Ей очень хотелось придумать что-то более конкретное и ужасное для угрозы, что заставит его вернуть пакет. Но она не могла думать ни о чем, когда он её обнимал. И как же от него хорошо пахло! Теперь, когда она была ближе к нему, она почувствовала его пряный, терпкий мужской аромат, который наполнил ее ноздри. Ей захотелось уткнуться носом в его грудь или в его шею и просто...вдыхать!
- Идем со мной, - сказал Эш, схватил ее за руку и потянул за собой в здание.
- Ты ведешь себя как агрессор! - сказала она, следуя за ним просто потому, что у нее не было выбора. Во-первых, она не собиралась сейчас спать, пока не насладится мороженым, которое он и не собирался отдавать. А во-вторых, если Эш хотел что-то, он действительно не принимал ответ "нет".
В маленьком лифте, она прижалась плечами к стене напротив него и скрестила руки на груди.
- Ты грубый, бесчувственный осёл, ты знаешь это?
Даже слов не подобрать, грубиян, подумала она с обидой. Эш просто смеялся над ее гневом. Когда входная дверь открылась, он снова схватил ее за руку и потянул за собой к холодильнику, в свою кирпичного цвета кухню. Когда они встали перед огромной морозильной камерой, Эш посмотрел на неё мгновение, прежде чем открыть дверь.
И Мия просто замерла от неожиданности, не веря своим глазам.
Ряд за рядом на одной из полок морозильника стояло её любимое лакомство. Такое она врядли могла себе представить. Там было около двадцати различных видов мороженого и рот начал наполняться слюной.
- Не может быть! Ты шутишь? - задохнулась она от восторга и удивления.
- Полагаю, что я должен был сказать тебе, что люблю мороженое, - сказал Эш. Он повернулся к ней лицом и, мгновение спустя, его руки были на ее талии, поднимая её вверх, посадил на стол.
- Моё любимое - пралине с орехом пекан, но не стесняйся, вот тебе ложка, можешь попробовать хоть каждого вида.
Мия думала, что она просто умерла и попала в рай. Когда Эш замаячил ложкой перед её лицом, она схватила её, затем вывернулась к холодильнику, чтобы сохранить равновесие на столешнице и схватила шоколадный брауни. Не говоря ни слова Миа зачерпнула горку мороженого и блаженно погрузила сливочный десерт в рот.
- Думаю, что я, возможно, могла бы выйти за тебя замуж, - пробормотала Миа, прежде чем поняла, что она только что сказала и посмотрела на него испуганно, ожидая его реакции.
Эш с ложкой в руке, полез в морозильную камеру, достал вишнево-ванильное мороженое,
- Я согласен. Когда свадьба?
Мия замерла, внезапно поняв, весь смысл сказаного. Эш только подмигнул и принялся за свою порцию мороженого. Девушка вздохнула с облегчением. Это ведь была шутка и он так подумал, вроде. Ладно, спросила она себя мысленно, это была шутка, шутка - вроде как серьезно? Конечно, она просто дразнила его! Мия подвинулась на столешнице, убирая ноги под неё и снова зачерпнула большую ложку шоколадного десерта.
- Почему ты не спишь? - спросила она
Эш продолжал наслаждаться ванилью и вишней,
- Я крепко спал. Но слышал, как ты уходила, это разбудило меня.
Девушка взглянула на него смущенно, чувствуя себя виноватой.
- Я сожалею, - сказала она и положила в рот новый кусочек мороженого.
- Всякий раз, когда у меня проблемы со сном, мороженое помогает мне заснуть быстрее. Вероятно, сахар и молоко, или что-то в нем...
Они немного поболтали о своих увлечениях, любимом мороженом и некоторых вещях, которые помогали им расслабиться от работы. Был уже почти час ночи, Мия начала зевать.
- Я думаю, что сейчас смогу уснуть, - сказала она с сонной улыбкой и соскочила с прилавка. Девушка положила коробку с остатками растаявшего мороженого обратно в морозилку. Чувствуя, что он наблюдает за ней, разглядывая её босые ноги, оценивая весь её вид после долгого, трудного дня.
