Постепенно оживает природа. Появляются цветы и другая растительность. Подснежники застилают нарядным ковром большие просторы, окрашивая землю в голубой цвет. Уже можно накопать червей вблизи водоемов. Наиболее пригодны для этого хорошо прогреваемые солнцем участки, особенно влажные, укрытые сеном или досками. Пение птиц становится все более интенсивным и разнообразным, к хору перезимовавших птиц добавляются голоса возвращающихся из теплых стран. В городах и парках начинают распускаться почки на деревьях, и вскоре уже все деревья покрыты молодыми светло-зелеными листьями. Появляются и первые перезимовавшие насекомые – пчелы, муравьи, шмели и бабочки. Но ловить рыбу на них пока еще рано. Наиболее универсальными насадками по-прежнему остаются червь и мотыль. В начале месяца неплохо ловится плотва, в это время ее поклевки обычно жадные и уверенные. В мутной воде она старается держаться там, где собирается свежая вода, возле камышей. Крупная плотва может подплывать к самому берегу, к зарослям растительности. Довольно быстро проходит нерест у ельца и подуста, который практически не мешает им клевать. Все более активно ведут себя голавль и жерех, чаще попадаясь в уловах рыбаков. Окунь проходит фазу последнего преднерестового жора, после которого клев его прекращается, но возобновляется клев судака. Клев налима к концу месяца уже идет на спад, хотя рыба все еще продолжает ловиться.
После спада воды в реках и ее просветления наиболее эффективна ловля в проводку. Потихоньку по открытой воде начинает брать и лещ. В более теплых и прогреваемых прудах ловится карась. Хищная рыба наиболее активно проявляет себя с просветлением воды. В конце апреля сом начинает выходить из ям, направляется к более мелководным участкам в заливы. Скоро начнется его нерест, и сом активно кормится перед ним. При нормальной погоде и не поздней весне идет нерест язя, жереха, голавля, ерша.
Май. Распускаются деревья. С выходом третьего листа на березе начинается вылет майского жука (хруща), который является хорошей насадкой для ловли голавлей, язей и жереха. Проще всего добывать жука, стряхивая его с небольших деревьев на опушках леса в утренние и дневные часы. Цветет черемуха, а к концу месяца – сирень, яблоня и рябина. В третьей декаде начинает колоситься рожь – лучшее время для преднерестовой ловли сома. Начинает линять рак.
В первой декаде мая появляются водяные растения, образующие первые прибрежные заросли: их становится значительно больше во второй половине месяца. В конце третьей декады при хорошем прогреве воды, в условиях устойчивой теплой погоды в травах появляются личинки стрекоз. На них отлично берут крупная плотва, язь, голавль, окунь, линь, крупный карась, красноперка. Период ловли очень короток, всего 5–7 дней, клев резко ухудшается к концу периода.
До двадцатых чисел продолжается ночная ловля налима на донные удочки. С повышением температуры воды клев ухудшается и наконец почти совершенно прекращается до осеннего похолодания. В первой декаде хороша ловля в речках, особенно небольших, на донные удочки и в проводку леща, голавля, язя, плотвы на выползка, червя, ручейника и мотыля. Поплавочными, донными удочками и жерлицами можно успешно ловить щуку на мелкого живца (пескарь, плотва, уклейка); спиннингом – жереха, голавля, щуку. Щука лучше берет на снасточку около трав и в травах. Начинается весенний жор щуки, сначала в реках, позже – в озерах.
В больших реках, с более поздним спадом воды, хороша дневная и ночная ловля на донные удочки. В озерах, прудах и в больших водоемах можно ловить удочками на неглубоких, прогреваемых местах язя, леща, плотву, карася, реже линя; ближе к травам – на кружки, поплавочные удочки и жерлицы – щук.
