Затем я обошла всех гостей и выполнила то, что положено принцессе, а именно, поблагодарила за то, что они пришли, я даже не чувствовала неловкости, потому что я выполняла это в течении четырёх лет и уже привыкла к этому, и я даже не была обижена на то, какие странные вещи иногда говорили люди, которые, вероятно, являются фразами, вырванными мной из контекста, как, например, миссис Хипкинс сказал, что я похожа на русалку.
Я уверена, что она так сказала только потому, что моё платье очень блестящее, а не потому, что она сумасшедшая (но это частично правда) и потому, что перепутала русалку с единорогом, и она знает, что я – единственная девственница, которая получает высшее образование в старшем классе
школы имени Альберта Эйнштейна, помимо моего бойфренда, конечно.
Лана, Триша, Шамика, Тина, Линг Су, Перин, моя мам и я веселились, танцуя рок-н-ролл под "Express Yourself" Мадонны ("Come on, girls!"), а потом Лана и Триша сразу пошли к принцам Уильяму и Гарри (ну конечно), а мы с Джем Пи танцевали медленный танец под песню Crazy for you, и я танцевала румбу с папой под Ласла Бонита. И даже при том, что Лили снимала всё, что даже технически не было позволено, я сказала охране, чтобы они позволили ей всё снимать, чтобы не было скандала.
Она, по крайней мере, спрашивала у людей прежде, чем отдаст им запись, это и было хорошо – но это было всё, чем она занималась.
Только Богу известно, что она собиралась делать с этим фильмом потом. Вероятно, сделает какой-нибудь документальный фильм о мерзкой привычке богачей непомерно тратить деньги – Настоящая Принцесса Нью-Йорка – и запустит сцены с моим участием бок о бок со сценами людей, живущих на Гаити, которые едят печенье, сделанное из грязи.
(Небольшое примечание для себя: сделать пожертвование в фонд помощи голодающим. Каждый третий ребёнок в миру умирает от голода каждый день. Серьёзно. А у бабушки в это время была подгонка по СОУСУ, который мы подадим к роллам).
Но когда Лили подошла ко мне, она немного опустила камеру – за ней плёлся Кенни, и Майкл, идущий недалеко позади – сказала: "Привет, Миа. Это просто супер вечеринка".
Я чуть не поперхнулась креветкой из коктейля, который я ела. Потому что я была не в состоянии съесть что-нибудь за всю ночь, я так была занята танцами и приветствием людей, Тина только что подошла ко мне с небольшой тарелочкой еды и сказала: "Ты должна хоть чем-нибудь перекусить, или ты собираешься упасть в обморок?"…
"Спасибо", – сказала я ртом, набитым едой.
Признаюсь, я говорила с Лили.
Но мой взор был полностью зафиксирован на Майкле в его смокинге, он стоял за Кенни (я имела в виду, за Кеннетом). Майкл выглядел так…невероятно, стоял там, освещаемый огнями Манхэттена, немного воздуха, который осел на его широких плечах так, что чёрная ткань его смокинга искрилась, освещаемая огнями вечеринки.
Я не знаю. Я не знаю что со мной не так. Я знаю, что он порвал со мной. Я знаю, что на терапии мы долго работали над этим с доктором Натсом. Я знаю, что у меня есть бойфренд, замечательный парень, который любит меня и который в это время пошёл за бутылкой воды для меня.
Я всё это знаю.
Зная всё это, я смотрела на Майкла, и, увидев, что он мне улыбается, я подумала, что он самый красивый парень в мире (хотя Лана быстро отметила, что самый красивый – это Кристиан Бэйл, а не он) – но это даже не проблема.
Вот что произошло дальше.
Майкл сказал: "Классную шляпу ты получила на вечеринке, Термополис", имея в виду тиару принцессы Амелии Вирджинии.
