- Ты удивишься, но да. Когда мы помятые и бледные явились утром на экзамен, оказалось, что препода срочно вызвали на какую-то конференцию, и всем кто исправно посещал его лекции, он выставил автоматом текущую оценку. Так нам даже сдавать ничего не пришлось. Я получила свою желанную пятёрку, а моих девочек очень обрадовали их четвёрки.
- Мне нравится твой дельфин, Аль, - вдруг сказал Тёма, подтягиваясь выше и целуя её живот рядом с татушкой. - Он тебе подходит. А вообще нам давно пора вставать, завтракать и отправляться по своим делам. Тебе - на свою работу, а мне - на мою каторгу.
- Что ещё за каторга? - поинтересовалась она, садясь на кровати. Отчего Арт был вынужден снова переместить свою голову на её ноги, теперь уже ближе к коленям.
- Наказание от отца за моё неподобающее его отпрыску поведение. Не спрашивай, это очередная наша семейная глупость. Я косячу - он карает, и так постоянно. Правда в этот раз его фантазия практически загнала меня в угол, - неожиданно он замолчал, внезапно сообразив, что чуть не выложил Але всю правду про Фёдора. Интересно, а как бы она отреагировала, узнав, что её драгоценный Феденька сейчас лежит с ней в одной постели?!
- Расскажешь? - спросила Алина, которую изрядно заинтриговали оброненные им фразы. - Может, я чем-то смогу помочь?
- Нет, - коротко ответил Арт, тоже усаживаясь на кровати и глядя на девушку с мягкой улыбкой. - Хотя… ты и так помогаешь. Тем, что не бросаешь меня одного. С тобой мне гораздо легче всё это переносить. И кстати, ты помнишь, что обещала остаться ещё на одну ночь?
- Когда это я успела?! - попыталась возмутиться девушка, но по самодовольной ухмылке Артёма, поняла, что соврать не получилось. Конечно, она прекрасно помнила и своё обещание, и то при каких обстоятельствах оно было дано. От этого на лице девушки тут же расцвёл румянец смущения.
- Вечером я отвезу тебя домой, чтобы ты взяла необходимую одежду, и мы вместе вернёмся сюда, - говоря всё это, Тёма выглядел таким довольным, будто ему удалось взять первый приз на конкурсе хитрецов.
- Я вот единственного никак понять не могу, - Аля поднялась с кровати и остановилась напротив парня. - Для чего тебе это?! Зачем тебе я?!
- Мне хорошо с тобой, - ответил он серьёзным тоном. - По-моему, это и так очевидно.
- Тём, - выдохнула она, делая шаг ближе. Потом наклонилась к сидящему на кровати парню, и коснулась ладонью его щеки. - Хочешь честно? Меня искренне пугают твои игры. Я пытаюсь, но у меня никак не получается тебя понять, - вдруг он притянул её ближе и усадил к себе на колени, продолжая внимательно смотреть на девушку. - Мне тоже хорошо с тобой… даже слишком - глупо это отрицать. Но каждый день, каждую минуту я с ужасом ожидаю момента, когда ты решишь, что наигрался. Да и вообще! - она попыталась высвободиться из объятий, но руки парня оказались сильнее. - С тобой всё время, как на пороховой бочке. То ты милый и ласковый, потом вдруг грозный и раздражённый, а иногда настолько равнодушный, что хочется завыть. Желаешь ещё одну ночь?! Хорошо. Но скажи мне, что дальше?!
- Я не знаю, - тихо ответил он, прижимаясь к её шее. - Но мне важно чтобы ты оставалась со мной.
- Тогда у меня есть предложение… а точнее условие.
Расслышав в её тоне деловые нотки, Арт мгновенно напрягся и выпустил её из объятий. Аля тут же встала и, отойдя к огромному окну, застыла на месте.
- Внимательно слушаю, - прозвучал в тишине ровный голос Артёма.
Тогда девушка набрала в лёгкие побольше воздуха и выпалила.
- Я уже говорила, что не хочу быть сотой из тысячи, и ты это запомнил. И коль хочешь, чтобы я была с тобой - то я буду. Но в тот момент, когда у тебя появится другая девушка, мы с тобой прекратим любое общение.
