Равиль заснул снова лишь под утро, когда рассвет уже нехотя вползал в город. Юношу знобило, он метался и прерывисто всхлипывал во сне, безнадежно кутаясь в одеяло и вжимаясь в подушки, не способные ответить на бессознательную мольбу об успокаивающе сильных объятьях.
***
Позднее пробуждение принесло с собой отчетливое ощущение дежавю: возмущенный голос несомненно принадлежал Августину. Юноша изумленно вскинулся, но тут же сдавленно охнув, упал обратно: возможно, встать он и сможет, чтобы хотя бы оправиться, но вот сидеть и даже лежать навзничь - вряд ли. Спорившие голоса немедленно затихли при звуках возни, и в следующий миг перед Равилем возник сам улыбающийся Густо, подтверждая, что его появление не продолжение бреда.
- Разбудили? - спросил молодой человек, опустив на подоконник прикрытый салфеткой поднос. - Извини, не хотел. Представляешь, эта дубина говорит, что ты болен, а сам битый час любезничал с какой-то девкой!
Возмущение Густо не знало предела.
- Кто? - только и смог выдавить Равиль, абсолютно не понимающий, что происходит. Вечером здесь был Ксавьер, который выпорол его и отымел до потери сознания, а с утра он просыпается в обществе весельчака Августина.
- Да слуга твой, - дернул плечом Густо, непринужденно присаживаясь на краешек кровати, как будто не было ничего более естественного, чем его присутствие, либо настойчивое внимание, которое он проявляет к совершенно чужому и малознакомому парню.
Равиль кивнул и внутренне содрогнулся: само собой, что Ксавьер кого-то к нему приставил, и само собой, что о визите Августина Ташу донесут в мгновение ока, само собой, что Ксавьер опять разозлится… Господи, пожалуйста, только не ремень снова!
- Не нужно было приходить…
- Ну да, не нужно! - скептически хмыкнул Густо, пожав плечами. - Я хотел извиниться за вчерашний вечер. Кантор не имел в виду ничего дурного, просто человек он своеобразный. Не обижайся и не бери в голову, ладно?
- Хорошо…
- Пришел, - между тем продолжал рассказ Густо, - а ты слег. Наверное, промок вчера сильно?
- Просто нездоровится, - тихо отозвался юноша, стараясь держать голову так, чтобы ссадина на губе не бросалась в глаза, и бездумно подергивая манжеты и ворот рубахи.
- Лекарь хоть был? - так же запросто поинтересовался молодой человек.
- Нет!
Вот уж за лекарем Равиль не стал бы посылать даже лежи он при смерти после вечерней "беседы" с Ташем! Представив дотошный осмотр в духе строгого синьора Джероннимо, юноша опять вздрогнул: у него в синяках все руки, на ребрах тоже наверняка что-то осталось, а во что превратились его ноги и зад - страшно даже представить! Еще страшнее представить, что это кто-нибудь увидит…
- Как знаешь, - неодобрительно нахмурился Густо. - Но от завтрака, хоть он и на обед больше смахивает, ты не отвертишься! Я уже все принес.
Равиль вспыхнул: музыкант не обязан его кормить изо дня в день, даже если никто другой этого не делает!
- Я не… - юноша собирался решительно возразить, но неловко повернулся, и едва удержался от стона.
- Не вздумай отказываться, а то силой накормлю! - с деланной шутливостью пригрозил Густо, напряженно глядя на уткнувшегося в подушку бледного юношу.
Не открывая глаз, Равиль вымученно улыбнулся в ответ и сдался, постаравшись устроиться как-нибудь боком, чтобы было не так больно, и не случилось выдать себя. По счастью, в комнате царил полумрак, потому что ставни оставались прикрыты.
- Спасибо, - почти шепотом поблагодарил он упорного музыканта, принимая из его рук ложку и миску с чем-то ароматным. Есть действительно хотелось, и юноша лишь понадеялся, что Ксавьер не заявится в ближайшие полчаса. - Но все же не стоило…
- Вот еще! - Августин упрямо свел брови, пристально наблюдая за "больным". - Знаешь, я обещал ни о чем не спрашивать… Но это не значит, что должен оставить тебя околевать тут в гордом одиночестве!
Равиль ажно поперхнулся супом от настолько прямого заявления, однако чем возразить на него не нашелся.
Густо просидел у него почти до самого вечера, порываясь помочь в чем нужно и не нужно, каждые 20 минут сбегать за доктором или хотя бы к аптекарю за чем-нибудь укрепляющим, и всячески развлекая. Так что, сколько бы усилий не приходилось прилагать юноше, чтобы прятать истинную причину его "болезни", сердиться на само воплощение непосредственности - было абсолютно невозможно!
