- Бога ради! - сказала Беатрис и развернулась, чтобы закрыть дверь.
Она так и не смогла понять, каким чудом Кристиан сумел просочиться за ней. Но факт оставался фактом: секунду назад он стоял на улице и вдруг оказался в холле.
От неожиданности и замешательства Беатрис не могла сказать ни слова. Да что там - она дышать не могла: от наглости Кристиана у нее просто перехватило дыхание.
- Пойдите к черту! - предложила она.
- Ради вас я могу пойти куда угодно, даже в ад. Но только подарите мне один поцелуй!
- Да мне на вас смотреть противно! Когда мы ехали из "Пентхауза", я на секунду подумала, что вы нормальны! Как же я ошибалась!
Да вы бы никогда в жизни не узнали моего адреса! Какую ужасную глупость я совершила!
Но зато я знаю, как это исправить. Убирайтесь прочь или я вызову полицию!
- Не стоит так кипятиться, моя сладкая! Я и не подозревал, что в вас столько страсти!
Взбешенная Беатрис развернулась на каблуках и бросилась в гостиную к телефону. За своей спиной она слышала торопливые шаги Кристиана. Тогда она вспомнила, что есть еще аппарат в кухне, а дверь в кухню запирается, и бросилась туда. Закрыв дверь на хлипкую задвижку, Беатрис схватила телефон и принялась набирать номер полиции. Но ее попросили подождать, а Кристиан уже почти справился с дверью.
Беатрис поняла, что придется самой себя защищать. Она бросилась к кухонному столу, где лежали ножи для разделки мяса, но ей не хватило всего каких-то пяти секунд. На ее плечо опустилась неожиданно тяжелая рука Кристиана, - А вы, оказывается, огненная штучка! Каждая минута - новый сюрприз! Я думал, что мы будем заниматься любовью медленно, на шелковых простынях. Но, если ты так хочешь, мы сделаем это прямо на столе! А что, меня это даже заводит.
- Меня не заводит! Если ты прикоснешься ко мне хотя бы пальцем, я подам на тебя в суд!
- Как же тебе нравится такая игра! - В глазах Кристиана горела похоть.
Он принялся срывать с Беатрис блузку. Она пыталась сопротивляться, но Кристиан оказался неожиданно сильным для своего невысокого роста и хилого телосложения. И все же Беатрис вырывалась из его рук, чувствуя, как на коже остаются синяки и царапины от длинного ногтя на мизинце, который Кристиан тщательно холил.
Быстро справившись с блузкой, Кристиан принялся за юбку Беатрис. Легкая желтая шелковая юбка в крупных маках упала к их ногам, как запятнанное кровью солнце.
Беатрис осталась в кружевном белье. В последнее время она старалась быть как можно красивее и соблазнительнее. Вот и сейчас желтое кружево, в тон блузке и юбке, демонстрировало заинтересованному зрителю идеальную фигуру Беатрис, мягкие линии ее молодого тела. , - Кажется, кому-то очень повезло! - хрипло прошептал Кристиан и рассмеялся.
От его смеха Беатрис пробил озноб, и она с новыми силами принялась вырываться из его рук. Беатрис не тратила усилий на то, чтобы кричать. Она понимала, что ее просьб о помощи никто не услышит. Слишком далеко располагались соседние дома, да и в середине рабочего, дня их владельцы где-то в Сити занимались своими делами.
Все, что она могла сделать, - отдать все свои силы борьбе. Пытаться до последнего сопротивляться Кристиану, надеясь на то, что чудо хотя бы один раз произойдет и спасение придет.
Но сил становилось все меньше, Беатрис билась в руках Кристиана как пойманная рыба, чувствуя, как на нее накатывает волна за волной чернота, за которой притаился ее Ужас. Теперь он обрел лицо, и это было лицо очаровательного и воспитанного мужчины, который потерял власть над собой и своими инстинктами.
Кристиан грубо завел ей руки за спину, и Беатрис застонала от боли. Она чувствовала, что чем больше сопротивляется, тем больнее становится ее рукам, но ничего поделать с собой не могла. Впервые в жизни чернота показалась ей спасением. Беатрис почувствовала, что теряет сознание.
