Он на мгновение прикрыл глаза, и Рина почувствовала, с каким трудом ему удается держать себя в руках. Он слегка разжал ладонь, все еще сжимавшую ее затылок.
- Я не мазохист, - проговорил Кил, - и не провожу целые дни, изводя себя всякими вопросами. Но привыкнуть к тому, что произошло, было непросто. - Он совсем отпустил Рину, лишь слегка обнимая ее за плечи и подталкивая к мопеду. - Поехали, надо догнать остальных, а то будут беспокоиться.
Рина молча устроилась на своем месте. Теперь она уже совсем не возражала против того, чтобы обхватить его сзади, а когда тронулись, с удивлением обнаружила, как приятно прижиматься лицом к его теплой спине.
Они присоединились к компании где-то посредине острова в ресторанчике, стилизованном под местное жилище.
Хозяева постарались: действительно, настоящая хижина, только все здесь блестело идеальной чистотой и ноздри приятно щекотали запахи готовящейся еды.
При их появлении все подняли головы и сдвинулись на деревянной скамье, освобождая место опоздавшим.
- Где это вы пропадали? - спросил Доналд. Кил перехватил взгляд своей спутницы:
- У Рины мопед забарахлил, так что пришлось взять ее себе на борт. - Кил перевел взгляд на меню: - Так, черепаховый суп - как раз то, что нужно. Всегда мечтал отведать. А вы как, Рина? - Он снова посмотрел ей прямо в глаза. Сейчас они сделалась почти совсем прозрачными, отдавая лишь легкой зеленью. И голос ее прозвучал в тон этому мягкому цвету:
- Черепаховый суп - звучит интригующе.
- Ну что ж, на том и порешили. Всем - черепаховый суп, - объявил Доналд, сидевший слева от Рины. - А мне еще пива. Солнце печет, как в аду.
Рина не сводила с Кила глаз. Он ухмыльнулся и пожал плечами.
Она медленно улыбнулась в ответ.
Глава 6
Большой Абако, Элетера, Большая Инагуа - маршрут "Сифайр" пролегал через самые известные места. И на протяжении тех десяти дней, что они перемещались с острова на остров, Рина нередко оставалась наедине с Килом. Никакого смущения от этого она больше не испытывала. Меж ними воцарился мир, такой же безмятежный, как и бирюзовая поверхность вод.
Большую часть времени они проводили в компаниях, куда более многочисленных, чем та, что устроила пикник на острове Нью-Провиденс. Люди купались, ныряли, собирали ракушки, а иные наряжались, как на парад или, точнее, как на вечеринку в ночном клубе, недостатка в которых на островах не ощущалось. К тому же и на борту жизнь кипела вовсю. Немноголюдные тихие обеды сменялись большими вечерними приемами, на которых люди из разных стран света вступали порой в жаркие дискуссии.
В четверг вечером, когда "Сифайр" взяла курс с Багам на Виргинские острова, участники конференции "Мир без ядерного оружия" собрались в просторной гостиной "Манхэттен" на свое очередное заседание.
Рины там не было. Поднялась волна, и она вышла на палубу вдохнуть свежего морского воздуха. Порывы ветра становились все сильнее и сильнее. Вокруг суетились матросы, убиравшие паруса; их перспектива шторма явно не увлекала, что и не удивительно - предстояла тяжелая работа, особенно если учесть, что в этих широтах полно рифов. Но Рину ветер возбуждал - было в нем что-то соблазнительно-опасное, какая-то природная мощь. Она знала, что, когда буря разыграется всерьез, пассажирам будет велено оставаться внизу, чтобы какой-нибудь не осторожный пассажир не оказался за бортом.
Но пока Рина испытывала удивительный подъем. Закрывая глаза, еще острее чувствуешь, как ветер безжалостно треплет волосы и овевает лицо. А открывая, видишь, как гневно бушует черная вода.
Какое-то время она помогала матросам, у которых сейчас и секунды свободной не было, держать линь, но когда паруса захлопали на ветру, а мачты заскрипели под его напором, ее поблагодарили и вежливо попросили удалиться. Впрочем, капитан на мостике, так что, когда действительно станет опасно, он пришлет кого-нибудь проводить ее вниз.
