Образ Джека Коула, раскрывающего свои цепи и манжеты, и раздающего Алиссе команды, пропустил его кишки через мясорубку.
Правда была в том, что он не хотел, чтобы кто-то другой касался ее.
- Ладно, ладно.
Дик поднял руки.
- Но поверь мне на слово. Когда у тебя есть чувства к женщине, ревность, это нормальное состояние на твоей территории.
Он встал, когда подошла его жена.
- Особенно тогда, когда женщина прекрасна. Все в порядке?
- Замечательно.
Затем она нахмурилась, посмотрев на Люка.
- С тобой все в порядке?
Нет. Оставив, это Дику он отринул тот факт, что чувствовал больше, чем вожделение к Алиссе. Какого черта он должен был делать?
- Прекрасно, - он сделал все возможное, чтобы голос звучал искренно… и знал, что не достиг цели.
- У меня назначено следующее посещение врача в течение нескольких недель, а Дика не будет в городе. Ты мог бы отвезти меня? - спросила Кимбер.
- Как долго ты пробудешь здесь?
Жаль приглашения, и он был в таком отчаянии, чтобы ухватиться за это. Любое, даже самое малое участие в жизни ребенка Дика и Кимбер, скорее всего, было большим, чем когда-нибудь будет у него самого. Особенно если он продолжит игнорировать Эмили и преследовать Алиссу как идиот.
Благослови Кимбер за заботу о том, что он чувствует. Он привлек ее к себе для долгого объятия.
- Я бы с удовольствием. Я здесь только до четверга.
- О, всего несколько дней.
Она улыбнулась.
- Это здорово!
Дик хлопнул его по спине, и послал ему многозначительный взгляд.
- Максимально используй их.
Сразу после полуночи, Алисса закрыла двери Bonheur. Груз упал с ее плеч. Вечер прошел с огромным успехом, и каждый, кто пришел сегодня, сказал, что еда и обслуживание были впечатляющими. Все снова хотели вернуться сюда, и она, наконец, поверила в свое будущее, в котором ей больше не придется снимать с себя одежду для посторонних лиц. Вечер действительно, прошел очень хорошо.
Кроме наблюдения за Люком с Диком, и Кимбер. Казалось очевидным, что у сексуального шеф-повара остались чувства к красавице-жене своего кузена. Он обнял ее и посмотрел ей в глаза.
Данный момент не казался сексуальным, но они были в общественном месте. И Дик, якобы больше не разделял свою жену. Тем не менее, эти объятия расстроили Алиссу.
Была ли другая женщина причиной того, что Люк не мог дать ей большего?
- Ты готова идти? спросил Тайлер, кружась около нее, как и весь прошедший вечер
- Я отвезу ее домой, - сказал Люк, появившись за ее спиной.
- Это моя работа.
Тайлер скрестил руки на груди, и надел злобное выражение на лицо, так же плотно, как и свои кожаные штаны. Люк проигнорировал его. Вместо этого, он повернулся к ней, с торжественным выражением на лице.
- Я бы хотел, отвезти тебя домой. Нам нужно поговорить.
Она заколебалась, и он немного поднажал на нее.
- Пожалуйста.
Что он хочет? Если она согласится, то рискует продлить свои мучения. Но если она ему откажет, то никогда не узнает, что он хотел ей сказать. А что, если он собирается и дальше ругаться и спорить? Или может, опять просто заняться сексом. Она вздрогнула.
- Хорошо.
Она избегала смотреть на Тайлера.
- Я собрала твои вещи. Они у меня в холле. Гомер ждет тебя.
Тайлер улыбнулся на это. В то время, как на лице Люка читалась боль. Для сохранения ее душевного равновесия, она должна была отправить Люка, пожить к Гомеру в гостиницу, но вот сказать ему об этом, ей стоило бы, когда они останутся одни.
- Прекрасно, - огрызнулся он.
Говоря ей тем самым, что это действительно было не лучшей ее идеей.
- Ты уверена, что хочешь поехать с ним? спросил Тайлер, явно подыскивая любой повод, чтобы иметь преимущество перед Люком.
- Я могу последовать за вами, чтобы удостовериться, что он не создаст тебе лишних проблем.
Она одарила его деловым, пристальным взглядом.
- Он шеф-повар, а не серийный насильник. У меня все будет в порядке. Мы поговорим завтра.
