– Не очень, – ответила она, стараясь не пугаться.
Но боль становилась все сильнее.
– Надо позвонить твоему врачу, – сказал ей Георгос. – Ты, конечно, не знаешь его номера?
– Наизусть не помню, – выдавила она, крепко стиснув зубы. – Но... у меня записано... там в записной книжке... на столике в холле... на букву X... Хендерсон.
– Иду звонить.
Как ей не хотелось, чтобы он уходил, но Иви понимала, что это необходимо. Минуты тянулись нескончаемо. Только увидев в дверях Георгоса, она немного расслабилась. Он подошел к ней своей быстрой уверенной походкой и взял ее руки в свои. Какой он сильный, словно в легком тумане подумала она. И добрый. А она так ошибалась, так ужасно ошибалась...
– Пожалуйста, не волнуйся, – ласково начал он, – но доктор хочет, чтобы тебя отвезли в больницу. Он уже выслал "скорую" и встретит тебя там. Они скоро приедут. Я разбудил Эмилию. Она одевается и поедет с тобой.
– А ты не мог бы со мной поехать? – робко спросила она.
Ее просьба, казалось, ошарашила его.
– Ты хочешь, чтобы с тобой поехал я?
Глаза ее заволоклись слезами.
– Да. Я думаю, с тобой мне будет не так страшно. Пожалуйста, скажи, что поедешь. Обещай, что не оставишь меня. Обещай.
– Обещаю. – Он крепко стиснул ее руки.
– Спасибо тебе, – прошептала она и закрыла глаза.
* * *
Ребенка она потеряла. И Георгосу пришлось ее оставить – в операционную его не пустили.
Но через два часа, когда Иви перевезли в обычную палату, он сидел там. Вскочив на ноги при виде каталки с ней и в угрюмом молчании наблюдая, как ее приподнимают и укладывают поудобнее на кровать, он подождал, пока врач и сестра вышли из палаты.
– Тебе следовало уйти, Георгос, – сказала она дрожащим голосом, как только они остались наедине. – Наверное, ты страшно устал.
– Свою усталость я как-нибудь переживу, Иви. А обещание есть обещание. – Он подтащил к кровати стул. – Дома я бы все равно не уснул. Как ты себя чувствуешь?
Ее голова поникла, демонстрируя покорность судьбе.
– Нормально, наверное.
– Не старайся быть храброй, солнышко. Если хочется плакать – плачь. Я не против. Мне самому впору заплакать.
– Тебе, Георгос? – На него взглянули ее удивленные глаза.
Вид у него, действительно был удрученный. И не просто удрученный, а какой-то взъерошенный. Ее взгляд медленно прошелся от помятой одежды до заросшего щетиной подбородка и покрасневших глаз.
– Я знаю, – устало сказал он и провел пятерней по всклокоченным волосам. – И выгляжу ужасно.
– Измученно ты выглядишь. Тебе, правда, надо ехать домой.
– Нет, – твердо сказал он, – я останусь. Установилось недолгое молчание. Иви прикрыла глаза. Ее не оставляло тяжелое чувство, что она каким-то образом предала Леонидаса. Может, ей надо было предупредить врача о болезни своей матери? О том, что она неспособна доносить ребенка до срока. Если бы она заранее об этом сказала, ничего бы не случилось, все можно было бы предотвратить. Иви тоненько и горестно заскулила.
– Надеюсь, ты не обвиняешь себя во всем, что случилось?
У Георгоса был строгий голос, и Иви быстро открыла глаза. Она не могла ни подтвердить, ни отрицать его предположение. Что она чувствовала? Вину? Отчаяние?
– Я поговорил с доктором, – продолжил Георгос, – он сказал, что так обычно и бывает, если что-то не ладится с развитием зародыша. Во время твоего последнего визита к нему у него возникли кое-какие подозрения, поэтому тебе и назначили ультразвуковое исследование, но говорить ничего не стали, чтобы тебя не пугать.
– Моя мать страдала хроническими выкидышами. – Иви выглядела совсем несчастной. – Может, и я такая же?
– Маловероятно.
– Но возможно. – Эта мысль приводила ее в ужас, потому что ей всегда хотелось иметь кучу детей.
– Не спеши с выводами, лучше потом спроси у врача.
– Хорошо, – вздохнула она и вновь погрузилась в унылое молчание.
– Расскажи мне о своей матери, Иви, – попросил Георгос немного погодя. – Я знаю о ней только то, что она умерла незадолго до того, как ты пришла жить к брату. Он говорил еще что-то насчет того, что отчим силой пытался заставить тебя стать его женой. Это правда?
Она кивнула.
– Он ведь тоже был итальянцем, отчим-то. Родного отца мама встретила, когда училась в школе. Он у них преподавал.
