В сверхсекретном списке значился и доктор Артур Лем, аналитик в сфере исследований по алгоритмам и технологиям. С ним сотрудничали высококвалифицированные эксперты, которые поддерживали связи с военными потребителями в Азии, Африке, были в тесном контакте с органами НАТО. Лем был обязательным участником технических групп, организующих семинары, симпозиумы, курсы обучения, проводящих полевые испытания, а также обеспечивающих преемственность в работе экспертов, играющих важную роль в выработке долгосрочных военных программ и планов. Лем, выполняя задание Румянцова, уже организовывал симпозиумы по вопросам взаимодействия дружественных стран Африки с Европой, и в частности, с государствами-членами НАТО.
Изучив досье на каждого из этих людей и проведя ряд тайных встреч как в СССР, так и за рубежом, Румянцов принял их под свое кураторство, едва только почувствовал с их стороны симпатию к себе самому. Скорее всего, симпатия возникла от осознания того, что не выказывается вслух, – от осознания внутренней сущности каждого… Возможно, некоторые уловили дух солидарности, дух созидающий и облагораживающий, характерный агнцам просвещающим.
Со временем Румянцов узнает точно, что Артур Лем и Франсиско де Вега – по своим и только им известным каналам – вышли на сотрудников аппарата Архимандритова, завербовав в качестве агентов некоторых сотрудников различных подразделений Арсения Алексеевича. Редчайшая удача! (Или все-таки блеф?) Но таковы правила игры могущественных.
Получив сведения о вылете объекта в Вену, а затем в столицу Судана Хартум, а оттуда – в столицу Зимбабве Хараре, некоторые из агентов зарубежной оперативной группы отправились в путешествие в Африку, имея при себе прелюбопытнейшие сведения.
Когда вечером того же дня Румянцов гнал машину по загородной трассе, на вилле, арендованной де Вега на подставное лицо, собирались гости. На встречу с каперангом в Хараре прилетели Франсиско де Вега, Жан-Поль Рене и Артур Лем.
Он вошел в холл, где его ждали, и почувствовал запах кофе. За широкими окнами обрушивалась южная тьма, насыщаемая долгожданной прохладой. По всему видать, собирается ливень. Кто-то из присутствующих встал и плотней задвинул тяжелые шторы. Разговор был краток. Артур Лем, ссылаясь на своего агента, представил информацию о том, что по следам Румянцова отправлены 33 центуриона из аппарата секретаря ЦК Архимандритова. Эту же информацию подтвердил Франсиско де Вега; более того, его агентурные данные были более обширны: он обладал карточками всех 33 Хорнов, посланных Архимандритовым в Африку. Личная агентура уже доложила присутствующим, – каждому в отдельности, – что двое из Хорнов мертвы. Пока члены группы добирались в Хараре для встречи с резидентом Румянцовым, тот уже проделал часть операции.
Также каперангу было доложено, что большинство Хорнов прибыли сюда; оставалось дождаться остальных, на что уйдет не более суток. Фотографии и маршруты охотников имелись; теперь они становились жертвами более хитрых и умных ловцов.
Отслеживая своего резидента и заботясь о его безопасности, эти люди в первую очередь защищали свои личные интересы. Пока жив резидент, живы и находятся в безопасности они сами. Так что, хотели они того, или нет, им невольно приходилось защищать и его, Румянцова.
Имея на руках сведения о смертельной опасности в виде цепочки из Хорнов, эти люди прибыли со своими исполнителями, – со своими агентами-убийцами.
На этой встрече, проходившей скрытно в предместье Хараре, члены опергруппы договорились о дальнейших действиях. Предполагалось, что не позже чем через двое суток резидент будет избавлен от преследователей. Ими займутся кому следует… А пока Румянцов должен затаиться и ждать развязки. В случае необходимости на экстренную связь выйдет его двойник, Ян-2.
Когда референт Папы Сени покинул виллу, уже вовсю бушевал тропический ливень, сверкали молнии и порывы ветра раскачивали верхушки пальм. Румянцов не сомневался, что сбоев не будет и все пройдет по плану; дождавшись прибытия последнего из Хорнов, всех их нейтрализуют практически одновременно. Члены резидентуры имели план из тайников Сатаны, раскрывший время встреч-столкновений Хорнов друг с другом. В момент, когда перед капотом машины сверкнула пронзительная вспышка молнии, Иван неожиданно для самого себя прошептал: "Спасибо, Алеша… и – извини…".
