Ливи всегда была самой стойкой из сестер Клири. Она стойко перенесла трагичную смерть родителей и саморазрушительный период жизни Кейси, проявив силу и зрелость. Но под этой наружностью скрывается маленькая девочка, цепляющаяся за последние сказанные ей отцом слова. "Заставь меня гордиться" сказал он. Она пообещала, что так и сделает…и прошедшие семь лет прикладывала все усилия к этому, делая определенный выбор, говоря каждое слово, совершая каждое действие. Ливи появилась в Принстоне с серьезным жизненным планом и намерена его выполнить: отличиться на парах, подготовить себя к медицинской школе и встретить надежного, приличного парня, за которого однажды выйдет замуж. Что не входило в этот план, так это выпивка, милая тусовщица-соседка по комнате, которой она не в состоянии отказать, и Эштон, красивый капитан мужской команды по гребле. Определенно не он. Он – нахальный тип, который распыляет несуществующий крутой нрав Ливи, и сочетает в себе все, что ей не нравится в парнях. Но что еще хуже, он – лучший друг и сосед по комнате Коннора, который, как случилось, идеально вписывается в критерии Ливи. Так почему она думает об Эштоне? Когда Ливи лицом к лицу сталкивается со своими посредственными среднегодовыми оценками и карьерными устремлениями, она не уверена, что сможет со всем справиться. А тут еще и ее чувства к Эштону, которых не должно быть... Ей приходится нарушить последнее обещание, данное отцу, и, вместе с этим, отказаться от собственного "Я", того единственного, которое она знает. Перевод группы: Перевод: Анастасия sadako999 Овсянникова Обложка: Катерина Маренич
Содержание:
К.А. Такер - Одна крошечная ложь 1
Глава 1 - Слишком идеальная 1
Глава 2 - Джелло 2
Глава 3 - Чудовище 5
Глава 4 - Сожаление 8
Глава 5 - Диагноз 11
Глава 6 - "Если" против "Когда" 13
Глава 7 - Мир тесен 15
Глава 8 - Бабник 17
Глава 9 - Игры 20
Глава 10 - Ревность 22
Глава 11 - Симпатия 25
Глава 12 - Тоска по дому 27
Глава 13 - Падение 27
Глава 14 - Выкладывай все, как есть 34
Глава 15 - Породистый жеребец 39
Глава 16 - Посредственность 40
Глава 17 - 31 октября 43
Глава 18 - Отпустить 50
Глава 19 - Выбор 51
Эпилог 55
Благодарности 56
Примечания 57
К.А. Такер
Одна крошечная ложь
Посвящается:
Лее и Сейди - вы всегда будете жить по-своему;
Полу - за детский сад с папочкой;
Стейси - настоящему литературному агенту.
Я ухожу прочь.
Ухожу прочь, оставляя позади голоса, крики, обманутые надежды.
Ухожу прочь, оставляя позади свои обманы, ошибки, сожаления.
Ухожу прочь, оставляя позади то, кем я должна была быть и кем я быть не могу.
Прочь ото всей этой лжи.
Глава 1
Слишком идеальная
Июнь.
- Ливи, думаю, ты больная на всю голову.
Я давлюсь, потому что держу во рту вилку, и во все стороны летят кусочки чизкейка, прилипая к стеклянному ограждению террасы. У моей сестры странное чувство юмора. Я машинально отношу ее фразу именно к шутке.
- Не смешно, Кейси.
- Ты права. Не смешно.
То, как она произносит эти слова, - спокойным, ровным тоном, - вызывает во мне странные чувства. Стерев с нижней губы крошки, я поворачиваюсь и изучаю выражение ее лица в поисках подсказки: чего-то, разоблачившего бы ее игру. Но ничего не нахожу.
- Ты же не серьезно?
- Серьезна, как инфаркт.
От паники к горлу поднимается комок.
- Ты снова принимаешь наркотики?
Она отвечает мне хмурым взглядом.
Однако я не принимаю этот ответ за правду. Я наклоняюсь вперед и вглядываюсь в ее лицо в поисках характерных признаков: расширенных зрачков, налившихся кровью глазных яблок - черт наркомана, которые я стала узнавать в двенадцать лет. Но ничего подобного не вижу. Ничего, кроме кристально прозрачных голубых глаз, уставившихся на меня в ответ. Я делаю небольшой вздох от облегчения. По крайней мере, на ту же дорожку мы не вернулись.
Понятия не имея как ответить, я нервно хихикаю и начинаю тянуть время, набив рот очередной порцией пирога. Только на этот раз вкус мокка становится горьким, а начинка, словно превращается в песок. Но я заставляю себя все проглотить.
