– Анита! Не причиняйте ей вреда. Она ничего не знает. И не участвует в этом.
– В этом деле участвуют все. Он у тебя?
– Нет, Малахии здесь нет. Клянусь вам, его здесь нет. Я одна.
– Тогда приходи одна к дому мамочки. Мы очень мило побеседуем. У тебя есть пять минут, так что беги со всех ног. Пять минут, Тайя, или я пристрелю ее.
– Пожалуйста, не надо. Я сделаю все, что вы хотите.
– Ты даром тратишь время, а его м так мало.
Как только послышался щелчок, Тайя отбросила телефон.
– Мне нужно идти. Нужно торопиться.
– Тайя, ты не должна идти туда!
– Я обязана. У меня нет времени.
– Мы позвоним Гедеону, Малахии. Позвоним Джеку. – Клео оттерла Тайю от двери. – Сама подумай, черт побери! Подумай. Это дело полиции.
– Я должна. Там моя мать. Она напугана, может быть, ранена. Пять минут. У меня всего пять минут, – повторила Тайя и оттолкнула Клео.
– Задержи Аниту. – Клео припустилась следом за Тайей. – Задержи ее, а я приведу помощь.
Тайя не знала, что умеет так быстро бегать. Промокшая, испуганная и замерзшая до костей, она взбежала на крыльцо родительского дома и вскинула руку, чтобы постучать. Но едва прикоснулась к двери, как та открылась настежь. – Мама!
– Мы здесь, – донесся сверху голос Аниты. – Закрой дверь и запри ее. Знаешь, ты успела. Осталось тридцать секунд.
– Мама… – Тайя замешкалась у подножия лестницы. – Как ты?
– Она бьет меня. – Элма начала плакать. – Тайя, не поднимайся. Не поднимайся сюда! Беги!
– Не причиняйте ей вреда. Я иду. – Тайя решительно взялась за перила и начала подъем.
Добравшись до лестничной площадки, она свернула в коридор и едва не наткнулась на распростертую на полу Тилли. Ковер под ее телом был залит кровью.
– О боже, нет! – Тайя опустилась на колени и начала искать пульс.
"Жива, – чуть не плача, подумала Тайя. – Пока жива…" Если и удастся задержать Аниту до прихода помощи, за это время Тилли истечет кровью. "Ты можешь надеяться только на себя, – подумала Тайя и заставила себя подняться. – И сделаешь все, что нужно".
– Тилли тяжело ранена.
– Ничего. Твой отец позвонит в агентство и найдет другую экономку. Иди сюда, Тайя, пока я не запачкала кровью твоей матери эту элегантную спальню.
Тайя послушно подошла к двери и Остановилась на пороге. Она увидела мать, привязанную к креслу. За спиной Элмы стояла Анита, приставив дуло к ее виску.
– Подними руки, – приказала Анита. – Теперь медленно повернись. Ну это же надо, ты промокла насквозь, – продолжила она, когда Тайя подчинилась. – Даже не надела плащ. Вот это дочерняя преданность!
– У меня нет пистолета. А если бы и был, я бы не знала, что с ним делать.
– Сама вижу. Ладно, входи.
– Тилли нужна "Скорая помощь". Анита подняла брови и еще крепче прижала дуло к виску Элмы.
– Хочешь, чтобы она понадобилась и твоей матери?
– Нет. Пожалуйста.
– Тилли впустила ее… – всхлипывая, объяснила Элма. – Потом пошла наверх, чтобы сказать мне. И тут… Тайя, она выстрелила в бедную Тилли! А потом поднялась сюда, ударила меня и привязала к креслу…
– Перестань хныкать, Элма! – прикрикнула Анита. – Не знаю, как ты терпишь эту женщину, – обратилась она к Тайе. – Честное слово; если бы я всадила ей пулю в голову, это стало бы для тебя благодеянием.
– Если вы причините ей вред, у меня не будет причины помогать вам.
– Знаешь, я тебя недооценила. – Анита провела дулом пистолета по щеке Элмы. – Никогда бы не подумала, что ты умеешь лгать, мошенничать и красть.
– Как вы?
– Вот именно. Мне нужны Судьбы.
– Они вам не помогут. В вашем доме и вашей компании находятся полицейские. Они проводят обыск.