Рина отрешилась ото всего, поддавшись воле стихии. Никогда еще природа не вставала перед ней в такой своей первозданной мощи. Никогда она не испытывала подобного ощущения собственной малости в общем порядке вещей - всего лишь песчинка на бесконечном берегу. Море отдает свои силы волнам, небо - ветру.
И все равно человек может бросить вызов и морю, и ветру. Пример тому - "Сифайр"; она рассекает носом волны, сметает встающие на пути валы. Дух захватывает, как глянешь в лицо бунтующей природе, с которой бесстрашно вступаешь в схватку. В такие минуты сильнее, чем когда-либо, ощущаешь мощь жизни - и в то же время ее хрупкость.
А для Рины во всем этом заключалась особая тайна. Ответ был где-то здесь, и она пыталась поймать его, но не получалось, он все время ускользал. Что-то воображение разыгралось, подумала она. Какие могут быть ответы, если не задаешь вопросов? И все же было, было ощущение того, что в ночи и буре, которая вот-вот разразится, заключена некая загадка, и ее нужно отгадать.
- Ох! - вскрикнула Рина, внезапно ощутив на плечах чьи-то сильные руки, притиснувшие ее к поручням. Резко обернувшись, она увидела Кила.
- Снова о самоубийстве подумываем? - сухо осведомился он. Глаз его не было видно - они почти слились цветом с черными штормовыми тучами.
- Отнюдь. Я люблю бурю. И не надо меня держать - нырять не собираюсь.
- Приятно почувствовать себя хоть немного рыцарем, - откликнулся Кил, пропустив ее слова мимо ушей. - Считайте это мужской прихотью. Я увидел, что вы здесь стоите, и подумал, если ветер уж слишком разойдется, смогу предложить убежище.
Не отрывая рук от поручня, Рина пристально посмотрела на Кила.
- Скажите, а я похожа на Эллен? - вдруг спросила она.
Кил так и зашелся смехом - Рине даже показалось, что гулкий звук, возникший у него в груди, толкнулся ей в спину.
- О, нет. По крайней мере в том смысле, какой вы имеете в виду. Росту в Эллен было всего пять футов два дюйма, и волосы - золотистые, как солнце. И еще она была ласковая, как котенок. Славная и разумная.
- А я, выходит, не славная и не разумная, - обиженно округлила брови Рина.
- Не разумная - это уж точно. И славная, как колючий репей. Но я рад, что вы задали этот вопрос. Приятно знать, что вы побаиваетесь сравнений, которые могут прийти мне в голову.
- Ничего я не побаиваюсь, - холодно заметила Рина. - Мне просто хотелось понять истинную причину вашей влюбленности.
Кил молча улыбнулся, и вновь Рина почувствовала, как на нее накатывает какая-то теплая и необыкновенно ласковая волна. Она повернулась к воде, уже не пытаясь высвободиться из кольца рук, по-прежнему лежащих у нее на плечах.
- Ну и как прошла встреча? - спросила Рина.
- Что? - Ветер уносил слова, и Килу пришлось едва не вплотную наклониться к ней.
Рина круто обернулась и повторила вопрос, невольно прикоснувшись губами к его щеке. Она живо подалась назад, явно смущенная мгновенно возникшим чувством близости; да и запах мужского одеколона возбуждал.
- Я спрашиваю, как прошла встреча?
Кил пожал плечами и инстинктивно вновь притянул ее к себе.
- Отлично. Подписали ряд интересных соглашений. Планируем организовать митинги и шествия. Потом еще письма конгрессменам и сенаторам, ну и все такое прочее. Телевидение обещает устроить трансляцию наиболее важных акций.
Рина ничего не ответила. Подобно тому, как ветер и море загадочным образом добавляли ей жизненных сил, нынешнее общение с Килом тоже было не похоже на все остальные. Он слегка подтрунивал над ней, но вполне безобидно, а ощущать у себя на плечах его руки было так же приятно, как и порывы ветра. И в том, и в другом заключалась некая опасность, но и то, и другое в равной степени возбуждало, открывая что-то новое и в природной стихии, и в нем самом.