Находясь на самой грани между светлым миром и чернотой, вновь вошедшей в ее душу, Беатрис почувствовала, как липкие губы Кристиана прикасаются к ее губам в жадном и грубом поцелуе.
- Нет! - вскрикнула она в последней бесплодной попытке освободиться от Кристиана.
- Мило! - услышала Беатрис такой родной и знакомый голос.
Шейн стоял на пороге, наблюдая за поцелуем.
- Шейн! - , выдохнула Беатрис и бросилась к нему в поисках защиты и утешения, но наткнулась на его ледяной взгляд. - Ты же не думаешь, что я собиралась тебе изменить?!
- Именно это я и думаю! - Голос его был холоден, как никогда не тающий на вершине горы снег.
- Шейн! Этот человек пытался меня изнасиловать! Я сопротивлялась изо всех сил!
- Особенно это было заметно, когда он тебя целовал!
- Шейн, ну почему ты вернулся так не вовремя?!. - простонала Беатрис.
- Действительно видели же, что моя машина стоит перед домом! Могли бы и подождать, - сердито сказал Кристиан.
- А вот тебе сейчас лучше уйти! - рявкнул Шейн.
- Милая, - обратился Кристиан к Беатрис, когда этот мужлан закончит выяснять отношения с тобой, выходи, я буду тебя ждать. Поедем ко мне и закончим начатое.
Он развернулся и вышел из кухни под прицелом тяжелого взгляда Шейна.
- Вы не выполнили главное условие, Беатрис.
Шейн неожиданно перешел на "вы", Беатрис решила, что это для того, чтобы подчеркнуть бездну, вновь пролегшую между ними.
- А ведь если бы чуть-чуть потерпели, уже сегодня были бы свободны. Я прекращаю поставки "Счастливому дню". Я хотел сказать, что согласен расторгнуть наш брак. Что ошибся в вас. А вот и нет, не ошибся!
Кривая улыбка поломала линию его чувственных губ, о которых Беатрис мечтала долгими одинокими ночами. Шейн развернулся, чтобы уйти, и бросил через плечо:
- Я бы просил вас забрать свои вещи и покинуть мой дом. Я пришлю к вам своего адвоката, чтобы освободить вас от ужасных пут, связывающих такую сексапильную женщину с мужланом. Ну, что вы стоите? Ваш любовник ждет вас.
- Шейн! Он мне не любовник! Я его почти не знаю! - в отчаянии вскричала Беатрис.
- О! - Шейн повернулся к Беатрис, на его лице играла язвительная усмешка. - Вы уже начали спать с первым встречным?
- Как ты можешь такое говорить?! Я ведь хранила тебе верность не ради "Счастливого дня", а ради нас!
- Нет "нас" и никогда не было, - жестко Отрезал Шейн. - Был я, и была ты. Вместе этим местоимениям не быть никогда. И ты это доказала. Может быть, я и сам виноват. Надо было удовлетворять твои запросы. Ты ведь очень чувственная женщина. Но я, как дурак, старался сделать все, чтобы год прошел для тебя безболезненно. А ведь тебе понравились наша ночь и наш день. Так ведь, Беатрис?
- Да, это так, - тихо сказала она и почувствовала, как по щеке катится слеза.
- Никто не мешал тебе сделать так, чтобы это стало нормой. Ты сама выбрала. Никто тебя не заставлял.
- Шейн! Он меня заставлял! Я не хотела его даже пускать на порог! Шейн, ну послушай же меня! Посмотри! - Беатрис схватила с пола свою изорванную Кристианом блузку. - Вот что он пытался сделать со мной!
- Я не хочу и не могу тебя слушать. Хватит, Беатрис, поиграли в семью и будет. Я устал. Устал от тебя, от этой лживой игры. Что ты мне хочешь показать? Еще одно свидетельство вашей страсти? Спасибо, я сыт по горло. Я больше не хочу. Уходи, Беатрис.
- Я не могу уйти! Не могу оставить тебя!
Почему ты не хочешь понять меня?!
- Иди переоденься и уходи. Я пришлю тебе твои вещи. Я даже согласен платить тебе ежемесячное содержание. Все же ты моя бывшая жена.
- Я еще не бывшая! Если ты дашь мне возможность сказать тебе все…
- Нет! Уходи! - крикнул Шейн, и Беатрис впервые в жизни почувствовала, что боится.
