- Мне плевать, что ты там хотела или не хотела, - бросил Горышев. - Теперь уже тебе точно придётся выпрашивать у меня прощение… более приятным способом. А вот коготки я тебе обрежу… сам!
Он был уже угрожающе близко, когда Алина всё-таки решилась и, быстро проскользнув в комнату, тут же захлопнула за собой дверь, и даже защёлкнула её на замок. И лишь услышав, как кулак Олега впечатался в стену коридора, вздохнула с облегчением и упёрлась лбом в створку из чёрного дерева.
- И как это понимать?! - услышала она из-за спины, но оборачиваться отчего-то боялась. Ещё неизвестно, как Жарков отреагирует, что к нему пришла именно она. Всё ж отношения их с первого дня конкретно не заладились.
Но тут снова всё решилось само собой. Потому что Олег, жутко взбешённый тем, что его жертва снова ускользнула, решил-таки пойти до конца.
- Выходи, детка, мы с тобой ещё не закончили! - с этими словами он несколько раз дёрнул дверь, но та, естественно, не поддалась. - Открывай! Живо! Ты же понимаешь, что злить меня глупо.
Он сильно ударил ногой по своей преграде, отчего Аля испугано отскочила назад, наткнувшись при этом на кого-то мягкого и тёплого. Потом её осторожно развернули к себе лицом и, коснувшись подбородка, приподняли опущенное лицо.
- Алина, - протянул Тёма, наблюдая, как девушка всеми силами старается не показать своего испуга. Это видение умиляло и завораживало, рождая в его душе странное желание защитить. Но секундное замешательство прошло, и легонько скользнув пальцами по её щеке, Артём продолжил: - И кто же тебя так напугал?
Аля замерла на месте, не в силах ни говорить, ни даже двигаться. Она и не представляла, что её может свести с ума лишь одно какое-то прикосновение, дополненное таким заинтересованным шальным взглядом глубоких зелёных глаз. Все мысли разом вылетели из головы, а сердце забилось быстро-быстро. Тело будто оцепенело, желая только одного - оказаться ещё ближе к парню напротив, и не понимая, что творит, она подалась вперёд и уткнулась лбом в его шею. Да только от этого состояние девушки ещё больше усугубилось. Ведь теперь, помимо всего прочего, она ощутила тепло такого близкого тела, а запах его безумно приятной туалетной воды окончательно вывел её из равновесия.
Да только Тёма расценил всё это по своему, и пусть знал Алину всего несколько дней, но уже прекрасно понимал, что она не из тех, кто станет вешаться на парня при первой же возможности. Именно поэтому он решил, что девушка попросту напугана, а повторившийся громкий стук в двери только подтвердил его догадку.
- Аля, - он осторожно отстранил её от себя и, забрав у неё бутылку, откупорил пробку и протянул обратно. - Выпей, тебе это нужно.
О да, ей было необходимо сделать хоть что-то чтобы сбить это наваждение, и она как следует приложилась к горлышку, делая несколько глотков. Приятное тепло тут же растеклось по организму, а во рту остался мягкий чуть горьковатый привкус виски. Глаза Алины мгновенно раскрылись, ведь до этого она подобными напитками не баловалась, всё больше предпочитая вино. Но ей определённо понравилось то, что она только что попробовала.
Заметив, как преобразилось лицо его знакомой, Тёма лишь понимающе хмыкнул, и тут же направился к двери, в которую всё так же продолжали ломиться. Он спокойно открыл замок и вышел в коридор, где и обнаружил расточающего гром и молнии Горышева.
- О, Олежек, - выдал Артём, машинально разминая кисти рук. Нет, он конечно подозревал, что бывший друг его не послушает, и им придётся объясняться повторно, но не думал, что это произойдёт так скоро. - Значит, это ты так девочку напугал.
Видя, как стремительно напрягается надменный взгляд Артёма, блондин резко выпрямился.
