Было нечем срочно пополнить состав флота – ведь на строительство боевых кораблей требуются годы. Поэтому уже 22 июня началась массовая мобилизация судов рыбопромыслового флота. До середины сентября за счет призванных на военную службу гражданских судов Северный флот получил 27 сторожевых кораблей, 53 тральщика, 50 сторожевых катеров, 4 минных и 1 сетевой заградитель, 3 плавбазы, 3 брандвахтенных и 5 посыльных судов. Капитаны рыбопромысловых судов превращались в командиров боевых тральщиков и сторожевых кораблей, штурманы и механики – в командиров БЧ-1 и БЧ-5, а экипажи – в краснофлотцев. Все вновь назначенные командиры были отличными специалистами мирного, рыбацкого, но не военно-морского дела, и набираться военных знаний им пришлось уже в боевой обстановке.
Вооружение новых кораблей Северного флота (бывших гражданских судов) было недостаточным и во многом устаревшим (например, 75-мм пушки "Линдер", которые использовались еще в Первой мировой войне, зенитные пулеметы М-1 – станковые "максимы" времен Гражданской войны). Малые глубинные бомбы новых "охотников" были эффективны только при взрыве рядом с корпусом подлодки, но для этого в нее еще надо было попасть! А на борту не было даже элементарного гидролокатора или шумопеленгатора. Кроме того, "новобранцы" СФ не могли тягаться в скорости с гитлеровскими подлодками. Не лучше было вооружение и у новых тральщиков.
С началом войны в оперативное подчинение СФ перешли ледокольных пароходы и гидрографические боты Главного управления Севморпути (ГУ СМП), а также 1-й и 4-й Северные отряды пограничных судов морпогранохраны НКВД (5 сторожевых кораблей типа "Нептун" и "Бриллиант", 20 сторожевых катеров). В состав авиации флота были включены 2-я группа полярной авиации под командованием Ильи Мазурука и отряд гражданского воздушного флота.
На Северном флоте активизировались работы по налаживанию службы наблюдения и связи (СНиС). Кроме того, командованию СФ было передано в оперативное управление более 20 полярных станций ГУ СМП. На эти станции были возложены те же обязанности, что и на штатные посты СНиС. Такое объединение должно было существенно расширить возможности Северного флота в арктическом бассейне, ведь практически все полярные станции СМП имели надежные радиоканалы связи. Однако совместной работе полярных станций и постов СНиС постоянно мешали межведомственные разногласия между командованием СФ и ГУ СМП.
В 1941 году Кригсмарине вроде бы мало внимания уделяли северо-восточной части Баренцева моря. И тем более Карскому морю. Сегодня такая невнимательность позволяет некоторым советским военным историкам утверждать, что нацисты появились в Карском море только летом 1942 года. Но они совершенно не принимают во внимание, что на бочках с топливом в хранилище, созданном в дельте реки Лены, стояла маркировка "1940, Kriegsmarine". А также встречу 4 октября 1941 года гидрографического судна "Академик Шокальский" с неизвестной немецкой подлодкой у новоземельского мыса Спорый Наволок.
К сожалению, в советской историографии почти нет публикаций о реальной обстановке в тот тяжелейший период на Баренцевом море. Только в монографии "Немецкие подводные лодки в Арктике. 1941–1942" Андрей Сергеев отметил, что первые шесть месяцев войны с фашистской Германией показали неспособность Северного флота активно бороться с германскими подводными лодками. Цифры потерь подводных сил Кригсмарине, которые повсеместно использовались в советской литературе, сегодня не подтверждаются. Ведь в составе кораблей СФ практически не было эскадренных миноносцев, имевших на вооружении гидроакустические приборы, а надежды на рыболовные траулеры (новые сторожевики) были ничем не обоснованы, ведь эти гражданские суда совершенно не подходили для противолодочной обороны. Лишь двум гитлеровским подлодкам были нанесены повреждения, заставившие их досрочно вернуться в базу. До конца первого военного года немецкие подводники потопили 7 боевых советских кораблей и транспортных судов, а пароход "Мария Ульянова" серьезно повредили. От чудовищных потерь в Баренцевом море тогда нас спасла близорукость разработчиков плана "Барбаросса": только в середине июня 1941 года была создана упоминавшаяся группа генерал-адмирала Германа Бёма, состоявшая из 1-го и 2-го сторожевых соединений, куда вошли вышеупомянутые финские и бывшие норвежские миноносцы. И лишь 11 июля в Варангер-фиорд была перебазирована 6-я флотилия эскадренных миноносцев типа "Карл Гальстер", а в конце июля – четыре подлодки типа VII–C. До конца года к ним присоединились еще пять гитлеровских субмарин того же типа.
