Оправдательный приговор, вынесенный Джонатану Вудгейту и Ли Бойеру на исходе 2001 года, никак не ослабил напряженность. Все говорило о том, что впервые за многие годы на футболе возрастает количество инцидентов, связанных с расизмом. Хотя это действительно беспокоило власти, их приоритеты все равно лежали в совершенно ином направлении: сборная Англии готовилась к поездке в Японию и Корею на Чемпионат мира 2002 года.
Будет преуменьшением сказать, что проведение такого турнира на Дальнем Востоке вызывало некоторое беспокойство. И дело не только в хулиганстве, которое было совершенно неизвестным явлением для этого региона. Основной проблемой являлись культурные различия и вытекающие отсюда поводы для возникновения беспорядков. Даже самые отмороженные хулиганы понимали, что с корейской полицией лучше не связываться. Однако с Японией все обстояло иначе. По объективным причинам существовала реальная опасность возникновения ксенофобии среди английских болельщиков. Впрочем, эти опасения не получили реального подтверждения. Более того, по возвращении домой наши фанаты были удостоены похвалы за свое поведение на чемпионате.
К сожалению, болельщики из других стран решили взять на вооружение худшее из английского опыта. В сентябре расистским оскорблениям подверглись чернокожие игроки "Арсенала", особенно Тьерри Анри. Этот эпизод крайне омрачил великолепную выездную победу, одержанную лондонцами над "Эйндховеном" со счетом 4:0.
Затем, всего лишь несколько недель спустя, сборная Англии отправилась в Братиславу на отборочный матч Евро-2004 со сборной Словакии и подверглась, пожалуй, самым жестоким расистским оскорблениям за долгие годы. Уже не впервые главной мишенью стал Эмиль Хески, хотя Эшли Коул, стоит отметить, также получил "свое".
Этот инцидент выделяет из ряда прочих не столько число и разнообразие нанесенных оскорблений, сколько их громкость. Сложилось впечатление, что, за исключением сектора английских болельщиков, над чернокожими игроками тогда издевался весь стадион. Хески слышал "обезьяньи вопли", исходившие даже от медицинского персонала!
Далее неизбежно последовали печальные события: когда местная полиция стала пробираться сквозь толпу английских фанатов, началась драка. Происходящее напоминало беспорядки в Риме в 1997 году. Многие заявляли позднее, что катализатором волнений послужили оскорбления в адрес английских игроков. Однако ФА уже была в курсе произошедшего накануне: после ссоры в ночном клубе два болельщика сборной Англии получили огнестрельные ранения. К неправильным выводам полицию могли привести слухи, что на стадионе присутствовала группировка ультраправых английских фанатов. Однако в УЕФА была немедленно направлена соответствующая жалоба на расистские оскорбления и на жестокое обращение словацкой полиции с приезжими болельщиками. В итоге Федерация футбола Словакии, оштрафованная УЕФА на 60 000 швейцарских франков, выступила с официальным извинением, пообещав также направить их в письменном виде обоим игрокам, подвергшимся оскорблениям.
Это было явным предостережением для европейского футбола, но на английских стадионах расизм по-прежнему оставался проблемой. В ноябре на "Стадионе Света" в Сандерленде в адрес нападающего "Манчестер Юнайтед" Дуайта Йорка опять неслись "обезьяньи вопли". Затем звезда клуба "Лестер Сити" Маззи Иззет, британец турецкого происхождения, на Филберт-стрит подвергся оскорблениям со стороны фанатов "Лидса".
Ситуация ухудшилась в апреле 2003 года, когда вторжение в Ирак было в самом разгаре. Во время квалификационного матча Евро-2004 Англия - Турция, проходившего в Сандерленде, за пределами стадиона произошли крупные беспорядки. На этот раз мишенью расистских нападок со стороны английских фанатов стали игроки и болельщики турецкой сборной. Однако, несмотря на неизбежную и вполне справедливую критику английских фанатов за их "Лучше б я был паком, чем турком", эхом разносившееся по всему "Стадиону Света", все это было проявлением скорее ксенофобии, нежели расизма. Корни же настоящей враждебности тянулись в Стамбул, к убийству двух болельщиков "Лидс Юнайтед", совершенному три года назад.
