С тяжелым сердцем оглядывала она лодку, которую они с помощью бревен подкатили к террасе особняка. Зрелище было устрашающим. Все ее вещи покрывал не только толстый слой глины, смешанной с илом и грязью, но и липкая пленка машинного масла.
Но жалеть себя было некогда. Зак уже заносил промокшие книги с медицинскими записями в кухню.
- Ты моешь тарелки, я вытираю, - пошутил он, кладя на стул фотоальбомы.
- Почему ты так много делаешь для меня? спросила она дрожащим голосом. - Лодку подняли. Остальное я могу сделать сама.
На секунду Зак остановился, смущенный.
- Терпеть не могу беспорядок. А ты видела, сколько там грязи. Чем скорее мы все это уберем, тем скорее ты сможешь уехать, - закончил он.
Униженная, Кэт кивнула. В ужасе она смотрела, как Зак опускает книги в раковину.
- Что ты делаешь! - воскликнула она в панике.
- Все нормально. Я навел справки. Мы можем спокойно помыть их, погружая в воду, а потом проложить листы промокательной бумагой и дать высохнуть. Они сморщатся, но зато можно будет разобрать записи. А это самое главное. Твои личные документы мы высушим сразу же на плите.
Будем работать вместе. Требуется лишь немного смекалки и сноровки.
Кэтрин улыбнулась его сообразительности.
- Но их так много.
- У нас есть время. Ты можешь мыть фотографии в другой раковине в кладовке.
- Хорошо. - Кэт понесла фотоальбомы в кладовую по соседству. Перекрикивая шум воды, она спросила:
- Но как же твоя работа?
- Все в порядке, - откликнулся Зак. - По выходным я теперь не работаю.
- Ах да, я забыла, - крикнула Кэтрин, погружая фотографии в раковину. - Уже стемнело. Тебе надо позвонить Сэму. Кейт, наверное, гадает, куда ты подевался. Я уверена, что она ждет твоего звонка, продолжила она с искренностью, которой на самом деле не чувствовала.
Этот мужчина нужен ей. Он должен принадлежать ей, обнимать ее, быть с ней. Зак что-то сказал, и Кэт вернулась в кухню:
- Что ты говоришь? Я не расслышала.
- Я сказал, что стараюсь поменьше говорить с Кейт, - мрачно пробормотал Зак.
От неожиданности Кэт сделала судорожный вдох. Сердце громко билось в ушах.
- Почему? спросила она.
Зак сделал вид, будто разглядывает грязную книгу.
- Мы разведены, - ответил он наконец. - Ради Сэма мы договорились остаться друзьями и вести себя цивилизованно. Не избегать друг друга. Изображать лучших друзей при Сэме. Но Кейт принимает эту игру слишком близко к сердцу, и я боюсь, что Сэм решил, будто мы снова вместе.
- А разве нет?
- Никогда в жизни.
В ней вспыхнула робкая надежда.
- Но я думала… - Кэт сглотнула, не в силах скрыть свою радость. - Я думала, вы с Кейт снова вместе, - выдохнула девушка.
Зак нахмурился.
- С чего ты это взяла?
- Она оставалась на ночь.
Сжав губы, Зак наградил ее ледяным взглядом.
- Кэтрин, - рявкнул он, - если ты думаешь, что я укладываю в свою постель всех подряд, то выкинь это из головы…
- Но… почему она осталась на ночь? - недоумевала Кэтрин, слыша, как оглушительно бьется ее сердце.
- Потому что мы заговорились допоздна. О том, что произошло в моей жизни, - фыркнул Зак. - Она устала и не хотела будить Сэма, поэтому я предложил ей остаться и переночевать в комнате для гостей. - Он сердито посмотрел на девушку. - Я занимался любовью с тобой, - процедил он. - Неужели ты думаешь, что я из тех мужчин, кто легко может сменить партнершу на ночь? - Он замолчал, напряженный и суровый. Губы плотно сжаты. - Я не бабник. И не сторонник мимолетных связей. И не сторонник свободного образа жизни, когда можно спать со всеми подряд;
- Нет, - выдохнула Кэтрин, чувствуя себя самой счастливой на свете, - конечно, пет. Я просто думала, что, поскольку вы с Кейт были женаты…
- Я сделал большую ошибку, - отрезал Зак. Думал, у нас с ней много общего. Может, так и было вначале. И у нас есть Сэм. Но сейчас… У нас совсем разные интересы. У нас с Кейт нет ничего общего, кроме Сэма. Мы хотим разного от жизни.
