- Может, и вправду ненавидит… Но если бы презирал, то не женился бы. - Tea улыбнулась ей впервые с момента встречи. - Ты обязана признаться ему. Сними с его души этот груз.
Келли больше не задевала нарочитая суровость пожилой женщины. Она была счастлива вновь обрести старого друга. Время до возвращения Александроса они провели в мире и согласии.
Келли, не таясь, поведала Tea о себе все. Девушке даже показалось, что все начинает вставать на свои места. Келли ощущала долгожданное облегчения, зная, что кто-то знает правду и верит, что она не замышляла дурного против Александроса. Мнение Tea было для нее важно, потому что экономка с огромной симпатией относилась к молодому хозяину и была для него все равно что член семьи.
Поэтому Келли и спала крепко в следующую ночь. Она надеялась, что все образуется, когда Александрос вернется. Tea заверила ее, что объяснение необходимо, и не столько ради душевного спокойствия Келли, сколько ради Александроса.
Молодая супруга не знала наверняка, когда возвратится муж. Она ждала его с нетерпением, свойственным влюбленным, хотя и не могла похвастаться взаимностью этого чувства. Слишком все неоднозначно было в их отношениях. Келли не осмеливалась думать о любви, для нее гораздо важнее было получить прощение Александроса. Однако же она осознавала ту пылкость, с которой думает о нем. А думать о нем иначе не представлялось возможным.
Келли вошла в залитую лунным серебром спальню и, не включая свет, легла в постель. И вновь она отходила ко сну, думая об Александросе, предвкушая его возвращение. Сон нахлынул внезапно. Девушка увидела себя идущей на неведомый зов к дверям спальни Александроса. Она чувствовала, как кладет руку на медь дверной ручки, как тянет дверь на себя, затаив дыхание…
Келли проснулась так же неожиданно, как и уснула. И прислушалась. В доме царила тишина. Уставшая от хозяйственных забот Tea наверняка давно спит. Келли удивилась своему короткому видению. Она встала со своей постели. От спальни Александроса ее отделял узкий коридор. Девушка, уверенная, что мужа нет дома, решилась на маленькую авантюру…
Келли пересекла этот узкий коридор, слабо освещенный ночниками, и беззвучно приоткрыла дверь в чужую комнату. Тут она еще не была. В бледном лунном свете она разглядела лаконично обставленный кабинет с пейзажами на стенах. Келли проследовала дальше в спальню.
Как темно!.. Келли на ощупь подошла к постели, которая показалась ей непривычно жесткой.
Вдруг ее ослепила вспышка света. Это открылась дверь в ванную комнату, и в проеме она увидела четкий силуэт Александроса! Он был наг, вода стекала по его волосам. Девушка попыталась отвести от него взгляд, но не смогла.
До этой секунды все происходило как в фантастическом сне. Келли и теперь не была уверена в реальности происходящего. Она плотно зажмурилась, надеясь, что это не более чем продолжение ее прежнего видения. Но голос Александроса пронзил мнимый сон:
- Келли?!
Девушка хотела было бежать прочь, но не смогла сдвинуться с места, пыталась закричать, но паника сковала ее и бедняжка не сумела открыть рта. Она словно боялась найти ответ на вопрос, сон это или явь.
- Келли! - вновь услышала она громкий настойчивый голос Александроса. - Открой глаза, черт возьми! - прогремел он.
Она подчинилась и разомкнула веки. Яркий электрический свет ударил ей в глаза. Его лицо было совсем близко. Келли почувствовала, что уперлась в дверной косяк. Ладони Александроса плотно обхватили ее лицо. Келли зажмурилась, не понимая, как такое могло произойти. Как она могла оказаться в его комнате? Когда он вернулся? И почему он стоит напротив нее, прильнув к ней всем телом?
Но это не сон! Такой чувственный поцелуй не мог быть порождением ночных фантазий.
