– Ну что, нам надо отвезти бумаги, отдать лично в руки. Потом маленькая экскурсия, времени ведь в обрез, – он обратился к нам двоим.
– Василий Михайлович, давайте я отвезу бумаги. А вы сразу пойдёте по достопримечательностям. У меня ещё есть маленькое дело, а потом я к вам присоединюсь, – обращался он только к Михалычу, меня вроде бы вообще не существовало.
– Хорошо, Андрюша. Как скажешь, мы тогда пошли! – дедуля даже обрадовался.
Если честно, я обрадовалась ещё больше. Спокойно погуляем без него, эта ситуация начала уже напрягать. Зачем я сюда приехала? Посмотреть прекрасный Стокгольм – вот моя задача. Остальное – всё дребедень! Мы с дедулей отправились в Старый город. То, что я читала, это одно, но вживую всё было намного прекрасней. Старая часть города была больше чем в Таллинне, имела свои отличия. Мне даже воздух казался другим. Мы посетили всё, что я хотела – музей "Vasa" и "Junibacken", посмотрели королевский дворец. Я представляла, что когда-то получу Нобелевскую премию, и мне здесь её вручат, и будет настоящий королевский бал. Всё это была шутка, конечно, просто восхитительная архитектура вызывала такие сумасшедшие образы и мечты. В конце прогулки я была довольна как слон. Только Михалыч всё суетился, Андрей так и не пришёл. Мы встретили его уже на корабле в своей каюте. Он был угрюм и неприветлив. Но меня это вообще не волновало. Для меня эта поездка стала хорошим жизненным уроком, из которого я извлекла пользу и сделала определённые для себя выводы.
Глава 20
Вернувшись из Стокгольма, я испытала такую неожиданную радость – наконец-то дома! Не могла оторваться от своих родных, мне казалось, что прошла вечность. Мне больше не хотелось никуда уезжать. Но чтобы это понять, стоило ненадолго расстаться.
– Как я рада, что дома! Как вы тут без меня? – счастью не было предела.
– Нормально, но мы тоже очень скучали по тебе! – целуя меня, ответил муж.
– Спасибо тебе, – тихо прошептала я.
– За что?
– Просто за то, что ты есть.
– Что-то случилось?
– Нет, всё хорошо. Лучше и быть не может!
Воскресенье мы провели все вместе. Гуляли, ходили в местное кафе на праздничный обед. Праздник был только у нас, по поводу моего возвращения. Я была действительно счастлива. Мне даже не хотелось думать, что в среду на работу, и я опять увижу там Андрея. Как хорошо без чужих и ненужных людей, которые пытаются тебя окружить. На волне этой эйфории и моих умных мыслей позвонил Женя.
– Привет, лягушка-путешественница! Как твои дела? – весело прокричал он в трубку.
– Приветик. Спасибо, всё отлично! – ответила я в такт, так же весело.
– Мы когда-нибудь встретимся в этой жизни? У меня уже столько новостей накопилось, так хочется всё рассказать!
– Встретимся, не переживай! Только не в эти выходные. Я хочу побыть дома. Никогда не думала, что так скажу. Но это правда – дома лучше!
– Почувствовала разницу? Или что-то в поездке произошло?
– Откуда ты знаешь?
– Так что случилось?
– Ничего не случилось, – мне не хотелось распространяться на тему Андрея.
– Ладно. Может, при встрече расскажешь. Стокгольм понравился?
– Очень понравился!
– Конечно, лучше туда ехать летом. Погода – очень важна для такого дела.
– Мы и собираемся с семьёй летом. Хотим ещё в Хельсинки поехать.
– Вот и молодцы. Опять обещаешь позвонить?
– Обещаю и позвоню!
– Ловлю на слове! Пока.
