– Наконец-то! Сегодня с утра, я вызвал эвакуатор и твой пикап отвезли в мастерскую. Мне сказали, что ремонт, займет несколько дней, а оставить тебя без машины, с моей стороны вероломно. – Как маленькому ребенку разъяснял Смитт. – Мой старый мерс, все равно несколько лет пылился в гараже, так что, он будет только рад, если на нем кто нибудь покатается. Когда починят твое старье, можешь вернуть мне моего жеребца обратно.
– А ты не мог мне подешевле машину подогнать, чтоб я не волновалась за ее сохранность? – Спросила я, так как автомобиль был еще в отличном состоянии.
– Не парься. – Беззаботно проговорил Смитт. – Если что-то случиться, я придумаю для тебя какое нибудь наказание.
– Что? – Я удивленно заморгала.
– Да шучу я. Видно с утра, у тебя вообще с юмором не важно! – Добавил Алекс. – Короче, я по дружески…
– Спасибо.
Слава Богу, Алекс не видел как я сейчас смутилась, его фразой "по дружески", так как вчера, явно осознала, что меня тянет к этому парню, совсем не как к хорошему приятелю.
– Не за что, Дарлинг.
Алекс положил трубку, и я медленными шагами приблизилась к машине, проведя рукой по черному металлу.
Этот автомобиль, был для меня не просто средством передвижения Алекса Смитта, когда мы только познакомились, но и чем то дорогим и знаковым.
В голове, поочередно всплывали наши перепалки, быстрая езда, поездки на вечеринки большими компаниями…
Открыв двери я села внутрь и почувствовала еле уловимый запах парфюма Смитта, который он казалось никогда не менял. Туалетная вода от Хьго Босс: кожа, ваниль, виски, бергамот. Я так отчетливо помнила этот аромат, только потому, что сама его ему подарила, на Рождество. Мне пришлось работать няней после школы, чтобы позволить купить такой дорогой подарок.
Почему все эти воспоминания, неожиданно стали возвращаться? Ведь в течении пяти лет, я не вспоминала Смитта, чаще раза в неделю, но сейчас, мои мысли заняты только им.
Весь вчерашний день, я только и делала, что представляла наш совместный ужин. Ни указания рабочим, ни усердная тренировка, ни чего не помогало. Я уже собралась звонить Бобби, чтоб хоть не много занять свои мысли работой, но перспектива общения с этим парнем, приводила меня в некое состояние повышенной агрессии.
Наверное единственный момент, когда я не думала о Смитте, поездка домой на бешенной скорости. Это единственная безрассудная вещ, которую я позволяла себе совершить и только рядом с этим парнем.
Когда я училась в частной школе, я всегда была в напряжении, из-за того, что у нас мало денег, что я должна усерднее учиться, поладить с новым коллективом, получить стипендию, поступить в престижный университет, заниматься изобразительным искусством, подрабатывать репетитором. И только быстрая езда со Смиттом, давала глоток свежего воздуха на последующий месяц, а то и больше.
Когда я переехала в Нью-Йорк, все было не так радужно как я себе представляла. Общежитие нам не предоставляли, пришлось снимать квартиру, на которую у меня абсолютно не было денег. Пришлось идти работать в закусочную, где чаевые не были уж такими щедрыми, но гибкий рабочий график, позволял параллельно учиться. Чтобы хоть не много выпускать пар, я стала заниматься спортом, но это было ни что, по сравнению с тем кайфом, который я получала от быстрой езды. Однажды, я пошла на гонки, вместе со своей подругой и та предложила мне, прокатиться с ней и ее дружком, но у меня хватило ума отказаться и через пару минут, машина оказалась в кювете. Водитель был в хлам обдолбанным, но Слава Богу, что все остались живы и отделались легкими травмами.
Отношения которые я завязала с Бобби, были такими же вялыми, как и он сам. Но благодаря ему, я смогла открыть и раскрутить свою фирму, заработать деньги для выплаты долга за учебу и помочь родителям.
С тех пор, у меня ни разу не возникало желания поддаться импульсу и доверить свою жизнь кому либо. Наверное в тайне, я знала, что ей уже давным давно завладел, красивый брюнет.
