Сэнди медленно-медленно открыла глаза. Его лицо было так близко. Она чувствовала его запах. Ее обволакивало тепло, которое он излучал. Почему она не осознавала раньше, что Джордан и все, что связано с ним, уже давно принадлежало ей. Что они – одно целое? Почему она так упорно его избегала? Ведь эти узы близости не разорвать ничем. Но что же это было, что заставило ее сражаться с ним, куда-то бежать, Сэнди так и не удалось вспомнить. Перед глазами мелькали какие-то смутные видения, фрагменты, но целую картинку никак не удавалось сложить. Любое усилие давалось слишком тяжело. Быть может, завтра получится…
– Нет, не засыпай. Скажи еще что-нибудь…
Оставаться с ним никак не получается. И что она может ему сказать? Какая еще Декларация прав человека? Единственное, что она в состоянии повторить, так это ироническую фразу, сказанную Пенни во время их разговора. Может быть, ему этого будет достаточно:
– …"И зачем ты искушаешь ее?"…
Джордан вздрогнул:
– Любовь моя, я никогда не…
О чем он там говорит? А ведь его так задели и обидели ее слова, в то время, как она пыталась… Мгла снова окутала ее густым туманом, и Сэнди вяло попыталась вырваться из нее. Джордан не хотел, чтобы она сдавалась. Она нужна ему.
Он так сжал ее плечи, словно мог удержать ее рядом с собой:
– Держись, Сэнди. Пожалуйста…
Но она уже ничего не слышала.
* * *
Когда глаза Сэнди открылись, она увидела склонившегося над ней Марча, который радостно улыбнулся, приветствуя ее:
– Ну вот, наконец-то. Давно пора было присоединиться к нам. Еще немного, и мне пришлось бы ухаживать за вторым больным. Устраивать здесь госпиталь. Потому что Джордан был уверен, что ты в коме.
Сэнди поднесла руку к пульсирующему виску. Она куда-то бежала. Куда? И камни были такие скользкие.
– Я упала?
– Да, готов поспорить, что ты крепко приложилась головой о камень. – Он сел в кресло, которое стояло рядом с кроватью. – Ты находилась без сознания несколько часов. – Тут он потер руки. – Но не волнуйся. Врач сказал, что у тебя всего лишь легкое сотрясение. Полежи в постели денек-два, а потом снова можешь скакать, как козочка по горам.
– Врач? – Она приподнялась, и боль клещами схватила ее голову. – Какой врач?
– Джордан попросил меня вызвать сюда врача, чтобы тот тебя осмотрел. Мистер Мольсен ушел только что. Джордан отправился проводить его к вертолету. – Марч поморщился. – По-моему, он не поверил врачу, когда тот сказал, что ты вот-вот придешь в себя, и решил вытянуть из него хоть что-нибудь еще. Как ты себя чувствуешь?
– Как после страшного похмелья.
– Откуда тебе знать, что такое страшное похмелье? – Марч лукаво усмехнулся. – Я никогда не видел тебя даже навеселе.
– В юности, как и все остальные, я по неопытности пару раз перебрала. Помню, как однажды, когда еще училась в колледже, я проснулась, и у меня так болела голова и все тело, что даже простыня казалась мне тяжелой, как стальной лист… – она замолчала, потому что от виска волнами разошелся еще один приступ боли. Откинувшись на подушку, она закрыла глаза. – После чего я оценила великий смысл умеренности во всем.
– Да, но при этом упускаешь столько забавного. Лично я предпочитаю наслаждаться до конца тем, что приходит в данную минуту.
На лоб Сэнди легло что-то приятно холодное. С материнской заботливостью Марч поправил мокрое полотенце, и Сэнди вздохнула, испытывая облегчение.
– Получше?
Сэнди не решилась качнуть головой, чтобы не вызвать очередную вспышку боли.
– Да.
– Врач оставил болеутоляющее средство на всякий случай и лекарство, которое ты выпьешь ближе к вечеру. – Марч провел мокрым полотенцем по ее лицу. – Ты поправишься, малыш. Только не беспокойся ни о чем. В один момент мы поставим тебя на ноги.
Некоторое время в комнате стояла умиротворенная тишина, которую нарушил едва слышный звук взмывающего вверх вертолета.