– Думаешь, я этого не знаю? – Анита повысила голос, как капризный ребенок, готовый устроить истерику. – Думаешь, вы очень умно поступили, подсунув в мой сейф украденные веши? Думаешь, меня волнует какое-то мошенничество со страховкой?
– Полицейские знают, что вы убили того человека. Убийство первой степени. Знают, что вы платили ему, когда он убивал Мики. Соучастие в убийстве. – Тайя сделала шаг вперед. – Тут вам Судьбы не помогут.
– Они у тебя, а это главное. Остальное – моя забота. Мне нужны статуэтки и деньги. Позвони этому ирландскому ублюдку, и пусть он их вернет, иначе я убью сначала твою мамашу, а потом тебя.
"Даже если я отдам статуэтки Аните, она все равно убьет нас, – подумала Тайя. – И, может быть, найдет место, где сумеет скрыться".
– У него их нет. Они у меня, – поспешно сказала она, видя, что Анита ткнула мать дулом в висок. – Их хотел получить мой отец. Знаете, это был бы удачный ход. Мне был нужен Малахия. Поэтому мы выманили у вас деньги. Мой отец купил бы статуэтки, я получила бы Малахию, а "Уайлй" – Судьбы.
– Черта с два!
– Да. Я не хочу, чтобы вы причинили вред моей матери. Я отдам вам Судьбы и мою часть денег. И постараюсь собрать остальную сумму. Я отдам вам Судьбы прямо сейчас, если вы перестанете целиться в мою мать.
– Что, не нравится? Так лучше? – Анита отвела пистолет от головы Элмы и прицелилась Тайе в грудь.
Увидев, что пистолет направлен на ее дочь, Элма начала кричать, Анита, разозлившись, ударила ее кулаком в висок.
– Заткнись, мать твою, или я пристрелю вас обеих!
– Не надо! Не трогайте мою Тайю!
– Не нужно ни в кого стрелять. Я отдам их вам. – Тайя медленно подошла к трельяжу матери.
– Ты считаешь меня полной идиоткой? Думаешь, я поверю, что они здесь?
– Мне нужен ключ. Мама хранит здесь ключ от сейфа.
– Тайя…
– Мама… – Тайя покачала головой. – Притворяться нет смысла. Она все знает. Судьбы не стоят того, чтобы из-за них умирать. – Она выдвинула ящик.
– Стой! Отойди в сторону. – Анита шагнула вперед. – Если там пистолет, я всажу Элме пулю в коленную чашечку.
– Пожалуйста… – Тайя сделала вид, что пошатнулась, оперлась о трельяж и зажала в ладони маленький флакончик. – Пожалуйста, не надо. Тут нет пистолета.
Анита пошарила в ящике свободной рукой.
– И ключа то же.
– Он там. Справа…
Тайя быстро задвинула ящик, прищемив руку Аниты, и сунула флакон ей в лицо. Пистолет выстрелил; пуля пролетела в дюйме от головы Тайи и ударилась в стену. Тайя прыгнула вперед, не обращая внимания на крики матери, Аниты и свой собственный.
Столкновение с Анитой едва не вышибло из нее дух, но одновременно повысило количество адреналина в крови. Впрочем, Тайе не было до этого дела. Когда ее ногти вонзились в запястье Аниты, она ощутила первобытную злобу.
Пистолет вылетел из руки Аниты и упал на пол. Обе потянулись к нему. Анита шарила рукой вслепую; нюхательная соль, вытряхнутая Тайей из флакона, сделала свое дело. От удара кулаком в лицо у Тайи полетели искры из глаз. Зато ее колено угодило Аните в живот. Правда, это вышло скорее случайно, чем намеренно.
Женщины сплелись в клубок и покатились по полу. Когда их руки одновременно коснулись пистолета, Тайя сделала единственное, что пришло ей в голову. Она схватила Аниту за волосы и дернула изо всех сил.
Они врезались в стол, но Тайя не слышала звона разбитого стекла. Не слышала ни доносившихся снизу криков, ни топота ног. Слышала только шум крови в ушах и ощущала гнев и лютую ненависть.
Впервые в жизни она причиняла кому-то физическую боль и хотела, чтобы эта боль была как можно сильнее.
– Ты била мою мать! – рычала она, вцепившись в волосы Аниты и ударяя ее головой об пол.