***
К моменту когда я вернулась домой с большого шоппинга и трехчасового сеанса красоты, я была безумно вымотана и идти на какую-то там свадьбу, мне абсолютно не хотелось.
Я искренне радовалась, что мой друг наконец-то счастлив и нашел любовь всей своей жизни, но именно это и указывало на мою ущербность и неспособность, встретить правильного человека. А свадьбы, именно это и делают, особенно тогда, когда ты идешь без пары и скорей всего будешь сидеть, за столиком одиночек -лузеров.
Взглянув на часы, которые показывали три, я решила, что пора надевать, новый наряд и отправляться на праздник, который меня стал угнетать, хотя я даже еще не там и не слышала ни одного поздравления.
Достав из пакета длинное голубое платье от Элли Сааб, я убедилась, что по крайней мере не буду выглядеть жалко, как в своем сегодняшнем сне.
Когда ткань заструилась по моему телу, я не скрыла своего удивления, что собранные волосы, правильный макияж, эффектное платье, превратили меня во взрослую женщину, а не Вэнди Дарлинг из сказки о Питере Пэне.
Телефон, неожиданно заторохтел в голубом клатче, который я только, что положила на кровать.
– Да. – Ответила я, на неизвестный номер.
– Я тебя уже десять минут жду, около твоего дома! – Черт. Надо было сразу внести номер Смитта, в телефонную книгу.
– Зачем? – Удивленно спросила я, так как планировала сама добраться.
– Перестань задавать лишнее вопросы Вэнди! – Тон Алекса звучал уверенно. – Давай выходи.
Я захватила сумку и спустилась вниз. Выйдя из дома, меня ждал сюрприз, в виде белого лимузина, но машину я заметила только после того, как отвела взгляд от самого обаятельного мужчины в черном костюме с голубым галстуком.
– Мне казалось, что лимузин предназначен для жениха и невесты?
Под гул своего сердца и на ватных ногах, я подошла к Алексу.
– Не в этот раз, Вэнди…
Парень нежно поцеловал меня в щеку и отстранился.
Я не сомневалась, что со стороны Смитта, это был типичный дружеский поцелуй, но мой мозг, за какую-то секунду, сгенерировал миллион, совсем не дружеских, от которых бы я не отказалась, ни за что на свете.
– После тебя.
Алекс, галантно открыл мне дверь и терпеливо ждал, когда я аккуратно залезу внутрь, слегка придерживая подол моего платья.
Я не могла не заметить, что это был самый трогательный жест, который я когда либо видела и ощущала на себе.
Устроившись на кожаном кремовом сидении, я следила с какой грацией, Смитт уселся на против и постучал водителю, чтоб тот трогался.
– Нам долго добираться? – Спросила я, так как не узнала места проведения свадьбы.
– Минут пятнадцать. – Ответил Алекс, пристально разглядывая меня. – Мы найдем чем заняться в это время, Дарлинг.
Меня смутило откровенное заявление Смитта, так его можно было трактовать довольно двусмысленно.
– Предлагаю выпить. – Предложил он, доставая бутылку шампанского и два бокала.
– Я по моему, еще не согласилась? – Мой голос, прозвучал чуть ниже чем обычно.
– А ты собираешься отказаться? – Алекс прищурился, от чего шрам на его лице, стал более заметным, а лицо Смитта, чересчур опасным.
– Ни за что! Сегодня мне понадобиться максимум сил и хорошего настроения, а лучший допинг как мы знаем, это алкоголь. – Сумничала я.
– Подержи.
Смитт, передал мне бокалы, умело открыл шампанское и разлил, так же профессионально как это делают официанты.
– Есть хоть одна вещь, которую ты делаешь не идеально?
– Пою в караоке. – Я улыбнулась и сосредоточилась на шампанском. – Ну что, за будущий прекрасный вечер?
– Да. – Звон в тишине прозвучал довольно громко и празднично.
Выпив первый бокал залпом я слегка сощурилась.
– Ого! Видно ты особенно любишь свадьбы.
