В милицию, конечно, всех родственников и маломальских знакомых адреса сообщили. В том числе и бабушкин - Сашиной матери. Но сами же сразу предупредили - она в больнице, да и не очень мы в контакте. Я против свекрови ничего не имею, она не настырная, денег и участия не просит. Живет от нашего городка далеко - сутки на поезде. Рома видел ее два раза в жизни - когда ему два годика было и когда в первый класс шел. Словом, внук ее толком и не знает, потому что мы все отпуска на даче корячились, а бабушка только два раза и приезжала. В том, что Саша к матери не больно привязан, моей вины нет. На праздники и дни рождения мы поздравительными открытками обменивались, иногда перезванивались. За несколько дней до Роминого исчезновения бабушка Оля и позвонила:
- В больницу ложусь, вены на ноге оперировать. Но вы не тревожьтесь, ничего опасного.
Мы и не тревожились, а как Рома исчез, вовсе про нее забыли. А тут еще милиционерша из детского приемника нам внушила:
- В этом возрасте, как правило, подростки чудят из-за первой любви. Многие даже с собой кончают. Или убегают за романтикой, чтобы прославиться.
Вот мы и искали "первую любовь", всех девочек допрашивали. Только никого не нашли. И милиционерша была в корне не права. Хотя, когда мы к ней снова пришли, о своих безрезультатных поисках доложили, она с умным видом заявила:
- Объект их воздыханий не обязательно за соседней партой сидит. Это может быть, например, какая-нибудь смазливая актриса или певица. Ваш сын музыку любит? Плакаты на стенки клеит?
У Ромы на стенке висела только одна фотография старого седого мужика, который нахально высунул язык. Отец Ромку как-то спросил:
- Что за придурок?
- Это - не придурок, - ответил сын. - Это - Эйнштейн.
Но не в Эйнштейна же Ромка влюбился?
И все-таки та милиционерша подвела нас к разгадке. Потому что Саша после разговора с ней стал комнату сына обследовать и нашел записку на магнитофоне. А я вот не заметила. Всю неделю сидела в комнате сына, тихо стонала, из стороны в сторону раскачивалась, а бумажку, к магнитофону приклеенную, не увидела.
"Мама и папа! Включите и послушайте!" - вот что было там написано.
Саша нажал кнопку, и что-то зашуршало, завозилось, послышался звук телевизора, потом мой голос:
"- Ты идешь ужинать? Я двадцать раз буду подогревать? (Я.)
- Подожди. Сейчас тайм кончится. - (Саша.)
- Некогда мне ждать, у меня еще белье замочено. Ты спать скоро завалишься, а мне стирать! - (Я.)
- Мазила! - (Саша орет.) - Надо было на левый край подавать!
- Чтоб он провалился, твой футбол! - (Я, и тоже на повышенных.) - Два часа у плиты стояла, а ты на диване валялся, хоть бы утюг починил! Не допросишься!
- Отстань! - (Саша.)
- Не ссорьтесь! - (Рома.) - Мама, хочешь, я помогу тебе белье постирать?
- Ты настираешь! - (Я, мерзким базарным тоном.) - Весь в своего батюшку! Или вы идете есть, или ужин полетит в мусорное ведро!
Пауза, снова шум, но уже другой. Звон посуды, очевидно, за ужином.
- Мама, котлеты очень вкусные. - (Рома.)
- Чесноку напихала. - (Саша.) - Мясо, наверное, паршивое. Все экономишь.
- А ты на дорогую вырезку заработал? - (Я.)
- Тебе сколько ни дай, все в кубышку складываешь. - (Саша.)
- Где ты ее видел, мою кубышку? Другая бы давно на моем месте и пальто зимнее новое справила, и десять лет в одних сапогах не ходила. - (Я.)
- Завела пластинку. - (Саша.) - Сахар передай. Опять песок? Сколько раз говорил: я кусковой люблю!
- Сам за кусковым и гоняйся по магазинам! - (Я.)
- Не ругайтесь, пожалуйста! - (Рома.) - Папа, как у тебя прошел день?
- Штатно. Главный технолог в цех заявился. Зеленый стручок, вчера институт окончил, а туда же - учить нас… - (Саша.)