После разговора с Женей мне стало легче и веселее. Лучше не рассказывать ему об Андрее. Пусть никто об этом происшествии не знает. Доработаю до Нового года и всё. Я уже не видела себя в этой фирме. Мне было неуютно даже при мысли, что надо идти туда. Через некоторое время я поняла, что приняла совершенно правильное решение. В среду (после поездки) я пришла как обычно к десяти утра. Офис был уже открыт, все на своих местах. Только Андрея я не увидела.
– Доброе утро, Василий Михайлович! – поздоровалась, зайдя в кабинет.
– Доброе утро, – он был явно чем-то подавлен.
– Что надо оформлять?
– Сегодня не будет много работы, так что сможешь раньше пойти домой.
– Спасибо, но я могу быть и до шести, как мы договаривались.
– В этом нет необходимости. Сейчас вообще будет мало работы! – что-то было не так. Я сразу это почувствовала. Андрей что-то ему рассказал? И явно не ту правду, что была на самом деле.
– Хорошо. Как скажете.
Мы проработали весь день в полной тишине. Дедуля был расстроен и недоволен одновременно. Я не помню, чтоб он был в таком настроении. Спрашивать не хотелось, было неудобно это делать. Может быть, спросить его? Или к пятнице всё наладится? Бывают же у людей неудачные дни.
– Я всё доделала. Что ещё на сегодня? – спросила, закончив с оплатой счетов.
– Всё, – коротко ответил Михалыч.
– Тогда я домой?
– Да, конечно.
– До свидания, Василий Михайлович. До пятницы.
– До свидания.
Как-то странно прошёл день. У меня были нехорошие предчувствия, на работу совсем не хотелось идти. Но связано это было только с Андреем. С дедулей мы сработались очень хорошо. Я и не представляла, что после такой долгожданной поездки всё так испортиться. Чем я могла его обидеть? Или Андрей оказался принцем-свиньёй? Мы после диалога на корабле больше не разговаривали. В офисе я его тоже не видела, или он меня удачно избегал. Но я решила не мучить себя мыслями и всё выяснить в пятницу. Заодно скажу, чтоб искали мне замену – работать у них я не буду. Слишком накалённая ситуация получалась, и работе она не сопутствовала. Всё равно мне пришлось бы выбирать между работой и студией. Я так давно мечтала опять заняться живописью – выбор уже сделан. Живопись – это моральное и эмоциональное удовлетворение, подъём на уровень выше. Ощущения окружающего мира. Всё, решено – в пятницу мой последний рабочий день. Мужу сообщу эту радостную новость чуть позже. Зачем его обременять таким счастьем раньше времени? Порадуемся с ним вместе – я нашла то, что так долго искала.
В пятницу придя на работу, я узнала "где собака зарыта". Мне даже не пришлось выяснять, что случилось. Михалыч сам не выдержал и откровенно поговорил со мной.
– Наташенька, понимаешь, тут такая ситуация сложилась, – он сразу замялся и смутился.
– Василий Михайлович, я уже поняла, что ситуация действительно сложилась и не очень хорошая. Это было заметно уже в среду. Говорите прямо! – нервы не выдержали.
– Хорошо. Мы не сможем взять тебя на работу. Соответственно с объёмом работ на данный момент мы не можем позволить себе штатную единицу с окладом, – и он стал как можно мягче объяснять мне, что я в пролёте. Но меня это совсем не расстроило, этого вообще следовало ожидать. Просто мне хотелось красиво уйти самой, а тут давали "под зад коленкой". Но я решила выяснить всё до конца.
– Не утруждайте себя, пожалуйста, – я прервала его длинную и эмоциональную речь.
– Я и так собиралась уходить из фирмы, мне предложили очень хорошую работу. И без всякой стажировки, сразу с окладом! – сочиняла на ходу, но совесть в данный конкретный момент меня совсем не мучила.
– Да? Тогда я очень-очень рад! – дедуля искренне обрадовался. – Извини меня.
– Вам как раз и не за что извиняться. Вы всегда относились ко мне по-человечески. И я вам за это благодарна, – это была чистая правда.