- Арт, давай ты по старой дружбе отдашь эту курицу мне. Тебе она всё равно ни к чему, а у меня с ней есть одно незаконченное дельце, - выдал Горышев, стараясь говорить как можно спокойнее. Всё ж у него ещё после вчерашней их перепалки до сих пор всё болело. - Она меня поцарапала, видел?!
Заметив на лице Олега четыре красных дорожки от ногтей, Тёма неожиданно улыбнулся, мысленно похвалив девушку. Но в голову тут же пришла мысль, что же сделал этот идиот, чтобы довести её до такого состояния?!
- Думаю, - протянул брюнет, - ей было, за что так тебя отметить. Но сейчас не это важно, а то, что буквально вчера я запретил тебе к ней приближаться. А ты, как я вижу, благополучно проигнорировал мою такую пустяковую просьбу.
По мере приближения Артёма, его оппонент медленно отступал к лестнице, уже догадавшись, что драки не избежать. Хотя, какой драки?! Драться с Жарковым было бы чистым безумием, ведь в такие моменты тот становился настоящим зверем. Он будто не чувствовал боли, и со стороны казался настоящим безумцем. Хотя сам Тёма всеми силами старался сдерживаться и не позволять гневу затуманить голову. Только его противники все как один утверждали, что с ним лучше не связываться.
Да, в своё время, драки были чуть ли ни любимым развлечением этого золотого мальчика. Это началось ещё со школы, где он периодически ввязывался в разного рода разборки. И когда няня в очередной раз обнаружила на теле подопечного следы побоев, к делу подключился его отец. Он по глазам сына видел, что тому бессмысленно запрещать влезать в драки. Даже если не будет бить он, то будут бить его. Слишком уж дерзким был этот мальчишка. Тогда-то Семён Дмитриевич и решил пойти другим путём, и нанял Тёме личного тренера. Тот оказался бывшим спецназовцем, владеющим несколькими видами единоборств. Он-то и научил Жаркова младшего всему. Поначалу Артём бесился такой выходке отца, но у его сенсея был свой подход к обучению. И мальчик очень быстро понял, что перечить этому типу себе дороже. С того и началась их странная дружба, которая и сделала Тёму тем человеком, с которым теперь не решались драться даже некоторые профессионалы.
Горышев хоть и был парнем крепким, но в случае с Тёмой предпочитал рухнуть с первого же удара, потому что в противном случае без больницы бы не обошлось. Но сейчас для него вопрос стоял очень остро, ведь он был просто обязан наказать ту, что так неосторожно подпортила его физиономию. Именно поэтому впервые за многие годы их знакомства он решился дать Арту отпор. Или хотя бы попытаться…
Олег остановился и постарался принять правильную стойку. В ответ на что Тёма только шире улыбнулся и одарил его насмешливым взглядом.
- Да неужели! - с иронией проговорил он, заметив на лице блондина решительное выражение. - Значит, не отступишься?
- Нет, - гордо ответил Горышев. - Эта твоя шлюха мне должна. А я такие долги никогда не прощаю.
- Что ж… - на лице Артёма появилось решительное выражение. - Тогда заранее извини за все свои переломы, - и двинулся к блондину.
Глава 6.
"Тёмный мрачный коридор.
Я на цыпочках, как вор,
Пробираюсь, чуть дыша,
Чтобы не спугнуть,
Тех, кто спит уже давно,
Тех, кому не всё равно,
В чью я комнату тайком
Желаю заглянуть…"
(Король и Шут - "Кукла Колдуна")
Ахиллес быстро шёл в направлении ВИП-зоны своего клуба, где, по словам одной из его официанток, двое парней как раз сейчас собирались устроить драку. Следом за ним семенили несколько охранников, на тот случай, если драчунов придётся разнимать, применяя грубую силу. Алес уже догадался, кто именно мог устроить подобное… Ведь эти два "бойцовых попугая" уже сталкивались буквально вчера. А сегодня, видимо, решили продолжить незаконченную беседу.