Во второй декаде, а иногда и в третьей, наблюдается устойчивый клев линя на озерах и реках на червя, мелких выползков, мотыля, а в водоемах, где водится рак, – на рачье мясо. К концу периода вечером и ночью начинает брать сом на крупного отдельного выползка и на кучку из них. Улучшается ловля на спиннинг в больших водоемах и реках. У молодых трав хорошо берет на снасточку щука. Устойчивее становится ловля щуки, а изредка и судака на кружки в больших водоемах и озерах.
Начинается клев окуня на червя и малька; подуста – на червя, а к концу месяца плотвы и голавля – на зелень, в проводку. Все эти рыбы уже заканчивают нерест. Ловить голавля и язя на майского жука нахлыстом лучше в вечерние часы, а со дна – в первой половине ночи и ранним утром.
С первых чисел мая и до конца летнего и осеннего сезона можно с успехом ловить на мормышку с лодок, плотов, мельничных плотин или с берегов, пользуясь длинными удилищами. Хорошо ловить между свай, в коряжнике, около трав из "окна" травяных зарослей. Насадки: червь, опарыш, мотыль, мелкий малек.
В первой – второй декадах – начало нереста судака на реках, подуста, голавля, пескаря (в южных районах раньше на 15–20 дней); во второй декаде – плотвы и леща в небольших озерах с более высокой температурой воды. Необходимо отметить, что в период нереста клев нерестующей рыбы почти прекращается. Кормятся лишь ранее отнерестившиеся особи или готовящиеся к нересту.
Исключение составляют плотва, пескарь и, по некоторым данным, голавль и подуст. Срок возобновления клева после нереста различен: от 2 до 4 дней. Обычно он зависит от метеорологических условий.
Июнь. Переход весны в лето. Бурно разрастаются все водяные растения. Во второй и в начале третьей декады цветет шиповник, зацветает рожь. В реках и больших водоемах заканчивается нерест сома, красноперки, леща, затем густеры, уклейки, карпа, карася и линя.
Ловится в первых двух декадах: на кружки – судак поздним вечером и на рассвете, щука и окунь. На спиннинг – судак, щука, окунь (лучше в реках), жерех, голавль, на дорожку – щука около трав, судак и окунь на ямах.
На поплавочные удочки ловится судак на мелкого живца в озерах и больших водоемах (по склонам глубоких закоряженных ям), в реках – между свай мельничных омутов, у крутых, обрывистых и глубоких берегов; щука – по краям и в "окнах" травяных зарослей, утром и вечером; крупный окунь и судак – на малька; окунь мелкий – в травах (на червя, мясо ракушки и опарыша); линь и лещ (до нереста) – на червя и линючего рака; карп, карась и красноперка (до нереста) – на червя, опарыша и хлебный мякиш; плотва – на кусочки мяса ракушки, опарыша, ручейника, хлебный мякиш и манное тесто.
На донные удочки ловятся: сом (до нереста) – на выползка, живца, кучку мяса линючих раков или ракушек; лещ – ночью на кучку червей, линючего рака и мясо ракушки; голавль и язь – на майского жука, мелкого лягушонка, горох и линючего рака; судак – в реках у судачьих яров – на пескаря; стерлядь – на личинку поденки.
В проводку ловятся: плотва и голавль – на перловую крупу, пареный овес и пшеницу, манное тесто, опарыша и зелень; подуст – на зерна вареной ядрицы и кусочки червя; лещ – на червя и опарыша.
Нахлыстом ловятся голавль, язь и жерех – на майского жука и стрекозу; плотва – у зарослей – на муху, мелких жучков и бабочек. Плавом ловится голавль на перекатах. Отвесным блеснением ловятся судаки и окунь на ямах; щука – в травах.
В зависимости от метеорологических условий в мае (при поздней весне) личинки стрекоз могут появиться в первой декаде месяца. Во второй половине июня наблюдается первый ночной вылет поденки – метлицы – лучшей насадки в этот короткий, но исключительно добычливый период. После вылета поденки рыба, откормившись ею, не реагирует 5–7 дней ни на какие насадки. К концу месяца рыба становится крайне разборчивой ввиду обилия корма в водоемах. Появляется много нежных ростков молодых трав, водяные заросли кишат моллюсками, рачками и червями.