"О", – сказала я, ещё раз коснувшись диадемы, до сих пор не верится, что мой папа её нашёл,
и то, что он дал её мне. "Спасибо. Я собираюсь убить его за то, что он сделал. Он не может позволить себе занимать много времени из-за предвыборной кампании. А Рене уже лидирует в опросах".
"Этот парень?" Майкл был шокирован. "Он, конечно, делает луковое ассорти. Но как он может нравиться людям больше чем твой отец?"
"Всем им нравятся луковые палочки!", – сказал Борис, который стоял около Тины.
"Эплби'с не делают луковые палочки", – зарычала я. "Их делают Аутбэк".
"Я не понимаю, зачем твой отец хочет быть премьер-министром", – сказал Кенни. "Он же всё равно остаётся принцем, ведь так? Почему бы ему просто не расслабиться и предоставить заниматься политикой другим людям? Так что он сам может заниматься полезными вещами, например, кататься на яхтах…мисс Мартинез, они выглядят неплохо, да?"
Я посмотрела туда, куда указывал Кенни.
И хорошо, да, мой отец танцевал медленный танец с мисс Мартинез под Live to Tell. Они выглядели такими…довольными.
Но мне уже 18.
Но меня вдруг начало тошнить, рвота подбиралась к моему горлу.
Я мудро себя повела, повернулась и сказала: "Вообще-то, Кенни, конечно, мой папа мог бы отказаться выдвигать свою кандидатуру на пост премьер-министра, а просто довольствоваться тем своим званием. Но он предпочитает играть более активную роль в образовании будущего своей страны, поэтому он хочет быть премьер-министром. И именно поэтому я не хотела, чтобы он терял время, приезжая сюда".И теперь, когда я вижу то, что вижу, вот почему я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО не хотела, чтобы он приезжал.
Вот и хорошо, мой роман прочитала мисс Мартинез. Пусть её считают руководителем этого проекта.
Я думаю, что она прочитала его. Во всяком случае, какую-то часть.
Но не это меня сильно испугало.
В защиту моего отца Лили сказала: "Это очень мило, что он приехал. Ведь 18 бывает только раз в жизни. И он не сможет видеть тебя часто, когда ты поступишь в колледж".
"Он будет её видеть, если она поступит в Университет Дженовии, как планировала", – сказал Борис.
Услышав это, Майкл повернул голову и посмотрел на меня своими широко открытыми глазами и спросил: "Университет в Дженовии? Почему ты собираешься поступать туда?" Потому что, он, конечно, знает, какое там отвратительное образование.
Я почувствовал, что начинаю краснеть. Мы с Майклом не обсуждали в нашей электронной переписке то, что я поступила во все колледжи, в которые обращалась, а также то, что я врала об этом своим школьным друзьям.
"Потому что она не может получить образование в другом месте", – Борис любезно ответил за меня. "У неё слишком низкие оценки по математике".
Эти слова заставили Тину толкнуть его локтём так сильно, что у него вырвался стон.
Как раз в это время вернулся Джей Пи с моей минералкой. Причина, по которой он нёс её так долго, было то, что Джей Пи долго увлечённо разговаривал с Шоном Пенном – они с энтузиазмом разговаривали, ведь Шон Пенн его кумир.
"Я считаю, что в это действительно трудно поверить, чтобы твои заявления отклонили всюду, куда ты обращалась, Миа", – говорил Майкл, не замечая, кто приближается. "Здесь же есть много колледжей, которые не учитывают оценки по математике. Например, замечательный колледж имени Сары Лоуренс, там очень серьёзная программа. Не могу поверить, что ты не подавала туда заявку. Возможно, ты просто преувеличиваешь своё…"
"О, Джей Пи!", – закричала я, перебив Майкла. "Спасибо! Я так хочу пить!"
Я выхватила бутылку воды из рук Джея Пи и выпила её, Джей Пи стоял, глядя на Майкла, он был несколько озадачен.
"О, Майкл", – сказал Джей Пи, до сих пор казавшийся ошеломлённым от беседы со своим героем. "Привет…так ты…вернулся".