Она прислонилась к столу, слегка улыбнулась:
- Ну.... - неуверенность и неловкость вернулись снова.
- Доброй ночи, - сказала она тихо. - Ешё раз...
Эш усмехнулся, но двинулся ближе, его неумолимо тянула её мягкость.
- Спокойной ночи, Мия, - ответил он.
Он хотел прикоснуться к ней, поцеловать её, но было уже поздно, он отказывался воспользоваться ею.
Мия шагнула к нему, чувствуя странную силу … притяжение. Это просто от стресса, хотя ей уже было всё равно, что он подумает. Простой план действий - просто подойти и в благодарность поцеловать его в щечку. Просто маленький невинный поцелуй и быстро спать...
Таков был план, но....
Она поднялась на цыпочки, не удержалась и потеряла равновесие. Чтобы не упасть Мия задержала руки на его груди. Девушка смотрела на свои руки и чувствовала биение его сердца под своими пальцами. Она просто смотрела, замерла, еле дыша. Казалось, они простояли так долгое время. Как будто в замедленной съемке её взгляд стал перемещаться вверх. Она видела такое в кино много-много раз, но сейчас это происходило с ней наяву. Когда их глаза встретились она увидела в нем совсем другого человека.
Медленно рука её поползла выше, пальцы обхватили его шею, а она подняла голову чтобы поцеловать его. Мия затаила дыхание, отчаянно нуждаясь в том, чтобы почувствовать его губы, чтобы знать, каково это целовать человека, к которому тебя тянет. Эш колебался лишь долю секунды, прежде чем опустить голову. Она не смогла бы поцеловать его без его помощи, стон облегчения вырвался из неё, когда их губы, наконец, соприкоснулись.
Обжигающая страсть захватила их, едва они начали целоваться. В испуге Мия отстранилась и посмотрела прямо в его глаза. Взгляд Эша стал жёстче, в нем пылал сжигающий огонь. Он убрал руки от каменой столешницы и тут же, по-хозяйски, притянул девушку к себе. Одна рука погрузилась в её волосы, удерживая её голову на месте, другая обхватила за талию, приподнимая её выше. Губы же с новой силой впились в неё.
После первого прикосновения, Эш не был нежным. Да и Мия не ждала от него мягкости. Она бы скорее закричала от такой сдержаности. Сейчас ей отчаянно хотелось только одного, быть съеденной этим человеком. И она хотела его всего целиком и прямо сейчас. Эш снова и снова целовал её, когда его жаркий требовательный язык проник в её рот всё её тело словно растаяло, и она прильнула к нему ещё сильнее. Мия, в порыве страсти, даже не почувствовала, как Эш поднял и посадил её обратно на стол. Всё, о чем она думала сейчас это то, как тепло и желание проникает в каждую её клеточку. Её разум затуманился и не мог контролировать тело. Её руки были у него в волосах, прижимая его ближе не давая возможности уйти. Когда Эш на мгновение оторвался от неё, она от неожиданности всхлипнула. Он слегка повернул её голову в бок и его губы заскользили от виска вниз по шее. Он целовал и покусывал мочку её уха. Мия тонула в ощущениях, содрогаясь всем телом. Вдруг Эш снова вернул свой рот к её губам и стал ещё требовательнее в своём поцелуе, брал силой то, что Мия ему и так позволяла. Она нуждалась в нем сейчас и он давал ей это, хотя его напор немного напугал девушку.
А затем все было кончено. Он отстранился. Тяжело дыша они смотрели друг на друга. Мозг снова начал работать анализировать происходящее. Мия уже не стояла на полу, она сидела на столешнице и сжимала своими ногами бедра Эша, попутно ощущая силу его возбуждения своей промежностью.
Эш сделал шаг назад, когда понял их позицию.
- Мне очень жаль, Мия. Это больше не повторится, - сказал он тихо.
