По всему миру появляются черные отпечатки ладоней на дверях, выжженные там крылатыми странниками, что пробрались в этот мир сквозь дыру меж мирами. В темном пыльном магазинчике, дьявольские запасы человеческих зубов медленно тают. А где-то среди запутанных улочек Праги, молодая художница вот-вот окажется втянутой в жестокую войну другого мира. Встречайте! Кару. Она заполняет свои альбомы изображениями монстров, которые, может быть, а может быть и нет, существуют только в её воображении. Она известна тем, что исчезает по странным "поручениям", говорит на множестве языков - и не все из них знакомы людям, - а ярко-голубые локоны на её голове действительно растут таковыми от корней. Кто она? Этот вопрос мучает её уже давно, и вскоре ей предстоит узнать ответ на него. Когда один из странников - красавец Акива - останавливает на ней взгляд своих огненных глаз в переулке Марракеша результатом становится кровавая бойня, раскрываются секреты, и познается любовь, корни которой уходят в далекое мрачное прошлое. Но пожалеет ли Кару о том, что узнала правду о самой себе?
Содержание:
ГЛАВА 1 - НЕВОЗМОЖНО НАПУГАТЬ 1
ГЛАВА 2 - СВОЕГО РОДА ОТКРОВЕНИЕ 2
ГЛАВА 3 - КУКЛА 4
ГЛАВА 4 - ОТРАВЛЕННЫЙ ГУЛЯШ 5
ГЛАВА 5 - ПОВСЮДУ 6
ГЛАВА 6 - АНГЕЛ, КОТОРОГО ИСТРЕБИЛИ 8
ГЛАВА 7 - ЧЕРНЫЕ ОТПЕЧАТКИ ЛАДОНЕЙ 9
ГЛАВА 8 - ГАВРИЭЛИ 9
ГЛАВА 9 - ДВЕРЬ В ЛОГОВО ДЬЯВОЛА 11
ГЛАВА 10 - ДЕВУШКА, КОТОРАЯ НОСИТСЯ ТУДА-СЮДА 11
ГЛАВА 11 - ПОЖАЛУЙСТА 13
ГЛАВА 12 - НЕЧТО СОВСЕМ ИНОЕ 14
ГЛАВА 13 - РАСХИТИТЕЛЬ МОГИЛ 15
ГЛАВА 14 - ПТИЦА, ПРИНОСЯЩАЯ СМЕРТЬ ДУШЕ 17
ГЛАВА 15 - ТА САМАЯ ДВЕРЬ 18
ГЛАВА 16 - ПАДШИЙ 19
ГЛАВА 17 - ОТДЕЛЬНЫЙ МИР 19
ГЛАВА 18 - НЕ БОРИСЬ С МОНСТРАМИ 21
ГЛАВА 19 - НЕ КТО. ЧТО 22
ГЛАВА 20 - КАК ЭТО БЫЛО НА САМОМ ДЕЛЕ 23
ГЛАВА 21 - НАДЕЖДА ОБЛАДАЕТ ВОЛШЕБНОЙ СИЛОЙ 24
ГЛАВА 22 - ЛЕДЕНЕЦ БЕЗ НАЧИНКИ 25
ГЛАВА 23 - БЕЗГРАНИЧНОЕ ТЕРПЕНИЕ 27
ГЛАВА 24 - ЛЕТАТЬ - ЭТО ПРОСТО 28
ГЛАВА 25 - ВЕЧНАЯ ВОЙНА 28
ГЛАВА 26 - ЛЕГКОЕ ОЩУЩЕНИЕ БЕСПОКОЙСТВА 29
ГЛАВА 27 - НЕ ДОБЫЧА - ОХОТНИК 31
ГЛАВА 28 - РУКИ, СЛОЖЕННЫЕ КАК ПРИ МОЛИТВЕ 32
ГЛАВА 29 - КАК ЗВЕЗДНЫЙ СВЕТ ТЯНЕТСЯ К СОЛНЦУ 33
ГЛАВА 30 - ТЫ 34
ГЛАВА 31 - СВОЙ 36
ГЛАВА 32 - ОДНО ЦЕЛОЕ 37
ГЛАВА 33 - НЕЛЕПОСТЬ 39
ГЛАВА 34 - ЧТО ЗА ДЕНЬ?! 41
ГЛАВА 35 - ЯЗЫК АНГЕЛОВ 42
ГЛАВА 36 - НЕ ТОЛЬКО ЛИШЬ УБИВАЯ 43
ГЛАВА 37 - МЕЖДУ СНОМ И ЯВЬЮ 44
ГЛАВА 38 - НЕВЕРУЮЩИЙ 45
ГЛАВА 39 - КРОВЬ ДАСТ О СЕБЕ ЗНАТЬ 46
