- О чем я должна думать? - Мой голос стал тихим, мои слова такими мягкими, что я едва могла их услышать.
- Обо мне, - прошептал он, наклонившись вперед, так чтобы его губы щекотали мое ухо, в то время как он говорил. Его запах окутал меня, его щеке по сравнению с моими были колючими. - Ты должна думать обо мне. - Его пальцы переплелись с моими у меня на коленях, и он медленно оторвался от моего уха, губы скользили по моей щеке, восхитительно мягкие, по сравнению с его острым давно небритым подбородком. Он оставлял след небольших поцелуев на моей челюсти, и мое сердце билось все сильнее.
Когда он добрался до моего подбородка, поцелуи последовали вверх пока его рот не встретился с моим, нежно втянув нижнюю губу между своими. Теребя но не устанавливая полного контакта. Моя грудь поднималась и опускалась все быстрее, вдохи стали поверхностными, пульс скакал.
Еще...
Он услышал меня. Он должен был. Нэш откинулся назад достаточно далеко, чтобы мог встретиться с моим взглядом, который пылал вслед за его глазами, и я поняла, что он тоже тяжело дышит. Его пальцы крепче сомкнулись с моими, а свободная рука скользнула в волосы, остановившись на затылке.
Тогдаон поцеловал меняпо-настоящему.
Мой рот открылся под его натиском, и поцелуй стал глубже, поскольку я притянула его ближе, вдруг почувствовав жажду, которую никогда раньше не испытывала. Мои пальцы сжали его, а моя свободная рука нашла его руку, исследуя жесткие мускулы, упиваясь возможностью такой сдержанной силы.
Тогда Нэш откинулся назад и посмотрел на меня, глубокая потребность тлела в его глазах. Интенсивность этой потребности - ошеломляющая глубина его страстного желания - врезалась в меня, как волна в борт корабля, угрожая смыть меня за борт. Бросить меня в это неистовое море, где растущее желание, безусловно, унесет меня прочь.
Его палец проводил по нижней губе, его глаза смотрели в мои, и мои уста раскрылись, готовые снова принадлежать ему.
Его нерешительность была огромной милостью. Я едва могла дышать, когда он прикасался ко мне, так потрясена я была... всем. Но от него так хорошо пахло, и мне было так хорошо, что я не хотела его остановить, даже если никогда больше не вздоху.
На этот раз я поцеловала его, беря то, чего так желала, восхищенная и удивленная его готовность позволить мне это. Моя голова была полна Нэшем, и я не была уверена, подумаю ли когда-либо о чем-нибудь еще...
До тех пор пока дверь спальни не открылась.
Нэш дернулся назад так быстро, что у меня от удивления перехватывало дыхание. Я моргнула, медленно борясь с волнами ощущений, на которых я хотела плыть еще раз. Мои щеки пылали, когда я пригладила свой хвост.
- Ужин, да? - в дверях стояла миссис Хадсон, скрестив руки на груди, на рубашке были видны свежие мазки шоколада. Она хмурилась, глядя на нас, но не выглядела особо сердитой или удивленной.
Нэш потер лицо обеими руками. Я сидела молча, более смущенная, чем я когда-либо в своей жизни. Но, по крайней мере, нас поймала его мать, а не мой дядя. От этого я бы никогда не оправилась.
- Давайте на этот раз оставим дверь полностью открытой, хорошо? - Она повернулась, чтобы уйти, но потом заметила на экране компьютера фотографию Элисон Бейкер, все еще смотрящую на комнату. Что-то темное промелькнуло в ее лице - страх или беспокойство? - ее взгляд стал жестким, когда она направила его на сына. - Что вы оба здесь делали? - спросила она тихо, очевидно, не имея в виду наши социальную активность.
- Ничего. - Взгляд Нэша выражала ту же силу, как и у матери, но я ничего конкретного не могла понять, хотя напряженность в комнате заметно возросла.
- Я должна идти. - Я встала, копаясь в кармане в поисках ключей.
- Нет. -Нэшвзял меня за руку.
Выражение лица миссис Хадсон смягчилось.