- Ты слишком идеальна, Ливи. Все твои действия, все твои слова. Ты не делаешь ничего неправильного. Если кто-нибудь даст тебе пощечину, ты перед ним извинишься. Я поверить не могу, что ты не зарядила мне за некоторые сказанные тебе вещи. Такое ощущение, что ты не способна злиться. Ты могла бы быть плодом любви Матери Терезы и Ганди. Ты…. - Кейси замолкает, словно подыскивая нужное слово. Останавливается она на следующем:
- Слишком, блядь, идеальная!
Я морщусь. Кейси разбрасывает вокруг слово на букву "Б", как некоторые вставляют везде слово "пенис". Я привыкла к этому много лет назад, но все же каждый раз это напоминает удар по носу.
- Думаю, что однажды ты сломаешься и будешь вести себя со мной, как Амелия Дайер.
- Кто?
Я хмурюсь, языком слизывая последние крошки мучнистого пирога с нёба.
Она отмахивается от меня.
- А, та женщина из Лондона, которая убила сотни младенцев…
- Кейси! - Я свирепо гляжу на нее.
Закатив глаза, она бормочет:
- Да без разницы, суть не в этом. Дело в том, что Штейнер согласился с тобой побеседовать.
Ситуация становится еще более смехотворной.
- Что? Но…я...но…Доктор Штейнер? - лопочу я.
"Ее психотерапевт, специализирующийся на ПТСР ? "
У меня трясутся руки. Чтобы не уронить, я ставлю тарелку на столик сбоку. Когда Кейси мне ее дала и предложила с террасы нашего дома посмотреть закат на Майами Бич, я подумала, что она ведет себя мило. Теперь же я понимаю, что она задумала сумасшедшее вмешательство, в котором я не нуждаюсь.
- Я не страдаю от ПТСР, Кейси.
- Я не говорила, что ты от него страдаешь.
- Что ж…тогда…с чего ты все это взяла?
Свои доводы сестра не приводит. Вместо этого она пытается вызвать во мне чувство вины.
- Ты должна мне, Ливи, - произносит Кейси ровным голосом. - Когда ты три года назад попросила меня лечь на стационарное лечение, я согласилась. Ради тебя. Я не хотела, но…
- Ты нуждалась в нем! Ты была разбита!
Это еще мягко сказано. Та авария с нетрезвым водителем, в которой семь лет назад погибли наши родители, отправила Кейси на самое дно к наркотикам, беспорядочному сексу и насилию. Потом же, три года назад, даже это дно ушло у нее из-под ног. Я была уверена, что ее потеряю.
Но доктор Штейнер вернул мне сестру.
- Я в нем нуждалась, - признает она, поджав губы. - И я не прошу, чтобы ты легла на стационарное лечение. Я прошу тебя поднимать трубку, когда звонит Штейнер. Всё. Ради меня, Ливи.
Эта просьба совершенно абсурдна и откровенно ненормальна, но все же по тому, как Кейси сжимает кулаки и кусает нижнюю губу, я вижу, что она серьезна. Она искренне за меня беспокоится. Я прикусываю язык и поворачиваюсь лицом к солнцу, наблюдая, как последние его лучи пляшут на поверхности воды. И обдумываю ее просьбу.
Что вообще доктор Штейнер может мне сказать? Я - отличница, поступающая в Принстон , а после него - в медицинскую школу. Я люблю детей, животных и пожилых людей. У меня никогда не возникало желания оторвать насекомым крылышки или поджарить их с помощью увеличительного стекла. Конечно, я плохо справляюсь с вниманием к моей персоне. И обычно я чрезмерно потею, находясь рядом с привлекательными парнями. И, скорее всего, у меня случится сердечный приступ на первом же моем свидании. Если только я не растекусь потной лужицей прежде, чем кто-либо меня на него пригласит.
Все это в сочетании едва ли означает, что я нахожусь в двух шагах от становления следующим серийным маньяком-психопатом. И все равно я уважаю доктора Штейнера и испытываю к нему симпатию, несмотря на все его странности. Беседа с ним не будет неприятной. Она будет быстрой…
- Думаю, один телефонный разговор мне не повредит, - бормочу я, а затем добавляю: - А потом нам надо будет поговорить о степени психолога, которую ты получаешь. Если ты вокруг меня видишь предупреждающие сигналы, то я начинаю сильно сомневаться в продолжительности и успешности твоей карьеры.
Плечи Кейси опускаются от облегчения, и она откидывается на лежаке. Ее губы трогает удовлетворенная улыбка.
И я понимаю, что приняла правильное решение.
* * *
Сентябрь.
