Но девушка меня явно не слышала или не хотела слышать, пребывая в шоке, и начала рыдать. Да-а… Я мысленно произнесла речь из лексикона портовых грузчиков и устало пошла к этой паре. Присела рядом на корточки и попыталась воззвать к разуму плачущей юной особы. Бесполезно. Похоже, у нее была истерика, и она меня даже не слышала. Ох, как же достало!
– Извини, дорогая, но так надо! – Я примерилась и отвесила ей пощечину. Ой, страшно – впервые в жизни бью кого-то по лицу…
О! Подействовало! Девушка заткнулась, перевела на меня безумный взгляд и оскалилась. Мама! Там та-а-кие клыки! М-да, в следующий раз я как следует подумаю, прежде чем снова дать кому-то по лицу. А то мало ли…
– Молчать! – произнесла я тихо, но твердо. Потом бояться буду. – Ты брата спасти хочешь?
Девушка кивнула.
– Тогда быстро заткнулась!
Она тут же проглотила очередной всхлип.
– А теперь помогай.
Для начала мы вылили Назуру на лицо воды. Увы, ему это не помогло. Оставалось самим тащить его в дом.
– Звать как? – глянула я на девушку.
– Арейна.
– Так, Арейна. Здесь неподалеку мой дом. Я впущу вас, пока вы не поправитесь. Но сначала поклянись, что ни ты, ни твой брат не причините вреда мне и моим домочадцам.
Тут я перестраховывалась, честно скажу. Но уж больно меня впечатлили клыки и вытянутые зрачки этой юной особы. Вдруг это вампиры? Откуда же мне знать, какие расы живут в этом мире?
– Клянусь…
– Клянусь жизнью, что ни я, ни моя сестра не причиним вреда ни тебе, ни твоим близким, женщина, – прохрипел вдруг, перебивая ее, брат девушки.
– Назур! – вскрикнула Арейна и склонилась к нему. – Ты как?
– Я жив, Ари! – Он клыкасто улыбнулся и тут же перевел взор на меня. – Женщина, я отплачу тебе за наше спасение кровью и жизнью, клянусь. Можешь рассчитывать на нас.
– Чудненько. Встать сможешь? – Это я мужчине.
– Попробую…
С неимоверным трудом нам с Арейной удалось помочь Назуру встать. Стоять ему удавалось плохо, и он норовил завалиться, так что наше передвижение к дому заняло приличное время. Когда мы добрались наконец до крыльца, я сама была близка к обмороку. А вот Арейна, как ни странно, наоборот, оклемалась и, честно скажу, если бы не она, я бы не дотащила раненого. Просто физически не смогла бы.
С горем пополам мы добрались до крыльца и прислонили мужчину к стене дома.
– Держи его, – бросила я Арейне. – Я ворота запру.
Заперев на засов ворота, я вернулась к крыльцу. Ну, буду надеяться, что возложенную на меня миссию я выполнила и теперь могу войти в дом. И потянула дверь. Она поддалась, распахнулась и в следующую секунду меня сшиб Эйлард, вывалившийся наружу с мечом наперевес.
– Вика! Жива? – Он быстро поднял меня и встряхнул. – Ты! Безмозглая маленькая идиотка! Какого демона ты ушла одна?! – Он оглядел меня. – И почему ты раздетая и такая грязная? Кровь?!
– Эйлард, не ори. Я жива. Раздета, так как футболка мокрая, кровь не моя. – Я устало убрала прядь волос с лица.
– А чья? – Маг тут же отпустил меня и стал озираться.
– Их. Нашла раненых, надо помочь. Тащи в дом.
– Демоны?! – Блондин в изумлении вытаращился на раненых.
– Эйлард, потом ругаться будешь. Заводи их, а то парень сейчас кровью истечет и прямо тут помрет.
– Я дал клятву верности, не бойся. – Раненый правильно понял недоверие мага.
Эйлард втащил в дом Назура, я ввела Арейну. Поднимать раненого наверх было проблематично, так что его внесли в комнату на первом этаже рядом с гостиной. Я обставила ее на всякий случай, одновременно со спальней Лекси и Яны.