Нахмурившись, он подплыл к ней. Но Люк стоял ближе, поэтому опередив Тайлера, подошел к ней, и обнял ее рукой за талию. Она проигнорировала тихие проклятия Тайлера. Она заперла дверь ресторана и позволила Люку проводить ее к своему внедорожнику. Его прикосновение задержались на ее талии, и она старалась не замечать свои дрожащие колени. Как только они выехали на дорогу и ночной воздух начал гулять по ее красивым волосам, она повернулась к Люку.
- Выкладывай. Так о чем ты хотел со мной поговорить?
- Обо всем.
У Алиссы закралось смутное подозрение, что Люк собирался уговорить ее, чтобы она снова оказалась с ним в постели. Но он выглядел таким озабоченным, а она была настолько уставшей.
Хотя она должна была поощрить его к откровенному разговору, она действительно не знала, что сказать, что не привело бы ее к откровенным признаниям в ее глубоких чувствах к нему, окажись они обнаженными и сплетенными вместе.
- Я устала, и уже поздно, - умоляла она.
- Это не может подождать до завтра?
- Чтобы извиниться, мне нужно всего лишь несколько минут твоего времени, не больше.
Покачав головой, она посмотрела на него, не сказав ни слова. Он сглотнул, его длинные темные волосы развевались на ночном ветру. Он выглядел великолепно, настолько умелым и чутким, что она влюблялась в него все больше.
- Не смотри на меня так удивленно, пожалуйста. Я уже несколько часов думаю о том, что произошло между нами. Я был неправ, когда взбесился этим утром, на твой отъезд к Тайлеру. Это не мое дело. У тебя есть своя голова на плечах, и потом он работает на тебя…..
Люк пожал плечами.
- Я не буду лгать тебе и говорить, что мне нравится, как он смотрит на тебя, хотя это не так. Я сомневаюсь, что его мысли носят чисто профессиональный характер. Я также не буду лгать и говорю правду, что мысли о тебе рядом с ним, сводят меня с ума.
Люк сильнее вцепился в руль.
- Но, в то, что происходит между вами двумя, я не имею права вмешиваться.
Итак, он уже не гневался, и зная, что разозлил ее, соответственно принес свои извинения. Но…
- Другими словами, это не твое дело, если я трахаюсь с Тайлером, но ты все еще думаешь, что я это делаю. И постараешься не рычать на меня по этому поводу?
- Это не имеет значения, что я думаю. Это твоя жизнь, и я не имею права диктовать тебе, как жить. У нас осталось всего четыре дня. И Я предпочел бы провести это время не в ругани, а наслаждаясь тобой.
- Так значит, мы должны оставить позади все наши волнения, чтобы оставшиеся четыре дня трахаться как кролики?
Боже, почему ему просто не ударить ее в лицо, вместо того чтобы медленно вонзать нож в ее сердце?
- Я имею в виду, что ты права. Я не был монахом, когда мы впервые встретились, и это неправильно было с моей стороны ожидать, что у тебя нет своей личной жизни. Я не знаю, есть ли в действительности что-то между тобой и Тайлером. Я не осуждаю тебя. Я просто говорю, что предпочел бы провести время с тобой, и не важно, будет это секс или что-то другое, чем просто ссориться.
Он вздохнул, и уставился на нее темным загадочным взглядом.
- Ты удивительная женщина. Я хочу больше узнать тебя.
Хороший парень или игрок? Это было проблемой. В глубине души она не знала Люка. Либо он искренне извинялся, что его неуместная ревность взяла над ним верх; либо он говорил то, что думал, что она хочет услышать, надеясь, что это заставит ее сбросить одежду и раздвинуть свои ноги. В любом случае, он не сказал ничего эмоционального… но это был первый раз, когда он добивался ее. Может ли это к чему-нибудь привести?
- Мне бы действительно хотелось, чтобы ты поверил мне, что у меня не было сегодня секса с Тайлером.
Люк пожал плечами.
- Ты не должна мне ничего объяснять.
- Не должна, - согласилась она.
- Но я хочу знать, что ты действительно думаешь.
Наверное, это было бессмысленно, но ее раздражало, что она была одной из его женщин, которые его окружали. Он промолчал, и казалось, погрузился в свои мысли, перебирая их.
- Ты слишком зациклен на своем будущем, чтобы смотреть так далеко вперед, когда твое счастье открывает свои двери.
Слезы захлестнули ее. Он добился своего. Он получил ее! Это было только начало.
Алисса закусила губу, чтобы сдержаться. Проклятое истощение делало ее сентиментальной, и это дерьмо нужно было остановить. Он сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.
