Это даже не приходило мне в голову. Ну... Возможно, на пару секунд... Чтобы наказать за то, что он сказал: "Я не вижу тебя в моем будущем".
"Я только хочу сказать, что когда я думаю о будущем, то не вижу ничего, кроме тебя". Вот что Чаз шепнул мне на ухо во время вчерашней свадьбы
И затем он прошептал: "И при этом на тебе нет утягивающих трусов".
Я отрицательно качаю головой. Почему я продолжаю думать о Чазе? Он носит бейсболку Мичиганского университета почти все время.
Даже в общественных местах.
Улыбка Люка сникает:
- Что? - спрашивает он, - Ты больше не пьешь диетическую кока-колу, что ли? Я могу купить что-нибудь другое. Что ты хочешь? Диетическую Dr Pepper?
- Нет! - я стараюсь беззаботно посмеяться. О, Боже. Да что со мной такое? - Конечно, я все еще пью диетическую колу. Прости. Ух, здесь действительно холодно. Проходи, - я посторонилась, чтобы он смог войти.
- Я думал, что ты никогда не попросишь. - Люк улыбается так, что я чувствую слабость во внутренностях. На минуту он останавливается в дверях для того, чтобы прикоснуться губами к моей щеке и ненадолго задержать их на моих волосах.
- Как хорошо быть дома, - шепчет он, проходя мимо меня. - Быть там, где ты. Теперь я это понимаю.
Ой! До чего же мило!
И как только Чаз когда-либо мог обвинять Люка, в том что он не знает, чего хочет? Он точно знает, чего хочет. Меня!
Ему просто было нужно немного времени, чтобы понять это. Его нужно было просто нежно подтолкнуть. Например, порвав с ним и переехав из квартиры, в которой мы жили вместе.
- Итак, ты теперь здесь живешь, да? - Люк озирается в несколько темной и узкой прихожей.
- Здесь будет лучше - говорю я.
- Нет, - говорит Люк примирительным тоном - Мне нравится как есть. Здесь есть изюминка.
Это не так, говорю я себе, следуя за Люком, Чаз неправ. Не до конца. Он никогда не был действительно счастлив, счастлив в любви, так как мы с Люком. Именно поэтому он с подозрением смотрит на это. Конечно он сомневается в наших шансах на успех.
Но когда он увидит нас вместе - как мы счастливы, теперь, когда мы действительно и по-настоящему преданы друг другу - он передумает. Он изменит свое мнение. Он увидит, что ошибался, когда говорил те ужасные вещи.
И когда-нибудь Чаз встретит девушку - правильную девушку для него - которая сделает его столь же счастливым, как я знаю, я делаю Люка …, и он сделает ее столь же счастливой, как Люк делает меня.
И тогда все будет в порядке.
Дальше все будет видно. Надо просто подождать и мы все увидим.
- Вот здесь мы и живем, - говорю я, когда мы доходим до двери в мою новую квартиру, которую я открываю. - Дом, милый дом.
- Великолепно, - говорит Люк с энтузиазмом, когда заходит за мной внутрь.
Я улыбаюсь ему.
- Ты не должен делать вид, что тебе здесь нравится. Я знаю, что здесь ужасно. Но зато это моя квартира. И со временем - и с дополнительными деньгами - я собираюсь исправить ее.
- Нет, Лиззи, тут на самом деле замечательно, - отставив пакет из Старбакса и диетическую колу, Люк обнял меня. - Эта квартира, как ты. Причудливая и совершенно очаровательная.
- Я надеюсь, что нет. Сказала я с усмешкой. - Надеюсь у меня нет розовых обоев, кривых полов, и трещин в потолке.
- Ты знаешь, что я имею в виду, - сказал Люк, утыкаясь носом в мою шею. - Она уникальна. Как ты. Она очаровывает, как ты. Боже, я не могу поверить, как же мне тебя не хватало. Мы ведь не виделись, сколько? Всего неделю?
"Это то, что ты хочешь? Чтобы парень прибежал к тебе обратно только из-за того, что он так боится одиночества, что предпочел быть с девушкой, которая, как он знает, не подходит ему, чем быть одному?"
Боже! Прочь из моей головы, Чаз Пендергаст!