Сгрузили мы Назура на кровать и принялись вокруг него хлопотать. Но тут, честно скажу, хлопотала не я. У меня просто не осталось на это сил. Так что я полулежала в кресле и только наблюдала. Впрочем, моей помощи сейчас уже и не требовалось. А Эйлард и Алексия оказывали раненому мужчине первую помощь. После того как его раны промыли сначала обычной водой, а затем живой, Эйлард что-то над ними помагичил. То же самое сделали и с головой Арейны. У нее, к счастью, больше ран не было, только сильные ушибы и ссадины. Ну и я тоже глотнула живой воды, чтобы хотя бы встать, а то ноги тряслись, и побрела наверх – мыться, сушиться, переодеваться.
– Тимар! – позвала я оборотня. – Приготовь, пожалуйста, побольше горячей еды. И спроси Эйларда, может, нужно травы какие-то заварить или лекарства Назуру дать. Он много крови потерял.
Парнишка кивнул и тут же ушел в кухню.
– Яна, а ты пойдешь со мной. Я тебе сейчас дам вещи, отнесешь Арейне. И покажи ей, как пользоваться ванной, хорошо?
Тщательно выбирать гардероб я не стала. Достала длинный махровый халат, который не ношу сама, свободную футболку и спортивные трикотажные брюки. А для Назура потом что-нибудь у мага конфискуем…
Филя тихой тенью прокрался за мной и, пока я отмокала в ванной, сидел напротив.
– Ну спрашивай уж, Филь. Чего маешься? – улыбнулась я коту.
– Ты зачем одна пошла? – пробурчал он.
– Да не пошла я одна… Вывалилась в дверь, а она захлопнулась за моей спиной и обратно не впустила. – И я рассказала фамильяру, что произошло. – А теперь вот я в недоумении, что это за невидимка такой настойчивый был и зачем ему было нужно, чтобы я спасла эту парочку.
– Надо же… – Филимон махнул хвостом. – Насчет того, кто это был, у меня догадки есть. А вот зачем – не знаю.
– И кто? – Отогнала я пену от лица.
– Думаю, что Источник. Не знаю уж, как он смог материализовать себе конечность. Но, вероятно, зачем-то ему нужны эти двое. Или скорей даже не двое, а мужчина.
– Почему ты думаешь, что именно мужчина?
– Ну во-первых, по твоим словам, именно он был при смерти. И не появись ты там, однозначно бы умер. Сестрица-то его почти цела, но спасти его не смогла бы точно.
– А во-вторых?
– А во-вторых… Ты ведь уже поняла, что они демоны?
– Ну… Эйлард что-то такое произносил… Только я думала, что это он ругается. – Я задумалась. – Правда, что ли, демоны?
– Самые настоящие. В Ферин такие, как они, попадают, только если колдуны вызывают их, с пентаграммой и всем полагающимся. А для того чтобы заставить демонов служить, нужно стребовать с них клятву верности. И вот клятву эту ни один демон не даст. Так что чаще всего не выживают потом эти колдуны. Демоны не прощают принуждения. Они сильные, коварные и опасные воины.
Мы с Филей помолчали. Я, если честно, вообще в ступоре была. Демоны! Это ж надо! Удивляться разнообразию рас, населяющих все эти миры, я уже почти перестала, после всего-то открывшегося. Но все равно… Боязно. В нашей-то земной мифологии и сказках – демоны же это… Черт, да демоны – они и есть демоны!
– Знаешь, Вик… – Кот зажмурился, закончив думать о чем-то своем. – Есть у меня одна догадка… Может, Источник таким образом хотел сделать этих двоих обязанными тебе? Все же ты жизнь им спасла. А демоны хоть и коварны, но свой собственный кодекс чести у них есть. Что, если тебе потом этого Назура нанять на службу? Да и сестру его. Миров-то вон сколько оказалось. Как ни крути, а придется дом увеличить и обезопасить.
– Да он уже дал мне клятву. Не помню дословно, но смысл в том, что он отплатит мне жизнью и кровью за спасение… А потом Эйларду сказал, что, мол, дал мне клятву верности.
– Да ты что?! – Фамильяр вскочил на лапы. – Что? Сам, добровольно поклялся? И прямо вот так и сказал? Ну-ка вспоминай его слова!
Я прикрыла глаза, послушно напрягая память. И через несколько секунд процитировала наш разговор и слова Арейны и Назура у озера и его фразу, сказанную Эйларду у крыльца.