После войны стало известно, что германские подлодки часто ожидали подхода конвоев под прикрытием острова Кильдин. Экипажи транспортов, предвидя окончание перехода, в треугольнике полуостров Рыбачий – остров Кильдин – вход в Кольский залив ослабляли наблюдение за водой и переключали внимание верхней вахты на обнаружение немецких самолетов. Правда, не для всех "серых волков" такое ожидание заканчивалось благополучно. Так, в 2002 году гидрографы Северного флота обнаружили у восточной оконечности острова Кильдин на небольшой глубине затонувшую нацистскую субмарину с выдвинутым шнорхелем. Это дает основание предположить, что незваная гостья была уничтожена при нахождении ее на боевой позиции.
Баренцево море оставалось единственной ареной ожесточенных боев на Севере лишь в 1941 году. Летом 1942-го они развернулись уже и в Карском море.
Боевые операции Кригсмарине на трассах Севморпути
Операции 1942 года
Германия всегда неприметно, но очень внимательно присматривалась к советским архипелагам Новая Земля и Земля Франца-Иосифа, нависавшим над морскими коммуникациями СССР. Оба арктических архипелага обособлены и потому легкодоступны для германских моряков и летчиков. В начале 1942 года Гитлер приказал сосредоточить все морские силы в Северной Норвегии. В течение зимы 1941–1942 годов в базах Северной Норвегии появилась эскадра гитлеровских кораблей в составе новейшего линейного корабля "Тирпиц", тяжелых крейсеров "Адмирал Шеер", "Лютцов" и "Адмирал Хиппер", до десяти эскадренных миноносцев, нескольких флотилий сторожевых кораблей и тральщиков. Число подводных лодок возросло с 6 до 20. Численность авиации на северных аэродромах Норвегии увеличилась более чем в два раза и была доведена до 520 самолетов.
Однако лишь разгром арктического конвоя PQ-17 действительно активизировал глубокое проникновение Третьего рейха в Советскую Арктику – проведение рейдерских операций "Страна чудес" и "Двойной удар".
Первоначально морскую войну в районах восточнее новоземельского архипелага Кригсмарине планировали вести боевыми кораблями-рейдерами, как это было в начале Первой мировой войны. Подводным лодкам в этих операциях отводилась роль "гончих псов", которые должны были добивать те суда и корабли, которым бы удалось уйти от орудий рейдеров. Но итоги Великой Отечественной войны показали, что гитлеровские субмарины играли здесь далеко не вспомогательную роль. Советские историки приход "арктических волков" за Новую Землю отсчитывают от времени начала реализации операции "Страна чудес" – непосредственно перед появлением здесь рейдера "Адмирал Шеер". В некоторой степени они правы: гитлеровские субмарины заняли назначенные позиции несколько раньше рейдера, и их экипажи сделали много для успеха его миссии.
В баренцевоморскую группу обеспечения вошли подлодки U209, U456 и U589, задача которых состояла в уничтожении транспортов, избежавших гибели после встречи с "Адмиралом Шеером". Своими действиями они отвлекали внимание командования Беломорской флотилии и Северного флота от северной оконечности Новой Земли, где планировался прорыв в Карское море главного участника перспективной поисково-ударной операции – тяжелого крейсера "Адмирал Шеер".