– Ну вот, доктор уже полетел назад. Скоро появится Джордан.
Джордан. Сэнди почувствовала вдруг, как все ее тело напряглось. Марч перестал поглаживать ее и слегка придавил плечи – на всякий случай, чтобы она не попыталась встать.
– Успокойся. Ты чего? Джордану еще хуже, чем тебе.
– Сомневаюсь, – сухо заметила Сэнди. – Вряд ли у него при каждом слове взрываются такие фейерверки.
– Тогда и мне лучше помолчать… – Марч запнулся. – Только прошу тебя, Сэнди, не обвиняй его в том, что случилось. Уверяю тебя: он и так казнит себя.
– А почему я должна обвинять Джордана в том, что упала? – устало переспросила Сэнди. – Это могло произойти в любой момент, не обязательно тогда, когда я бежала от него. Счет, который я ему могу предъявить, и без того достаточно велик. Незачем размениваться по мелочам. – Она отвернулась. – И вообще. Мне не хочется говорить о Джордане. У меня от этого голова начинает болеть больше, чем от сотрясения. Мне хочется спать.
– Прекрасная мысль, – поддержал ее Марч. – Недаром старая пословица говорит: утро вечера мудренее. И самые верные решения приходят сами собой.
– Хватит болтать…
В комнате было совершенно темно. Сэнди вновь открыла глаза и с трудом различила сидящую в кресле фигуру.
– Марч? – сонным голосом спросила она.
– Нет, – Джордан наклонился к ней. – Как ты? Что-нибудь нужно?
– Пить. В горле пересохло. – Она приподнялась и села, чувствуя, к своему большому облегчению, что мучительная головная боль перешла в тупую пульсацию где-то в затылке. – Даже глотать трудно.
– Постарайся меньше шевелиться, – попросил Джордан и включил настольную лампу, которая стояла на тумбочке. После чего налил полстакана воды из термоса, стоявшего рядом. – Болеутоляющей таблетки не нужно?
– Нет, наверное. – Она взяла стакан с водой и жадно выпила до дна. – Я стараюсь не принимать лекарств без особой надобности, только в случае крайней… – она подняла глаза, увидела его лицо и обомлела. – Ты знаешь, по-моему, это тебе надо срочно выпить что-нибудь. Ты выглядишь просто ужасно.
Так, наверное, выглядит земля после опустошительного пожарища… Черной и безжизненной. Жалость к нему, сострадание и любовь с такой силой охватили ее, что Сэнди быстро опустила веки, чтобы Джордан не заметил такое явное проявление слабости с ее стороны.
– Почему ты не ложишься? Мне не требуется твоя помощь.
Неуловимая и непонятная улыбка слегка раздвинула уголки его губ, когда он поставил пустой стакан на столик.
– Я знаю. Но мне необходимо сидеть здесь. Это нужно мне самому. Обещаю тебе, что постараюсь тебя не беспокоить. Просто буду сидеть здесь и смотреть на тебя, хорошо? Ты не возражаешь?
Сэнди нахмурилась:
– Нет, возражаю. Со мной все в порядке, и дежурить у постели, не смыкая глаз, нет никакой необходимости. Иди спать.
Джордан постоял, глядя на нее, а потом, к большому ее удивлению, повернулся и пошел прочь.
– Ну хорошо. Я ухожу, если ты так хочешь. Ты не виновата в том, что тебе невыносимо мое присутствие. – Он выключил свет. – Позови, если что-нибудь понадобится.
Сэнди видела, как он пошел к двери, замер на секунду – одинокий темный силуэт на светлом фоне. Как это непохоже на Джордана – так покорно согласиться и уйти. Почему-то ей стало не по себе.
– Джордан.
– Да?
– Марч мне сказал, что ты себя поедом ешь из-за случившегося, – запнувшись, проговорила она. – А мне бы хотелось, чтобы ты знал: я все поняла, что ты для меня всегда хотел только самого лучшего.
– Ты очень снисходительна, – пробормотал Джордан. – И тем не менее вся вина полностью лежит на мне.
Сэнди очень хотелось, чтобы у него стало легче на душе. Куда вдруг улетучились весь ее гнев и раздражение?
