- Так уж случилось, что я люблю эту кровать. Она удобная. Уютная. У меня с ней связаны великолепные воспоминания. И это единственное место, где я собираюсь спать.
Спорить смысла не было, когда Дрю становился таким - упрямым, как мальчишка.
Я выдернула из-под его головы подушку, оставляя его лежать на плоской поверхности матраса, и поднять на меня свои глаза.
Он хмурит брови.
- Что ты делаешь?
Пожимаю плечами.
- Я же сказала, что не буду спать с тобой. Так что, если не ты спишь на диване, тогда буду я.
Он садится.
- Ерунда какая-то, Кейт, скажи мне, что ты это осознаешь. Мы ругаемся из-за ничего!
Я повышаю свой голос.
- Значит, мои чувства значат ничего?
- Я такого не говорил!
Я тычу в него пальцем.
- Ты сказал, что мы ругаемся из-за ничего, и мы ругаемся из-за того, как ты заставил меня себя чувствовать, значит, ты думаешь, что мои чувства - это ничего!
Он открывает свой рот, как рыба, хватающая воздух!
- Ты меня запутала. Не понимаю, чего ты только что наговорила.
Я закрываю глаза. И тут мой гнев меня отпускает.
На его место приходит боль.
- Забудь, Дрю.
Как только я выхожу в коридор, его голос преследует меня.
- Какого хрена сейчас произошло?
Я слишком устала, чтобы что-то объяснять. Обычно, когда мы ругаемся, мне трудно заснуть. Слишком подзаряжена адреналином, гневом.
Но сегодня это не проблема. Я сразу же отрубилась, как только моя голова касается подушки.
* * *
Немного позже - это могло быть через три минуты, или три часа, - к моей спине прижимается теплая крепкая грудь, которая меня и разбудила. Чувствую его руку у себя на животе. Он прижимает свое лицо к моим волосам и делает глубокий вдох.
- Прости.
Видите, мальчики, это все, что нужно. Это поистине волшебные слова - способные обойти любое препятствие.
Даже ПМС.
Я поворачиваюсь в его руках, и смотрю ему в глаза.
- За что ты извиняешься?
Лицо Дрю бледнеет в поисках правильного ответа. Потом он улыбается.
- За все, что ты хочешь, чтобы я извинился.
Я смеюсь, но слова мои серьезны.
- Нет, это ты меня прости. Ты был прав, я вела себя как сучка. Ты ничего не сделал. У меня точно ПМС.
Он целует меня в лоб.
- Это не твоя вина. Во всем виновата Ева.
Я с нежностью целую его в губы. Потом в шею. Делаю дорожку из поцелуев по его груди, спускаясь вниз по его торсу, полностью проснувшись, испытывая острое желание доставить ему удовольствие. Я смотрю вверх на него.
- Хочешь, чтобы загладила свою вину?
Его пальцы проходят, я уверена, по темным кругам у меня под глазами.
- Ты устала. Как насчет того, чтобы загладить вину утром?
Я подтягиваюсь к нему ближе и прижимаюсь своей щекой к его коже. Закрываю глаза, уже готовая вернуться ко сну.
Пока голос Дрю не нарушает тишину.
- Если только… знаешь… ты, правда, хочешь загладить свою вину сейчас. Потому что если хочешь, я вовсе не…
Я громко смеюсь, обрывая его слова, и с головой ныряю под одеяло, медленно спускаясь вниз, чтобы загладить свою вину.
Самым любимым его способом.
Глава 3
Спустя два дня мы завтракаем за столом на кухне. Дрю любит заниматься вечерами после работы, чтобы снять стресс, накопившийся за день. Я же, одна из тех сильно раздражающих людей, которые любят совершать пробежки в пять утра. Завтрак проходит там, где мы встречаемся, обычно где-нибудь посередине. После чего, Дрю отправляется в офис, а я в душ.
- Знаешь, что я больше всего люблю в хлопьях Cookie Crisp? - смотрит он на свою ложку.
