- Сергей, Павел мне нужна ваша помощь, - он резко повернулся к сидящим за столом мужчинам. - Первое - надо срочно предупредить Поповича. Из слов Виктории, - генерал-полковник замолчал, каждое напоминание о дочери, находящейся в руках Лиса болью отдавало в сердце. - Я понял, что его хотят убить. Второе - все дороги из города перекрыты...
В дверь кабинета постучали, и она почти сразу открылась.
- Можно Валерий Дмитриевич? - на пороге стоял подтянутый молодой человек с явной военной выправкой.
- Да, конечно проходи. Познакомьтесь Сергей, Павел, - представил Краснов своих помощников. - А это капитан ФСБ Матвей Никифоров.
Мужчины пожали друг другу руки, федерал отодвинул стул и сел.
- У меня плохие новости. Час назад в милицию поступил сигнал о готовящемся взрыве на автовокзале. На место сразу же прибыли минёры, но слава богу искать взрывчатку не пришлось. Хозяин ларька находящегося рядом показал нам место. Он и дал показания, из которых стало ясно, что теракт готовил Юсупов. Сведений об этой диверсии пока мало. Но у меня есть догадки, - продолжал рассказывать Матвей. - Что Махмуд преподнесёт нам ещё не один сюрприз. Скорей всего это всё предпринято для того, чтобы открыть пути отхода Лиса.
- Я не понимаю, что нам мешает арестовать Громова? Ведь мы теперь точно знаем, что он и Лис одно лицо, - возмутился Краснов.
- Подождите Валерий Дмитриевич, не спешите. Ведь это только догадка. Да и из слов Виктории Валерьевны становиться понятным, что преступник часто посещал Дагестан под предлогом переговоров поставки вин. Этот человек из окружения Виктории Валерьевны и об этом она тоже сказала, но девушка не успела назвать имя и этот факт не даёт нам сто процентной гарантии, что Громов и Лис одно лицо.
- Пока мы тут рассуждаем он или не он Вике угрожает опасность! Он может в любой момент её убить - закричал взбешённый Краснов.
- Валерий Дмитриевич я вас очень хорошо понимаю...
- Нет, не понимаешь! - генерал-полковник пристально посмотрел на федерала, опираясь руками об стол. - Ведь у тебя нет детей или близких находящихся в руках террориста.
- Успокойтесь Валерий Дмитриевич, за Громовым следят. Вся документации касающееся его бизнеса у нас, - Никифоров вдруг замолчал, достал из кармана мобильник.
- Да... понял... - он хмуро посмотрел на Краснова, отключил телефон. - У вас телевизор работает?
- Да.
- Включите.
Павел взял пульт и нажал кнопку. На плазменной панели возникло лицо диктора, сменяющееся картинками горящего дома.
- Только что нам стало известно, что ответственность за этот теракт взяла на себя террористическая группа под руководством Кровавого Махмуда...
Снова завибрировал мобильник капитана.
- Да... Как нету? Куда вы смотрели?... А у Громова были? И он пропал?
Матвей положил телефон на стол, он не решался сказать правду Краснову, поэтому молчал.
- Говори, что ещё произошло, - велел властно генерал-полковник.
- Машина Громова и он сам исчезли...
- Что? Ты же сказал, что за ним ведётся наблюдение...
- Взрыв прогремел, как раз в соседнем доме и все находящиеся вблизи люди в срочном порядке были перекинуты на место ЧП. Извините Валерий Дмитриевич...
- Так мне всё понятно! - встал со своего места Павел. - Я еду в Дагестан за Алексеем. Только он может помочь найти Махмуда, через которого мы выйдем на Громова.
- Матвеев его уже должен был предупредить о готовящемся нападении, - Сергей тоже встал. - Теперь я считаю своим долгом разобраться с этим делом. Я пока просмотрю все бумаги Громова, - Амелин вопросительно посмотрел на капитана Никифорова, тот кивнул головой.
Краснов держась за сердце сел в кресло.
- Хорошо. Давайте так и поступим. Павел, - окрикнул он направляющегося к дверям Иванченко. - Привези мне Поповича, любым способом, если понадобиться применяй силу...