Джордан открыл дверь, и на какое-то мгновение его силуэт стал виден еще более отчетливо. Он стоял, как всегда, прямо, но тем не менее было такое впечатление, словно на плечи ему легла непосильная тяжесть. И тут дверь за ним закрылась.
Господи, сколько же боли в каждом его движении! Несмотря на то что Джордана уже не было в комнате, Сэнди все еще чувствовала это так, как порыв ветра от резко закрытого окна или двери. Сэнди ощущала его боль точно так же, как ощущала бы свою. Словно они были единым целым, с одним сердцем на двоих, одной кровеносной системой.
Какое-то занозой засевшее в голове воспоминание всплыло в памяти. Воспоминание о чем-то надежном, крепком, теплом, ощущении покоя и уверенности.
А кроме того, еще чего-то большего. От чего нельзя было отмахнуться.
Сэнди откинулась на подушку. Но не заснула. Мысль, пронзившая ее, как мощный электрический разряд, была настолько яркой, понимание настолько отчетливым и ясным, что ей необходимо было какое-то время, чтобы дать эмоциям улечься, прежде чем найти нужные слова для выражения своего чувства.
А потом… Потом принять решение.
Марч сразу поднялся с кушетки и подался вперед, как только услышал шаги брата. Он испытующе посмотрел на Джордана:
– Она проснулась?
Джордан кивнул:
– Похоже, что ей стало чуть лучше. – Он горько усмехнулся. – По крайней мере настолько, насколько это возможно после такого падения.
– Это была случайность, – мягко напомнил Марч, – а ты говоришь так, словно стукнул ее по голове дубиной.
– Да, но результат тот же. Более того, она вообще могла погибнуть. Теперь все пойдет по-другому. Надеюсь, что сумею избавить ее от опасности.
– Что ты мелешь? Ведь это совершенно другое, – Марч невольно шагнул навстречу брату, – выбрось из головы прошлое. Если на ком-то и лежит вина за случившееся, то только на отце. Ты совершенно ни при чем.
– Нет. Я тоже виноват. Так же, как и в том, что произошло сейчас.
– Джордан, черт тебя побери! Ты не можешь… – Марч замолчал, оборвав себя на полуслове. Он не один раз пытался переубедить брата в этом вопросе, но всякий раз вынужден был отступить. А после того, как Сэнди получила сотрясение мозга, Джордан, конечно, вообще упрется, как бык. И будет стоять на своем. – Ладно, настанет день, когда ты поймешь, что ошибаешься. Надеюсь, мне удастся это тебе доказать.
Джордан покачал головой:
– Спасибо, Марч. Я очень ценю твои добрые чувства, но… – Джордан сошел с последней ступеньки лестницы и направился к входной двери. – Пойду погуляю.
С нескрываемым удивлением Марч переспросил:
– Посреди ночи?
– Надо же мне занять себя хоть чем-то, – Джордан распахнул дверь. – Все равно чем. Пока постарайся не засыпать – на тот случай, если Сэнди что-нибудь понадобится, хорошо? – и кротко улыбнулся. – Боюсь, как бы ей не стало хуже, если я останусь дежурить у постели. Она весьма недвусмысленно выразилась насчет того, что не желает видеть меня рядом. И за это ее не осудит ни один человек в мире.
– Пригляжу за ней, не волнуйся. Только будь осторожнее. Не хватало нам еще одного несчастного случая.
– Невелика потеря, – обернувшись, ответил Джордан и горько усмехнулся. – Впрочем, моя роль – разрушать. А не выступать в роли жертвы или потерпевшего.
– Опять несешь чушь!
– Разве? Тогда снова просмотри запись.
Глава 8
– Привет! Судя по всему, тебе стало значительно лучше, – радостно улыбнулся Марч, глядя на Сэнди, которая, осторожно ступая, спускалась вниз по лестнице. – Отлично! Головная боль прошла?
Она слегка кивнула:
– Да, мне лучше. А где Джордан?
Тень удивления промелькнула на лице Марча:
– Даже не знаю, что тебе ответить. Ты спрашиваешь это потому, что не хотела бы его видеть, или напротив?