Румянцов провел двое суток в отеле, не выходя из номера. В момент Х профессиональными киллерами была осуществлена операция по нейтрализации. Умело и буднично, словно улицу подмести…
Через двое суток, как было условлено, не получив никаких тревожных вестей, Иван Михайлович спустился в гараж, сел в арендованную машину, которой он пользовался со дня прилета в город, и медленно вырулил на главную площадь. Закольцованная вокруг памятника местному герою, площадь позволила ему проехать по кругу, не сворачивая с нужного места, прежде чем за его автомобилем пристроился черный лаковый лимузин. Если он не обгонит, а станет плестись какое-то время следом, значит, задание не полностью выполнено и нужно выждать еще. Если лимузин обгонит и моргнет подфарником, – результат иной: задание выполнено, и нужно следовать за ним.
По тому, что происходило, Румянцов с облегчением понял: "Задание выполнено, следуй за мной!". Обе машины вскоре выехали на загородную трасу; водители, удостоверившись, что никакой слежки нет, прибавили скорость.
Через какое-то время, оставив позади километров сорок, машины въехали в огороженный высоким забором, но явно неухоженный двор. Остановились у хозяйственных построек. Тот, что был за рулем "Линкольна", проводил Румянцова в башню с куполом, оказавшуюся холодильным комплексом. Все здесь ветшало, скорее всего, хозяин отказался от подворья и того, что здесь находилось, не имея достаточных средств на содержание. Однако электроэнергия не была отключена, имелись рабочие холодильные камеры. Арендовавших у хозяина постройки на несколько дней, но за очень хорошие деньги, устраивало многое: и малоезженая дорога, и пустынность района, и даже заброшенный вид строений.
Когда каперанг прошел внутрь и подошел к распахнутым дверям холодильной камеры, его взору представилось трагическое и нелицеприятное зрелище: в просторном помещении были сложены трупы 32 человек.
Франсиско де Вега, скорбно сложив на сухопарой груди свои старческие руки, попросил резидента подтвердить выполнение задания по нейтрализации Хорнов. Понятное дело, подвоха быть не могло, и все же, как и требовалось правилами, принятыми в той организации, в которой работал Румянцов, он приказал сделать заборы тканей для последующей генетической экспертизы уничтоженных центурионов. Конечно, он не будет дожидаться, пока в лабораториях Гейер-Генерозова сделают анализ, а отправится дальше по маршруту.
И в то время, когда Ян Статива летел в Джакарту, а оттуда – в Сидней, чтобы пересесть на самолет на Веллингтон, откуда он направится в Оклэнд, то, что еще недавно было крохотными частицами могучих тел центурионов, в специальных контейнерах следовало иным маршрутом, в секретные лаборатории под Москвой.
Глава 20
Чем больше неизвестных ты допускаешь, тем больше шансов, что выиграешь партию, – рассудил для себя капитан 1-го ранга, развалившись в кресле самолета. Он с удовлетворением отметил, что у стюардессы, принесшей им с соседом выпивку, сексапильная внешность и красивые длинные ноги. Можно было покуражиться, заставив ее безумно захотеть его, пассажира в седьмом ряду, пронзающего ее энергией похоти. Чтобы она скрутилась в три погибели, не могущая устоять перед неизвестной силой, входящей в ее плоть, проникающей прямо в чрево. Женщина на виду у всех станет биться в конвульсиях, пока волна длительного оргазма не зальет краской ее горячие щеки и не распластает на полу между кресел.
Да, он может совершить подобное. Только вот зачем? Он устал за последние несколько дней, хотя удовлетворен исходом событий.
Кровавая круговерть, пронесшаяся перед глазами Ивана Михайловича Румянцова, вселила в его подсознание мысль о фатализме. Он пытался не думать о бессмысленности схваток, когда молодые здоровые мужчины убивают друг друга ради игры, затеянной Сатаной. Он пытался не думать, что сам является игрушкой, песчинкой в руках монстра. Рискуя, просчитывая, подставляя двойника, он хотел остаться в живых, чтобы доказать, что полезен, достоин и никем не превзойден. Чтобы секретарь ЦК Арсений Алексеевич Архимандритов оценил его службу по заслугам.
То, что до сих пор помогало ему самому в полосе жесточайших схваток выжить – это невидимый союзник, который станет помогать еще долгие годы работы у босса. Его ангел-хранитель, посылающий ему тайные знаки и мерцающий серебристо-фиолетовый след, в последние мгновения выводящий из беды, как это было во Вьетнаме, как было в других горячих местах…
Из 35 человек, считая и его, прибывших в Хараре, 34 прибыли на верную гибель. Но теперь самолет уносил победителя все дальше и дальше от более чем трех десятков тел, растворенных в пределах города Хараре, чьи останки никто и никогда не обнаружит. Чудовищный конец земного существования тех, кто был рожден земными матерями, а не произведен в камерах-колбах. К тем, другим, искусственным, он бы и относился по-другому, а этих вот – пожалел…
Наконец, добравшись с пересадками и без происшествий до Веллингтона, столицы Новой Зеландии, Румянцов взял в аренду шикарный серебристый "Линкольн" и помчался в Оклэнд.