Алекс наполнил мой бокал еще раз, который я уже не собиралась так быстро опустошать.
– Я думала, что ты пойдешь на свадьбу с Сиреной? – И почему я не могу держать язык за зубами.
– Так и есть! – Ответил Смитт, без особого энтузиазма. – Мы решили, что встретимся уже там. Для нее это непринципиально. – Продолжил парень, вытягивая длинные ноги вперед и слегка касаясь моих туфлей.
– А она тебе и правда нравится. – Проговорила я, пытаясь унять неприятное чувство собственности в отношении этого парня.
– Наверное. – Ответил Смитт.
– То есть ты не уверен? Как такое вообще может быть? – Я удивилась, потому, что это было так не похоже на Алекса. Он всегда четко осознавал чего он хочет и что чувствует.
– От тебя ни чего не скроешь… – Парень недовольно замотал головой. – Давай лучше обсудим твоего кавалера.
– Давай. У меня его нет! – Я считала совершенно нормальным, отсутствие в своей жизни мужчины и не сильно переживала по этому поводу.
– Гм. – Что это за звук? – Тогда, сегодня мы обязательно подыщем тебе кого нибудь!
– Ты думаешь,что это так просто! – Я засмеялась и приняла более непринужденную позу.
– Да. – Твердо воскликнул Алекс. – Ты не веришь в наши силы?
– В наши силы? Мы же с тобой не Чикаго-Буллз! – Да уж, Алекс умеет веселить.
– Давай побьемся об заклад, что к концу сегодняшнего торжества, у тебя будет кавалер!
Алекс наклонился ко мне и я увидела блеск азарта, разгоревшийся в его глазах.
– Не думала, что скажу это, но мне нравиться твоя идея! – Алекс довольно улыбнулся, наслаждаясь своим гениальным умом.
– Если я проиграю, то мой мерседес остается у тебя…
Я не думала, что наш спор, будет настолько серьезным. Чтобы отказаться от машины, мне потребуется узнать, что я должна буду сделать или отдать, в качестве своего поражения.
– Если все будет так как я спланировал, то ты неделю, работаешь бесплатно, в качестве моей ассистентки.
– Что? – Это была совершенно бредовая идея. – И каким богом я отношусь к юриспруденции?
– Тебе и не надо. – Проговорил Смитт. – Твоя работа забирать документы из архивов и доставлять мне, варить кофе, встречать и провожать моих клиентов и сидеть со мной на суде, чтобы я не скучал…
– А такое часто бывает?
– В день одно, два слушания. Так что да, частенько. – Алекс допил свое шампанское и положил бокал на сидение.
– Все равно не понимаю…
– Моя старая ассистентка, пару дней назад ушла в декрет. Я думал, что это совершенно бесполезная должность, но без нее, я стал зашиваться. Сейчас я работаю над очень важным делом параллельно со всякой мелочью и времени искать новую побегушку, которой я бы доверял и стерпел все ее странности, у меня нет. Так что вот!
– Довольно унизительная должность… – Проговорила я, хотя находится рядом с Алексом, не может не быть приятным бонусом.
– У тебя парень и ты мой ассистент или одинока, но с моим мерседесом. Довольно заманчиво, не правда?
Я ни когда не млела по крутым тачкам и прочим игрушках богатеньких, но когда предоставляется шанс, честно и главное бесплатно, получить автомобиль, который моя семья никогда не позволила бы себе купить, все показывается в совсем другом цвете. Тем более если я проиграю, то неделя работы с Алексом, сущая чепуха.
– По рукам! – Отчеканила я. – Если я даже проиграю, то у меня появляется возможность полезно убить свое время, а не без дела тыняться по дому.
– Отлично. Будем скреплять слюной или так?
– Фу! – Застонала я, и легко сжала ладонь Смитта.
– Я говорю про поцелуй, а не плевание в ладошки – Я чувствовала на себе пристальный взгляд Алекса и как по немного краснеют мои щеки.
– Обойдемся. – Как можно веселее бросила я и убрала руку себе на колени.