- А чего ты хочешь от жизни, Зак?
Выглянув в окно, Зак тихо произнес:
- Я хочу жить здесь. Жить для моего сына и для себя. Наслаждаться теми мелочами, ради которых стоит жить. Ждать, когда зацветут рододендроны.
Слушать, как крякают утята. Собирать урожай овощей, посаженных собственными руками. - Он повернулся к девушке. - Ты открыла мне глаза на все эти вещи. И я всегда буду благодарен тебе за это, - хрипло прошептал он.
Кэт расцвела от этих слов. У нее появилась надежда на будущее.
- Я так рада, - прошептала она.
И, приподнявшись на цыпочки, поцеловала его в щеку. Внезапно вспомнив о фотографиях в раковине, она бросилась в комнату вынимать их.
Он не любит Кейт! - пело у нее внутри. Но почему же он так холоден со мной?
Напевая, девушка размотала бечевку и протянула через кухню и прихожую. На бечевку она стала вешать вымытые фотографии.
Перспектива вымыть и высушить все бумаги и фотографии больше не пугала ее. Кэтрин чувствовала необыкновенный прилив сил. Потому что Зак был рядом с ней.
Они работали долго, и под конец Кэт чуть не падала от усталости. В комнате пахло влажной бумагой и клеем. Больше сил не осталось.
- Хватит на сегодня, - застонала она, кладя руку Заку на плечо. - Пойдем спать.
Зак сглотнул.
- Не сейчас, Кэтрин, - откликнулся он.
Но руки Кэт уже обнимали его усталое тело.
- Нет. Сейчас. Со мной, - прошептала она с любовью. - Я хочу, чтобы ты обнимал меня. Хочу заснуть рядом с тобой.
Она чувствовала, как напряглось его тело, видела сомнение в глазах. Внутри него происходила напряженная борьба.
- Ты хочешь меня, - пробормотала девушка. Почему ты противишься?
Зак нервно усмехнулся. И поцеловал ее. Но Кэтрин ощутила горечь в этом поцелуе.
- Почему? - выдохнул он, отрываясь от ее губ. Почему бы и нет?
Но Кэтрин была так счастлива, что не обратила внимания на издевку в этих словах. Она взяла любимое лицо в ладони и страстно поцеловала.
- Нам нужен душ, - шепнула она.
Зак начал расстегивать ее рубашку, дыхание его участилось.
- Снимем одежду здесь. Она вся грязная, - выдавил Зак.
И вновь поцеловал ее. Этот поцелуй разжег пламя. Усталость куда-то испарилась, сменившись пылкой страстью и первобытным желанием. Кэт бессознательно стянула с себя одежду и начала раздевать Зака.
- Я хочу тебя, - простонала она, прижавшись к нему обнаженным телом.
Ответом был его хриплый стон. Глаза Зака сверкали темным пламенем. На секунду это пламя напугало Кэтрин. Но он прогнал страх своим нежным поцелуем. Его сильные руки прижали ее к себе. Ласки сводили с ума.
Их страсть была похожа на схватку. Бурную и жестокую. Но она так долго ждала этого момента, так сильно хотела его, что ее страсть по силе не уступала страсти Зака. И его страсть пьянила Кэтрин, сводила ее с ума, возбуждала.
Губы Зака впились в ее шею, и стрелы наслаждения пронзили ее тело. Рука накрыла маленькую грудь, лаская ее.
Кэтрин хотела полностью принадлежать этому мужчине. Выгнув спину, она стонала от наслаждения.
- Я так сильно хотел тебя, - пробормотал Зак, лаская ее. - Чувствовать твой запах, вкус, ласкать твою нежную кожу, шелковистые волосы… целовать тебя…
У Кэт ослабли колени. Она покачнулась и в то же мгновение почувствовала, как сильные руки приподнимают ее и сажают на стол.
