Его улыбка переходит в смех, да такой сильный, что я могу видеть почти все его идеальные зубы. Он прижимает меня к матрасу и целует в щеку.
- Но разве ты не хочешь иметь сына и дочь, которые бы унаследовали твои гены, - спрашивает он, - которых ты бы взрастила, передала бы им свое наследие и знала, что оно не будет утеряно еще долго, после того как ты уйдешь с этой земли?
- Это все скорее о тебе, - говорю я, осознавая сейчас все по-новому. - Ты мог бы любить своих детей?
Его улыбка снова угасает, и он натягивает на себя это типичное невозмутимое выражение лица - лицо игрока в покер.
- Я бы любил их.
Мне бы хотелось больше всего, чтобы он попытался не лгать мне. Это злит меня сильнее, чем могла бы разозлить правда.
- Ты любишь лишь самого себя.
- Я люблю тебя, - он практически передразнивает меня.
Я снова отталкиваю его и подтягиваю к груди свои колени. Я тянусь к его уху и, касаясь мочки губами, говорю одновременно пылким и ледяным голосом:
- Я тебе не верю.
Я сдвигаюсь на край кровати, собираясь встать. Но он снова хватает меня за руку.
- Я имел в виду именно то, что сказал, - говорит он серьезно, - до того момента, как ты привнесла любовь в это уравнение.
- Это важно, Коннор, - я освобождаюсь от его захвата. - Любовь всегда должна быть в уравнении, в котором есть дети. Тебе просто повезло, что в уравнении со мной она не обязательна.
Я отхожу от кровати и поправляю свою ночную рубашку.
- Куда ты собралась? - спрашивает он, и его брови сходятся на переносице. Мы часто спорим. А миримся еще больше. Но обычно я не покидаю поле боя.
- Принять душ.
- Сейчас пять утра. Возвращайся в кровать.
- Нет, - говорю я. - Я хочу принять душ, прежде чем кто-то придет в ванную, - я направляюсь к двери.
- Роуз... - начинает он, но останавливает себя от того, чтоб сказать что-то лишнее.
Чувствую себя, словно мне снова восемнадцать.
А Коннор - тот девятнадцатилетний мальчик, который одолжил мне свой блейзер.
Я жду, пока он заговорит, но как и тогда, он просто смотрит на меня своими глубокими суровыми глазами, за синими озерами которых скрыта истина.
Так что я говорю:
- Я не против того, что ты не любишь меня так, как я люблю тебя, - я убираю волосы за ухо. - Спасибо, что ты хотя бы пытаешься.
И я ухожу.
Но он знает, что я вернусь.
В течение десяти лет, которые мы Коннором знакомы, кажется, мы всегда возвращались друг к другу, даже когда оказывались на расстоянии в тысячи миль, на двух различных плоскостях существования, даже когда казалось, что наше будущее предопределенно.
Он может не верить в судьбу, но я верю.
И я знаю, что мне суждено быть вместе с ним.
ГЛАВА 12
РОУЗ КЭЛЛОУЭЙ
5 месяцев и 10 дней – мама.
Я опускаю телефон в свою сумочку и собираюсь в офис Кэллоуэй Кутюр. Саванна остается поблизости, держа в руках свою мобильную камеру. Как только я подхожу к двери, та открывается, и в дом заходит Дэйзи, держа в руках свой белый мотоциклетный шлем.
- Эй, Роуз, - она опускает шлем на кожаный диван и собирает волосы в нетугой пучок на макушке.
Но даже после моего ухода, она не останется дома одна. С ней остается Бретт со своей стэдикам и Рик, который прямо сейчас заходит и закрывает за собой двери, его черный шлем болтается на руке. Рик опускает его на диван рядом со шлемом Дэйзи и пробегает пальцами по своим растрепанным густым волосам.
- Хорошо, что я перехватила тебя, - говорю я Дэйзи, на секунду откладывая свои планы. - Хочу кое-что тебе отдать, пока не забыла, - мне правда следует позвать еще и Лили в гостиную. Но ее намного сложнее переспорить. - Оставайся здесь, - я направляюсь в кладовку возле коридора и возвращаюсь с пакетом для покупок.