- Ты действительно не должна, - сказала она. - Останься и попробуй печенье. Просто оставьте дверь открытой. - Она в последний раз взглянула на Нэша, и напряжение растворилось в воздухе, когда еехмурый взгляд растаял.
Нэш закатил глаза, но кивнул. Потом они оба повернулись ко мне, ожидая моего ответа.
- Спасибо, но мне надо закончить некоторые домашние задания... - И мать Нэша только что поймал нас на его кровати, чтобыло оченьпохоже наконецночидля меня.
Нэш проводил меня к машине и снова поцеловал, его тело придавило меня к водительской двери, наши руки переплелись. Потом ошеломленная я поехала домой и поплыла прямо к себе в комнату, игнорируя каждый маленький-тонкий намек Софи, брошенный на пути. И только потом я поняла, что я, в самом деле, забыла о мертвых девочках и все еще думала о Нэше, когда я засыпала.
ГЛАВА 5
- Выйдем? - Нэш поставил поднос на ближайший столик и полез в свой карман. Зазвенели монеты, еле слышны звук за грохотом посуды и гулом нескольких десятков голосов, и он вытащил несколько монет, повернувшись к аппарату с содовой.
Осеннее утро было ясным и прохладным, но, по мнению моего учителя биологии, в это время года еще достаточно тепло, чтобы открывать окна в лаборатории и проветривать едкий запах химических консервантов.
- Снаружи. - Обед во дворе звучал заманчиво, особенно учитывая рой студенческих организаций в столовой, и около дюжины людей, которые уже успели заметить его пальцы, сплетенные с моими пока мы стояли в очереди за пиццей.
В том числе и его последняя девушка, которая в настоящее время смотрела на меня из кокона враждебно настроенных Чирлидер-клонов. Я посмотрел через плечо на Эмму, которая кивнула.
- Я заполучу столик. - Она повернулась и увернулась от первокурсника с тремя морожеными, который чуть не выбил ее поднос из рук.
- Извини, - пробормотал он, потом остановился, чтобы посмотреть на нее, выражение его лица выражало смесь вопиющей похоти и желания. Эмма даже не заметила.
Нэш вытащил из аппарата две коки и одну поставил на мой поднос, затем мы пошли мимо двух столов к центральному проходу, направляясь прямо к выходу. Я практически могла чувствовать сверлящие взгляды моих одноклассников на спине, но все, что я могла сделать, это не ерзать под их испытующими взглядами. Как он мог терпеть, когда люди все время на него смотрят?
Мы были в двух футах от двойных дверей, ведущих во двор, когда они распахнулись, в дюйме от моего подноса. Стайка стройных девочек в одинаковых "Леттерман" куртках прошли мимо, сделав короткую паузу, чтобы улыбнуться Нэшу. Одна даже побежала пальцами по его рукаву, и я была поражена внезапным, иррациональным желанием ударить ее по руке. Чего, оказывается, не понадобилось, поскольку он прошел мимо нее и только рассеянно кивнул.
Софи была единственной, кто бегло посмотрела на меня, и выражение ее глаз нельзя было назвать дружелюбным. Пока она не посмотрела на Нэша. Она позволила своей руке скользнуть по его, и проходя мимо взглянула в его глаза, чувственная улыбка подняла один угол ее совершенно накрашенного рта в очевидном невысказанном приглашении.
Через несколько секунд, танцоры ушли, оставив после себя достаточно сильное облако духов, чтобы мои глаза начало жечь. Я протопала через все еще открытую дверь и вниз по ступенькам. Нэш поспешил, чтобы догнать меня. Он нес поднос в одной руке, а противоположную руку обвилась вокруг моей талии, пальцы легли на бедро в интимном жесте, который заставил мой пульс биться сильнее.
- Она просто пытается помочить тебя.
- Она говорит, что была на заднем сидении твоего автомобиля. - Я не смогла скрыть подозрения в своем тоне. Да, его рука на моем бедре сделала очень публичное заявление, а это - наряду с молчанием по поводу моего психического здоровья - наконец положило конец моим упрямым опасениям, что он планировал быстро перепихнуться в минувшие выходные, и уже к понедельнику порвать со мной.