Не в первый раз бывая в этих чудесных местах, он мчался на большой скорости, желая скорее очутиться в одной из финансовых столиц мира, в городе сказочных гномов, роскошно живущих в двух-, трехэтажных домах, коттеджах и виллах. Таким однажды и навсегда привиделся ему Оклэнд; город, где в тиши неимоверной роскоши, сибаритствуя, тихо проживали свой век солидные мужчины на пару с феерически прекрасными женщинами, весомо изукрашенными сверкающими бриллиантами…
Румянцов на пару минут задержался у ворот роскошной виллы, утопающей в цветущей зелени, пока глазок камеры не опознал его, и массивные двери не раздвинулись в стороны, открывая путь.
Он оставил машину у крыльца, и широким шагом прошел в просторный холл, где перед ним появился спокойный, высокий, держащийся с неимоверным достоинством пожилой господин. Безусловно, это был Дэвид Бросман. Американец с широкой улыбкой протянул руку для рукопожатия. Иван ответил тем же.
– Ну что ж, – сказал Дэвид с некоторым акцентом, – надо полагать, твой босс будет так же приятно удивлен твоим присутствием, как и я.
Румянцов лишь едва заметно кивнул в знак согласия. Они оба понимали, что он прошел чудовищную проверку, и выжил, и явился, чтобы забрать предназначенное только для него.
– Подожди здесь, – распорядился Бросман, направившись в соседние апартаменты.
Удивительно, горделиво подумал Румянцов, он знаком с тем самым Дэвидом Бросманом, с человеком-легендой, с человеком, лично знавшим Сталина, Рузвельта, Черчилля, с сильными мира сего, бывшим с ними, как говорят, на широкую ногу, не раз лично встречавшимся с фюрером… С Дэвидом Бросманом, остающимся близким другом Архимандритова. "Имена всех этих личностей никогда не уйдут из Времени, – подумал Иван. – А вот мое время пребывания на этой Земле едва не закончилось…"
Господин вернулся в холл, держа в руке контейнер, в котором могло оказаться что угодно.
– Забери.
Каперанг получил то, за чем был отправлен боссом, и хоть сейчас же мог направиться в обратный путь. Медлить действительно не приходилось, но такова работа, где вместо отдыха – бег и смерть…
Он вернулся в машину, и совершенно не чувствуя усталости, приехал обратно в столицу. В Веллингтоне он разместился в отеле "Хилтон", заняв номер на девятом этаже. Все в апартаментах было выполнено в сиренево-стальной гамме; ковры и диваны с серебристо-черными подушками предлагали отдохновенную прохладу его крепко сложенному телу. Приняв душ и отужинав в одном из ресторанов отеля изысканными блюдами с тончайшими кусочками золотой фольги, запив их бутылкой старого белого вина, Румянцов наконец отрубился, распластавшись на широкой постели, подминая под себя простыни с вышитыми гостиничными вензелями.
Следующим утром, поплавав в бассейне и встретив рассвет, попивая джус на балконе, он почувствовал, что вновь полон сил и морально готов к новым испытаниям судьбы. Пройдет трое-четверо суток, пока он, меняя страны и города, окажется в Москве, в кабинете босса. Но думать об этом не хотелось, и всю короткую дорогу до аэропорта и, находясь там до регистрации рейса, Румянцов делал только то, что разглядывал хорошеньких женщин. Впрочем, профессиональным взглядом машинально отслеживая обстановку вокруг. Его мозг фиксировал каждую деталь, каждый шаг, движение, жесты и взгляды людей, присутствующих в огромном, освещенном солнцем здании аэропорта.
* * *
…Архимандритов, отдавая распоряжение о начале игры, а правильней – об уничтожении Румянцова и всех преследователей понимал, что в течение следующих недели-полутора может поступить сообщение об убийстве его надежного сотрудника, капитана 1-го ранга. Однако Арсений Алексеевич распорядился, чтобы ему не докладывали о результатах охотничьего поединка; он хотел дождаться, когда к нему придет победитель, и получить от встречи максимум удовольствия. Конечно, если придет Хорн, один из 34-х, отправленных друг за другом, он будет рад, но в его печени разольется желчь. Если придет каперанг, то удовлетворение Арсения Алексеевича будет более полным, значит, не зря он так долго обучал своего референта.
В назначенный день и час придет тот, кого он поджидает, пощипывая кончиками пальцев аккуратную щетину усиков.
И буквально за минуту до его прихода по внутренней связи Архимандритов услышал голос дежурного, докладывающего:
– В холл вошел капитан 1-го ранга Румянцов. Улыбнувшись, Архимандритов бросил:
– Куда он идет?
– Он направился к лифту, которым обычно пользуетесь вы.
Архимандритов нажал кнопку, и связь замолкла.