- Что-то вроде того,- говорю я. Прикосновения носа Люка становятся более настойчивыми. Или, по крайней мере, ближе к вырезу моего платья.
Я отскакиваю и беру одну баночку диетической колы.
- Так кому мы должны позвонить сперва? - спрашиваю я.
- Позвонить? - глаза Люка, которые обычно имеют мечтательный взгляд, даже когда он только что проснулся, с комбинацией нарушения биоритма и, хорошо … секса. Сексуальное желание, так или иначе. - Я не думал о том, чтобы обзвонить кого-то, если честно. Я вообще-то думал о том, чтобы опробовать ту кровать, которую я вижу. И я надеялся, что ты снимешь платье и присоединишься ко мне …
- Люк, - говорю я после того, как выпила залпом диетическую колу, - Мы должны позвонить знакомым и сказать им хорошие новости. Я имею в виду, что мы помолвлены.
- О. - Люк смотрит с тоской на кровать. - Я думаю. Я считаю … Да. Ты права.
- Вот, держи. - Я роюсь в пакете из Старбакса и вытаскиваю кофе, который он купил для себя, наряду с двумя кексами. - Выпей это. Давай составим список. Мы, конечно, должны позвонить и твоим родителей.
- Конечно, - говорит Люк, делая глоток кофе.
- И моим. И моим сестрам. Они будут у моих родителей на обеде в первый день Нового года с бабулей, поэтому мы можем сказать им всем лишь одним звонком. - Я хватаю блокнот, который храню на крошечном желтом кухонном столе, в то время как Люк вешает свое пальто на один из желтых стульев. - И я должна позвонить Шери, конечно. И ты должен …, ты должен, вероятно, позвонить Чазу.
Люк достает сотовый телефон и набирает номер. Зарубежный номер. Слишком много чисел для того, чтобы позвонить Чазу.
- Что ты делаешь? - спрашиваю я.
- Я звоню родителям, - говорит он, - как ты и сказала.
Я тянусь и захлопываю его телефон.
- Эй, - говорит он, - Зачем ты это сделала?
- Я думаю, ты сперва должен позвонить Чазу, - говорю я, - я не права?
- Чазу? - Люк смотрит на меня так, как будто я только что предложила ему дозу героина, а потом пристрелить его маму, - Почему я сначала должен позвонить Чазу?
- Потому что он твой лучший друг, - говорю я, садясь на стул напротив него, - И почему бы тебе не предложить ему быть твоим шафером?
- Я не знаю, - говорит Люк, всё ещё выглядя смущённым. Возможно до него доходит медленнее, чем я думала. - Я подумаю.
- Он обидится, если ты не позвонишь ему первым, - говорю я. - Ты знаешь, он был так добр ко мне всю последнюю неделю, когда мы с тобой были... далеко друг от друга. Он помог мне с переездом и со всем остальным. И прошлой ночью он даже был со мной на свадьбе Хиггинс - Мак-Дауэлл.
Люк явно был тронут. - Да? Это так мило с его стороны. Должно быть ему уже лучше. Ну ты знаешь, после того, как Шери заявила, что ей нравятся женщины.
- Ох, - говорю я. - Да. Это было. Так мило с его стороны. Именно поэтому мне кажется, что ты сначала должен позвонить ему. И поблагодарить его. За то что он такой хороший друг. И сказать ему, как много его дружба значит для тебя. Я думаю ему просто необходимо услышать твой голос.
- О'кей, - говорит Люк, открывая свой мобильник и набирая номер. - Я думаю,ты права.
Секунду спустя, когда я скрещиваю пальцы и молюсь, чтобы Чаз был до сих пор в метро, где не ловит, Люк говорит:
- Чаз? Привет, это - я. У меня есть кое-какие новости, парень. Ты сидишь?
Я спрыгиваю со своего стула, убежденно пытаясь допить остатки диетической колы, и подбегаю, чтобы схватиться за край раковины.
Вот и все, думаю я. Чаз расскажет ему. Чаз расскажет Люку, что двенадцать часов назад его рука лежала на моей груди.
И помолвка будет расторгнута.
Вероятно, я даже не смогу сохранить кольцо.
- Что? Да, я вернулся. Я у Лиззи. Я вернулся сегодня утром.