ГЛАВА 40 - ПОЧТИ КАК ВОЛШЕБСТВО 47
ГЛАВА 41 - АЛЕФ 48
ГЛАВА 42 - ТОМЛЕНИЕ, СОЛЬ И ОЩУЩЕНИЕ ЦЕЛОСТНОСТИ 49
ГЛАВА 43 - НЕОЖИДАННО 50
ГЛАВА 44 - ЦЕЛАЯ 50
ГЛАВА 45 - МАДРИГАЛ 50
ГЛАВА 46 - НАКОНЕЦ-ТО 50
ГЛАВА 47 - ИСЧЕЗНОВЕНИЕ 51
ГЛАВА 48 - ЧИСТОКРОВНАЯ 51
ГЛАВА 49 - ЗУБЫ 53
ГЛАВА 50 - САХАРНАЯ ПУДРА 55
ГЛАВА 51 - СЕРПАНТИН 56
ГЛАВА 52 - БЕЗУМИЕ 57
ГЛАВА 53 - ЛЮБОВЬ - ЖИЗНЕННАЯ НЕОБХОДИМОСТЬ 58
ГЛАВА 54 - СЛОВНО ТАК И ДОЛЖНО БЫЛО БЫТЬ 59
ГЛАВА 55 - ДЕТИ СОЖАЛЕНИЙ 60
ГЛАВА 56 - ИЗОБРЕТАЯ НОВУЮ ЖИЗНЬ 61
ГЛАВА 57 - ВОСКРЕСШАЯ 63
ГЛАВА 58 - МЕСТЬ И ПОБЕДА 64
ГЛАВА 59 - НОВЫЙ МИР 64
ГЛАВА 60 - ЕСЛИ ВЫ ЭТО НАШЛИ, ПОЖАЛУЙСТА, ВЕРНИТЕ 66
ЭПИЛОГ 67
Лэйни Тейлор
Дочь тумана и костей
Перевод:
notabenoid.com/book/24779
vk.com/club34142300
Редактура:
Инесса
ГЛАВА 1
НЕВОЗМОЖНО НАПУГАТЬ
В тот день, не предвещавший ничего зловещего, Кару шла в школу, шагая по засыпанной снегом мостовой. Казалось, это был обычный понедельник, безобидный, если не учитывать нелюбовь ко всем понедельникам и не брать во внимание, что был январь. Было холодно и темно - в середине зимы солнце не вставало раньше восьми, - но все равно красиво. Падающий снег и предрассветный полумрак окутали Прагу серебристо-белой дымкой.
Мимо, по автомагистрали набережной, с ревом проносились автобусы и трамваи, подтверждая, что на дворе двадцать первый век. Но в тихих переулках зимнее умиротворение как будто заявляло о царствовании другого времени. Снег, каменные дома и призрачный свет, шаги самой Кару и легкий, как перышко, пар, поднимавшийся над стаканчиком кофе в её руке - она была здесь одна, погруженная в обычные земные раздумья о школе, делах. Иногда эту идиллию нарушала щемящая сердце горечь, но она тут же прогоняла её, как головную боль, твердо решившая покончить со всем этим.
Сжимая кофе в одной руке, другой она придерживала пальто. Портфель с рисунками болтался на плече, в её распущенных волосах - длинных, с переливом синего, - застряли снежинки.
Всего лишь обычный день.
Как вдруг…
Рычание, торопливые шаги, - и вот уже её схватили сзади, крепко прижали к широкой мужской груди. Сдернули с неё шарф, и она почувствовала зубы - ЗУБЫ - на своей шее.
Легкое прикосновение.
Напавший куснул её. Раздосадованная, она попыталась вырваться, не пролив кофе, но немного всё-же выплеснулось, обрызгав снег.
- Господи, Каз, отвали, - рявкнула она, поворачиваясь лицом к своему бывшему бойфрэнду.