Прежде чем передать ей пакет, я замечаю, как Рик и Дэйзи обмениваются загадочными взглядами. Она качает головой, и он стискивает зубы, от чего его челюсть напрягается.
- Все в порядке? - спрашиваю я почти что выходя из себя. Не люблю, когда от меня что-то скрывают. Тем более если это включает моих сестер; я хочу быть в курсе дела.
- Все превосходно, - говорит Дэйзи, ослепительно улыбаясь. Я не верю ей, и подозреваю, что Рик хочет выйти сухим из воды, потому что прямо сейчас он качает головой. Дэйзи выхватывает пакет у меня из рук, чтобы отвлечь.
Я позволяю ей уйти от ответа, потому что сегодня не в настроении копаться в грязном белье. Мне нужно добраться в офис и поработать, а если я сконцентрируюсь на своей младшей сестре, то буду переживать, пока не узнаю всю правду. Возможно, все не так уж плохо. Уверена, она просто превысила скорость, едя по шоссе на своем Ducati и почти что убила саму себя. В мире, где Дэйзи Кэллоуэй заряжается исключительно за счет получения адреналина, эта ситуация подобна восходу и закату солнца.
- Ооох, - говорит она. - Который из них мой, то что в стиле хиппи или с леопардовым принтом?
Рик хмуриться.
- Что ты, блин, ей дала?
Я одариваю его сердитым взглядом.
- Не то, о чем ты подумал.
- Трусики, - говорит ему Дэйзи.
- Это именно то, о чем я, черт возьми, и подумал.
Она улыбается.
- Я знаю, - и она вынимает полиэтиленовую упаковку, в которой нет никаких трусиков. - Перечный спрей, - она смотрит на меня. - Думаю, что выберу этот, - она берет упаковку в стиле хиппи.
- Поскольку ты и Лили отказались от телохранителей на время съемок шоу, я подумала, что было бы хорошо, если бы у вас была хоть какая-то защита, - для съемок фильма, Скотт потребовал, чтобы Дэйзи и Лили остались без своих телохранителей, которые охраняли их от папарацци с тех пор, как наша семья вышла из тени и стала известна. - А еще я записала нас на занятия по самообороне.
- Тебе не надоело посещать эти занятия, пока ты была в Принстоне? Почему ты хочешь пройти через это еще раз?
- Потому что вам, девочки, нужно научиться этому.
- Даже не знаю, если ли у меня на это время, - признается Дэйзи. - У меня назначено реально много съемок на этой неделе.
- А я думаю, что это хорошая идея, - вмешивается, сидящий на диване, Рик.
Мои брови подскакивают.
- Серьезно?
- Конечно, - говорит он, его взгляд суров. - И если у Дэйзи нет на это чертового времени, то мы с Ло и Коннором поможем ей освоить самооборону прямо здесь. Мы можем отодвинуть мебель к стене и освободить немного пространства для занятия.
Я бы хотела выбить немного дерьма из Лорена. Но еще более привлекательна идея попытаться пригвоздить к полу Коннора. Я бы упивалась этой победой в течение нескольких месяцев.
- Ты хочешь помочь? - спрашиваю я Рика.
- Почему всем так чертовски сложно в это поверить?
- Это не так, - говорю я. - Я просто удивляюсь, почему ты вдруг стал так обеспокоен этим.
- Я всегда обеспокоен. Просто не кричу о своем мнении каждые пять секунд, как это делаешь ты.
- Ты такой мудак, - говорю я ему.
- А ты - такая сучка.
- Спасибо, - я хватаю свой телефон из сумочки. – И, кстати, я принимаю твою помощь. Лили действительно нужно научиться защищать себя без помощи Ло.
- Ага, - говорит Рик. - Но вам, девочки, нужно, блин, признать тот факт, что вы не можете защитить себя от толпы грозных злых парней с помощью маленькой бутылки перечного спрея или удара, от которого расколется разве что орех. Будет лучше, если мы будем рядом с вами.
Я набираю номер Лили.
- Я не согласна, - говорю я. - Острие моего каблука нанесет тебе непоправимый ущерб, если его вонзить в твои яйца.