Ухудшается клев щуки. Относительно неплохо ловится судак с вечерней до утренней зари; нахлыстом и в проводку добываются голавль и язь и на поплавочные удочки – разные мелкие рыбки в травах. Начинается после нереста ловля сома на квок. При раннем нересте после небольшого перерыва опять кормятся лещ, карп, карась, линь и красноперка. Начавшийся клев линя иногда прерывается на несколько дней. Объясняется это тем, что нерестятся отдельные особи в июне и в начале июля. Ловля крупной рыбы затрудняется, успех во многом зависит от наблюдательности и настойчивости рыболова, от умения разбираться в сложной обстановке.
Июль. Летний месяц с наиболее устойчивой и высокой температурой воздуха и воды. На скошенных лугах появляется масса кузнечиков – отличной насадки для рыбной ловли. Наблюдается "цветение" воды, представляющее собой массовое развитие микроскопических водорослей в реках и озерах. В небольших водоемах при благоприятных условиях оно протекает интенсивно и продолжается несколько недель. Затем водоросли отмирают и начинают гнить. Рыба болеет и перестает ловиться, бывают даже "заморы". Можно ловить в течение всего месяца: спиннингом – судака и окуня на глубоких ямах; щук в травах, лучше на снасточку, а также жереха, голавля и язя в больших реках. На кружки берут судака и окуня у глубоких ям. На дорожку лучше ловить на мертвую рыбку – судака, окуня на глубоких местах; щуку – около трав; язя – на мелкие блесны "язевки" – вдоль зарослей.
Отвесным блеснением ловят на мертвую рыбку судака и окуня на глубоких ямах; щуку – "в окнах" и по краю травяных зарослей. На поплавочные удочки: леща, язя и карпа на глубоких местах, у трав (обязательно с прикормкой) – на пареный горох, пшеницу, фасоль, кукурузу, кусочки круто сваренной пшенной каши, манное тесто, хлебный мякиш, червей и опарыша. Ловля линя на подготовленных в зарослях трав местах желательна с прикормкой (лучше творогом), на червя и хлебный мякиш; щуку берут в травах на мелкого живца; судака – на мелкого живца на выходах из ям, между свай глубоких мельничных омутов поздно вечером и до восхода солнца; окуня – в глубоких местах, по краю трав на червя. Карася – у трав на опарышей, хлебный мякиш, кусочки пшенной каши. Различную мелкую рыбу ловят в травах на хлеб, тесто, червя, опарыша.
На донные удочки: судака – в реках – на пескаря у "судачьих" яров; язя и голавля – в глубоких местах около зарослей на лягушонка и хлебный мякиш, на больших реках с сильным течением вблизи берегов на крупного красного червя подлистника; голавля – на кусок сыра. Ночью хорошо берет со дна голавль на крупного кузнечика.
В проводку: щуку и окуня – на мелкого живца вдоль травяных зарослей, на средних глубинах; язя и леща – на червя, пареный горох, пшеницу, опарыша вдоль края трав на глубоких местах с небольшим течением, лучше к вечеру (обязательно с прикормкой); голавля – на пареный горох, пшеницу, овес около глубоких ям, на средней глубине (2–4 м) и ровном течении (лучше во второй половине дня) и только с прикормкой. Плотву и голавля – на зелень на быстром течении, ниже свай, плотин, в чистых местах между зарослей.
Нахлыстом в это время можно ловить голавля и язя на кузнечика из-за кустов или "в подкидку" с лодки, среди трав и вблизи от них, обязательно при небольшом ветре. Крупную плотву и красноперку – подбрасывая кузнечика в "окна" и среди зарослей; ельца берут на мелкого кузнечика на перекатах; жереха на крупную стрекозу – в местах его прогулок. Продолжается ловля сомов на квок (см. с. 193). В период вылета поденки необходимо учесть замечания, сделанные ранее.
