Блондин и Примус подскочили на пару секунд позже. Рыжие крупные муравьи, забравшиеся в сырую одежду, яростно кусали людей. Пузырь изумленно наблюдал за исполняющими какой-то дикий танец приятелями. Тщательно вытряся одежду, мотоциклисты вновь оделись. Блондин, потеряв свой любимый мотоцикл и почесывая искусанный живот, горячился:
- Устроить засаду, связать и утащить к шефу! Не важно, чего она хочет. Главное, чего хотим мы! Нас же больше!
Пузырь в этот день был настроен добродушно. Осмотрелся неспешно вокруг. Протер блестевшую от пота лысину и лицо огромным носовым платком, почти не уступавшим размерами головному и лениво сказал:
- Дурак ты, Рокер! Хочешь, чтобы и с тобой начало твориться то, что с шефом происходит? С девчонкой по-хорошему надо договариваться. Тут движение напролом только вред принесет. Красота какая кругом! Чего торопиться? Подождем! Она добровольно должна пойти с нами…
- И как ты себе это представляешь?
- Сначала дом надо разыскать, где она живет. Жрать-то ей надо! Сама придет!
Мотоциклисты с тоской посмотрели на бочаг, где на дне покоились их мотоциклы. Оглядели другую сторону бочага, словно надеясь, что они выползут на берег сами. Всех больше переживал Рокер. "Харлей-Дэвидсон" был его гордостью и предметом зависти многих. Он до сих пор еще не выплатил за него деньги, а уже лишился своего сокровища. Блондин хоть и подчинился внешне распоряжению Пузыря, но внутренне решил действовать по-своему и заслужить одобрение шефа в одиночку. А заодно заставить девчонку показать, как она проскакала по бездонной луже. Этот финт его заинтересовал крепко.
Расселись по машинам и направились в деревню. Домик ребята разыскали быстро. Он единственный смотрел на озеро застекленными окнами, а не досками. Да и входная дверь оказалась не заперта. Прибывшие вошли внутрь. Все внимательно осмотрели. Рокер влез в полог на сарае и развалился на кровати:
- Уютное местечко! Я немного отдохну, а то нанырялся сегодня…
Пузырь пожал плечами и ничего не сказал. Едва дружки оставили его одного, Рокер на цыпочках выбрался из полога. Стараясь ничем не скрипнуть, спустился в хлев. Открыл ворота и выбрался на улицу. Прикрыв за собой дверь, он направился к лесу, стараясь держаться поближе к местам укрытий. Ему не хотелось, чтоб его маневры заметили кореша.
Блондин легко разыскал следы девушки. В прошлом он четыре года служил в спецназе в отряде разведки. Считал, что умеет отыскивать след и идти по нему не сбиваясь. Но на этот раз ему не повезло. Следы, вначале хорошо заметные, неожиданно пропали. Не было даже намека на то, что тут кто-то проходил. Трава стояла совершенно не примятая, кусты не имели признаков, что их задевали. Рокер долго топтался на месте, не зная, куда ему идти. Сделал несколько кругов в поисках следа. Еще раз осмотрел старый след, надеясь, что девчонка повернула по нему назад, но подтверждения своей теории не нашел. Оглядел каждое дерево, каждый куст - следов не было! Парень разозлился и проорал на весь лес:
- Ты все равно от меня не уйдешь!!!
Хохот раздался издалека и за его спиной. Удивленный блондин понял, что она следила за ним все это время и сейчас спокойно уходит. Засек направление звука и кинулся на него, не разбирая дороги. С разбега влетел в заросли ежевики и запутался в колючих плетях. Не желая сдаваться, обдирая руки, сделал по ним несколько шагов, разорвал плотно перевившиеся растения собственным весом и полетел куда-то вниз. По дороге обстрекал крапивой лицо и руки, пытаясь задержать падение. Тонкие ежевичные плети рвались, словно ниточки. В конце полета блондин пребольно стукнулся боком о здоровенный корень на дне ямы и чпокнулся лицом в грязь. Болезненно вскрикнул. Посмотрев вверх, понял, что без посторонней помощи не выбраться. Яма оказалась старым, давно пересохшим, заброшенным колодцем.
