* * *
Сирена стояла на пороге дома, хотя от свежего утреннего воздуха у нее зуб на зуб не попадал. "Прошло меньше двадцати четырех часов, - подумала она, - а кажется, будто я несколько дней не видела солнце. Вот трава все еще влажная после вчерашнего дождя. Странно, и как раньше я не замечала, как сотни ярких красок переливаются в капле дождя, медленно сползающей по зеленой травинке? - А затем она увидела машины. - Целая кавалькада, - подумала Сирена, и ей снова захотелось плакать. - Нет, нельзя встречать Джастина с глазами мокрыми от слез".
Распрямив спину, она вышла на крыльцо.
Его машина остановилась перед двумя полицейскими машинами, и, распахнув дверцу, Джастин бросился к ней.
- Сирена! - Он обнял ее и, слегка приподняв, изо всех сил прижался к ней.
Уткнувшись ему в шею, Сирена дала волю своим эмоциям, а он снова и снова повторял ее имя.
- С тобой все в порядке? - спросил он, но не успела она ответить, как он приник к ее губам в горячем поцелуе.
"О боже, как же он дрожит!" - подумала Сирена и в желании утешить вложила всю свою нежность в поцелуй.
- Тебе холодно, - прошептал Джастин, почувствовав, как холодна ее кожа под прикосновениями его горячих рук, и принялся стягивать с себя куртку. - Вот, надень мою куртку.
- О, Джастин! - Сирена обхватила его лицо ладонями и принялась разглаживать усталые морщинки на его лице. - Через что тебе пришлось пройти?
- Дайте-ка мне взглянуть на нее! - Даниэль обнял дочь за плечи. - Так, значит, ты врезала ему сковородкой, малышка?
Сирена увидела покрасневшие глаза отца и крепко его поцеловала.
- Это была удобная сковородка! Только не говори, что ты обо мне беспокоился! - воскликнула она с напускным неудовольствием.
- Конечно нет. - Он громко шмыгнул носом. - Моя дочь способна за себя постоять. А вот твоя мама беспокоилась.
Лейтенант Реники наблюдал, как Сирену по очереди обнимали все члены семьи. Он решил не спускать глаз с Джастина, когда выведут Терри Форда, и все-таки сказал:
- Вы должны написать заявление, мисс Мак-Грегор.
- Только не сейчас.
Он согласно кивнул:
- Тогда не могли бы вы прийти в участок после того, как отдохнете и придете в себя.
Вдруг ужасно изменился в лице и напрягся Джастин. Все обернулись и увидели, как двое полицейских в форме выводят из дома Терри.
- Успокойтесь, мистер Блэйд, - произнес лейтенант. - Для вашей леди достаточно ужасов на сегодня.
Терри резко вскинул голову. Джастин сразу вспомнил его глаза. Бледно-голубые, встревоженные глаза ребенка, которые он каждый день видел в суде. "Тогда мальчику было не больше трех лет, - подумал Джастин. - Совсем крошка". Он крепко сжал руку Сирены и вдруг почувствовал, как постепенно отступает гнев. Пока полицейские вели его к машине, Терри не отрываясь смотрел на Джастина через плечо.
- Мне жаль его, - тихо произнесла Сирена. - Мне так его жаль.
Джастин заключил ее в объятия:
- И мне тоже.
- Мои люди осмотрят дом, - оживленно заявил лейтенант Реники. - А вы можете возвращаться в город, мисс Мак-Грегор.
- Давайте отвезем девочку домой, - заявил Даниэль и шагнул к ней.
- Джастин отвезет ее. - Анна схватила мужа за руку и потащила ко второй полицейской машине. - А мы все вернемся и займемся приготовлениями к ужину.
- Но она ведь босая, - запротестовал Даниэль, пока Анна заталкивала его в машину.
- С ней все будет в порядке, - заметил Алан, усаживаясь на переднее сиденье, и понял, что ужасно проголодался.
- Конечно, с ней все будет хорошо, - согласился Кейн, а затем наклонился и прошептал отцу на ухо: - Я куплю тебе сигару, если будешь вести себя тихо.
Даниэль скосил глаза на жену и откинулся на спинку сиденья.
- Хорошо, да, с ней все будет в порядке, - согласился он.
- Поехали. - Джастин застегнул на Сирене куртку. - Я отвезу тебя к нам домой.
- Давай прогуляемся по пляжу. - Она обняла его за талию. - Мне необходимо прогуляться.
- Но ты босая!
- Так лучше всего гулять по пляжу. Ты совсем не спал, - заметила она, когда они ступили на песок.
- Да. Но сейчас смогу немного отдохнуть. - Ему хотелось изо всех сил прижать ее к себе, чтобы убедиться: она действительно рядом с ним. Но он нежно обнял ее за плечи и поцеловал ее в макушку.
- Я не хотела причинять ему боль, - сказала Сирена. - Но я не знала, как он отреагировал бы, если вы встретились бы с ним лицом к лицу. В этом мальчике столько ненависти! Это так грустно.