Было бы большой глупостью уступить ему. Это ничуть не умнее, чем перегнуться через поручни и броситься в воду. И в том и в другом случае ее переломит, как спичку, разорвет в клочья яростная стихия.
Ненависти к Килу больше не было. Она его уже ни в чем не винила. Но все равно во всей этой истории было нечто безумное. Он слишком решителен, слишком уверен в себе, слишком любит подчинять других своей воле, словом - слишком мужчина. Подобно бескрайнему небу над головой, подобно бездонному морю, Кил - воплощение безграничной силы, которая слишком легко может подчинить ее себе. И все же Рине не хотелось, чтобы он уходил.
- И вы считаете, что все усилия вашей группы приведут к реальным результатам? - обернувшись к нему, громко спросила Рина.
Он пошевелился, еще теснее сдавил ее плечи и нагнулся к самому уху, так что Рина ощутила тепло его дыхания, особенно приятное на холодном ветру.
- Да как вам сказать. Мы можем заставить людей понять, какая опасность грозит миру, но воздействовать на правительства - как американское, так и других стран - не в наших силах.
- Так вы же сами - правительство!
- В очень, очень малой степени. Но дело не только в этом. Слишком сложно все складывается. Я не могу призывать к тому, чтобы Соединенные Штаты в одностороннем порядке остановили производство ядерного оружия - надо поддерживать баланс сил. Чего мы действительно хотим, так это организовать нечто вроде постоянно действующего форума разумных граждан всего мира. Сокращение вооружений надо проводить одновременно. В этом мы едины - и представители великих держав, и других, неядерных стран.
- Резонно. - Рине нравилось его слушать. Странно, но в его уверенной, напористой манере разговора было что-то успокаивающее - и разумное. - Резонно и разумно, - добавила она.
- Что-что?
Рина со смехом повернулась к нему. Ветер радостно набросился на ее длинные волосы, и они взлетели к его лицу. Кил усмехнулся в ответ и нехотя отпустил Рину.
- Разумно, говорю, - повторила Рина. Они совместными усилиями освободили его лицо от эбеново-черных прядей ее волос, после чего Рина сколола их на затылке.
- Разумно, на мой взгляд, вернуться в каюту, - заявил он.
- Я…
В этот момент хлынул дождь. Сильные, тугие струи яростно набросились на судно.
Кил схватил Рину за руку:
- Пошли!
Из-за ветра было совершенно невозможно дышать, одежда - хоть выжимай. Рине оставалось лишь покорно уступить. Кил буквально поволок ее по палубе, сделавшись для нее чем-то вроде щита, защищающего от ветра.
У входа в каюту она слегка поскользнулась и ткнулась ему в спину. Кил нашарил в карманах ключ, рванул на себя дверь и втолкнул Рину внутрь - туда, где было сухо и тепло. В тот момент, когда он закрывал дверь, судно резко накренилось. Рина, которая все еще старалась отдышаться, не успела схватиться за что-нибудь и весьма неизящно плюхнулась на кровать.
Кил, и сам с трудом удержавшийся на ногах, засмеялся:
- Милости просим, чувствуйте себя как дома.
Рина живо вскочила на ноги, успев, впрочем, промочить все покрывало.
- Прошу прощения, - пробормотала она. - Не ожидала такого резкого крена. - А равным образом, добавила она про себя, не ожидала, что так разнервничаюсь. Рина огляделась - каюта у Кила была почти такая же, как у Доналда. Просторно, мебель подобрана со вкусом, обстановка простая и элегантная. И господствует в этой обстановке кровать.
Рина откинула со лба намокшие пряди волос:
- Еще раз прошу прощения, смотрите, все промокло. - Она кивнула в сторону кровати.
- Ничего страшного, кровать большая, как-нибудь найду сухое местечко.
- Спасибо, что вытащили меня из-под дождя, но, знаете, лучше мне вернуться к себе. - Рина напоминала самой себе муху, обнаружившую вдруг, что угодила в паутину. - Хоть переоденусь в сухое.
- Но ведь все еще льет как из ведра. - Кил прислонился к двери и, едва удерживаясь от смеха, весело посмотрел на Рину. - А люксы у Доналда расположены так, что, минуя палубу, вниз не попадешь. Так что только сильнее намокнете.