Особенно интересна и увлекательна ловля дорожкой язей в реках, где они водятся в большом количестве, и ловля нахлыстом – наиболее красивая из всех видов рыболовного спорта. Более благоприятны для рыбалки ранние утренние и вечерние, а также ночные часы. В жаркие, знойные дни рыба становится вялой и не берет; в пасмурные дни с перепадающими кратковременными дождями и небольшими ветрами ловится и в дневные часы. Охотиться на рыбу можно с успехом в жаркие дни на быстринах и перекатах донными удочками, в проводку и плавом.
Август. Созревание и уборка хлебов. Увеличение утренних туманов, постепенное понижение ночной температуры, особенно со второй половины месяца. Холодные утренние росы. Рыбалка в первой половине месяца ничем не отличается от июльской. Во второй половине августа наступают некоторые изменения. Улучшается ловля окуня на малька, спиннингом и на дорожку, особенно в озерах и больших водоемах; язя – на лягушонка, которым также не брезгуют щука и окунь, в реках. Хорошо берет карась на опарыша, хлебный мякиш, пшенную кашу. Постепенно снижается до полного прекращения клев линя и сома. Неуверенно берет судак.
Заметно удлиняются ночи. В средние ночные часы перестает ловиться всякая рыба. К концу месяца понижается температура воды, отмирают микроскопические водоросли, вода делается более прозрачной. Окрепшая молодь становится более трудной добычей для хищных рыб. Этим, очевидно, объясняется усиление клева окуня на малька.
Сентябрь. Переход лета в осень. Крепчают утренники, иногда ложится иней, продолжает понижаться температура воды. Желтеют листья на деревьях, начинается листопад. Падающий лист местами плотным слоем покрывает поверхность воды; в хорошую погоду под листьями любит стоять всякая рыба. Ловля в таких местах поплавочной удочкой на червя или малька, на мормышку или небольшую блесну дает отличные результаты.
Замирает жизнь водяных растений; они приобретают бурый цвет, свертываются и опускаются на дно. Водяные заросли редеют, населяющие их моллюски, рачки, черви готовятся к зиме и зарываются в ил, рыба уходит в более глубокие места. Вода осветляется все больше и больше. Постепенно замирает клев леща, карпа, стерляди и прекращается к концу месяца. Мелкий лещ и карась продолжают брать в теплую погоду на червя, кучку мотыля до последних чисел месяца.
В реках с песчаным дном на средних глубинах, лучше у кустов, ловится поплавочными удочками жерех на уклейку. В озерах и прудах хорошо берет на мотыля плотва. На средних глубинах на малька клюет окунь и мелкая щука.
В реках продолжается на донные удочки ловля голавля и язя на лягушат, главным образом в первую половину ночи и в ранние утренние часы. Голавль охотно идет на пескаря и куриные кишки. Со второй половины месяца вперемежку с язем и голавлем попадается сбросивший летнее оцепенение налим.
В проводку на мотыля удачно ловятся плотва, подлещик, пескарь, подуст, мелкий голавль, подъязок. Во второй декаде начинается на глубоких местах осенний жор щуки и успешная ловля на нее спиннингом, на кружки и на дорожку. Продолжается неуверенный клев судака. Советуем ловить его отвесным блеснением на зимние блесны в глубоких ямах. Наиболее благоприятны для рыбалки тихие пасмурные дни. Мелкий, моросящий дождь не влияет на клев щуки. На налима лучше охотиться в темные ненастные ночи. Большой интерес представляет в этот период ловля спиннингом, на кружки и поплавочными удочками на малька.
Октябрь. Осень окончательно вступает в свои права. Оголяется лиственный лес, не просыхает грязь на дорогах, заморозки сменяются длительными моросящими дождями. Дуют холодные ветры, небо закрыто низкими нависшими тучами. Условия для ловли трудные, иногда тяжелые, особенно во второй половине месяца.