***
Дагестан. Временное убежище Поповича.
Алексей лежал один в темноте, уставившись невидящим взглядом в покрытый чёрной копотью потолок. Спать не хотелось, что тревожило и надавало покоя...
Убийца, осторожно ступая, обошёл дом скрытый заросшими кустами. Замер, напротив дверей прислушиваясь, к шуму со стороны дороги. Мимо проехала машина и снова всё стихло. Он достал из кармана нож с широким лезвием, поддел дверь, она со скрипом открылась. Наёмник вновь замер, но в доме по- прежнему всё оставалось без движения. Тогда он осторожно проник в помещение, прошёл в комнату, преступая порог.
Со стороны дивана, который очень хорошо было видно из-за светившей на улице луны, убийца слышал мерное дыхание спящего человека. Он приблизился к дивану, завёл руку, чтобы нанести удар, но раздавшийся выстрел его опередил. Наёмник пошатнулся, нож выпал из рук, а сам он упал на Алексея, прижав его своим телом...
Войдя в дом, Олег понял, что что-то не так. Дверь была открыта, вдруг раздался выстрел. Вытащив на ходу пистолет, он быстро пересёк коридор, и ворвался в комнату, где обычно жил Алексей.
- Кажется, я опоздал... - пробормотал Матвеев, смотря на труп наёмника.
- Стой намести, - велел Лёшка, злоба и гнев мешали ему соображать чётко, тысячи вопросов мелькали в голове "Кто подослал убийцу? Кому понадобилась жизнь калеки? И что здесь делает Олег? Пришёл закончить то, что не смог киллер?". Он сел и поднял руку, в которой был зажат пистолет и навёл его на Матвеева. Теперь под подозрение попадали все - верить никому нельзя.
- Лёшка не дури, - Олег растерянно смотрел на оружие. - Я... пришёл тебя предупредить...
- Только немного опоздал! - Алексей встал, продолжая держать палец на спусковом крючке пистолета, нацеленного на Матвеева, другой рукой он вцепился в инвалидное кресло. - Сюрприз!
- Ты... ты можешь ходить?
- Ходить - это громко сказано, а вот пару шагов в пределах дома вполне и стрелять, пока ещё не разучился. Зачем пришёл?
- Вика в руках Лиса.
- Что? - Лёшка опустил пистолет, сел на диван. - Как такое могло произойти? Куда смотрел Краснов?
Тяжело вздохнув, Олег закрыл глаза и прислонился к стене.
- Она каким-то образом узнала, что Лис и Громов один и тот же человек и попыталась предупредить Краснова...
- О чёрт! - Лёшка провёл руками по лицу. - Ещё немного и я бы взял Лиса. Но зачем она полезла в это дело? - Алексей настолько боялся потерять Вику, что сделал все, чтобы она была подальше от него, ведь рядом с ним ей угрожала опасность. Ему изначально было понятно, что Громов рано или поздно объявит на него охоту.
- Подожди, - Олег открыл глаза и пристально посмотрел на Поповича. - Ты знал кто такой Лис?
Лёшка опустил голову, не решаясь смотреть в глаза Матвееву.
- Значит знал. И как давно?
- Ещё в плену... После того как я узнал от тебя, что Юсупов убил Анису я решил подобраться к нему и Громову и отомстить. Мой осведомитель передал, что Лис скоро должен появиться в Дагестане с новой партией оружия. Единственный вариант выследить новое место дислокации Махмуду это следовать за Громовым. Я каждый день сидел у вокзала, в ожидании его приезда. Никто не обращал никакого внимания на опустившегося калеку в инвалидной коляске.
- Теперь он точно не решиться ехать поездом. Слишком рискованно...
Громкая песня, доносящаяся от мобильника, прервала их разговор. Матвеев посмотрел на экран телефона и тут же прижал его к уху.
- Да... Рядом... Сейчас передам, - он протянул Поповичу трубку. - Это Краснов, хочет с тобой поговорить.
- Слушаю.
- Здравствуй Лёша. Как быстро ты сможешь приехать? - взволновано спросил генерал-полковник.
- Пока не знаю.
