Клада нет, но зато есть важные наблюдения: здешние донные отложения должны были быстро засосать контейнеры. Перед экспедицией мы гадали, не могли ли сокровища случайно попасть в сети к рыбакам. Теперь ясно, что нет. Первые несколько лет после войны корсиканский рыболовный флот восстанавливал силы, потому что гитлеровцы, уходя, сожгли все шаланды. А в начале пятидесятых годов, когда рыбаки вновь начали выходить в море, тяжелые металлические ящики уже погрузились в песок.
…"Протон" починен. Ровная поверхность моря напоминает озеро в безветренную погоду. С шести утра до семи вечера "Си Дайвер" без устали ходит взад и вперед. Охота за сокровищами, вообще-то, бесконечно скучная рутина… в ожидании сюрприза. И судьба преподносит его.
В тот день небо с утра было затянуто облаками. Неожиданно сквозь окна в тучах проглянуло солнце. Яркий луч словно прожектором высветил на берегу характерное здание, служившее главным ориентиром на карте Шмидта. Совершенно случайно я навел на него бинокль. Сюрприз действительно оказался потрясающим: мы ошиблись зданием! Потребовалось необычное естественное освещение, чтобы воочию убедиться в этом.
Обидно, но придется все начинать сначала. А это требует времени. Но вот буи передвинуты. Наша вероятностная зона переехала на полмили. "Си Дайвер" начал столь же прилежно утюжить море на новом месте.
…Шли часы, дни. Вначале мы водили магнитометр на буксире за яхтой, потом искали в "горячих точках" на "Риф Дайвере". Пытались вести два магнитометра разом, взаимно контролируя их показания. Подняли со дна богатый урожай: мотки троса, якоря, железные кошки, которыми кто-то, видимо, пытался искать сокровища. С каждым днем зона поиска сужалась. Несколько раз звучала ложная тревога. Я нырял и обнаруживал все ту же песчаную пустыню. А потом случилось нечто неожиданное.
Я стоял у штурвала "Рифа". Майкл дежурил у магнитометра. Мы двигались короткими галсами на север от яхты. Вначале прибор регистрировал большую массу судна, потом интенсивность импульсов падала. Внезапно, когда мы удалились на приличное расстояние от яхты Линка, стрелка заметалась как угорелая.
Я вновь прошел это место с севера на юг. Та же картина. Сделал круг, чтобы войти в "горячую зону" с востока. Тот же сигнал. Значит, мы что-то нашли. На дне или в донных осадках находится большой предмет или группа предметов, вызывающих возмущение магнитного поля. Бомба? Самолет? Затонувший катер? Или "наши" контейнеры? Сонар показывал именно ту глубину, что значилась на карте Шмидта.
Нырять? Бесполезно: это лежит под слоем песка. Взять металлоискатель? Зона поиска все еще слишком обширна. Ладно, будь что будет, ныряю.
И ничего не нахожу.
Магнитометр "Протон" выполнил свою задачу. Теперь день за днем мы рыщем с магнитометром Ферстера. Но он засекает лишь предметы, лежащие неглубоко – не глубже двух метров. А остальные приборы еще слабее.
Так в нашей, казалось бы, безупречной системе обнаруживается провал. Нам не хватает промежуточного прибора – нужен либо более точный магнитометр типа "Протон" либо более мощный Ферстера. Досадно, но пока нет ни того, ни другого.
По двенадцать часов в сутки "Си Дайвер" ходит с севера на юг и с юга на север, словно пахарь, которому нужно подготовить для сева большое поле. Дело в том, что с самого начала Линк поставил предел поискам – две недели. Остается три дня, за которые должно свершиться чудо.
Но его не происходит. Мы торчали на солнцепеке до последней минуты. Вечером "Си Дайвер" поднял якорь, выбрал поплавок-радар и красный буй. Раскаленное солнце садилось в море. Я до рези в глазах вглядывался в маленький белый циферблат. Стрелка металась по шкале, когда поднимали последний буй.
Мы потерпели поражение. Впрочем, так ли это? Мы знаем, что нечто металлическое находится в том самом месте, где, как утверждал Фляйг, затоплены шесть контейнеров с золотом и драгоценными камнями на сумму десять миллионов фунтов стерлингов. В ту ночь, когда мы оставили за кормой огни Бастии, Эдвин Линк сказал:
– Мы вернемся сюда. Магнитометры еще переживают младенческий период. Уверен, со временем появится прибор, который нам нужен. Причем это произойдет еще на нашем веку. Раньше нас здесь никто ничего не найдет. Мафия привыкла действовать кастетом, а не электроникой.
В следующем году у Эдвина Линка трагически погиб сын, и он прекратил работу над совершенствованием магнитометра. А мы, его спутники, связаны обетом молчания".