– Потрясающе! – Филя взволнованно забегал взад-вперед. – Вика, это не просто удача! Это невероятная, фантастическая, сказочная удача! Ты просто не понимаешь. Иметь в союзниках демона, да еще добровольно поклявшегося жизнью и кровью в верности… Ух!
Тут он резко затормозил и повернулся ко мне с горящими глазами. Я даже поежилась от такого бурного проявления эмоций.
– Вик, а этот кадр точно не твой суженый из сна? Хотя… – Он снова забегал. – Нет, точно не он. Чего это я? У тебя ж в поклонниках одни блондины шастают, а этот брюнет.
Когда я высушила волосы и спустилась, то Лекси передала мне просьбу Арейны заглянуть к ним с братом. Я тихонько постучалась и вошла. Назур лежал на кровати и, похоже, спал, а девушка в халате, натянутом прямо на плащ, сидела в кресле.
– Арейна! – шепотом позвала я ее и кивнула на выход.
Она тут же вскочила и выскользнула за мной.
– Ты что-то хотела? Лекси передала мне твою просьбу зайти.
– Да, леди, – кивнула она. – Прежде всего, спасибо вам огромное! Если бы не вы, Назур умер бы. Ваш маг сказал, что еще немного времени, и он бы не выжил.
– Да я случайно, так получилось. Но я рада, что успела. Слушай, а ты зачем халат на плащ надела? – Я с интересом смотрела на края плаща, выглядывающего снизу. – И можно обращаться ко мне просто по имени – Виктория. И на "ты".
– Какой плащ? – Девушка непонимающе проследила за моим взглядом. А потом хихикнула: – Леди, это не плащ, а крылья! – Проигнорировав мое предложение перейти на "ты", она упрямо обратилась ко мне "леди".
– Да ты что? – Я вытаращилась на нее.
Блин, ну надо же… Хотя чего это я. Ведь в сказках у демонов всегда были крылья. Ага-а-а. Значит, мой блондин из снов – не демон.
– Ну да, мы же демоны. Я, кстати, хотела спросить, можно мне в той рубашке, что вы дали, сделать разрезы на спине для них? – произнесла Арейна.
– Да делай, чего уж там… Вы с Назуром поели?
Она кивнула.
– Как он вообще? Что-то еще нужно?
– Нет, спасибо большое, теперь ему просто надо поспать, и все будет хорошо. – Она улыбнулась. – Завтра он будет в порядке, мы быстро восстанавливаемся.
– Так и ты ложись. Отдыхай, у вас же там ночь. А завтра расскажете, что с вами произошло, и мы решим, как нам дальше быть.
– Леди… – Она помялась. – А у вас нет еще одной кровати? Я же не могу с Назуром вместе спать…
– О! Я как-то не подумала… Пойдем, поспишь сегодня в гостевой комнате на втором этаже.
И я отвела ее в комнату, в которой когда-то гостил граф Илизар.
М-да… Что-то нас становится все больше и больше. Такими темпами скоро совсем места не останется… А мы-то с Тимаром еще сетовали, что нас всего двое в таком большом доме. Нет, определенно нужно попытаться договориться с Домом о полной перепланировке помещений и увеличении жилого пространства.
Оставив Арейну в спальне и выдав ей ножницы для художественного вырезания дырок для крыльев, я спустилась в кухню. Меня уже ждали.
– Эйлард, можно тебя на пару минут? – обратилась я к магу.
Мы зашли в гостиную, и я прикрыла дверь.
– Эйлард! – Я поморщилась, так как то, что я собиралась ему сказать, мне самой не нравилось, но и молчать уже не могла. – Послушай… Я не знаю, как было принято общаться между собой в твое время и в твоем мире, но… Во-первых, никогда больше не называй меня дурой, идиоткой и прочими обзывательствами. Для меня это неприемлемо, и я не желаю выслушивать подобное в свой адрес. Я же никогда не позволяю себе оскорблять тебя, хотя тоже далеко не всегда довольна твоими действиями и выходками.
– Я понял, учту, – поджал губы маг. – Приношу свои извинения. Что во-вторых?