- Толпа чертовых парней, - подчеркивает Рик. Он намеренно опускает свои грязные ботинки на мой журнальный столик.
Я сдерживаюсь, решая не сворачивать ему шею. В этот раз.
Дэйзи открывает пластиковую упаковку и достает баллончик.
Я прикладываю телефон к уху, не прекращая звонить.
Дэйзи трясет своим перечным спреем.
- Можно попробовать? - она усмехается и направляет баллончик на Рика.
- Отойди, извращенка!
Лицо Рика мрачнеет, ему вовсе не смешно.
Я опускаю руку и подхожу к дивану, плюхаясь рядом с Риком. Они с Дэйзи интенсивно о чем-то перешептываются, Бретт пытается уловить их разговор, медленно пододвигаясь к моей сестре. Рик фактически опускает свою руку на объектив, отталкивая камеру и Бретта подальше, увеличивая расстояние между оператором и Дэйзи.
Бретт сердится.
- Ты не можешь касаться камер, Рик. Сколько раз тебе нужно это повторить?
- Отойди от меня на хрен, и я не буду касаться камер.
Бретт качает головой, но делает пару шагов назад.
Я сосредотачиваюсь на своем телефонном звонке, набираю еще раз и слушаю длинные гудки. Через минуту я снова щелкаю по кнопке "отбой".
- ЛИЛИ! - кричу я. Я знаю, что она наверху, и хочу отдать ей баллончик перечного спрея до того, как уйду.
Оборачиваясь к своей младшей сестре, я внимательно изучаю то, как она наклонилась к Рику и что-то ему нашептывает. Ее взгляд скользит по его чертам лица с неким любопытством и импульсивностью, и мое сердце начинает биться быстрее.
Похоже на то, что она собирается его поцеловать.
И в тот момент, когда ее губы прекращают двигаться, Рик кладет на щеку Дэйзи руку. И отодвигает ее лицо от своего. Это нежный толчок, но в ответ Дэйзи пытается завалить его на диван, при этом смеясь. То, что они делают, граничит с флиртом, даже несмотря на то, что в выражении лица Рика читается раздражение.
Он пытается удерживать ее в неподвижном положении, пока она проскальзывает ему под руку и хватает шлем Рика. Дэйзи быстро одевает его на голову, а Рик пытается стянуть его, его губы медленно расплываются в улыбке. Она освобождается от его объятий и в считанные секунды уже сидит у него на коленях. Рик ударяет по козырьку своего шлема, поднимая стекло и сурово смотрит на нее, пытаясь скрыть свою явно неравнодушную улыбку.
Я переживаю, что камеры могут заснять любое их взаимодействие. А моя мать не одобрит отношения между Риком Медоузом и Дэйзи Кэллоуэй. По множеству причин.
- Вы оба, остановитесь.
Рик первым приходит в себя и отталкивает тело Дэйзи. Ее спина ударяется о подушки дивана.
Взгляд Рика мечется от меня к лестнице.
- Ло! - кричит он. - Лили! Тащите сюда свои задницы! - его голос гораздо громче моего.
Наверху раздается топот ног, но затем звук меняется на тихое шарканье, словно они успокоились и решили спуститься в мир людей как взрослые, сознательные создания. Ло и Лили обычно скрываются в своем собственном туманном мире зависимости. А здесь, в реальном мире, им немного страшно.
- Лорен чертов Хейл! - зовет Рик.
Тишина.
Дэйзи поднимается с его коленей и хватается за спинку дивана. После чего заглядывает на лестницу за моей спиной.
- Ло! Лили! Вам прислали по почте новый журнал комиксов! - она снимает мотоциклетный шлем Рика.
Заманивать Ло чем-то, чего здесь нет на самом деле, означает сильно подпортить ему настроение.
Но это срабатывает.
Ло и Лили сбегают вниз по ступеням.
- Мое! - кричит ему Лили. - Я заказал новые комиксы про Людей Х, - она пытается оттолкнуть его к стене, и они начинают бороться прямо посреди лестницы.