– Спасибо. Мне было приятно с тобой работать.
– Мне тоже. Только не с нашим директором. Это ведь Андрей попросил вас меня так красиво "оформить"? – мне хотелось это знать.
– Ты догадалась? – не стал отпираться Михалыч.
– Это и ежу понятно. Пусть всё останется на его совести.
– Я только могу догадываться, что произошло между вами. Всё это очень неприятно. Лучше когда личные отношения не мешают работе, – он тактично не спрашивал о подробностях. В принципе, особенных подробностей и не было. Я просто отказала директору фирмы, ненастоящему и поддельному принцу. И он мне за это отомстил.
– Вы абсолютно правы – личные отношения должны быть отдельно. Но дело в том, что у нас с ним нет никаких личных отношений и быть не может. А он это не понял или не захотел понять.
– Андрей – успешный бизнесмен, но, по сути – несчастный человек. Я давно его знаю, ему не везёт в личной жизни, и это не может не сказываться на отношениях с людьми. Но ты не обижайся на него, скорее всего он не хотел тебя обижать.
– Я и не обижаюсь, – дедуля так преданно относился к Андрею, что мне не хотелось обижать именно его. Поэтому промолчала о том, что думаю о нашем директоре.
– Мне можно идти прямо сейчас? – зачем я буду что-то делать, если меня уже попросили отсюда.
– Да, конечно. Ещё раз извини, что так получилось.
– Всё нормально. До свидания.
Я вышла из кабинета немного озадаченная – как Андрей мог так поступить? На что ему обижаться? Надеялась, что тогда на корабле он всё понял. Ведь сам говорил об этом. Задела его мужское самолюбие? У него тысяча девушек (предположительно), он окружен вниманием и обожанием с их стороны. Зачем ему я – далеко не принцесса, обычная девушка со своими проблемами и мечтами. Значит, я его совсем не поняла и очень задела. Но он взрослый мальчик, потом всё поймёт. Думая обо всём этом, спустилась на первый этаж и встретила этого "взрослого мальчика" – Андрей поднимался наверх.
– Добрый день, – коротко сказал он и пошёл дальше.
– Добрый день, – ответила я. Ну, нет, так этого не оставлю!
– Вас в поездке укачало? А то вы принимаете какие-то странные решения!
– О чём ты? – он был крайне удивлён моей наглостью.
– Всё о том же! Зачем ты это делаешь? Если я тебе нагрубила на корабле, выяснять надо было со мной этот вопрос. А не говорить Михалычу про мою профнепригодность!
– Ничего я не говорил. Просто не могу больше тебя здесь видеть, – тихо добавил он.
– Что? – тут до меня стало что-то доходить. Смутно, но я начала понимать, в чём дело.
– Ты до сих пор ничего не поняла? На корабле это был не пьяный бред!
– Поняла, теперь поняла. Это ты меня извини.
– Пожалуйста, иди домой!
Андрей поднялся по лестнице, я стояла и смотрела ему вслед. Значит, я опять оплошала и всё неправильно поняла. Принцы тоже умеют любить, у них есть душа и сердце. Это всё скрыто под покровом высокомерности и равнодушия. Но иногда, на короткое время всё открывается. И если открытие произошло не в то время и не с тем человеком (как в нашем случае) – остаётся рана, которая также долго затягивается. И должно пройти очень много времени, прежде чем опять произойдёт это чудесное открытие сердца. Сердца, которое очень чувствительно, которое хочет любить и быть любимым, несмотря ни на что. Любят ведь не за что-то, а вопреки всему. Только надо найти своего человека, которому это сердце раскроется. И я, наверное, такого нашла. Пусть мы иногда ругаемся, недовольны друг другом, но суть остаётся – неразрывная невидимая связь. Связь, которая возвращает нас друг другу, отталкивая и притягивая одновременно. Это я виновата перед Андреем, нехотя дала ложные надежды его сердцу. Это непростительно так ранить человека. Оправдание одно – незнание и нежелание причинять боль. Больше этого не повторится, буду осмотрительнее и внимательнее. Хватит с меня приключений, мне уже расхотелось прыгать в омут с головой. Теперь я знаю, что хочу от этой жизни. Она ведь одна, жизнь всего одна – здесь и сейчас! Надо жить – каждую минуту, секунду, миг. Жить и любить! Быть нужной себе, своей семье. Теперь я не представляла жизни без своих родных, вот этот скрытый смысл, который открывается не сразу, но он есть. Мы теперь звенья одной цепи, неразрывной невидимой цепи, вот это и есть истинный смысл. Смысл укрыт в самой жизни – она есть, вот и всё! Жить, жить, жить и больше ничего не надо! Открытия всегда приходят неожиданно.