А потом кто-то оттащил ее. Тайя оскалила зубы, стиснула кулаки и начала отбиваться, глядя сверху вниз на налитые кровью глаза Аниты.
Гедеон перешагнул через нее, подобрал пистолет, а Малахия обнял продолжавшую упираться Тайю.
– Ты ранена? О боже, Тайя, на тебе кровь!
– Она надрала ей задницу. – Клео шмыгнула носом и улыбнулась. – Разве ты не видишь? Она надрала этой суке задницу!
– Тилли… – Адреналин улетучивался, руки и ноги Тайи наливались свинцом. Теперь ее голос звучал слабо, начинала кружиться голова.
– С ней ма. Она звонит в "Скорую". Ну же, успокойся, милая. Тебе нужно сесть. Гедеон, помоги миссис Марш.
– Я сама. Она напугана. – Тайя заставила себя сделать шаг. Колени подгибались, ноги не слушались, но ей это удалось. Второй шаг дался ей намного легче. – Уберите ее отсюда. Пожалуйста. Уберите Аниту. Я сама позабочусь о маме.
Обойдя потерявшую сознание Аниту, Тайя начала развязывать мать.
– Никаких истерик, – велела она, разделавшись с узлами и поцеловав Элму в посиневшую щеку. – Сейчас ты ляжешь, а я принесу тебе чаю.
– Я думала, она убьет тебя. Я думала…
– Она этого не сделала. Я в полном порядке. – Тайя бережно помогла матери подняться. – Тебе надо лечь. Все будет хорошо.
– Эта ужасная женщина… Она никогда мне не нравилась. У меня болит голова.
– Я знаю. – Тайя отвела волосы матери от почерневшего виска и поцеловала его. – Сейчас я тебе дам аспирин.
– Ты такая храбрая. – Элма сжала руку дочери. – Я не знала, что ты можешь быть такой храброй.
– Я тоже.
К удивлению Тайи, мать настояла на том, что поедет с Тилли в больницу. И заставила Тайю вернуться домой.
– Она сведет врачей с ума, – покачала головой Тайя.
– Значит, у нее доброе сердце, если она переживает из-за Тилли больше, чем из-за всего остального. – Эйлин поставила перед Тайей чашку чая. – А доброе сердце долго не стареет, – добавила она. – Пей чай. Это позволит тебе успокоиться перед беседой с полицией.
– Спасибо.
Когда Эйлин вышла из комнаты и они наконец остались одни, Тайя посмотрела на Малахию.
– Мне и в голову не приходило, что Анита может причинить тебе вред. Просто не приходило в голову. А должно было… – Малахия бережно взял в ладони ее лицо. – Все деньги, все Судьбы и вся справедливость на свете не стоят одной царапины на твоем теле.
– На Аните царапин и синяков больше, и все они – моих рук дело.
– О да. – Малахия поднял Тайю и обнял ее. – Нюхательная соль в глаза… Разве кто-нибудь другой смог бы придумать такое?
– Но теперь все кончилось, правда? Все-все?
– Да. Все кончилось.
– Теперь ты женишься на мне?
– Что? – От неожиданности он отстранился. – Что ты сказала?
– Я спросила, женишься ты на мне или нет. Малахия посмотрел на нее с любопытством.
– Я думал, мы обо всем договорились. И уже выбрал кольцо, но в этот момент по мобильнику позвонила Клео.
– Тогда поезжай назад и купи его.
– Сейчас?
– Завтра. – Она обняла его и вздохнула. – Так и быть, до завтра я потерплю.
Эпилог
Коб, Ирландия, 7 мая 2003 года
Мол Дипуотер остался неизменным со времен "Лузитании", "Титаника" и других огромных и величественных кораблей, которые когда-то бороздили океан, отделяющий Америку от Европы. Хотя на молу еще находился железнодорожный вокзал, но его главным украшением был Кобский центр культурного наследия.
Недавно этот центр пополнился небольшой экспозицией, оснащенной охранной системой от Бардетта. Ядром музея стали три серебряные статуэтки, известные как Три Судьбы.
Клото, Лахесис и Атропос сверкали за пуленепробиваемым стеклом и смотрели на лица – а возможно, и на жизни – тех, кто приходил взглянуть на них. Они стояли на мраморном пьедестале, к которому была прикреплена медная табличка.
