- Какого х.... Почему ты решил, что можешь решать, что правильно, а что нет?! Ты ничего обо мне не знаешь! И нечего изображать из себя бесплатного психолога. Я хочу домой! - Сандра развернулась и быстро направилась к машине.
Алекс больше не возражал и не пытался читать нотации. Он открыл машину, сел в нее, только вот, почему-то не спешил заводить.
- Что стоим? Чего ждем? - осведомилась девушка, все еще злая, как черт.
- А несчастный маленький щеночек уже надеялся обрести дом, где его будут любить... Хотя, вполне возможно, уже сейчас его покупает какая-нибудь милая девочка, любящая ставить научные эксперименты над животными и...
- Ты - зараза! - Сандра выскочила из машины и громко хлопнула дверью.
Почти бегом она направилась в ту сторону, где обосновалась разговорчивая собачница. Примерно на полпути она сообразила, что без Алекса делать там нечего и остановилась, чтобы дождаться его.
- Я тебе деньги вечером верну. Хорошо? - требовательно спросила она. Алекс молчал. - Скажи, что возьмешь деньги!
- Я обещал сделать тебе подарок.
- Нет. Или ты соглашаешься, или мы едем домой.
- Ничего себе! Ты уже меня шантажируешь! - даже не возмутился, а, скорее, восхитился парень. - Договорились.
Когда подошли на место, Beauty уже сидел на руках огромного мужика. Глаза животного выражали вселенскую тоску. С той же тоской Сандра обернулась на Алекса. Парень по мелочам не разменивался, протянув хозяйке деньги, он забрал щенка у ошарашенного дядьки, вручил его Сандре и, в дальнейшем, просто игнорировал потенциального покупателя напрочь.
В машину сели уже втроем, вместе с повизгивающим от восторга и постоянно норовящим лизнуть Сандру в лицо, Beauty.
- Ты ему глистов протрави на всякий случай. А то я как представлю, что придется тебя целовать, содрогаюсь, - похоже, к Алексу вернулась наглая уверенность в себе.
Сандра, в обычное время, точно, впавшая бы в неистовство от таких замечаний, сейчас только рассмеялась и подсадила щенка на плечо парня, давая возможность смачно облизать щеку. Алекс демонстративно отплевывался, утирался и пытался вернуть животное девушке, но явно получал удовольствие. Сегодня Сандра увидела его совсем другим: милым, добрым, даже ласковым. Этот Алекс нравился ей намного больше. С ним хотелось общаться еще.
- Мы куда? - она поняла, что машина не направилась в сторону дома.
- Здесь есть хороший зоомагазин. Раз уж ты не позволяешь подарить тебе собаку, я подарю все остальное.
Остального набралось много. Корм, лежанка, витамины, ошейник, поводок, миска, игрушки, какие-то лакомства, расческа. Когда Сандра начала протестовать против аттракциона неуемной щедрости, ее просто-напросто отправили в машину с наказом: сидеть и не рыпаться.
- Надеюсь, ты не очень пожалела, что согласилась провести время со мной? - уже на подъезде к дому осведомился Алекс. Несмотря на ехидную ухмылку, девушка поняла, что ответ важен для него.
- Не очень. Я в восторге от собак, я влюблена в Beauty, мне понравились твои подарки. Спасибо. Было здорово!
- И все?
- Я что-то упустила? А, ну, да, ты мне тоже понравился, - нехотя добавила она.
- Теперь - другое дело, - сжалился парень. - На свидание пойдешь?
- Наверное, - с сомнением протянула Сандра. - Если ты обещаешь, что на свидании будет так же весело, как на 'не свидании'.
- Буду стараться.
Вечер в семье Сандры был полностью посвящен черному хвостатому хулигану, поочередно облизывающему всех членов семьи с ног до головы и жизнерадостно носящемуся по всем без исключения комнатам их немаленькой квартиры. Похоже, для щенка существовало только одно правило: не выпускать из вида новую хозяйку, поэтому, как только девушка вставала с места, под ноги ей летел черный комочек.
8
Два дня Алекс никак не напоминал о своем существовании. Сандру даже слегка покоробило молчание. Ну, как же так! После того, как она прямо сказала, что согласна встретиться с ним еще раз, парень исчез. То по двадцать раз на дню звонил, то забыл о ней полностью. Нет, ну не наглец ли?!
К вечеру третьего дня, Сандра вдруг поняла, что в ней говорит не оскорбленное самолюбие, во всяком случае, не только оно. Ей стало казаться, что она просто-напросто соскучилась. Открытие ее немало удивило. Девушка даже по родным особо не скучала, уезжая куда-нибудь на пару месяцев, что уж говорить о паре дней. Чтобы проверить, насколько правильны ее выводы, она просто набрала номер Алекса.