Но Нэш никогда даже не пытался отрицать слухи о своих прошлых подвигах, а я не могла смириться с мыслью, что Софи была одной из них.
- Что? Он остановился в середине двора, хмуро смотра на меня в очевидной растерянности.
- Заднее сидение твоего автомобиля. Она говорит, что на заднем сиденье есть маленькая дыра, и хочет, чтобы я думала, что она видела ее вблизи.
Нэш тихо усмехнулся и пошел дальше, говоря, так что у меня не было выбора, кроме как следовать за ним.
- Гм... да. Она сделала ее. Она была расстроена в ту ночь, и я повез ее домой, она упала на переднюю ступеньку. Поэтому я положил ее на спину, и она зацепилась какой-то дурацкой пряжкой на туфле и разорвала ее.
Я засмеялась, и мой гнев растаял, как макияж Софи в июле. В самом деле, мне почти было жаль ее - но не слишком, чтобы не разболтать этот небольшой самородок информации о моей двоюродной сестре в следующий раз, когда она передо мной будет кокетничать с Нэшем.
Двор на самом деле был длинной прямоугольной формы, окруженный с трех сторон школьными различных крыльев зданиями, с входом в кафетерий на конце одной длинной стены. Четвертая сторона была открыта для футбольных полей и бейсбола в задней части кампуса.
Эмма заняла стол в дальнем углу, в защищенном от ветра стыке зданий языка и науки. Я села на скамейке напротив нее, а Нэш скользнул рядом со мной. Его нога касалась меня от бедра до колена, этого прикосновения было достаточно, чтобы удержать тепло у меня внутри, несмотря на холодный, прерывистый ветер, дующий в спину.
- Что с танцевальной командой? - спросила Эмма, когда я немного откусила от моего кусочка пиццы. - Они пришли мимо минуту назад, визжа и подпрыгивая, словно кто-то вылил горячий соус им в трико.
Я засмеялась и чуть не подавилась кусочком пепперони.
- Они выиграли региональный чемпионат в субботу. Софи была невыносима до сих пор.
- Так, как долго они будутпищать, как белки?
Держа один палец поднятым, я дожевала и сглотнула другой кусочек, прежде чем ответить.
- Чемпионат штата в следующем месяце. После этого, наступит либо еще более неудержимый визг или безутешные слезы. Тогда все успокоится до мая, когда они будут проводить прослушивание для команды на следующий год. - Несмотря на это, я бы оплакивать конец сезона соревнований вместе с Софи. Танцевальнаякоманда в течение нескольких месяцев в году практики занимала большую часть ее свободного времени, давая мне столь желанный мир и спокойствие, когда ее не было дома.
И, какой избалованной и высокомерной она ни была, Софи полностью посвящала себя команде. Другим танцовщицам она показывала больше уважения, чем когда-либо считала нужным тратить на меня, а преданность и пунктуальность, которую она им показала, были единственным доказательством за тринадцать лет, что в этом невыносимо изящным теле была хоть одна кость ответственности.
Кроме того, большинство ее товарищей по команде могли водить, и кто-нибудь всегда был готов ее подвезти. После чемпионата штата, Софи вернется к ежедневным занятиям балетом, и теперь, когда у меня была машина, я был практически уверена, что ее родители заставят меня возить ее туда и обратно. Словно у меня нечем заняться в свое свободное время. И куда девать деньги на газ.
- Ну вот, надеюсь, что мы все в любом случае туги на одно ухо. - Эмма подняла свою бутылку с водой в воздух, и Нэш, и я чокнулись с ее банкой. - Так... - Она завинтила крышку на бутылке. - Слышали что-нибудь новое о той девушке из Арлингтона?
Нэш нахмурился, сдвинув брови над глазами, которые на данный момент были более коричневыми, чем зелеными.
- Да. - Я бросила остатки пиццы на свой поднос и взяла помятое красное яблоко. - Ее звали Элисон Бейкер. Случилось все так, как сказал Джимми. Она упала замертво, и полицейские не знаю, что ее убило.
- Была ли она пьяна? - спросила Эмма, очевидно, думая о Хайди Андерсон.