Определенно, реальный Александрос целовал ее в этот миг. Его влажные руки скользили по шелку ночной сорочки Келли, его торс теснил ее, его плоть прижималась к ее плоти, возбуждая желание.
- Ты пришла, - пробормотал он.
- Я перепутала дверь, - попыталась объяснить это самой себе Келли.
- Неважно. Это то, чего я давно хотел, - шептал он, лаская шею жены. - Как же давно я этого хотел!..
- Я тоже, - в запале чувства призналась она, одновременно нащупывая дверную ручку за своей спиной.
Александрос, заметив это, поймал ее руку.
- Тогда зачем пытаешься убежать? - спросил он.
- Это так неожиданно. Я даже не знала, что ты вернулся.
- Почему пришла? - выяснял Александрос, медленно приподнимая края ночной сорочки Келли и поглаживая бедра девушки.
- Как ты можешь так поступать, если не любишь меня? - в порыве внезапного отчаяния спросила Келли. - Если ненавидишь?
Глава одиннадцатая
Для него это был слишком больной вопрос. Даже в мгновения ярости Александрос не мог чувствовать ненависти к ней. Но самое страстное желание не позволяло ему представить, что он влюблен.
- Неправда, Келли, - тихо произнес он, чуть отступив. - У меня нет ненависти к тебе. Не ненависть разделяет нас. Но даже если бы и так, то ненависть не помеха сильному желанию. - Александрос улыбнулся и вновь приступил к Келли, на этот раз дико, неистово, свирепо.
Ей не следовало напоминать ему о раздоре. Сейчас он показывал ей темную сторону чувственной любви, доселе неизвестную ей. Келли была бессильна и безропотна перед его напором. Его искусство околдовало ее. Он дарил ей ни на что не похожие ощущения. Как деликатес, от которого невозможно оторваться, пока на тарелке остается хотя бы кусочек.
Келли не заметила, как оказалась в постели. Муж оторвал пылающие губы от ее рта. Через мгновение он отбросил в сторону ее ночную сорочку.
Александрос в упор смотрел на жену.
Он взошел на постель, его глаза были напротив ее глаз.
- Келли, я хочу слышать, что ты хочешь того же, что и я, - гипнотически проговорил он, заглядывая в ее аквамариновые глаза.
- Я хочу тебя, Александрос, - покорно прошептала Келли.
Их изголодавшиеся тела слились воедино. Его руки осязали ее лакомые возвышения и укромные впадины. Келли отвечала ему ласковыми прикосновениями. Девушка еще не ведала о магическом сочетании боли и наслаждения, для нее любовь была лишь нежностью. Тем страннее было ощущение его жестких вторжений, бестрепетного овладения ее телом.
Александрос покусывал ее грудь, доводя до исступления, но при этом не позволяя дотянуться до себя. Келли стонала:
- Александрос… Пожалуйста… Прошу тебя…
Он не ждал от нее ласк взаимности, считая это целиком своим триумфом. Келли интуитивно почувствовала это. Она вырвалась из его тисков, немало удивив этим, и застыла напротив, тяжело дыша и всматриваясь в мужа. А потом бросилась к нему, сжала в объятьях. Сдавила его бедра коленями, прижалась к нему всем телом, усыпала его плечи влажными поцелуями, играючи укусила за шею. И ей понравилась эта новая роль…
Келли нельзя было назвать искушенной в альковных делах, Александрос чувствовал это. И ему нравилось быть первооткрывателем.
Келли, наконец, поняла, чего хочет. Девушка почувствовала, что время пришло. Она плавно легла на спину и протянула к мужу руки.
- Келли…
- Александрос… - вторила она.
- Остановись!..
- Уже поздно, - произнесла девушка и согнула ноги в коленях.
Ее неискушенность чуть притушила его неистовство ровно до тех пор, когда бешеный ритм порывистых движений не достиг своей вершины в упоительной вспышке. Теперь она была его, и только его. Осознание собственной исключительности наполнило сердце Александроса неописуемым восторгом. Он обладал ею всецело!