- Нас ожидает конец света? - вместо приветствия спросил парень.
- Надеюсь, нет. Ты заметил признаки?
- Как иначе можно объяснить то, что ты мне самостоятельно позвонила? Или ты опять напилась?
- Я не пью, и тебе уже об этом говорила. Со слухом все нормально? - Сандра поморщилась, стоит один раз что-то сделать не так, и пожалуйста, выводы.
- А, может, ты соскучилась?! - неожиданно осенило ее собеседника.
- Ага, мечтай! Как дела вообще?
- Да, ничо так. А ты? Как Beauty?
- Тоже ничо. Поняла молодых мамаш.
- В смысле? - опешил Алекс.
- Твой подарок всю ночь рыдает, требует пустить его на кровать, - пояснила Сандра.
- Я - против. Ты там береги местечко для меня.
- Размечтался! Ты мне кое-что обещал...
- Не припоминаю. Что? Эпоху всеобщего благоденствия? Наступление коммунизма на одной шестой части суши? - начал придуриваться парень.
- Она уже, наверное, не одна шестая... Ты что мне голову морочишь! Хочешь сказать, забыл, что мечтал позвать меня на свидание?!
- Прямо таки, мечтал! Не припоминаю такого.
- Да, пошел ты к черту! Засранец! Попробуй только мне еще позвонить! - не заморачиваясь сбрасыванием звонка, Сандра просто швырнула телефон об стену. Нет, обычно она была вполне себе спокойной и даже рассудительной девушкой, это общение с Алексом на нее так влияло, не иначе.
'Уж, если я чего решила...', подумала Сандра и вышла в контакт. 'Это судьба', поняла она, обнаружив Странника он-лайн.
Привет. Ну, как, заработала фантазия?
Не особо. Могу предложить мотошоу. Присоединишься?
На мопеде ездить? Боюсь, могут быть жертвы.
Нет, смотреть. И не мопеды, а мотоциклы.
Посмотрим.
Завтра в десять на остановке около твоего дома.
ОК.
'Вот, как-то так, Алекс. Ты не один на белом свете, имей ввиду'.
Славик оказался довольно симпатичным парнем, хотя Сандра едва его вспомнила, какой-то он вялый, блеклый. Ко всему, был у него еще один значительный недостаток: говорил ее новый знакомый нарочито тихо. Она давно относилось с большим подозрениям к людям, специально приглушающим голос, считая, что от них можно ждать гадости. И не просто так считала, был опыт. Хотя, чтобы так говорил мужчина, с таким она столкнулась впервые. Просто финиш!
Пришлось ехать в переполненном душном автобусе, потом минут десять идти пешком по жаре под палящим солнцем. Потом, под этим же солнцем дышать пылью от мотоциклов и пытаться спасти слух от их рева. Нет, мотошоу, не ее развлечение! И хотя Слава постоянно что-то рассказывал, надо отдать ему должное, весьма занятное, Сандра едва дождалась окончания этого слишком длинного дня и с наслаждением переступила порог своего дома.
Зайдя в комнату, она отыскала на полу телефон и попыталась включить его. Аппарат пал смертью храбрых в неравном бою. Вот теперь на звонки Алекса она точно отвечать не будет. Даже если очень захочет.
9
Ошибочка вышла. На звонок Алекса ответить пришлось, потому что на этот раз он позвонил на домашний. Где он взял номер, Сандра уже не интересовалась, там же, где узнал все остальное.
- Что с твоим телефоном? - похоже, этого парня в детстве не научили, что сначала с людьми здороваются.
- Он ударился о стенку и умер, - меланхолично ответила Сандра, внимательно изучая потолок своей комнаты. Хорошо, домашний телефон был переносным.
- Странно, мне казалось, что ты девушка спокойная. Разве кидаться телефонами в твоем стиле?
- Мне кажется, или я слышу издевку в голосе? Будет жалко, если от этого аппарата тоже останется только безжизненный труп. Я спокойная, когда с тобой не общаюсь.
- Неужели мне так быстро удалось разжечь огонь страсти в неприступной Сандре? Я, конечно, знал, что молодец, но не думал, что настолько талантлив.
- Нет, мне не кажется. Ты нагло издеваешься, - возмущалась девушка очень лениво. - Не знаю, как на счет страсти, но огонь ненависти ты точно разжег.
- Вяло же ты меня ненавидишь!
- А мне лениво.
- Что активно провела день? Очередной афро-американец?
- Афро-русский, - поправила Сандра.
- Ты на меня обижена? - неожиданно серьезно спросил он.