- У тебя все идиоты! - (Я перебиваю.) - Один ты умный. А на умных ездят и премии лишают.
- Когда, интересно, меня премии лишали? - (Саша обиженным голосом.) - Не знаешь, так и молчи!
- Не ссорьтесь! - (Рома.)
- Никто не ссорится, - (Я.) - Просто твоему отцу не хочется правде в глаза смотреть. Он восемьдесят процентов премии получает и рад. Молчит в тряпочку. А другие…
- Чего другие? Какие другие? - (Саша.) - Чья б корова мычала! Сама три копейки зарабатывает, а туда же…
- Ну, пожалуйста! - (Рома.) - Хватит ругаться!
- Кто ругается? - (Я, удивленно.) - Мы просто разговариваем.
- Заткнись, когда взрослые говорят! - (Саша, зло.)"
Потом на пленке была тишина, и снова зашуршало. Теперь другие звуки, и опять наша "теплая" беседа. Собираемся на дачу, Саша не хочет тащить на горбу мои пустые банки для консервирования, потому что ими уже весь чердак забит, а я проклинаю его инструменты - ржавую рухлядь, которой место на помойке. Ромочка, знай, твердит: "Не ссорьтесь! Не ругайтесь!"
Дослушали до паузы, мне воздуху не хватило, за горло схватилась, руками мужу показываю - останови! Саша на кнопку нажал.
Это в кино, когда тайно записанную пленку слушают, увлекательно получается, нервы щекочет, а в жизни… Ничего более отвратительного и мерзкого я никогда не переживала. Так гадко, будто теплое вонючее масло ложку за ложкой хлебаешь. Еще секунда - и стошнит.
- Когда это было? - тихо спросил Саша и кивнул на магнитофон.
Я плечами пожала - тоже не помню. Хоть убей, ни футбола, ни котлет с чесноком, ни банок с инструментами - ничего в памяти не застряло. Ромочка часто говорил: "Не ссорьтесь!" Но разве то ссоры настоящие были? Ребенок и не видел, как взаправду скандалят.
- Дослушать надо. - Саша нажал на кнопку.
Более никаких тайных записей, только Ромин голос. Заметно, что волнуется, с остановками говорит:
- Мама и папа! Я вас очень люблю. Вы тоже, наверное, друг друга… во всяком случае, когда-то раньше или сейчас… по-своему любите. Но вы живете!.. Вы же нормально не разговариваете! Только упреками! Только упреками обмениваетесь! Постоянно, по любому поводу! Я так не могу, я задыхаюсь с вами… Мама! Ты никогда папу не похвалишь. Что бы он ни сделал… веранду красивую построил или кафель в ванной положил… а у тебя такое выражение лица… будто вот наконец-то добились от него… и доброго слова он не заслуживает. А ты, папа? Кроме восьмого марта и дня рождения никогда маме цветка не подарил. Из автобуса выходишь, спиной к маме поворачиваешься, руки не подашь. Так разве любят?.. Не то я говорю, я не об этом хотел… Я не могу с вами. Вы все время ссоритесь, зудите друг на друга, упрекаете… Вы по-другому не можете, тошно с вами… Я к бабушке уезжаю… Я всегда хотел с ней жить, с детства… Сколько себя помню, мечтаю к ней уехать… от вас… А сейчас решился, наконец. Вы обо мне не беспокойтесь… (длинная пауза)… До свидания, мама и папа! Ваш сын Роман.
Первыми нашими чувствами были радость и облегчение. Жив сынок! Он у бабушки! Мы с Сашей в один голос даже простонали от счастья.
А все услышанное уже потом переваривали, в поезде. Молча переваривали. Пленка эта в мозгу отпечаталась, как на камне вырезали. Сутки ехали, и каждый о своем думал, в смысле - об одном и том же. Молчали и думали. Попутчики нас даже спросили: "Вы не на похороны едете?" Типун им на язык!