Даже Кристиан испугал ее сегодня не так сильно, как Шейн. В глазах Шейна был океан злобы и обиды: на нее, на несправедливый мир, на судьбу, которая сыграла с ним злую шутку.
- Я приду позже, когда ты сможешь со мной поговорить, - тихо сказала Беатрис, понимая, что сейчас действительно лучше уйти. Как бы больно ей ни было.
- Значит, этого не будет никогда.
Шейн ушел. Беатрис слышала, как он открыл дверь кабинета, а потом с силой захлопнул ее за собой. Как будто решил выместить на ней всю свою злость и обиду.
- Я еще вернуть, Шейн, - тихо сказала она, - и я заставлю тебя выслушать меня. Ты будешь слушать о том, что я люблю тебя, что я согласна отдать свою свободу за твою любовь.
И что я поняла - это достойная сделка.
Беатрис со вздохом, полным горечи, наклонилась и подобрала с пола блузку и юбку.
Она медленно, как во сне, поднялась в свою комнату, которую больше не могла называть своей, и переоделась. С собой она забрала только фотографии, которые они сделали на яхте.
Когда Беатрис вышла, бросив последний взгляд на дом, который успела полюбить всей душой, к ней мягко подкатил "ягуар". Кристиан заранее опустил стекло.
- Ну что? К тебе или ко мне? - спросил он, подмигивая Беатрис.
- Пошел к черту! - крикнула она, не стесняясь, что кто-то может ее услышать. - Ты уже сделал все, что мог. Убирайся!
- Бетти, зачем же ты так! - Кристиан укоризненно покачал головой. - Теперь у тебя нет мужа, тебе больше некому хранить верность…
Все ведь было отлично!
- Ничего не было, Кристиан. И не могло быть. Уезжай отсюда, пока я не сделала что-нибудь, за что мне будет потом очень стыдно.
- Милая, ты отдашься мне на капоте?!
Этого Беатрис уже вынести не смогла. Она бросилась на Кристиана и вцепилась ногтями в его ухмыляющееся лицо. О, как она ненавидела эту мерзкую усмешку, эту самодовольную физиономию! Ей хотелось разорвать Кристиана на части, уничтожить его, как он уничтожил ее счастье, ее мечту о счастье. Уничтожить.
Навсегда.
Боль привела Кристиана в чувство. Опомнившись, он нажал на педаль газа и рванул с места. Царапины кровоточили, и его лицо было страшным.
Беатрис раньше никогда не могла даже подумать о том, чтобы броситься на мужчину. Она была потрясена своим поступком до глубины души и растерянно переводила взгляд со своих пальцев на удаляющийся "ягуар".
- Вот так теперь я буду решать все свои проблемы! Запомни, Шейн. Я приду и силой заставлю тебя слушать меня! - крикнула она дому.
Беатрис показалось, что занавеска в окне кабинета качнулась.
Глава 12
Беатрис вновь обзванивала всех торговцев цветами и пыталась убедить их сотрудничать со "Счастливым днем". Но все боялись пойти против всемогущего Шейна Пирсона. Стэнли, как всегда честный с Беатрис, сказал ей, что прямых указаний от "цветочного короля" не поступало, но все уже знают, что их брак распался. А значит, не стоит рисковать и связываться с бывшей миссис Пирсон. Кто знает, как на это посмотрит "король"?
- Я не против того, чтобы работать с тобой, - сказал Стэнли, но Беатрис услышала в его голосе сомнение. - Правда, до тех пор, пока Пирсон это позволяет. Хотя я не думаю, что у тебя могут возникнуть проблемы. Он не будет мстить, Пирсон все же порядочный человек.
Беатрис выразительно хмыкнула.
- Я не знаю, что произошло между вами, и это меня не касается, - продолжил Стэнли, сделав вид, что не заметил ее смешок, но в делах он всегда честен. Так что он не будет пытаться подговорить кого-то действовать против тебя.
- Тогда почему раньше он это делал? - ядовито поинтересовалась Беатрис.
- Разумный вопрос, - согласился Стэнли. Но, Беатрис, ты взрослая девочка и должна понимать разницу. Тогда ему надо было добиться тебя. А сейчас…
- Может быть, ты и прав, - нехотя согласилась Беатрис. - Я очень благодарна тебе за то, что ты предложил мне свою помощь. Но за время работы с Пирсоном моя фирма сильно развилась. Мне будет мало того, что ты можешь предложить, даже если ты будешь работать только со мной.
