Не успела она открыть рот, чтобы возразить, как Себастьян подхватил ее на руки. На мгновение ей показалось, что он собирается бросить ее в воду, но вместо этого он, подойдя к краю мола, прыгнул вместе с ней.
Тесса успела закрыть рот, прежде чем они погрузились в молчаливый бирюзовый мир.
Всплыв на поверхность, Тесса стала жадно ловить ртом воздух. Руки Себастьяна по-прежнему крепко держали ее.
- Какого ч…
- Расслабьтесь.
- Расслабиться? Вы чуть меня не утопили! - Тесса попыталась высвободиться, но его хватка была слишком крепкой. Она обернулась, когда Себастьян убрал волосы с ее лица. Его лицо было серьезным, прикосновение нежным.
Тогда их взгляды встретились, и ее сердце подпрыгнуло. Как она только могла чувствовать себя в безопасности рядом с этим образчиком мужской сексуальности?
Он стоял в воде, приподняв Тессу. Казалось, это не требовало от него никаких усилий.
- Не болтайте ногами. Я не отпущу вас. Обещаю, - произнес он бархатным голосом, вызвав в ее теле еще одну волну удовольствия.
- Почему я должна вам верить после того, как вы меня чуть не утопили?
- Члены каспийской королевской семьи никогда не нарушают своих обещаний. Наш девиз - Honor Omnia Vincit.
- Честь превыше всего?
- Вот, посмотрите. - Он продемонстрировал ей загорелый бицепс, вокруг которого в виде причудливого орнамента были вытатуированы эти слова.
- Красивая татуировка. Все мужчины в вашей семье ее себе делают? - поинтересовалась Тесса.
- Она у меня уже так давно, что я о ней забыл. Но нет, это никак не связано с традицией. - Его глаза улыбались. - У моей матери чуть инфаркт не случился, когда она ее увидела. Я сделал ее, когда отправился с друзьями в Лондон на концерт Эрика Клэптона.
Тесса рассмеялась.
- Прямо как обычный молодой парень.
- Да, я принц, но прежде всего я человек.
Потрясенная осознанием этого, Тесса замерла в его объятиях. Себастьян был человеком со своими мыслями и чувствами. Как все остальные.
Как она.
- Хорошо, что в подростковом возрасте у меня не было денег, иначе я бы сделала себе тату с надписью вроде "Нью-Йорк Никс". Что вас побудило запечатлеть на своем теле семейный девиз?
- Мой народ - это моя команда. Да, я болею за "Манчестер Юнайтед", но мое сердце всегда будет принадлежать Каспии.
Его глаза сверкали от страсти.
Как они смогли после пяти лет формальных рабочих отношений всего за какие-то полдня оказаться в столь интимной обстановке?
В какой-то степени самая смелая ее мечта осуществилась. Мужчина, о котором она так долго грезила, флиртовал с ней. Было невозможно не чувствовать себя польщенной.
И не возбудиться.
Это ее напугало.
- Мне нужно позвонить, - сказала она.
- Сперва вам нужно восстановить силы. Гидротерапия в течение нескольких тысячелетий считалась эффективной лечебной процедурой. - Он брызнул водой на сухую разгоряченную кожу ее плеч.
Она тяжело сглотнула, чтобы подавить волну приятных ощущений, захлестнувшую ее.
- Вам следовало бы открыть спа-курорт. Похоже, старинные оздоровительные методики являются особенностью Каспии.
- Отличная идея. Как я об этом раньше не подумал? Видите, какую ценность вы для меня представляете?
- О, перестаньте.
- Перестать что? - произнес он невинным тоном.
- Подмасливать меня, чтобы я осталась и продолжила на вас работать.
- Вы меня обвиняете?
- Нет. Я исполнительная и тактичная. - Она подняла бровь. - Я делаю все, чтобы поддерживать репутацию настоящего профессионала. Даже сегодня… - Она посмотрела на свою грудь, которая уже начала покрываться загаром.
Что вытворяли его пальцы! Подушечки его пальцев постукивали по ее талии, словно по клавишам фортепиано, и ее нервные окончания напряглись словно натянутые струны.