Свет уличного фонаря мягко ложился на его красивое лицо. "Глупая красота," подумала она, оттолкнув его. "Глупое лицо."
- Ты знала, что это я? - спросил он.
- Да это всегда ты. И всякий раз у тебя не срабатывает.
Казимиру нравились эти резвые наскоки из-за спины, и его очень огорчало, что переполошить Кару не получается. "Тебя невозможно напугать," жаловался он, делая обиженный вид, который считал неотразимым. И до последнего времени она действительно не могла этому сопротивляться. Она поднялась бы на цыпочки и легонько лизнула его надутую нижнюю губу, а потом осторожно зажала бы ее зубами и дразнила, пока не потерялась бы в поцелуе, от которого таяла как нагретый солнцем мед.
Теперь эти дни в прошлом.
- Должно быть, ты не очень страшный, - сказала она и пошла дальше.
Каз поравнялся с ней и, сунув руки в карманы, зашагал рядом.
- Я страшный. А рычание, укус? У любого нормального человека случился бы смертельный приступ. Только не у тебя. Наверное, по твоим венам вместо крови течет ледяная вода.
Когда она проигнорировала эти слова, он добавил:
- Джозеф и я начинаем новый тур. "Вампиры в Старом Городе". Туристы поведутся на такое.
Это точно. Они платили хорошие деньги за его "Тур с привидениями", который состоял из того, что тебя в темноте прогоняли по запутанным улочкам Праги, останавливаясь в местах предполагаемых убийств, чтоб "привидения" могли выскочить из дверей и до смерти напугать. Она сама несколько раз участвовала в этих представлениях, разыгрывая привидение - надевала на себя измазанную кровью голову и протяжно стонала, пока испуганные вскрики туристов сменялись хохотом. Это было забавно.
Каз был забавным. А теперь перестал.
- Ну что ж, флаг тебе в руки, - равнодушно проговорила она, глядя прямо перед собой.
- Ты могла бы поучаствовать, - сказал Каз.
- Нет.
- Ты могла бы быть сексуальной вампиршей…
- Нет.
- Заманивать мужчин…
- Нет.
- Могла бы надеть плащ…
Кару напряглась. Каз вкрадчиво продолжил:
- Он ведь все еще у тебя, правда, детка? Самая красивая вещь, которую я когда-либо видел, а черный шелк так оттеняет твою белоснежную кожу…
- Заткнись! - прошипела она, резко остановившись посреди Малтийской Площади. Господи, подумала она. Какой же глупой она была, запав на этого ничтожного смазливого уличного актеришку, наряжаясь для него и оставляя такие воспоминания? Просто верх глупости.
Глупости от одиночества.
Каз поднял руку, чтоб убрать снежинку с её ресниц.
- Только прикоснись ко мне, и я плесну этот кофе тебе в лицо. - Сказала она.
Он тут же опустил руку.
- Ру-ру, моя злючка Кару. Когда перестанешь ссориться со мной? Я же сказал - я сожалею.
- Можешь сожалеть дальше. Но только в другом месте. - Они говорили на чешском, и её приобретенный акцент идеально вторил его родному.
Он вздохнул. Его сердило, что Кару по-прежнему не принимала его извинения. Того не было в его сценарии.
- Ну же, - продолжал упрашивать он. Его голос был одновременно грубым и нежным, кнут и пряник, - Ты и я - нам просто суждено быть вместе.
Суждено. Кару искренне надеялась, что, если уж ей "суждено" быть с кем-нибудь, то только не с этим человеком. Она посмотрела на него. Красавчик Казимир, чья улыбка всегда действовала на неё как гипноз, заставляя исполнять все его прихоти. Это и сейчас могло бы стать безотказным вариантом, вырази он свои эмоции ярче, а чувства поискреннее. К тому же, этот свой коронный номер Каз, как выяснилось, часто применял и по отношению к другим девушкам.
- Возьми Светлу, - сказала она. - Она хорошо подойдет на роль вампирши.
Он выглядел обиженным.
- Я не хочу Светлу. Я хочу тебя.
- Увы, тогда без вариантов.
- Не говори так, - сказал он, потянувшись к её руке.
Она тут же отодвинулась в сторону. Внутри нарастала душевная боль, несмотря на то, что она прикладывала массу усилий, чтобы казаться равнодушной. Это не стоит того. Ничуточки.
- Ты же понимаешь, что это определённо выглядит как преследование.