В ответ УЕФА тут же оштрафовала Ассоциацию футбола Англии на 70 000 фунтов стерлингов, но еще большие опасения вызывал ответный матч. Поэтому ФА самым серьезным образом рассматривала возможность отказа от своей билетной брони. Такой ее предполагаемый шаг нашел мгновенную поддержку со стороны не только прессы, но и полиции, обеспокоенной приближающейся встречей не меньше футбольных чиновников. В итоге ФА пришла к определенному решению. Тысячи фанатов, многие из которых вот уже двадцать лет не пропускали ни одного матча сборной Англии, все-таки отправились в Турцию и были брошены на произвол судьбы. Произошло и другое, не менее значимое событие - властям впервые пришлось уступить меньшинству. ФА, конечно, не рассматривала ситуацию подобным образом. Главным ее аргументом была уверенность, что если английские фанаты проявят признаки ксенофобии и устроят беспорядки в Турции, то сборную Англии дисквалифицируют.
Хотя решение было спорным, но правильность позиции ФА вскоре подтвердили два свидетельства о всплеске расистских настроений в Англии. Первое - статистическая сводка. 41 % болельщиков подтвердили, что видели или слышали расистские оскорбления и лозунги в течение последних двух лет, а 27 % - в течение последних пяти лет. Второе свидетельство заключалось в цифрах ежегодного отчета об арестах на футболе. Количество задержаний, связанных с расизмом, в сезоне 2003/04 года увеличилось на 57 %. Однако статистика может подтвердить что угодно. Например, доклад министерства внутренних дел традиционно использовался для оправдания огромных сумм, которые тратятся на полицию на футболе, чему мы не раз были свидетелями.
В своем докладе полиция дает понять, что увеличение арестов связано с ужесточением наказаний за расистские оскорбления. Также было упомянуто, что общее число задержаний по обвинениям, связанным с расизмом, достигло 74 (против 47 в прошлом году). Хотя это много, но составляет небольшую пропорцию от 3695 арестов за правонарушения на футболе. И уж совсем ничтожной становится эта цифра в сравнении с 28 миллионами зрителей, посетивших стадионы за отчетный сезон.
При публикациях этих докладов в СМИ зачастую отсутствовала информация об общем количестве арестов, а также числе опрошенных болельщиков, их происхождении и цвете кожи. Представителей "Выбьем" точно так же не интересовали простые детали. Пиара Поуар, директор организации "Выбьем", встретил эти доклады следующими словами: "Число арестов соответствует реальности проблемы, и пока болельщики и игроки не будут сообщать об инцидентах, чернокожие и азиатские поклонники футбола будут воздерживаться от посещений матчей".
В итоге атаки на расизм не только рисовали неточные картины происходящего на трибунах, но и снова выставляли футбол в негативном свете. В то же время постоянно преуменьшался прогресс, достигнутый в последние годы. Дошло до того, что "Тайме" назвала проблему расизма "существующей исключительно на стадионах".
Ничего не изменилось и тогда, когда Эмиль Хески, играя за сборную Англии, вновь попал под шквал расистских оскорблений со стороны восточноевропейских болельщиков. На этот раз дело происходило в Македонии. Сразу же, и вполне справедливо, Тревор Филипс, глава CRE, призвал к более жестким мерам против команд, чьи болельщики позволяют себе подобное поведение на стадионе. И еще один важный момент: он наконец-то отметил факт, хорошо знакомый многим саппортерам, - нападки на чернокожих игроков нередко могут повлиять на исход матча.
Однако, пока Филипс убеждал УЕФА и ФИФА принять в связи с этим самые строгие меры, вплоть до лишения команд набранных очков или даже исключения из турниров, глава "Ливерпуля" Жерар Улье пошел еще дальше, сообщив, что уведет свою команду с поля, если хотя бы один из его игроков подвергнется расовому оскорблению.