- Короче, дело - дрянь. Громов сбежал из-под наблюдения. И только что мне позвонил...
- Чего он хочет? - Алексей разговаривал с тестем холодно, он считал его в какой-то степени ответственным в похищении Вики. Почему не уберёг её?
- Сказал, чтобы не пытался использовать свои связи и отозвал федералов. Если не выполню его требования - Вику будет присылать по кусочкам...
Алексей со всей силы сжал мобильник.
- Хорошо я прилечу, завтра утром, - он протянул телефон Олегу.
Попович постарался, насколько это было возможно, усилием воли взять себя в руки. Вытер вспотевший лоб. Теперь многое зависело от того как он всё рассчитает и продумает. Лёшка скривил губы в усмешки. Лис думает, что все контрходы просчитал, но он глубоко ошибался - вот только теперь по настоящему партия началась, и Алексей собирался поставить в этой игре свой шах и мат...
Глава 4.
Дагестан. Балуджа - покинутое село в Ахтынском районе.
Викторию несколько раз подбросило, создавалось ощущение, что машина едет уже не по шоссе, а по каким-то ухабам и не ровностям. В багажнике, где она сейчас находилась, было темно и пахло выхлопными газами, вызывая тошноту. С боку валялся инструмент, который при каждой встряске ударялся об стенку автомобиля и отлетал в сторону девушки. Руки в наручниках затекли, клейкая лента, закрывающая рот создавала дискомфорт. Уже несколько дней она ехала в таком положении.
Джип останавливали только на несколько минут, чтобы дать заложницы справить нужду и выпить воды. Виктория пыталась заговорить с похитителем, но ей тут же заклеивали рот обратно...
"Интересно куда меня везут и где сам Громов? - подумала Краснова и тут же страх за Алексея вернулся: - Успел ли отец предупредить его? Главное, чтобы с Лёшкой ничего не случилось, а меня уж папа вытащит хоть откуда. Он приложит максимум усилий, подымит все свои связи..."
Машина стала сбавлять ход и вновь затряслась по ямам, потом по её дну застучали камни, багажник наполнился пылью. По грунтовой дороге ехали не долго, скрипнули колодки, двигатель заглох. Хлопнула дверца.
- Махмуд тут Лис тебе посылочку передал вместе с оружием, - донёсся приглушённый голос до Виктории.
Щёлкнул замок, крышка багажника открылась. Девушку схватили за руки и потянули. Металлические браслеты на руках впились в кожу. В ответ она лишь замычала, заклеенный рот не давал возможности высказать недовольство. Вику поставили на ноги. Она поморщилась от яркого солнца и режущей боли в затёкших ногах, которые тут же подкосились, но сильная, чужая рука удержала девушку.
- И что я буду делать с этой посылкой? - произнёс голос с акцентом.
- Всё что хочешь. Только что бы дамочка осталась в презентабельном виде. У Лиса на неё далеко идущие планы.
Пока Юсупов разговаривал с помощником Громова, девушка огляделась. Она стояла во дворе. Справа от неё был полу разрушенный дом, рядом с ним лежали кучи кирпичей и песка.
- Ладно. Халим отведи её в дом, - велел Махмуд.
Неожиданно всё та же рука схватила Вику за локоть, и развернула в сторону дома. Спотыкаясь о камни и строительный мусор, она подошла к ступенькам. Перед ней открыли входную дверь и завели в дом.
- Пошевеливайся! - велел террорист.
Пройдя через холл, Краснова оказалась в узком коридоре. Её бесцеремонно втолкнули в открытую настежь дверь одной из комнат. Не большое помещение, освещённое тусклым светом, исходящим от одиноко весящей под самым потолком электрической лампочки. На единственном окне была решётка. У стены валялся матрац, рядом стояло ведро.
- Располагайся, - снимая скотч и наручники, велел бандит.
***
- Алексей познакомься это капитан ФСБ Матвей Никифоров, - представил федерала Краснов. - Он будет тебе помогать в Чечне.
- Да мы вроде уже знакомы. Год назад, помниться пересекались, - ледяным тоном сказал Попович, проигнорировав руку Никифорова.