У них не было прелюдии. Ни любовного поддразнивания, ни долгих любовных игр. Зак взял ее решительно. Его руки сжимали ее без намека на нежность. Одна дикая первобытная страсть.
Пальцы Кэтрин вцепились в его волосы. В порыве страсти она покусывала его шею, грудь, плечи. Откинув голову назад и впившись пальцами в его плечи, она беспомощно стонала, чувствуя, как его тело вжимает ее в стол. Они забыли обо всем, отдавшись этому первобытному ритму.
- Кэтрин! - в экстазе выкрикнул он ее имя.
Наслаждение было таким мощным, что Кэтрин чуть не потеряла сознание. Она лежала на столе, прерывисто дыша, не понимая, где она и что с ней…
Девушка заснула в его объятьях. Зак нежно поднял ее и отнес в постель.
У Зака сжалось от нежности сердце.
Если это все, что он может получить, то и этого ему достаточно. Потому что он не мог устоять перед ней. Не мог не касаться ее, не целовать эту нежную грудь, не вдыхать восхитительный аромат ее тела.
Она подарила ему рай этой ночью. Но Зак знал, что в один прекрасный день она превратит его жизнь в ад.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
- Мы закончили. - Кэтрин поглядела на часы над камином. После той волшебной ночи с Заком прошло десять дней.
Она опять переработала. Такое усердие в работе пугало ее.
- Увидимся на следующей неделе, - сказала она пациентке, выпрямляясь.
- Но… - Изумленная, пациентка села на кушетку. - Вы не массировали мои лодыжки. Вы всегда…
- Простите, - извинилась Кэтрин, заглядывая в книгу. - Больше нет времени. В пятницу в два вам удобно?
Женщина потянулась за одеждой.
- Да, думаю, да, - неуверенно протянула она.
- Чудесно. Найдете дорогу? Извините, но я очень спешу, - торопливо извинилась Кэтрин.
- Да, конечно. Все нормально, Кэтрин. До свидания.
Кэтрин работала целыми днями, чтобы заработать на ремонт лодки. Ей нужно уехать как можно скорее, а пока лодка не готова, это невозможно.
Заку нравилось заниматься с ней любовью, но днем он был холоден. Словно показывал ей ее место. И Кэтрин очень быстро поняла, что он просто использует ее. Она хороша в постели, но недостаточно хороша для совместного будущего.
Поэтому она начала жаловаться на усталость и головную боль и переехала в комнату для гостей.
Чтобы сохранить достоинство и уважение к себе, ей нужно как можно скорее уехать отсюда. Зак уничтожает ее, ломает ей жизнь.
В холле Зак натолкнулся на женщину, в недоумении оглядывающуюся по сторонам. С тех пор как Кэтрин стала использовать его кабинет для своих медицинских сеансов, он уже несколько раз спасал заблудившихся в коридорах особняка пациентов.
- Вы потерялись, - доброжелательно обратился он к пациентке.
- Нет, - ответила женщина. - Я помню дорогу.
Просто задумалась. О Кэтрин.
Зак насторожился.
- Что-то случилось?
- Не знаю. Но она изменилась. Если честно, произнесла женщина, - мы заметили, что она не так внимательна с тех пор, как ее лодка затонула.
Она слишком много работает. И все время в плохом настроении. Конечно, я ее хорошо понимаю.
Столько неприятностей навалилось на бедную девушку. Обычно она такая милая. Мы понимаем ее проблемы, но все же хотели бы более внимательного к себе отношения.
- Вы правы, - помрачнел Зак. - Я поговорю с ней.
Он проводил женщину к двери и поспешил к лодке, не сомневаясь, что найдет Кэтрин именно там. Им пора поговорить начистоту.
Зак поднялся на борт и нашел ее полирующей стены кабины. Из кухни были вынесены все вещи, включая шкафы, и она была похожа на скорлупу, пустую и бесцветную.
- Надо поговорить, - начал Зак.
- Нет времени, - бросила Кэтрин, не отрываясь от работы.
- Это важно. Ты груба с пациентами. Ты можешь грубить мне сколько захочешь, но ты не имеешь права срывать свое плохое настроение на больных, - твердо заявил Зак.
Ее рука дрогнула.
- Я обращаюсь с ними вежливо, - пробормотала она.