"Майкл вернулся совсем недавно", – сказал Борис. "Его хирургический робот-манипулятор имел огромный финансовый успех. Я удивлён, что ты ничего не слышал об этом. Все госпитали борются за неё, но каждый стоит свыше одного миллиона долларов и на них есть очередь".
Тина снова толкнула его локтём. На этот раз, я думаю, она сломала ему ребро, потому что он согнулся пополам.
"Уау", – улыбаясь, сказал Джей Пи. Он не заметил, что все были встревожены тем, что сказал Борис. Вообще, он стоял, засунув руки в карманы брюк смокинга, как будто он – Джеймс Бонд или вроде того. Вероятно, он заполучил номер телефона Шона Пенна и теперь его гладил. "Это замечательно!"
"А Джей Пи написал пьесу", – сказала со скрипом Тина. Видимо, потому что она была не в состоянии терпеть напряжение и попыталась сменить тему.
Все просто взглянули на неё. Я подумала, что Лилли сломает свой пирсинг, так сильно она изогнула свои брови, как будто пыталась сдержаться и не заржать.
"Уау, это здорово", – сказал Майкл.
Я не знаю, говорил ли он серьёзно или издевался над Джей Пи, в основном, повторяя то, что он только что сказал. Всё, что я знала, я должна отойти отсюда, иначе напряжение убьёт меня. А кто хочет вычеркнуть свой восемнадцатый день рождения?
"Ну что ж", – сказала я, отдавая тарелку Тине, – "Принцессу зовёт долг. Мне надо идти. Увидимся позже, ребята"…
Но прежде, чем я успела отойти хоть на один шаг, Джей Пи схватил меня за руку и потащил обратно: "Миа, если всё в порядке, я хочу сделать объявление. Я не могу придумать времени лучше, чем сейчас. Пойдёшь со мной к микрофону? Мадонна может сделать перерыв".
Тогда у меня снова заболел живот. Потому что, какое заявление собирается сделать Джей Пи? Перед Клинтонами? Перед Мадонной и её командой? И перед моим папой?
Ах, да, и перед Майклом.
Но прежде, чем я успела что-то сказать, Джей Пи мягко дёрнул, ладно, потащил меня на сцену, установленную за бассейном.
Следующее, что я увидела, Мадонна уступила дорогу Джею Пи, который попросил всеобщего внимания. Триста лица были обращены на него, а моё сердце дико колотилось в груди.
Правда, я неоднократно выступала с речами перед людьми. Но это отличалось друг от друга. Тогда я была за микрофоном. А сейчас за ним кто-то другой.
И я понятия не имею, что он хочет сказать.
У меня, конечно, есть предположения.
Я хочу умереть.
"Леди и джентльмены", – начал Джей Пи, его голос раздавался над палубой и, как я знаю, даже за её пределами. Папарацци, вероятно, могли его услышать. "Я так горд, что нахожусь здесь, чтобы отпраздновать особый случай, а именно, день рождения молодой девушки, которая много значит для всех нас… для её страны, для её друзей, для её семьи. Но, наверное, для меня принцесса Миа значит больше, чем для всех вас"…
О Господи. Нет. Только не здесь. Не сейчас! Я имею в виду, очень мило, что Джей Пи так обо мне заботится, у всех на глазах – Бог знает, Майкл на такое никогда бы не решился…
Но я не думаю, что Майкл когда-нибудь чувствовал, что это необходимо.
"…именно поэтому, пользуясь этой возможность, чтобы показать ей, как много она для меня значит, хочу попросить её на глазах всех друзей и родных"…
Когда я увидела, что он лезет в карман брюк своего смокинга, я начала думать, что мне понадобится аппарат жизнеобеспечения.
И Джей Пи достал из кармана маленькую чёрную бархатную коробочку… гораздо меньше той, в которой лежала тиара принцессы Амелии.
В этой коробочке лежало кольцо.