Глава 21
Как может иногда легко дышаться, было трудно, и вот – глоток свежего воздуха. Так и у меня открылось второе дыхание, нежданно-негаданно. Стало так приятно вздохнуть полной грудью и от этого чувства воспарить к небесам. Мои крылья за спиной и приподнятое настроение не могли укрыться от моего внимательного (с недавних пор) мужа. Вначале он мужественно молчал, но это молчание длилось недолго.
– Что с тобой? Ты выиграла миллион? – спросил он настороженно.
– Нет, просто всё чудесно! – пропищала я радостно.
– Что именно так чудесно? Уже давно не помню тебя в таком приподнятом настроении.
– Теперь так будет всегда! Шучу, не всегда, но очень часто!
– С чего такие перемены? Ещё недавно ты была недовольна собой, мной и всем миром.
– Понимание некоторых вещей приходит со временем. И вообще, на работу я больше не иду. А вот двери живописи с января для меня открыты.
– А что произошло на работе? Тебе ведь там так нравилось?!
– Зачем столько вопросов? Я выбрала живопись. Ты сам говорил, нужно сделать правильный выбор. И я его сделала.
– Понятно. Только не надо расстраиваться, Никуся пойдёт в садик, а ты – на работу.
– А кто расстраивается? Всё хорошо!
– Что-то очень подозрительно. Но мне ещё лучше, если пока ты будешь дома.
– Наконец-то признался! – мы дружно рассмеялись.
– Я сказал – пока.
– Хорошо, пока. Но в это воскресенье мне надо выйти по своим мелким делам.
– У меня в субботу баня. А в воскресенье – пожалуйста.
– Да, баня – это святое.
– Ну не начинай! – возмутился муж.
– Хорошо. Насчёт выходных договорились. Пойдем, попьём чайку.
– Я буду кофе.
После совместного кофе и чаепития, я позвонила Жене, чтоб договориться о встрече. В свете последних событий мы никак не могли встретиться. Вернее он предлагал мне это каждое воскресенье, но у меня всегда находились важные причины для отказа. Но в этот раз решила, что пора исправляться. Он хотел поделиться новостями, и надо было дать ему такую возможность. Я и сама хотела его увидеть, друзья (и старые, и новые) на дороге не валяются, и ими надо дорожить. Ещё одно важное правило жизни. Вообще, так много важного появилось в моей жизни, что раньше мной не замечалось и не понималось.
С Женей мы встретились в воскресенье на той же остановке, где встречались раньше. Он был весел, как и всегда, но ещё какой-то свет появился в его красивых глазах.
– Приветик. Ты светишься как солнышко ясное! Произошло чудо?
– Для меня, да. Ты не поверишь, но я недавно встретил очень важного для меня человека. Он чем-то похож на тебя.
– Он и на меня? Ты что-то путаешь, – попыталась пошутить, но совсем неудачно.
– Не смейся. Это правда, – тихо ответил Женя.
– Извини меня. Не хотела тебя обидеть. Давай выпьем кофе, и ты всё расскажешь!
– Поехали в наше кафе.