– А во-вторых, не ори на меня. Никогда. Имеешь, что сказать – говори. Я выслушаю, и мы все обсудим. Но без воплей и истерик. На меня даже родители в детстве не орали и не обзывали меня, и вдруг ты позволяешь себе такое… Давай все же вести себя как цивилизованные люди, а?
– М-да… – Он прошелся передо мной. – Вика, ты хоть понимаешь, как я перенервничал, когда ты вышла в эту дверь, а мы не смогли? И тебя не было целый час!
– Эйлард, я все понимаю. И тоже была напугана… Но так случилось, и это не потому, что я "безмозглая маленькая идиотка". Я сама не рада была… Поэтому давай просто договоримся на будущее, что ты будешь держать себя в руках и следить за своими словами!
Я старалась не смотреть на него, потому что мне было жутко неудобно говорить все это. Но, блин, он взрослый мужик, аристократ. Ну почему я должна озвучивать ему такие прописные истины?
– Чувствую себя нашкодившим ребенком, которому выговаривают за поведение, – хмыкнул он.
– Ты просто учитывай, что мир изменился. И правила поведения тоже поменялись. И очень надеюсь, что нам не придется возвращаться к этой теме. А сейчас пойдем, я что-нибудь поем, а то устала как собака. "Ох, нелегкая это работа – из болота тащить бегемота…" – со смешком процитировала я стих Корнея Чуковского. – Ты даже не представляешь, какие они тяжелые, эти демоны.
Когда я поела, домочадцы приступили к моему "допросу", и я снова повторила все то, что уже рассказывала Филе.
– Эйлард, как ты думаешь, кто меня подталкивал?
– Похоже, что Источник, – задумчиво протянул маг.
– Знаете, я хочу предложить Назуру и Арейне остаться жить здесь и нанять их. Назура в качестве… охраны, что ли. А Арейну – в помощь Лекси, если она захочет.
Все стали дружно переговариваться. Лекси и Яна вообще на удивление быстро адаптировались и влились в нашу компанию. Всего два дня, а как будто всегда тут и жили. С Тимаром так вообще подружились, все же с ним они общались больше. У меня-то вечно какие-то дела, а он с ними все время. Так что они тоже участвовали в беседе наравне с нами.
– Ладно, дождемся, пока они поправятся, и поговорим. А сейчас… Народ, мне нужна ваша помощь. У нас тут проблема с архитектурой, если можно так выразиться. Необходима перепланировка дома. Поэтому выкладывайте ваши идеи и чертежи – как нам все переоборудовать.
– Что именно ты хочешь изменить? – спросил Тимар.
– Ну… Во-первых, нужен подвал. Во-вторых, надо полностью перепланировать весь первый этаж. С учетом, что сейчас дверей в миры стало четыре и они расположены по четырем сторонами. Ну это же ненормально, что выходы из столовой и из гостиной. Затем нам необходимы дополнительные ванные. Что еще… Ну и комнат тоже надо больше, а то мы уже скоро не поместимся. Этаж, наверное, тоже еще один. В общем, вы думайте, набросайте схемы, потом обсудим.
Все стали обсуждать, что и как можно изменить, а я попыталась ухватить за хвостик одну идею, которая мелькала у меня в голове после посещения мира с морем.
– А, вот еще что, – вспомнила я. – Тимар, будь добр, сбегай, пожалуйста, снова к водяному. Я набрала воды из ручья и из моря. Надо немного отлить ее и показать ему. Он же все-таки водяной – пусть скажет свое мнение. Ядовитая она или нет, можно ли в ней купаться и пить ее? Ладно?
На этом наше совещание закрылось. Тимар, пока не стемнело, умчался к водяному. Лекси и Яна ушли заниматься делами. Эйлард, подумав, тоже ушел в башню. Сказал, что пороется в старых книгах, вдруг там есть хоть какое-то упоминание о тех мирах, что мы открыли сегодня. А я… А у меня вечно все не так, как мне самой хочется. Вместо того чтобы отдохнуть и порыскать в Интернете, я отправилась на поиски капитана Летания.
ГЛАВА 23
С капитаном мы все обсудили быстро. Как оказалось, он уже давно меня поджидал, но ломиться в дом не стал. Договорились мы с ним о том, что они существуют автономно, ко мне не лезут, беспокоят только в случае нужды или конкретных просьб. Я со своей стороны не лезу к ним со своими советами и капризами. Меня это более чем устраивало. К капризам я в принципе не склонна – жизнь отучила. Советов им дать я тем более не могла – что бы я понимала в солдатском ремесле?