…От вокзала долго добирались, городок разросся, Саша путался в новых улицах, да и старые призабыл. Звоним в квартиру бабушки Оли - никого, закрыто. К соседке позвонили. Открыла старушка симпатичная, мы представились, она тут же закудахтала:
- Ромочкины родители? Ах, какой мальчик! Золото! За бабушкой в больнице ходит и мне молочка, хлебушка в магазине купит. Мы с Ольгой - обе колченогие, полдня до булочной ползем. А Ромочка! То есть и вы, должное отдать, прислали его на помощь. Ольга-то после операции только на костылях полгода будет передвигаться. А как на них по гололеду? Собес не каждую неделю приходит. Ключ от ее квартиры у меня, сейчас принесу. Я, грешница, раньше вас злым словом поминала - бросили мать, носу не кажут. А она оправдывала. Правильно! Такого внука вырастили - загляденье. И вежливый, и участливый, и, прямо сказать, не современный, не то что шпана наша лысая. Я-то его не признала сразу. Так ведь никогда и не видела! Утром звонит в дверь, я, говорит, Рома - бабушки Оли внук. Ну, думаю, наводчики-воры, пронюхали, что человек в больнице. Милицией пригрозила и поганой метлой. А он: можно рюкзачок у вас оставить, и скажите, как больницу найти. Вечером записку от Оли принес. Уж она, сердешная, наверное, рада была! И вас благодарила!
Соседка говорила и говорила, замок открывала, на все лады нахваливала нашего сына, а мы лица прятали. Стыдно!
Потом она ушла, и остались мы одни в убогой квартирке. Мебель старенькая, салфетками кружевными нищета прикрыта. Саша на стул сел и руками за голову схватился. Страдает мужик - больно смотреть. Мне и самой лихо, кошки уж не по сердцу скребут, а по тому, что от сердца осталось. Я подошла к мужу, голову его к себе прижала. Он меня руками обхватил крепко, прямо воет:
- Что же я за сволочь! Мать! Сын! На что жизнь тратил? Ты тоже… меня прости!
- Не убивайся! - плакать не плачу, а слезы ручьями бегут. - Ты ни в чем не виноват. Работал, жилы тянул, а я… От начала до конца во всем виновата. Хотела, чтоб лучше было, а теперь посмотреть - и мать, и жена, и невестка я никчемная…
Рыдали мы на пару, обнявшись, так по покойнику не плачут, а мы по себе - по здоровым и сильным.
Потом как бы и стыдно немножко было, но легче на душе стало - точно. Я Саше предложила порядок и чистоту в доме навести. Бабушке Оле сил хватало только в центре прибрать, до углов да окон руки не доходили. В больницу нам почему-то боязно идти было. Сходили в магазин, купили продуктов и моющих средств. Шесть часов квартиру драили. Саша прежде за тряпку никогда не брался, а тут добросовестно трудился, по моей подсказке, конечно. Во дворе веревки натянули, чтобы постиранные шторы, покрывала да бельишко высушить. Наверное, со всех окон народ смотрел, когда Саша с тазиками бегал и прищепками белье закреплял.
Рома пришел вечером. Таким он мне взрослым и красивым показался! Сердце, до чернослива сморщенное, оживать и силой наполняться стало. И еще законной гордостью!
Ужин у меня был готов, а также бульон куриный, паровые котлеты - бабушке завтра в больницу. Сын увидел нас - обрадовался, расцеловал. Он-то думал, мы сразу его запись обнаружим, не догадывался, что мы неделю на том свете прожили. Мы не объясняли. Ужинаем, Ромка про город, про бабушку рассказывает. А я возьми и спроси:
- Где твоя куртка кожаная? И джинсы фирменные, свитер голубой? А часы? Потерял?
Я весь дом перевернула. Сын в какие-то лохмотья одет, а эти вещи - ценные, на дни рождения даренные.
Ромка вилку отложил, тарелку рассматривает, потом глаза поднимает и говорит:
- Продал. На толкучке. Потому что не было денег. А бабушке нужны фрукты. Я денег у вас не брал. Добирался сюда на электричках, двое суток.
И тут вдруг Саша по столу кулаком как треснет! Тарелки подпрыгнули, стаканы упали, мы с Ромкой даже пригнулись от страха.
- Так! - заревел муж не своим голосом. - Хватит!
Мы думаем, что он дальше что-то важное скажет, но Саша, похоже, сам растерялся и молчит с выпученными глазами. Я не выдержала и выступила:
- Сынок! Мы многое передумали. Мы теперь будем жить совсем по-другому.
