Об одном, что невеста была беременной стриптизершей, эти слова Алисса не произнесла вслух, а Люк услышал сожаление в ее голосе. Он пальцем поднял ее подбородок.
- Они будут хотеть все то, что делает меня счастливым. Это был мой выбор, и я не жалею об этом. Сэди хочет, чтобы у нас была долгая и счастливая совместная жизнь. Так давай начнем ее прямо сейчас, и будем смотреть только вперед, не оглядываясь назад.
Слова Люка, произнесенные ранее на танцполе, до сих пор вращались у нее в голове. Могут ли они действительно смотреть вперед, и не оглядываться в прошлое, которое преследует их?
- Что я делаю? вслух спросила Алисса, когда Сэди помогала ей со свадебным платьем в ванной комнате Bonheur.
- Ранее, ты мне уже задавала этот вопрос, когда мы надевали твое свадебное платье. Ответ все тот же.
- Я знаю, что это обеспечит более стабильную жизнь этому ребенку.
Она вздохнула с сожалением, жестикулируя руками.
- Но я не собираюсь влюбиться в Люка окончательно и бесповоротно, потому как знаю, что я никогда не буду для него чем-то большим, чем просто любовница, чьей яйцеклетке довелось познакомиться с его спермой.
- Ты не знаешь этого. Когда он смотрит на тебя, я вижу в его взгляде что-то другое.
- Досаду?
Она знала, что это не так, но не понимала, почему он женился на ней. Она была вполне готова позволить ему все родительские права, которые он хотел. Люк дал ей несколько причин для свадьбы… но они все были с пользой только для нее. Что он получал от этого?
И неопределенность на лицах его родителей, в отношении ее. Пока……это было не неодобрение. Но что будет, если до них дойдут сведения о ней? Что, если ее работа, ее жизнь, ее прошлое, станет яблоком раздора между Люком и его семьей? Или между Люком и ей самой? А было много, про что он не знал. И даст Бог, никогда не узнает.
Сэди покачала головой.
- Досаду, нет. Серьезную похоть, однозначно. Но я думаю, что там было даже больше, чем просто похоть.
Алисса боялась надеяться на то, что Люк испытывал к ней настоящие чувства. Толкая ее в сторону, она шагнула из своего свадебного платья, потом повернулась спиной к Сэди.
- Можешь помочь снять мне это?
Ее подруга колебалась.
- Нет. Белый корсет слишком сексуален! Люк просто погибнет, когда увидит его.
Закусив губу Алисса хотела бы представить, насколько это будет хорошо. Она вкусила желание в его поцелуе, почувствовала, как нарастает ее собственная страсть. Черт, это происходило, когда он находился с ней в одной и той же комнате. В одном и том же городе. Но они должны начать строить свой брак основываясь на чем-то большем, чем секс и будущий ребенок. И они не смогут это сделать, если он будет продолжать смотреть на нее как на стриптизершу.
- Я не хочу.
- Но это твоя брачная ночь, - напомнила Сэди.
- Да, никогда бы не подумала, что стану одной из них.
Возможно надеялась, но после испытанного в четырнадцать лет чистого романтического дерьма, она научилась не доверять мужчинам. Они всегда говорили или что-либо делали лишь для того, чтобы заняться с ней сексом. Так почему же она связала себя с одним из них, кто скорее всего станет лживым ублюдком и разрушит ее жизнь?
Потому что ты была настолько глупа, влюбившись в него, и еще надеешься, что ребенок станет завершающим звеном в вашей идеальной семье, так чтобы жить долго и счастливо. Ага, как же…..
Она не могла и предположить, даже если и пройдет миллион лет, что на земле появится мужчина, который заберется ей под кожу, и к которому возникнет желание удержать его рядом с собой навсегда. Но она слишком сильно желала Люка, чтобы отказываться от него. Что, если он понял, что она любит его? Что, если он зайдет слишком далеко?
- Разве ты не хочешь произвести впечатление в свою первую брачную ночь?