- Точно. Мне жаль, что я подвергаю тебя лишнему напряжению.
- Прости, что исчезла сегодня утром. Я должна была оставить записку или что-нибудь, чтобы объяснить…
Что? То, что она была слишком поражена их проведенным временем вместе и потеряла свое сердце?
- То, что ты была слишком взволнована? - предположил он.
Это было столь же хорошее оправдание, как и любое другое. Она кивнула.
- Я понимаю.
Он немного наклонился к ней, смотря на нее заинтересованный взглядом, нахмурившись.
- Ты ужинала?
Она отсортировала события этого вечера, затем покачала головой.
- Ланч?
Нет, она была слишком занята своим появлением сегодня, чтобы оно было идеальным, и ей просто некогда было волноваться о своем питании.
- Я пропустила его.
- Завтрак?
Его голос звучал недоверчиво.
Алисса вздрогнула. Вспомнив, как утром она свернулась калачиком на своей постели в Сексуальных Сиренах, выплакав все глаза.
- Черт возьми! Ты совсем не заботишься о себе. Ты хотя бы спала сегодня?
Потому что Господь знал, Люк убедился, что она не заснула прошлой ночью. Она снова тряхнула головой. Мгновение спустя они подъехали к ее дому. Он выпрыгнул из машины и одним стремительным движением обошел внедорожник, чтобы открыть ей дверь.
Усталость окончательно подкралась к ней, и она, спотыкаясь, вышла из автомобиля - прямо в его объятия. Он притянул ее к себе, делая вид, что она действительно имеет для него значение, и она позволила себе расслабиться, и ощутить безопасности и тепло, исходящее от его тела.
- Ну все!
Он был сыт по горло.
- Я знаю, тебе не терпится выгнать меня, но ты должна позволить мне, позаботиться о тебе.
Если бы она сделала это, она бы снова оказалась голой рядом с ним, позволяя ему глубоко проникать в ее тело, в ее сердце.
- Люк…
- Или ты хочешь сказать, что я не стою твоего внимания и уважения. Ключи?
Он протянул свою руку.
Алисса колебалась. Как было бы прекрасно позволить Люку позаботиться о ней еще несколько минут. Она всегда за все отвечала сама - с того самого дня, как ушла из дома. Прямо сейчас позволение ему принять на себя ее заботы звучало как смехотворно-чудесная фантазия. Опасаясь, что она будет сожалеть о своем решении, но, не желая уходить, она уронила ключи в ладонь Люка.
Глава 8
Как только Люк закрыл ключом дверь с внутренней стороны, он наклонился и привлек ее в свои объятия. Она прильнула к его шее, и мужской аромат сосны, мускуса, и мыла, окутали ее тело. Хорошо, что он держал ее, потому как ее колени подогнулись.
- Ч-что? - пробормотала она.
- Что ты делаешь?
Он открыл дверь и остановился, чтобы отключить сигнализацию. Когда писк прекратился, он пошел на кухню и усадил ее на мягкий диван. Он достал одеяло, которое всегда лежало не спинке и спасало в холодные утренние часы, и накинул ей на ноги.
- Ты в порядке?
- Устала больше, чем я думала…, - пробормотала она.
Боже, она не была даже уверена, что ей хватит сил на то, чтобы самостоятельно раздеться, при том, что если она уснет в этом платье, она полностью испортит его.
Вздыхая, девушка попыталась встать на ноги. Люк опрокинул ее на спину вниз. Ей не хватило сил и воли, чтобы сопротивляться, она откинулась на подушки с мятежным выражением на лице.
- Никуда ты не пойдешь.
- Мне нужно переодеться и смыть макияж.
- Не надо, не прямо сейчас. Дай мне пять минут. Просто посиди здесь, немного. Я тоже могу быть полезным.
Она понятия не имела, что он собирается делать, и слишком устала, чтобы спорить.
- "К".
Когда ее глаза закрылись, она услышала его шаги, когда он отходил от нее. Следующее, что она почувствовала, это как Люк слегка покачивал ее.
- Алисса?
- Хм.
Она что заснула на диване, а он … что? Смотрел?
Запах еды ударил ей в нос, и ее желудок заурчал в ответ. Она открыла глаза, и увидела яйца, тосты и немного фруктов в йогурте на тарелке рядом с ней. Прежде чем она успела спросить, он достал тарелку и поставил на колени, послав на нее мрачный взгляд.
- Ты должна поесть. Кроме того, ты не должна больше проводить целый день без еды и сна. Теперь, открой рот.