- А я заказала последний номер Новых Мутантов, - Ло вырывается вперед, и она прыгает перед ним.
- Ты уже читала это! Мой более значим, - Лил бросается к входной двери.
В это время Дэйзи приседая, прячется за диваном.
Прежде чем Лили успевает достигнуть последней ступени, Ло хватает ее за талию и перебрасывает через свое плечо.
- Так нечестно! - отвечает она, пытаясь высвободиться из его сильных рук.
Он несет ее к двери, даже не глядя на нас. Когда дело касается комиксов, секса и выпивки, у них на двоих один ум.
Бен сбегает следом за ними, с камерой подмышкой. У него немного испуганный вид после тет-а-тета с этой парочкой, это видно по его дезориентированному взгляду и дрожащим ногам.
Вероятно они были в кабинете, а не в спальне, раз он мог их снимать. И уверена они вытворяли нечто погорячее, чем мартовский кот, нечто погорячее, чем просто сказать на камеру "трахнись". Они сдерживались всю неделю. Чем дольше Ло приходилось мириться со Скоттом, тем сильнее усугублялась ситуация.
Лили рассказала мне, что целенаправленно пыталась увеличить дистанцию между Ло и продюсером и найти способ держать их как можно дальше друг от друга. Думаю, это замечательная идея.
Бен чуть не роняет камеру.
- Твердые руки, - говорит ему Саванна.
Бретт закатывает глаза. (Вообще-то я не большой фанат Бретта.)
Бен нервно смеется. Снимать Лили и Лорена подобно тому, чтобы стать вуайеристом, это словно ты заглядываешь за закрытую дверь, наблюдая за их близостью. Готова поспорить, что после всего этого Бен почувствовал себя немного грязным и отвратительным. Даже читая о сексуальной жизни Лили в интернет источниках, у меня было ощущение, словно я пересекаю черту дозволенного. Полагаю, для Лили это в десять раз хуже.
- Подожди... - говорит Лили, когда они наконец-то подходят к двери. - Здесь ничего нет.
Я хватаю пакет для покупок и направляюсь к ним.
- Это тебе, - говорю я Лили. Она улыбается, думая, что я дала ей комикс. Но как только она заглядывает в пакет и видит его содержимое, улыбка на ее лице тает. - Перцовый спрей?
- Для защиты.
- А то она подумала, что это для смазывания сковороды, - отвечает Лорен.
Я сердито на него смотрю.
- Ты относишься к нам, как к идиотам, - говорит он, - так не удивляйся, что получаешь идиотские ответы.
Тише.
- Я ухожу.
- Ты только посмотри на это, Лил. Королева объявила о своем уходе. Нам следует отвесить ей поклон?
- Ло, - предупреждает Лили, посылая ему резкий взгляд, для нее такие взгляды не свойственны.
Он закрывает рот, но видно, каких неимоверных усилий ему это стоит.
- Иди и сядь рядом со своим братом мудаком на диване, - говорю я Ло. - И просто, чтобы ты был в курсе, этот мудак мне нравится больше, чем ты, а я знаю его на 15 лет меньше, - я сухо улыбаюсь Лорену. - Увидимся завтра.
Обычно Лорен оставляет за собой последнее слово, но в этот раз я захлопываю за собою дверь, не давая ему такой возможности. Пререкания с Ло делают мой день полноценно нормальным. Плохие дни - это те, в которые мы не ссоримся. Так что пока все хорошо.
* * *
Я сама себя сглазила.
Знаю, Коннор не верит в подобные вещи, но я-то знаю, что, черт возьми, сделала что-то не так. Я сказала "так что пока все хорошо" И КОНЕЧНО ЖЕ что-то пошло не так.
Скотт здесь.
В моем офисе.
Он просто объявился, как раз когда я была увлечена инвентаризацией своего запаса пластиковых контейнеров. Я распределяла их в соответствии с временами года, пытаясь откопать весенние и летние коллекции, которые нам вскоре понадобятся для того, чтобы носить на шоу. Я разрешила сестрам носить их собственную одежду какое-то время только потому, что у меня не хватало одежды на все шесть месяцев, даже если некоторые вещи одевать по два раза. Хочется верить, что Скотт выберет те моменты, когда мы все одеты в Кэллоуэй Кутюр, а не Old Navy, к которому так сильно тяготит Лили.
