– Да, малышка, это все – правда. Понимаешь, мы без своей частички не можем полноценно чувствовать и любить. Поэтому, все нас боятся, считая равнодушными и бесчувственными. Нас осталось всего пятеро, мы по возможности стараемся держаться вместе, и за все годы, проведенные вместе, стали считать себя братьями.
– Но это так мало! – пораженно воскликнула я, садясь в кровати.
– Этого слишком мало, мы уже смирились с тем, что раса высших перестанет существовать вместе с нами. Но тут появилась ты. Сначала мне стали сниться сны, где я постоянно тебя видел, я просто наблюдал, а затем, в последнем сне, когда ты пыталась успокоить своего шиалла, я чуть тебя не потерял, все во мне сходило с ума от желания защитить. А тот страх, что я испытал, когда не мог вернуть тебя обратно? Мне казалось, я сойду с ума от всей той гаммы чувств, что испытывал, когда прикасался к тебе и видел, что ты полностью мне отдаешься. – Макер, лежа на боку и подперев одной рукой голову, другой держал мою руку, нежно поглаживая запястье и ладонь. – Сначала я сомневался, что ты моя частичка, но затем, когда ты сказала, что слушаешь мои эмоции… Этого не могут даже высшие, то есть другие расы для них – открытая книга, а вот сами высшие… Ты меня чувствуешь, хоть и не должна, а я тебя не чувствую, хотя и должен…
Глава 10
"Это все так странно…" – в голове не было ни одной приличной мысли, новый мир, Магия, проклятия, для меня все это еще казалось немного нереальным…
Меня, безусловно, притягивал этот властный суровый мужчина, но как ни крути, я его совершенно не знала и не уверенна, что отнеслась бы ко всей сложившейся ситуации так спокойно, если бы не слышала чувств Макера. Отталкивать его я не собиралась, но и бросаться в омут с головой – не вариант, ведь сказать можно все что угодно, но совсем не факт, что так оно и будет.
Макер ждал от меня хоть какой-то реакции, а я все так же задумчиво сидела и просчитывала все "за" и "против". Минусов получалось намного больше, чем плюсов, и самым большим минусом был мой страх.
Он не первый рассказывает мне про предназначенные пары, а если однажды выяснится, что и он тоже ошибся?
Что тогда будет со мной, с моими чувствами и сердцем?
Красноволосые братья мне определенно нравились, и я их хотела, так же как и в дальнейшем Кристиана и Дамиана, но это и не удивительно. Все четверо – высокие, мускулистые и очень симпатичные, а я всего лишь не слишком опытная девушка со своими желаниями и потребностями. К тому же, они намного старше и опытнее.
Но Макер был опасен, где-то в душе я понимала, что он именно тот мужчина, которого я могу действительно полюбить.
А если он вдруг ошибся, и я не его частичка?..
Даже думать не хочу, что тогда со мной станет…
Выплыв из своих дум, увидела Макера, уже сидевшего и напряженного как струна, тронешь – и она порвется, чем больше я молча на него смотрела – тем сильнее сжимали покрывало его руки.
– Знаешь, вся эта ситуация… В общем… Это… Нелегко… – я хотела все сказать, глядя ему в глаза. – Я не могу сейчас ничего тебе обещать, – с каждым моим словом его плечи все сильнее опускались, и я не выдержала, на четвереньках проползла по кровати и, обвив его шею руками, уткнулась носом в его голую грудь.
– Давай все оставим, так как есть, а время покажет, сможем ли мы быть вместе.
– Я знаю, со мной нелегко, я властный и люблю все держать под контролем, но ради тебя я постараюсь измениться, – шептал он, укачивая меня на своих коленях.
– Не надо… – покачала я головой. – Мне нужен ты настоящий, иначе у нас ничего не выйдет…
Макер
Услышав шум внизу, я, мгновенно проснувшись, переместился в гостиную, наткнувшись на Алэра.
– Черт, Мак, что происходит? В твоей академии с самого утра жуткий переполох, а тебя никто не может найти!