- Вы уже переключились со свадеб?
- Сейчас мы оформляем все, кроме похорон.
- А настроение у тебя как раз такое, чтобы оформлять чей-то последний путь.
- Стэнли, тебе не говорили, что у тебя странное чувство юмора? - Беатрис была возмущена и потрясена его неуместной шуткой.
- Прости, мой юмор действительно понимают не многие. Все, что я могу тебе сейчас посоветовать - свернуться и потихоньку работать со мной. Остальные увидят, что я, несмотря на общение с бывшей миссис Пирсон, еще жив, и присоединятся к нам.
- Спасибо тебе, Стэнли! - поблагодарила Беатрис. - Кажется, после всей этой истории у меня отказывают мозги! В голове что-то есть, а толку - ноль!
- Тебе нужно просто отдохнуть, - посоветовал Стэнли. - Ты и раньше слишком много работала, а тут все это на тебя свалилось!
- Ты отличный друг, Стэнли!
- Не смущай меня, женщина, ибо могу я возгордиться, а это грех! - Стэнли все же не оставил попыток рассмешить ее. - Нам пора прощаться. Пришлешь мне заказ как можно быстрее. И, Беатрис, мне жаль, что у вас ничего не вышло. Вы были отличной парой.
Очень жаль.
- Не надо, Стэнли, - попросила Беатрис, с трудом сдерживая слезы. - Я надеюсь, что еще не поздно все исправить.
- Если ты чего-то очень хочешь, то всегда добиваешься! Удачи! - Стэнли повесил трубку.
Беатрис с грустью слушала короткие гудки.
Она совсем не была так уверена в себе!
Она никак не могла взять себя в руки. Ее мысли постоянно возвращались к Шейну. Она вспоминала то их первую встречу, то прогулку на яхте, то последний разговор, когда Шейн отказался верить в ее невиновность.
И зачем я раньше так себя вела? - укоряла каждые пять минут себя Беатрис. Если бы моя репутация была безупречной, Шейну бы и в голову не пришла мысль, что я могу ему изменить! Хоть бы Элен и Питер быстрее вернулись! Мне так одиноко сейчас и так нужна их помощь! Ну не говорить же мне о Шейне со Стэнли! Он славный парень, но есть вещи, которые ему для его же блага и спокойствия лучше не знать. В одном только Стэнли прав мне нужен отдых.
Она с грустью посмотрела на гору бумаг, накопившуюся на столе, и в очередной раз поняла, что не сможет заняться делами. Беатрис было ужасно стыдно: раньше она никогда не позволяла себе распускаться. Она всегда была идеалом для своих сотрудников: с неизменной улыбкой, аккуратно, пусть и не очень дорого одетая, безукоризненно выполняющая свою работу. Она имела полное право требовать того же от них. Но это было раньше, а что сейчас?
Вчера Беатрис с ужасом обнаружила, что к кремовому платью с открытыми плечами повязала зеленый шелковый шарфик! А уж о том, как она работала в последние дни, и думать было противно.
Кажется, меня все жалеют. А надо бы наподдать хорошенько, чтобы я сразу же выкинула из головы всякие глупости и занялась делами. Если бы я могла думать о чем-то, кроме моего неудавшегося брака, не пришлось бы отказываться от оформления дней рождений, юбилеев, корпоративных вечеринок и вновь возвращаться к свадьбам!
Но злость не помогала. Беатрис чувствовала себя настолько опустошенной, что на такие сильные чувства, как злость или ненависть, ее не хватало. Только надежда на восстановление отношений с Шейном жила в ее сердце. А для остального уже не осталось места.
Беатрис еще раз окинула обреченным взглядом свой стол и махнула рукой. Самое необходимое она уже сделала: поставщик найден. А остальным могут заняться и подчиненные. Иначе зачем они нужны?
Отдав необходимые распоряжения Энни, Беатрис отправилась домой. Прощаясь с сотрудниками, она старалась не смотреть им в глаза. Что она могла там увидеть? Осуждение, которое вполне заслужила. Или, что еще страшнее, жалость.