- Ты слишком усердно работаешь, - говорит мне Скотт, ставя полиэтиленовый пакет на мой белый стол. Бумажные и пластиковые коробки выстроены в ряд вдоль всего огромного пространства лофта. Кроме этих коробок, моего стола и этого нахала, здесь практически больше ничего нет. О, подождите, есть еще снимающий нас Бретт.
Доброта Скотта должно быть вызвана снимающими его камерами и задачей получить хоть какое-то видео, где он белый и пушистый. Для него это должно быть непросто.
- Это не так, - говорю я. - Люди, которые работают усердно - это те, кто посвятили себя защите нашей страны, они гораздо лучше меня. Я всего лишь дизайнер одежды.
Я закрываю крышку на защелку на одном из пластиковых контейнеров и вытираю руки о свое плиссированное черное платье, которое еле прикрывает мои бедра (это не к добру) и полностью закрывает мои ключицы (слава богу). По крайней мере на мне одеты прозрачные черные колготки.
- Я купил для тебя обед.
С небольшим интересом я наблюдая за тем, как он достает из пакета два пенополистероловых контейнера на вынос. Я игнорирую свой желудок, грозящий вот-вот заурчать.
Скотт открывает контейнеры, и я вижу выстроенные в ровные линии роллы/суши, маленькую порцию васаби и кучку лепестков из имбиря. Мне едва удается расслышать, как он говорит название моего любимого суши ресторана в Нью-Йорке. Я близка к тому, чтобы признать факт, что Скотт сделал что-то правильно. Возможно, я была к нему слишком сурова, слишком стервозна и критична просто потому, что он из Калифорнии и говорит немного подлые вещи.
Я кривлюсь и пытаюсь сделать над собой усилие и тоже быть с ним милой. Прокашливаясь, я выпрямляю спину.
- У меня только одно кресло.
Я приближаюсь к столу и заглядываю в принесенный им пакет, вынимаю оттуда палочки и соевый соус.
- Все в порядке. Ты можешь сесть мне на колени.
Я сердито на него смотрю.
- Просто пошутил, - смеется он. - Я посижу на твоем столе.
Ладно. Я сажусь на свое кресло на колесиках и поднимаю контейнер с радужными роллами, моими любимыми. Коннор обычно привозит мне обед из города, и тот факт, что сегодня его роль взял на себя Скотт, беспокоит меня.
- Так кто тебе сказал, что я люблю суши? - спрашиваю я его.
Как и обещал, он сидит на половине моего стола, свесив ноги в непосредственной от меня близости.
- Я всегда знал, что тебе нравится, малышка.
Я останавливаюсь, мои палочки замирают возле кучки имбиря. Итак, он решил поиграть в наши поддельные старые отношения. Что ж, в эту игру могут играть двое.
- Я никогда не ела с тобой суши, - отвечаю я. - Ты сказал, что ненавидишь их, и потому я всегда ела в одиночестве.
Его губы подергиваются, но он отлично скрывает свои подлинные эмоции. Опуская контейнер на колени, он отвечает:
- Все меняется.
- Сейчас тебе нравятся суши?
Он подносит ко рту кусочек, жует и глотает.
- Сейчас я люблю суши.
Он улыбается, и я изучаю его черты лица, его зализанные светлые волосы, по какой-то причине уложенные так, словно они грязные. И светлые бакенбарды на его скулах, из-за которых он выглядит немного старше своего возраста.
Ненавижу то, что он не уродлив. Было бы проще, если бы у него была тысяча бородавок и волосатый нос. Но вместо этого, он мог бы стать актером в дневном мыльном шоу, а не быть продюсером.
- Ты скучаешь по мне? - вдруг говорит он.
Мои глаза расширяются.
- Ни на секунду.
Мой телефон звонит.
Скотт хватает его со стола, прежде чем я успеваю даже поднять руку.
- Это невероятно грубо, - говорю я ему, пока он открывает мое сообщение.
Он испускает смешок.