- О как! - усмехнулся Тёма. - Но тогда и ты тоже должна быть только со мной, - сказал он, а потом поднялся и подойдя к ней, упрямо посмотрел в глаза. - Только моей, Алина.
- У меня и так нет никого кроме тебя… да и не было никогда, - на её лице появилась робкая улыбка.
- Ну и прекрасно, - и тут у Арта вырвался сдавленный смешок. - Вот что-то мне всё это напоминает. Но я лучше промолчу. Пусть будет так…
- Интересно, - вдруг выдала Аля. - Надолго ли тебя хватит?
- Мне и самому это чертовски интересно. Но сейчас не стоит об этом думать. Будем жить этим днём и этим моментом. Ведь жизнь слишком непредсказуема, чтобы строить такие предположения. А моя - в особенности.
***
Ещё один безумный рабочий день подходил к концу, но сегодня Алине всё было в радость. И споры с бригадирами, и обсуждение музыкального репертуара фестиваля, и контроль за установкой сцены, и капризы участников… Она будто пархала над всеми своими проблемами, решая их по щелчку пальцев. Её глаза горели, а с лица никак не сходила счастливая улыбка. И во всём этом был виноват один единственный человек.
О да, Аля буквально светилась от переполняющих её эмоций. Они били через край, заражая всех окружающих этим своим радостным свечением. Да только она и не подозревала, что после вчерашнего инцидента, когда их с Тёмой приняли за парочку геев, расслабленный коньяком Виталик самолично поведал своим бдительным сотрудницам, с кем именно его младший брат зажимался у лифта. Вот так маскарад Алины обернулся против неё, и теперь все в отеле знали, где и, главное, с кем она повела ночь. И глядя на то, как горят её глаза, только хитренько посмеивались за спиной.
Но она была настолько ослеплена своими эмоциями, что упорно не замечала ни смешков, ни косых взглядов. И никак не могла дождаться вечера… чтобы снова оказаться в таких тёплых и уютных объятиях Артёма.
Так как работа над площадками была успешно закончена, а озеленители прекрасно справлялись своими силами, Аля решила оставить ребят при себе до самого конца готовящегося мероприятия. Арнольда с Николаем она отправила помогать сборщикам сцены, а Мише с Федей поручила быть на подхвате у участников фестиваля, которые занимались установкой и дополнением своих работ в парке.
Ещё утром к ней в кабинет наведался Фёдор, и вернул потерянный накануне телефон, взяв за это обещание составить ему компанию за обедом. Наверно если б ни его странное желание её накормить, Аля бы благополучно забыла и об обеде и об ужине. Но упрямый рыжий очкарик нашёл прекрасный способ заманить её в столовую, и проследил, чтобы девушку никто не отвлекал от еды. Наблюдающий за всем этим Миша только и мог по-тихому усмехаться и закатывать глаза, за что и получил от Али лёгкий подзатыльник, а от Артёма молчаливое обещание скорой кровавой расправы.
В общем, день прошёл просто восхитительно. Всё вокруг виделось ей таким прекрасным, что Але начало казаться будто она попросту парит над облаками окрылённая своим счастьем. Наверно именно поэтому падение с такой высоты и стало столь неожиданным и болезненным.
После того, как все текущие дела были закончены, девушке вдруг пришло в голову напоследок наведаться в Малый парк и в очередной раз проверить его готовность к предстоящему фестивалю. К этому времени все рабочие благополучно отправились по домам, и вокруг оказалось на удивление безлюдно. Сейчас, когда все работы были завершены, это место преобразилось до неузнаваемости. Теперь в центре появился изящный фонтан с фигурками держащихся за руки парня и девушки, а от него лучами отходило пять извилистых дорожек. Лужайки покрылись ровным ковром из подстриженного газона, в клумбах выросли причудливые композиции из камней, кустарников и цветов. На величественных деревьях были развешаны большие светящиеся шары, а у каждой из площадок виднелись лампочки подстветки.