– Напротив. Хотела бы увидеть его, – решительно ответила она. – Прямо сейчас. Где он?
– На берегу. Ему удалось связаться с Пенни Лассистер в Сан-Франциско. – Марч нахмурился. – Знаешь, он и без того казнит себя, так что если ты собираешься посыпать солью свежую рану, то, может, лучше отложишь разговор на потом, когда…
– А из-за чего он казнит себя? – перебила его Сэнди. – В таких случаях обычно обвиняют других те, кто пострадал из-за своей неосторожности.
– Джордана не стоит мерить общей меркой. Он человек не простой…
– О том же самом и он говорил мне. Джордан считает, что именно загадочность его натуры и привлекла меня.
– Подозреваю, так оно и есть?
Сэнди улыбнулась:
– Возможно, так было когда-то. В самом начале.
– Но не сейчас?
– Нет, – просто ответила она. – Сейчас нет.
Внимательно оглядев ее, Марч не увидел ни лихорадочного румянца, ни блеска в глазах.
– Похоже, что ты больше не сердишься на него? Сон пошел на пользу, и ты сменила гнев на…
– У меня было время кое о чем подумать, – она повернулась к двери. – И я пришла к кое-какому выводу.
– Сэнди!
Повернувшись к нему и увидев его встревоженное лицо, Сэнди как будто даже удивилась:
– В чем дело?
– Ты собираешься пойти, чтобы решить ваши дела с Джорданом?
– Да. Но почему ты при этом делаешь такие несчастные глаза? Разве ты не хотел того же самого?
– Хотел, – он помедлил. – Но не поздновато ли?
Холодок страха окатил ее:
– Ты на что намекаешь?
– Дело в том, что есть очень важная вещь, связанная с Джорданом, о которой ты не знаешь. И твое падение сработало как пусковой механизм, запустив очень болезненную для него цепную реакцию.
– Я не знала таких важных вещей только по одной причине – никто не хотел мне о них рассказать, – огорченно отозвалась Сэнди. – Все, что связано с Джорданом, было окутано мраком неизвестности. И сколько я ни пыталась пробиться, всякий раз натыкалась на стену. А вместо того чтобы ходить вокруг да около, взял бы и рассказал все, как есть.
– Не имею права. Меня не было в Бандоре, когда произошло несчастье.
– Господи Боже мой. Ведь я его жена, Марч!
Но Марч упрямо покачал головой:
– Он доверился мне. Я дал Джордану обещание молчать и не нарушу слова. Лучше, если ты сама его обо всем расспросишь.
– Ты такой же упрямец, как и Джордан, – Сэнди подошла к двери и распахнула ее. – Что ж, пойду прямо к нему. Надеюсь, что он ответит.
– Бог в помощь, – пробормотал Марч, когда дверь за ней закрылась.
– Джордан, – Сэнди облизнула пересохшие губы. Господи, до чего же она волновалась. Когда она открыла глаза, сердце ее было полно счастья и радости. И вот теперь слова Марча вспугнули это ощущение. Сделав шаг по направлению к берегу, она снова позвала: – Джордан, это я!
Он вышел из кабины катера и остановился, глядя на нее:
– Зачем ты встала? И вдобавок ко всему не надела куртку. Не хватало еще подхватить воспаление легких. – Сбежав по трапу, он на ходу сбросил свою куртку и, подойдя к жене, сунул ее правую руку в рукав. – Если тебе так загорелось увидеть меня, могла бы отправить Марча, – Джордан взялся за левую руку и тоже сунул ее в рукав, после чего натянул куртку ей на плечи и принялся застегивать. – Или ты снова надеешься пробраться на катер? Предупреждаю заранее: я не пущу тебя туда. И не позволю тебе уехать. Придется…
– Будь добр, помолчи немного, – сердито перебила его Сэнди. – Во-первых, мне не нужна твоя дурацкая куртка. В свитере, что на мне, можно смело ехать в Антарктиду. Он греет, как печка. – Ей и в самом деле было жарко. Джордан стоял так близко, что она чувствовала терпкий запах его лосьона для бритья. Верхняя пуговица джинсовой рубашки расстегнулась, и она увидела темные завитки волос на груди. Ей так захотелось до них дотронуться, погладить, но Сэнди усилием воли заставила себя отвести взгляд, пытаясь вспомнить, о чем же она только что говорила? – Марч сказал – врач пообещал вам, что через сутки я приду в себя. Так оно и оказалось. Мне больше незачем валяться в постели.