Келли не вскрикнула от неизбежной боли. Она была мягка и податлива, как горячие волны южных морей. Она почувствовала долгожданную силу. Ее спина изогнулась в предвкушении близящейся разрядки. Все ее существо сконцентрировалось в этом соединении. А затем пришло неведомое блаженство…
Келли пробудилась с первыми рассветными лучами. Александрос спал рядом. Во сне они дышали дыханием друг друга, настолько близко уснули, и его присутствие было лучшим доказательством того, что чудо ей не приснилось. Келли украдкой изучала лицо мужа, такое знакомое, любимое, родное…
И все-таки что-то рождало в ней беспокойство.
Многие переживают подобные минуты безграничного счастья, соединяясь в страсти. Но далеко не каждая пара способна пронести это чувство через всю жизнь. А когда единство рушится, даже эти упоительные мгновения теряют свою магическую силу, перестают быть правдой. Очарование проходит, и любовь забывается, как болезнь, от которой нашлось лекарство. Келли не желала себе и Александросу такой участи.
Девушка представила себе его пробуждение. Зная его непредсказуемость, можно было предположить что угодно - от очередной вспышки страсти до оскорбительного сожаления.
Келли осторожно поднялась с постели, нашла свою ночную сорочку и тихо удалилась к себе, туда, где она могла безопасно предаваться воспоминаниям о волшебстве уходящей ночи. Келли знала из глянцевых и околонаучных изданий, слышала от подруг и из телевизионных программ, что миг соития прекрасен. Но стоило его единожды испытать, чтобы понять: все описания ни на что не годятся. Слова не способны передать это вулканическое, ураганное, взрывное и вместе с тем блаженное, радужное, блистательное и невесомое ощущение… За которое Келли мысленно благодарила Александроса.
Когда Александрос просыпался, он любил еще некоторое время провести в постели с закрытыми глазами, прежде чем энергично взяться за дела. Эти несколько минут тишины и покоя были им особо любимы. Он не придавался конкретным фантазиям, а несуетливо настраивался на новый день. Анализировал свое состояние, свои потребности, желания, чувства…
В это утро его приятная привычка потерпела крах. Вместе со своим телом он рассчитывал почувствовать тело Келли, но не почувствовал. Александрос поднял веки и сел на постели. Келли не было, хотя все воспоминания говорили о том, что она должна быть в эту минуту рядом с ним. И все же ее не было. Жена предпочла не спать рядом с мужем.
Александрос зло ухмыльнулся этой мысли и с досадой отбросил от себя простыню. Он добился от Келли того, чего хотел больше всего. Теперь он мог отдать своему адвокату соответствующее распоряжение.
Он решил, что одной ночи с Келли будет достаточно, чтобы компенсировать ее преступление перед ним. Александрос планировал немедленно развестись с этой коварной женщиной. Месть и впрямь обещала стать сладкой.
Александрос вновь откинулся на постель и усмехнулся ярким воспоминаниям ночи. Затем протянул руку к столику, нащупал часы, поднес их к глазам и…
- Боже!
Александрос никогда не спал так долго. Даже после самой мятежной ночи с какой-нибудь инфернальной красавицей он просыпался как жаворонок!
Он выскочил из постели как ошпаренный. Все утренние процедуры были выполнены в рекордно короткий срок. В джинсах и футболке он покинул свою комнату и, в один шаг преодолев пространство коридора, распахнул дверь в комнату Келли, до конца не зная, для чего это делает.
Александрос помрачнел и нахмурился, увидев, что комната супруги пуста. Он гневно хлопнул дверью и прошел в кухню, из которой имелся выход на маленькую терраску.
С терраски доносился тихий женский разговор. Не разбирая слов, Александрос четко уловил добродушный его характер и легкий смех.
Зная отношение Tea к Келли - а это определенно были их голоса, - Александрос очень удивился. Что могло заставить экономку настолько смягчиться к своей бывшей любимице, которая всех так жестоко разочаровала?