- Они так не считают.
Кэтрин резко повернулась. Глаза ее сверкнули.
- Хорошо, у меня нет сил даже на простую вежливость. Я работаю до изнеможения. Я взяла новых пациентов и теперь работаю шесть дней в неделю без передыху. А после работы ремонтирую лодку. Я не сверхчеловек! И не могу в такой ситуации оставаться милой и любезной.
- Но почему ты работаешь так много?
- Потому что хочу как можно скорее уехать отсюда! - вырвалось у нее.
- Понимаю.
Вот он и узнал правду. Она хочет уехать, и как можно скорее.
- Это не мое дело, если ты растеряешь всех своих пациентов, - продолжил Зак холодно. - Делай что хочешь, Кэтрин. Ты сама выбрала такую жизнь.
- Оставь меня в покое, Зак, - бросила она. Возвращайся к своему сотовому, а я займусь лодкой.
- Если тебя так волнует мой телефон, то ты должна была заметить, что я теперь работаю меньше. Я оставил лишь несколько самых важных клиентов и занимаюсь только их делами. У меня есть стабильный доход от сделанных в прошлом инвестиций, и теперь я могу наслаждаться жизнью.
- Я счастлива за тебя! - фыркнула девушка, не оборачиваясь.
А когда у нее будет время для себя? У нее не было ни одной свободной минутки даже на то, чтобы просто отдохнуть. Она так скучала по прошлым счастливым дням, которым нет места в ее теперешней жизни. И с каждым днем она становилась все раздражительней. Она повернулась, чтобы сказать что-нибудь едкое счастливчику Заку, который понятия не имел, что такое проблемы, по тот уже ушел.
Кэтрин разозлилась и, бросив работу, топнула ногой, как обиженный ребенок. Но времени на обиды не было, и она снова принялась за полировку панелей.
Возвращаясь в дом совершенно без сил, она гадала, сколько еще ей придется зависеть от Зака.
Сначала нужно починить пол, для этого придется вынуть душ и туалет, а потом установить обратно.
Придется взять еще пациентов и работать с ними по вечерам, огорчилась Кэтрин. А по воскресеньям ремонтировать лодку с рассвета до заката.
Тогда через несколько недель она сможет уже жить на лодке.
Но это слишком долго. Надо найти другой способ, покачала головой девушка. Должен быть какой-нибудь выход. Все что угодно, только бы не видеть, как с каждым днем Зак ненавидит ее все больше и больше.
- Она не может так долго работать!
- Боюсь, что может, Сэм.
- Но ведь она знает, что я приехал! - расстроился Сэм. - Она всегда играла со мной по выходным.
- Теперь все изменилось, сынок. - Он погладил сына по головке, радуясь тому, что он пошел на поправку. - Кэтрин нужны деньги, чтобы заплатить за ремонт лодки. Купить кровать, белье, душ, туалет…
- Разве это важнее, чем мы? - запротестовал Сэм.
- На данный момент да.
Зак не хотел показывать Сэму, как он зол на Кэтрин. Он знал, что мальчик обожает ее.
- Пойдем, - позвал Зак. - Нам нужно вить веревочную лестницу для домика на деревьях.
Они уже почти закончили, когда на дорожке появилась Кэтрин. Сэм радостно вскрикнул и бросился обнимать ее. Зак остался на месте, настороженно наблюдая за ними.
- Иди посмотри! - позвал Сэм, хватая ее за рукав. - Ты должна попробовать. Это так здорово.
- Я не могу, - ответила Кэтрин рассеянно. - У меня много дел. Извини, Сэм. В другой раз. - И пошла по тропинке.
Сэм стоял, ничего не понимая. Потом бросился ее догонять.
- Но это только на минутку, - разочарованно протянул он.
- Кэтрин!
Она неохотно повернулась, разозленная командным тоном Зака.
- Да? - спросила она напряженно.
- Хотя бы посмотри, - выдавил Зак.
Она рассеянно посмотрела в сторону домика на деревьях.
- Замечательно, - прокомментировала она. Губы ее дрогнули при виде выражения лица Сэма.
Она положила руку ему на плечо. - А теперь извини, золотце, но мне надо идти.
- Папа!