Когда управляющий с верными секьюрити уже подходили к предполагаемому месту бойни, Ахиллес отметил странную тишину. По его мнению, такие столкновения должны были проходить куда громче. А это наталкивало на мысль, что они всё-таки опоздали, и драка закончилась сама собой. Вот только… не верил он, что подобное могло завершиться мирным пожатием соперниками рук.
Когда последняя ступенька осталась позади, перед спешащими на помощь открылась умилённая картина: на полу под стеночкой лежал притихший Горышев, и упорно зажимал разбитый нос платком, уже изрядно пропитанным кровью. Он опасливо поглядывал на стоявшего рядом Жаркова младшего, боясь лишний раз дёрнуться.
- О, Алес, привет! - радостно выдал Артём, протягивая руку напряжённому управляющему.
- Тём, - отозвался тот, отвечая на рукопожатие, и косясь в сторону Олега, - могу я узнать, что здесь происходит?
- Да ничего особенного, - проговорил темноволосый парень, в чьих глазах сейчас плясали весёлые искорки. - Я провожу воспитательную беседу, а Олежек… - он перевёл взгляд на поверженного соперника, опасливо посматривающего в их сторону. - А Олежек старательно изображает падаль.
Горышев на эту его фразу никак не отреагировал, уже зная, что стоит ему вякнуть, и этот псих посчитает своим долгом снова его заткнуть… кулаком по лицу. Алес только понимающе хмыкнул и, дав охранникам знак помочь пострадавшему, потянул Артёма к его комнате. Тот даже не пытался упираться, и лишь на прощание кинул Олегу полный победной иронии взгляд.
Заметив это, хозяин клуба лишь закатил глаза, и вошёл вслед за Тёмой в его местные апартаменты.
- И опять ты всё решаешь кулаками, - выдал он с укором.
- Это же Горышев, - отмахнулся Артём. - Он по-другому не понимает. Хотя… теперь он и так не желает прислушиваться к моим словам.
- Это из-за его длинного языка?
- Только отчасти. Он напугал одну хорошую девочку, - сказал Тёма, наблюдая с каким странным выражением лица его друг смотрит на Алину.
В его глазах сквозил немой укор, смешанный со странным удивлением. Алина же в непонятном оцепенении взирала на незнакомого черноволосого мужчину, и единственным её желанием было немедленно спрятаться под столом. И пусть внешне, в потёртых джинсах и белом пиджаке он казался вполне обычным и безобидным, но его будто бы окружала аура силы и уверенности, а в чёрных глазах читалось явное неодобрение.
- Как я понимаю… - начал Ахиллес, глядя прямо на Алю, хотя обращался сейчас к её защитнику, - это и есть "хорошая девочка".
- Знакомься, это Алина - новый менеджер в доблестной армии трудяг моего дорогого братца. Ценный кадр, между прочим.
- Да?! - нечто непонятное промелькнуло в глазах Алеса, а Але даже показалось, что в них появился странный интерес к её персоне. Казалось, слова Артёма заставили этого человека взглянуть на неё совсем под другим углом. - Очень приятно. Виталик упоминал, что вы замечательный сотрудник и что в вашем лице он заполучил настоящее сокровище.
Теперь настала очередь Артёма делать круглые глаза и удивлённо смотреть на хозяина клуба. Ведь даже принимая во внимание то, что он мало проводил времени с братом и возможно, о многих его бзиках имел туманное представление, но одно Тёма знал точно - с друзьями о своей работе Виталик говорить не любил, и уж тем более не стал бы хвастаться новой сотрудницей. И значит, здесь явно что-то было не чисто. Хотя, Алес мог сказать это только для того чтобы произвести впечатление на девушку… Да только эта мысль почему-то взбесила парня куда сильнее предыдущей.
- Алина, этого красноречивого нахала зовут Ахиллес. Он хозяин "Шторма", - проговорил Артём, усаживаясь на диван рядом с девушкой. Его рука тут же легко легла на её плечи, отчего девушка невольно вздрогнула.
Да только в этот момент сидящий напротив мужчина пугал её куда больше мелких вольностей Артёма, которые, кстати говоря, были ей даже приятны.
