С основной работой мы быстро справляемся, остается только записать результаты. Пока Кирстен тихо болтая, делает записи, я прибираюсь на столе и чищу микроскоп. Краем глаза кошусь на парту Мадлен и Бриттани. Она очень сосредоточена на работе; ее брови сведены, а губы сложены в тонкую линию.
- Ты случайно не в курсе на счет Зака и Мадлен? - не выдерживаю я, и выпаливаю вопрос Кирстен. Она поднимает голову и смотрит на меня.
- Ну, судя по всему, они вместе. И не удивительно.
Мое сердце ухает вниз.
- А почему ты спрашиваешь? - продолжает Кирстен.
Я проглатываю комок и выдавливаю фирменную улыбочку:
- Так. Решил посмаковать свежие сплетни. Мы с Заком не особо дружны.
- А, - улыбается в ответ Кирстен. - Я почти закончила. Не могу дождаться вечера.
Я знаю, на что она намекает. В ответ киваю головой и погружаюсь в мрачные мысли.
***
Дом Мелани Паркер на Бридж - стрит, почти такого же размера как мой. Большой, в викторианском стиле. Родители Мел владеют сетью аптек в городе. Мелани забавная. Мне она нравится, с ней всегда интересно. Родители позволяют ей устраивать пятничные вечеринки. Так что это своего рода - традиция.
Сегодня, я приехал на машине, так как не собирался пить. Завтра, мы с Ханной едем в Бостон к доктору Батлеру, который осматривает Ханну раз в две недели по субботам. Так что, мне не стоит сегодня задерживаться допоздна. Мама днем написала эсэмэску, что отец все еще в городе и завтра сам нас отвезет.
На вечеринках Мел собирается большая часть нашей школы. Все те же лица, которые видишь каждый день в течение недели. Старшеклассники, ребята из выпускного класса и даже несколько студентов пришли.
Мы со Стивеном проходим по большому холлу и гостиной с дорогой мебелью, и выходим на террасу, выходящую во двор. Мелани нам машет рукой и продолжает обжиматься с каким-то парнем в джакузи. Через пару секунд перед нами появляется Кирстен и Мэг. Они обе в коротких юбках и на каблуках. Стивен прижимает к себе Мэг и засовывает ей свой язык в рот.
Кирстен закатывает глаза и смотрит в упор на меня.
- Ты здесь, - говорит она.
- А где же мне быть? - отвечаю.
Она слегка прищуривается и обнимает меня за талию.
- Идем, чего-нибудь выпьем, - и тянет меня внутрь.
Через пару часов, многие уже пьяны. Кто-то танцует, кто-то обжимается. В комнате отдыха в подвальном помещении, где мы сейчас находимся, почти не протолкнуться. Здесь стоит бильярдный стол и несколько кожаных диванов. Из большой стереосистемы разносится песня какой-то рок-группы. Кирстен подает мне красный пластиковый стакан. Я отрицательно качаю головой. Одного мне будет достаточно.
- Ты весь вечер меня игнорируешь, Стайлз. Общаешься со всеми, кроме меня. - Кирстен начинает злиться. Я действительно болтал только с парнями о футболе и фильмах. Но я не считал нужным сидеть рядом с ней и делать вид, что между нами что-то есть. Мы этого даже не обсуждали.
- Ты считаешь, что твой вчерашний поцелуй что-то мне показал? - спрашиваю ее напрямик. Это грубо, но я сегодня сам не свой по известной для меня, причине. Кирстен распахивает свои серо-голубые глаза от удивления.
- Да, - выпаливает она, - я показала, что ты мне нравишься. Я знаю, Стайлз, что ты не такой как все остальные парни…
Ну и заявление!
- …и что ты не будешь бегать за девушкой и зажимать ее, показывая, как она тебе нравится. И я подумала, что первая сделаю шаг, и ты не посмеешься надо мной. Я ведь тебе нравлюсь? Скажи мне, Стайлз?
Я слегка удивлен. И, правда, не знаю что ответить.
- Ты мне нравишься, Кирстен, - начинаю я, - но из твоих слов, я лишь понял, что мне следовало показать это другим способом. Одним словом, позажимать тебя?