Удовлетворённая увиденным, Аля уже собиралась возвращаться назад, когда услышала, доносящиеся из беседки громкие мужские голоса. Их обладатели явно переругивались и с каждой новой фразой напряжение между ними только нарастало.
И нет бы просто спокойно уйти и сообщить о дебоширах охране, но Алина вдруг решила, что в состоянии справиться сама, и уверенно направилась к деревянному строению. По мере приближения до неё стали доноситься отдельные слова, в которых явно фигурировало её имя. Это насторожило, но не остановило девушку. Но когда она всё-таки поднялась по ступенькам и вошла под своды уже знакомой беседки, то тут же пожалела о своём решении.
Не успела она появиться, как двое оппонентов мгновенно замолчали, уставившись на гостью. И если один выглядел каким-то растерянным, то второго такая неожиданная встреча определённо обрадовала.
- Алина Андреевна, собственной персоной! - воскликнул Николай, театрально всплеснув руками. А потом метнулся к девушке, резко схватил её за руку и, усадив на лавочку, грозовой тучей навис сверху. - Я и не надеялся, на такую скорую аудиенцию. А вы сами к нам явились.
- Что вы здесь делаете?! - выпалила Аля, очнувшись от столь странного приёма. Она попыталась принять невозмутимый вид, но не смогла. Под таким пристальным и злобным взглядом, она попросту потерялась.
- Да вот, Алина Андреевна, сходили мы с Арнольдом в бухгалтерию… Хотели узнать по поводу нашей премии, а нам там любезно сообщили, что таких распоряжений им не поступало. И что мы сами себе это придумали, - на его лице появилась злобная ухмылка, от одного вида которой Але захотелось провалиться сквозь землю. - Вот мы и спорили, выловить вас сразу и наказать за такой некрасивый обман, или сначала спросить, что же на самом деле случилось с обещанной премией. Но ваше появление всё решило за нас.
- Да будет вам премия! Хоть сейчас! - воскликнула Аля, пытаясь отсесть подальше от этого пугающего человека. Но тот, быстро вернул её на место и отрицательно покачал головой.
- Сейчас, так сейчас, - сказал он равнодушным тоном. - Давай деньги.
Алина тут же полезла в сумочку, извлекла оттуда две пятитысячные купюры и протянула Коле. Тот вырвал их, но оставлять её в покое явно не собирался.
- А за моральный ущерб?! - ехидно выпалил он, усаживая обратно, поднявшуюся было девушку. - Ты ведь понимаешь, детка, что заставила нас порядком понервничать. А даже такие необразованные профаны как мы, прекрасно знают, что нервные клетки, увы, не восстанавливаются. Так что давай, киска, гони ещё столько же.
- Да ты с ума сошёл! - Аля попыталась убрать его руку, но он только сильнее вцепился в её плечо. - Пусти меня!
- Только после того, как расплатишься, - злобно процедил он сквозь зубы.
- У меня больше нет! - поняв, что силовыми методами здесь не справиться, она перестала вырываться и попыталась успокоиться. - Я и эту премию вам заплатила из своего кармана. Ведь иначе вы бы до сих пор ещё первую площадку собирали.
- Правильно, детка. Видишь, твой план удался. Всё сделано в лучшем виде, а главное, в срок, - вкрадчивым тоном проговорил удерживающий её тип. - Теперь выдашь нам ещё по пятёрику, и мы разойдёмся мирно. Практически как лучшие друзья.
- Нет у меня денег, - обречённо протянула Аля, глядя прямо в его глаза. - И даже если бы и были, я не стала бы платить за ваши капризы.
- Это не капризы, детка, - обе медвежьи лапы Николая легли на её плечи и прижали их к стене. - И не надо мне заливать о том, что ты такая вся бедная и несчастная! Если сама не в состоянии платить за свои ошибки, возьми денег у кого-нибудь из своих хахалей.
- Ты о чём?! - она возмущённо дёрнулась, но вырваться не смогла. Плечи болели от сильного нажима крепких рук, но Аля не могла позволить себе сдаться. Она уж было собралась высказать этим двоим, что им больше не удастся вытянуть из неё ни рубля, но когда услышала следующую фразу Коли, сова застряли у неё в горле.