Все же сделал несколько попыток выскочить из ловушки. Впрочем, не увенчавшиеся успехом, зато принесшие новые страдания. Переляпался в земле и грязи на дне сверху донизу, ободрал левую руку до крови и добавил еще пару синяков на бока. Попробовал кричать, но никто больше не отозвался. Рокер сел на дно ямы, где посуше и крепко задумался. Если Оксана не сообщит его приятелям, где он находится, его ждет мучительная смерть от голода.
Он не знал, что девушка подходила к зарослям. Увидев провал на месте старого колодца, она все поняла, но вызволять пленника не спешила. Решив немного понаблюдать. Вечером она собиралась его освободить. Этот высокий парень со светлыми вихрами чем-то понравился ей. Возможно своим упорством. Не хотелось думать, что он просто бандит и похититель. По сравнению с остальными он выглядел более интеллигентно. Не матерился возле бочага и в ее дом вошел, тщательно протерев ноги о тряпку. Это ей понравилось.
Пузырь через час зашел в сарай, чтоб посоветоваться насчет дальнейших действий (он частенько так делал и раньше, блондин не стремился к власти, но был весьма умен) и не обнаружил приятеля. В пологе было пусто. Он мгновенно понял, что Рокер отправился на охоту за девушкой. Хорошее настроение испарилось. Вполголоса выругавшись, он ворвался в дом:
- Мать вашу! Рокер, сволочь, все нам испортит! Он собирается схватить девчонку! Немедленно отправляемся на поиски!
Решили разделиться. Трое парней направились вдоль заросшей деревенской улицы по чуть заметной тропе в траве, а еще трое во главе с бригадиром, пошли к бочажине, где видели Оксану в первый и последний раз.
Первой троице крупно не повезло. Они прошли по деревне, рассматривая заколоченные досками окна домов. Покрутились на околице, выглядывая из высокой травы. Найдя чуть заметную тропинку, по которой явно ходили утром, забрели на заброшенное деревенское кладбище, совершенно не заботясь о соблюдении тишины. Они беззлобно переругивались и на чем свет стоит материли пока еще редких комаров. Сверху на них смотрели многочисленные птицы, изредка тревожно каркали. Люди успели дойти до средины погоста. Со всех окрестных берез на парней вдруг набросились вороны, галки и грачи. Они били их крыльями, клевали и гадили на головы, плечи и спины бандитов. К тому же орали так, что в ушах звенело.
Парни попытались отмахиваться от озверевших птиц, но не тут-то было. Жесткие и острые клювы пробивали кожу до крови. Люди перепугались, что через минуту лишатся глаз и прикрыли их руками. Птицы метили ударить именно по глазам. Вой перепуганных людей и дикое карканье слились в жуткую какофонию. Пернатых разбойников становилось все больше и мужики не выдержали. Со всех ног они бросились вон с кладбища. Пернатое воинство не унимались, преследуя убегавших. Птицы вцеплялись в волосы когтями и выдирали целые клочья. Это было что-то страшное.
Только выстрелы из пистолетов, о которых бандиты все же вспомнили, заставили птиц отступить. Несколько черных и серых тушек, роняя перья и пух, упали на землю. Слишком велика была птичья стая, чтобы промазать. Остальные птицы еще долго злобно каркали им вслед. Время от времени делали круги высоко в небе над головами противников и прицельно окатывали их новыми "порциями удобрения".
А дело было проще выеденного яйца - подросшие птенцы учились летать и родители просто защищали их от людей. Большая часть "детей" сидела на земле, бессмысленно крутя головами. Пройди парни тихо, их бы не тронули. Но они шли, громко разговаривая и размахивая руками. Птицы решили, что это враги, угрожающие потомству и напали.
Теперь, покрытая пометом, перьями, пухом и кровью, с разлохмаченными головами и порванной одеждой, побитая троица вернулась к дому. Они шли тихо и устало, выплевывая перья по дороге и стряхивая с одежды наиболее крупные куски помета. Если бы Пузырь увидел их в эту минуту, он наверняка приказал бы уезжать и оставить чертову девчонку в покое. Но его не было. Несчастные перепуганные мужики стащили всю одежду с себя на улице и оставили лежать на берегу.