Ее соски затвердели и проступили через ткань крошечного бюстгальтера, внизу живота разлилось влажное тепло.
- Да, вы само совершенство. Именно поэтому вы и не можете уехать. Я вам не позволю.
Осознав смысл его слов, она содрогнулась.
Я не хочу уезжать, пронеслось у нее в голове.
Она заерзала в его объятиях, пытаясь обрести контроль над своим телом. Ощущения, охватившие ее, были новыми и волнующими. Вокруг плескалась теплая вода, легкий бриз ласкал обнаженную кожу. Сильные руки Себастьяна прижимали ее к его обнаженной груди. Мускусный аромат его кожи, смешанный с запахом соли, будоражил чувства.
Внезапно ей стало не хватать воздуха, и она, напуганная силой своего вожделения, начала вырываться из объятий Себастьяна.
- Отпустите меня! - Она толкнула его локтем.
- Здесь глубоко.
Охваченная паникой, она стала толкаться сильнее, пока наконец не высвободилась. Но ее голова кружилась, а тело дрожало так сильно, что она, кажется, забыла, как нужно плавать.
- Все хорошо, Тесса, я не дам вам утонуть. - Взяв ее за руку, Себастьян медленно потащил ее по воде к каменному молу.
Схватившись за металлическое кольцо, она тяжело вздохнула.
- Простите. Я не умею расслабляться.
Себастьян ухмыльнулся.
- Вы истинная жительница Нью-Йорка. Скорее будете сопротивляться, чем расслабляться.
- Я из Коннектикута, - возразила она.
- Это то же самое.
- Нет, это не так.
- Видите, вы уже со мной спорите.
- Я не спорю! - Как этому человеку удалось так быстро выбить ее из колеи?
- Правда? - Погрузив руку в воду, он обрызгал ее.
В ответ она, держась за кольцо, принялась изо всех сил бить по воде ногами, так что ему пришлось нырнуть в воду.
Всплыв на поверхность, он рассмеялся.
- Поняли, что я имел в виду?
Тесса снова обрызгала его. Проклятье. Он был прав. Она уже чувствовала себя лучше.
- Сдаетесь?
- Каспийцы никогда не сдаются.
- Honor Omnia Vincit и все такое? - ухмыльнулась она, посмотрев на его татуировку.
- Совершенно верно. И поскольку я человек чести, я помогу вам выбраться из воды. Думаю, с нас обоих на сегодня достаточно гидротерапии. - Он протянул ей руку. С черных волос, падающих ему на лоб, текла вода.
Он выглядел совсем не по-королевски.
И очень сексуально.
- Не надо. Я умею плавать. Я выросла в прибрежном городке. В Коннектикуте. - Нырнув под его рукой, Тесса проплыла футов двадцать вдоль мола и поднялась наверх по каменной лестнице.
Выйдя из воды, она почувствовала на себе взгляд Себастьяна и неловко поправила трусики. Его взгляд обжигал ей кожу сильнее, чем солнце.
Это было так неправильно.
В тишине раздался странный звук. Тессе понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что его источником был ее мобильный телефон. Схватив саронг, она бросилась к нему.
Патрик. Его рабочий номер. Утром он звонил ей три раза только для того, чтобы узнать, как у нее дела.
А она не могла разговаривать с ним сейчас, когда думала совсем о другом мужчине?
Тессу охватило чувство вины, когда она переключила телефон на прием голосовой почты.
- Теперь мы можем просмотреть документы? Я трудоголик и начинаю нервничать, если мне не дают работать.
- Вы работаете. Вы моя помощница и помогаете мне наслаждаться этим замечательным днем.
Его самодовольный вид возмутил ее, но она вздохнула и взяла себя в руки. Все, что от нее требовалось, это пережить две недели, не совершив никаких глупостей, после чего она сможет начать новую жизнь.
- У вас есть джинсы? - Вопрос Себастьяна вернул ее к реальности.
- Да.
- Отлично.
Льняная рубашка соблазнительно облегала его мускулистую грудь, от которой Тесса не могла отвести глаз.