Новые поиски, новые версии
Таким образом, экспедиция закончилась неудачей. Лорд Джон Годли Килбракен, кажется, больше не возвращался к этой теме. Он умер в 2006 году в возрасте 85 лет. Однако его поиски, хотя и неудачные, а также предпринятое им расследование, давшее много ценной информации, вдохновили других искателей сокровищ. Одним из них стал Клаус Кепплер, предприниматель из Фрейбурга (Германия). Поискам "золота Роммеля" он посвятил более тридцати лет. В его распоряжении оказалась некая карта, которая, как считается, не то принадлежала самому Петеру Фляйгу, не то была вычерчена с его слов. На ней были якобы указаны точные координаты места, где спрятаны сокровища. Правда, этих мест почему-то оказалось два: одно – в устье реки Голо в 40 км к югу от Бастии, другое – у побережья мыса Корсо на севере острова. Как бы то ни было, в одном из этих мест Кепплеру с помощью гидролокатора и магнитометра удалось обнаружить сперва обломки неизвестного корабля, а потом, что гораздо более любопытно, – американский истребитель времен Второй мировой войны, лежащий на глубине около 50 м. Если бы удалось доказать, что этот самолет был сбит или потерпел аварию именно в сентябре 1943 года, – то есть тогда, когда предположительно были укрыты искомые ящики – то это стало бы подтверждением показаний Фляйга о воздушных налетах союзников в момент укрытия клада. Следовательно, сокровище должно лежать где-то в непосредственной близости от обломков самолета.
После долгих поисков магнитометр действительно показал наличие крупного металлического объекта на морском дне, лежащего под слоем песка толщиной в метр. Дело грозило обернуться сенсацией, и в феврале 2006 года немецкая телевизионная компания ZDF, согласившаяся финансировать поиски Кепплера, отправила вместе с ним на Корсику свою съемочную группу, которой предстояло снять документальный фильм о поисках "золота Роммеля". Деятельность этой команды была, однако, прервана французской морской полицией, так как охотники за сокровищами занимались поисками без соответствующего разрешения властей. В результате им пришлось выплатить штраф и отправиться восвояси.
Между тем в июле 2007 года с сенсационным заявлением выступил Терри Ходкинсон – английский телевизионный сценарист, автор популярного телесериала "Убийства в Мидсамере" (в России он известен под названием "Чисто английское убийство"). Ходкинсон, который, по его словам, пятнадцать лет занимался тайной "золота Роммеля", сообщил, что теперь он знает наверняка, где находится сокровище, и в самое ближайшее время планирует – с согласия французов – отыскать его. Жена Ходкинсона – француженка, у него самого есть дом на Корсике, так что он не видит трудностей в отношениях с французскими властями и уже ведет переговоры с морским археологическим отделом в Марселе. Он также рассматривает предложения от ряда телевизионных компаний относительно съемок фильма о поиске сокровищ.
Уверенность Ходкинсона строится отчасти на материалах, собранных его предшественниками, а отчасти – на его собственных разысканиях. Идя по следу "золота Роммеля", он провел пять месяцев в Тунисе, изучал архивы английской и американской контрразведки. Ходкинсону удалось восстановить многие ранее неизвестные факты: в частности, он узнал, что Кирнера-Фляйга в свое время допрашивали и американцы, и англичане (причем протоколы этих допросов сохранились), однако отыскать "золото Роммеля" на основании его показаний так и не удалось. Но Ходкинсону неожиданно повезло: он отыскал в архивах старую фотографию, измятую и местами порванную, на которой был запечатлен молодой немецкий солдат в обнимку со своими родителями. Казалось бы, фотография как фотография, ничем не отличающаяся от миллионов ей подобных, хранившихся в годы Второй мировой войны в карманах солдатских мундиров. Однако именно эта фотография, по мнению Ходкинсона, и таит в себе ключ к разгадке тайны "золота Роммеля": на ней изображен некто иной, как Вальтер Кирнер, он же Петер Фляйг.
Фотография сделана, когда Кирнеру было 20 лет и он только-только вступил в ряды лейб-штандарта "Адольф Гитлер", основанного в 1933 году как полк личных телохранителей Гитлера. По всей видимости, она хранилась у Кирнера очень долго и точно была с ним в те месяцы, когда бывший эсэсовец сидел вместе с военным преступником Шмидтом в лагере для военнопленных. Похоже, что именно тогда в уголке фотографии появились какие-то цифры, написанные расплывающимися синими чернилами… Координаты места, где укрыт клад?
"Я уверен, что это так! – говорит Ходкинсон. – Похоже, что сам Кирнер действительно ничего не знал о местонахождении клада и ему рассказали о нем только в лагере. Тогда же ему были названы точные координаты этого места, и он, чтобы не забыть их, записал эти цифры на семейной фотографии, постоянно хранившейся у него в кармане. Это – удивительный факт. Теперь мы должны действовать как можно быстрее. Мы надеемся уже в ближайшее время найти финансирование для экспедиции. Пришло время разрешить эту давнюю тайну раз и навсегда".