Пошатываясь, направились к озеру, захватив кусок хозяйственного мыла от висевшего на улице умывальника. Кое-как промыли головы в озере от птичьего дерьма, время от времени шипя от боли в ранках, которые невольно задевали пальцами. Выбрались на берег. Улеглись на солнышке, подставляя лучам покрытые многочисленными царапинами и синяками лица и тела. Разговаривать не хотелось. Тело каждого болело и саднило, в ушах до сих пор звучало оголтелое карканье. Шевелиться тоже не хотелось. Они лежали и отдыхали после "битвы" с вороньем.
В это время вторая троица шагала по лесу, крутя головами во все стороны. Они забирались вглубь все дальше и дальше. Городские ребята чувствовали себя довольно неуютно среди деревьев и кустарников. Лес был незнакомым. Он вовсе не казался им парком и они постарались не расходиться. Шли цепочкой друг за другом, старательно оглядываясь вокруг. Им казалось, что они идут по следам девчонки. Спецом по части следов был только Рокер, а вот его-то как раз и не было рядом. Тропа была довольно торной и больших проблем с продвижением вперед не возникало. Хотя даже у них уже возникало подозрение, что идут не туда. На тропке почему-то находились лишь следы копыт. Пузырь несколько раз принимался кричать:
- Рокер! Где ты? Отзовись! Рокер!
Им было невдомек, что идут в другую сторону и при всем желании блондин их услышать не может. Шли они не по следам девушки, а по кабаньей тропе. Когда навстречу выскочил маленький полосатый поросенок, они даже не поняли, кто находится перед ними и дружно кинулись ловить "заблудившуюся свинку". Поросенок с визгом кинулся назад, парни за ним. И нос к носу столкнулись со здоровенным секачом!
Все трое завизжали громче целого стада поросят, наткнувшись на длинное коричнево-черное рыло с желтыми клыками и маленькими злобными глазками. Один завернувшийся кверху желтый клык был наполовину обломлен, но зрелище второго наполнило души людей ужасом. Забыв об оружии, парни развернулись и со всех ног кинулись назад. Старый кабан от их визга растерялся, словно человек. Он замер, недоуменно хрюкнул, покрутил хвостиком и не спеша потрусил назад.
Троица неслась добрых полкилометра, не сбавляя скорости, не разбирая дороги и не оглядываясь. Пузырь прыгнул в гущу ежевики, пытаясь перескочить заросли и… свалился на голову сидевшему в яме Рокеру. Шмякнулся в грязь, подняв кучу брызг.
Оба от неожиданности заорали и отскочили друг от друга насколько это было возможно в тесной яме. Пузырь с трудом узнал в грязном ободранном бомже чистюлю Рокера. Спросил:
- Рокер?..
Тот кивнул головой и ответил:
- Это я. Уже часа два здесь сижу.
Двое парней наверху остановились от дикого вопля откуда-то из-под земли, а затем прислушались к разговору. Они нигде не видели бригадира. Крепыш вполголоса позвал:
- Пузырь, ты где?
Рокер отозвался:
- Мужики, в зарослях ежевики старый колодец. Мы в нем сидим. Осторожно, сами не угодите. Найдите бревно или шест, нам не выбраться.
Вскоре пленники вылезли на поверхность по спущенному вниз бревну. Блондин грустно оглядел себя при солнечном свете. Попробовал отряхнуть грязь, но лишь размазал. Решил дождаться, когда она высохнет и потом почистить костюм. Заглянул зачем-то в яму и пожаловался:
- Я уж думал, что помру в этой яме.
Пузырь, потирая ушибленное колено и оглядывая перепачканный костюм, зло ответил:
- Стоило бы тебя в ней оставить до завтрашнего утра! Сказал же, не лезь к девчонке! Вот результат! Надо что-то другое придумать, а не выслеживать. Теперь она нам точно не поверит!
Они вернулись в заброшенную деревню. Пострадавшая от птиц троица, как раз простирывала одежду в озере, стоя в воде по колено. Вид исцарапанных, поклеванных и покрытых синяками лиц привел бригадира в ужас:
- Все! Теперь и на нас пал ее "венец невезучести"! Вот к чему привели твои штучки, Рокер! Это ты виноват!