- Чего вы ждете?
- А что вы хотите, чтобы я сделала?
- Сходили за джинсами.
- О!
Себастьян посмотрел на нее так, словно она сошла с ума. Он был прав, и, разумеется, это произошло по его вине.
- Я… э-э… скоро вернусь. - Она направилась во дворец, надеясь, что сможет найти свою комнату.
В широком коридоре с колоннами Тесса обнаружила королеву, разговаривающую по телефону, и, словно извиняясь за свой вид, приветливо ей улыбнулась. Мать Себастьяна подняла глаза, но больше никак не отреагировала на ее присутствие.
Вот черт!
А чего она ожидала? Она секретарша Себастьяна, а не какая-нибудь знакомая принцесса.
Спустись с небес на землю!
Глава шестая
Себастьян проехал в ворота, отделявшие территорию дворца от остальной части Каспии. Он вел свой "лендровер" по узким, мощенным булыжником улочкам с легкостью опытного водителя, время от времени притормаживая, чтобы поприветствовать кого-то из жителей.
- По-моему, здорово, что королевская семья так запросто общается со своим народом, - сказала Тесса. Она также заметила, что здесь Себастьян держался свободнее, чем в Нью-Йорке. Там он часто выглядел напряженным.
- Ха. Это сводит мою мать с ума. Она предпочитает держать дистанцию. Но мы с отцом слишком любим наш народ и не смогли бы вести себя холодно и отстраненно, даже если бы и попытались.
Он высунулся из окна, чтобы поприветствовать цветочницу, затем достал из кармана несколько пестрых каспийских банкнот и, получив взамен букет розовых цветов в форме колокольчиков, протянул его Тессе.
Теперь он дарит ей цветы?
- Понюхайте их.
Ей захотелось рассмеяться. Как это похоже на Себастьяна - приказать ей понюхать подаренные им цветы.
Она зарылась носом в нежные лепестки.
- Ммм. Они пахнут медом.
- Наш каспийский мед пахнет как эти цветы. Это самый вкусный мед в мире.
- Ну разумеется. - Она улыбнулась. - Разве в Каспии есть что-нибудь такое, что не было бы лучшим в мире?
Себастьян серьезно посмотрел на нее.
- Вы провели здесь день. Определенно вы уже сами знаете ответ на этот вопрос. - Он снова переключил свое внимание на дорогу, и Тесса вцепилась в ручку дверцы. - Мы едем туда, где растут эти цветы, - в тенистое горное ущелье.
- Позвольте предположить, что это самые красивые горы в мире.
- Вы быстро учитесь.
"Лендровер" поехал вверх по узкой немощеной дороге. Чем выше они поднимались, тем более скудной становилась растительность, пробивающаяся сквозь твердую землю.
Когда Тессе уже начало казаться, что крыша машины задевает облака, Себастьян остановился.
- Выходите.
Она выбралась из машины. Ей захотелось спросить, где здесь королевский павильон, но, когда она подняла глаза, слова застыли у нее на языке.
Земля прямо перед ними обрывалась, уходя вниз живописным склоном, покрытым камнями, травой и цветами. Кое-где пасся домашний скот. Внизу виднелся город с красными черепичными крышами старинных зданий, обрамляющих гавань.
- Мы находимся в двух тысячах метров над уровнем моря.
Далеко внизу в лучах заходящего солнца мерцал океан. Тесса разглядела движущиеся к пристани яркие точки лодок.
Из труб в небо поднимался дым. Должно быть, в нем витали ароматы блюд, которые готовили на ужин каспийские хозяйки.
Солнце только что коснулось темной поверхности моря, окрасив его в золотисто-розовые тона.
Это зрелище было таким прекрасным, что у Тессы захватило дух.
- Теперь вы увидели всю Каспию. Это вся наша страна.
Низкий голос Себастьяна вернул ее к реальности. Мужественное лицо светилось от переполнявших его чувств.
Он посмотрел на Тессу. Его взгляд обжигал ей кожу, и она не смогла найти подходящих слов, чтобы нарушить напряженное молчание. Когда он протянул руку и начал поигрывать ее волосами, она стояла словно зачарованная.