В этот момент, лимузин остановился и я с облегчением вздохнула, по тому что воздух между нами стал опасно потрескивать.
Как оказалось, место для проведения свадьбы было около самого озера на большой зеленой лужайке. Вокруг стояло множество деревянных беседок, столов, сцена, свадебная арка. Все украшено ленточками, шарами, разнообразными белыми, розовыми цветами и задрапировано голубой тканью.
Музыканты, уже играли какую-то приятную музыку, а гости по не много прибывали и рассаживались.
– Тебе ведь нравится? – Тихо спросил Алекс, так как у меня на лице был написан восторг.
– Ну… – Ответила я, восхищаясь.
– Признай же… – Шепот около моего уха, вынуждал, дышать меня чаще, чем это требовалось.
– Вэнди! Вэнди!
Я повернулась на голос Кары Богэн и не успела рассмотреть ее нежно-розовое длинное платье, как она куда-то тащила меня за руку.
– Я могу и сама идти! – Завопила я, но девушка убавила скорость, только когда мы оказались в одном из деревянных домиков.
Он весь был забит щебечущими женщинами в нарядных платьях, которые как я думала, сейчас должны поправлять наряд невесты, бегать около нее и успокаивать, а не распивать шампанское и есть сэндвичи.
– Я не ела с самого утра. – Бросила Стаси и доела свой бутерброд. – О Вэнди, я так рада, что ты здесь! Я конечно знала, что ты придешь… В общем ты меня поняла.
Я кивнула, рассматривая кружевное свадебное платье девушки, которое безумно ей шло. На голове, был маленький веночек из мелких белых розочек, с аккуратно прикрепленной фатой.
– Ты такая красивая! – Честно призналась я.
– Ой, хватит уже! – Стаси смущенно улыбнулась. – Эта дань невесте в честь свадьбы, угнетает, ведь остальные девушки, тоже прекрасны, особенно эта.
Стаси притянула за плечи молодую женщину и поцеловала ее в щеку.
– Знакомься, это Лили, моя мама.
– Очень приятно. – Мама Стаси, мне задорно улыбнулась, а потом протянула шампанское и тарелку с едой.
– Лучше поешь, потому что под конец церемонии, вряд ли сможешь думать о чем другом кроме еды.
– Ага. – Жуя, отметила Лидия. – Помню, на свадьбе у своей кузины, мой живот так громко урчал, что все подумали, что кто-то завел моторную лодку, на которой молодожены, должны были отправляться в свой медовый месяц.
Девушки звонко рассмеялись, а потом вернулись к поглощению еды.
– Интересно, чем сейчас занимаются мужчины? – Спросила Стаси.
– Пьют. – Заявила Саманта.
– Оплакивают холостяцкую жизни Марка! – Проговорила Лили.
– Я не видела своего жениха со вчера. Это так странно… – Сказала Стаси и присела в кресло. – И вообще я уже устала…
– Пора. – К нам залетела девушка в сером строгом костюме и поторопила всех на выход.
– Ура! – Прокричала невеста. – Я уже хочу переодеть шпильки на балетки и спокойно сидеть.
Я ожидала, что церемония, мне покажется не выносимо долгой и скучной, но сидя в первом ряду, я с наслаждением наблюдала за эмоциями невесты и жениха. Марк, казался очень серьезным и сосредоточенным, как будто находился на деловой встрече, но когда Стаси не стерпела и широко улыбнулась, демонстрируя ямочки, парень, будто преобразился.
Когда я не смотрела на этих двоих, то боковым зрением пялилась на рыжеволосую Сирену, в роскошном и не много откровенном синем платье, а когда та ловила на себе мой взгляд, я резко отворачивалась. Еще одной целью, от которой я не могла оторвать взгляда, был Алекс Смитт. Он казался абсолютно расслабленным и ловил кайф от происходящего.
Когда все закончилось, я попыталась найти свой столик с именем и жутко боялась, что мне придется сидеть с кем-то, кого я не знаю или знаю, но недолюбливаю.