Мне становится смешно от собственных слов. Кирстен сначала смотрит на меня обиженно, затем не выдерживает, и начинает смеяться вместе со мной.
- Ну, было бы неплохо, - смеется она.
Ну вот, мы смеемся, и я ей сказал, что она мне нравится. Но это не совсем так, и как исправить ситуацию я не знаю. Она обходит стол и подходит вплотную ко мне.
- Так, я тебе нравлюсь. Может, мы найдем уединенное место? - шепчет Кирстен мне в ухо. Я чувствую запах пива из ее рта. Не лучший способ завлекать парней.
- Мы обсудим позже, Кирстен. Не обижайся. Мне нужно домой. Завтра у меня напряженный день. Так что, я напишу.
Возможно, у нас действительно, что-нибудь получиться. Она снова строит обиженное лицо и отвечает:
- Ну, хорошо. Я буду ждать, Стайлз.
Я наклоняюсь к ней и оставляю легкий поцелуй на ее щеке, и иду к выходу из комнаты. Но через пару шагов я оглядываюсь и задаю вопрос:
- Кстати, ты любишь фуа-гра?
- Обожаю, - выпаливает Кирстен. - Ты приглашаешь меня куда-нибудь сходить потом?
- Я напишу, - повторяю я, и мысленно проклинаю всех уток и гусей (прим. Фуа-гра - специальным образом приготовленная печень откормленного гуся или утки.).
На заднем дворе я ищу Стива, сказать что уезжаю. Он найдет с кем добраться до дома или вырубиться прямо здесь, в одной из комнат. Судя по количеству выпитого с начала вечера, думаю, произойдет последнее. В любом случае, ничего с ним не случиться.
Я прохожу мимо пьяных девчонок и парней. Кто-то меня хватает и что-то кричит. Я лишь улыбаясь, качаю головой. Смотрю во все стороны, не видя его белобрысой головы. Я уже решаю просто написать ему сообщение, вижу Стива, а рядом с ним девушку с длинными темными волосами и синими глазами.
Мадлен.
Что она здесь делает?
Ответ на мой вопрос стоит позади нее и что-то обсуждает со Стивом. Она пришла сюда с Заком. Ну, конечно же. Зак периодически бывает у Мелани, так как здесь тусуется вся наша футбольная команда. Теперь и Мадлен будет иногда появляться здесь, раз она теперь с ним.
Она стоит, скрестив руки на груди, и разглядывает пьяную толпу. На ней светлые джинсы и куртка. Так просто и так красиво. Кто-то с ней здоровается, и она вежливо кивает.
Да что со мной? Вдохнув побольше воздуха, я направляюсь в их сторону. Они стоят возле площадки для барбекю. Я обхожу лужайку для мини-гольфа, на которой замечаю Бриттани, ее парня Бена и Рэйчел, болтающих с Мелани. Так значит, основная часть их компании, сегодня здесь.
- Вот ты где, Стайлз! - пьяно кричит Стив. - Смотри, кто к нам сегодня пожаловал. Он взмахом руки со стаканом указывает на Зака и Мадлен. Коричневая жидкость его стаканчика расплескивается прямо на куртку Мадлен.
- Ой, прости, Мадлен, я случайно, - бормочет Стив.
- Все в порядке. Где здесь туалет? - Мадлен немного раздражена, и я вижу, как ей не терпится уйти отсюда.
- Вторая дверь справа. Просто пройди по этой двери в дом, - отвечаю ей я, показывая на стеклянную дверь, ведущую прямиком в холл.
Мадлен бормочет "спасибо" и уходит в дом.
- Привет, Мерлоу, - слышу я голос Зака.
- Привет, - отвечаю, пожимая протянутую руку. - Решили сегодня, оттянуться с нами?
- Ага. Давно не общался с ребятами вне поля.
- Ну, так что? - встревает Стивен - Ты и Мадлен?
Зак немного сконфужен вопросом, но старается не показывать этого.
- Возможно, - сдержанно отвечает он, - ни к чему вопросы. Пойдем лучше выпьем. Стивен смеется, и они идут в дом.
- Стив, я еду домой. Я предупреждал тебя - кричу ему вслед.