Что Чаз делает? Он знает, что Люк вернулся. Я сказала ему об этом. О, Боже. Просто сделай это, и мы закончим все.
- Хорошо. Итак, ты сидишь? В такси? Куда ты едешь в такси новогодним утром? Где ты был? Что ты делал? Кто она?
Я хватаюсь за край раковины. Вот и все. Я сейчас упаду в обморок.
- Что значит, ты не скажешь мне? - смеется Люк. - Ладно, как хочешь. А вот мои новости: Я сделал Лиззи предложение. И она сказала да. И я хочу, чтобы ты был моим шафером на свадьбе.
Я закрываю глаза. Это та часть, где Чаз говорит Люку, что он не может быть его шафером, потому что он думает, что тот совершает самую большую ошибку в своей жизни.
И, между прочим, его язык был у меня во рту прошлой ночью.
- Спасибо! - веселым голосом говорит в телефон Люк.Слишком веселым голосом в ответ той новости, что вчера вечером его лучший друг и невеста делали на заднем сидении такси. - Да, я тоже. Что? Лиззи? Конечно, ты можешь поговорить с Лиззи. Держи.
Я отвернулась от раковины как раз вовремя, чтобы увидеть, как Люк пересекает кухню, чтобы вручить мне телефон.
- Он хочет поговорит с тобой, - говорит он. Люк весь сияет. - Я думаю, что он хочет поздравить тебя лично.
Я беру телефон, чувствуя боль в животе сильнее чем когда-либо.
- Алло?
- Привет, Лиззи, - низкий голос Чаза раздается в моем ухе. - ты надеялась, что я расскажу Люку о нашем незаконном деле, и он расторгнет все, не так ли? Боюсь, не тут-то было. Ты сама вовлеклась в эту путаницу, и ты оказалась перед необходимостью выпутаться из нее. Если ты думаешь, что я приеду, как какой-то принц на белом коне, чтобы сохранить твою честь при этом, то ты слишком много о себе возомнила.
- Спасибо! - фальшиво смеюсь я, - Это так мило с твоей стороны!
Люк продолжает изучать мою новую кухню..
- Да, - сказал Чаз.- Ты знаешь, когда ты собрала все свои вещи и оставила этого осла с носом, я подумал: "Наконец-то". Женщина с какими-то моральными принципами. Оказывается я так мало знал о тебе, например, чтобы тебя вернуть обратно нужно всего лишь кольцо с бриллиантом и немного крокодильих слез. Я действительно ожидал от тебя чего-то большего, Лиззи. Скажи мне кое-что. Ты собираешься ждать приглашения, чтобы признать, что Люк последний парень, с которым ты могла бы прожить всю оставшуюся жизнь? Или ты собираешься все сделать правильно и сказать ему об этом сейчас?
- Хорошо, Чаз, - с другим фальшивым смехом говорю я, - Мне тоже было приятно поболтать с тобой.
- Это как наблюдать за ягненком, которого ведут на бойню, - бормочет Чаз, - Выйти замуж, это действительно так важно для тебя? Это же всего лишь проклятая бумажка.
- Спасибо, Чаз, - говорю я. Я не уверена, как долго еще я могу продолжить фальшивый смех. Поскольку я готова начать проливать реальные слезы. - Большое спасибо.
- Послушай, я... Просто брось его снова.
- Он хочет поговорить с тобой, - сказала я, передавая телефон обратно Люку.
- Эй, парень. Да? Угу, - говорит Люк в телефон снова.
Я иду назад, в спальню, чтобы переодеться. Я не могу в это поверить.. во все это. У меня есть то, что я хотела... как мне кажется, я всегда хотела: мужчина моей мечты сделал мне предложение. Я собираюсь выйти замуж.
Я должна быть счастлива.
Черт подери. Я счастлива. Действительно счастлива.
Может быть просто я еще не погрузилась в это.
- Что происходит?
Я смотрю на Люка, который стоит в дверях, держа мобильник в руке.
- Что ты делаешь? - спрашивает Люк. Его пристальный взгляд падает на мое платье, лежащее в розовой луже на полу. - Я думал, что мы собирались позвонить знакомым, и сказать им, что мы помолвлены.