- Вот видите, как удачно всё складывается? Значит сработаетесь...
- Не думаю... Я проведу операцию один. А капитан будет только мешаться, - сверкнув глазами, прошипел Попович.
- Хочешь сдохнуть как герой? Я тебе дам такую возможность, только сначала Викторию Валерьевну вытащим. А там хоть на пули грудью лезь, если доползёшь - калека, - спокойно сказал Матвей, делая на последнем слове акцент.
Алексей поднялся и опираясь на трость, специально сильно прихрамывая, подошёл вплотную к федералу.
- А не пошёл бы ты в задницу?
- Если я и пойду, - в голосе Матвея звенела сталь. - То не туда куда ты меня посылаешь! Я могу сделать так, что ты до конца операции будешь заперт в камере, как дезертир.
- Вот даже как? Не много ли ты на себя берёшь?
- Ровно столько, сколько входит в мои полномочия.
Алексей занёс кулак, чтобы ударить капитана.
- Попович! Немедленно прекрати, - велел разражённый Краснов. - Как маленькие дети! Сколько у тебя ещё осталось процедур?
- Две, - опуская руку, но продолжая сверлить взглядом федерала, ответил Лёшка. - Но я могу их не делать, а отправляться прямо завтра в Дагестан. Профессор сказал, что хромота всё равно останется.
- Нет! Если Лис за две недели ничего не предпринял, значит, ещё пару дней особой роли не сыграют. Пускай продолжает думать, что тебя убили. И не светись в городе. Надеюсь, что Вика ещё у Громов, и он не успел её переправить в Чечню. Так она подвергается меньшей опасности. Если она окажется у Махмуда, то будет сложнее провести зачистку. Пока продолжайте изучать сведенья о последних нападениях отряда Юсупова на автоколонны. Тщательно проработайте весь план по захвату и уничтожению боевиков. Уяснили задачу?
Попович и Матвей утвердительно кивнули.
- Тогда я вас больше не задерживаю. Послезавтра выезжаете. На месте вас встретят. Алесей ты домой?
- Да к сыну.
- Подожди, я тебя подвезу...
Пройдясь по пустой квартире, Попович зашёл в детскую. Маленький Павлик спал в своей кроватке, рядом с ним в кресле сидела усталая Анфиса Сергеевна, мама Вики.
- Ну как он сегодня?
- А как ты думаешь? Он хоть и маленький, а чувствует, что матери нет рядом.
- Ни чего скоро всё будет в порядке, - успокоил её Алексей...
На лётном военном поле вблизи Дагестана их встречал Олег. Попович мысленно отметил, что друг выглядел каким-то усталым.
- Как долетели? - пожимая руки мужчинам, спросил он.
- Нормально.
- У нас снова участились нападения в Ахтынском районе. Кажется это Юсупов, хотя точно сказать не могу. Все материалы уже готовы. Но сейчас предлагаю поехать ко мне. Выпить по рюмочки, а вот завтра прямо с утра за дело.
- Олег ты только не обижайся, но я хочу сегодня взглянуть на документы, - попросил Лёша, садясь в машину.
- Можно по дороге заехать в штаб и взять собой материалы.
Через полчаса Попович уже листал собранный материал, перед ним на столе лежала карта Чечни, на которой были отмечены красные кружочки.
- Отметь ещё Курукал, - велел он Матвею.
- И буквально вчера одну из наших колонн атаковали в Ухулу, - сообщил Олег, показывая пальцем на карте.
- Юсупов находиться либо в одном из этих сёл, - Алесей обвёл в один большой кружок четыре посёлка. - Курукал, Ахты, Ухул или Балуджа. На месте Махмуда я бы залёг в Балуджа. Во-первых, это его родное село, он там родился и вырос. Во-вторых, именно там и живёт его старший брат, который оказывает ему всяческую поддержку и людьми и деньгами. И в-третьих место там очень подходящие - село находиться прямо на основании внутренней части западных отрогов Шалбуздагского хребта, а с другой стороны река Муглахчай. В крайней необходимости, через неё можно быстро уйти.
- Значит Балуджа, - согласился Матвей.