Никогда не видела, чтобы человек поглощал столько хлопьев. Клянусь, если бы я не готовила, мы бы питались только ими.
Я проглатываю свой йогурт - Dannon Light&Fit. Рекламы не врут, он на самом деле вкусный. Клубнично-банановый - самый лучший.
- Что?
- По форме они как печеньки. Так что они не просто классные, но еще у меня чувство, что я мщу своим родителям за то, они заставляли меня есть чертову овсянку первую половину моей жизни.
Поэт и философ, Дрю прям человек эпохи Возрождения.
Я открываю рот, чтобы подразнить его, но тут же его закрываю, потому что мое горло, словно молнией поражает приступ тошноты. Я прочищаю горло и подношу тыльную сторону ладони к своим губам.
- Кейт? Ты в порядке?
Когда я пытаюсь ответить, мой желудок совершает такое сальто, которому бы позавидовала сама Надя Команечи.
Меня сейчас стошнит.
А я это ненавижу.
До сих пор, если у меня кишечный вирус, я сижу на телефоне со своей мамой, которая отвлекает меня разговором от рвотных позывов.
Я не успею добраться до ванны, поэтому я бросаюсь к кухонной раковине. Пока весь мой завтрак выходит наружу, Дрю удерживает прядки моих волос, которые выбились из моего хвоста.
Мне хочется сказать ему, чтобы он ушел, но к горлу опять подступает рвота. Некоторые женщины не испытывают проблем, чтобы пойти в ванну, пустить газы или рыгать перед своим бойфрендом.
Я не одна из них.
Может, это глупо, но если вдруг я умру, мне не хочется, чтобы последнее воспоминание обо мне у Дрю было то, как я сижу в туалете.
Или в данном случае блюю в раковину.
У него добрый голос. Успокаивающий.
- Все хорошо… расслабься. Все в порядке.
Когда кажется, что худшее уже позади, Дрю передает мне влажное бумажное полотенце. Потом смотрит в сток раковины.
- Ну, какое разноцветное.
Мой голос хрипит.
- Я так и знала, что подхвачу грипп.
- Похоже на то.
Я качаю головой.
- У меня нет времени болеть. У меня сегодня встреча с Робинсон.
Энн Робинсон - это клиентка, которую я обрабатывала месяцами. Старая аристократка, и я делаю акцент на слове "старая". Сколько ей, девяносто пять. Если я сегодня с ней не подпишусь, то может оказаться поздно, в прямом смысле слова, чтобы подписаться с ней вообще.
- Малыш, ты больна. И я не думаю, что миссис Робинсон впечатлится, если ты блеванешь ей прям на ее старинную брошку. Тебе повезло, что у тебя есть гениальный парень, который прекрасно держится в напряженных ситуациях. Давай мне папку, я пойду на встречу. Все будет хорошо.
Он берет меня в охапку.
- Дрю, нет…
Он меня обрывает.
- Нет. Никакого ворчанья. Не хочу этого слышать. Я уложу тебя в постель.
Я слабо улыбаюсь.
Дрю укладывает меня в постель и оставляет на прикроватном столике стакан имбирного напитка.
Кажется, он поцеловал меня в лоб, но я не уверена. Потому что уже засыпаю.
* * *
Три часа спустя, я выхожу из лифта на 40 этаже нашего офисного здания.
Мой желудок пуст, но после хорошего сна, я проснулась, чувствуя себя лучше. Свежей. Готовая захватить мир и Энн Робинсон. Я прохожу к маленькому конференц-залу и заглядываю через стекло.
Вы видите Дрю? Сидящего рядом с маленькой седой женщиной в кресле-каталке? Пока он разговаривает с ее законным представителем, который сидит с другой стороны стола, руки миссис Робинсон исчезают под столом.
И секундой позже Дрю дергается, будто получил электрошок.
Старые женщины западают на Дрю.
Это просто невероятно.