- Я передумала, - говорю я, перебирая постельное белье, чтобы показать Люку, что я лежу голая в кровати, - Мне больше нравиться твоя оригинальная идея. Не хочешь ли присоединиться ко мне?
Люк бросает через плечо телефон.
- Я уж думал, что ты никогда не предложишь, - говорит он. И прыгает ко мне на кровать.
Люк и я воркуем. Так приятно быть в его руках - в месте, где я думала, что уже не окажусь.
- Итак, я разговаривал с дядей, когда был во Франции на прошлой неделе, - говорит Люк.
- Ум - хм? - Мне нравится как он пахнет. Я имею ввиду Люка. Я так скучала по этому запаху. Быть сильной, независимой женщиной, которая может сама постоять за себя и встречается с человеком, который, как она чувствует, повел себя не правильно, расширяет ее права и возможности, только и всего.
Но это не легко. Или весело.
Гораздо приятнее валяться в постели с этим абсолютно голым парнем.
- Ты знаешь моего дядю Джеральда? - спрашивает Люк.
- Ага, - говорю я. - Он живет в Хьюстоне. И он предлагал тебе работу в филиале его фирмы в Париже.
- Верно, - говорит Люк. - "Тибодо, Дэвис и Стерн". Это она из самых эксклюзивных частных инвестиционных компаний в мире.
- Мм, - говорю я. Я восхищаюсь бицепсами Люка, даже если он абсолютно расслаблен, как сейчас , они такие ... большие. И круглые. И гладкие как атлас. И они - самое лучшее место для моей щеки. Невозможно думать о чем-то другом (или о ком-то другом), когда твоя щека покоится на обнаженном бицепсе горячего парня. - Кроме того, тебе должно быть все равно, потому что ты работаешь над своей программой после бакалавриата, для того, чтобы ты смог закончить подготовительные классы, так как ты не был в колледже, потому что поступил в MBA, а когда закончишь,ты сможешь начать учебу в медицинских школах.
- Да, - сказал Люк. - Я знаю. Какое великолепное предложение Джеральда.
У меня не было выбора, и мне пришлось поднять голову с атласной подушки-бицепсов Люка.
- Твой дядя Джеральд сделал тебе предложение? - Я пытаюсь удержать свой голос от дрожания. Мне все равно, что мы обсуждаем. Л-ла-ла, не волнует даже ГЛУПЫЙ ДЯДЯ ДЖЕРАЛЬД, КОТОРЫЙ СУЕТ СВОЙ НОС В ДЕЛА МОЕГО ПАРНЯ - простите, МОЕГО ЖЕНИХА. - Какое предложение?
- Этим летом я должен буду поработать на него, помочь организовать филиал парижского "Тибодо, Дэвис и Стерн" и поработать там.
- О, - говорю я, отводя голову назад, - Вместо того, чтобы учиться на бакалавра?
Но быстрее, чем я успела опустить голову, Люк сел и переложил мою голову на подушку.
- Это действительно замечательное предложение, - взволнованно говорит он, - Учитывая, что это только на три месяца. И я получу примерно как за полгода, как я обычно получал. Это очень щедро с его стороны.
- Вау, - сказала я, пытаясь взбить подушку так, чтобы на ней было так же удобно лежать, как и на его руке. - Это очень щедро.
- Не то, чтобы я хотел много работать, - говорит Люк. - Я знаю, что так и будет. Семнадцать-восемнадцать часов в день скорее всего. Но это фантастическая возможность. И, конечно, мне предоставят квартиру.
- Здорово, - говорю я. Люку повезло с семьей, он может жить в любом месте мира. Квартиры в Нью-Йорке и Париже, дом в Хьюстоне, замок на юге Франции...
- И я мог бы нагнать то,что я пропустил - говорит Люк, - этой осенью. Будет другой семестр,лавируя по которому я перепрыгну себя.
- Ох, - говорю я.
- И лучшая часть, - говорит он, наклоняясь, чтобы обнять своей загорелой мускулистой рукой мою талию, - это то, что ты поедешь со мной.
- Что? - уставилась я на него.
- Да, - говорит Люк, сжимая мою талию. - Я все продумал. Ты можешь поехать со мной в Париж. Будет намного легче организовать свадьбу в замке Мирак оттуда, чем отсюда …
- Ммм, - говорю я. Я не могу поверить, что он серьезно. - Я не могу просто взять и уехать на все лето в Париж, Люк.