Продолжается осенний жор щуки на глубоких местах. При заморозках легче ловить на кружки и дорожкой на снасточку, так как при ловле на спиннинг в холодную погоду может смерзаться леска на катушке, кольца покрываются льдом и до боли стынут руки.
На донные удочки на пескаря, лягушонка и куриные кишки жадно берет налим в ночные часы; голавль попадается реже, язь – почти случайно. Ловля продолжается до появления закраин. На поплавочные удочки на малька продолжается клев окуня и щуки. В озерах и прудах на мотыля можно ловить плотву.
Отвесным блеснением на небольшие блесны, лучше с подсадкой червя или мотыля, интересно охотиться на окуня. Клев судака приобретает случайный характер. Всем видам ловли хищных рыб следует предпочесть кружки и при благоприятных условиях – спиннинг.
Ноябрь. Переход к зиме. При первых морозах покрываются тонким льдом небольшие озера и пруды, заводи больших водоемов и тихо текущие реки. Выпадает небольшой снег. Обычно до половины месяца небольшие морозцы сменяются теплой погодой, образовавшийся лед или совсем исчезает, или превращается в тонкую пленку, чуть прикрытую выпавшим снегом. Устойчивая погода с морозами наступает обычно в двадцатых числах месяца. До образования прочного льда всякая ловля прекращается.
Безрассудные попытки рыбачить с первого неокрепшего льда часто кончаются печально, в лучшем случае – купанием в ледяной воде и простудой. Короткое межсезонье в ловле целесообразно использовать для подготовки зимней снасти, изготовления блесен, мормышек, жерлиц, поплавков и прочих принадлежностей, а также для просмотра записей за прошлые годы и разработки зимних маршрутов.
Приступать к ловле со льда можно только тогда, когда его толщина достигнет 6–8 см. И в этом случае необходимо соблюдать постоянную осторожность, не делать ни одного шага вперед без предварительной проверки льда пешней, особенно на реках и водоемах с действующими подводными ключами.
С соблюдением всех мер осторожности надо относиться и к передвижению по льду на коньках. При большой скорости передвижения рыболов не в состоянии предусмотреть всех случайностей и может провалиться в незаметную для глаза, лишь слегка замерзшую полынью. Категорически исключается дикий способ глушения рыбы колотушками по тонкому льду.
По первому льду хорошо ловятся зимними снастями почти все виды рыб. На большие блесны – на глубоких местах судак, щука и крупный окунь; на мелкие блесны – на неглубоких местах в коряжнике и у затонувших трав, лучше с подсадкой на крючок червя, мотыля или окуневого глаза средний окунь; на мормышку – в тех же местах с подсадкой мотыля окунь и плотва; на поплавочные удочки – на глубинах с небольшим течением лещ, голавль, язь, плотва, густера, окунь, пескарь, ерш; на жерлицы – с больших глубин – щука; на донные удочки – ночью налим, лучше на живого ерша; "в проводку" – на небольших глубинах с ровным течением – все виды рыб, кроме щуки и судака.
В первые дни ледостава рыба ловится в течение всего дня. Судак вернее берет ранним утром и к вечеру, до темноты. Наиболее благоприятны пасмурные, тихие, сравнительно теплые дни. Целесообразнее начинать ловлю в озерах, прудах и в заводях больших водоемов, где в первые дни ледостава ловля наиболее успешна. Рекомендуется привязывать к ручке пешни крепкую веревку длиной до 20 м и тащить за собой при передвижении по льду. По перволедью в одиночку ловить нельзя.
Декабрь. Первый месяц зимы. В первой его половине – второе перволедье. Образование достаточно прочного льда на больших реках и широких водоемах. В первые дни ледостава – хорошая ловля жерлицами на блесны, на мормышку и поплавочные удочки. Охотно берет налим.
Клев налима улучшается и на ранее замерзших водоемах. Постепенно в отдельных местах рыба перестает брать. Следует искать водоемы, где клев не прекращается. Продолжается ловля щуки и судака на зимние жерлицы и блесны.