- От бабушки не уеду! - решительно заявляет Ромка. - Я уже в здешней школе был, меня примут. Только нужные документы вышлите. И еще… еще денег… но, если не дадите, я вечером устроюсь работать. Потому что бабушкиной пенсии нам не хватит. Ей сейчас нужны лекарства…
- Заткнись! - Саша пришел в себя. Рявкнул, а потом сбавил пыл и заговорил почти ласково: - Сынок, ты из меня придурка не делай. Мы с матерью пережили и передумали, не сомневайся. Ты во многом был прав. Но не прав!
Тут я сильно занервничала, потому что Саша по природе не краснобай и речей длинных не любитель. Напортит, не донесет до сына, что мы перечувствовали. Но Саша хорошо, главное, твердо сказал:
- Ты, Ромка, в силу возраста, многое не понимаешь. Я свою жену, твою маму, это… люблю как… как надо. Жизнь отдам в целом и по частям. Она тоже… надеюсь, то есть уверен… Дальше. Забираем бабушку к нам, все едем домой и… И живем, как люди. Ясно?
Ромка кивнул, схватился за вилку и стал быстро есть. Оголодал мой сыночек! Он в тот вечер сметал все с тарелок, как из тюрьмы вернувшийся.
Сказать, что дальше наша жизнь покатилась радостно и безоблачно, было бы неправдой. Бабушка Оля, которую мы привезли к себе, - не такая уж ласковая и безропотная старушка. Она двадцать лет прожила одна, и заморочки имеет, прости господи! Больше всех Ромке достается, ведь он с ней в одной комнате живет. Да что жаловаться, неизвестно, какими сами будем перед концом.
На нас с Сашей, конечно, Ромин побег и та пленка влияние большое оказали. Сначала даже разговаривать толком друг с другом не могли. Хотя ночью, по семейно-любовному все здорово улучшилось. На каждом слове заикаемся, каждое предложение на свет рассматриваем - а не упрекаю ли я своего дорогого, не сволочусь ли? И ведь трудно поначалу было! Всю жизнь по-простому говорили, как воду лили, а тут требовалось культурно объясняться, непривычные слова употреблять. Но когда привыкли, самим понравилось. И зауважали мы друг друга. Казалось бы - столько лет вместе, какие могут быть открытия? Да вот и есть!
Подарки стали дарить. Вручали, обязательно, чтобы Рома видел. Саша, конечно, всякую чепуху покупал - то брошь аляповатую с камнями бутылочного стекла, то кофту на три размера меньше моего. Деньги на ветер, но все равно приятно. Я мужу полезные вещи дарила - станок для бритья импортный, шарф исландской шерсти.
И постепенно втянулись мы в новую жизнь. Реже стали за закрытыми дверями, подальше от сына, злым шепотом отношения выяснять. Поняли, что бесполезное это дело - претензиями обмениваться. Убедить не убедишь, только обиду вызовешь. Лучше спокойно объясниться, на рожон не лезть и даже соломки постелить. Например, начать мужу промывку мозгов со слов: "Может, я не права, ты мне объясни, но…"
Когда мы с Сашей "перестроились", то стали замечать то, чего раньше не видели. Большинство близких людей (муж - жена, родители - дети) общаются между собой как враждующие стороны, хотя ведь на самом деле любят друг друга. Когда Саша первый раз меня прилюдно "дорогой" назвал, друзья чуть со стульев не попадали. Подруги допытывались: что такое ты с мужем умудрила? А он чем прославился, если ты, как молоденькая, воркуешь и подарки ему ищешь? Я отшучиваюсь. Ведь не скажешь, что не муж, а сын на путь праведный наставил.
Надолго ли нас хватит? Не случится ничего из ряда вон выходящего, так на всю оставшуюся жизнь, надеюсь. Мы же не врем, очки не втираем, а естественно себя ведем. Вот и Рома говорит:
- Раньше у вас отсутствовала культура межличностного общения, а теперь вы ее приобрели.
Саша смеется: сынок рассуждает - чисто Эйнштейн.
Фигуры речи
"Секир-башка! Голову тебе оторву!" - обозначал мой жест: кулак на кулак и вращательные движения.
- Но я тебя предупреждал! - беззвучно, одними губами артикулировал муж.