Алисса была уверена, что она уже это сделала.
- Просто сними его.
Сэди хмыкнула.
- Предполагаю, что у тебя припасено что-то более сексуальное.
- Абсолютно, - солгала она.
Хихикая от радости, Сэди расшнуровывала корсет. Алисса освободила свое тело от стягивающего предмета и поблагодарила свою подругу. Затем помахала и вышла из комнаты, неся ее свадебное платье в чехле для одежды. Она сунула корсет в свою сумку, затем надела белый кружевной лифчик и стринги. Подняв глаза, она обратила внимание на вешалку, на которой висел костюм шоколадного цвета и простую белую блузку. Сменив обувь, она сняла и упаковала фату, после чего направилась наружу.
Возле двери Люк шепотом разговаривал со своими родителями. Немногие оставшиеся гости толпились у двери Bonheur. Выглянув, она увидела новый Ягуар Люка, припаркованный на тротуаре.
Она подошла, он поднял глаза, и у нее нервно свело живот. Когда она просто хотела его в сексуальном плане, то была полна уверенности и куража. Удержать мужчину ночью было легко. Но сберечь его, когда ее сердце обнажено… Вся ее самоуверенность исчезла. Что, черт возьми, ей теперь делать? А завтра? И каждый последующий день?
Взяв ее сумку в свои руки, Люк повел ее в сторону своих родителей. Они выглядели где-то между сдержанными и смирившимися. Она знала, что Люк рассказал им о ребенке - и подозревала, что он также рассказал им о Сексуальных Сиренах.
Но Алисса не могла позволить себе испытывать чувство стыда или извиняться. Что это изменит? Наверное, все выглядит еще гораздо хуже, потому как ее семья и вовсе не присутствовала на свадьбе. Вероятно, родители Люка думали, что ее семья избегает общения с ней. Таким образом, она полагала, что они вынуждают себя терпеть ее присутствие.
Чтобы подумала ее мать, если бы она была здесь сегодня?
Алисса оттолкнула от себя эту мысль. Потому как женщина, которая умерла всего несколько месяцев назад и которая родила ее, сделала ее по отношению к себе виртуальной незнакомкой.
- Спасибо, что проделали такой долгий путь за столь короткий срок, - сказала она им.
- Я очень взволнованна, и благодарна вам, что вы были сегодня с нами. Я знаю, как много это значит для Люка.
Мать Люка, Кларисса, посмотрела на своего мужа, Энтони, который одарил ее смутно теплой улыбкой.
- Мы желаем, чтобы вы с Люком были счастливы.
Это не было приглашением в семью, но это было началом.
- Спасибо.
- Во сколько у вас завтра рейс? спросил Люк.
Через несколько мгновений, они уже договаривались о том, чтобы пообедать с ним завтра, после чего он проводит их до вокзала. Обняв и поцеловав сына, они вежливо пожали ей руку, затем уехали.
Теперь, когда все гости разошлись, она осмотрела зал. В Bonheur требовалась уборка, необходимо было сменить скатерти на чистые, разобрать гору грязной посуды на кухне, убрать беспорядок на полу и вычистить его до блеска, но сейчас она не хотела думать об этом. Она займется всем этим утром.
Во-первых, у нее и Люка должна быть первая брачная ночь, с которой ей необходимо справиться.
- Готова ехать? - мягко спросил он.
Нет. Боже, нет. Что я знаю о супружеских обязанностях?
Алисса судорожно перевела дух.
- Конечно.
Люк явно не собирался возвращаться в ее дом. Когда он выехал за пределы Лафайетте, Алисса занервничала. Тишина в автомобиле была выжидающей, и без того накаляя атмосферу. Она очень не хотела нарушать ее, но…
- Куда мы едем?
Он бросил на нее взгляд своих темных глаз, опаливший ее до кончиков пальцев. Послеполуденные тени намекали на предвкушение, интимность витала в салоне автомобиля.
Алисса затаила дыхание.
- Это наша первая брачная ночь.
Смысл ему что-то планировать?