- Хорошо, старик. Позвони мне утром.
- Ты едешь домой, Стайлз?
Рядом со мной появляется Рэйчел. Черные пряди в ее светлых волосах заплетены в косички, и она выглядит очень мило с этой прической.
- Да. Завтра дела.
- Слушай, отвези домой Мадлен. Мы приехали сюда на такси и заставили ее поторчать здесь немного с нами, прежде чем, снова заказывать такси. Ну, раз ты трезвый и на машине, зачем лишние хлопоты. Она все равно не хочет здесь оставаться.
У меня начинает колотиться сердце. Оно и не переставало колотиться, как я ее здесь увидел. Не похоже, что она действительно с Заком. Я видел его реакцию на вопрос Стива. Да и вряд ли, Рэйчел стала бы просить меня, когда Зак смог бы сам позаботиться о своей девушке.
Видя на моем лице гамму чувств, Рэйчел продолжает:
- Эй, я не хочу тебя грузить. Если ты едешь не один, так и скажи. Я ведь просто спросила.
- Нет, все нормально, - поспешно отвечаю ей. - Я один. Конечно, отвезу. Никаких проблем.
- Класс, - пищит Рэйчел. - Мы впервые у Мел. Мне бы хотелось остаться. А вот и она.
Я оборачиваюсь и вижу приближающуюся Мадлен. Волосы она собрала в хвост, а мокрую куртку сняла, оставаясь в голубой блузке.
- Мади, я нашла тебе спутника. Стайлз отвезет тебя домой. Ты не против? Он тоже собрался уходить, - быстро говорит ей Рэйчел.
Мадлен слегка прищуривается и смотрит на Рэйчел.
- Да, Мадлен. Я еду домой. И мне не сложно тебя подвезти, - говорю я ей.
Она переводит взгляд на меня и согласно кивает:
- Хорошо. А где Зак?
Последний вопрос она задает Рэйчел. И мне он не нравится.
- Ох, не знаю. Где-то со Стивом. Я его предупрежу, - отвечает Рэйчел.
- Да не стоит. Я просто спросила. Едем? - обращается она ко мне.
- Едем, - хрипло отвечаю я.
Девчонки обмениваются парой фраз.
- Пока, зануда, - посмеиваясь, произносит Рэйчел и убегает в толпу.
Пока мы идем к моей машине, я краем глаза наблюдаю за Мадлен. Она идет, сжимая в руках куртку и, похоже, чем-то расстроена. Мне хочется расспросить ее о них с Заком, но понимаю, что это не мое дело. Вместо этого я просто спрашиваю:
- Ты замерзла?
- Нет, - отвечает Мадлен, - все в порядке.
Я направляю пульт дистанционного управления на свой "Ланд Ровер".
- Забирайся на переднее сиденье. Не хочу пялиться на тебя в зеркало.
И что я сказал, сам не понял. Но, похоже, Мадлен приняла это как шутку. Негромко посмеявшись, она устроилась на переднем сиденье моей машины.
- Ты знаешь, где я живу? - спрашивает Мадлен, когда мы уже выехали на дорогу.
- Конечно.
Она ничего не отвечает. Город маленький. Все знают, кто где живет. Ничего удивительного.
Пару миль мы молчим. По радио тихо играет музыка. Мадлен смотрит, в окно, а я слишком взволнован ее присутствием здесь, в моей машине. Внезапно Мадлен наклоняется к проигрывателю и немного прибавляет музыку.
- Не против? - спрашивает меня.
- Конечно, нет, - отвечаю я ей.
Машину заполняют звуки энергичной песни. Голоса мне кажутся знакомыми.
- Это…, - начинаю я.
- Ага. One Derection, - говорит за меня Мадлен. - Удивлен?
- Нет, - честно отвечаю я.
- О, - произносит она. Видимо, она ожидала другой ответ.
- Я никогда не думал о тебе так, как ты думаешь Мадлен, - говорю я ей.
- Как? - спрашивает она.
- Ты сама же знаешь. И вообще, все девчонки любят One Derection.
- Вот как, - с улыбкой отвечает она.