Он смеряет миссис Робинсон жестким взглядом. А она всего лишь ведет своими бровями вверх. Потом он закатывает свои глаза, перед тем, как посмотреть в сторону, но при этом замечает меня.
Дрю извиняется и выходит в коридор, его лицо светится чувством облегчения.
- Ради всего святого, слава Богу, ты здесь.
Я расплываюсь в улыбке.
- Я не знаю, кажется, миссис Робинсон наслаждается твоей компанией.
- Да, если она попытается насладиться ей еще больше, я точно приколю ее руки степлером к столу.
Потом он оглядывает меня, обеспокоенно.
- Не думай, что я не схожу с ума от радости видеть тебя, потому что так и есть. Но что ты здесь делаешь? Ты должна быть в кровати.
Я пожимаю плечами.
- Должно быть просто недомогание. Сейчас я чувствую себя хорошо.
Дрю берет в ладони мое лицо, трогает мой лоб, проверяя, нет ли у меня жара.
- Ты уверена?
- Да, в полном порядке.
Он кивает, но взгляд у него подозрительный, не совсем убежденный.
- Ладно. О, сегодня у нас ужин в доме моих родителей. Думаешь, ты сможешь пойти или мне лучше отменить?
Ужин у Эвансов всегда интересное событие.
- Думаю, я буду в порядке, чтобы пойти.
Он отдает мне папку по Робинсон.
- Ладно. Они трепещут от твоих инвестиционных стратегий. Уже все мокрые и распластались в ожидании, когда ты их прижучишь.
Его образы слегка меня отвлекают.
- Фу, как противно, Дрю.
Он невозмутим.
- Плевать, - потом он меня быстренько целует. - Иди, сделай их, красотка.
Он уходит, а я вхожу в конференц-зал, чтобы заключить сделку.
* * *
Так, до вас уже начинает доходить, не так ли? Проблема, общая картина? Я знаю, это заняло какое-то время, но мы подходим к сути.
Наслаждайтесь хорошими временами, пока есть такая возможность, - они не продлятся слишком долго.
Причина, по которой я вам все это рассказываю, в том, чтобы вы поняли, почему я была так шокирована. Насколько неожиданно, неумышленно, на самом деле все это было.
Кажется, в жизни всегда так.
Вы думаете, что у вас все под контролем. Что ваш путь четко нанесен на карту. А потом, в один день, вы едете и Бам! Кто-то на дороге въезжает вам в зад.
И никогда такого не ожидали.
С людьми также. Непредсказуемо.
Не важно, насколько хорошо, по вашему мнению, вы знаете человека? Насколько вы уверены в его чувствах, его реакциях? Они все равно могут вас удивить.
И самым печальным образом.
Глава 4
Встречи с семьей Дрю никогда не бывают скучными. Будучи единственным ребенком в семье, семейные сборища поначалу мне казались немного удручающими. Но сейчас я к ним привыкла.
Дрю и я приезжаем последними.
Фрэнк Фишер - отец Мэтью - и Джон Эванс стоят у небольшого барчика в углу, обмениваясь биржевыми сводками. Долорес сидит на ручке кресла рядом с Мэтью и смотрит футбольную игру, пока сестра Дрю, Александра, которая "Сучка" и ее муж, Стивен, сидят на диване.
Маккензи, племянница Дрю, сидит на полу. Она изменилась по сравнению с прошлым разом, когда я ее видела. Сейчас ей шесть лет, ее волосы длиннее, а лицо уже более девичье, менее малышковое, но все равно прекрасное. Она играет с кучей кукол и игрушечной больничкой.
Мама Дрю, Энн, и мама Мэтью, Эстель, скорее всего на кухне. И если вам интересно, где овдовевший отец Стивена, Джордж Райнхарт, пока мы его не увидим.
Когда мы проходим в комнату, Стивен приветствует нас и предлагает нам обоим выпить.
Мы устраиваемся на двухместном диванчике, с выпивкой в руках и смотрим игру.
Маккензи нажимает на кнопку на одной из своих кукол, и кукольный голосок наполняет комнату.