Судя по координатам, клад находится на дне моря в районе Бастии на расстоянии, меньшем чем одна навигационная миля от побережья. Однако за прошедшие годы, море, очевидно, немало потрудилось над тем, чтобы надежно укрыть стальные ящики с сокровищами. Сегодня они глубоко погружены в песок, и для того, чтобы извлечь золото со дна морского, потребуется достаточно дорогостоящее оборудование. Но и прибыль в случае успеха должна быть немалой – по разным оценкам, "золото Роммеля" может стоить сегодня около 10 млн фунтов стерлингов. Впрочем, как уже говорилось выше, это золото лишь условно связывается с именем фельдмаршала Роммеля. Реальным его хозяином был штандартенфюрер СС Вальтер Рауфф. Удивительно, но этот человек благополучно пережил войну и избежал причитающегося ему возмездия. В первые месяцы после войны он находился в американском лагере для военнопленных в Италии, но сумел оттуда бежать, затем нелегально перебрался в Сирию, а оттуда – в Южную Америку, и наконец обосновался в Чили. Правительство генерала Пиночета несколько раз отклоняло требования Германии о выдаче Рауффа как военного преступника, а сам Рауфф вполне цинично требовал от Германии платить ему офицерскую пенсию. Этот неисправимый, нераскаявшийся нацист умер от сердечного приступа в 1984 году.
Что же касается фельдмаршала Роммеля, то он в декабре 1943 года был назначен командующим группой армий "B" во Франции и организовывал оборону атлантического побережья перед лицом ожидавшегося вторжения союзников. 17 июля 1944 года Роммель был тяжело ранен в голову осколком бомбы. Казалось, что он не протянет и ночи, но фельдмаршал все-таки выжил. К этому времени он уже участвовал в антигитлеровском заговоре, который закончился неудачным покушением на Гитлера 20 июля 1944 года. 8 августа Роммеля перевели из французского госпиталя в Херлинген, где он был помещен под домашний арест. Фельдмаршалу была предоставлена возможность самоубийства. Альтернативой служило публичное разбирательство с ним, как с предателем, что влекло за собой большую опасность для его семьи и близких людей. 14 октября 1944 года Роммель был переведен в госпиталь в Ульме, где он умер, собственноручно приняв яд. Официальной причиной его смерти было названо кровоизлияние в мозг. 18 октября Роммель был похоронен со всеми воинскими почестями, а Гитлер объявил этот день днем национального траура.
Парадоксально, но с периодом пребывания Роммеля на посту командующего германскими силами во Франции связана еще одна легенда о сокровищах. Она исходит от некоего Павла Саде, поляка, уроженца Силезии, в годы войны призванного в ряды вермахта. В августе 1944 года, находясь в окрестностях города Кан в Нормандии (Франция) он вместе с несколькими другими людьми принял участие в укрывании "клада Роммеля". Несколько эсэсовцев и несколько солдат вермахта, в том числе Саде, приехали в какое-то заброшенное хозяйство в окрестностях Трувийи и Шамона, где выкопали двухметровой глубины яму. В нее были сложены 13 ящиков, в которых находились документы штаба Роммеля, 4 ящика с личным имуществом фельдмаршала и дубовая бочка с какими-то ценными предметами. По мнению Павла Саде, это были церковная утварь и другие предметы, награбленные немцами из окрестных церквей. Насколько известно, за все послевоенное время была сделана всего лишь одна попытка отыскать этот тайник, предпринятая одним из редакторов польского телевидения, однако найти "клад Роммеля" не удалось.
Тайны старинных замков
Тайник в Штеховице
Земля Чехии, по слухам, таит немало загадок, относящихся к периоду Второй мировой войны. В те годы южные склоны Судет стали свидетелями разработок новейших военных технологий и укрывания нацистских секретов. Одна из этих тайн связана с небольшим селением Штеховице, расположенным в 20 километрах от Праги…
В конце апреля – начале мая 1945 года Центральная Чехия стала последним полем битвы Второй мировой войны. Миллионная немецкая армия под командованием генерал-фельдмаршала Шернера продолжала оказывать здесь упорное сопротивление советским войскам даже после падения Берлина. Между тем еще в начале 1945 года, в преддверии близящегося поражения, в правящих кругах Германии начали строиться планы спасения нацистских сокровищ, политических, военных и технологических секретов, в надежде на то, что когда-нибудь с их помощью удастся воссоздать новый, "Четвертый рейх". Секретные архивы, ящики с награбленными сокровищами и культурными ценностями спешно вывозились из Берлина под защиту армии Шернера. В дальнейшем их предполагалось переправить в Австрию, в "Альпийскую крепость". Но с начала февраля 1945 года все главные автомобильные и железные дороги в большинстве центральных и юго-восточных областей Чехии оказались в зоне действия американской авиации. 18 апреля союзники завершили освобождение Австрии и пересекли чешскую границу.