Александрос вышел на терраску, по-прежнему недоумевая, что могло так сблизить суровую преданную экономку и коварную ветреницу? Они как ни в чем не бывало ворковали между собой и хихикали.
При появлении Александроса улыбка быстро сошла с лица Келли, румянец выдал смущение. Tea замерла напротив Александроса с вопросительным выражением лица. Терраска уже давно стала ее личной территорией, и для вторжения хозяина должно было найтись веское основание.
Так ничего и не дождавшись, Tea махнула рукой и пошла накрывать стол к завтраку, предварительно заговорщически подмигнув Келли. Но вместе с уходом Tea ушла и вся решительность молодой женщины. Она с виноватым лицом избегала смотреть на мужа, который очевидно с утра был не в духе.
- Не накрывай нам в столовой, Tea, - крикнул вслед экономке Александрос, - а собери-ка корзинку для пикника… Ты ведь не будешь возражать против завтрака на природе, Келли?
Tea кивнула, а Келли покачала головой.
- Через час будь готова, - распорядился Александрос и направился к себе, оставив двух женщин гадать относительно своего воинственного настроения и планов.
Глава двенадцатая
Александрос вел машину в молчании. Келли места себе не находила, ей было отчего обеспокоиться.
На рассвете она сбежала из спальни супруга, желая защитить себя от его непредсказуемости. Теперь Келли поняла, что от чьей-либо непредсказуемости вообще сложно защититься. Злость, гнев, раздражение становятся еще сильнее, если брать их в расчет, если подстраиваться под них, изменять себя им в угоду. Но Келли не обладала той самодостаточностью, которая одинаково прочно могла бы устоять против незначительных обид и сознательных оскорблений. Оттого желанием сохранить видимость спокойствия, собственной пассивностью Келли провоцировала конфликт еще большей разрушительной силы. Их брак изначально не был союзом, основанным на любви и доверии, но если бы и был таковым, то не пережил бы и одного серьезного недоразумения.
Она старалась не смотреть в сторону Александроса, но заметила, сколь угрюм профиль мужа. Его движения были порывисты, Келли ощущала это на каждом повороте, когда их чуть не сносило в кювет от резких поворотов руля.
Та сила и дерзость, которые ночью подарили ей столько наслаждения, теперь лишь пугали и вводили в недоумение. Она поехала с ним, потому что привыкла быть послушной. Зачем, почему, для чего? Этих вопросов она себе никогда не задавала.
Слезы жгли глаза. Келли спешно надела солнцезащитные очки.
- Тебя не интересует, куда мы едем? - провокационным тоном спросил Александрос.
Келли молча пожала плечами, но он этого не видел.
- Келли, ты меня слышишь? - гневно рявкнул он на нее.
Этого окрика было достаточно, чтобы разобидеть маленькую девчушку, жившую в ней. Слезы хлынули из глаз.
- Александрос… Я не знаю, что мне делать. Как я могу тебе доказать, что не сделала ничего предосудительного? Я клянусь… Я ни о чем не знала, ничего не замышляла, никого не оклеветала. Если ты хоть сколько-нибудь ценишь справедливость, то обязан мне поверить! - плача и всхлипывая, восклицала Келли.
- О чем, черт возьми, ты говоришь?
- Tea… Она настаивала на том, чтобы я рассказала тебе, но ты же меня совершенно не слушаешь, - сетовала девушка.
- При чем здесь Tea?
- Мы с ней о многом поговорили, пока ты был в отъезде… Она мне рассказала, что произошло в твоей жизни после той статьи. Я и предположить не могла… Я ведь ее даже не читала. Я ничего не знала, Александрос. Клянусь!
- Ты клянешься? Как ты можешь клясться? Там был слово в слово напечатан наш с тобой разговор с глазу на глаз плюс тот абсурд, который они приплели к нему. Может быть, расскажешь, как такое могло произойти? Кто мог отправить снимок с твоего электронного адреса? Кто мог знать твой пароль и воспользоваться им? Кто, если не ты?