Джордан открыл было рот, чтобы что-то сказать, но она приложила палец к губам, заставляя его замолчать.
– И я шла вовсе не затем, чтобы прорываться к рулю катера. Чтобы мы с тобой не тратили зря время, хочешь, я сразу скажу, зачем пришла?
Джордан молчал. Сэнди поймала себя на том, что палец, который она приложила к его губам, дрожит. Плоть ее откликнулась на это легчайшее прикосновение так, как если бы он ее поцеловал. Отдернув руку, она неуверенно засмеялась:
– Тебе удалось связаться с Пенни?
– Это тебе сказал Марч? – Он смотрел куда-то в сторону. – Еще нет, но на телефонной станции мне пообещали, что постараются связаться как можно быстрее. Не волнуйся. Либо я, либо Марч постоянно выходим с ними на связь по радио. Так что тебе не стоит подавать сигналы бедствия.
– А разве я говорила, что пришла затем, чтобы взывать о помощи к кому-то? Вполне достаточно того, что ты свяжешься с Пенни. Думаю, она сумеет доказать, на чьей стороне была правда. – Сунув руки в карманы, Сэнди закончила: – Ну так как? Собираешься ты дослушать: зачем я пришла?
– Весь внимание. – Джордан стоял, не глядя на нее. – Выкладывай, что ты собиралась сказать, и ступай поскорее домой, где все же теплее.
– Говорю тебе… – она замолчала, внезапно догадавшись, каких слов он ждет. Отчего стоял, застыв, будто в ожидании страшного удара, который неминуемо должен был обрушиться на него. И ее пронзила нежность… – Что я не собираюсь уезжать с острова, Джордан.
У него слегка расслабились плечи.
– Что ты еще задумала?
– В самом деле. Посмотри на меня, пожалуйста.
Он повернулся. Взгляд его скользнул по лицу Сэнди:
– Это не игрушки, Сэнди. Как только ты будешь в безопасности, я не стану ни на секунду задерживать тебя здесь, поэтому прошу, не надо…
– Тс-с, – она взяла его лицо в свои ладони. – Даже если ты будешь выгонять меня, у тебя ничего не получится. Я остаюсь, неужели я так неясно выразилась?
– Да, – его лицо будто окаменело. – Боюсь, что я тебя не совсем понимаю.
– Тогда постараюсь объяснить доходчивее. – Сэнди с трудом перевела дыхание. Не следовало бы ей прикасаться к нему. Волна жара снова окатила ее, словно она стояла рядом с доменной печью. До чего же ей хотелось забыть про все слова и просто кинуться к нему в объятия. Если, конечно, он еще по-прежнему готов прижать ее к себе. Господи, а если нет? Его лицо оставалось застывшим. И еще Марч добавил масла в огонь, намекнув на какое-то происшествие, случившееся давно. – Мне хочется, чтобы мы с тобой попробовали начать все сначала. У меня было время как следует подумать, и я… – она замолчала. До чего трудно. Намного труднее, чем ей представлялось.
Джордан наконец шевельнулся, словно статуя, начавшая оживать. Слова Сэнди явно произвели на него ошеломляющее действие.
– И почему же?
– Мне кажется, что из нас могла бы получиться хорошая супружеская пара.
Он криво усмехнулся:
– От кого-то я недавно слышал те же самые слова?
– Видишь ли, до последнего момента я не понимала очень многих вещей, – прошептала Сэнди. – В том, что касалось нас двоих. Мне еще многое предстоит понять, но, кажется, я уже вышла на более или менее освещенную дорогу – вижу свет в конце тоннеля.
Джордан отступил на шаг, и ее руки соскользнули с его лица.
– Нет, – ответил он с усилием. – Ты не понимаешь, что говоришь. Тебя вдруг начала грызть совесть, поскольку ты уже перестала видеть в себе мученицу, и теперь вдруг стукнуло в голову, что на самом деле мученик это я, что меня следует пожалеть и дать шанс начать все сначала.