- Олег, когда твои люди будут готовы? - спросил Алексей, ещё раз осматривая отмеченные места на карте.
- Завтра с утра.
- Хорошо. Тогда завтра и выдвигаемся, а Иванько нас догонит...
***
Махмуд стоял у дверей комнаты пленницы и наблюдал за ней. Виктория укачивая малыша пела ему колыбельную. Она не поняла, как могло такое случиться, что её сердце привязалось к этому младенцу. Всё началось неделю назад.
Краснова, как и все остальные дни, лежала на грязном матрасе, вспоминая о первой встречи с Алексеем, только так она могла отвлечься от реальности и не слышать плач ребёнка.
Девушка продолжала смотреть в потолок, а малыш напрягал свои лёгкие, набирая новые высоты. В конце концов, не выдержав, Вика встала, подошла к дверям и застучала по ней кулаком. Через несколько минут послышалось шарканье, дверь открыл Махмуд. В рукам у него был орущий младенец.
- Дай, - велела девушка, забирая ребёнка. - Неужели не понятно, что у него режутся зубки? Иди спать я сама.
Растерянный мужчина посмотрел на неё, но спорить не стал, усталость взяла своё. Он молча развернулся, закрыл за собой дверь.
Вика обтёрла об пелёнку свой палец и сунула его в рот орущему младенцу. Провела по опухшим дёснам, массажируя их. Ребёнок тут же успокоился, а через час и вовсе уснул. С того дня все заботы о сыне Юсупова легли на плечи Виктории. Красновой этот ребёнок напоминал о её сыне, по которому она очень скучала.
Махмуд замер и даже затаил дыхание, боясь спугнуть момент. Что-то не преодолимо чистое и умиротворённое было в этой картине - представшей перед ним, заставив заледеневшее сердце биться сильнее. Захотелось так, и остаться стоять, здесь - забыв о месте, о войне, о смерти.
Зная, что девушка его сейчас не видит, он пристально-изучающе продолжал, наблюдал за ней. И буря новых эмоций снова всколыхнула его отравленную душу.Испугавшись и не зная, что делать с этим новым, незнакомым чувством, он подошёл к пленнице, забрал ребёнка.
Уложив сына в кроватку, нежно провёл по маленькой головке.
- Умар очень похож на вас, - тихо прошептала Вика. - Что случилось с его мамой?
- По обычаям моего народа муж за неверность может убить свою жену. Аниса поступила хуже, она предала свой народ, свою семью. Поэтому только смерть могла смыть этот позор, - он сжал пальцы в кулаки. - Я сам вот этими руками...
- Успокойтесь, - прошептала девушка, накрывая соей ладонью его руки. - Вы спрашивали у нее, почему она так поступила? Может, была какая-то причина?
- Для меня её ответ не имел никакого значения. Мне всё равно, - его лицо исказилось злобой. - Я нисколько об этом не жалею. Жалость это плохое чувство. И я тебе сейчас это докажу.
Он изучающе посмотрел в глаза пленницы, ища в них испуг. Ему не нужно было ни её жалость, ни сочувствие читавшаяся в глазах. Сделал шаг вперёд и наткнулся на выставленные руки.
- Не... надо, - попросила она, и её хриплый срывающийся шёпот отозвался болью в сердце Махмуда. И всё же желание взяло верх над другими чувствами, и причиной тому было не только привлекательность Виктории, просто он вдруг понял, что хочет узнать каково это любить такую сильную женщину.
Виктория отступила, он тоже сделал шаг, зажимая её в угол. Преодолев сопротивление, Махмуд взял девушку за плечи и притянул к себе. Она попыталась протестовать, но Юсупов не позволил - закрыл ей рот жадным поцелуем. Вика дернулась в последней попытке освободиться, но тут же неосознанно, потеряв голову, обвила руками его шею...
Терзая податливые губы, Махмуд дал волю чувствам вдруг нахлынувшим. Он расстегнул её блузку, просунул пальцы под кружево бюстгальтера, провёл по нежной коже.
От этого прикосновения Виктория вздрогнула и пришла в чувство. Она оттолкнула мужчину от себя.