- И все-таки…
- Вы меня просто боитесь.
- Нет. А что, следовало бы?
Перестав сдерживаться, Кил рассмеялся и поднял руки в знак капитуляции.
- Это уж как вам самой будет угодно. - Оторвавшись от стены, он подошел к гардеробу и принялся копаться в ящиках. На свет появилась большая вязаная фуфайка.
- Ну вот, а теперь почему бы вам не принять горячий душ? А потом наденете вот эту штуковину. Она вам до колен будет - мило и скромно.
- Слишком сильно качает, - с сомнением сказала Рина.
- Не сказал бы. Как только пошел дождь, ветер сразу стих. Так что справитесь.
- Я…
Кил улыбнулся еще шире, что Рине явно не понравилось.
- Слушайте, ванная запирается изнутри. Так что бояться вам нечего.
- Ну при чем тут это? Я и так всегда запираюсь - совершенно машинально. Но просто…
- Хотите сказать, непривычно?
- Что-то в этом роде. Да, а вы-то сами как? Тоже ведь до нитки вымокли.
- А я - сразу вслед за вами. И у себя в каюте я никогда не запираюсь.
Рина густо покраснела. Останься у нее хоть немного здравого смысла - и она вылетела бы отсюда, как пробка, будь снаружи хоть потоп. Ну почему ей всегда хотелось доказать себе самой, что Кил все делает не так? Да потому что она его боится и в любой момент готова удрать, как заяц. Но сейчас она обозлилась на себя за эту краску на щеках и за страх, от которого никак не могла избавиться. Она давно вышла из девического возраста и умеет за себя постоять. Так отчего бы не поиграть во взрослые игры, а когда дело зайдет слишком далеко, положить игре конец? К тому же, в чем дело? Он всего лишь привел ее к себе в каюту и предложил принять душ. А она уже трясется от страха.
- Ну, вам запираться и не обязательно - не меня же бояться. - Рина все еще не трогалась с места.
Кил швырнул фуфайку через всю комнату, и она инстинктивно вытянула вперед руку, чтобы поймать ее.
- Уж не намекаете ли вы, что меня следует бояться? - осведомился Кил, едва сдерживая смех.
- Ну разумеется, вы у нас образец нравственности, разве может такой человек принудить женщину к чему-нибудь против ее воли? - сухо улыбнулась Рина.
- Вы совершенно правы. - Кил не обратил ни малейшего внимания на сарказм в ее голосе. - И к тому же, что бы вы там ни толковали, я уверен, что насилия вы боитесь меньше всего. Вы, по-моему, боитесь себя, а не меня. Но не волнуйтесь, того, чего не дают, силой я брать не собираюсь. Однако если предложат, видит Бог, не откажусь. Так что, если я не ошибаюсь и вы действительно боитесь себя, боитесь того, что может здесь произойти, то пожалуйста, уходите, убегайте. Я даже провожу вас, не взирая на дождь. Ну а если все-таки нет, тогда марш под душ, пока я сам вас туда не запихнул. А то кто-нибудь из нас уж точно схватит воспаление легких.
Рина раздраженно фыркнула и, перебросив через плечо фуфайку, направилась в ванную.
- Насчет предложений можете особо не беспокоиться, конгресс… - При виде Кила, который внезапно преградил ей путь к двери, у Рины от страха округлились глаза.
Почувствовав, что она буквально дрожит от ужаса и даже не пытается этого скрыть. Кил расхохотался:
- Да не бойтесь вы, миссис Коллинз, ничего я вам не сделаю. Просто подумал, что перед тем, как вы заберетесь в ванну, стоит пошарить в холодильнике. - Кил быстро прошел мимо нее в комнатку, которую называл предбанником, и опустился на колени перед небольшим холодильником, расположенным под раковиной. - По-моему, тут должно быть немного шампанского. Сыр и печенье, кажется, на туалетном столике, а здесь… точно, вот они! - сладкие перчики.
- И часто вы принимаете гостей в ванной, конгрессмен?
- Ни единой возможности не упускаю, - весело откликнулся Кил.
