- Видела бы это мама… - продолжал издеваться Виталик, глядя на распростёртое на кровати тело брата. - Да бомжи живут в куда большей чистоте, чем ты!
- Отвали! - пробубнил Тёма, закрывая глаза. - Ты сам запретил горничным убирать в моём номере.
- А у тебя разве нет ручек?! Или так сложно вытряхнуть пепельницу или донести огрызок до мусорного ведра?! Я уж молчу про то, что можно собрать грязные разбросанные шмотки и отнести их в прачечную. Ведь ты даже примерно не знаешь, что вещи можно стирать и руками!
- Можно подумать, что ты знаешь, - огрызнулся Тёма.
- Представь себе, знаю, - парировал Виталик. - Меня, в отличие от некоторых, так рьяно ни кто не опекал, и во время учёбы в универе всякое приходилось делать. Я ведь жил в обычной общаге, и никто не снимал мне квартиру с домработницей в придачу.
- Завидуешь? - ехидным голоском выдал Артём.
- Сочувствую, - отозвался старший. - Можно сказать, что за всеми этими привилегиями, ты за свои годы так и не узнал настоящей жизни. Её у тебя попросту не было.
Тёма приподнялся на локте и упрямо посмотрел на брата.
- А что, по-твоему, настоящая жизнь? Это?! - прорычал парень. - Целыми днями батрачить за копейки, как делают наши рабочие?! А потом просто валиться с ног от усталости?! Когда нет сил не на что кроме сна?! Когда даже не думаешь о чём-то кроме нескольких минут отдыха?!
- Успокойся, - усмехнулся Виталий, присаживаясь в кресло напротив. - Вижу, физический труд произвёл на тебя должное впечатление. Но, этого мало. Кстати, есть интересное предложение… - он достал из кармана купюру в пять тысяч и повертел её в руках. - Сейчас я уйду и вернусь через час. Если к этому времени в твоих апартаментах воцарится чистота - ты получишь эту бумажку и, как следствие, возможность отдохнуть, как тебе нравится.
- На пятёрик?! - злобно рассмеялся Тёма, ведь такая сумма была ему на один зуб.
- Для многих в нашей стране это половина месячного заработка. А тебе всего лишь нужно привести в порядок собственное жилище, - ровным тоном ответил его брат. - В общем, время пошло. Если тебе нужны деньги - ты знаешь, что делать. И ещё… Ни о каких помощниках речи быть не может. Узнаю, что ты кого-то вызывал - и договор сразу же аннулируется, - с этими словами он удалился, снова оставляя Артёма в тишине пустого номера.
Следующие десять минут в мыслях Тёмы велась жестокая борьба между гордостью и желанием хотя бы на вечер вырваться из этого безденежного плена. И словно помогая определиться, в памяти отчётливо вспыхнул вкус хорошего коньяка и его любимых сигарет, которые сейчас оказались ему не по карману… Танец разгорячённых женских тел, их грациозные движения и общая атмосфера пьянящей вседозволенности. В этот момент ему до зубного скрежета захотелось снова ощутить всё это, и хотя бы ненадолго вернуться в свою настоящую жизнь.
Когда Виталий снова вернулся в апартаменты своего младшего родственника, то поначалу даже не поверил своим глазам, ведь в номере оказалось на удивление чисто. И если первой его мыслью было то, что его находчивый братец всё же уговорил какую-нибудь горничную вычистить тут всё за него, но потом взгляд гостя зацепился за разводы на ламинатном полу гостиной, потом уловил остатки пыли на полках и криво застеленную постель. А увидев за приоткрытой дверцей шкафа грубо закинутые туда вещи, причём и чистые и грязные, окончательно убедился, что эту корявую уборку Тёма делал сам.
- Плохо, - выдал свой вердикт Виталик, но выглядел в этот момент таким довольным, что опешивший Артём не поверил собственным ушам. - Это только видимость порядка.
- О генеральной уборке никто не договаривался, - отозвался младший. - Так что, братик, гони купюру.
- Ладно, - согласился тот, и тут же опустил деньги на тумбочку. - Но в следующий раз я учту свой промах.