Дома, наоборот, заняться было совсем нечем. Беатрис ходила из комнаты в комнату и вспоминала особняк Шейна, где она уже начала чувствовать себя хозяйкой. А в своей маленькой квартирке она просто задыхалась от тоски и безысходности.
Теперь Беатрис начала понимать, почему ее мать решилась на страшный шаг. Нет, сама Беатрис ни за что не сможет добровольно расстаться с жизнью. Но годы, проведенные без Шейна, покажутся тысячелетиями.
Зачем мне свобода? Особенно такая, грустно думала Беатрис, забравшись с ногами на диван и закутавшись в теплый плед. На улице стояла ужасная жара, но она постоянно мерзла. И что мне теперь делать? Менять мужчин как перчатки? Мне не хочется видеть рядом никого, кроме Шейна. Мне и не нужен больше никто. Свобода, к которой я всегда стремилась, оказывается, не главное. Она не имеет никакой ценности, если нет любви. А ведь рядом с Шейном я была свободна. По-настоящему свободна. И дело даже не в том, что он не ограничивал меня, очень даже ограничивал!
Просто мне было легко и просто. Все было понятно: есть он, есть я и есть мы. Разве нужно что-то еще?
Ее голова раскалывалась от навязчивых мыслей о том, что могло бы быть, если бы не…
Если бы она не пошла с Лиз на вечеринку, если бы не позволила Шейну уехать без нее, если бы не была груба с ним, если бы вела другой образ жизни до знакомства с ним.
Беатрис плотнее закуталась в плед. Яркое солнце за окном раздражало ее, но сил встать и задернуть шторы не было. Беатрис не заметила, как задремала. Когда она проснулась, солнце уже зашло и за окном было темно.
Надо встать и приготовить ужин, подумала она, но не пошевелилась. А имеет ли это смысл?
Есть я не хочу… Я ничего не хочу. Только быть рядом с Шейном. Могу ли я к нему поехать?
Могу ли я надеяться, что он уже успокоился и выслушает меня? Если бы хоть кто-то подсказал мне!
Звонок в дверь заставил Беатрис буквально подскочить на месте. Она никого не ждала и была очень удивлена тому, что кто-то пришел к ней в столь поздний час.
Беатрис нехотя встала и пошла открывать.
Ее удивлению не было предела, когда она увидела на пороге Элен и Питера.
- Вы же еще две недели должны провести в Европе! - воскликнула она.
- Мы позвонили узнать, как у вас дела, и Шейн сказал, что вы расстались. Вот мы и приехали. - Элен говорила так, будто то, что они прервали свое свадебное путешествие, - совершенно нормально.
- Если ты думаешь, что тебе сейчас лучше быть одной, мы уйдем, - поспешил добавить Питер.
- Как же я рада вас видеть! - воскликнула Беатрис и впервые за все эти бесконечные дни расплакалась.
- Кажется, дело совсем плохо! Никогда не думал, что она умеет плакать, - шепотом сказал Питер жене, тревожно посматривая на Беатрис. - А еще мне кажется, что мы успели как раз вовремя.
Элен бросилась успокаивать Беатрис. Она обняла рыдающую подругу и повела в гостиную.
Питер закрыл дверь и пошел за женщинами.
Когда все расселись и Беатрис чуть-чуть успокоилась, Питер предпринял попытку начать разговор.
- Давай, Бетти, расскажи нам, что случилось. От Шейна мы не смогли добиться ни одного вразумительного слова.
- Как он? - тихо спросила Беатрис.
- Отвратительно. Так же, как и ты, - раздраженно сказала Элен. - Я никогда еще не видела его таким. И мне это очень не понравилось. Такое ощущение, что все вокруг виноваты в том, что произошло между вами!
- Не обращай внимания, - сказал Питер Беатрис, - просто Элен попала под горячую руку. Надо сказать, нрав у них крутой, что у брата, что у сестры! Чем ты так умудрилась рассердить Шейна, что теперь с ним невозможно ни о чем говорить?
- Шейн уехал в Голландию, а я познакомилась в клубе с Кристианом. Он пришел ко мне и пытался… А я не хотела, и тут вошел Шейн… Он подумал, что я изменяю ему, и даже не захотел меня выслушать! - всхлипывая, сбивчиво рассказала свою историю Беатрис.