Сделав лишний круг, вокруг своего стола, я наконец-то заметила эту чертову карточку. Рядом со мной, находились имена Кары и Иллая Богэн, какого-то Тома Рафферти, Тайлера Вуда и Таллии Сноу.
Перед тем как садиться за стол, ко мне быстрым шагом подошел Смитт, взял карточку с именем Тома и поменял на Джима Робинса.
– Все для твоего счастья Вэнди. – Парень подмигнул мне и быстро скрылся.
Спустя, вереницу тостов и пожеланий, на улице стемнело и зажглись сотни фонариков и свечей. Музыка стала громче и я наслаждаясь компанией, которая обсуждала смешные казусы которые случались с ними на свадьбах.
– В общем, невеста бросает букет и он планирует в глаз, первой дружке, а ее парень падает на колени и благодарит Бога, что невеста, такая криворукая! – Отчеканил Иллай.
– Я была на свадьбе, где вместо торта было желе, ярко-зеленого цвета. Жених и невеста, прежде чем положить отрезанные куски на тарелку, уронили пол торта, половину на белое платье и часть на туфли жениха. – Воскликнула Таллия.
– А я, наблюдал, как жених упал в обморок прямо у алтаря, а невеста топала ногами и кричала " Осел, хоть здесь доведи дело до конца!" – Смеясь проговорил Тайлер.
– Бедный святой отец! – Сочувственно сказала я.
– Его мир, больше никогда не станет прежним, после такой церемонии. – Пошутил Иллай.
– Не то сло…
– Танец, жениха и невесты. – Объявили музыканты и заиграли трогательную мелодию.
Мы все смотрели на пару в центре и не могли поверить, как быстро пролетело время.
– И кто бы мог подумать, что Марк, станет первопроходцем. – Сказал Иллай. – Я всегда считал, что это будет Смитт… Потом моя сестра…
– Да ладно! – Воскликнула Кара.
– Вэнди и себя, я считал самыми стойкими… – Воскликнул Богэн.
– Наверное потому, что когда мы оставались наедине, ты рассказывал о гадостях, которые мальчики вытворяют, когда девочек нет рядом! – Заметила я, широко улыбаясь.
– Может я специально так делал, чтобы ты ни на кого не смотрела кроме меня. Себя, я же выставлял в выгодном свете!
Иллай, никогда не был серьезным парнем, даже его профессия педиатра, не смогла этого изменить.
– Когда подбрасывал дождевых червей мне в рюкзак или специально плевал в газировку, перед тем, как дать Каре попить?
– Что? – Завопила Кара.
– Не печалься сестра, я и сейчас так делаю.
Иллай получил правой по затылку и задорно рассмеялся.
Песня стихла и заиграла новая.
– Мы танцевать! – Предупредила меня Таллия и потянула Тайлера.
– И мы. – Бросила Кара и через силу, утащила Иллая на танцевальную площадку.
За столом, остались только я и Джим.
– Откуда вы знаете Марка? – Спросил парень, сбрасывая с себя дорогой серый пиджак и вешая на стул.
Джим, оказался довольно приятным парнем внешне, со своими добрыми голубыми глазами и милыми светлыми кудряшками, но был слегка замкнутым.
– С детства. – Не вдаваясь в подробности ответила я. – А вы?
– Я правая рука Марка, которую он оставил в Миннесотской корпорации. – Серьезно проговорил парень, в то время как я смотрела на Смитта, приглашавшего Сирену на танец.
– Ясно. – Ответила я, так как настроение не много испортилось.
– Я не впечатлил вас. – Разочарованно сказал Джим.
– Ну скажем, даже если бы владели целой корпорацией, это не возымело никакого эффекта. – Я не видела причин, льстить этому парню.
– А если я скажу, что владею игрой на арфе?
– А вот это, очень странно! – Улыбка неожиданно появилось на моем лице и парень понял, что заинтересовал меня.
– А чем вы занимаетесь, Вэнди?
– Дизайнер интерьеров. – Парень кивнул, без особого энтузиазма. – Теперь моя очередь вас впечатлять. – У вас есть ручка или карандаш?
Молодой человек, мгновенно вытащил из кармана пиджака дорогой паркер и передал мне.