- Следующего раза не будет, - самодовольно ухмыльнулся Тёма.
- Верится с трудом, - не скрывая иронии, ответил Виталик. - Могу поспорить, что уже сегодня от этой суммы не останется ни единой копейки.
С этими словами он покинул номер, а Артём довольный отправился в душ - отмываться от всей этой "дебильной уборки". А спустя полчаса все так тщательно запиханные в шкаф вещи снова разлетелись по комнате, ведь чтобы найти хоть что-то чистое Тёме пришлось перевернуть весь свой местный гардероб.
***
Артём сидел, развалившись на мягком диване в своей личной комнате вип-зоны любимого клуба, и медленно потягивал из пузатого бокала свой драгоценный бренди. Его тонкие изящные пальцы сжимали не подкуренную сигарету, а равнодушный взгляд лениво блуждал где-то внизу… среди танцующей молодёжи. Музыка окутывала двигающиеся в её звучании тела, подчиняя их все единому общему ритму. Она будто лишала всех этих людей воли, заставляя выплёскивать в танце все эмоции и чувства. Именно так создавалась особая аура этого места - его непередаваемый магнетизм.
Тёма был здесь довольно частым гостем, и это место в вип-зоне для него всегда оставалось свободно. Среди работников клуба поговаривали, что Жарков выиграл его у хозяина заведения в каком-то споре и с тех пор эту особую ложу никто посторонний не занимал.
Когда-то раньше, наверно ещё до совершеннолетия, Артём любил танцевать. Ему нравилось накачиваться алкоголем и, полностью отключая голову, отдавать себя ритмам клубной толпы. А потом как-то надоело, и с тех пор он предпочитал просто наблюдать.
- О чём задумался? - послышалось из-за его спины, и развернувшись парень наткнулся на улыбающиеся глаза своего давнего знакомого. И, учитывая последние события - единственного человека, которого ещё можно было считать другом.
- Ты удивишься, но не о чём, - отозвался Артём, всё же подкуривая сигарету.
Мужчина хмыкнул и, присев напротив, внимательнее посмотрел на своего собеседника.
- Слышал у тебя проблемы… - начал Алес.
- И откуда такая информация? - усмехнулся Тёма, а в глазах снова промелькнула озлобленная грусть.
- Ну… тебя долго не было. Теперь же ты сидишь здесь один, вместо того, чтобы как обычно находиться в центре внимания. Выглядишь так, будто лишился самого ценного в жизни и теперь пытаешься понять, в чём же так ошибся.
Тёма иронично хмыкнул, глядя как на холёном лице напротив разгорается издевательская улыбочка, а в карих глазах просыпаются смешинки.
- Издеваешься, гад?! - выдал, наконец, Артём. - Да я никогда не поверю, что Виталик тебе ничего не сказал!
- Просто, на вопрос, где потерялся самый любимый клиент моего клуба, он пожал плечами, и сообщил, что ты допрыгался. А Горышев хвастает, что ты просил у него деньги, - улыбка Алеса вмиг стала холодной. - Ты, Арт - сейчас сплетня номер один. Эти гиены, коих ты считал друзьями, уже вычеркнули тебя из числа "своих". Без папиных денег ты им попросту не нужен.
Тёма мгновенно поднялся с места, порываясь немедленно пойти и "начистить морду" этой сволочи - Горышеву. Но перед выходом резко остановился, с силой впечатав кулак в стену. А ведь он реально считал Олега близким другом. Хотя, по сути, тот всегда был лишь тенью за спиной сияющего в общей любви Артёма. Этаким серым кардиналом… который жил и веселился исключительно на его деньги. А ведь Горышев был единственным, кому Арт сказал про то, что все его карты заблокированы, хоть и не уточнял причин… Видимо, их этот паразит додумал сам, и тут же поспешил озвучить всем знакомым.
Но как же всё-таки паршиво разочаровываться в близких людях!
- А я даже рад, что всё произошло именно так, - услышал он голос Алеса за спиной и, обернувшись, медленно направился обратно. - Ты, дорогой мой, совершенно не умеешь разбираться в людях. Чем они и пользуются.
