- Доброе утро. А почему ты меня не разбудил? Ты будешь завтракать? - спросила Марина сонным голосом.
- Ты так сладко спала. А мне сегодня пораньше на работу, - ответил Сергей. - Ты рано уснула? - поинтересовался он.
- Угу, - неопределенно ответила Марина.
- Я вернулся часов в двенадцать. Ты даже не отреагировала, - соврал Сергей.
Марина посмотрела на подушку, лежащую рядом. Совсем не примята. Он и не спал вовсе. Наверное, вернулся совсем недавно. Но зачем врать? Впрочем, какое ей дело. Надо думать о себе! Надо думать о себе! О себе!.. - как заклинание повторяла Марина.
ГЛАВА 4
Марина принялась собирать вещи. В ее распоряжении целых десять часов, это как минимум. Сергей недавно ушел, как обычно тщательно выбрившись, помывшись под душем и плотно позавтракав. Она все еще ощущала его присутствие, поэтому минут двадцать не двигаясь просидела на диване, обхватив руками коленки. Она ждала, когда в комнате рассеется аромат его одеколона.
Марина чувствовала себя авантюристкой. Сердце ее бешено колотилось, как будто она совершала что-то противозаконное. Она аккуратно складывала свои платья, юбки, брюки. Вот это они купили в Одессе. Ему очень понравились шаровары с накладными карманами и заниженной талией. А вот эту блузку… он не хотел покупать категорически, и она приобрела ее немного погодя втайне от него. Вообще-то Марина носила только то, что нравилось мужу. Она беспрекословно подчинялась и доверяла его вкусу. Она одевалась только для него. Она жила только для него. Раньше… Да, в той, другой жизни. Почему в другой? Да потому что ее жизнь разделилась на две части. До замужества и после. До - ей делали предложения, за ней ухаживало много мужчин, она была горда, своенравна, уверена в себе и неприступна. Марина в той жизни имела все, кроме любви. И часто, приходя домой с очередной вечеринки, она падала на кровать и хотела заплакать. Ах, как она хотела разрыдаться! Чтобы слезы в три ручья, чтобы задыхаться от всхлипываний… Но она была слишком гордой, слишком твердой - подобно камню. А камни не плачут. Только иногда, когда мимо пролетает шебутной ветер, они подвывают ему, но так, чтобы этого никто не услышал.
Марина мечтала о любви. Сумасшедшей, искренней, когда душу рвет на части, задыхаешься от радости и чувств, бросаешься с головой в омут. Именно поэтому она отвергала предложения руки и сердца своих поклонников. Подруги только крутили пальцем у виска. "С жиру бесится, - говорили за ее спиной. - Чего не хватает? У него машина, квартира, денег куры не клюют. Перспективы. А любит-то как, как страдает!"
Да, любит и, возможно, страдает. Большинство страдают от неразделенной любви. Помнится, даже Пушкин писал: "Чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей…" А разве с мужчинами не так? Один в один. Как только ты даешь понять, что ни капельки в нем не заинтересована… О! Тогда начинается штурм. Все силы бросаются на захват и победу. Он стелется перед тобой ковриком, вспоминает все самые красивые слова, некогда придуманные людьми. Он задаривает тебя цветами и готов положить к ногам весь мир. Но! Именно это "но" все портит. Если ты сдаешься, превращаясь в мягкий, податливый пластилин, роли тут же меняются. И тот, кто еще вчера готов был стоять на коленях у твоих ног, уверенно поднимается с земли, просит, чтобы ты отряхнула его брюки и желательно погладила, потому как они примялись. Потом он высоко задирает голову и забывает о том, что некогда обещал всю жизнь быть твоим рабом…
Марина только тихонько вздохнула, понимая, что с ней произошло то же самое. Именно когда она влюбилась в Сергея, он стал охладевать к ней. И ведь ничего особенного в нем не было. Кроме одного: она полюбила именно этого человека. И больше никого. Ему она подарила свое "ледяное" сердце, которое в его руках постепенно таяло и превратилось в горящий комочек.