Келли так и не смогла заставить себя произнести имя своей кузины Элейни. Это было бы еще более бездоказательным обвинением, чем то, которое обрушилось на нее.
Девушку задевало, что Tea охотно поверила ее словам, а любимый мужчина отказывался верить ее клятвам, требуя доказательств невиновности.
Александрос резко съехал с дороги, остановил автомобиль, повернулся лицом к перепуганной Келли, сорвал солнцезащитные очки с заплаканных глаз и прокричал:
- Больше никогда не смей упоминать о прошлом, если не хочешь, чтобы оно имело значение!
И как в минувшую ночь, она ощутила на себе тяжесть его сильного тела. Вереница поцелуев от самого легкого и нежного до пронзительно огненного охватила ее всю. Ткани легких летних одежд приподнимались, обнажая желанную плоть, и вновь опускались, скрывая следы страстных прикосновений.
- До тех пор, пока мы женаты, только это имеет значение, - заглянув в ее глаза, проговорил Александрос.
Келли покорно замолчала и обняла мужа за плечи, прижавшись к мускулистой груди.
- Не стану предлагать тебе вино, - расположившись на траве, пошутил Александрос.
Келли благодарно улыбнулась. Темные очки снова скрывали ее взгляд.
Они выбрали место на холме, под пышной листвой деревьев, перед ними открывался вид на старинный монастырь. Келли любовалась окрестностями, прикладывая ладошку козырьком над глазами - солнце нещадно палило в этот день.
- О чем ты сейчас думаешь? - неожиданно нежно спросил жену Александрос.
По тому, как раскраснелась Келли, можно было догадаться, о чем.
- Да так… - пожала она плечами.
- И все-таки, - настаивал Александрос. - Удиви меня.
- Это мне следует удивляться, - возразила девушка. - Ты такой… одержимый. Мне вспоминается, как много лет назад ты сказал, что в тебе наверняка заложен инстинкт убийцы. Тогда я посмеялась и не придала этому особого значения. Теперь же понимаю, что ты имел в виду. Ты ни перед чем не остановишься.
- Не одобряешь? - спросил Александрос, прищурившись.
- Да, не одобряю. Но только для того, чтобы не завидовать, - совершенно серьезно ответила Келли.
- Давай теперь поговорим о тебе, Келли. О твоей работе, о твоих достижениях…
- Фирма, каких много. Особыми достижениями похвастаться не могу. Стараюсь держаться на плаву, о сверхуспехе даже не мечтаю. Это не мое. Не представляю себя думающей о делах двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. Конечно, будучи владелицей фирмы, мне приходится работать больше, чем рядовому клерку, но я не сосредоточена на бизнесе до той степени, что люди твоего круга.
- Мне кажется невероятным, что человек с такой ранимой душой еще не прогорел. Как ты это объяснишь?
- Ты прав, я очень опаслива. Оттого и не заключаю рискованных сделок, избегаю сотрудничать с людьми, с которыми чувствую себя неуютно… И очень рачительно отношусь к финансовой документации. Стараюсь все держать под контролем. Полагаю, моя паранойя играет мне на руку. Но опять-таки очень ограниченно. Я не умею рисковать, хотя часто сознаю, что упускаю крупный шанс. Успокаивает лишь то, что мои клиенты такие же осторожные люди, как и я. Должно быть, их полностью устраивает мой метод работы, поэтому я не остаюсь без средств к существованию. Не все могут поставить на карту свое спокойствие и благополучие ради призрачной птицы счастья.
- Какая трогательная философия, - насмешливо отозвался Александрос. - А как развлекаешься?
- Как все. Друзья, вечеринки, кино, телевизор, книги, музыка, театры, музеи… Ничего оригинального, - откровенно призналась Келли.
- И ради этого убогого существования ты продала акции семейного предприятия? - грубо возмутился Александрос.