- Я-я подумала, что мы просто поедем ко мне домой.
Люк покачал головой.
-Мы должны отпраздновать нашу первую ночь, как муж и жена.
Они не разговаривали об этом. Она будет целую ночь с Люком - как его жена? От нахлынувших эмоций, ее желудок сжался в тугой узел. Само собой разумеется, что они будут заниматься сексом. Но, сказанные им слова, звучали так…..что для него это значило гораздо больше, чем просто секс. С другой стороны он устроил их романтический свадебный танец, сам приготовил торт, купил ей это огромное кольцо, которое шокировало ее своей красотой. Почему? Что все это значит для него?
Конечно, он женился бы на ней, по крайней мере, отчасти, из-за ребенка. И из-за секса тоже? Если так, то она точно знала, что произойдет, когда он устанет от нее. Она видела таких мужчин в своем клубе каждую ночь. Так зачем планировать что-то особенное сегодня? Свадьба была не больше, чем шоу для его родителей; она поняла, это. Теперь, когда они остались наедине, что будет со всей этой романтикой?
- Ты все время смотришь на свое кольцо.
Его замечание поразило ее.
- Оно прекрасно.
Люк остановился.
- Оно напоминает мне о тебе.
Алисса пыталась не позволить его словам растопить ее.
- Благодарю тебя. Ты не должен был……
- Да, должен. Я хотел этого, несмотря на то, что решение вступить в брак было слишком быстрым, это не повод для того, чтобы не скрепить наш союз такими твердыми символами, как кольцами.
Она прикусила губу. Все вещи, которые сейчас произнес Люк, были правильными…..но что-то беспокоило ее, возможно, появившийся намек на гнев. Или, может, это было просто ее нервное состояние.
- Твоей семьи не было сегодня? спросил он.
- Я знаю, что твоя мать умерла…
Боже, зачем эти вопросы?
- Я единственный ребенок в семье, и я не видела отца, так как он ушел от нас. Мне было четыре.
Люк нахмурился.
- А тети, дяди, двоюродные братья?
Она покачала головой. По правде говоря, она не вспоминала о них много лет.
Она не решилась связаться с ними. Ее двоюродные братья и сестры, скорее всего уже были женаты и замужем и имели детей. Ее тетя Анна, вероятно, уволилась и больше не преподавала в школе.
- Нет. Мы можем прекратить этот разговор?
Он был готов сказать ей что-то еще, но закрыл рот. Прошла длинная минута в тишине, прежде чем он, наконец, сказал:
- Если ты когда-нибудь захочешь рассказать мне о своей семье, я с удовольствием выслушаю тебя.
- Ты сам сказал, что нам нужно смотреть вперед, а не назад. Я думаю, что это отличное предложение.
Вздохнув, Люк сжал руль.
- Ты не голодна? Ты не много съела сегодня за праздничным столом.
Нет, но она начинала чувствовать себя слабой. Начиная с момента, когда она забеременела, она заметила, что больше не могла пропускать прием пищи, как привыкла делать до этого. Ведь в большинстве случаев, она жила исключительно на крекерах и яблочном соке.
- Я должна поесть.
Он улыбнулся.
- Я позабочусь об этом.
Также, как он позаботился обо всем на этой неделе. Большинство мужчин просто бы спросили, когда свадьба. Вместо этого он организовал приглашения, обед, торт, кольца, фотографа. Лишь только она вспоминала о чем-либо из ее списка дел, как все уже было исполнено. Алисса не могла усомниться во вкусе Люка. Все было элегантно, вероятно чтобы порадовать его респектабельных родителей. Ей оставалось только купить готовое платье и заказать цветы.
Она сидела и грызла изнутри щеку. Она будет чувствовать себя намного лучше, если сможет выяснить, почему он женился на ней. Просто для ребенка … или причина в чем-то другом.
- У нас не было шансов, чтобы действительно поговорить о ребенке.
Он снова нарушил молчание
- Каково это быть беременной?
Безопасная тема.