– Сколько сейчас времени? – потёр я заспанное лицо и попытался пригладить растрепанные после сна волосы.
– Уже полдень! – воскликнул Алэр. – А что твориться в твоей академии тебя не интересует?
– А что там творится? – спросил, садясь в кресло и пытаясь заставить работать свой мозг.
Надо было послушать Ниссу и лечь спать пораньше, тогда бы он не проспал до полудня.
– Пропала какая-то девчонка, и наследники Туманного клана подняли настоящий переполох. Профессор Нортвилф утверждает, что вчера они, проверяя теорию, выдвинутую этой самой девушкой, задержались допоздна, и она ушла в общежитие, с тех пор ее никто не видел.
– Ты можешь передать, что с девушкой все в порядке, и она скоро появится в академии?
– Мак, с тобой все в порядке? Ты всегда сам занимался академией, никого не пуская в свое ведомство, и где сейчас девушка?
– Все со мной в порядке, и не кричи так сильно, она еще спит.
Боги, это ж надо было так проспать, теперь придется улаживать дела в академии и объяснять, где была девушка. Всего этого можно было избежать встань он вовремя.
Зато малышка сейчас спит в его кровати, и от этого сердце наполнялось счастьем и удовлетворением – это самое главное, а с остальным он разберется.
– И чего, спрашивается, ты так блаженно улыбаешься? Ты хоть понимаешь, что начнется, когда узнают, что это ты забрал и удерживаешь девушку?
Улыбка сразу же слетела с моих губ, когда я услышал последнюю фразу своего друга, нет, даже брата.
Как он мог подумать такое обо мне, неужели даже он считает меня настолько ужасным, что не допускает даже мысли о том, что девушка может быть со мной по собственной воле?
Злость и боль захлестнули с головой, и я впервые пригвоздил к стене того, кого всегда считал братом, крепко держа за горло.
– Значит, вот какого ты обо мне мнения?
Из последних сил пытался совладать с собой, кожа потемнела и натянулась на увеличившемся теле, мышцы бугрились, перекатываясь, а из горла вместо голоса уже вырывалось рычание.
Внезапно уловил звук открывающейся двери и заспанный голос Ниссы:
– Мак, что происходит, почему тебе больно, и ты так зол?
Разглядев то, что происходило в гостиной, девушка испуганно замерла, не понимая что происходит.
– Макер? – протянула она неуверенным голосом.
Тяжело дыша, я пытался как можно быстрее вернуть себе нормальный облик. Я – должен, иначе она испугается и уже точно меня покинет.
Разжав руку, отпустил Алэра, и тот сразу же переместился, закрывая собой девушку.
Горько усмехнувшись, отвернулся, зная, что сейчас как никогда похож на зверя, но я бы никогда не причинил ей вреда.
– Отпустите меня, что вы себе позволяете?!
Резко обернувшись на голос малышки, увидел, как та пытается вырвать свою руку из захвата Алэра, который не пускал ее к нему. Она хотела быть рядом, а ее удерживали, и еще не до конца успокоившись, я вновь начал принимать боевую форму, грозно рыча.
– Разве вы не видите, он зол и может причинить вам вред, – попытался образумить девушку Алэр.
Но та, резко вырвав руку, гневно прошипела рассерженной кошкой:
– Единственный, кому он хочет причинить боль – это вы, и в чем-то я его поддерживаю! – и почти бегом направилась ко мне.
Обхватив свою малышку, осторожно, чтоб не навредить, прижал ее к своей груди. В боевой форме я стал намного выше, и ее нос уткнулся мне в солнечное сплетение.
Такая маленькая, в моем оборванном халате и с растрепанными волосами, она выглядела до ужаса трогательно, обнимая монстра, в которого я превратился. Такая смелая, не побоялась моей внешности и слушала лишь чувства, стояла, гладя меня своими маленькими ладошками, пытаясь успокоить ласковыми словами.