Утром 17 августа U209 под командованием капитан-лейтенанта Хейнрика Бродды обнаружила у острова Матвеева в Печорском море пять небольших судов, идущих из пролива Югорский Шар в Нарьян-Мар без эскорта: буксир "Норд" тащил за собой неисправный буксир "Комилес" и лихтер "Ш", а буксирный пароход "Комсомолец" тянул баржу П-4. Группа судов принадлежала наркомату внутренних дел и вышла из поселка Хабарово без согласования с командованием Северного отряда Беломорской флотилии. Она везла заключенных лагерей "Норильстроя". Около 7 часов утра всплывшая гитлеровская субмарина первыми же выстрелами подожгла баржу П-4, а затем артиллерийским огнем потопила остальные суда, за исключением буксира "Норд". С подожженной баржи заключенные и охрана бросились за борт, германские подводники расстреляли их из пулемета и автоматов. Погибло более 300 человек из 328 находившихся на борту советских судов. Но во время нападения немцы использовали весь боезапас к 88-мм орудию.
Утром 15 августа U465 под командованием капитан-лейтенанта Макса-Мартина Тейхерта вышла из Киркенеса к Новой Земле. Через трое суток немецкий командир получил приказание передать на U209 двадцать 88-мм снарядов. Однако из-за сильного волнения сделать этого не удалось, и командиры подлодок решили произвести передачу в проливе Костин Шар. Однако и здесь перегрузка не состоялась – у входа в пролив их обстреляли дозорные корабли Новоземельской военно-морской базы. Гитлеровские субмарины в надводном положении повернули на обратный курс и, отстреливаясь из орудий, ушли в сторону полуострова Гусиная Земля. Через пять часов "456-я" в двух милях от западного побережья полуострова передала необходимые артснаряды на подлодку Бродды.
Ранним утром 20 августа капитан-лейтенант Тейхерт безрезультатно атаковал переходившую от Маточкина Шара к губе Белушья поисковую корабельную группу, состоявшую из СКР-18 (бывший ледорез "Федор Литке") и тральщика ТЩ-57 (бывший траулер "Беломорец"). Через двое суток у острова Митюшев немецкие подводники обнаружили стоящий на якоре мотобот "Чайка" и большую корабельную шлюпку. Людей на плавсредствах не обнаружили, и немцы, не найдя здесь ничего, кроме четырех винтовок, потопили мотобот, а шлюпку увели на якорную стоянку у мыса Сухой Нос. Но только ли брошенное оружие нашли здесь нацисты?
Винтовки указывают на то, что на борту мотобота находились военнослужащие или полярники, они вряд ли пошли бы сюда без карт. Таким образом, на "Чайке" нацисты вполне могли найти карты или лоции районов Карского моря, которые помогли U456 провести с 24 по 27 августа разведку входа в пролив Маточкин Шар. Эта разведка была необходима, так как сутками раньше из Нарвика вышел подводный минный заградитель U589 под командованием капитан-лейтенанта Ханса-Иоахима Хоррера, который должен был заминировать пролив Маточкин Шар. Мы уже задавали вопрос: откуда у Кригсмарине точнейшие карты Советской Арктики? Так вот, капитан-лейтенант Хоррер при минировании Маточкина Шара определялся по советской навигационной карте № 1218. Если это была не карта с мотобота "Чайка", то откуда она взялась на борту "589-й"? 27 августа подлодка Хоррера поставила в Маточкином Шаре 16 донных мин ТМС и начала отход в сторону Нарвика.