Иногда происходит так, что ты принимаешь решение, и осознаешь, что начинаешь сомневаться в его правильности. Сильно сомневаться. Ты не сожалеешь о нем. Ты знаешь, что, скорее всего, принял правильное решение, что, скорее всего, так тебе будет лучше. Но ты все равно проводишь много времени раздумывая, о чем ты, блин, думал, его принимая.
Я все еще недоумеваю, зачем вообще согласилась на тот единственный телефонный звонок. Думаю об этом каждый день. Я определенно и сейчас об этом думаю.
- Я не предлагаю тебе главную роль в видео "Девчонки обезумели", Ливи.
Штейнер уже переключился на тот спокойный, авторитетный тон, который использует для принуждения.
- Откуда мне знать? Три месяца назад Вы предложили мне поговорить с орангутангом. - "Чистая правда".
- Прошло уже три месяца? Как поживает старик Джимми?
Я еле удерживаюсь от комментария и делаю глубокий вздох, чтобы не сказать чего-нибудь грубого.
- Сейчас неподходящее время, доктор Штейнер.
И оно действительно неподходящее. Правда. Светящее солнце, теплый воздух и в окружении живописных видов и тысячи других запутавшихся студентов и их взволнованных родителей я с кактусом в руке качу свой розовый чемодан по направлению к общежитию. День напоминает кадр из фильма, а меня все еще подташнивает после тряски в самолете. Один из партизанских звонков доктора Штейнера - определенно не то, что мне сейчас нужно.
Но все же, он тут как тут.
- Нет, Ливи. Скорее всего, нет. Может быть, тебе следовало перенести на другое время наши сеансы, зная, что сегодняшним утром ты будешь находиться в самолете на пути в Нью-Джерси. Но ты этого не сделала, - спокойно указывает доктор Штейнер.
Повертев головой в разные стороны, чтобы убедиться, что никто не услышит нашего разговора, я сутулюсь и понижаю голос до шепота.
- Нечего здесь переносить на другое время, потому что я не нахожусь на лечении.
Ладно. Это не совсем правда.
Это не совсем правда с тех пор, как приятным июньским вечером сестра устроила засаду с чизкейком. Доктор Штейнер позвонил мне на следующее же утро. И в типичной манере Штейнера первым, что он мне сказал, было не "Здравствуй" и не "Приятно снова с тобой пообщаться", а просто: "Так, я тут слышал, что ты - тикающая бомба замедленного действия".
Оставшаяся часть беседы прошла гладко. Мы поболтали о моей безукоризненной учебе, отсутствии романтических отношений, моих надеждах и мечтах, планах на будущее. Мы некоторое время поговорили о моих родителях, но он на этой теме не задержался.
Я помню, что улыбалась, когда повесила трубку, ведь была уверена, что он скажет Кейси, что я в порядке и хорошо справляюсь, а она может в другом месте продолжать свою охоту на ведьм в виде поиска психически нестабильных людей.
Когда тот же самый телефонный номер с чикагским кодом появился на дисплее моего мобильного следующим субботним утром ровно в десять часов, я была более чем удивлена. Но трубку взяла. И с тех пор отвечала на его звонки каждую субботу в десять часов утра. Я ни разу не видела чека, медицинской карточки или внутреннего убранства кабинета психиатра. Мы оба плясали вокруг слова "лечение", но прежде его никогда не использовали. Возможно, поэтому я и отказывалась признавать доктора Штейнера тем, кем он и является.
Моим психотерапевтом.
- Хорошо, Ливи. Я позволю тебе идти. Мы продолжим нашу беседу в следующую субботу.
Я закатываю глаза, но ничего не говорю. Нет смысла. Я бы мула и то протащила дальше по полю с сеном.
- Точно выпей хоть стопку текилы. Займись брейк-дансом. Сделай что угодно из того, чем вы, молодежь, теперь занимаетесь в первую неделю учебы. Это пойдет тебе на пользу.
- Мне на пользу Вы рекомендуете алкогольную зависимость и танцевальные движения, несущие угрозу для жизни?
С того самого второго звонка стало вполне очевидно, что доктор Штейнер решил задаться целью "третирования" моего неловкого смущения при помощи еженедельного курса абсурдных, часто уничижительных, но в основе своей безобидных заданий. Он никогда не сознавался в своих действиях и ни разу не объяснился. Он просто ожидает, что я исполню его просьбы.
И я всегда так и делаю.
Может, поэтому мне и нужно лечиться.
Удивляет то, что это срабатывает. Три месяца безрассудных заданий и правда помогли мне научиться спокойно вести себя в толпе людей, высказывать свои мысли, а также вооружили меня достаточным уровнем уверенности в себе, чтобы в мгновение ока пот не выделялся из моих пор, когда в помещение входит привлекательный молодой человек.