Там как всегда было пустынно – ни посетителей, ни персонала. Но так же приятно и уютно. Присев за тот же столик, мы продолжили нашу беседу.
– Что ты будешь?
– Кофе с молоком.
– И всё?
– Всё, мы же не есть пришли, а поговорить.
– Я сейчас, – и Женя исчез в глубине зала.
Женя вернулся очень быстро, неся в руках две чашки ароматного кофе.
– Рассказывай скорее!
– Я встретил одного хорошего человека.
– Просто хорошего или особенного?
– Как ты всё подмечаешь. Для меня – особенного!
– Я очень рада за тебя, Женя. Ей очень повезло встретить такого парня, как ты!
– Ты меня смущаешь такими разговорами.
– Тебя ещё можно чем-то смутить? А если серьёзно, то я сказала чистую правду. Забыла добавить, что я встретила хорошего друга, которого очень ценю.
– Ну, хватит, я прямо киногерой.
– Почти супермен! – оба громко расхохотались.
– Спасибо тебе за такие добрые слова.
– На здоровье! Потом расскажешь, как у вас всё складывается.
– Не только расскажу, но и обязательно вас познакомлю.
– Это не обязательно, но я согласна! – как всё удачно складывается, – промелькнуло в мыслях.
– Чуть не забыл про подарок Нике, ношу его с собой уже неизвестно сколько времени. Вот так мы часто с тобой видимся, – при этом Женя быстро достал из своей сумки с ноутбуком (которая всегда была при нём) прелестное создание – рыжую белочку с огромными глазами и пушистым хвостом.
– Какое чудо, я тоже обожаю мягкие игрушки! – у меня была огромная коллекция всяких игрушечных мышек, белочек и котиков. Сейчас, естественно, она перешла к Никусе, которая с недавних пор очень полюбила мягкие игрушки.
– Извини, но тебе не привёз!
– Жду в следующий раз!
Мы ещё полчасика поболтали, потом Женя отвёз меня домой. Прощаясь, клятвенно ему пообещала, что будем часто созваниваться и устраивать дружеские встречи. А для себя решила, что познакомлю его с Володей, представлю как моего друга (что так и было на самом деле). В идеале будет, если Женька будет присутствовать со своей девушкой, тогда все вопросы отпадут сами собой. Может, будем дружить семьями, как в кино. Подумав об этом, вдруг вспомнила о Кате, которой так и не позвонила. Вот человек, с которым мне бы хотелось дружить и домами, и семьями. Мы так мало знакомы и редко общались, но мне кажется, что мы знакомы давно. Бывает такое непонятное чувство близости с вроде бы чужим человеком. Но я чувствовала, что она станет для меня хорошим и надёжным другом. Ещё один новообретённый друг. Какое счастье иметь верных друзей! Просто надо сделать шаг навстречу. Она ведь звонила мне, приглашала в гости. А мне всё было как-то неудобно и стеснительно. А вот и зря! Теперь только я это осознала. Как много времени потеряла, но не всё потеряно! Умные мысли сыпались из меня, как из рога изобилия. И вот с такими оптимистическими мыслями я вернулась домой. Где меня ждали мои обожаемые и любимые родственники.
– Как прогулялась? Ты такая довольная, просто сияешь, – прокомментировал муж, не дав мне даже разуться и переодеться.
– Всё отлично! – настроение было праздничное.
– Очень рад от тебя это слышать!
– И я тебя люблю, – неожиданно для себя высказалась.
– Что? Я тоже тебя люблю, – он был явно растерян, и было от чего. Таких признаний мы не делали практически никогда. На моей памяти это было всего один раз, прямо после нашей росписи. Больше высоких признаний я не припомню.
– Вот и славненько! Пошли, пообедаем. Голодная, как hunt (волк в переводе с эстонского языка)!
– Какие познания в эстонском языке. Браво!
– Уж мои знания лучше, чем у некоторых!
– Молчу-молчу! – всё это сопровождалось весёлым смехом.