Мы обменивались с ним "любезностями" за спиной у гостей, которые минуту назад пожаловали в наш дом. Но все по порядку.
Воскресенье, вечер. Это принципиально: не благословенный в преддверии выходных пятничный вечер, не субботний вечерок. Воскресный. Завтра на работу, детям в школу, куча несделанных дел.
Таисия, наша младшенькая, раскапризничалась. Она учится во втором классе, панически боится "двоек", хотя никто ее за плохие отметки не наказывает. Но на Тасю "двойки" наводят такой же панический ужас, как пылесос во младенчестве. Она называла его, страшного зверя, "калесос". Когда доченька была маленькой, в квартире убирали исключительно во время ее уличных прогулок. А если Таська себя плохо вела, то отправлялась не в угол, а посидеть на коробке с пылесосом. Мгновенно шелковой становилась.
- Нам по рисованию задали фигуры речи! - хныкала, куксилась Тася. - Надо нарисовать фигуры речи! Не хочу "двойку" получать.
Я пыталась спокойно объяснить, что фигуры речи нарисовать невозможно, призывала точно вспомнить домашнее задание. Но Таська упорно стояла на своем и в конце концов добилась желаемого - разревелась.
Природа ее истерики мне была отлично ясна. Ребенок устал - всей семьей мы полдня гоняли на роликах в парке. Если бы Тася немного отдохнула, поспала пару часов, то плаксивости бы не наблюдалось. Но я не могу положить спать ребенка в семь вечера, чтобы разбудить в девять и заниматься рисованием! Это - уж полное нарушение режима! Да и не уснет она сейчас, когда маячит ужас "двойки", будет реветь до полуночи. Сошлись на том, что я позвоню учительнице и выясню, что именно было задано.
Долго расшаркивалась перед учительницей, понимая, что у нее тоже суматошный воскресный вечер, что если все родители будут звонить и выяснять - "что нам задано по рисованию", то никакого терпения не хватит.
- Геометрические фигуры? Спасибо большое! Еще раз извините за беспокойство!
Положила трубку и ахнула:
- А какие, собственно, геометрические? Ой, забыла уточнить! Но не звонить же снова! Ольга Сергеевна решит, что мы - полные кретины.
- Таська, не мелочись, - подал голос муж. - Рисуй сразу тетраэдр.
- Отлично! - повернулась я к мужу, который спокойненько сидел в кресле и читал газету. - Вот ты, папочка, сейчас и займешься с дочерью рисованием! А у меня вагон и маленькая тележка домашних дел. Выполняй отцовский долг!
- Нас титрадеру не учили! - сделала очередную попытку зареветь дочь, хотя все время моего разговора с учительницей не плакала, внимательно прислушивалась.
- Треугольники, круги, квадраты! - безоговорочно постановила я. - Саша, Таська тебе дочь или где?
- Цветочек мой! - поднялся Саша. - Как говорится: дети - цветы нашей жизни, собери букетик, подари бабушке.
Мы бы так и сделали, но обе наши бабушки живут в других городах.
Мой сегодняшний домоводческий воз: помыть посуду, которой завалена кухня после завтрака, обеда и ужина, развесить постиранное белье, отутюжить одежду на завтра - мужу, себе, детям. А до чудодейственной косметической маски из огурцов с медом опять дело не дойдет? Ведь ее рекомендовано каждый вечер накладывать. Я уже несколько раз в маске засыпала, на постельное белье утром жутко было смотреть.
Ночью обещали дождь, поэтому на балконе вешать постиранное не годится. В коридоре у меня есть крючки, замаскированные у одежной вешалки и рядом с кухонной дверью. Натянула на них веревки и развесила белье.
Из детской донесся подозрительный тихий писк. Ясно! Коля не уроки делает, а играет на компьютере. Звук приглушил, но не полностью.
Коля учится в пятом классе. С переменным успехом. Перемены в лучшую сторону прямо связаны с моим надзором.
- Ты уроки сделал? Кто тебе разрешил компьютер включать? - ворвалась я в комнату.
- Сделал. Нам только по русскому задавали и по природоведению.
- Показывай русский.
- Ну, мам! - скривился Коля. - Честно сделал! Там легко было.