А прогнать духу не хватало. Он знал, что просто опять трусит, боится остаться наедине со своими кошмарами, виной, грезами о недостижимом, боится ожидания неотвратимой кары за все свои грехи в лице персонального демона… Наверное, так радуется осужденный, видя, что палач немного ослабляет дыбу, что цепи не слишком трут, а казнь откладывается на часок - не избавление, но хоть поблажка…
- Сыграть тебе что-нибудь? - неожиданно предложил гость.
- Сыграй…
Равиль улыбнулся: минуты бежали неумолимо, и в каждое следующее мгновение на пороге мог появиться Ксавьер. Что тогда? Ведь он опять идет по тому же пути, что с Ожье, и знай Августин о нем правду - разве подошел бы еще хоть раз ближе, чем на полет стрелы?
Это было подло использовать чьи-то лучшие порывы, чтобы продержаться на плаву лишний миг! По крайней мере, когда он отсасывал продавшему его потом агенту, - оба не заблуждались в сути происходящего…
Для таких, как он - всегда другие правила, хорошо хоть с Хедвой удержался! Но… просто представить, вообразить, унестись душой, а не избитым телом в недостижимую сказку - как тут устоять! Ведь бывает же она и наяву, стоит на Айсена посмотреть…
Шлюха! Дрянь, тварь продажная! - Ксавьера не было, Равиль надавал пощечин себе сам, пусть и мысленно. - Правильно Ожье зверьком называл: кто поманит, погладит - к тому и ластится… Дешевка, за кормежку и ласковое слово на все готов!
Его уже колотило всем телом, когда обрадованный Густо вернулся с гитарой.
- Ты что?! Плохо, да?! - Августин кинулся к юноше, свернувшемуся в уголке постели в обнимку с подушкой, от которой так и не оторвался за весь день.
Равиль просто помотал головой, не в состоянии выдавить из себя ни слова, даже если б от этого зависела его жизнь, но опять растянул губы в улыбке. Повисшая тишина была томительной и тяжелой…
- Знаешь, - молодой человек сел на сундучок у окна, где было светлее. Начинать с соло выступлением он не торопился, - я такую улыбку, как у тебя, в первый раз вижу!
- Какую, - прошелестел вопрос.
Неужели разглядел метки, несмотря на то, что Равиль удачно отговаривался, что от света болят глаза?…
Густо хотел было ответить, но запнулся, не сумев подобрать достойных слов:
- Светлую, но… горькую, что ли! - он попытался все-таки объяснить. - Как печаль по младенцу: вроде не мучился, ангелом невинным ушел, а все же своей жизни не прожил… Будто у вышнего ангела, скорбящего по неведомому и незримому, что мы понять не в силах! Нездешнему… Сказал бы - потустороннему… Но она не ужасом веет, а скорбью, - такой, что слезы из глаз! Ты… Нет, я не спрашиваю!!!
Августин оборвал себя на самой пронзительной ноте, а Равиль так и не перестал улыбаться: вот оно что… певец-музыкант ищет новых острых душещипательных впечатлений, как натура творческая и ищущая в принципе. Нашел, вот…
Он думал, что мелодия окажется если не хулиганской, то удалой, веселой и разбитной, - под стать тем чертам характера, что выставляет напоказ сам Густо… Нет. Она была, как капель в ненастный день. Как последнее прости… как пелена тумана. Равиль не заметил, как один сонет превратился совсем в другой:
- "…Чрезмерно узкое его лицо
Подобно шпаге…
Безмолвен рот его, углами вниз,
Мучительно-великолепны брови…
В его лице трагически слились
Две древних крови.
Он тонок первой тонкостью ветвей.
Его глаза…"
Аккорд замер на полуноте. Августин вскочил, сбивчиво попрощавшись, притихший Равиль недоуменно смотрел ему вслед.
***
И все же хорошо, что Густо ушел! С Ксавьером он разминулся буквально на пару минут и очень может быть, что они даже встретились на лестнице, потому что первые слова мужчины были о музыканте:
- Завел себе нового приятеля, лисенок?
- Да… - тихо проговорил Равиль, не отрывая взгляда от одеяла, в которое кутался. Отрицать что-либо было бессмысленно.
Однако по-видимому Таш сегодня был в превосходном настроении, и ожидаемой пощечины так и не последовало. Ксавьер потрепал юношу по щеке, заметив только:
- Ты же будешь вести себя аккуратно, да золотко? - и благодушно добавил после кивка. - Это правильно, я же не зверь какой и не люблю тебя наказывать. Просто слушайся и все будет хорошо.
- Хорошо… - эхом отозвался безжизненный шепот.