– Ну же, не злись, попытайся успокоиться, а то я от твоего облика останусь заикой, которую будут мучить ночные кошмары, будешь потом со мной всю свою вечную жизнь мучиться. И с такими клыками можешь даже не пытаться меня целовать, они жутко острые!
– Малышка, я никогда тебя не обижу, – прохрипел, постепенно принимая свой обычный облик.
– Знаю, – стукнула она меня ладошкой по груди. – Забыл, я же тебя слышу.
– Боги, это просто невероятно.
Услышав потрясенный шепот, вскинул голову и увидел такого же потрясенного Алэра.
– Мак, брат, прости меня, я просто думал… Это невероятно! Ты ее нашел, единственный за столько лет.
– Просто ты, наверное, подумал, что я, не выдержав, сошел с ума, похитил девушку и насильно ее удерживаю? – закончил я за него вопросом.
– Мак, прости, но сам посуди, что я мог подумать, услышав, что девушка спит в твоей кровати? Ведь ты никогда не оставался с женщиной на всю ночь, а чтобы привести ее в свой дом, да еще и в свою кровать…
– То есть по твоей версии получается, что я, отчаявшись найти свою частичку, сошел с ума, схватил первую попавшуюся и решил сделать ее своей избранной, несмотря на запрет?
– Ну-у… Примерно так, – виновато опустил голову мой брат.
В принципе, его можно было понять, этот случай стал бы не единственным, и поскольку такое уже случалось – винить его было не в чем. Я сам виноват в том, что проспал и не уладил этот вопрос тогда, когда было нужно.
Я даже вздохнул с облегчением от того, что мои предположения про уродство не подтвердились.
Отпустив малышку, шагнул к Алэру и, протянув руку, крепко пожал его предплечье, давая понять, что инцидент исчерпан, и я не держу на него зла.
– Офигеть, у тебя классная татуировка на спине! – услышал возглас своей девочки. – Что она значит?
Мы с братом непонимающе переглянулись.
– Что там? – спросил, повернувшись к нему спиной.
– Очень похоже на то, как описывался в книгах узор, появляющийся при проведении ритуала единения, – дрогнувшим голосом ответил Алэр. – Только он как будто не закончен.
– Наверное, ты что-то напутал, это совершенно невозможно, никакого ритуала не было.
Малышка стояла и молча нас слушала, хоть и было видно, что она ничего не понимает.
– Это легко проверить, – продолжил доказывать свою правоту брат. – Достаточно просто взглянуть на спину девушки.
Мы, не сговариваясь, посмотрели на малышку.
– Нисса, ты позволишь? – спросил, подходя к ней.
Она молча повернулась, и я, потянув за халат, приоткрыл спину, на которой красовались замысловатые черные линии. Правая сторона спины была практически не тронута, а вся левая – покрыта тонким и очень красивым узором.
– Вот, я же говорил, у тебя точно такой же узор, – воскликнул довольный Алэр. – В описаниях узор должен покрывать руку и часть груди. У тебя с правой стороны, а у нее – с левой, все, как и описывалось. После завершения связывания жизни рисунок практически исчезнет, став чуть темнее цвета кожи, об этом нужно сообщить остальным! – радостно потирал руки Алэр. – Представляю их вытянутые лица…
Нисса
Как выяснилось, это – второй высший, и сейчас он носился по гостиной кругами и чуть ли не подпрыгивал от нетерпения. Высокий, светловолосый, голубоглазый, с присущей всем высшим грацией зверя.
Перевела взгляд на Макера, а все же он красивее, именно мужской, суровой красотой. Четкий и красивый изгиб бровей, прямой нос с небольшой горбинкой, большие темно-карие глаза и длинные загнутые черные ресницы!
Это просто несправедливо, я всю жизнь мечтала о таких, вот зачем они ему, он и так красив, а мне бы они не помешали.
Опустила взгляд ниже на квадратный подбородок и четко очерченные губы, нижняя чуть полнее верхней, и вовсе его не портили шрамы, во всяком случае, меня они вообще не беспокоили.