В мягком вечернем свете Себастьян был красив как античный бог. Он вырвал ее из заунывной повседневной жизни и перенес в это чудесное место.
- Наверное, она была похожа на вас, - прошептал он. - Золотая статуя.
- Та, которая раньше стояла в гавани? - спросила Тесса.
- Да. - Наклонив голову, он заглянул ей в глаза. - Античная статуя Андары, сторожившая вход в нашу бухту. Покровительница народа Каспии. - Его глаза сузились. - Теперь, когда я увидел здесь вас, со светлыми волосами, растрепанными ветром, и золотистой кожей, я отчетливо ее себе представляю.
Смущенная, Тесса убрала с лица прядь волос. Она чувствовала, как ее щеки заливает краска.
- Я рада, что хорошо смотрюсь на фоне заката, но я всего лишь Тесса из Коннектикута.
Себастьян уставился на нее немигающим взглядом.
- Тесса из Коннектикута, вы самая прекрасная женщина из всех, которых я когда-либо видел.
Он произнес это с такой убежденностью, что у нее перехватило дыхание. Но вдруг в тумане желания до нее донесся шепот здравого смысла:
Это Себастьян Стоун, известный любитель женщин.
- Да и сами вы тоже ничего. - Тесса попыталась рассмеяться, но у нее ничего не вышло. Она по-прежнему стояла на месте как истукан. Что-то говорило ей "беги!", но она не могла пошевелиться.
Тогда он наклонился и так быстро накрыл губами ее губы, что у нее чуть не подкосились колени.
Его мускулистая грудь терлась о ее грудь, отчего ее соски напряглись. Затем он заключил ее в объятия и крепче прижал к себе. Когда его язык коснулся ее языка, ее захлестнула волна жидкого огня. От него пахло солнцем, землей и соленым воздухом, и она, не в силах устоять, ответила на его поцелуй. Его бедра так тесно прижимались к ее, что она чувствовала даже через одежду, как сильно он возбужден. Ей захотелось стянуть с него джинсы и…
Остановись, Тесса! - предупреждал ее здравый смысл, но, когда язык Себастьяна глубже проник в ее рот, все растворилось в тумане желания.
Она не хотела останавливаться. Ей хотелось большего.
Что с того, что он ее босс?
Что он принц?
Что она была нужна ему всего на одну ночь?
Ее пальцы скользнули под его рубашку и коснулись горячей гладкой кожи. В ответ Себастьян расстегнул пуговицы на ее блузке и спустил тонкую ткань с ее плеч. Ее грудь налилась, дыхание участилось.
Тесса увидела последние лучи солнца, и в следующее мгновение оно скрылось за горизонтом, унеся с собой жару и суету дня.
И оставив ночную тишину и темноту.
Себастьян приник к ее соску через кружево бюстгальтера. При этом она испытала такое огромное наслаждение, что чуть не рухнула к его ногам. Но его сильные руки поддержали ее. Затем он наклонился и коснулся губами второго соска.
Эта ласка заставила ее трепетать в экстазе.
- Пойдем. - Себастьян взял ее за руку.
Пройдя немного вверх по горной тропинке, они оказались в укромном местечке, окруженном с трех сторон большими валунами и освещенном луной. Ноги Тессы приятно щекотала мягкая трава.
Себастьян снова заключил ее в объятия.
- Что мы делаем?
- В данный момент я бы сказал, что мы обнимаемся. - Он покрыл поцелуями ее шею, и по спине девушки пробежала легкая дрожь.
По обнаженной спине. Ее блузка осталась там, куда ее бросил Себастьян.
- А сейчас… мы целуемся. - Не успел он договорить, как его губы накрыли ее.
Затем Тесса почувствовала, как он расстегнул ей бюстгальтер.
- А сейчас… я тебя раздеваю, - прошептал он. Его пальцы были нежными, но глаза горели от страсти. - Красота!