Артём снова посмотрел на Ахиллеса и, с хмурым видом отсалютовав ему бокалом, осушил его до дна. Так уж сложилось, что безгранично доверять он мог только двоим… Брату и этому полу-греку. Алес был ровесником Виталика, и его лучшим другом с самой школы. И, так как являлся единственным ребёнком в семье, быстро приписал обоих Жарковых - старшего и младшего - в число своих любимых родственников. Тёму он считал непутёвым младшим братишкой, но, в отличии от Виталика, даже не пытался опекать или воспитывать. Наоборот, он считал, что каждый в этой жизни должен набить свои шишки и лишь следил, чтобы шишки "мелкого" не оказались слишком болезненными.
- По глазам вижу, тебя прям распирает от желания, сказать мне что-то ещё, - бесцветным тоном выдал Артём, снова наполняя бокал далеко не самым дорогим бренди в этом заведении.
- Ты прав. Но, боюсь, что если всё-таки скажу, твоё настроение испортится ещё сильнее, - проговорил Алес, вытягивая из лежащей на столе пачки сигарету.
Тёма напрягся. Ему было непривычно видеть Ахиллеса курящим, ведь он точно знал, что тот бросил несколько лет назад, и курил теперь крайне редко. А это могло означать лишь то, что на душе у него сейчас совсем не весело.
- А ты всё-таки попробуй. Я же обещаю, что постараюсь воспринять твои слова как можно спокойнее.
- Ладно… - он затянулся и, глядя прямо в глаза парня, продолжил. - Знаешь, почему сейчас всё получилось именно так?! Почему твои друзья оказались фальшивыми, пустыми?! Потому что ты сам пуст, Тём. Ты - это смазливая внешность, папино бабло и развлечения. Всё. Точка. У тебя нет мечты, нет целей, нет ничего ценного… Просто посмотри - тебя лишили денег и всё… Жизнь кончена. Нет больше Арта. Никому он теперь не нужен.
- Если я такой хреновый… - процедил Артём, сильнее сжимая бокал, - почему же ты продолжаешь со мной общаться?! Почему не отвернёшься, как остальные?!
- Потому что я знаю тебя очень много лет, и помню, что когда-то ты был весёлым любознательным мальчиком, который очень любил рисовать. Настолько ярким, что все заряжались от твоей энергии! А когда ты брался за кисти… - он на минуту замолчал, медленно втягивая в лёгкие дым ментоловых сигарет. - Тогда я даже представить не мог, что наступит день, и этот мальчик погаснет. Что найдётся хоть что-то способное его потушить… Но, тем не менее, это произошло. В тебе не осталось ничего от того мальчишки. Хочешь честно, Тём?! Ты вырос никчёмной сволочью.
Хрустальный бокал со диким звоном опустился на поверхность стола, и рассыпался на части. Несколько крупных осколков врезались в ладонь парня, но он не обратил на это внимание. Зажмурившись, он всеми силами старался удержать самого себя от того, чтобы кулаками доказать Алесу, что он не прав. И лишь остатками здравого смысла понимал, что если сейчас сорвётся, обязательно пожалеет о таком поступке.
Именно поэтому, сделав несколько глубоких вдохов, он поднялся с дивана и стремительно покинул комнату, громко хлопнув при этом дверью. Ахиллес же устало прикрыл глаза и, вытянув из пачки ещё одну сигарету, набрал на телефоне номер начальника охраны клуба. Он знал, что сейчас Арт на взводе, и обязательно найдёт на ком выместить весь свой негатив. Поэтому и попросил стражей местного порядка присмотреть за парнем. Он ожидал, что этот разговор будет трудным, но… кто-то должен был сказать всё это Артёму. Причём вот так, уверенно, спокойно, и что самое важное - в лицо. Алес знал, что его слова больно ранили парня, но они попали в цель. И теперь было только два варианта развития событий: либо Тёма одумается и начнёт что-то менять, либо… пустится во все тяжкие, и уже никто и ни что его не спасёт. Сложно помочь тому, кто считает, что ему не нужна помощь.