– Готов поспорить, что родителям мамы это не понравилось.
– Ее родители погибли при землетрясении в Италии. Ее отослали в Грецию к тетке и дяде. Видимо, она была немного бунтаркой, и они не смогли ее контролировать. Во всяком случае, через год после окончания школы она вышла замуж, а через девять месяцев после свадьбы родилась я. Кажется, при моем рождении с мамой что-то случилось, после меня у нее были два выкидыша, и врачи запретили ей рожать.
– Но она все равно пыталась?
– Уже не с моим отцом. Он скончался от сердечного приступа, и она вышла за его троюродного брата. Он-то и хотел сына. Бедная мама каждый год пыталась родить ребенка, и каждый год его теряла. Я спорила с отчимом, кричала, что он убьет маму.
Когда мне было шестнадцать, у мамы случился уже пятый выкидыш, мы с ним по-настоящему поругались. Он сказал, что женщины существуют для того, чтобы рожать бамбинос, и, если мать не может родить ему хоть одного, он найдет себе женщину помоложе, которая это сможет. И ни с того ни с сего он... он попытался меня... ну, ты понимаешь. Я его оттолкнула, схватила нож и сказала, что, если он еще хоть раз ко мне сунется, я его убью.
– Я сам бы с удовольствием убил этого ублюдка, – проворчал Георгос. – Больше он не лез?
– Нет, пока мама была жива и даже после он не пытался взять меня силой. Решил, что я выйду за него замуж. Когда я сказала, что лучше умру, он запер меня в спальне, заколотил досками окно и пообещал оставить меня без пищи и воды, пока я не одумаюсь.
– И что ты сделала?
– У меня ушла на это вся ночь, но мне удалось оторвать пару досок с окна. Я вылезла и побежала к Леонидасу – он жил в соседнем доме, ты знаешь.
– Да, знаю. И что сделал брат?
– Сказал, что я могу поселиться у него, пока не решу, как жить дальше.
– А отчим? Он ведь так этого не оставил!
– Налетел как ураган, вопил и стучал, но Леонидас вел себя просто великолепно. – Иви широко улыбнулась при этом воспоминании. – Взял старое ружье, которое даже не стреляло, и направил его прямо в голову отчима. И пригрозил, что расплющит его мозги, если он только раз осмелится подойти ко мне.
– Боже правый! Это Леонидас так сказал!
– Именно.
– О великая сила любви! – пробормотал Георгос. – И что же дальше было?
– Больше я его действительно не видела. Говорят, он куда-то уехал.
– Смею сказать, ты по нему не скучала.
– Да уж.
Георгос покачал головой.
– Никак не могу поверить: мой слабый нежный братец угрожает кому-то физической расправой!
Иви печально улыбнулась.
– Наверное, надо тебе сказать, что произошло, когда отчим ушел...
– Конечно скажи.
– Он потерял сознание. Мне пришлось втащить его в дом и положить в постель.
Кивок Георгоса был столь же сух, как и его голос.
– Вот это больше похоже на того Леонидаса, каким я его знал и любил.
Сердце Иви дрогнуло, она взглянула на Георгоса внезапно затуманившимися глазами.
– Ты ведь любил его, правда?
– Очень.
– И он тебя тоже, Георгос.
– Надеюсь, что так, Иви. Очень на это надеюсь.
– Он был необычным человеком.
– Очень необычным.
– И его уже нет, – тихо заплакала она. – И ребенка его нет. Это несправедливо, просто несправедливо.
– Жизнь к нему не была справедлива, – с усталым вздохом согласился Георгос.
– Я так любила его.
– Да... я знаю.
– И никогда его не забуду.
– Да... знаю.
Горестные нотки в его голосе растревожили ее совесть. Он ведь тоже, страдает. Нельзя так раскисать. Леонидасу бы это не понравилось. Он ненавидел безотрадность во всяком ее проявлении. И ненавидел ненависть, сожалея, что люди не могут просто любить друг друга уже за то, что они люди.
Она протянула руку и взяла Георгоса за ту руку, которая была ближе к ней. От ее неожиданного прикосновения он вскинул голову.
– Георгос, не печалься. Во всем этом есть хоть одно хорошее – мы с тобой подружились. Смотри, сегодня я ни разу не заикнулась и совсем на тебя не сержусь.
Он смотрел и смотрел на нее, так пристально и так долго, что у нее начало мутиться в голове. И тут до нее дошло, в чем дело. У нее уже нет ребенка Леонидаса и причин привечать ее в их доме больше не существует. Дружба немного запоздала.
Она отдернула руку, острая боль тревоги кольнула ее в сердце.
– Что? Что случилось?
– Ничего...