В его голосе слышалась искренность, и Тесса действительно почувствовала себя красивой. Вся дрожа от желания, она сняла с него рубашку, и его гладкий мускулистый торс заблестел в лунном свете. Ее взгляд устремился к дорожке темных волосков у него на животе, сбегающей под пояс джинсов.
Джинсов, которые были вот-вот готовы лопнуть от желания.
Томно вздохнув, Тесса расстегнула ему джинсы. Он был твердым, как окружавшие их камни. Протянув руку, она взяла его возбужденную плоть и принялась нежно поглаживать.
- Тесса. - Его гортанный голос был нежным словно теплый бриз.
Она едва почувствовала, как джинсы скользнули вниз по ее ногам. Затем он взял ее за ягодицы и притянул к себе. Грубая ткань его джинсов царапала ей кожу.
- Сними их, - прошептала она и, не дожидаясь его действий, сама бесстыдно стащила с него джинсы и трусы. Когда его возбужденная плоть коснулась ее живота, каждая клеточка ее тела зазвенела от напряжения. - Ляг.
Ей показалось, что она видела в темноте его самодовольную ухмылку, когда он, достав из кармана джинсов противозачаточное средство, опустился на мягкую траву.
Ничего себе!
Обнаженный Себастьян был похож на ожившую античную статую. А почему бы и нет? Он был потомком древних воинов, и татуировка у него на плече лишь усиливала это впечатление.
Не теряя времени даром, Тесса опустилась на него, и он стремительно вошел в нее. Ее стон наслаждения прорезал ночную тишину, и она знала, что не смогла бы остановиться, даже если бы захотела. Дрожа от напряжения, она закачала бедрами, чтобы принять его глубже.
Тогда Себастьян поменялся с ней местами, и она увидела звезды. Руки Себастьяна скользили по ее спине, пока они ускорялись в танце страсти. Волна экстаза накрыла ее неожиданно, и ее восторженный крик разнесся над просторами Каспии.
Ее тело сотрясалось от его мощного натиска, и она отчаянно вцепилась ногтями ему в спину.
Наконец Себастьян достиг своей цели и, издав гортанный возглас, рухнул на нее. Прижавшись своей колючей щекой к ее щеке, он поигрывал ее растрепанными волосами.
Тессу переполняли новые странные чувства. Себастьян вкладывал частичку своей души во все, что бы ни делал, и секс не был исключением.
Звезды танцевали перед ее глазами, и она не знала, были ли они частью космоса или галлюцинацией.
Отдышавшись, Себастьян лег рядом с ней, обхватив ее рукой.
Она чувствовала себя… защищенной. Лелеемой.
Но все же не любимой.
Даже сейчас она не могла мечтать о том, что Себастьян Стоун, наследный принц Каспии, ее полюбит.
И это ее устраивало. Потому что у нее был…
О боже… Патрик!
Тесса попыталась подняться, но рука Себастьяна у нее на груди была слишком тяжелой.
Она только что изменила человеку, с которым собиралась провести остаток своей жизни.
Осознание этого было для нее как ушат холодной воды. Она совсем забыла о Патрике. Даже не прослушала его сообщение.
Тесса снова опустилась на траву. Ее сердце учащенно билось.
- Ты в порядке? - Глубокий голос Себастьяна вызвал внутри нее новую волну желания.
- Конечно. - Она сглотнула. - Все отлично.
Неподалеку она заметила в траве разорванный пакетик из фольги. Она принимала таблетки, но Себастьян этого не знал и на всякий случай позаботился обо всем сам.
Неудивительно, что такой известный любитель женщин, как Себастьян Стоун, всегда был во всеоружии. Возможно, он спланировал все заранее.
Почувствовав ее напряжение, Себастьян приподнялся на локте и провел пальцем по ее щеке.
- Мне нравятся женщины, которые умеют отдавать приказы. - В его глазах сверкали искорки смеха.
- Приказы? Что ты имеешь в виду?
Себастьян рассмеялся.
- Похоже, ты так увлеклась, что не помнишь, как приказала мне раздеться и лечь.
Он поцеловал ее в губы.
- Правда? - смущенно пролепетала она. - Прошу прощения.