- Нет, нет, нет! Нет, нет, нет!
Макензи склоняет голову на бок, пока смотрит на эту назойливую куклу.
- Я думаю, ты не прав, папа. Нет-Нет Нэнси вообще не похожа голосом на маму.
Комментарий привлекает внимание Александры.
- Что ты имеешь в виду, Маккензи?
За спиной у своей жены, Стивен качает головой в сторону дочери, но, к сожалению, для него, она не понимает намека.
Вместо этого она объясняет.
- Как-то раз, когда тебя не было, папочка сказал, что Нет-Нет Нэнси говорит, как ты. Но вместо нет, ты постоянно ворчишь "Не-не-не".
Все повернули головы к Александре, наблюдая за ней, как за бомбой с часовым механизмом, время которой приближается к нулю.
Он пытается мужественно разрядить ее. Улыбается и дразнит ее.
- Ты должна признать, дорогая, сходство необыкновенное…
Александра щипает его за руку. Но он напрягает свой бицепс до того, как она до него дотрагивается, всасывая в себя воздух. Она снова его щипает, уже не так шутливо.
Стивен просто хвастается.
- Ты не сможешь продавить железо, малыш. Будь осторожна, не хочу, чтобы ты повредила свою руку.
Быстрее пули, Александра впивается своими пальцами в нежную кожу задней стороны его трицепса, заставляя его упасть на колени.
Дрю строит гримасу и трет свою собственную руку за компанию.
- Наверняка останется след.
Голос у Александры строгий. И решительный.
- Я не ворчу. Я добрая, заботливая, во всем поддерживающая своего мужа жена, и если бы ты просто делал то, что должен был, я бы и слова не сказала.
Он взвизгивает.
- Да, дорогая.
Она отпускает его руку и встает.
- Пойду, помогу маме на кухне.
Как только она уходит, Маккензи задумчиво смотрит вниз на свою куклу, потом опять вверх на отца.
- Вообще то, ты прав, папочка. Мама, и правда, разговаривает как Нэнси.
Стивен подносит ко рту свой палец.
- Ш-ш-ш.
* * *
Немного позже, Дрю, Мэтью, Долорес и я сидим в комнате на уроке Маккензи по игре на гитаре.
Я учу ее играть. Мне было пять, когда мой папа меня учил. Он мне сказал, что музыка - это как секретный код, волшебный язык, который всегда будет со мной. Чтобы меня поддержать, если вдруг мне станет грустно, или помочь мне радоваться, когда я была счастливой.
И он был прав.
Это урок, который, я ценила всю свою жизнь. Маленький кусочек, оставшийся от моего отца, за который я могла держаться, когда его не стало. И я рада, что могу передать это знание Маккензи.
Сейчас она играет "Twinkle, Twinkle. Little Star".
Она хороша, не так ли? Сосредоточена. Решительна. Я не удивлена, она племянница Дрю, как ни как. Когда она заканчивает песню, мы все хлопаем.
Потом я поворачиваюсь к Долорес.
- Прошлой ночью мне звонил Билли. У него отпуск на несколько недель. Он приезжает в город на следующей неделе и хочет поужинать вместе.
Сарказм стекает со слов Дрю, как шоколад с клубники.
- Говнюк приезжает в город? Как здорово! Все равно, что Рождество.
Долорес смотрит на Дрю.
- Эй, Говнюк - это мое прозвище для него. Найди себе свое.
Дрю кивает.
- Ты права. Мешок с дерьмом подходит ему больше.
Вам интересно, что стало с Банкой Плохих слов? Для тех, кто не в курсе, Банка Плохих слов была придумана Александрой, чтобы штрафовать любого - обычно Дрю - кто матерился в присутствии ее дочери. Изначально, каждое плохое слово стоило доллар, но когда Дрю и я решали свои проблемы, я убедила Маккензи поднять цену до десяти. Называйте меня мстительной.