- Я предлагаю текилу, Ливи. Не метамфетамин…И нет, я не рекомендую текилу, потому что тебе всего лишь восемнадцать, а я - доктор. Это было бы совершенно непрофессионально. Я рекомендую тебе повеселиться!
Я вздыхаю в знак смирения, но улыбаюсь, сказав:
- Знаете, я была нормальной. Думаю, это Вы превратили меня в ходячую проблему.
У моего уха раздается взрыв смеха.
- Нормально - это скучно. Текила, Ливи. Она превращает изгоев в бабочек. Может быть, ты даже познакомишься, - он резко вздыхает для драматичности, - с мальчиком!
- Мне и правда пора идти, - говорю я.
Я чувствую, как краснею, взбираясь по каменным ступеням своего прекрасного, напоминающего здание школы Хогвартс, места жительства.
- Иди! Сделай так, чтобы было что вспомнить. Это твой счастливый день. Победа.
Голос доктора Штейнера теряет былой задор, внезапно став отрывистым.
- Ты должна гордиться.
Я улыбаюсь, радуясь моменту серьезности.
- Я рада, доктор Штейнер. И….спасибо Вам.
Он не произносит этих слов, но я все равно их слышу. "Твой отец бы гордился тобой"
- И помни… - задор возвращается.
Я закатываю глаза.
- Поняла, поняла. "Девочки умеренно шалят". Приложу все усилия.
Нажимая кнопку "Закончить разговор", я слышу его смешок.
Глава 2
Джелло
Наверное, Золушка испытывала бы те же чувства.
Если бы не грациозно скользила в танце по королевскому залу, а была бы прижата к стене на студенческой вечеринке, и со всех сторон ее толкали бы пьяные окружающие.
Если бы не ослепляла всех своим шикарным вечерним нарядом, а украдкой одергивала тогу, чтобы все жизненно важные части тела были точно прикрыты.
И если бы вместо исполняющей все ее желания феи-крестной, у нее была бы несносная старшая сестра, которая силком заливала бы в нее выпивку.
Я прямо как Золушка.
- Договор есть договор! - кричит Кейси, перекрывая шум, создаваемый диджеем, и передает мне крошечный стакан.
Я без разговора его принимаю и запрокидываю голову назад, позволив скользкой оранжевой субстанции стечь вниз по языку. Вообще-то эти штуки мне нравятся. Сильно нравятся. Разумеется, при своей сестре я этого не признаю. Мне все еще неприятно, что шантажом она заставила меня превратить первую ночь в колледже в ночь пьянки. Моей первой пьянки. Либо это, либо она ходила бы по моему общежитию, надев на себя футболку с моей фотографией и слоганом: "Освободим либидо Ливи!" И она говорила это на полном серьезе. У нее действительно была наготове эта дурацкая футболка.
- Прекрати брюзжать, Ливи. Тебе придется признать, что здесь весело, - кричит Кейси, передавая мне еще две порции. - Даже несмотря на то, что на нас надеты простыни. Вот серьезно. Кто вообще еще устраивает вечеринки в тогах?
Она продолжает болтать, но я перестаю обращать на нее внимание, быстро проглотив обе порции. Сколько я выпила за прошедший час? Сейчас я чувствую себя нормально. Даже расслаблено. Но прежде я никогда не напивалась, так что, что мне об этом известно? Эти напитки не могут быть слишком крепкими. Это же не текила.
Долбанный Штейнер! Я должна была сообразить, что в помощники для своей грязной работенки он привлечет Кейси. Он поступал так все лето. Разумеется, касаемо сегодняшней выходки у меня нет никаких веских доказательств. Но если только Кейси выудит откуда-нибудь бутылку текилы "Патрон", я получу ответ.
Вздохнув, я облокачиваюсь на прохладную стену. Мой взгляд бродит по морю окружающих меня лиц. Я не знаю точно, где мы находимся, и с уверенностью могу сказать только то, что это просторный подвал, в котором набирает обороты вечеринка, и расположен он прямо за территорией кампуса. Причем, хорошо спланированная вечеринка, которая дополняется диджеем, посреди огромного открытого пространства играющим для толпы людей: кто-то танцует, но большая часть просто дергается. Обычный свет заменили на мигающие цветные лампы и строб-лампы , так что дом теперь больше напоминает ночной клуб. Думаю, обычно у владельцев здесь есть мебель. Сегодня же вся она исчезла, и осталось только нескольких стоящих по периметру помещения столов с красными пластиковыми стаканчиками для пивных кег, помещенных на пол, и подносами этих вкусных напитков, которыми, как мне кажется, я никак не могу насытиться. Их там, наверное, сотни. Тысячи. Миллионы!
Так, ладно. Может, я и правда пьяная.