Вроде все… Марина положила на стол ключи от машины и вызвала такси. У нее есть ровно пятнадцать минут, чтобы черкнуть ему несколько строчек. Да, всего лишь пять - десять слов, но как тяжело, мучительно они даются. Который уже лист бумаги она сминает и бросает на пол! Нет, все не то, все не так. Ну зачем она в очередной раз изъясняется, оправдывается, говорит о своей любви? Глупо и унизительно.
"Да я помешалась на нем! - зло подумала Марина и стукнула кулаком по столу - Ничего себе перспектива - сойти с ума от любви к мужу. Бред! Нельзя доводить себя до такого состояния! Нельзя так истязать себя чувствами! Нельзя так унижаться!" И Марина, взяв чистый лист, написала: "Сергей! Не ищи меня. Я даю тебе время подумать и решить. Но как раньше жить не могу и не буду. Я позвоню тебе сама… может быть. Марина".
Еще раз перечитав записку, она если не осталась довольна, то, по крайней мере, не скомкала ее, как все предыдущие. Марина положила лист на кухонный стол и осмотрела кухню. Впервые за три года вечером Сергея не будет ждать ужин. Она его не готовила. Он, придя домой, увидит только пустой стол да ее прощальное письмецо. Впервые за три года она его поразит… наверное. По крайней мере, так хотелось в это верить.
Быстро собрав скомканную бумагу с пола, Марина положила ее в сумку и вышла из квартиры. Закрыла дверь, за которой оставляла себя прежнюю и свою унылую жизнь последних лет. Еще раз взглянула на дверь и остановилась, не в силах сделать ни одного шага. Как будто ее привязали к этому месту. Уходить не хотелось. Рука Марины медленно опустилась в сумочку и нащупала ключи… Еще не поздно, она зайдет, разложит вещи, и Никто ни о чем не узнает. Никогда.
Из квартиры напротив вышла соседка Верка. Она была на пару лет старше Марины. Сейчас женщина представляла крайне неэстетичное зрелище. На голове бигуди, лицо смазано остатками завтрака из овсяной каши; на ней застиранный халат и драные тапочки. Верка направлялась к мусоропроводу с ведром в руках.
- Ой, Маринка, привет! - поздоровалась она, и несколько комочков шмякнулись с лица на пол. Вера этого даже не заметила. - А куда ты собралась? - показала соседка на чемодан и, не дождавшись ответа, высказала предположение: - На юга небось?
Марина согласно кивнула. Отчитываться в своих планах она не собиралась.
- Счастливая ты! - затянула знакомую песню Верка. - Красивая, ни в чем не нуждаешься. А муж у тебя ну прям золото. Такие деньжищи загребает. Не то что некоторые! - повысила она голос и зло посмотрела на дверь своей квартиры. - А то лежат на диване, после суток они отсыпаются! Нет чтобы еще одну работу найти, деньжат подзаработать… Вчера, представляешь, - продолжала Вера, переключившись на другую тему, - мой был на сутках, тут звонок в дверь. Открываю, он стоит с цветами в руках. Я спрашиваю: "Что за повод такой?" - а он мне: "Решил тебе приятное сделать. Отпросился у ребят на два часа, чтобы с тобой побыть". Романтик хренов! Любит он меня, видите ли! Ну что мне с его цветов и секса? Сегодня цветы завяли, а через две недели еще переживай, не будет ли задержки. А то из-за его необузданного темперамента я уже три аборта сделала. Как же тебе с мужем-то повезло, Мариночка! Веришь, так бы хотелось очутиться на твоем месте… Ты не подумай, я не со злом завидую… я по-доброму. Просто вот смотрю на тебя, на вашу семью и думаю: ну почему не всем так везет! Я вон со своим козлом всю красоту растеряла.
Марина еле сдержала улыбку, взглянув на Верку и ее прическу под названием "Бигуди". Сколько она помнит соседку, та каждый день накручивает бигуди и расхаживает по дому, не прикрывая их платком. Когда же волосы расчесаны и уложены, то Вера напоминает огромных размеров одуванчик. Начесанные реденькие волосы, испорченные ежегодной химической завивкой, похожи на пушок. Картину завершает длинноватый острый нос и узкие маленькие глазки, которые Верка увеличивает с помощью черного карандаша, жирными линиями обводя их по верхнему и нижнему веку. В принципе ночью встретишь - не испугаешься, но приз за самый безвкусный макияж и прическу Верка обязательно бы получила.