Как бы то ни было, теперь Банкой больше не пользуются. У Маккензи есть свой счет. И поскольку она уже достаточно взрослая, чтобы писать, она записывает кто и сколько ей должен в свою голубую книжечку, ту самую, в которой она карябает прямо сейчас.
Всем нам придется заплатить, прежде чем уйти. Или же попасть на проценты.
У меня такое чувство, что однажды Маккензи станет первоклассным банкиром.
Она кладет свою книжечку и направляется назад к своей гитаре. Потом поворачивается к Дрю.
- Дядя Дрю?
- Да, милая?
- Откуда берутся дети?
Дрю нисколько не мешкаясь:
- От Бога.
Я узнала основы, когда мне было одиннадцать. Моя мама придерживалась взглядов "навсегда оставайся моей маленькой девочкой и никогда не занимайся сексом". Амелия Уоррен, наоборот, более чем хотела заполнить пробелы. Она хотела, чтобы ее дочь Доллорес и я владели информацией. И были готовы. К тринадцати годам, мы могли натянуть презерватив на банан быстрее любой проститутки.
Чтобы вы не делали, не позволяйте своим детям узнать о деторождении из "То самое видео". Узнать о тычинках и пестиках все равно, что узнать, что Санты не существует - постепенно дети об этом узнают, но это будет воспринять легче, когда это исходит от вас.
Маккензи кивает и возвращается к своей гитаре. Пока не…
- Дядя Дрю.
- Да, Маккензи?
- Ребенок растет у мамы в животике, так?
- Вроде того.
- А как… именно он туда попадает?
Дрю проводит пальцами по своим губам, обдумывая ответ.
А я задерживаю дыхание.
- Ну, ты знаешь, вот когда ты рисуешь? И ты смешиваешь голубой и красный? И у тебя получается…
- Фиолетовый!
- Отлично, да, у тебя получается фиолетовый. Вот и с детьми примерно также. Немного голубой краски от папы, немного красной от мамы, хорошо перемешать вместе, и бум - ты получаешь нового человека. Надеюсь не фиолетового, но если тетя Долорес замешана? Все возможно!
Долорес показывает Дрю средний палец за спиной у Маккензи.
Маккензи кивает. И продолжает перебирать струны. В течение целой минуты.
- Дядя Дрю?
- Даа?
- Как голубая краска от папы попадает в красную к маме?
Дрю поднимает вверх брови. Он заикается.
- Как… как она… попадает туда?
Макензи жестикулирует своей рукой.
- Ну, да. Может доктор ей делает укол с голубой краской? Или мама глотает голубую краску?
Мэтью улыбается.
- Только если папе очень сильно повезет.
Долорес дает ему подзатыльник. Но круглые голубые глаза Маккензи продолжают смотреть на Дрю, ожидая ответа.
Он открывает свой рот.
А потом закрывает.
Потом опять начинает.
А потом останавливается.
Наконец, словно прыгая "бомбочкой" в бассейн в первый весенний день, он рискует.
- Ну… мама и папа занимаются сексом.
Совершенно точно. Александра прибьет его. В этот раз по-настоящему. Я стану вдовой, еще не успев стать женой.
Лицо Маккензи сморщилось в замешательстве.
- Что такое секс?
- Секс это как получаются дети.
Она на мгновение задумывается. А потом кивает.
- О. Хорошо.
Ух ты!
А я думала, что это выпускные экзамены в школе были сложными.
Дрю справился с этим довольно хорошо, вам не кажется? Он умеет обращаться с детьми. Что логично, потому что во многом… он сам все еще ребенок.
В комнату входит Александра. Сейчас она кажется счастливой, сейчас, когда она доказала Стивену, что его "стальное оружие" можно продавить. Она вся светится.
- Чем мы тут занимаемся?
Дрю невинно улыбается.
- Разговариваем о красках.
Александра улыбается и гладит свою дочь по волосам.
Когда Маккензи добавляет.
- И сексе.
Рука Александры останавливается.
- Погоди… что?