U456 в 4 часа утра 30 августа, находясь в надводном положении в районе острова Подрезова, обнаружила четыре английских корвета, которые шли сюда от мыса Канин Нос. Капитан-лейтенант Тейхерт попытался уйти незамеченным, но это ему не удалось. Корветы более двух часов преследовали германскую подлодку, периодически обстреливая ее своей артиллерией. Не все преследователи выдержали смертельную гонку: не каждый корвет оказался способен в течение длительного времени поддерживать высокую скорость, которая, кстати, не превышала скорости надводного хода гитлеровской субмарины! В 07.15 впереди по курсу немецкие подводники увидели ледовое поле, и через полчаса "456-я" нырнула под его кромку. Почти 14 часов англичане вели поиск подлодки в районе ее погружения, но так ее и не обнаружили.
После получения артиллерийских снарядов U209 осталась контролировать район пролива Югорский Шар. В 7 часов утра 26 августа во время одного из всплытий на перископную глубину в центральном посту почувствовали мощный удар по поднимаемому командирскому перископу, после чего его уже нельзя было ни поднять, ни убрать в шахту. Он остался торчать, словно мачта надводного корабля. Однако командующий подлодками группы "Норд" адмирал Шмундт не стал отзывать лодку с моря: она была одной из немногих прикрывавших "Адмирала Шеера" с запада. Однако из-за ухудшения ледовой обстановки вынужден был сместить "209-ю" на юг к полуострову Русский Заворот, на котором располагался маяк и радиостанция Ходовариха. Именно их Бродда и избрал своими целями. В полночь 27 августа, ориентируясь по свету маяка, U209 подошла вплотную к Ходоварихе и легла здесь на грунт. После четырехчасового изучения обстановки немцы, уверившись в полной безопасности, в 04.03 28 августа всплыли и из 88-мм орудия расстреляли многочисленные строения, а интенсивным огнем из 20-мм зенитного автомата уничтожили грузовые автомобили, устремившиеся подальше от маяка вдоль береговой черты.
Для проведения ледовой разведки 9 августа в Карское море первой из разведгруппы вошла подводная лодка U601 под командованием обер-лейтенанта Петера-Оттмара Грау. До этого, 25 июля, она попыталась проникнуть в губу Черная (южное побережье Новой Земли), а на следующий день совершила пиратское нападение на полярную станцию Малые Кармакулы (западный берег Новой Земли). В ту ночь на здешнем рейде находились только шхуна "Мурманец" и два гидросамолета ГСТ, принадлежавших ГУ СМП, которые уже несколько суток вели поиски транспортов из разгромленного атлантического конвоя PQ-17. Субмарина артогнем уничтожила оба гидросамолета, станционные постройки и склады. 1 августа у острова Междушарский она же потопила пароход "Крестьянин", который шел из Архангельска по маршруту: бухта Варнека (пролив Югорский Шар) – Малые Кармакулы – Хабарово – Нарьян-Мар.
С 9 августа лодка занималась исключительно ледовой разведкой. Через неделю, находясь в районе севернее мыса Желания, обер-лейтенант Грау сообщил командиру "Адмирала Шеера" о ледовой обстановке и получил приказ патрулировать в районе острова Белый – острова Диксон (центральная часть Карского моря).
24 августа на подходах к острову Диксон "601-я" торпедировала транспорт "Куйбышев" и расстреляла буксир "Медвежонок", которые, нарушив режим радиомолчания, по указанию администрации порта докладывали на Диксон о времени своего подхода к порту. Это было сделано, чтобы избежать обстрела прибывающих судов своими береговыми артиллерийскими батареями, для своевременного включения навигационных огней, готовности порта к принятию грузов и тому подобное. В результате суда до места назначения не дошли.
Следом за U601 в Карское море пришла подлодка U251 под командованием капитан-лейтенанта Хейнриха Тимма. 20 августа, пополнив запас топлива от тяжелого крейсера "Адмирал Шеер", "251-я" сразу же прошла в центральную часть Карского моря, чтобы отрезать транспортам возможный отход на север и северо-запад. На следующий день к операции "Страна чудес" подключилась подводная лодка U255 под командованием капитан-лейтенанта Рейнхарта Рехе.