- Конечно! Ты меня продинамил, а ведь это моя прерогатива. Если бы ты звонил на мобильный, я бы гордо не взяла трубку. А сейчас я с тобой разговариваю, потому что лень сбрасывать.
- Что же мне теперь делать? Как заслужить прощение?! - взвыл парень так, что пришлось отодвинуть трубку подальше. - И я упустил свой шанс пригласить тебя на свидание?
- Точно.
- А есть какое-нибудь место, куда ты бы очень хотела пойти, но не можешь? - голосом змея-искусителя теперь уже почти шептал Алекс.
Сандра задумалась, почесывая шелковистую шейку Beauty.
- Опера! - осенило ее вдруг. - Никто не хочет меня сопровождать, а появляться в подобных местах в одиночестве просто неприлично.
- Хм... Это ты сказала, чтобы произвести впечатление?
- На самом деле, я просто ответила на вопрос. Но если смогла тебя впечатлить, я рада.
- А что ты будешь делать, если я поведу тебя в оперу?
- Как что? Получать удовольствие.
- Я думал, что люди, которые говорят, что любят эту тягомотину, пытаются сделать вид, что они умнее, чем на самом деле.
- Ну, может и так. Но мне нравится. И это не тягомотина. Интересно.
- Поехали в Вену на пару дней! - прорвало Алекса.
- Неа, у меня нет загранпаспорта, - с этого психа станется в самом деле за границу ее отвезти, лишь бы добиться своего.
- Ты меня все больше удивляешь. Я думал, люди без загранпаспортов остались только в самых глухих деревнях.
Сандра пожала плечами, будто он мог видеть.
- Ладно, сегодня моя доброта не знает границ. Я театр вообще люблю, в любом виде, только хороший.
- Фу, ну, спасибо тебе, добрая девушка. С этой задачей я постараюсь справиться. Жди и верь в меня.
Похоже, не учили его не только здороваться, но и прощаться.
10
- В пятницу будь готова к пяти, - услышала Сандра, ответив на звонок через пару дней.
- Во-первых - добрый вечер.
- Добрый вечер, моя красавица, - как послушный ученик исправился Алекс. - В пятницу в пять, - добавил он же уже прежним тоном.
- С каких пор я - ТВОЯ красавица?
- Да с тех самых. И пока я не дам тебе свободу.
- Не слишком много на себя берешь?
- Не много. Просто, объясняю тебе ситуацию. И если я еще раз услышу, что МОЮ девочку видели где-то с другим парнем, тебе не понравятся последствия.
- С каким парнем? - Сандра так удивилась, что даже забыла возмутиться.
- Мне плевать, с каким, хоть с братом единоутробным, пусть у тебя его и нет, хоть с лучшим другом детства, ни с кем. Если ты хочешь поехать на мотошоу, или куда там тебе приспичило, скажи мне.
- Нормально... А тебе не кажется...
- Я знаю все, что ты можешь мне сказать, и полностью признаю твою правоту. И, тем не менее, я предупредил. Того, с кем тебя увидят, я покалечу.
Поняла?
- Думаешь, после того, что ты мне наговорил, я с тобой куда-нибудь пойду?
- Как хочешь, - равнодушно ответил парень, - На всякий случай адрес тебе отправлю, почитай отзывы.
- Даже читать не буду, - ответила Сандра в уже отключившийся телефон, но, подумав немного, решила, что Алекс все равно не узнает, а любопытство, как известно - не порок.
Узнав, на какой спектакль приглашена, девушка впала в ступор. Попасть на него было невозможно даже в Питере, где он шел пару раз в месяц, даже учитывая все возможности и знакомства ее друзей из Северной столицы. Она знала, что эта пьеса, не увеселительное мероприятие, как ни крути, но Сандра мечтала увидеть ее уже несколько лет. Как спектакль оказался в их городке, она не могла представить, да и почему никакой рекламы не было? Каким бы гадом ни был Алекс, он попал в цель, она не откажется от такого подарка ни за что на свете!
Так, в пятницу ровно в пять она вышла из дома, чтобы грациозным движением погрузиться в автомобиль Алекса, припаркованный у самого подъезда. Грациозную посадку пришлось потренировать, обычно Сандра носила брюки и не заморачивалась по этому поводу, а усаживаться, как она привыкла в вечернем платье, как-то не очень. А платье сегодня было и, на самом деле, вечернее. Без всяких наворотов, простое, узкое, длинное и черное. Тонкий трикотаж не только был приятен даже в жару, но еще и соблазнительно облегал все изгибы. Произвести впечатление ей точно удалось: Алекс, до этого что-то набиравший в телефоне (ну да, опять изъяны воспитания, выйти навстречу, а тем более помочь сесть в машину, он не догадался), мгновенно отбросил телефон в сторону и уставился на нее долгим внимательным взглядом.