- Вы, дорогая моя, можете звать меня Алес. И я буду всегда рад видеть вас в своём клубе, - он немного склонил голову, выражая своё почтение новой знакомой, и тут же перевёл взгляд на сидящего рядом с ней парня. - Я надеюсь на твоё благоразумие, Тём. И… - он взглянул на бутылку виски и добавил: - за счёт заведения. Пусть будет маленькой моральной компенсацией за причинённые неудобства.
А после он снова кивнул Алине и покинул комнату. Да только легче девушке не стало. Ведь теперь она осталась с Артёмом один на один, и ей нужно было как-то оправдать своё появление здесь… Да и вообще.
Даже несмотря на то, что за балкончиком вовсю шло веселье, а музыка не умолкала ни на секунду, Але вдруг показалась, что вкруг них витает странная давящая тишина. И сидящий рядом парень даже не собирается её нарушать. Он смотрел на дверь из тёмного дерева и о чём-то напряжённо размышлял. Его пальцы медленно поглаживали обнажённую кожу на плече девушки, и всё казалось бы в порядке вещей, если не учитывать тот факт что эти люди были практически не знакомы.
Именно эта мысль и вернула Алину в реальность и, осторожно убрав с себя руку парня, она отодвинулась чуть дальше, и всё же решила заговорить.
- Я пришла сюда, чтобы сказать тебе спасибо, за то что вчера помог, - сказала она, собравшись с мыслями.
Услышав её голос, Тёма тут же повернулся к Але, внимательно глядя в её глаза. И снова наткнулся на то же странное выражение, что не так давно привлекло его внимание к этой девушке: страх прикрытый напускной уверенностью в себе. Это-то и напомнило ему, с кем именно он сейчас сидит на одном диванчике.
- Почему ты меня боишься? - спросил он в лоб. Вообще такая черта, как тактичность была чужда этому человеку. Он не любил ходить вокруг да около, а предпочитал прямой вопрос пустым догадкам и предположениям. Это крайне бесило многих его знакомых, что только веселило самого Тёму.
- С чего ты взял?! - отозвалась Алина, не отводя взгляда. Ещё при прошлой встрече она была поражена в самое сердце этими наглыми зелёными глазками, и сейчас только убедилась, что они для неё как два магнита.
- Вижу, - сказал парень и тут же повернулся к стоявшей на столе бутылке, и принялся разливать её содержимое в два пузатых бокала. Это позволило Алине хотя бы попытаться взять себя в руки. А то в его компании она явно начинала терять рассудок. - Мы с тобой не с того начали наше знакомство. Ты уж извини, но тогда, в кабинете брата я был очень зол, а ты просто попала под моё плохое настроение. Предлагаю познакомиться заново. Я - Артём, можно Арт, - и одарил немного шокированную девушку такой улыбкой, от которой у Али даже дар речи пропал. И всё что она сейчас могла это кивнуть и принять бокал.
А Тёме будто бы нравилось это её немного пришибленное состояние. Сказать по правде, оно ему даже льстило. А то с каким потерянным выражением она смотрела в его глаза, и вовсе вызывало у парня странную теплоту.
- Пей, Алина. Поверь, через три таких бокала все твои страхи уйдут на второй план, и ты думать забудешь о каком-то там Горышеве, - добавил парень, снова наполняя пузатый сосуд девушки. - Расскажи-ка лучше, что на самом деле привело тебя ко мне? Мне кажется, что ради простой благодарности можно было бы так не напрягаться.
Этот вопрос стал для Али долгожданным мысленным подзатыльником, который и вернул её в нормальное состояние. Ведь, действительно, она шла сюда вовсе не для того чтобы распивать виски в компании этого очаровательного хама.
- Я правда, хотела поблагодарить тебя за то, что остановил Олега… И сегодня помог, - она снова замялась, но тут же гордо вскинула голову и продолжила уже более уверенным тоном: - А если совсем честно… Вчера я сделала глупость, очень грубо отшив этого Горышева, а знающие его люди утверждают, что он подобного просто так не забудет. И одна подруга подсказала единственный выход из этой ситуации - заручиться твой поддержкой.