Единственная попытка Марины сводить Верку к визажисту закончилась полным провалом. Соседка беспрестанно давала советы специалисту и в конечном итоге, посмотрев на себя в зеркало после упорного труда девушки, достала из сумочки любимый черный карандаш и намалевала любимые черные стрелки.
- Все ж счастливая ты, Маринка! - снова протянула соседка, завистливо осматривая наряд Марины.
- Спасибо, Вера, за добрые слова. Меня такси ждет, - постаралась избавиться от соседки Марина.
- Да, я понимаю. Приятного отдыха, - льстиво пожелала та, про себя подумав: "Чтоб тебя осьминог какой за ляжку укусил! Слишком уж ты шикуешь! Слишком…"
Мысленно благодаря соседку за то, что помешала ей вернуться, Марина вызвала лифт и уверенно вошла в узкое пространство, с которого начиналась новая, пока еще неизвестная жизнь.
- На вокзал? - поинтересовался водитель такси, укладывая чемоданы и объемную сумку в багажник.
- Нет, на улицу Строителей.
Всю дорогу она молчала, хотя общительный таксист так и норовил завести разговор. Наверное, весь день за баранкой ему было скучно, и он хотел размять хотя бы язык. Но в данном случае все попытки водителя начать новую тему разбивались о немую стену. Марина просто игнорировала его. Ей не хотелось обсуждать погоду, политические вопросы, мизерные зарплаты в стране и так далее. Она понимала, что, как только перестанет до боли кусать губы, тут же расплачется прямо перед незнакомым таксистом. Уход от Сергея ей давался так тяжело, что с каждым километром ее все больше и больше тянуло вернуться назад. И если она это сделает, то муж даже ничего не заметит и не узнает. Может быть… если соседка не растреплется. Но Марина зажала себе рот рукой, чтобы не попросить таксиста повернуть назад.
ГЛАВА 5
Съемная квартира была не очень большой (с хоромами, в которых жила Марина, не сравнить), но чистой и с хорошей мебелью. Конечно, далеко от центра, где жили они с Сергеем, но зато шансов случайно столкнуться с мужем практически никаких, да и жилье здесь подешевле, а взять из дома большую сумму Марина не захотела. Зачем? Она и так три года только и делала, что пользовалась деньгами Сергея. Теперь она постарается начать все сначала. Вычеркнуть из памяти три года. Она вернется к тому, с чего начинала. А начинала Марина с поиска работы и маленькой комнатки у бабушки-пенсионерки. Потом была еще одна съемная квартира, где никто не заставлял Марину есть каши и супы, выслушивать длинные жалобы о маленькой пенсии и возвращаться не позже десяти, потому что потом приходилось снова выслушивать наставления о том, что приличные девушки в такое время спят, а не шляются где попало. Потом успех на работе, где ее ценили как специалиста, а потом Сергей… Да что же она снова о нем! Марина даже топнула ногой по мягкому ковру. В конце концов ну не сошелся ж на нем клином белый свет.
Она стала раскладывать вещи. Потом вышла на улицу, чтобы поискать продуктовый магазин и купить какой-то еды и кофе: первые дни работы не надо будет забивать себе голову проблемой хлеба насущного.
Как мало, оказывается, ей нужно. Ну прямо как Дюймовочке, ползернышка в день. Марина купила банку кофе, сахар, полбатона, небольшой кусок сыра, немного колбасы. Все, теперь можно жить дальше. Она давно не совершала подобные покупки. Обычно поход в магазин за продуктами она совершала раз в неделю. Корзину забивала до краев, бросая туда все, что хотелось (но не обязательно потом съедалось). Марине просто нравилось покупать вот так, не задумываясь о цене, об итоговой сумме в конце длинного-предлинного чека, выбиваемого на кассе супермаркета. Наверное, так она компенсировала постоянную экономию в студенческие годы и на начальном этапе работы. Тогда Марине приходилось отказывать себе практически во всем, чтобы купить хороший деловой костюм и кожаные туфли. Она принципиально не хотела просить помощи у родителей. Даже наоборот, приезжая в гости, старалась оставить несколько сотенных купюр, чтобы убедить родителей, что ни в чем не нуждается и способна сама себя обеспечить. Чего ей это стоило, сегодня даже вспоминать не хотелось. Кефир, булочка да чай - весь рацион на день.