Своими сильными руками он ловко снял её со столешницы. Молча развернулся и перескакивая через две ступеньки лестницы исчез наверху в коридоре.
Мия постояла еще несколько минут, прикидывая, как от простого поцелуя она полностью потеряла контроль над телом. Она никогда не испытывала ничего подобного раньше. И сейчас потеряла себя в объятиях с мужчиной, которому она даже не нравится? И как это объяснить?
- О нет, - вздохнула она, ужасные события минувшего дня всплыли тревожными картинками.
- Нет, - твердо сказала она себе. Покачав головой, взяла себя в руки, медленно направляясь вверх по лестнице в спальню.
Все мысли теперь были только о поцелуе, это было всё о чем она могла думать прежде чем провалилась в сон.
В течение следующих трех дней Эш работал как демон. Он был везде, спорил с окружным прокурором, исследовал новые доказательства, пересмотрел все документы в полиции, делал всё что мог, чтобы снять обвинение.
В течение дня, Эш держал Мию при себе. Иногда она общалась с Марком или его командой, но Эш постоянно присутствовал рядом с ней, вместе прорабатывали новые доказательства по делу.
Тяжелей всего ему было ночью. Хотя, он не отпускал её домой, придумывал одну причину за другой, почему она не должна покидать его городской особняк. Эш готовила ужин для нее каждый вечер и разговаривал с ней обо всём, что приходило на ум, пока они пили вино или пиво. Ему нравился тот факт, что она рядом и он дарит ей свою заботу.
Каждый вечер, перед сном, Эш вспоминал тот ночной поцелуй. Как он наслаждался её мягкими губами, наблюдал как девушка реагирует на его прикосновения. Эш как мог контролировал себя, чтобы снова не сойти с ума от её близости. И с каждым разом ему всё трудней себя сдерживать, напряжение в штанах ночью переходило в болезненные ощущения. Он хотел обладать её телом. Но была граница, которую Эш всё же не мог переступить. Милая и привлекательная Миа Паулсон его клиент.
Глава 5
Эш стиснул сотовый телефон в руке, беспокойство усиливалось.
- Мия, где ты? - спросил он. Сегодня она не пришла с ним в офис и это означало, что она одна где-то там, где он не мог защитить её и это ему не нравилось.
Он покинул свой особняк сегодня утром после того как проверил её. Мия сладко спала в своей постели, в то время как Эш, возможно, слишком долго наблюдал за ней. Но после каждого их совместного вечера ему все труднее оторваться от неё. А сегодня утром она выглядела так мило и безмятежно - полная противоположность того, что сам Эш чувствовал сейчас.
- Я просто направляюсь к себе домой. Мне нужно кое-что из одежды и я хочу выяснить, что происходит с моим домом. Мне немного тревожно после всего что вы говорили про демонтаж цемента в подвале. Боюсь, что мой дом может затопить во время следующего сильного дождя.
Поскольку Эш только что обсудил состояние её маленького коттеджа с полицейским в отделе расследования, в его животе всё сжалось от волнения на её реакцию как дом может выглядеть на самом деле.
- Миа, тебе лучше взять с собой Отэм. Если она занята, я найду кого-нибудь другого или я сам поеду с тобой. - сказал он, быстро схватил свой пиджак со спинки стула и бросился вон из офиса. Он был знаком с Мией всего несколько дней, но уже понял, что она упрямая маленькая женщина, и он был уверен, что она полностью проигнорирует его предложение.
Она засмеялась, а он стиснул зубы. Она была в прекрасном настроении этим утром. Удивительно, что хороший ночной сон способствовал этому. Ему хотелось бы сказать то же и о себе. Но тот поцелуй не давал покоя ему каждую ночь. Эш долго лежал, вслушиваясь, представляя её мягкое, теплое тело в постели и только он один рядом с ней, касается её шелковистой кожи, слышит её реакцию, чувствует её каждой клеточкой. И от всех таких фантазий его эрекция только усиливалась и приводила уже к болезненным ощущениям.