Сама нарвалась, подумала Рина, внезапно ощутив укол ревности. Интересно, а Джоан Кендрик была здесь?
Рина посмотрела вниз: Кил вытаскивал из крошечного морозильника лотки со льдом.
- Обо мне можете не беспокоиться, я не голодна.
- Постыдитесь, миссис Коллинз. Нельзя пить шампанское, не закусывая, особенно при такой волне.
- Да не надо мне никакого шампанского.
- О Боже, неужели вы думаете, что перед вами маньяк-насильник, готовый накинуться на невинную жертву, - заметил Кил, разгибаясь. Просторная ванная неожиданно уменьшилась в размерах - казалось, все пространство заняла его мощная фигура.
- Ну, невинной жертвой меня назвать трудно.
- Смотрите-ка, наша Дама Червей, кажется, оттаивает, - усмехнулся он. - Осторожнее, мадам, такое заявление подозрительно похоже на предложение.
- Ничего подобного. Может, оставите меня, наконец, одну? Кто только что говорил о воспалении легких?
- Иду, иду, мадам. Надо подготовить сцену искушения.
- Только попробуйте.
- Шучу, всего лишь переложу лед в ведерко да открою шампанское. Думаю все же, от бокала-другого вы не откажетесь.
По-мефистофельски сдвинув брови, Кил быстро прошел мимо нее. Рина в очередной раз залилась краской - хорошо хоть он уже закрывал за собой дверь и ничего не заметил.
Рина закусила губу и сердито насупилась. Он ведь даже не прикоснулся к ней, лишь едва задел, выходя. Так не кретинизм ли это - защищаться, когда на тебя никто не нападает?
Рина повернулась, щелкнула замком и прижалась ухом к двери, смутно ожидая услышать, как он смеется. Но до нее донеслись только приглушенные звуки музыки - Кил включил магнитофон. Неужели он в самом деле готовит сцену искушения? Но ведь он предлагал ей уйти, если хочет. И это не похоже на шутку - он на самом деле не возьмет того, чего не дают.
- О Господи, ну кого я пытаюсь обмануть? - прошептала Рина. - Он хочет спать со мной, а я… я бы, наверное, оскорбилась, если б не хотел.
Нетерпеливо расстегнув блузку, Рина сбросила ее на кафельный пол. Затем стянула джинсы и остановилась. Еще секунда, и она останется совсем голой, а он - не более чем в двадцати футах отсюда. Правда, нас разделяет дверь, напомнила она самой себе. Запертая дверь. Но при чем тут дверь, когда речь идет совсем о другом. Вот если бы провести ночь с совершенно незнакомым мужчиной! Так - провал во времени, и потом, когда все закончится, ни за что и ни перед кем не отвечать…
Над раковиной висело большое зеркало. В нем отражались широко открытые глаза, и бледное лицо. Сбрасывая с себя лифчик и трусики, Рина отвернулась. Ей не хотелось вглядываться, как там у нее с "тяготением". Впрочем, это не имеет значения, успокоила она себя. Почему бы не провести ночь с Килом Уэлленом? Иное дело - роман, его затевать было бы, наверное, неразумно. Ведь в каком-то смысле они все еще антагонисты, хотя, с другой стороны, после поездки в Нассау в то же время сделались и друзьями. Рина знала, что небезразлична ему. Следовало также признать, что и он не просто занимает воображение, а нравится ей. Но никаких эмоциональных потрясений она не желает. И снова влюбляться не хочет. Пусть она его простила, пусть он ей нравится, но это все.
Рина снова подумала о Джоан Кендрик. Была она все-таки здесь, в ванной, или нет?
О Боже, простонала Рина, да что же это такое со мной творится?
Ведь никакого иного интереса, кроме чисто дружеского, Кил к Джоан не выказывает. А все остальное - не более чем плод ее собственного воображения. Сам Кил с Джоан просто любезен, а если танцует с ней или берет под руку, то всегда лишь следуя совету самой Рины.
И поделом мне, если у них и впрямь разгорелся безумный роман, подумала она. А может, оно и к лучшему? Черт! Кончится когда-нибудь это проклятое путешествие!