***
Алина сидела на высоком стуле за стойкой и медленно потягивала вино, а вокруг тем временем шло веселье. Разгорячённая толпа выплясывала под зажигательные ритмы, на высоких тумбах по периметру зала танцевали девочки из "гоу-гоу", а наверху на широком балкончике заводили толпу двое диджеев.
- Давай Алька, за нас! - прокричала ей сидящая рядом блондинка, и тут же потянулась к ней, салютуя коктейлем. Алина приподняла свой бокал, осторожно сталкивая его со стаканом подруги, и улыбнулась. - Молодец, что выбралась!
- Спасибо тебе, что позвала, - ответила девушка, наклоняясь к ней ближе. Всё ж из-за громкой музыки разговаривать здесь было практически невозможно.
- Допивай и пошли танцевать, - прокричала Лизка.
- Что-то пока не хочется, - отозвалась Аля, но её подруга предпочла сделать вид, что не расслышала ответ.
Хотя, по правде говоря, Алину уже давно тянуло выйти на танцпол, но… её искренне смущал собственный внешний вид. А всё дело в том, что предусмотрительная Елизавета, зная весь её гардероб и не желая светиться в "Шторме" с какой-то серой мышью, буквально заставила Алю надеть одно из своих платьев. И пусть оно было просто восхитительным и подчёркивало все достоинства фигуры, но вот его длина явно оставляла желать лучшего. Макияж ей тоже делала Лизка, и получился он непривычно ярким. В дополнении всего упёртая блондинка буквально заставила её распустить волосы и только после этого, наконец, отстала.
Теперь обе подруги выглядели очень похоже, за тем лишь исключением, что одна была блондинкой, а другая брюнеткой. А в остальном… обе достаточно высокие, худенькие, яркие, да к тому же с копной длинных чуть закрученных волос до самой талии. Но если Лизка и воспринималась в таком образе вполне обычно, ведь клубы давно стали её вторым домом, то Аля чувствовала себя совсем некомфортно. Но почему-то именно сегодня ей хотелось блистать… хотелось чувствовать себя красивой и интересной. Хотя раньше всё это казалось ей не важным. Наверно, во всём была виновата пресловутая стычка с Жарковым младшим и… его злые слова.
- Всё! - блондинка опустила на стойку свой опустевший стакан, и тут же потянула подругу танцевать. И её совершенно не волновало, хочет Аля или нет. В конце концов, они же шли сюда именно за этим.
Если первые несколько минут, Алина лишь вяло топталась на месте, то и дело, отдёргивая платье, которое так и норовило задраться, то потом настолько погрузилась в атмосферу всеобщего веселья, что попросту перестала обращать внимание абсолютно на всё. Она то и дело ловила на себе заинтересованные взгляды, но решила делать вид, что они её ни капли не волнуют.
Сейчас внешний мир со всеми его проблемами и обязанностями, тихо отошёл на второй план, а мысли заполнила музыка. Она поглощала, обволакивала, и заставляла жить в соответствии со своими ритмами. Она окрыляла, унося податливое тело куда-то в нереальные дали. Время перестало существовать, протекая теперь где-то мимо. И всё вокруг казалось сном… Ярким и прекрасным. Пока не начало превращаться в кошмар.
- Привет, красавицы! - на плечи девушек легли руки какого-то незнакомого Але парня, и она уже хотела вывернуться из этих объятий, когда заметила, что её подруга даже не думает паниковать, и совсем наоборот - придвинулась ближе к этому коротко стриженному блондину и, улыбнувшись, чмокнула его в щёку.
- И тебе добрый вечер, - отозвалась она.
- Лизонька, представь меня своей очаровательной подружке, а то меня очень огорчает тот факт, что я до сих пор не знаю имени этого прекрасного создания.
- Это Алина, - отозвалась блондинка, но заметила, каким плотоядным взглядом рассматривает он её подругу, и тут же добавила: - Она хорошая девочка, так что, дружок, закатай губу обратно.
- Да я даже и не думал о чём-то подобном, - картинно оскорбился парень и, наклонившись к Але, и почти касаясь губами её волос, добавил: - Я - Олег. И с этого момента верный раб вашей красоты.