Потом жить стало легче - зарплата увеличивалась, а запросы она старалась все так же по привычке ограничивать…
Кто знает, может, и сейчас ей придется вернуться к давно забытому образу жизни… Да, возможно, но отметить начало новой жизни необходимо! Она остановилась у винно-водочного отдела, раздумывая, чем бы "залить" истерзанную душу. Впрочем, "залить"-то можно было чем угодно, да вот спиртное она действительно не очень любила, поэтому хотелось взять что-то легкое, то, что даст эффект легкого опьянения и на вкус не будет горчить и жечь, как водка или коньяк.
- Не можете определиться с выбором? - услышала голос за спиной.
Реагировать на вопрос она не стала, так как кроме нее здесь еще были покупатели - и вопрос адресован не ей. Но снова услышала тот же голос:
- Может быть, вам помочь выбрать вино или другой напиток? Я в этом разбираюсь…
Марина невольно оглянулась. У нее за спиной стоял щупловатый паренек лет двадцати - двадцати двух. Потертые джинсы, темная футболка в обтяжку, на ногах шлепанцы. Ничего особенного и привлекательного, да еще и в спиртном он, оказывается, разбирается. Марина невольно улыбнулась, сопоставив увиденное и услышанное.
- Напрасно улыбаетесь, - ничуть не обидевшись, сказал паренек. - Я барменом работаю, вот и приходится по роду деятельности знать, что с чем можно смешивать, что к чему подавать и как пить… Могу целую лекцию прочитать. Кстати, специально за границу ездил в свое время, на стажировку.
Марине даже стало неловко от собственных угаданных мыслей, и она поспешила еще раз улыбнуться, правда, улыбка была немного натянутой, но это не столь важно, и приняла помощь молодого человека. Зачем же разочаровывать паренька?
В конечном итоге она, выслушав дельные советы, узнала много интересного о спиртном и… остановилась на банальной бутылке шампанского. Ведь в первую очередь новая жизнь - это торжество, и нужно начинать именно с шипящего напитка, выскакивающей пробки, бьющей в потолок, пенной, переливающейся через край кисловато-сладковатой жидкости, от которой быстро туманится в голове, и так же быстро этот туман рассеивается. Пожалуй, шампанское действительно праздничный напиток, как нельзя кстати подходивший к этому вечеру. К нему настойчивый молодой человек предложил купить несколько лимонов и посоветовал попробовать шампанское со свежим лимонным соком. Он уверял, что от этого напиток приобретет особую пикантность. Чтобы не расстраивать советчика, добрая Марина взяла и лимоны, хотя с детства терпеть не могла их вкуса.
"Потом выброшу, - решила она. - Мне все равно, а ему приятно. Вон как он обрадовался, плечики расправил, грудь колесом. Ах, мальчик, мальчик, думаешь, что тетенька буквально растаяла от твоих советов? И сейчас будет звать тебя в гости и - изнасилует прямо в прихожей? А ведь надеешься… думаешь, что так и будет. Наверное, частенько цепляешься к одиноким женщинам, а они и не прочь… для развлечения… Но со мной-то этот номер не пройдет. Сейчас я тебя пошлю подальше, правда, сделаю это вежливо".
Тонких намеков на то, что общение ограничится всего лишь советом в выборе спиртного и устной благодарностью, молодой человек не понял. Он увязался за Мариной, предложив проводить ее до дома.