Зак сжал губы. Сэм готов был зарыдать. Зак приложил все усилия, чтобы развеселить сына. Он дурачился и шутил все время, стремясь отвлечь внимание Сэма от поступка Кэтрин. Но внутри у него все кипело от злости. Он с ней поговорит. И велит убираться ко всем чертям.
Она обдирала краску со своей чудесной лодки и обливалась слезами. И не только потому, что собственноручно выкрасила ее шесть месяцев назад, но и потому, что из-за этой работы она не может пообщаться с любящим ее мальчиком.
Кэт так устала, что больше не могла ясно мыслить. Усталость давила на нее непосильной тяжестью. Никогда еще она не чувствовала себя такой несчастной. Но надо было продолжать работать.
Только не сегодня. Сегодня у нее больше нет сил. Кэт пошла в дом. Войдя в кухню, она прислонилась к стене, не в силах сделать больше ни шагу.
- Как ты смеешь! - раздался знакомый голос.
Кэт закрыла глаза. Только не сейчас. Нет сил спорить. Нет сил даже говорить.
- Оставь меня, я устала, - пробормотала она и пошла дальше.
- Нет, ты меня выслушаешь.
Ее остановили и грубо затолкали в кресло.
- Слушай меня! - Зак встряхнул ее.
- Не трогай меня! - всхлипнула девушка, она была на грани истерики.
Открыв глаза, Кэт встретила взгляд черных глаз, полный ненависти. Горло ее конвульсивно сжалось. И этого мужчину она любила? Как она могла так ошибаться!
- Я требую, чтобы ты меня выслушала, - процедил Зак.
- Я слушаю! - застонала Кэтрин. - Только не прикасайся ко мне.
Зак отпрянул.
- Думаешь, мне приятно пачкать о тебя руки? фыркнул он. - Я делаю это ради Сэма. Исключительно ради него. И хочу, чтобы ты знала, как ты его расстроила сегодня. Ты никогда, никогда больше не будешь с ним груба. Это понятно?
Кэт закрыла лицо руками.
- Я знаю. Мне так жаль. Скажи Сэму, что я не хотела обидеть его. Я его очень люблю. Зак, объясни ему, что случилось.
- Объяснить что?
- Что я на грани нервного срыва, что я очень устала. Что я только сплю и работаю. Никогда еще я так много не работала. Я знаю, что бываю грубой, но все, о чем я могу думать сейчас, так это как достать денег, чтобы починить лодку и уехать.
- Ты изменилась, Кэтрин, - произнес Зак. Когда-то ты была нежной, доброй и здравомыслящей. У тебя находилось время для всех.
- Я могла это себе позволить! - всхлипнула она. - А сейчас не могу. Ты должен меня понять!
Неужели, ты думаешь, мне нравится такая жизнь?
Я вижу, как люди относятся ко мне. Мои пациенты холодны, наши отношения изменились. И я стала хуже лечить. Я ненавижу себя за это! - Кэтрин почти рыдала. - Но что я могу поделать? Мне нужно работать, иначе я останусь бездомной на всю жизнь. Мне надо ремонтировать лодку. Я схожу с ума от всего этого!
- Я предлагал тебе помощь, - отрезал Зак.
- Никогда. Ты последний человек, от которого я бы приняла деньги.
- Но неужели ты не понимаешь, - глаза Зака сверкнули, - что отталкиваешь людей, которые могли бы тебе помочь, людей, в которых ты нуждаешься! Твоих пациентов. Твоих друзей. Ты совершаешь ту же ошибку, что я когда-то. Работа лишает тебя человечности. Мы поменялись ролями, Кэтрин. И что бы я ни думал о твоих моральных устоях, раньше ты была хотя бы милой девушкой.
А теперь…
- Тебе нет нужды думать обо мне! - пробормотала Кэтрин. - Я взяла кредит в банке. Я сдаю лодку завтра в ремонт. Ее отремонтируют, а я получу новый сертификат безопасности.
- Но это глупо! - воскликнул Зак. - Ты могла бы получить кредит от меня без всяких процентов.
А теперь тебе придется выплачивать огромную сумму банку плюс проценты.
- Не важно! - в истерике выпалила Кэтрин. По крайней мере, я не буду зависеть от тебя.