Да, а Мадлен не из многословных. Прочистив горло, я продолжаю:
- Я не сужу людей по обложке. Не важно как выглядят твои друзья, или ты сама, хотя понимаешь, что очень выделяешься на их фоне. Это ведь твои друзья. Какая разница, кто во что одет? Как будто в Салеме этим кого-то удивишь. А трепаться любят все. В общем, к чему я веду. Я не удивлен, что ты слушаешь такие песни, и так же не был бы удивлен, если бы ты прибавила какой-нибудь хард-кор.
Пару минут, Мадлен обдумывает мои слова. Она явно не ожидала от меня такой тирады. Возможно, даже она думала, что я начну к ней приставать. Мы настолько далеки друг от друга, что мне становится грустно. Мне всегда было все равно на ее вкусы, мне нравилась она сама.
" Диана, позволь мне стать тем единственным, кто осветит твою жизнь", звучит из стерео.
Наконец, Мадлен произносит:
- Мне просто нравятся песни про Диану. Майкл Джексон, Шайни Даркли, Misfits, One derection и еще огромное количество исполнителей.
- Твое второе имя Диана? - спрашиваю я. Меня удивляет такой интерес. Это как-то необычно.
Мадлен качает головой:
- Нет. Просто нравится имя. Мне оно кажется красивым. И все песни, что я слышала про разных Диан, тоже нравятся. Это глупо.
- Вовсе нет, - возражаю ей. - Это интересно. Я не встречал еще людей с такими "диановскими" музыкальными вкусами.
Мадлен широко улыбается, и мне хочется ее поцеловать.
Боже, как же мне хочется ее поцеловать.
Мы молчим еще минуту. По радио уже играет другая песня. Еще одна улица и мы окажемся у ее дома. Я решаю продолжить разговор:
- А мне нравится "Perfect".
Мадлен непонимающе смотрит на меня. Я поясняю:
- Группа One Derection. Их песня "Perfect".
Мадлен громко смеется. Я наслаждаюсь ее чистым и веселым смехом. До сих пор не могу поверить, что мы едем в моей машине, и смеемся.
- Только об этом, уж точно никому не говори. Договорились?
Мадлен продолжает смеяться и кивает головой в знак согласия.
- Ладно. Пусть у нас будет еще одна тайна.
Сегодняшний вечер просто волшебный. Я улыбаюсь идиотской улыбочкой, глядя на нее.
Наконец, мы подъезжаем к дому Мадлен. Она отстегивает ремень безопасности, опускает руку на ручку двери и собирается что-то сказать. Наверняка поблагодарить.
- Ты не правильно думаешь обо мне, Мадлен, - успеваю выпалить я.
- Откуда ты знаешь, что я думаю? Мы ведь даже не общались до сегодняшнего вечера?
- Вот именно. Я хочу это исправить.
Я игнорирую ее вопрос. Конечно, я знаю, что она обо мне думает.
- Хорошо, - немного улыбнувшись, произносит Мадлен, - будем общаться. Спасибо, что подвез, Стайлз.
- Всегда пожалуйста, - говорю я ей.
Мадлен выходит из машины и на секунду задерживается, держась за открытую дверцу.
- Знаешь, если бы я думала о тебе так, как ты думаешь, что я думаю. Я бы не села к тебе в машину.
С этими словами Мадлен закрывает дверь и направляется к дому.
Несмотря на сумбурность произнесенных ею слов, мне все становится ясно. Я снова улыбаюсь во весь рот, прибавляю музыку и жму на газ.
Теперь мы будем общаться.
От этой мысли становится так хорошо. Завтрашний очередной ужасный день, эта мысль будет согревать мне сердце.
Глава 4- Мадлен.
Я лежу на своей двухъярусной кровати и пальцем касаюсь перышка ловца снов, прикрепленного к потолку. На нижней кровати развалился Айк, громко храпя. Да, я позволяю своей собаке иногда спать на кровати. Все равно на ней никто не спит. Только иногда Рэйчел или Бритт, когда остаются у меня. Белье я стираю и не упоминаю подругам, что фактически, это место Айка.
Думаю о сегодняшнем вечере, не о его начале, а о его завершении. Начало - это Зак, завершение - это Стайлз.