"Удивительно! Неужели он на самом деле предпочитает женщин в возрасте? - думала Марина, слушая его молчание, потом мысленно усмехнулась: - А не слишком ли рано записала себя в старухи? Ой, я назвала себя женщиной в возрасте. И это в двадцать семь лет! Впрочем, это с какой колокольни судить. Наверняка девочка-акселератка лет шестнадцати таковой меня и посчитает. Но я-то ведь неплохо выгляжу? Вон сравнить с Верой, которая постоянно ходит дома в бигудях. Хотя с кудряшками ей еще хуже, чем с пластмассой на голове. Она старше меня на два года, а на вид ей не меньше тридцати пяти. Мне же дают от силы двадцать пять. Рано, рано… Хотя… Дожила, уже знакомлюсь в гастрономах. Скоро от одиночества и чувства ненужности начну принимать знаки внимания прямо на улице", - размышляла она.
Молча они дошли до нового жилища Марины.
- Приятно было познакомиться, - сказал на прощание молодой человек.
И тут Марина поняла, что даже не спросила, как зовут этого бармена. Как, впрочем, и не назвала своего имени.
- Действительно приятно, - рассмеялась она. - Кстати, меня зовут Марина.
- А я Олег.
- Спасибо за помощь в выборе спиртного…
- Да не за что. Еще увидимся… - то ли спросил, то ли констатировал факт малолетка.
- Посмотрим… - неопределенно ответила она. Он не стал спрашивать ее телефон и не навязывал свой. Просто сказал "до свидания" и ушел.
"Странный какой-то. Впрочем, хорошо, что не напрашивался в гости. Пришлось бы его разочаровать и послать подальше", - подумала Марина и направилась к квартире, которую в течение месяца будет именовать домом.
Она зажгла огарок некогда красивой витой свечи, оставшейся от бывших постояльцев. Налила в бокал шампанского, включила телевизор, пройдясь по кнопкам пульта, остановилась на музыкальном канале и, с отвращением посмотрев на купленные лимоны, выдавила в шампанское сок половинки лимона, как советовал новый знакомый. Сегодня ей не нужно никого ждать, отвечать на телефонные звонки и выслушивать очередное вранье мужа о том, что ему необходимо поработать еще как минимум часа два. Сегодня она свободна и будет упиваться свободой и шампанским.
- Что ж, за начало новой жизни! - сказала Марина и чокнулась со стоящей рядом бутылкой.
Скоро большая часть емкости была пуста. Шампанское с лимонным соком действительно оказалось специфическим и недурственным напитком. Да к тому же сейчас ей хотелось напиться и забыть обо всем на свете, и в первую очередь - о нем. Она подлила шампанского в бокал и выдавила последний лимон. Странно, почему же с таким упоением вдыхает аромат экзотического фрукта, смакует получившийся коктейль? Может, как раз потому, что сегодня хочется делать все не так, как всегда. Назло себе… Растормошить себя, свыкнуться с мыслью, что некоторое время мужа не будет рядом. Но как раз его отсутствие пугало Марину больше всего. Она не могла без него, ей казалось, что в его отсутствие она медленно угасает, как этот огарок свечи, превратившийся в небольшую лужицу и загасивший последнюю искру огня. Марина чувствовала, как голова медленно становится свинцовой и глаза начинают слипаться. Мысли становились все более хаотичными. Они перескакивали, словно кузнечики, с одного на другое. С будущего на прошлое, с прошлого на настоящее. Они смешивались в жгучий коктейль, и сейчас Марина уже не могла утихомирить их и разобраться в них.
Все чаще и чаще ее затуманенный взгляд останавливался на телефонном аппарате. Как же ей хотелось набрать номер домашнего телефона. Услышать голос Сергея. Сказать, что она не может без него. Рука сама потянулась к аппарату, но Марина заставила себя отдернуть ее. Она вылила остаток напитка из бутылки в бокал, залпом его осушила и рухнула не раздеваясь на кровать.
Как только она закрыла глаза, голова закружилась, и ей показалось, что огромная карусель несет ее по кругу. Через минуту Марина провалилась в тяжелый беспокойный сон. Всю ночь ей снился Сергей. Он звал ее, он искал, сходил с ума, а Марина пряталась и смеялась над ним.