Люк выглядел так, будто речь шла о бизнесе. В глубине души она была тронута. Он что, пытается заставить ее влюбиться в него еще сильнее? Даже в моменты наибольшей заботы, Тайлер никогда не стал бы готовить для нее. Он для себя-то едва готовил. Да, это была профессия Люка, но тот факт, что он занимался этим, почти не выспавшись и проведя на ногах весь вечер, растрогало ее.
- Я в состоянии покормить себя.
Она потянулась за вилкой.
- Я уверен, что ты сможешь сделать это, начиная приблизительно со своего первого дня рождения. Но я, частично виноват в твоей усталости и твоем голоде. Позволь мне.
Она не согласилась с его суждением. У нее была некоторая возможность слегка перекусить в клубе или найти несколько минут, чтобы отдохнуть, прикрыв глаза, если бы она действительно этого хотела. Она была большая девочка. Но Люк всю вину взвалил на свои плечи. Когда-нибудь он сделает какую-то женщину счастливой и этот факт, не заставит ее плакать.
- Алисса?
Слишком голодная и слишком уставшая, чтобы спорить, она открыла рот. Воздушные яйца с сыром и чем-то пряным коснулись ее языка. Ох, затем лук, помидоры, грибы - так восхитительно приготовленные, что таяли во рту. После них последовал кусочек тоста, намазанного маслом, несколько ложек ягод, политых йогуртом. Полнейшее блаженство.
- Почему? - спросила она, жуя.
- Ты, ведь, тоже сильно устал. Чувствуешь себя виноватым?
Он помолчал, потом опустил вилку и пристально посмотрел ей в глаза.
- Мне жаль, если я огорчил тебя и испортила тебе день. Но я заботился о тебе не из чувства вины.
Коварная надежда закралась внутрь. Алисса открыла рот, чтобы задать вопрос.
Он положил палец на него.
- Ш-Ш-Ш. Не сегодня. Мы разберемся с этим завтра.
Люк был прав. Они не смогут решить свои проблемы и понять, что происходит между ними, когда они оба так близки к истощению. Не в ее правилах было откладывать на завтра то, что должно быть сделано сегодня, но она увидела в словах Люка логику. И еще ей захотелось прожить в этой фантазии хоть на мгновение дольше. Кивнув, она открыла рот, и он протянул ей следующую порцию.
Когда ее тарелка опустела, он откинул ее волосы назад и заправил за уши.
- Ты все еще голодна?
- А что насчет тебя?
- Я поел перед приготовлением обеда. Я в порядке.
Равнодушный мужчина не позволил бы ей беспокоиться о нем, но Люк настоял на том, чтобы позаботиться о ней. Это было преступное удовольствие. Все равно, что объедаться мороженным, которое она никогда не могла себе позволить, если по-прежнему хотела влезать в свою одежду. Но один раз… только в этот раз, это было так, чертовски вкусно.
- Ты достаточно поела? - спросил он.
Алисса положила руку на живот.
- Наелась.
Он нежно улыбнулся, и ее сердце перевернулось. Как легко было влюбиться в него… Как глупо.
- Хорошо, - Люк помог ей подняться.
Когда она покачнулась, он посмотрел на ее ноги и нахмурился.
- Что? Спросила она
Качая головой, Люк наклонился к ней и снял с нее туфли. Ааа… Облегчение было сродни оргазму. Она не догадывалась, как сильно болят ее стопы. Новые туфли были кошмаром, но она настолько устала к окончанию вечера, что перестала замечать боль в ногах.
- Так больно, да? - Люк выругался и снова поднял ее к своей груди.
- Я могу ходить, - настаивала она.
Он пристально смотрел на нее, и ее взгляд попал в сети этих темных, непостижимых глаз.
- Да, но ты не должна. А сейчас включи сигнализацию.
Когда они проходили мимо клавиатуры, он остановился и позволил ей ввести код. Как только все было сделано, он убедился, что дверь заперта, затем поднялся по лестнице.
- Я слишком тяжелая,- настаивала она.
Люк усмехнулся.
- Однажды я провел лето, таская стофунтовые мешки с зерном вверх и вниз в погрузочный док, по одному на каждом плече. Твой вес для меня как ветерок. Сладкий обманщик. Она улыбнулась и закрыла глаза, наслаждаясь близостью и заботой. Боже, это было так хорошо. Но она не сомневалась, что завтра заплатит за это каждым кусочком своего сердца.