- Тьфу ты. Да не преследую я тебя. Пробовал уже.
- А, ну да. - Сказала Кару. Они уже были в нескольких шагах от её новой школы. Художественный Лицей Богемии был частным заведением, которое располагалась в окрашенном в розоватый цвет дворце стиля Барокко, знаменитом тем, что в его стенах во время нацистской оккупации два юных чешских националиста перерезали горло одному из командиров гестапо и написали на стене слово "Свобода" его кровью. Такое маленькое и храброе восстание прежде чем их схватили и повесили на дворцовых воротах. Сейчас у этих ворот толпились студенты, курили, поджидали друзей. Каз нигде не учился - ему двадцать, он был на несколько лет старше Кару - и практически никогда не вылазил из постели раньше полудня.
- С чего это вдруг ты уже на ногах в такую рань?
- У меня новая работа, - сказал он. - Надо рано вставать.
- Что, проводишь свои вампирские туры по утрам?
- Нет. Кое-что другое. Своего рода… откровение. - Теперь он улыбался, упиваясь своей загадочностью. Ожидая, что, заинтриговавшись, она начнет расспросы.
Не тут то было. С абсолютным равнодушием, она лишь сказала.
- Ну, успехов тебе, - и пошла прочь.
Каз крикнул ей вслед.
- Тебе не интересно, что это за работа? - Он всё еще лыбился, это можно было понять по его голосу.
- Да, мне плевать, - крикнула она в ответ и прошла за ворота.
* * *
А на самом-то деле ей следовало бы спросить.
ГЛАВА 2
СВОЕГО РОДА ОТКРОВЕНИЕ
По понедельникам, средам и пятницам первым предметом было рисование. Когда Кару зашла в студию, её подруга Сусанна была там и уже заняла им мольберты у платформы для моделей. Скинув портфель и пальто, Кару развязала шарф и заявила:
- Меня преследовали.
Сусанна вопросительно подняла бровь. В этом она была большой мастерицей и Кару ей даже немного завидовала. Её собственные брови не могли двигаться по отдельности, что существенно уменьшало красноречивость в выражении подозрения и презрения.
Сусанна же с этой задачей справлялась с блеском. Но сейчас это было лишь умеренная демонстрация, выражающая холодное любопытство.
- Только не говори, что мистер Козлимир опять пытался напугать тебя.
- Сейчас у него период вампиромании. Он укусил меня за шею.
- Ох уж эти актеришки, - пробурчала Сусанна. - Говорю тебе, надо тряхнуть электрошокером этого ебалоида. Чтоб не повадно было на людей набрасываться.
- У меня нет электрошокера. - Кару промолчала, что он и не требовался. Она могла куда эффективнее защитить себя и без применения тока, но эта способность была, мягко говоря, не обычной.
- Ну так обзаведись. Серьезно, плохое поведение должно наказываться. К тому же, это будет весело, тебе не кажется? Я всегда хотела огреть кого-нибудь. ДЗЗЗ! - Сусанна съимитировала конвульсии.
Кару покачала головой:
- Нет, кровожадный монстрик, не думаю, что это будет весело. Ты просто ужасна.
- Ничего подобного. Ужасен Каз. И скажи, что об этом тебе напоминать не нужно. - Она строго посмотрела на Кару. - Скажи, что даже мысли не допускаешь о том, чтоб простить его.
- Нет, конечно. - Уверенно заявила Кару. - Но попробуй убеди ЕГО в этом.
Каз просто представить себе не мог, что какая-нибудь девушка по собственной воле может не жаждать его чар. Тем более за те месяцы, что они были вместе, не отрывая от него обожающих глаз, отдавая всю себя без остатка, она лишь укрепила его тщеславие. То, что он сейчас обхаживал её, было лишь из принципа - доказать ущемленному самолюбию, что он может получить все, что пожелает. Было бы желание.
Может, Сусанна права. Может, стоит все-таки пустить через него пару разрядов.
- Альбом, - скомандовала Сусанна, требовательно протягивая руку, словно хирург за скальпелем.
Властность в характере лучшей подруги Кару по масштабам была прямопропорциональна её физическим данным. В туфлях на платформе она едва переваливала за метр пятьдесят. Кару, при своих почти ста шестидесяти сантиметрах, казалась гораздо выше из-за длинных, как у балерины пальцев и шеи. Она никогда не занималась балетом, хотя из-за фигуры можно было именно так и подумать. Но только из-за фигуры. Не так часто встретишь балерину с ярко-синими волосами и созвездием татуировок на пальцах.