- Эш, не волнуйся обо мне. Я не могу обременять всех постоянно, особенно, когда я вполне в состоянии сделать эти вещи сама.
Эш нажимал на кнопку вызова лифта несколько раз, отчаянно желая добраться до нее прежде, чем она увидеть, что полицейские сделали с её домом.
- Миа, лучше вернись, пожалуйста, обратно в мой дом, - как можно мягче пытался сказать он. Эш стиснул зубы, беспокойство на её реакцию не давало ему покоя.
- Никто не думает, что ты их чем-то обременяешь. Мы все рады помочь чем можем.
- Я в порядке, Эш. Спасибо за помощь, но я просто хочу проверить дом, принять душ в своей ванной и взять немного новой одежды. Я знаю, что пресса может быть проблемой, так что я буду осторожнее.
Она не слушала. Все, что девушка говорила, конечно имело смысл, но Эш знал подробности. Он должен был как-то остановить её!
- Мия, не смей возвращаться в свой дом, - скомандовал он, полагаясь на свою интуицию.
Мия убрала телефон от уха. Что это было, спросила она себя, и её голос зазвенел холоднее:
- Ты не можешь приказывать мне, Эш!
И это было правдой, но ему это не нравилось. Черт возьми, он желал бы иметь такое право просто сказать ей, чтобы она вернулась, или даже лучше, чтобы она услышала и полностью без лишних вопросов доверилась ему. Но сейчас это не имело никакого значения. Она будет просто раздавлена если увидит дом. Эш был уверен в этом.
- Мия, после того как последние несколько ночей ты провела со мной, я, черт возьми, могу сказать тебе что делать. И я хочу, чтобы, ты, сказала водителю такси развернуться и ехать ко мне домой или в мой офис прямо сейчас. Если ты не хочешь столкнуться с кем-либо в твоём доме. Я привезу твои вещи позже. Или лучше, я сам отвезу тебя туда.
В действительности, он просто не хотел, чтобы она видела, что произошло, прежде чем он сможет все исправить.
- Просто вернись сейчас же, - сказал он со всей требовательностью на какую только был способен в данных обстоятельствах.
- Я вхожу в лифт и буду ждать тебя у себя дома.
Мия была раздражена его тоном и не собиралась выполнять его указания или кого-либо другого, даже после всего, что произошло за прошедшую неделю.
- Пока, Эш, - сказала она и нажала отбой на своём мобильном.
Она бросила назад в сумочку телефон, затем вытащила и перевела на беззвучный режим. Всё что она успела узнать об Эше - он ни когда не сдается без боя, а значит он сейчас перезвонит.
Эш уставился на свои телефон на полсекунды раньше, чем начал взрываться от гнева. Сразу же нажимая повторный вызов он мчался к своей машине. Когда его перевели на голосовую почту он был вне себя от ярости и тревоги одновременно.
- Черт побери, Мия! Возьми телефон и перезвони мне. Не смей идти к своему дому! Я прошу просто вернись. Я отвезу тебя туда сегодня вечером.
Быстро нырнул в свою машину, завизжали покрышки, когда он выезжал с парковочного места. Он игнорировал три красных светофора в попытке добраться до нее быстрее. Эш не хотел, чтобы она видела, что сделала полиция. После всего, что девушка пережила, это будет последний удар. Эш не знал, как она отреагирует и он не хотел рисковать, может это будет последней каплей, которая сломает её.
Он нажал кнопку вызова на руле, ругаясь когда снова попал на её голосовую почту.
- Мия, перезвони мне прямо сейчас! Я приказываю тебе остановись и позвони мне.
Проехав три мили нажал кнопку вызова еще раз и опять голосовая почта, он покачал головой и выжал педаль газа.
- Миа, не делай этого. Я прошу тебя, - сказал он, меняя гнев на уговоры, решив хоть как-то остановить ее, - Просто разворачивайся и вернись ко мне.