Довольный жизнью и собой, мужчина сбросил верхнюю одежду, но в постель забираться не торопился.
- Иди ужинать, малыш, - раздался его голос из соседней комнаты.
- Мне не хочется…
Равиль сжался, когда Таш оказался около кровати.
- Что я только что сказал? - вкрадчиво поинтересовался мужчина.
Правильный ответ был очевиден.
- Слушаться, - проговорил юноша занемевшими губами.
- Вот именно! - одеяло было отброшено, его вытащили из кровати, вздернув на ноги.
Ксавьер с удовольствием оглядел встрепанного рыжика в одной рубашке, сползшей с плеча - хорош лисенок! Сложен он все-таки, что надо: эти ноги, ровные как колонны, полушария ягодиц половинками спелого персика, гладкая спинка, точеная шея, и кудри настоящей гривой… а что мордашка бледновата легко исправить!
- Снимай, - коротко распорядился мужчина, отпуская его и направляясь обратно в первую комнату.
Кроме сорочки на нем ничего не было, так что к чему относится приказ, Равилю переспрашивать не пришлось. Стараясь унять жалко дрожащие руки, он стянул с себя рубашку и застыл, прижав ее к груди, отчаянно сожалея, что пол не может сейчас провалиться под его ногами.
- Ну, где ты потерялся? - бросил мужчина, вольготно устроившись у стола с принесенным слугой ужином. - Иди сюда!
Собственная изобретательность будоражила кровь, а у лисенка глазищи мгновенно стали на пол лица.
- Что? - непонимающе выдохнул Равиль, недоверчиво глядя на хищно улыбающегося мужчину.
- Сюда иди!! - рявкнул Таш с удовольствием отмечая, как юноша вздрогнул.
Спасибо господи, за маленькие милости твои, - хоть бояться начал и дерзить перестал, да и кладбищенскую статую изображать тоже уже не выходит.
- Хватит разыгрывать из себя монашку! - пренебрежительно фыркнул Ксавьер. - Можно подумать, я чего-то у тебя не видел…
И добил:
- … как и еще половина мужиков со всего света!
Равиль побелел так, что казалось, вот-вот начнет светиться. Оцепеневший юноша едва мог дышать от затопившего его унижения, не говоря уж о том, чтобы пошевелиться, но самое страшное было то, что промедлением он лишь делал себе хуже и знал об этом.
- Тебе похоже нравится испытывать мое терпение, золотко, - в голосе мужчины прибавились угрожающие нотки, подтверждая его самые черные мысли, а руки Таша потянулись к ремню. - Я тебя, скромник ты мой, сейчас так по улице прогоню, если ты наконец не отомрешь и не пошевелишь лапками!
Равиль сам не понял, как оказался у стола, по-прежнему судорожно прижимая рубаху к груди. Голова кружилась и слегка подташнивало. Его дернули за руку, заставляя почти упасть на колени к мужчине, ткань полетела в сторону.
- Вот так, - Ксавьер провел ладонью по груди юноши к животу, больно ущипнув ногтями сосок. - Не бойся, золотко, здесь мы одни, и Шарло никого постороннего не пустит. Любоваться твоей красотой я предпочитаю в одиночестве.
И на том спасибо! - Равиль слабо вздрагивал, прикрыв глаза. Чтобы не тревожить черные от синяков ягодицы и бедра, пришлось сесть почти верхом, пошло раздвинув ноги, и бесстыдная поза пришлась мучителю по душе. Мужчина немедленно с энтузиазмом принялся теребить в паху юноши, щипая и тиская в издевательском подобии ласки, вторая рука крепко держала за поясницу, лишая возможности сколько-нибудь отстраниться.
Казалось, это продолжается целую вечность, его немного откинуло, пальцы несколько раз ткнулись в анус, царапая внутри и снаружи… Равиль будто горел в жару, но к сожалению все происходящее не было бредом и не могло сравниться ни с одним кошмаром. Сердце словно остановилось, и одна мысль стучала в висках - как он узнал? Откуда, как смог добраться до его сокровенной фантазии, дорогого воспоминания о мгновениях нежности, чтобы надругаться и над ними, разыграв это отвратительное представление? Отнимая последнее утешение, приходившее хотя бы в снах и грезах…
- Хм, - недовольный тон Ксавьера заставил юношу немного очнуться, в губы ткнулся край стакана. - Так и знал, что пригодиться, чтоб тебя расшевелить.
Равиль запоздало понял, что в вино было что-то подмешано. Снадобье действовало практически мгновенно: по телу прокатилась жаркая волна, он точно со стороны видел себя с пылающими щеками, торчащим возбужденным членом, ерзающего и выгибающегося в руках мужчины, подставляя совершенно обнаженное тело под жадные бесцеремонные пальцы и рот… Настоящая шлюха!