Я не хотела на вечеринку к Мел. Но Зак нас уговорил. Он не частый там гость, но временами появляется. Мы же, совсем там не бывали. Обычно, мы развлекались у Бена в гараже или на заброшенном складе на окраине города. Мне нравится узкий круг общения, где только свои. У Бена так и было. На складе тоже неплохо, правда приходила всегда куча народа. Но все равно весело. Громкая музыка, море пива. Рядом лес. Бен и Зак часто придумывали нелепицы об этом лесе, желая запугать нас. Девчонки притворно визжали, в угоду парням. А мне, Бритт и Рэй было наплевать. Я не боялась жутких историй, а Бритт и Рэй воспитывались в семьях, почитающих религию "викка", как и многие в Салеме, и не строили из себя визжащих идиоток.
Сегодняшний день я провела в бегах. В буквальном смысле. Зак меня преследовал целый день. После ланча, в библиотеке, мы с девочками обсудили эту тему и создали план под названием "Отшить горячего нападающего и не пожалеть". Последний пунктик добавила Бритт. Ей казалось, что мы с Заком хорошая пара.
Да, он мне нравился. И его поцелуй был классным. Именно поэтому я ответила. Но больше мне нравилось проводить с ним время как друзья. Я не видела себя с ним. У Бена сегодня собралось мало народу, только я, Рэй, Бритт, Зак и парочка сокурсников Бена. Непривычно тихий вечер. Зак предложил отправиться на вечеринку к Мел, которая устраивалась каждую пятницу. С Мел я не общалась, хотя она не была такой стервой, как множество старшеклассниц, или например, такой как Кирстен Адамс. Настоящая стерва. Мел простая и открытая. И с кучей бой-френдов. В этом плане, она тоже проста и открыта.
Парни поддержали Зака. Девчонки тоже были не против, так как никогда там не были. А мне хотелось домой. Возможно, у меня просто было паршивое настроение. Что ж, бывает.
В придачу ко всему, рассаживаясь по двух вызванным такси, Зак сделал так, что я оказалась у него на коленях. Он тесно меня прижимал и откровенно лапал. Такого я за ним раньше не замечала. А мы ведь даже не говорили ни о чем подобном. По пути к внутреннему двору в доме Мел, Зак по-хозяйски меня притянул за талию одной рукой, а второй провел по моей заднице. Тут я не выдержала:
- Зак, не думай, что наш поцелуй что-то значит. Извини, но не нужно так себя со мной вести. Таким ты мне не нравишься.
Зак выпучил свои зеленые глаза и, подождав, пока остальные ребята пройдут, остановился и ответил:
- Как вести? И каким я тебе нравился? Бегающим за тобой, как собачонка? Ты всегда знала, что мне нравишься. И не нужно говорить, что поцелуй ничего не значит. Ты целовала меня в ответ и не оттолкнула.
- Ты мне тоже нравишься. Но не так.
- Что? Поиграть решила? Мадлен, господи, да я с ума схожу. Все время о тебе думаю. Ну почему тебе не приятны мои прикосновения? - Его взгляд казался таким потерянным. У меня невольно дрогнуло сердце. Я его разочаровала.
Зак буравил меня взглядом, ожидая ответа. Я смотрела на него снизу вверх. На его черные волосы, красивое лицо, затем опустила взгляд на широкие плечи.
- У тебя просто поганое настроение. И у меня теперь тоже, - не дождавшись ответа, сказал он. - Просто подумай обо всем, Мадлен. Прошу тебя.
Я слегка кивнула и сказала:
- Я говорила, что не хочу здесь находиться.
- Побудь хотя бы час. И я вызову тебе такси.
С этими словами, он взял меня за руку и повел в гущу людей.
И все равно, не хотелось быть рядом с ним. Рэйчел меня спасла. Я не раздумывая, согласилась уехать со Стайлзом. Я убивала двух зайцев: пропущу еще одну лекцию от Зака и доберусь домой гораздо быстрее, чем планировалось. Возможно лишь на секунду, я задумалась, что это не очень-то хорошая идея ехать с Мерлоу одной в его машине. Но я быстро отмела все сомнения. Заку это не понравиться. Да плевать. Стайлз просто отвезет меня домой.