Вспомнила вчерашнюю ночь и то, что шептали мне эти самые губы, по телу мгновенно проскочили искорки, зарождая тепло внизу живота. Как же я жалела, что он не пошел тогда до конца, если я испытала такое всего лишь от пальцев, то даже страшно представить, что со мной будет если он…
Его губы растянулись в порочной улыбке, вынырнув из своих сладких дум, наткнулась на смеющиеся глаза Макера.
– Малышка, ты слышала, что я тебе только что сказал? – спросил он, продолжая улыбаться.
А я вдруг поняла, что он знал, о чем я только что подумала, и щеки залил предательский румянец.
Отрицательно покачала головой, пряча глаза.
– Нам надо сейчас в академию, уладить вопрос с твоим исчезновением, а потом – к императору, будем все вместе разбираться в том, что происходит между нами, – терпеливо повторил он.
– С каким исчезновением? А мне, зачем к императору? – нервно воскликнула я. – Ты потом все мне сам расскажешь, когда вернешься.
Еще императора мне не хватало!
И так, что ни день так сюрприз, а тут еще, оказывается, меня в академии потеряли, и страшно представить, что со мной сделают ребята, когда я найдусь. Пока я тут развлекалась, они там все за меня переживали.
– Малышка, насчет встречи с императором можешь не беспокоиться, он наш брат и такой же, как мы. Нас же ты не боишься?
Как-то странно он разговаривает со мной, будто боится что-то сказать.
– Макер, что происходит, и нужно ли мне начинать готовиться к новым неприятностям?
Вдохнув полной грудью, он шумно выпустил воздух через нос, будто бросаясь в прорубь с холодной водой. И резко заговорил.
– В академии придется рассказать, где ты была ночью, и вскоре всем станет известно, что между нами есть отношения.
– Это запрещено законом?
Посмотрела я на обоих мужчин, мне в ответ покачали головой, оба!
В душе стало подниматься что-то нехорошее, значит, он не хочет, чтобы про них – про отношения – кто-то знал, настроение резко сошло на нет.
Вот и верь после этого всему тому, что я ощущала, а казалось, он был искренен, когда уверял, что не отпустит, и что для него неважно, кто она.
Ничего, не в первый раз, как-нибудь переживу.
– Можешь сказать, что я заблудилась, и все это время ты меня искал, – мой голос звучал холодно и ровно.
Я даже не успела моргнуть, а мужчина уже нависал надо мной с перекошенным лицом.
Вздрогнув от неожиданности, попыталась сильнее вжаться в спинку кресла, в то время как Макер медленно продолжал наклоняться все ниже, безумно давя своей аурой.
– Значит, до того момента, пока не пришлось афишировать наши отношения, я тебя вполне устраивал, а для публичных отношений рожей не вышел?
Да что вообще происходит!
Своим тоном и выражением лица он ясно дал понять, что не желает огласки, а сейчас еще и меня обвиняет в том, что я стесняюсь его и считаю уродом.
В душе клокотала обида и злость…
– Знаешь, я считаю тебя очень привлекательным мужчиной и, по-моему, ясно дала понять это как вчера, так и сегодня, но пока ты сам не перестанешь считать себя уродом, я не хочу иметь с тобой никаких дел, – отчеканила я ровным безэмоциональными голосом.
Он явно не ожидал от меня такого отпора и растерянно хлопал глазами, затем на его лице стали проступать признаки осознания ситуации, и он, выпрямившись, уже открыл рот, собираясь мне что-то сказать, но я его намеренно перебила.
– Дай мне, пожалуйста, встать, – все тем же ровным голосом попросила я его.
Макер явно не понимал, что я собираюсь делать, но, тем не менее, сделал несколько шагов, отходя от кресла в котором я сидела.
Найдя глазами Алэра, стоящего неподалеку с потрясением на лице, встала и уверенным шагом направилась к нему, порадовавшись, что вовремя успела переодеться, и теперь на это не надо тратить время.
– Алэр, вы можете перенести меня в академию? – увидела, как дернулся Макер и сделал шаг ко мне.
– Нисса… – протянул он ко мне руку, прося не уходить.