Двумя неделями раньше "255-я" была направлена в район восточной части архипелага Шпицберген, чтобы здесь обеспечивать топливом разведывательные гидросамолеты, но после аварии с одним из BV-138 перешла к северной оконечности Новой Земли. Достигнув назначенного района, U255 приступила к патрулированию в северном проливе у мыса Желания. Ночью 25 августа она подошла к советской полярной станции и прямой наводкой из 88-мм орудия подожгла станционные сооружения. В ответ полярники открыли огонь из пулемета и винтовок. Когда, выполнив задуманное, лодка стала уходить на север, советские полярники произвели вслед несколько выстрелов из 37-мм орудия, однако ни один из снарядов в цель не попал. Уже 7 сентября "255-я" получила приказ срочно вернуться в Киркенес, а через двое суток была в базе.
Ночью 8 сентября U251 заняла позицию отозванной U255. По пути ее командир решил уничтожить радиостанцию на острове Уединения. Днем раньше здешние полярники, приняв за вражеское судно пришедший к острову гидрографический бот "Мурманец", начали выяснять обстановку в открытом радиоэфире. Капитан "Мурманца" увел свое небольшое судно от острова, а станция на острове Уединения была расстреляна орудийным огнем "251-й", после чего лодка продолжила движение к Новой Земле, где той же ночью получила приказание вернуться в базу.
Но обратимся к главным участникам операции "Вундерланд" ("Страна чудес").
Еще не затихли в Баренцевом море волны от взрывов торпед и авиабомб у бортов и на палубах транспортов несчастного атлантического конвоя PQ-17, а в германском Штабе войны на море началась разработка плана проведения новой операции. Причиной стало донесение военно-морского атташе посольства Германии в Токио о проходе 16 июля к берегам Камчатки примерно 20 советских транспортных судов в сопровождении 3 эсминцев. Затем нацистский резидент в Канаде сообщил, что в порту Ванкувер на эти транспорты было загружено большое количество зерна. Из донесений следовало, что, потеряв на потопленных транспортах 17-го конвоя большое количество военных грузов, СССР решил компенсировать их убыль доставкой таких же грузов с Дальнего Востока по защищенному Севморпути. А это означало, что примерно через три недели в сопровождении ледоколов советские транспорты появятся в юго-восточной части Карского моря, где их можно будет легко перехватить.
Изначально операция планировалась как поисково-ударная для двух тяжелых крейсеров – "Адмирал Шеер" и "Лютцов". Обеспечение скрытного и безопасного их прохода в Карское море и уничтожение судов каравана, избежавших гибели от огня рейдеров, поручалось упомянутым субмаринам Дёница. После уничтожения каравана рейдеры должны были уничтожить штаб Западного сектора Севморпути и захватить его руководство, хорошо знающее о новых караванах и ледовой обстановке в Карском море. А также ликвидировать запасы угля для транспортов всего Западного сектора Севморпути на острове Конус. 1 августа, когда обнаруженный японцами советский караван был запеленгован в Беринговом проливе, гросс-адмирал Редер разрешил рейдерам выход в море. Наш караван сопровождали лидер "Баку" и два эсминца типа "Ретивый". Они имели на борту незначительный запас топлива и легкое стрелковое оружие – корабельная артиллерия и торпедные аппараты вместе с боезапасом были сняты со штатных мест и шли на одном из транспортов каравана. После войны удалось установить, что у фашистов была еще одна причина торопиться с отправкой рейдеров в море. Примерно в те дни из неизвестного нам источника немцы узнали, что из Архангельска на восток направился еще один караван из 30 советских транспортов при весьма слабом охранении, идущем лишь до новоземельских проливов. Встреча караванов должна была произойти в конце августа у пролива Вилькицкого. Можно представить, насколько заманчивой добычей для гросс-адмирала Эриха Редера должны были стать сразу 50 (!) транспортов с особо ценными грузами и почти все ледоколы ГУ СМП. И весь этот "подарок" – сразу за почти полным разгромом 17-го полярного конвоя союзников.