Девушка даже не взглянула на сотовый телефон, чувствуя себя сейчас вполне свободной, что наконец-то может отправиться домой. Казалось, как будто она отсутствовала долгие месяцы,а не несколько дней и она с нетерпением ждала, чтобы окунуться в свои собственные вещи, разобраться в мыслях, выяснить, что происходит.
Мия уже приготовили деньги, чтобы заплатить таксисту, прежде чем они свернули за угол на её улицу. Но когда водитель такси притормозил возле ее дома, она не могла поверить своим глазам. Колющие стрелы ужаса прошли через все её тело, она молча протянула таксисту деньги и вышла из автомобиля. К сожалению, идти дальше она не могла.
Весь её передний двор был уничтожен. Все гортензии, которые цвели в начале лета, некоторые розовые, некоторые голубые, а некоторые с кремово-белыми цветами, были перекопаны и просто завяли, разбросанные в разных местах. Её розы и хоста, вырванные с корнем валялись поверх тротуара. Даже газонная травы была перерыта. Там не осталось ничего, что не было уничтожено. Через ворота она разглядела, что во дворе было ещё хуже, чем перед домом, если такое вообще возможно.
Она тратила практически всё свободное время, работая в своем саду, изучая растения. Покупала для них органические удобрения, проходя мимо различных кафе брала там оставшуюся кофейную гущу. Просила соседей не выбрасывать яичную скорлупу и банановые шкурки ,чтобы её хоста была насыщенно темно-зеленого цвета, а её розы могли пережить суровые зимы и жесткое лето. А теперь все было разрушено! Это было не просто перекопано местами, это было полностью разрушено. Она понятия не имела, как спасти эти растения. Если бы просто были вырыты маленькие канавки вокруг них, она помогла бы растениям выжить. Но все цветы были вырваны из почвы, в течение нескольких дней просто засохли.
Мия молча стояла и смотрела, её сердце разрывалось все растения погибли.
Она не слышала, как остановился автомобиль позади нее. Но она почувствовала присутствие Эша, как только он подошел к ней. Она почувствовала его тепло, странное чувство защищенности и сексуальное напряжение, которое она всегда чувствовала, когда он был рядом с ней.
- Миа... - начал он, желая как-то объяснить катастрофу с её домом. Ему не нужно было видеть дом, он с болью в сердце смотрел на ее опустошенный вид. Думая лишь о том, что он всё попытается исправить.
Она не сказала ни слова, просто посмотрела ему в глаза. Спустя мгновение, девушка бросилась к нему и Эш укрыл её в своих объятьях. Прижимая к себе он шептал ей на ухо, как ему жаль за то, что полицейские сделали. Это было худшее, что он когда-либо видел. Когда-то давно, в его карьере были обыски, но он вычеркнул это из памяти. Сейчас он сделает всё чтобы помочь Мии пройти через эту разруху.
Мия понятия не имела, как долго она плакала, но когда рыдания прошли, она осталась стоять в крепких руках Эша, черпая силы от него. Она знала, что может рассчитывать на него и он поможет ей через всё это пройти.
Девушка отстранилась немного назад, замечая мокрые следы на груди, где ее слезы пропитали его рубашку. Эш смотрел на нее сверху вниз, доброта и злость смешались в его глаза. Злость не была направлена на неё, злость была за не способность исправить ситуацию прямо сейчас. Единственное, что он хотел - увести её.
- Ну же, Мия. Позволь мне увести тебя отсюда. Мне жаль, что тебе пришлось увидеть это, - сказал он мягко.
Миа улыбнулась.
- Так вот почему ты пытался командовать что мне делать?
Он улыбнулся, несмотря на свое разочарование по поводу её упрямства.
- Да. Я знал, что они устроили тут.
Она почувствовала себя лучше. Так он не был командующим придурком, он пытался быть милым, добрым, заботящимся о ней человеком.
- Спасибо, - ответила она искренне.
Глубоко вздохнув, повернулась в сторону коттеджа.
- Но, думаю, у меня тут много работы.
Она уперла руки в боки и огляделась, мысленно прикидывая все, что необходимо сделать.