О визитерах со всех сторон мы тоже поговорили – пусть наблюдают, контролируют безопасность, но не вмешиваются и допросов не устраивают. В случае нужды или просьбы – сопровождают по территории баронства в обе стороны (опять-таки в целях безопасности). Если вдруг что не так – мне докладывают.
Я пригласила Летания периодически заглядывать к нам на чай – просто в целях поддержания дружеского сотрудничества и обмена информацией.
А ночью снова приходил мой… Кто же – мой? Суженый? Предсказанный? Будущий любимый? Не знаю… Сейчас это был просто ночной гость и, как оказалось, очень неплохой собеседник. Умный, с хорошим чувством юмора, великолепный рассказчик и не менее внимательный слушатель. Снова я, раскрыв рот, слушала истории о неизвестном мире и неизвестных народах, проживающих в нем. Точнее, народы мне были известны, но как-то все больше по фэнтези. Орки, тролли, гоблины, горгульи, гномы, эльфы… Сегодня он рассказывал мне о гномах.
И вновь мы сидели, держась за руки. Только на этот раз он сам осторожно подобрался рукой к моей ладошке, лежащей на одеяле, и нерешительно накрыл ею кончики моих пальцев. И мне почему-то было так приятно… Просто обычное мужское внимание. Когда мужчина и не скрывает, что я ему нравлюсь, и попытку прикоснуться ко мне делает… Но осторожно, чтобы не спугнуть, ненавязчиво. Давая мне возможность принять или отвергнуть это самое внимание и прикосновение. Просто бальзам на сердце после Эйларда и Гесила…
И я не стала ее убирать, а, наоборот, большим пальцем легонько провела по его коже. И моя ладонь тут же оказалась в его ласковых руках. Приятно, черт возьми! И руки у него приятные.
Я отношусь к тому типу женщин, которые обращают внимание не столько на лицо у противоположного пола, сколько на фигуру и кисти рук. Ну да, есть у меня один маленький пунктик – обожаю красивые мужские руки. Просто как произведение искусства, без всяких пошлых мыслей. Мне доставляет эстетическое удовольствие смотреть на сильные длинные пальцы, крепкую ладонь. Красиво же…
А тут к этим гармонично сложенным рукам еще и добавляется очень приятный носитель. Так что я наслаждалась.
– Как мне можно тебя называть? – спросила я в наступившей паузе.
– Я не могу назвать свое имя, ты же знаешь… И твое не могу спрашивать.
– А можно я тебе сама придумаю какое-нибудь временное имя?
– Ну попробуй… – Мужчина тихонько рассмеялся.
Я задумалась. Вроде сама предложила, а вот как назвать? Кличку же не дашь. И всякие "рыбки", "зайки", "солнышки" тоже отпадают. Вон как в сказках все легко – Иван-дурак да Иван-царевич. И никаких проблем… О! Кстати!
– Можно я буду называть тебя Ив?
– Почему Ив? – В его голосе послышалось удивление.
– Ну… Ты только не смейся, ладно? Я в детстве читала много сказок, и там встречается одно очень распространенное имя главного героя, начинается оно на "Ив…" Ты тоже вроде как не совсем настоящий, а снишься мне.
– Ладно, я не возражаю, – фыркнул он. – А я тебя тогда буду называть Ви. Хорошо?
– Почему Ви? – пришла моя очередь опешить.
– А это Ив, но буквы переставлены. Раз уж у нас обоих вымышленные имена, пусть они будут похожи. Ты не против?
Я не была против. С чего бы? Это вообще первые буквы моего имени…
А с утра предстояли очередные дела и заботы, разговор с демонами, устройство дома, очередные покупки… А ведь я еще в Листянки собиралась. Да и по остальной территории… О-хо-хо… Где бы только взять на все это время?
Арейну я увидела в столовой – они с Лекси пили чай. Тимар с утра уехал с Яной кататься на велосипеде, и старшая сестра по этому поводу немножко волновалась. Филя бродил где-то по дому, Эйлард еще не спускался, а Назур спал.
– Леди Виктория! – Арейна радостно встала, когда я вошла.