Как только все в толпе увидели коробочку – а потом Джей Пи опустился на одно колено – все подумали, что ослышались. Люди громко хлопали и кричали, я не услышала, что потом сказал Джей Пи… и я подошла прямо к нему. Я уверена, что никто не слышал, хотя он говорил в микрофон.
"Миа", – продолжал Джей Пи, глядя прямо мне в глаза, с уверенной улыбкой на лице, он открыл коробочку, а там находилась платиновое кольцо с большим грушевидным брильянтом, – "ты"…
Крики и восхищение стали ещё громче. Всё промелькнуло перед моими глазами. Горизонт Манхэттена, огни вечеринки, лица перед нами, лицо Джея Пи.
На секунду мне показалось, что я упаду в обморок. Тина была права: мне надо было больше есть.
Но одно моё видение было чрезвычайно ясным и устойчивым:
Это был Майкл Московитц. Он уходил.
Да, он уходил с моей вечеринки. С яхты. В любом случае, он покинул яхту. На минуту я увидела его лицо, на котором выражались все эмоции там, внизу.
А затем я увидела его затылок. Я увидела его широкие плечи, а затем его самого, он пробивался к трапу.
Да, он уходил.
Даже не ожидая того, что я отвечу на вопрос Джей Пи.
Или даже, о чём был вопрос. Который оказался вовсе не тем, чего все ожидали.
"… ты пойдёшь со мной на выпускной бал?", – Джей Пи закончил, на его лице всё ещё была широкая улыбка, полная доверия.
Но я едва могла смотреть в его сторону. Потому что не могла прекратить смотреть на то, как уходит Майкл.
Это просто… я не знаю. Я смотрела в толпу, все были удивлены, а я всё думала, как Майкл мог просто развернуться и уйти, как будто ему было не всё равно, что произошло…
Это было, как будто что-то внутри меня похолодело. Что-то, что я даже не поняла, но оно до сих пор во мне живёт.
Наверное, это были крошечные красные угольки надежды.
Надежда, что, возможно, когда-нибудь, мы с Майклом снова будем вместе.
Я знаю! Я дурра! Идиотка! После всего это времени ещё сохранила надежду? Особенно, когда у меня есть такой фантастический парень, который всё ещё стоит на колене передо мной, держа в руке КОЛЬЦО! (Которое, извините меня, ни с чем не связано. Кто дарит девушке кольцо, приглашая её на выпускной? Борис – исключение. Но это же БОРИС!)
Наверное, я просто скрывала, что у меня всё ещё есть надежда. Майкл даже не остановился, чтобы посмотреть, что я отвечу на на предложение моего парня. (Я думаю, что это что-то было! Не так ли?)
Ну что ж. Вот и всё.
Это смешно, потому что, я думала, что Майкл разбил моё сердце уже давным-давно. Но он снова это сделал, разбил мне сердце, просто ушёл.
Это просто удивительно, как парни могут это делать.
К счастью, хоть я видела и не очень хорошо из-за слёз на моих глазах, потому что Майкл ушёл, и моё сердце было разбито на кусочки (снова), я всё ещё могла ясно мыслить. В каком-то роде.
Единственно, о чём я могла думать, это сказать Джею Пи, как учила меня бабушка, я репетировала речь девять миллионов раз для такого случая, хотя я и не думала, что такой случай наступит.
"О, спасибо за приглашение, я просто так потрясена, и я не знаю, что сказать. Ты действительно меня ошарашил…"
В этом случае, это не ложь.
"Я просто так молода и неопытна, как видишь, а ты такой… я этого не ожидала".
В данном случае, абсолютно не ложь. Кто в средней школе приглашает на выпускной кольцом – даже если это просто кольцо обещания? Ах, да, верно. Борис.
Подождите, а где мой отец? А, вот он. О Господи. Я никогда не видела его лицо такого цвета. Я думала, его голова взорвётся, он выглядит реально сумасшедшим. Должно быть, он, как и все, думает, что Джей Пи сделал мне предложение. Он не слышал, что Джей Пи просто пригласил меня на выпускной. Он видел кольцо, видел, что Джей Пи опустился на колено и предложил… о, это ужасно! Зачем Джей Пи подарил мне кольцо? Это было то, о чём подумал Майкл? Джей Пи просил меня выйти за него замуж?