Он злобно посмотрел на блондина и шагнул к крыльцу. Из травы поднялись грабли, со всего маху врезали ему грабельником по лбу и снова упали, как только Пузырь убрал ногу. Как они там очутились, знала лишь Оксана. Бандит со всхлипом втянул в себя воздух и рухнул на землю в полный рост, глядя в синее небо затуманившимися глазами. Остальные столпились вокруг, глядя на бригадира и не зная, что делать.
Пузырь минуты через три сел на траве и очумело помотал головой. Крепыш и Голландец молча помогли ему подняться на ноги. Он сразу оттолкнул их руки и вошел в дом. Остальные зашли следом. Бригадир мгновенно понял, что за время их отсутствия девушка побывала в деревне. На столе лежала записка: "Я взяла все, что мне нужно. Теперь можете уезжать. Чтоб не умерли по дороге от голода, запеките рыбу". Рядом, завернутые в крапиву, лежали три крупных щуки. Бригадир повертел бумажку в руках и обернулся к обклеванным подчиненным:
- Вы девчонку видели?
И уже зная ответ, констатировал:
- Мы искали ее в лесу, а она была в деревне. И прямо на глазах вот у этих идиотов забрала все, что ей необходимо! Теперь мы знаем, что за продуктами она сюда не придет, так как может сама себя прокормить. Обыщите деревню. Будьте осторожнее. Она очень хитра, к тому же это ее родные места. Заведет и я не найду. По одному не ходить. Примус, ты пока приготовь пожрать!
Черноглазый парень пожал плечами и развел руками:
- И как ты себе это представляешь? Даже газовой плиты нет.
Рокер вздохнул:
- Пузырь, давай я приготовлю жратву. Все же у меня опыт есть.
Бригадир махнул рукой, соглашаясь. Парами они разбрелись по деревне. Блондин стащил перепачканную одежду и замочил ее в большом цинковом корыте, которое нашел на крыльце. Тщательно умылся и промыл голову в озере. Развел костер, вырыл яму и толсто перевязав рыбу свежей травой, закопал. Сдвинул костер на это место. Расстелил на траве пару газет. Притащил из багажника черного "Фольксвагена" пакет с продуктами. Вытащил несколько банок мясных и рыбных консервов, хлеб, колбасу, сыр, свежие огурцы и помидоры, пачку соли, яблоки, три бутылки водки и пластиковые стаканчики. Разложил все на газетах. Принялся вскрывать консервы обычным ножом.
Случайно посмотрел на озеро и вздрогнул. Посреди водной глади плыла лодка, а в ней сидела виновница всех их несчастий. Рокер бросился в воду. Плавал он прекрасно. Девушка заметила его, когда бандит был уже метрах в десяти от нее. Она выдернула весло из уключины и встала в полный рост:
- Плыви назад, а то веслом ударю!
Бывший спецназовец не послушался, подплыл на расстояние весла и нырнул, пытаясь перенырнуть лодку. Очутиться с другой стороны и забраться в суденышко, как ему казалось, не составит труда. Оксана легко разгадала его маневр. Когда Рокер вынырнул с другой стороны и схватился за край плоскодонки, весло плашмя опустилось ему на голову. Тело парня закачалось на волнах. Зиновьева вздохнула. Ухватив блондина за плечи, наполовину втащила в плоскодонку на корму. Снова вставила весло в гнездо и принялась грести, направив лодку к берегу.
Минуты через три плоскодонка покачивалась на воде метрах в пяти от земли, удерживаемая на месте якорем из звена гусеничного трактора. Оксана сбросила одежду и прыгнула в озеро. Стащила все еще не пришедшего в себя Рокера в воду и потащила к берегу. Оставила на траве, наполовину вытащив на берег. Забрала с газеты черный каравай, перевернула открытые бутылки с водкой и вернулась в лодку. Не одеваясь, погнала плоскодонку прочь от берега. Она отгребла уже метров на сто, когда на берегу появился Пузырь с остальными бандитами. Увидев распростертого на траве Рокера в одних плавках и удаляющуюся лодку, он крикнул Зиновьевой:
- Оксана, нам действительно нужно только поговорить с тобой! Не убегай!