- Как о чём?! - рассмеялся он. - Детка, да вся "Лагуна" в курсе, что ты спишь с обоими Жарковыми - и с нашим управляющим, и с его братом. А они ребята богатенькие, и вряд ли смогут тебе отказать. В конце концов, должны же они оплачивать твои услуги.
- Что ты такое говоришь?! - его слова настолько шокировали девушку, что она мигом обмякла, не понимая, как он вообще мог о ней такое подумать. И ладно бы разговор коснулся только Артёма, но зачем понадобилось приплетать сюда Виталия Семёновича?!
- Только не надо строить из себя оскорблённую невинность. С управляющим ты ещё в первый день под ручку появилась… - он гаденько ухмыльнулся, явно вспоминая увиденную когда-то картину. - Ворковали, как голубки. А про твои страстные отношения с его младшим братом в этом отеле не слышал только глухой, - ехидно выдал Коля, опускаясь к её ошарашенному лицу и глядя прямо в глаза. - И я ни за что не поверю, что эти богатенькие ребята оставили свою подстилку без денег.
И тут рядом что-то грохнуло, а до сидящих в углу донёсся звенящий едва сдерживаемой злостью голос:
- Слышь, чудик, а ну руки убрал!
Николай, тут же обернулся, удивлённый подобным тоном, а когда разглядел нового участника в их компании, мигом подобрался, но руки так и не отпустил.
- Ты кто такой?! - бросил он напряжённому парню. - Иди куда шёл - целее будешь.
- Что?! - выпалил Тёма, едва сдерживая бьющую ключом ярость. - Кто я такой?! Да ты часом головой не ударялся?! А если вдруг не признал, так иди сюда, и я представлюсь на известном нам обоим языке.
- Слушай, парень. Шёл бы ты отсюда, - подал голос молчавший до этого Арнольд. - Достанется же… А мы просто разговариваем.
- Заткнись! - прошипел Арт, тыкая пальцем в его сторону. - Сиди себе и молчи в тряпочку, - потом снова повернулся к Коле и окинул его холодным взглядом. - А у тебя есть последний шанс остаться целым и невредимым. Отойди от Алины. Если есть претензии к ней, можешь смело высказать их мне.
- Опаньки! - воскликнул тот. - Да неужели у нашей девочки есть ещё один хахаль. Небось тоже с деньгами?! Может ты, дружочек, заплатишь нам вместо неё.
- Я всё вам уже заплатила! - рявкнула Аля, снова пытаясь сбросить с себя чужие руки. - И больше ничего не должна.
Артём на удивление быстро сообразил, чего именно хотят от неё эти два разгильдяя, к тому же ещё подходя к беседке, услышал часть их разговора. Да только ему ни капли не нравились собственные выводы.
Он уже собирался силой отлепить Колю от Алины и размазать его физиономию по полу, но тут вмешалась сама девушка. Она-то прекрасно знала, на что способен её Жарков в гневе. И меньше всего сейчас ей хотелось, чтобы эти двое разнесли беседку почти накануне открытия фестиваля.
- Тём… не стоит, - сказала она громко. - Не лезь в драку. Они мне ничего не сделают.
- А кто говорит, что мы будем драться?! - на его лице появилась холодная решительная ухмылка. - Я просто буду его бить.
А дальше всё произошло настолько быстро, что Аля едва успела осознать случившееся. Арт резко метнулся к её обидчику, и спустя какое-то мгновение уже прижимал ошарашенного Колю к полу, придавив коленом его шею.
- Вот теперь поговорим, - прозвучал в тишине звенящий яростью голос Жаркова. - Ты же любишь разговаривать с людьми, когда они находятся в неудобном положении. Чего докопался до Алины?!
- Она мне денег должна, - прохрипел в ответ распростёртый на полу бугай.
- Теперь не должна. Или ты хочешь поспорить?!
- Тебя это не касается! - попытался огрызнуться Коля.
На лице Арта появилась хищная предвкушающая улыбочка, а мгновение спустя его кулак встретился со скулой столь несговорчивого оппонента. Тот взвыл и попытался освободиться, но снова был прижат к полу, точным ударом в челюсть.