- Кроме того, что я очень устаю, в остальном неплохо. Витамины наконец-то помогают. И еще лучше от того, что ем на ужин больше овощей и фруктов. Не могу есть много в течение дня. У меня конечно уже нет утренней тошноты, но слово еда - звучит плохо, до момента, пока не наступит вечер.
- Ты скажешь мне, если что-то изменится.
Это был не вопрос, но она не могла упустить озабоченность, прозвучавшую в его голосе. Она должна отступить и защитить себя … но этот голос уж слишком согрел ее.
- Хорошо.
Несколько минут спустя они добрались до гостевого коттеджа в соседнем городке. Солнце садилось за большим старым кирпичным домом и окружающими коттеджами, стоявшими на расстоянии. Это было великолепно, напоминало об ушедшей эпохе. Романтично. Ее сердце попало в плен.
У них был брак по расчету и неразделенная любовь. Он так много уже сделал и привез ее сюда для настоящей брачной ночи… Ошеломлявший ее мужчина. Что было глупо. Он, вероятно, просто не падал духом в их ситуации. И все же слезы жгли ей глаза.
Она вздохнула, стараясь сдержать свои эмоции.
- Это прекрасно. Спасибо.
Люк припарковался на дороге.
- Подожди здесь. Я сейчас вернусь.
Когда он вернулся, в его руке лежал большой латунный ключ; затем он поехал по проселочной дороге. Оставив позади главный дом, перед ними показался маленький синий домик с небольшим старомодным крыльцом, в комплекте с кресло-качалкой. Читалась надпись на дверях "SWEET SURRENDER".
Желудок Алиссы еще сильнее сжался, подскочил пульс.
Он отпер дверь и толкнул ее. Прежде, чем она смогла заглянуть внутрь, Люк заключил ее в свои объятия. Она завизжала.
- Традиция, - упрекнул он ее, потом поднял на руки и внес внутрь, пнув дверь с внутренней стороны, чтобы та закрылась.
Внутри дома, было уютно по-домашнему, плетенные коврики лежали на деревянном полу. Стены были покрыты яркой краской и деревянными панелями. Стеганые одеяла, кружевные шторы и мебель в стиле кантри, лишь добавляли очарования той атмосфере, которая царила вокруг.
Он опустил ее вниз на состаренный кожаный диван, затем встал на колени, чтобы снять с нее туфли, ладонями, задержавшись на ее икрах. Она задрожала от жара в его глазах.
- Я могу сказать тебе, что прошлой ночью ты почти не спала. Отдыхай. Я приготовлю ужин.
Никто кроме Люка никогда так не заботился о ней, это был рай. Ей следовало отказаться, настоять на том, что сделает все сама. Но это особое отношение, вероятно, не продлится долго, и положиться на Люка было так заманчиво.
- Закрой глаза, - потребовал он.
Наконец, она подчинилась. Если бы у нее имелся индикатор, она бы однозначно нуждалась в подзарядке, но до которой она сможет добраться чуточку позже.
Чуть позже она проснулась, когда он поставил перед ней пасту с курицей и овощной салат. Как и каждый день прошедшей недели, к обеду, она испытывала голод, поэтому наслаждалась каждым кусочком.
- Это было невероятно.
Люк закончил со своей тарелкой.
- У меня есть десерт, если ты готова.
Удивительно…
- Когда ты приготовил все это?
- Сегодня утром. Дик и Кимбер доставили его раньше.
Он продумал обо всем - и проехал дополнительную милю, чтобы сделать что-то особенное для нее. И снова, этот вездесущий вопрос накрыл ее: Почему?
Не дожидаясь ее возражений он встал и исчез в небольшой кухне. Мгновение спустя он вернулся с бутылкой шампанского и одним бокалом, вытащил пробку и налил. Она предложила, чтобы он выпил без нее, так как алкоголь ей было нельзя. Прежде чем сделать глоток он снова исчез и вернулся с двумя полными чашками шоколадного мусса и подносом клубники в шоколаде.