- Я отнял у него дорогого человека. А он попытался отнять у меня самого дорогого человека на свете. - Джастин остановился, глядя на море, и прижал ее к себе. - Я удивлен, что он потребовал такую небольшую сумму.
- Небольшую? - Сирена удивленно вскинула бровь. - Для огромного числа людей два миллиона - весьма приличная сумма.
- За то, что не имеет цены? - Он обхватил ладонями ее лицо, а затем, не в силах справиться с дрожью, прижал ее к себе и впился в ее губы жадным поцелуем. - Сирена! Я не знал, смогу ли когда-нибудь снова тебя обнять, были ужасные мысли о том, что он мог с тобой сделать и что я с ним сделаю, когда найду.
- Он не причинил мне ничего плохого. - Сирена почувствовала, как жестокость вскипает в нем, и принялась гладить его, чтобы успокоить. - Я смогла так легко с ним справиться потому, что он не желал мне зла.
- Ему нужен был я…
- Джастин, довольно! - Она слегка оттолкнула его, и в ее глазах вспыхнул гнев. - Не ты все это устроил. Даже не хочу слушать, как ты во всем обвиняешь себя. Сегодняшняя история явилась продолжением того, что началось много лет назад с выпивки и драки. Теперь все кончено. И оставим это в прошлом.
- Интересно, как это я не заметил, что ты на меня кричишь! - засмеялся он, а затем снова притянул ее к себе.
- Мазохист. Знаешь… - она на мгновение прижалась к нему, - у меня было время подумать о наших отношениях.
- Да?
- Мне кажется, нам надо пересмотреть наши основные правила.
Он озадаченно взглянул на нее:
- А я и не знал, что у нас есть какие-то правила.
- Я долго думала. - Она подошла к кромке воды, но обнаружила, что набегающие волны обжигающе холодны, и отступила назад.
- И?.. - Взяв за плечи, Джастин развернул ее к себе лицом.
- Мне кажется, настоящее положение дел весьма неудобно.
- В каком смысле?
- Полагаю, нам следует пожениться, - очень спокойно произнесла Сирена.
- Пожениться? - Джастин задумчиво смотрел на нее.
Она стояла перед ним на холодном песке, босая, в его куртке, которая была ей велика на несколько размеров, со спутанными волосами, и спокойно говорила о том, что им следует пожениться. А за час до этого она ударила по голове сковородкой своего похитителя.
"Да, не так я себе это представлял", - подумал Джастин. Он собирался сам сделать ей предложение чуть позже, когда они окажутся в неярко освещенной комнате, разгоряченные любовью. Тут он переспросил:
- Пожениться?
- Да, я слышала, люди до сих пор это делают. Я хочу поступить справедливо.
- Хорошо. - Он согласился, пытаясь понять, что она задумала.
- Поскольку предложение сделала я, мы все решим твоим проверенным способом. - Порывшись в кармане, она вытащила монету.
Джастин расхохотался и протянул руку, чтобы забрать у нее монету:
- Сирена, правда…
- О нет, моя монета, мне и бросать. Орел - мы поженимся, решка - нет.
Он не успел вымолвить ни слова, Сирена уже подбросила монету в воздух, а затем поймала и показала ему.
- Орел.
Джастин уставился на монету, засунул руки в карманы и засмеялся:
- Похоже, я проиграл.
- Конечно. - Сирена убрала монету с двумя орлами обратно в карман его куртки.
- А как насчет трех попыток?
Гнев вспыхнул в ее глазах, и она устремилась вперед по песку:
- Забудь об этом!
Джастин стремительно нагнал ее и обнял, а она слегка вскрикнула и затараторила:
- Если ты думаешь, что сможешь нарушить свое слово…
- Я никогда не нарушу своего слова, - пообещал он и, слегка прикусив ее губу, понес Сирену к машине. - Дай-ка мне взглянуть на эту монету.
Сирена с наслаждением вздохнула, обвила его шею руками и рассмеялась:
- Ни за что на свете!
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
Примечания
1
Колледж Смита - частный, независимый женский гуманитарный колледж в штате Массачусетс.
2
Пеория - город в США.
3
В начале игры в блек-джек игроки получают по две карты рубашкой вниз, а крупье свои карты выкладывает так: одну лицом вверх, другую - вниз. Значение "руки" в блек-джеке определяется путем сложения всех карт игрока.
4
Если сумма карт превышает 21, происходит "перебор".
5
Нассау - столица государства Багамские Острова.
6
Дашики - яркая мужская рубашка в африканском стиле.
7
Если при раздаче игрок получает две карты одного достоинства, то может попросить разбить раздачу на две "руки". После этого игрок должен удвоить первоначальную ставку, а крупье будет раздавать карты к каждой "руке".
8
Шарлотта-Амалия - город и порт на Виргинских островах, США.
9
Гэльский язык - язык шотландских кельтов.
10
Променад - дощатая пешеходная эстакада вдоль берега океана, построенная над песчаным пляжем. Распространены главным образом на Восточном побережье.
11
Хитклифф - главный действующий персонаж романа Эмили Бронте "Грозовой перевал".
12
Кено - азартная игра, вид лото.
13
Перколятор - аппарат для приготовления кофе.