- Меня касается всё, что происходит с моей девушкой, - ровным тоном проговорил Артём. - И кстати, если тебе станет легче, спешу сообщить, что Аля спала и спит только с одним Жарковым… со мной.
Когда до лежащего на полу Коли внезапно дошло, на кого ему посчастливилось нарваться, на его лице застыло такое ошарашенное выражение, что Але едва удалось сдержать смешок. Да только Николаю было совсем не весело, ведь после произошедшего, он мог уверенно прощаться с работой в "Лагуне". Так уж получилось, что он много слышал о парне по прозвищу Арт, являющимся по совместительству младшим братом их управляющего, но вот лично они сегодня пересеклись впервые.
- Подозреваю, что я теперь уволен? - с нескрываемым злорадством произнёс поверженный.
Но вопреки его ожиданиям, Тёма поднял голову и вопросительно посмотрел на Алину. Ему было очень интересно, какую позицию в данной ситуации примет она, ведь это уже не первая их с Николаем стычка.
Аля правильно поняла его взгляд, и отрицательно покачала головой. В ответ на что, он вопросительно изогнул бровь, требуя тем самым пояснить своё решение.
- Не надо, Тём, - сказала она тогда. - Я не хочу, чтобы из-за меня кого-то увольняли, причём, посреди сезона. Пусть работает.
Арт одарил девушку долгим пристальным взглядом, затем легонько кивнул и снова посмотрел на развалившегося на полу противника.
- Будет так, как сказала Алина, - ровным тоном сообщил он. - Но если ещё хоть раз ты посмеешь её обидеть или хотя бы попытаться это сделать, мы встретимся снова, и тогда я точно не ограничусь парой ударов. Усёк?!
Он поднялся на ноги, возвращая поверженному противнику утраченную свободу действий. Коля тут же сел, уперев в Жаркова полный холодной ненависти взгляд. Тёма же шагнул к Алине и, поставив её перед собой, внимательно оглядел с ног до головы. Затем взял свою необычно молчаливую подругу за руку и повёл к выходу, бросив перед уходом ещё один ледяной взгляд в сторону Николая. И было в нём столько молчаливой угрозы, что Коля предпочёл отвернуться первым.
Но стоило парочке скрыться из виду, его как будто прорвало. Ругаясь и посылая в адрес Артёма тонны нелестных эпитетов, он перебрался на лавочку и осторожно дотронулся до повреждённой скулы. Тут же поморщился от пронзительной боли и со злости стукнул кулаком по деревянной поверхности.
- Может уже успокоишься? - осторожно поинтересовался Арнольд.
- Что?! Ты предлагаешь мне успокоиться?! - воскликнул тот, глядя на друга. - Ни за что! Я этого так не оставлю! Этот самоуверенный лощёный мальчик ещё узнает вкус моего кулака!
- Коль, не связывайся с ним, - попытался вразумить его Арни. - Ведь проиграешь же… не зависимо от того, кто кого побьёт. В итоге ты только работу потеряешь.
- И плевать! - не унимался он. - Это дело принципа! Он унизил меня, а я уничтожу его! И фифу эту прицепом! Пусть знает своё место, подстилка Жарковская. Видишь ли, потянуло тёлку на бабло и шёлковые простыни… Надо поставить её на место!
- Это всё статьёй попахивает, - продолжал гнуть свою линию Арнольд. - Уймись, брат. Иначе добром это не кончится.
- Я не стану прятать голову в песок! Это не по-пацански! Жарков начал эту войну, а я её закончу. А потом свалю к тётке в Казахстан, и пусть попробуют меня найти. Уроды.
Его товарищ только покачал головой, прекрасно понимая, что пока друг на взводе, бесполезно пытаться его переубедить. Нужно подождать пока успокоиться и уже потом, постараться вправить ему мозги. А то после двух ударов в голову, они, видимо, приняли неправильное положение. И лучше бы им всем попросту забыть о случившемся сегодня, ведь иначе последствия обещают стать колоссальными.
***