- Так… - протянул Артём, наблюдая, как снова напряглись руки его знакомой. - Думаю, ты догадываешься, что просто так я помогать не стану.
- И что же ты хочешь взамен?! - уже задавая этот вопрос, Алина знала, что ей нечего предложить этому избалованному красавчику. Но выбора всё равно не было.
- Ну… - он загадочно прищурился и, приподняв свой бокал, одарил девушку равнодушным взглядом, в котором не было никаких эмоций. Будто бы его совсем не волновало то, что он собирался предложить. - Знаешь, очень скучно отдыхать в клубе в одиночестве. Поэтому предлагаю следующее: ты составляешь мне компанию до самого утра, а я решаю твои проблемы с Горышевым. Ну как, согласна?
- А у меня нет выбора, - усмехнулась она и, звякнув своим бокалом о бокал Артёма, добавила: - Только гуляем за твой счёт, потому что у меня на подобные напитки всё равно денег не хватит.
Тёма с трудом подавил победную улыбочку и вызвал официанта. Он справедливо решил, что одной бутылки им явно не хватит, к тому же нужно было подумать и о фруктах и ещё какой-нибудь еде. А то так они быстро сойдут с дистанции, а у парня были очень дальновидные планы на этот вечер.
К тому времени, когда закончилась первая бутылка, Алина уже и забыла, что совсем недавно этот весёлый брюнет с нереально красивыми глазами вызывал у неё какой-то жуткий трепет. Ведь на деле он оказался очень душевным парнем. После четвёртого бокала у них обоих странным образом развязались языки: Аля вдруг вспомнила целую кучу институтских баек и, весело смеясь, рассказывала их своему новому другу. Он же мало того, что внимательно её слушал, так ещё сам поведал ей несколько весёлых историй из своей разгульной жизни. Они пили и хохотали, перекидывались виноградинками, стараясь попасть в рот друг другу, Алька даже стащила из лежащей на столе пачки сигарету и попыталась её подкурить. Получилось смешно, и в конце концов, Тёма отобрал у неё игрушку и подкурил сам.
- Не умеешь - не берись, - бросил он с самодовольной улыбкой, затягиваясь терпким дымом.
- А может я хочу научиться, - парировала Алина, осторожно вытягивая дымящуюся сигарету из пальцев Арта, и пытаясь повторить его движения. Да только с самой первой затяжки умудрилась хапнуть слишком много дыма и тут же закашлялась.
- Дай сюда, неуч! - усмехнулся Тёма. Дождался пока его спутница придёт в себя, и продолжил: - Ладно, уговорила. Сейчас буду учить тебя курить.
Одурманенные алкоголем глазки Алины заблестели, и она потянулась к пачке, но была тут же остановлена.
- Нет, так ты снова всё испортишь. Лучше давай я сам, - и он осторожно поднёс дымящуюся сигарету к лицу сидящей рядом девушки. Она тут же покорно обхватила фильтр губами, непроизвольно коснувшись ими и пальцев парня, и попыталась затянуться. В этот раз получилось лучше, хотя во рту всё равно стояла неприятная горечь, которую девушка тут же попыталась запить виски.
И хорошо что она так вовремя отвлеклась, потому что после подобной попытки её обучения курению, у Тёмы было такое выражение лица, которое бы несомненно смутило девушку. Отчего-то эти глупые уроки умудрились почти мгновенно завести его, что стало сюрпризом в первую очередь для самого Тёмы. Но сама Алина в этот момент выглядела сущим ребёнком, наконец, дорвавшимся до запретного, и совсем не обратила внимание на то, что её собутыльник неожиданно притих.
- Ну что, у меня получилось?! - поинтересовалась она с какой-то детской непосредственностью, глядя на Арта. Тот же мигом натянул на лицо улыбку, и потянулся за второй бутылкой виски.
- Почти, но я знаю, что ты отличная ученица, и если захочешь, то всему научишься, - проговорил он серьёзным тоном.