- Ну что, золотой мой, загорелся все-таки? - низкий смех лился в ухо, одновременно заставляя вибрировать натянутые жилки, и пробуждая паническое желание хотя бы уползти куда-нибудь, потому что ноги стали как ватные. - На-ка еще немножко, упрямец!
Юноша пытался отвернуться от следующей порции наркотика, но ему не позволили, буквально залив в глотку, и мир вокруг померк…
Этой ночью было все. Ксавьер трахал его пальцами, разложив на столе и засаживая руку едва ли не целиком. Где-то в середине было: "ложись на спинку, я хочу видеть твое личико…". Он трясся и плакал, а бедра сами двигались, подмахивая толчкам, вбивавшим его в матрац… Равиль пришел в себя только под утро на развороченной постели, пропахшей потом и спермой, потеки которой пятнали живот, ягодицы и бедра. Проход жгло, поясницу ломило, как будто его долго били ногами, шею, плечи и грудь в дополнении к синякам ниже - расцветили засосы и укусы. Юноша сполз с кровати, ощупью добрался до искомого, и его почти час выворачивало наизнанку, пока не начало казаться, что он выплюнул желудок целиком, а не только его скудное содержимое. Равиль так и остался сидеть на полу, уткнувшись пылающим лбом в стену, и поджав под себя ноги, - не хватало сил встать.
Уже одевшийся Ксавьер, оглядел юношу и брезгливо скривился:
- Да, пожалуй, стоит прибраться и сказать Шарло, чтоб нагрел тебе обмыться, - довольно потянулся. - Жаркая ночка, лисенок, всегда бы так!
И бросил на подоконник золотой:
- Заслужил по высшему тарифу…
У юноши не осталось даже слез: лучше бы он его избил!
***
Это было наваждение, это было почти безумие, но Августин точно знал, что не идти туда снова - он не сможет, хотя предлог был еще более притянутый, чем предыдущий. Корил себя последними словами, что сбежал, что каким-то боком у него вырвались эти невообразимые строчки… Хотя все же нет, за строчки не корил! Он привык жить с душой на распашку. Конечно, в нее могут и плюнуть, но когда сам знаешь, что скрывать тебе нечего, - у других тем более нет повода упрекать, потому что задеть тогда не за что.
Вот такая вот своеобразная философия, и в неровных, еще не выглаженных строфах он просто выразил, - точнее попытался, - то, что видел и чувствовал. Что в том дурного?
Он хотел сказать, что тонкое, с нежными изящными чертами лицо юноши бесспорно красиво по самому строгому канону, но ранит сердце совсем другим - проступающим на каждой из черт отблеском неизбывной печали… И ранит это сочетание вернее острого клинка в опытной руке. Что трагедия всех тайн, сокрытых за печатью его молчания, уже согнула хрупкую фигуру и непосильна для одного! Что его глаза как опрокинутое небо… А дальше язык примерзал к небу.
Он много чего хотел сказать, причем из самых светлых чувств и лучших побуждений, но вместо того постыдным образом сбежал… Так оставлять это было нельзя, однако Густо почему-то теперь оттягивал момент встречи, храбро сражаясь с не вовремя нахлынувшим смущением. Перевесил все один железный довод - мальчик болен, и он, судя по всему, один… А что если ему стало хуже?!
Густо помчался по знакомому адресу, готовый с драконом сразиться, а не то что с обнаглевшей прислугой! И с первого взгляда понял, что да, стало, и ничего героического от него не потребовалось вовсе. Не внушающий даже тени доверия малый и его подружка явно нашли себе куда более занимательное занятие, чем забота о юном занедужившем господине, а сам господин…
Юноша опять спал, закутавшись в одеяло так, что открытыми оставались лишь лицо и сжатая кисть - ничего удивительного, ведь погода не радовала привычным теплом, а все ставни были распахнуты настежь и холодный воздух гулял по комнатам. И в свете ясного дня в глаза отчетливо бросалась не бледность даже, а почти трупная синева облепленного влажными прядями лица, почерневшие веки, обметанные растрескавшиеся губы. Поль-Равиль хрипло неровно дышал, изредка вздрагивая в своем забытьи, и это было так непереносимо жутко, что у Густо просто подкосились ноги. В буквальном смысле - молодой человек опустился на колени перед постелью, в которой мальчик, казалось, потерялся, если не утонул совсем, и с трепетом сжал его руку. В ответ - стрелочки ресниц чуть дрогнули, юноша медленно, словно через силу раскрыл глаза и… улыбнулся своей неповторимой нездешней улыбкой.
Августин сам забыл, что людям положено дышать!