Алина улыбнулась, поворачиваясь к новому знакомому, но когда увидела его глаза… тут же оторопела. Он явно был не трезв, но это ещё полбеды. Его взгляд пугал девушку, в нём явно проскальзывал какой-то животный интерес. Сейчас этот человек показался ей хищником, увидевшим свою жертву. И, что самое страшное, ему нравился её искренний испуг.
Олег не собирался отпускать такую интересную добычу, и тут же пригласил девушек за свой столик. И пока Алина судорожно придумывала повод для отказа, Лиза уже ответила согласием и потащила её за собой. Теперь Альке оставалось лишь надеяться, что её страхи не больше чем происки разбушевавшейся фантазии. Да только стоило им дойти до места, где за двумя сдвинутыми столиками разместилось ещё шесть человек, как Лизка тут же отправилась со всеми здороваться, оставляя подругу в компании блондина. Тот не стал упускать столь удобный случай и, опустив руку на талию девушки, тут же притянул её ближе. От этого его собственнического жеста Алю передёрнуло и она поспешила выпутаться из объятий. Алина была рада, что он не стал её удерживать… Знала бы она, что своим поведением только сильнее распаляет его интерес. Ведь слабостью этого парня всегда были вот такие девочки-недотроги - ему безумно нравилось, как они трепетали перед ним, как неумело пытались соблазнять, как дрожали от его прикосновений. Он чувствовал, что эта темноволосая подружка Лизки его откровенно опасается и тихо наслаждался этим.
Обе девушки заняли места на диване, после чего оказавшийся рядом Олег вызвался представить Але всех собравшихся. Хоть здесь и было куда тише, чем за стойкой или на танцполе, но половину имён она не расслышала, а вторую-не запомнила.
Ребята оказались довольно весёлыми, хоть и с каким-то своим юмором, который девушка тут же окрестила "пижонским". Все сидящие здесь были дорого одеты и вели себя так же… пафосно, надменно и смотрели на них с Лизкой как будто сверху. И если парни хотя бы пытались делать вид, что они обычные люди, то две их подруги, наоборот, всем своим видом показывали, насколько их не радует пополнение в компании.
- Вина, виски или может, шампанского? Что желает моя королева? - слащавым голоском промурлыкал Олег над её ухом. Алька дёрнулась, и только хотела попросить Лизу выйти с ней "припудрить носик", но в этот момент заметила, как её подруга довольно воркует с парнем в светлом пиджаке, и решила не мешать.
- Я пила белое полусухое, - отозвалась девушка, не глядя ему в глаза. Она искренне надеялась, что пока он будет ходить за вином, ей удастся найти способ избежать его внимания. Но… Олег никуда не пошёл. Вместо этого он подозвал дежурившего у их столика официанта, и через минуту перед ней уже стоял бокал, а блондин ловко наполнял его виноградным напитком.
- Что ж… - проговорил он, склоняя голову к девушке, а его рука при этом как бы невзначай упёрлась в диван за её спиной. - Предлагаю выпить за знакомство.
- Конечно, давайте, - отозвалась Алина, решив вести себя с ним как можно более сухо.
- Почему же так официально? - он растянул на губах красивую улыбку, и попытался изобразить обиду. - Не стоит меня бояться, поверь, я не кусаюсь.
От этих его слов Аля мигом смутилась, что только сильнее развеселило Олега
- Вам показалось, - буркнула она, поворачиваясь к парню и упрямо глядя в его глаза, которые сейчас выглядели ещё пьянее.
- Да?! - картинно удивился он. - В таком случае, предлагаю выпить на брудершафт и покончить с официозом.
Первым желанием Алины было схватить Лизу и под любым предлогом покинуть такую странную компанию, но именно в этот момент она заметила, что та куда-то уходит вместе парнем, с которым до этого беседовала. Её тут же накрыла странная обида, ведь знала же, что Лизка запросто может вот так оставить её в незнакомой компании. Для блондинки это было вполне нормально.
- Хорошо, - согласилась Аля исключительно из чувства противоречия. Сейчас ей управляли эмоции, а совсем не здравый смысл - он бы уж точно не позволил хозяйке совершить подобную глупость.