Сейчас я хочу умереть.
"Я думаю, мне надо полежать одной в своей комнате, и пусть горничная натрёт мне виски лавандовым маслом, я подумаю над этим. Но не звони мне, я сама тебе позвоню".
Правда, речь, которую подготовила мне бабушка, немного… устарела.
А также, не думаю, что она применима к случаю со мной и Джем Пи, ведь мы встречаемся с ним почти два года. Таким образом, не похоже, что его кольцо – предложение пойти на выпускной.
Да ладно! Да я даже не знаю, в какой колледж я пойду в следующем году. Откуда уж мне знать с кем я хочу встречаться в будущем?
Но у меня есть ключ к разгадке: точно не с тем, кто даже не взглянул на мою книгу, хотя она у него была больше 48 часов.
Я просто говорю.
Но, дело в том, что я никогда не скажу этого ему на глазах у всей яхты! Я люблю Джей Пи! Правда. Я просто…
Почему, ну почему он стал на колено у всех на глазах? Ещё и с кольцом?
Так, вместо речи, которую мы учили с бабушкой, я осознала, что тишина нарастает, чувствуя, что моим щекам становится всё жарче и жарче, поэтому я сказала: "Ну что ж, посмотрим!"
Ну что ж, посмотрим? НУ ЧТО Ж, ПОСМОТРИМ?
Сексуальному, прекрасному, превосходному парню, который, между прочим, любит меня и готов ждать целую вечность, просит, чтобы я пошла с ним на выпускной бал, а также предлагает мне что-то, что выглядит как предложение, бабушка вбила мне это в голову, подарил мне кольцо с бриллиантом в 3 карата, и ему я сказала: "Ну что ж, посмотрим?"
Да что со мной происходит? Серьёзно, я что, хочу остаться в одиночестве (ну, только с Толстым Луи) на всю жизнь?
Я действительно так думаю. Уверенная улыбка Джей Пи дрогнула… но только немного.
"Это моя девочка", – сказал он и обнял меня, а где-то в толпе начали хлопать… сначала медленно (наверное, это был Борис), затем более быстро, до тех пор, пока все вежливо не зааплодировали.
Это было ужасно! Они аплодируют мне из-за того, что я сказала своему бойфренду "Ну что ж, посмотрим!" в ответ на приглашение пойти на выпускной! Я не заслуживаю аплодисментов! Я заслуживаю того, чтобы меня выбросили за борт. Они этого не сделают, потому что я принцесса и их хозяйка. Я знаю, в глубине души они думают: "Вот стерва!"
Почему? Ну почему Майкл ушёл?
Когда Джей Пи меня обнял, я прошептала: "Нам надо поговорить!"
Он прошептал: "У меня есть сертификат, что он это настоящий алмаз. Ты из-за этого переживаешь?"
"Отчасти", – сказала я, вдыхая его запах химчистки и мужского парфюма Каролина Эррера. Мы уже отошли от микрофона, поэтому ни у кого не было шанса нас подслушать: "Просто…"
"Это просто кольцо-обещание", – Джей Пи перестал меня обнимать, но он продолжал держать мою руку… в которую он вложил коробочку с кольцо с огромным бриллиантом. "Ты знаешь, я хочу сделать всё, чтобы ты была счастлива. Я думал, это то, чего ты хочешь".
Я смущённо на него посмотрела. Частично моё смущение было вызвано тем, что здесь находится прекрасный, замечательный парень, который имел в виду то, что он сказа – он действительно хочет сделать всё, чтобы я была счастлива. Так почему я просто не могу ему это позволить?
И другая часть меня спрашивал, неужели я когда-то говорила ему, что хочу кольцо-обещание или помолвки, или чего-то ещё?