- Что?! - Сандру стала раздражать затянувшаяся пауза.
- Ты очень красивая, - вроде, с изумлением сообщил ее личный водитель на ближайший вечер.
- Слушай, если моя неземная красота вызывает у тебя такое явное удивление, от моего характера ты тоже не в восторге, что ж тебя так во мне прельщает, неужели светлый ум? - внимательно разглядывая парня, задала Сандра вопрос, который так ее мучил. Кстати, не в первый раз задала и не в первый раз осталась без ответа.
- Меня прельщает уникальное сочетание неземной красоты, вредного характера и светлого ума, вот! - расплылся в самодовольной улыбке Алекс.
- Выкрутился, да? - весь вид Сандры выражал крайнюю степень недовольства. - Зачем мы так рано выехали?
- Пробки, - вяло повел плечом Алекс, - А если я буду объезжать их так, как обычно это делаю, тебе это вряд ли понравится.
- Интригует... Прямо, захотелось на это посмотреть, вдруг понравится?
- Лучше не надо. Не хочу рисковать твоей жизнью.
- Ха. Так я и поверила. Плевать тебе на мою жизнь. И у тебя меркантильный интерес. Не знаю только, какой. А может, ты меня с кем-то перепутал?
- Нет, не перепутал. Ты же дочь Стаса Михайлова, - на полном серьезе сообщил Алекс.
- Не, я - племянница Била Гейтса.
- Вот этим ты и покорила мое сердце. Как Бьютик?
- Замечательно. По тебе соскучился. Можешь навестить.
- Серьезно? В гости приглашаешь?
- Да, приходи, мне не жалко. Завтра вечером.
Глаза у парня округлились так, что он стал слегка походить на героев японских мультиков.
- Я ведь приду.
- Конечно, - совершенно спокойно сказала Сандра, мысленно потирая руки.
'Надеюсь, сюрпризы ты любишь'.
- Не ожидал такого быстрого успеха. Чем же покорил твое сердце?
- Мечтай! Твои скрытые достоинства пока слишком тщательно скрыты, и мне никак не удается их рассмотреть. Почему я тебя не помню? Мы ведь наверняка раньше пересекались. В какой школе ты учился?
- В разных. Точнее, во всех в нашем районе, в одних дольше, из других меня изгоняли быстрее.
- Изгоняли? Небось, экзерсистов приходилось приглашать? Или ты, все же не тянешь на мировое зло.
- Больше нет. А в подростковый период, пожалуй, да.
- Ты так доставал учителей своей тупостью?
- Нет, скорее, своим умом. Просто я всех бил.
- Ну, мне, похоже, повезло, что не встретилась с тобой в школьный период.
- Тебя я бы не обидел, даже в детстве. Со мной никто бы тебя не обидел, - как-то подозрительно серьезно сообщил Алекс.
- Блин! Надоело, плетемся, как черепахи! Так и за два часа не успеем! Когда уже эти пробки закончатся?!
- Успеем, потерпи. Да и что дергаться? Сидишь в комфорте с классным парнем, приятно общаешься, получай удовольствие.
- Ага, тепло, светло и мухи не кусают. Надоело!
- Ну, как скажешь. Сама напросилась! - и Алекс, спокойно выехав из своего ряда, резко рванул по встречке. Каким образом ему удавалось ускользать от сигналящих автомобилей и разъяренных водителей, Сандра так и не поняла. От ужаса она даже глаза закрыть не смогла, только вцепившись во что-то намертво, пыталась вспомнить слова молитвы. Молитва не вспоминались. Ни одна.
К счастью 'веселье' закончилось очень быстро. Когда она поняла, что машина уже припаркована возле театра, девушка начала с усилием разжимать пальцы.
- Эй, расслабься уже! - с насмешкой протянул Алекс.
- Если я сейчас расслаблюсь - я уписаюсь, - хрипло пробормотала Сандра. Не культурно, зато, правда.
Парень жизнерадостно заржал, вышел из автомобиля и, открыв ее дверь, вытянул на свежий городской воздух. Сандра вздохнула поглубже, пытаясь успокоить паникующий организм.
- Тебя не укачало? - заботливо спросил парень, наверняка, беспокоясь о сохранности своей рубашки.
Сандра помотала головой, но, на всякий случай, отошла от него подальше, зачем нервировать?
- Я уже думал, ты совсем изменилась, а трусихой как была, так и осталась. - Сандра посмотрела вопросительно, и что означает сей пассаж? - Пойдем, времени еще много, успеем чая попить.
- О, нет, мой организм не в состоянии принимать еду и напитки. Мне нужно успокоиться.