Уже не впервые Улье выступал с подобным заявлением. В прошлом сезоне, всего неделю спустя после поездки английской сборной в Братиславу, "Ливерпуль" отправился в Россию на игру с московским "Спартаком" в рамках Лиги чемпионов. Тренер не оставил УЕФА сомнений, что команда в полном составе покинет поле при первом же расистском оскорблении из толпы. Подобные действия могли не понравиться властям, но для болельщиков "Ливерпуля" и, главное, для игроков они свидетельствовали об исключительной порядочности.
Интересно отметить, что ФА выбрала именно этот момент для заявления, что, продолжая бороться против расизма и хулиганства, она начнет кампанию против дискриминации гомосексуализма на футболе.
Замечательное заявление. Но только не ясно, что именно его вызвало. Осмелюсь цинично предположить: это попытка отвлечь внимание от проблемы расизма и поведения болельщиков из Восточной Европы. Но кто знает наверняка? Если иметь в виду происходящее в Сохо, то станет очевидно, что традиционный для футбола имидж мачо раз за разом вынуждал игроков скрывать свою истинную сексуальную ориентацию. Они опасались преследования со стороны других футболистов и трибун. Это вдруг стало большой проблемой, за которую сразу же ухватились представители "Выбьем". Но, несмотря на это, в английских высших дивизионах не найдешь футболиста, открыто признающего себя геем.
Однако вернемся к теме. В октябре полузащитник Джейсон Бент из клуба "Плимут Эргайл" в тоннеле стадиона клуба "Порт Уэйл" подвергся расовому оскорблению со стороны Андреаса Липа. Инцидент получил широкий общественный резонанс, так как он имел место в тот самый день, когда на этом стадионе должна была начаться кампания ""Отважные" против расизма".
Всего несколько месяцев спустя в газетных заголовках замелькал клуб "Норвич Сити", после того как его фанатов обвинили в преднамеренном расовом оскорблении звезды "Эвертона" Джозефа Йобо. Этот эпизод был упомянут в отчете инспектора ФА, но уже не впервые расследование обстоятельств доказало, что в действительности произошло нечто иное. Фанаты "Сити" тут же заявили, что они кричали "толстый", а не "черный", и оскорбление было адресовано не черному Йобо, а белому Уэйну Руни.
Поддерживаемые клубом, они всячески демонстрировали свое возмущение в связи с тем, что их обвиняли в расистских высказываниях. И вскоре даже заслужили благодарность полиции, оказав содействие в аресте болельщика, который позволил себе расистские реплики в адрес фанатов клуба "Брэдфорд Сити".
К сожалению, похвальное поведение фанатов "Норвича" не простиралось за границы их стадиона "Кэрроу Роуд". В конце концов, обвинениям подверглись уже не болельщики, а управляющие органы этого клуба.
В феврале 2004 года в докладе, выпущенном Независимой футбольной комиссией, они были названы "организацией расистов". Подразумевалось, что среди функционеров ФА, премьер-лиги и других футбольных дивизионов практически не было представителей этнических меньшинств. Упрек и сейчас остается справедливым. На момент написания этих строк в совете ФА нет ни одного чернокожего или азиата, о чем "Выбьем" напоминает при каждом удобном случае.
Но не прошло и нескольких недель, как футбольный эксперт Рон Аткинсон в прямом эфире после матча Лиги чемпионов с участием "Челси" и "Монако" назвал звезду "синих" Марселя Десайи"жирной ленивой негритянской задницей".
Примечательно, что в семидесятые именно Большой Рон, известный под этим прозвищем миллионам, был в самом центре так называемого "черного нашествия". И именно он напрямую связан с появлением в клубе "Вест Бромвич Альбион" знаменитых "Трех Ступеней". Однако подобная оплошность означала конец карьеры, и Аткинсон хорошо отдавал себе в этом отчет. И пусть тогда за него вступилось множество чернокожих игроков, которых он тренировал, в том числе Карлтон Палмер, ничего исправить уже было нельзя. Публично извинившись перед Десайи, набедокуривший Аткинсон ушел не только с ITV, но и из "Гардиан".
Естественно, газеты не упустили возможность снова поднять проблему расовой нетерпимости. Особенно старалась "Миррор", выпустившая большую и подробную статью о нехватке чернокожих и азиатов на руководящих постах.