– Ты должен справиться с этим сам, и сам решить, кто ты есть… – покачала я головой, снова повернувшись к Алэру.
Он молча протянул мне руку, и через несколько секунд мы появились возле двухэтажного белого здания.
– Это общежитие, в которое тебя определили, комната шестьсот семнадцать, – проинформировал меня Алэр.
Кивнув, поблагодарила за помощь и, уже развернувшись, услышала его тихий голос.
– Нисса, не отталкивай его, ты даже не представляешь, что ты для него значишь.
– Я действительно хочу быть рядом с ним, и мне сейчас до чертиков больно и хочется плакать, но он должен понять, что уродом себя считает только он сам, иначе – это его когда-нибудь разрушит.
– Он боялся, как ты отнесешься к тому, что про ваши отношения станет известно, – посчитал нужным поставить меня в известность Алэр.
Кивнув головой, молча направилась к общежитию.
Каменная дорожка петляла, а деревья и кусты создавали иллюзию уединения…
Все случившееся опять выбивало из только наезженной колеи, судя по появившимся татуировкам, в этот раз Макер не ошибся на счет частички.
Что такого с ним случилось, что он стал считать себя уродом, неужели только из-за шрамов, но это глупо!
Разве он не видел себя в зеркале?
Так хотелось спустить все на тормозах и снова очутиться с ним рядом, почувствовать объятья сильных рук.
Это что же получается, испуганно замерла я на месте, я знаю его всего лишь больше десяти часов, а такое ощущение, что прошло не меньше месяца!
Как такое возможно, как можно так сильно скучать по человеку, которого ты практически не знаешь?
В груди все сильнее нарастало чувство пустоты, сердце щемило от боли, и чувство чего-то потерянного не давало покоя.
Подул легкий летний ветерок, холодя мокрые щеки…
Это что, я плачу?
С недоверием уставилась на пальцы, намокшие от прикосновения к щеке.
Сжав зубы, продолжала идти, не замечая ничего вокруг. Сердце безумно колотилось, хотелось забиться в самый темный угол, где никто не увидит и громко разрыдаться.
Толкнула дверь с нужным мне номером и шагнула в светлую маленькую комнату, тут же попав в объятия зареванной Лиоры.
– Нашлась, слава богам! – всхлипывала она, продолжая меня обнимать. – Где ты была, что случилось?
Наконец, перестав меня сжимать, она отступила, давая мне спокойно вздохнуть.
– Нисса, почему ты плачешь?
– Все хорошо… – прошептала я, пытаясь ее успокоить.
Было настолько плохо, что я, не обращая внимания на вопросы Лиоры, подошла к первой попавшейся кровати и, рухнув на нее, зарыдала еще сильнее…
Сердце уже болело так, что невозможно было сделать глубокий вдох, рыдания сотрясали все тело, а пустота в груди и чувство потери чего-то очень важного – даже жизненно необходимого – росли с каждой секундой.
Отчаянно вцепившись в подушку, из последних сил старалась оставаться на месте.
Безумное, всепоглощающее желание встать и бежать…
Куда, зачем?
Господи, да что же такое со мной происходит!
Воздуха катастрофически не хватало, где-то на заднем плане слышались крики и ругань, голова взорвалась дикой болью, заставляя глухо стонать.
Внезапно спину обожгло огнем и, не выдержав боли, тело изогнулось, сильнее вжимаясь животом в кровать.
Кто-то кричал, боль в спине становилась все сильнее, постепенно перекидываясь и на руку.
Темнота сменялась светом и новой болью, нет, пожалуйста, я больше не выдержу этой боли, и темнота поглощает сознание, даря столь долгожданный покой.
Снова свет, сквозь обжигающую боль прорывается голос, отдаваясь яркими вспышками в голове, тело бьётся в агонии, пока чьи-то руки не прижимают его к постели, даря тепло и освобождая от боли.
Вздох облегчения срывается с губ, пока тело медленно, словно еще не веря, начинает расслабляться, неужели все закончилось?