- Нет. Она ничего не употребляла. - Нэш жестикулировал корой первого кусочка пиццы. - Но она ведь не имеет ничего общего с первой девушкой, не так ли? - Он посмотрел в мою сторону, брови поднялись в вопросительном жесте. - Я имею в виду, что ты не предвидела этого. Ты никогда не видела ее, не так ли?
Я кивнула и надкусила яблока. Он был прав, конечно.
Но связь между двумя девушками была очевидна: они оба были мертвы без очевидной причины. Местные новости знали это. Эмма знала это. Я знала это. Только Нэш, казалось, забыл. Или, по крайней мере, не интересовался.
Эмма указала на него концом пластиковой вилки, ее фарфоровое лицо перекосилось в столь же красивую маску неверия.
- Так ты не думаешь, что это странно, что две девушки упали замертво в последние два дня?
Он вздохнул и нажал на ушко своей пустой содовой банки, наблюдая за ней, а не за нами.
- Я никогда не говорил, что это не странно. Но меня, в отличии от вас, не охватила болезненная одержимость этими бедными девочками. Их нет. Вы не знали ни одну из них. Пусть покоятся они с миром.
Я закатила глаза и очистила яблоко от стикера поставщика.
- Мы не тревожит их покой.
- И это не навязчивая идея - это осторожность, - возразила Эмма, направляя бутылку воды на него, как дирижерскую палочку. - Никто не знает, как они умерли, и я не куплюсь на случайное стечение обстоятельств. Завтра это может быть один из нас. - Ее взгляд пересекся с моим, четко включая меня в число потенциальных жертв... гм... смерти без причины. - Или кто-либо из них. - Она кивнула в сторону столовой, и я повернулась, чтобы увидеть Софи и нескольких ее друзей, скачущих вниз по лестнице в компании десятка спортсменов в зелено-белых куртках.
- Ты заходишь слишком далеко. - Нэш отодвинул поднос и повернулся так, чтобы видеть нас обоих. - Это просто странное совпадение и не имеет ничего общего с нами.
- А что, если нет? - потребовала я, и даже я узнала боль в моем голосе. Я не могла выкинуть из головы возможность того, что я могла помочь. Может быть, я могла спасти Хайди, если бы сказала ей что-нибудь. - Никто не знает, что случилось с теми девушками, так что ты не можешь быть уверен, что этого не случится снова.
Нэш закрыл глаза, как если бы собирался с мыслями. Или, может быть, восстанавливал терпение. Затем он открыл глаза и посмотрел сначала на Эмму, потом на меня.
- Нет, я не знаю, что случилось с ними, но полицейские поймут это рано или поздно. Они, вероятно, умерли от совершенно разных, совершенно не связанных болезней. От аневризма или от подросткового сердечного приступа. И я готов поспорить на мой Икс-Бокс, что они не имеют ничего общего друг с другом. - Его глаза сузились, и он взял мою руку в свои. - И они не имеют ничего общего с вами.
- Тогда откуда она знает, что это произойдет? - Эмма посмотрела на нас обоих, распахнув коричневые глаза. - Кейли знала, что первая девочка умрет. Я бы сказала, что это втягивает ее довольно глубоко.
- Хорошо, да. - Нэш отвернулся от меня, глядя на нее. - Кейли знала о Хайди. Это странно и жутко и звучит как сюжет из дрянного фильма ужасов...
- Эй! - Я ткнула Нэша локтем, и он выстрелил в меня улыбкой с ямочками.
- Прости. Но она спросила. Я хочу сказать, что твое предчувствие только странная часть этого процесса. В остальном это просто совпадение. Этого не случится снова.
Я вытащила свою руку из его рук.
- А что, если ты не прав?
Нэш нахмурился и запустил пальцы в его искусно-беспорядочные волосы, но прежде чем он успел ответить, чья-то рука упала на мое плечо, и я подпрыгнула.
- Волнения в раю? - спросила Софи, и я, подняв глаза, увидела, как она через мою голову смотрит сияющими глазами на Нэша.
- Нет. Мы все сияющие и счастливые, спасибо, - сказала Эмма, когда я достаточно долго не смогла разжать зубы, чтобы ответить.