Еще через несколько секунд дверь открылась и побед
но улыбающийся Румянцов поприветствовал босса. Краткий ответ был признанием заслуг подчиненного:
– Я рад, что ты цел и невредим. Такие мне и нужны.
Сотрудники, вернувшиеся из подобных операций, те, кто оставался в живых, и те, кто разгадал его коварный план и вернулся без ненависти к нему, – только те и нужны Ему. Для таких он и есть – Папа Сеня, с оттенком фамильярности и даже близости, приближенности, а они – его порождение, его дети, отпрыски исчадия ада.
Отныне Архимандритов не сомневался, что после таких дьявольских проверок Румянцову можно доверить йоту из того познания, коим владеет товарищ Архимандритов, йоту сведений о параллельных мирах.
Поприветствовав прибывшего чуть сердечнее, чем обычно, босс пригласил его вниз, в кинозал. В массивах подземных сооружений имелось множество таинственных объектов, специфически оборудованных комнат и залов, секретных лабораторий, и даже уникальных мини-музеев, экспонатам которых мог позавидовать любой ведущий музей мира.
Объект, куда они попали, проехав несколько этажей вниз, оказался залом Второй мировой войны, откуда они перешли в зал одного из главных представителей тех трагических событий.
Насколько был осведомлен Иван Румянцов, у его босса имелись залы многих выдающихся деятелей человечества, в том числе деятелей искусства и просвещения. В одних он уже побывал прежде, в других будет позже. Среди кинозалов-музеев – как принадлежащие отдельным личностям, так и группам людей, направлениям их деятельности – есть помещения, где царит дух византийского императора Константина, Суворова, Бонапарта, Петра Великого, императрицы Екатерины II, императора Николая II, зал Рузвельта, Пушкина, Льва Толстого, Бенито Муссолини, Франсиско Франко, Пифагора, Петрарки… целые галереи апостолов Истории.
В прежние походы сюда босс как-то предупредил референта:
– Если появится хозяин помещения, не суетись, не подходи к нему, и, главное, не трогай…
Румянцов после того с каким-то тревожным трепетом ожидал появления то ли двойника, то ли клона, то ли духа умершего, коему посвящался мемориальный зал. И если бы действительно кто-то здесь появился перед ним из духов умерших, могло ли то быть явью, или все же розыгрышем Архимандритова? Безусловно, могло быть розыгрышем, опасной и жестокой шуткой. А могло статься, и явью… Кто знает, с кем общается Сатана?!
Зал времен Второй мировой войны посвящался деятелям как с советской, так с немецкой, с американской и других сторон. Все здесь, как и в других помещениях, было продумано и оформлено так, чтобы экспонаты и витрины становились как бы соучастниками того, что рассказывается, анализируется Архимандритовым, либо показывается на экране.
Когда они вошли в искусно освещенное помещение, Румянцов невольно осмотрелся.
– Мы не останемся здесь, – уточнил босс, перерезая маленькими шажками пространство, – мы пройдем в зал Гитлера.
В зале, как и полагалось, имелись столики, бюро, несколько уютных кресел и вделанный в пространство стены огромный экран. Вокруг присутствовали экспонаты: одни привычные, другие достаточно странные.
– Походи, посмотри.
Они вместе прошли вдоль вещей, примечательных потому, что они принадлежали исключительным личностям. Помимо характерных и обыденных, были тут и совсем интимные вещи. Как то: длинные панталоны фюрера, дорогое нижнее белье его жены и возлюбленной Евы. Милые женские трусики от французского производителя с посеревшим от времени пятном менструальной крови, как бесценный экспонат, покоились за витринным стеклом, сохраняемые в уникальном микроклимате. В другом стеклянном контейнере в сохранности лежало белье с остатками спермы фюрера.
Это могло представляться глупым для обывателя, человека несведущего. Но тут прекрасно знали: кровь и сперма – важны, ибо в них заключен код человека-носителя, его генные тайны. Их подлинную принадлежность подтвердил генетический анализ, сделанный в секретных лабораториях Арсения Алексеевича.
Имелись и иные вещи, надеваемые их хозяевами в первой половине ХХ века. Некоторые из них были изъяты сотрудниками аппарата Архимандритова из Берхтесгадена, альпийской резиденции фюрера. Непонятно по каким причинам, но самым трогательным экспонатом Румянцову показалась простая юбка Евы Браун, с завышенной на спине талией и оттого имеющей неровный пояс с застежкой на левом боку.
Подсветка, искусно размещенная повсюду, разных оттенков и мощности, имела свойство пробуждать фантазию, отчего редкому посетителю представлялось, будто обладатели вещей тут, почти осязаемы и объемны…
Когда Архимандритов устроился в кресле, его ведущий референт последовал за ним. Контейнер, прибывший издалека, находился нераспечатанным неподалеку, на высоком массивном бюро, также привезенном из альпийской резиденции.