Девушка помахала ему рукой и ответила:
- Извините, но я вам не верю! Вашего приятеля мне пришлось веслом стукнуть, но он скоро придет в себя. Я у вас хлеб забрала и водку вылила. Боюсь, что вы деревню сожжете, если напьетесь. Обещаю расплатиться рыбой, ведь вы не торопитесь в город!
Пузырь пнул распростертого на траве бессознательного Рокера и простонал:
- У-у-у, сука! Опять все испортил!
Сколько они потом не следили за лодкой, так и не смогли точно засечь, где она пристала к берегу. Случилось это уже в темноте. И только укладываясь на ночлег, бригадир заметил, что марлевого полога в сарае над кроватью нет. Не было и байкового одеяла, прикрывавшего кровать в доме вместо покрывала. Всю ночь бандитов жестоко донимали комары, не давая спать. Через тонкую простынь они легко прокусывали, а спать, накрывшись с головой под тяжелым ватным одеялом, было жарко. Бандиты выбрались из дома с первыми лучами солнца не выспавшиеся и злые. Им было не до красоты занимающегося утра.
А посмотреть было на что. Солнечные лучи, пробивая легкий туман, казались огромной золотистой сетью, раскинутой над водой. Крупные капли росы на манжетке переливались, словно шарики ртути. Поседевшая от росы осока, пригнулась к воде. С листьев березы временами падали крупные капли и гулко шлепали по влажной траве.
Рокер развел дымный костер, чтобы отогнать проклятую мошкару. Не обращая внимания на дым, евший глаза и щипавший горло, они расселись на берегу поблизости, как нахохлившиеся огромные птицы, закутавшись от утренней свежести кто во что сумел. Сам Пузырь натянул на себя женскую плисовую шубейку с вытертыми полами. Эта шубейка делала зад бригадира еще толще, так как сзади имела сборки, но никто не обращал внимания, так как все устали. Хотя в другое время не преминули бы посмеяться над бригадиром. Рокер накинул на плечи старенькое детское одеяльце на манер индейцев. Окутанные дымом, они спокойно дремали, уткнувшись лицами в подтянутые к груди коленки.
Зиновьева наоборот прекрасно выспалась на постели из лапника и травы, укрытая от комаров пологом, а от росы - нависающими лапами старой ели. Утром она встала бодрая и свежая. Прячась в густом тумане, стоявшем над озером, около полутора часов рыбачила. Затем вернулась к месту ночлега. Спрятала в дупло старой ольхи свернутый полог и одеяло, замаскировала следы своего пребывания, завела лодку под нависавшие над водой густые ветки ивы. Этому она научилась по книгам. С радостью подумала о том, что должен приехать Анисимов и решила встретить машину на полпути. Плотно позавтракав рыбой с хлебом и лесными ягодами, она направилась к лесной дороге, ставшей в последнее время заметной.
В этот день бандиты нигде не видели признаков присутствия Оксаны. И за целый день с ними ничего не случилось, если не считать оставшегося без одежды Рокера. Бывший спец снова "отличился". Идея, во что бы то ни стало схватить девушку, засела в его голове настолько прочно, что он около трех часов провел в ее поисках. Лазил по берегу, не обращая внимания на запрет Пузыря. Обошел озеро до половины.
Он отправился в поиск сразу после завтрака. Больше всего блондину хотелось найти лодку. Он понимал, что без лодки Оксане придется туго. Рокер медленно двигался по берегу. Тщательно, как ему казалось, осматривая кусты и сам берег. Но лодки он не нашел, не нашел и следов пребывания девушки. Решил, что она спала в лодке и уже собрался возвращаться. Влез в ивняк еще раз, сбил с куста осиное гнездо и ему пришлось, в срочном порядке, нырнуть прямо в одежде в воду, чтобы спастись от разъяренных насекомых. Вплавь вернулся в деревню, едва не утопив по дороге ботинки. Все же парочке ос удалось "достать" его: горело ужаленное плечо и стало похожим на пельмень левое ухо.