- Выглядит потрясающе. Ты не должен был это делать, это так хлопотно.
- Поскольку я планирую быть женатым только один раз и навсегда, я сделал это.
Он выглядел очень торжественно, когда протягивал к ней свой бокал.
- За красивую невесту и начало нашей совместной жизни.
Спросить или оставить его в покое?
- Ты действительно веришь в это Люк? Кроме того, что я ношу нашего ребенка и головокружительного секса, между нами нет ничего общего.
Люк приподнял темную бровь и довольно долго водил пальцем по краю бокала.
- Когда ты приехала в Даллас на прошлой неделе, ты разволновалась, увидев меня? Скучала ли ты по мне хоть немного?
Алисса заколебалась. Но зачем лгать, когда она сама искала правду?
- Да.
- Я скучал по тебе, а когда ты вошла через дверь, я был чертовски рад, что ты оказалась там. Там в… что-то есть между нами.
У нее перехватило дыхание. Зародилась надежда. Было ли возможным, что он когда-нибудь влюбится в нее? На самом деле, каковы были ее шансы? Крушение надежды. Это слишком больно, но она не могла избавиться от страха. Это кровоточило, подобно занозе в ее душе. Разве кто-нибудь хотел ударить ее и избить?
Она должна оставить все свои волнения на завтра и жить сегодняшним моментом. Несмотря на произнесенные им обеты и слова, он может слишком быстро исчезнуть.
Люк поднял бокал и сделал глоток, смакуя шампанское. Затем он нахмурился.
- Могло быть и лучше.
- В каком смысле?
Его чувственный рот расплылся в улыбке.
- Было бы вкуснее на тебе.
Это все, что она услышала, перед тем как Люк макнул палец в бокал и смазал шампанским губы Алиссы. У нее было лишь мгновение, чтобы почувствовать запах, ощутить шипение пузырьков, перед тем как Люк склонился над ней, сверкнув темными глазами, и поглотил ее в опаляющем поцелуе.
Воздух покинул ее тело, устремляясь с возбуждением и нуждой. Она покачнулась, и он сильно прижал ее, снова скользя своими губами по ее губам и глубоко погружаясь в них. Так глубоко. Как будто не было расставания последних семи недель. Ее тело узнавало его, увлажнялось, болело, открывалось, тосковало.
Застонав Люк прижался сильнее, подавляя остатки ее сопротивления и рассудительности своим горячим поцелуем. Неосознанно ее руки проложили путь в его волосы, аккуратно завязанные на затылке. Ей было необходимо зарыть в них свои пальцы, так же как ей было необходимо погрузиться ощущениями в его запах.
Внезапно он отстранился и нанес на ее губы еще больше шампанского. Теперь они покалывали и дрожали, она не могла дождаться, чтобы почувствовать снова, его рот на своих губах. Люк не подвел, он дегустировал ее, пил из нее, как будто не мог насытиться.
Алиссе было интересно, удастся ли ей когда-нибудь выпить его.
- Мне нужно больше тебя, - сказал он, снимая с нее пиджак и атакуя пуговицы на ее блузке.
- Сейчас.
Его взгляд оставался прикованным к ней, опаляя обещанием подарить экстаз, молчаливо говоря о своем намерении удовлетворить ее, до того, как она станет изможденной и будет стонать под ним. Она уже дрожала. Желание пульсировало между ее ног. Кровь прожигала ее вены. Она не могла дождаться, когда ощутит его кожа к коже. Почувствует бушующий внутри нее, все еще непривычный, но оглушающий, пульс желания и дикий всплеск кульминации, настигающий ее тело и запреты.
Затем он сорвал с нее лифчик, сдернул юбку и руками в клочья разорвал стринги. Теперь абсолютно голая, отданная на милость мужчине, который казалось совсем не реагировал, Алисса трепетала.
- Раздевайся, - сказала она скрипучим голосом, добравшись до его пальто.
Он стряхнул пальто, по ее просьбе, а затем потянулся за клубникой в шоколаде.
- Открой.