- Конечно можешь, - говорит Люк. Очевидно, он думает, что я его разыгрываю. - Они дадут тебе отпуск в ателье. Они обязаны. Ты выходишь замуж!
- Да, - говорю я, - Отпуск на две недели.. максимум на три. Но не на все лето.
- Лиззи. - Люк видно разочаровался во мне. - Разве ты ничего не знаешь о деловом мире? Не позволяй Анри говорить сколько времени тебе нужно на отпуск.Ты сама должна им сказать. Если они действительно нуждаются в тебе, они дадут тебе столько времени, сколько ты захочешь.
- Люк, - говорю я, стараясь не обидеть его тем, что я скажу дальше, - Я не хочу брать отпуск на все лето. И тем более не хочу проводить его с тобой в Париже.
Но быстрее, чем мои слова вылетели из-за рта, я поняла, что сделала это снова. Затолкните мою ногу мне в рот. Господи, не важно как усердно я стараюсь быть тактичной, я никогда не могу сказать правильные слова, находясь рядом с этим парнем.
- Ч-что не правильно?- я заикаюсь.
К счастью, Люк смеется.
- Я думаю,что мне не придется беспокоиться о том,что ты не честна со мной - говорит он.
- Прости, - я тороплюсь сказать. - Я только хотела сказать, что...
- Ты не хочешь провести это лето в Париже - -говорит он, - И тебе не надо извиняться. Я понимаю. Ты любишь свою работу,и ради нее ты хочешь быть здесь.Это прекрасно.Все дело в том,что предложение Джеральда действительно очень выгодное. Особенно в оплате свадьбы.Смотри,все нормально. Мы можем жить на расстоянии. Мы уже собираемся жить в отдельных квартирах.- он одаривает меня лукавой улыбкой,потому что я уже предупредила его,что перееду к нему только после свадьбы.Кажется,это мудрое решение при данных обстоятельствах. - Поэтому я думаю,что проживание порознь несколько месяцев не будет таким уж серьезным делом.
Я закусила нижнюю губу. Я в своем уме? Вероятно, да. У меня есть удивительный парень, который наконец сделал мне предложение, и в последний час я отклонила приглашение не только вернуться с ним обратно, но и провести с ним все лето в Париже.
"Он не из тех парней, кто сможет преодолеть препятствия на пути к звездам. Он все еще думает, что он выдающаяся личность. И ты сможешь быть второй выдающейся личностью в этих отношениях. Кто-то должен будет уступить ... по крайней мере время от времени "
Ах! Я не могу в это поверить. Даже жаркий и бурный секс не смог изгнать голос Чаза из моей головы! Что мне сделать,чтобы вынуть его оттуда?
- Ладно, - говорю я, ища телефон, - Давай позвоним всем и скажем им сейчас.
Люк усмехается.
- О, теперь ты хочешь позвонить семье?
Тебе стоит в это поверить. Сделай же что-нибудь, лишь бы голос Чаза перестал говорить в моей голове.
- Да ладно, - говорю я, набирая номер, - будет весело. Сначала я позвоню родителям. Я невеста, так что ты должен делать то, что я говорю. Алло, мама?
- Нет, - отвечает детский голос. - Это я, Мэгги.
- О, Мэгги, - Говорю я своей племяннице. - Привет, это твоя тетя Лиззи. Не могла бы ты позвать бабушку к телефону, пожалуйста?
- Хорошо, - говорит Мэгги, и я слышу в телефоне как она отправляется на поиски моей матери. Я слышу голоса сестер и их мужей в фоновом режиме, как они наслаждаются традиционным обедом семьи Николс в первый день Нового года. Хотя "наслаждаются" может быть сильное слово. Может быть, "терпеть" больше подходит. Я слышу, как муж моей сестры Розы, Анджело, говорит что-то о том, как он уже не ест яйца из-за гормонов в них, и моя сестра отшучивается, что, может быть, он может использовать больше гормонов ... особенно в постели.
- Кто это? - бабуля поднимает трубку и кашляет.
- О, - говорю я разочаровано. - Бабуля. Привет. Это я, Лиззи. Я просто пыталась дозвониться до мамы.