"ТРИ СУДЬБЫ. ЭКСПОНАТ ИЗ ЧАСТНОЙ КОЛЛЕКЦИИ САЛЛИ-ВАНОВ-БАРДЕТТА.
В ПАМЯТЬ О ГЕНРИ У. И ЭДИТ УАЙЛИ, ЛОРРЕН И СТИВЕНЕ ЭДВАРДЕ КАННИНГЕМЕ ТРЕТЬЕМ, ФЕЛИКСЕ И МАРГАРЕТ ГРИН-ФИЛДАХ, МАЙКЛЕ К. ХИКСЕ".
– Хорошо. Хорошо, что здесь есть и его имя. – Клео заморгала, стараясь сдержать слезы. – Очень хорошо.
Гедеон обнял ее за плечи.
– Это правильно. Мы постарались, чтобы все было правильно.
– Я горжусь тобой. – Ребекка взяла Джека под руку. – Горжусь тем, что я твоя жена и стою с тобой рядом. Ты мог бы забрать их себе.
– Нет. У меня есть ты. Простому смертному достаточно одной богини.
– Ответ мудрый и правдивый. Мы идем на кладбище. Клео, вы с нами?
– Да. – Она прикоснулась пальцами к стеклу, как раз под именем Мики. – Сейчас.
– Мы тоже, – сказал им Малахия. – Застегнись. – Он сам начал застегивать пуговицы на жакете Тайи. – Ветрено.
– Можешь не волноваться. Мы в полном порядке.
– Будущим отцам положено нервничать и волноваться. – Малахия вопросительно посмотрел на нее. – Ты действительно хочешь пройтись?
– Да, это нам полезно. Малахия, я не могу просидеть под стеклянным колпаков оставшиеся шесть месяцев
– Вы только послушайте ее! Как будто не она год назад пряталась от каждого микроба.
– Нашел, что вспомнить… – Тайя положила голову на его плечо. – Это как ковер. Нити сплетаются в жизнь. Мне нравится, как изменяется узор моей жизни. – Она не могла отвести взгляд от сверкающих статуэток. – Мы добились справедливости. Анита сидит в тюрьме и, возможно, пробудет там до конца жизни. Судьбы объединились, как им и следовало.
– И мы тоже.
– И мы тоже, – как эхо повторила она.
Тайя протянула руку и, когда их пальцы переплелись, почувствовала себя удивительно сильной. Они присоединились к остальным и стали подниматься на высокий холм, обдуваемый майским ветром.
Примечания
1
Chееsе – сыр (англ.). – Здесь и далее прим. перев.
2
Город-графство на юге Ирландии.
3
Малахия (ангел Иеговы) – последний из меньших пророков Ветхого Завета, автор книги пророка Малахии, обличающей грехи и пороки иудеев, недавно вернувшихся из вавилонского плена (Мал., I, 1). Гедеон (разрушитель) – седьмой судья Израильский (Суд., VI, 11), с 300 воинами спасший израильтян от ига мадианитян и впоследствии отвергший предложенную ему царскую власть. Ребекка /Ревекка/ (узы, оковы, пленение красотой) – сестра Лавана, жена Исаака и мать Исава и Иакова (Быт., XXIV, 15).
4
"Под откосом" (англ.).
5
Верлибры (от фр.verslibre) – свободные, нерифмованные стихи.
6
Йитс(Йетс, Ейтс) Уильям Батлер (1865-1939) – ирландский поэт и драматург. Представитель символизма. Лауреат Нобелевской премии (1923).
7
Танец типа румбы (доминиканского и гаитянского происхождения).
8
Знаменитый американский эстрадный танцор – чечеточник 30-х гг.
9
Американский быстрый танец с резкими движениями под джазовую музыку.
10
Элиот Томас Стернз (1888-1965) – англо-американский поэт, мэтр "бунтующего модернизма" и христианского экзистенциализма. Лауреат Нобелевской премии (1948).
11
Деревня, село (англ.).
12
Роман знаменитого ирландского писателя-авангардиста Джеймса Джойса (1882-1941), первое произведение литературы "потока сознания" (1922).
13
Пирожные с начинкой из взбитого творога.
14
Джемс (Джеймс) Уильям (1842-1910) – американский философ-идеалист и психолог, один из основателей прагматизма.
15
В Ирландии, как и в Великобритании, уличное движение левостороннее.
16
"Одержимость" (англ.).