Генерал-фельдмаршал германской армии Фердинанд Шёрнер
21 апреля 1945 года гитлеровский наместник Чехии и Моравии группенфюрер СС Карл Герман Франк получил из Берлина приказ, отменяющий более раннее распоряжение об эвакуации секретных грузов к австрийской границе. Вместо этого предписывалось укрыть их в тайниках в Центральной Чехии. О каких именно грузах идет речь? Кое-что на этот счет можно почерпнуть из более ранних документов. Например, некий капитан Риннебах в своем рапорте на имя оберштурмбанфюрера СС Фишера, датированном 1 июня 1943 года, сообщает о завершении первой стадии аккумуляции материальных ценностей, собранных в замках Богемии и Моравии. В конце рапорта он пишет, что "в замке Збраслав устроено большое хранилище, где собраны наиболее ценные в художественном отношении предметы из чешских и моравских замков (Конопиште и другие)". Кроме того, в замке Збраслав еще ранее были собраны значительные культурные сокровища, награбленные нацистами в Чехии и Моравии. Другой документ, датированный 16 июня 1943 года, уточняет характер этих ценностей: "…приблизительно 3500 картин, миниатюры, скульптуры, гравюры на меди, предметы мебели, гобелены, около 1000 книг и документов из разных библиотек и архивов". В этот перечень входили 85 картин и графических работ, конфискованных из замков Ославаны и Габрованы, в числе которых – произведения Дюрера, Рембрандта, Брейгеля, Ван Дейка, Лукаса Кранаха, Паоло Веронезе, Фердинанда Георга Вальдмюллера и других известных художников (часть этих полотен была переправлена нацистами в Вену). Рапорт заканчивается сообщением о том, что в ближайшее время хранилище в Збраславе пополнится еще приблизительно 50 объектами…
Замок Збраслав
22 апреля 1945 года Франк вызвал в свою пражскую резиденцию в Чернинском дворце оберфюрера СС Эмиля Кляйна и поручил ему организовать эвакуацию из Праги неких ценных грузов, до поры до времени хранившихся в подвалах Чернинского дворца и в замке Конопиште. Конечным пунктом эвакуации должно было стать тихое и относительно изолированное селение Штеховице, расположенное в 30 милях от Праги. С 1943 года здесь располагался учебный технический центр СС, которым руководил Эмиль Кляйн. В окрестностях Штеховице функционировал трудовой лагерь, узники которого сооружали какие-то секретные подземные объекты. Именно этим тайным бункерам теперь предстояло стать хранителями сокровищ и последних тайн Третьего рейха.
Истинные размеры и характер груза, доставленного Кляйном в Штеховице, до сих пор остаются загадкой. Личный адъютант Карла Франка позже показал, что он, в частности, контролировал доставку в Штеховице из замка Конопиште по крайней мере 56 ящиков с ценностями и документами. В этой акции также принимал участие офицер СС Гюнтер Ашенбах (или Ахенбах). После войны этот последний оказался в лагере для военнопленных в Мюлузе (Франция), и в обмен на свободу предложил союзникам указать место укрытия "пражского груза" (таких историй, происходивших в первые послевоенные месяцы, известно очень много).
В феврале 1946 года специально для отыскания таинственного клада в Чехию отправилась особая группа офицеров американской и французской разведки под командованием капитана Стивена Ричардса. Чехословакия в то время находилась в советской зоне, но шефу военной миссии США в Праге майору Чарльзу Катеку и другим американским дипломатам удалось добиться от чешских государственных органов и советских военных властей разрешения на двухнедельное пребывание спецгруппы на территории Чехии. Официальной "легендой" послужила версия о том, что люди Ричардса будут искать в районе Штеховиц останки американского летчика, самолет которого был сбит немцами в последние дни войны.
Спецгруппа быстро добралась до Штеховице. Здесь, руководствуясь указаниям захваченного с собой Ашенбаха, американцы обнаружили один из бункеров, тщательно замаскированный и заминированный. Проделав проход в сплошном минном поле, Ричардс и его люди проникли в бункер и извлекли оттуда 30 ящиков размером 100×80×70 см и весом 160 кг каждый. Сохранились фотографии, на которых запечатлено это событие: на одних можно видеть офицеров спецподразделения с миноискателями, на других – этих же людей, вытаскивающих ящики из засыпанного снегом бункера и грузящих их на машины. На всю операцию потребовалось около 36 часов (11 и 12 февраля 1946 года).