- Эй, Хадсон. - Рука с зелеными рукавами скользнула на плечи Софи, и я уставилась на Скотта Картера, первого защитника и текущая игрушка моей двоюродной сестры. - Заводишь новых друзей?
Нэшкивнул.
- Ты знаешь Эмму, не так ли?
Челюсть Картера отвисла, когда его глаза остановились на моей лучшей подруге. Он знал ее, точно. Эмма отказал ему в течении лета, а затем разлила ледяной напиток на его рубашку в Синемаркт, когда он отказался понять намек. Если бы с ней работал кто-то другой, а не Джимми, она, вероятно, вылетела бы с работы.
Рука Нэша обвилась вокруг меня.
- А это Кейли.
Глаза Картера пересеклись с моими, вероятно, впервые, и его улыбка вернулась, когда его взгляд путешествовал от моего лица к вороту моей рубашки. Вероятно, ему открылось неплохое зрелище, смотря прямо вниз, поскольку он стоял.
- Сестра Софи, не так ли?
- Кузина, - Софи и я уже говорил в унисон. Это было единственная вещь, где наши мнения сходились.
- Эй, мы берем лодку моего отца на Уайт-Рок-Озере в пятницу ночью. Вы вдвоем должны прийти.
- Она не может. - Софи глумились надо мной, обвивая руками Картера. - Она должна работать.
Как если бы это было ругательством. Хотя, после того, что Эмма рассказала о нем, я предпочла бы провести всю ночь, выскабливая резинки от стульев в кинотеатре, чем потратить хоть одну минуту на лодке отца Картера.
- Мы поймаем вас в следующий раз, - сказал Нэш, и Картер кивнул, в то время как Софи тянула его к столу во дворе, где кишели зелено-белые куртки.
- Ого. - Эмма тихонько присвистнула. - Он такой кретин. Он просто смотрел в вырез твоей рубашки, в то время как Софи и Нэш были рядом. Вот это заядлый спортсмен.
- Мы не все так плохи, - сказал Нэш, но он ясно не был доволен оптическим вторжением Картера и комментарием Эммы.
Без его товарищей по команде, было легко забыть, что Нэш играет в футбол. А так же бейсбол. Что он мог хотеть от такой девушки как я, когда Софи стояли в очереди, пуская слюни над ним?
- Разве ты обычно не сидишь там? - спросил я, кивая в сторону зелено-белого пчелиного роя. Мы сидели со спортсменами в начале года, когда Эмма встречалась с одним из полузащитников, но, честно говоря, шум и их постоянное отношение действовали на нервы.
- Вы двое намного лучшая компания. - Усмехнулся Нэш, притянув меня ближе, но на этот раз, я едва заметила. Что-то в этой толпе одинаковых курток зацепило мое внимание. Я почувствовала, что что-то... неправильно.
Нееет...! Это не может повториться! Нэш сказал, что этого не произойдет, нет!
Но первые усики паники уже покалывали в моей плоти.
Края моего видения потемнели, как будто смерть колебался где-то рядом. Мое сердцебиение участилось. Кожа горела, а руки сжались в кулаки. Нэш вздрогнул и вытащил свою руку из моей. Я и забыла, что держала ее, оцарапав ладони до крови.
- Кейли? - Его голос был полон беспокойства, но я не могла отвести взгляд от зелено-белой толпы. Не могула сосредоточиться на нем, в то время как паника громыхала в моей голове и когти скреблись в моем сердце. Кто-то умрет. Я чувствовала это, но еще не могла сказать кто. Куртки смешивались друг с другом, как стадо броских зебр, скрывая людей среди толпы.
Но общественный камуфляж не сработает. Смерть найдет того, кого хочет, и я не смогу предупредить жертву, если я найду ее. Или его.
И этобыла она. Я чувствовала это.
- Она снова делаетэто.
Я слышала Эмму, как если бы она говорила издалека, хотя я смутно знала, что она переехала ближе, чтобы сидеть рядом со мной. Я не могла смотреть на нее. Мой взгляд был направлен только на толпу, скрывающую девушку-которая-скоро-умрет. Мне надо узнать, кто она. Мне надо увидеть...