Одиночные татуировки-слова, опоясывающие её запястья, как браслеты - на одном "правдивая" и "история" на другом - стали видны, когда она полезла в сумку за своим альбомом и передала его.
Когда Сусанна взяла альбом, двое студентов - Павел и Дина - подошли поближе и стали заглядывать ей через плечо. Альбомы Кару были почти культовыми. Они блуждали по школе, передаваясь из рук в руки и являясь предметов постоянных обсуждений. Этот, был под номером девяносто два из бесконечной серии, был скреплен резинками. Как только Сусанна сняла их, альбом будто взорвался. Каждая его страница была покрыта таким слоем мела и краски, что было удивительно, как стягивающие резинки вообще выдержали. С открытых страниц смотрели персонажи, уже ставшие фирменным знаком Кару - великолепно изображенные и глубоко странные.
Это была Исса - от талии вниз удав и женщина в верхней части туловища. С голой, роскошной грудью как из Кама Сутры, с капюшоном и клыками кобры и ангельским лицом.
Обладавший жирафо-подобной шеей сгорбленный Твига, с увеличительным стеклом ювелира, вставленным в прищуренный глаз.
Язри, с клювом попугая и глазами человека, державшая в руках блюдо с фруктами и кувшин вина. Выпавшие из-под платка рыжие завитки волос легким облаком обрамляли её лицо.
И, конечно же, Бримстоун - он был звездой альбома. Здесь он представал с кишмишем, надетым на завиток одного из его огромных бараньих рогов. В фантастических историях, рассказанных Кару в альбоме, Бримстоун занимался желаниями. Иногда она называла его "Продавцом желаний", а порой просто брюзгой.
Она рисовала этих существ еще с тех пор, как была ребенком, а её друзья имели привычку говорить о них как о реально существующих.
- Что задумал Бримстоун на этих выходных? - спросила Сусанна.
- Все как обычно, - ответила Кару. - Скупал зубы у убийц. Вчера он раздобыл несколько крокодильих зубов у того ужасного браконьера из Сомали. Но идиот попытался обокрасть Бримстоуна, и за это чуть не был задушен его ошейником-змеей. Повезло еще, что жив остался.
Сусанна нашла эту иллюстрированную историю на последних страницах: Сомали с закатившимися глазами, а на его шее обвилась тугой удавкой змея толщиною в плеть. Как разъясняла Кару, чтобы попасть в магазин Бримстоуна, люди должны выполнить обязательное условие - надеть на шею одну из змей Иссы. Благодаря этому в случае, если посетитель пытался выкинуть какой-нибудь номер, его легко было угомонить при помощи удушения, которое не всегда приводило к смерти, или укуса за горло, которое становилось фатальным всегда.
- Как тебе удается выдумывать такое, маньячка? - С ноткой завистливого удивления в голосе спросила Сусанна.
- А кто сказал, что я выдумываю? Я же уже сто раз тебе говорила - это все на самом деле происходит.
- Ну да, как же. И цвет твоих волос тоже натуральный.
- Абсолютно. - Ответила Кару, пропуская сквозь пальцы длинную синюю прядь.
- Ага, так я и поверила.
Кару лишь пожала плечами и, беспорядочно скрутив волосы и подняв их на затылок, закрепила, вставив в это импровизированное гнездо кисточку для рисования. Её волосы на самом деле от природы были цвета глубокого аквамарина, как будто только что из тюбика с краской. Но, признаваясь в этом, она каждый раз загадочно улыбалась, не оставляя у собеседника сомнений, что обманывает. С годами она поняла, что это верный способ говорить правду и не боятся, что тебе поверят. Поступать так было гораздо легче - не нужно было ничего выдумывать и не было шанса запутаться в собственном вранье. Поэтому теперь это стало её неотъемлемой частью: Кару с её хитрой улыбкой и чокнутым воображением.
В действительности же, не воображение, а сама её жизнь была ненормальной. С Бримстоном, синими волосами и всем остальным.
Сусанна передала альбом Павлу и начала листать страницы собственного блокнота для рисунков в поисках чистого листа.
- Интересно, кто сегодня позирует.