– Не притворяйся передо мной, Иви. У тебя все на лице написано. Что тебя вдруг обеспокоило?
– Я подумала... подумала, что же мне теперь делать? – горестно призналась она. – Где я буду жить?
– Как где? По-прежнему в Павлиди-холле, конечно.
– И вовсе не "конечно" , Георгос. Больше нет причин жить у вас, больше нет причин быть твоей женой.
– Какую ерунду ты несешь! – Он встал и заходил по комнате, явно разволновавшись. Наконец остановился и поглядел на нее. Вчера ее бы затрясло от этой мрачной хмурости, но теперь она знала: Георгос совсем не такой, в шкуре волка жил ягненок, жесткая хватка скрывала нежное сердце.
– Мать из меня душу вытряхнет, если ты уйдешь от нас. И Эмилия с ней заодно. Ты осветила весь дом, Иви, словно весенний день после зимнего мрака. Ты не покинешь нас, я не позволю!
Иви не могла прийти в себя от этого неожиданного страстного взрыва.
– Когда ты совсем поправишься, можно подыскать тебе работу, – не останавливался он. – Или ты предпочитаешь поступить в университет? Ты успела сдать выпускные экзамены?
Иви кивнула, хотя ее школьные успехи не относились к предмету ее гордости. Ока бы справилась с экзаменами лучше, если бы почаще бывала в школе. Она пропустила больше занятий, чем кто-либо в их классе.
– Ну тогда порядок. Больше не мели чепухи насчет ухода из дома. Должно быть, считаешь меня бессердечным ублюдком, если вообразила, будто я вышвырну тебя в такое время. Имей ко мне сострадание, Иви, прежде чем предполагать подобное. А если Рита все узнает? Тогда за мою жизнь и ломаного гроша никто не даст.
Иви улыбнулась в ответ вялой улыбкой, окончившейся зевком.
– Я просто эгоист, – спохватился Георгос, – напустился на тебя, когда ты, должно быть, до смерти хочешь спать. А ты тоже, хороша – сказала бы, чтобы я заткнулся и убирался.
Ей удалось еще раз слабо улыбнуться.
– Заткнись и убирайся.
Он подошел и поцеловал ее в щеку.
– А теперь спи. И не тревожься. Я присмотрю за тобой. Я обещал брату...
7
– Какой-то сумасшедший дом! – воскликнула Рита. – Можно подумать, что Рождество завтра, а не через неделю. Все кинулись сюда покупать подарки. Наверное, стоило пойти в какой-нибудь торговый дом подальше от центра. Погляди, Иви, вон кафетерий и есть свободные столики. Давай немного посидим. Меня ноги больше не держат.
– И меня тоже, – согласилась Иви. – Вот уж не думала, что покупка фотокамеры для Георгоса станет проблемой и что они такие дорогие.
Иви с Ритой пробились к столику у стены и уселись, радуясь, что можно избавиться от пакетов и дать отдых усталым ногам. Официантка поспешила к ним, с облегчением услышав, что они хотят только кофе с мороженым.
– Что ты волнуешься о деньгах, Иви, – заметила Рита, когда официантка удалилась. – Разве Георгос не открыл на твое имя счет для ежедневных расходов?
– Открыл. Чековую книжку я надежно спрятала в ящик комода в спальне.
Рита нахмурилась.
– Звучит так, будто ты ее еще не открывала.
– Так оно и есть. А зачем? Все, что я только могла пожелать из одежды и косметики, Георгос уже купил. Все полки в моей ванной заставлены туалетными принадлежностями. Всякий раз, как мы с Алис идем в кино, она платит за меня, а ты всегда настаиваешь на том, чтобы заплатить за все, что мы едим и пьем по субботам.
Это стало для них своего рода традицией – проводить субботы вместе. Иногда они просто отправлялись в Ритину квартиру, чтобы съесть там ланч и пару часиков поболтать, но чаще Иви сопровождала Риту в ее хождении по магазинам. Она, по мнению Иви, была просто магазиноманкой.
– Нет, честно, Рита, мне просто неловко от той суммы, которую определил мне Георгос. Это куда больше, чем я думала, даже когда ждала ребенка. Может, попросить Георгоса забрать часть денег?
– Бог ты мой, да ни в коем случае! – встрепенулась Рита. – Он ужасно разозлится. Он обожает думать, что должным образом заботится о тебе. И ему бы хотелось, чтобы деньги ты тратила.
– Но не на то, чтобы ему же покупать рождественский подарок, – не сдавалась Иви. – Это как-то странно.
– Тогда где же ты раздобыла четыреста долларов, которые только что истратила на камеру?
– Я их заработала.
– Заработала? Как?
– Глажкой.
– Глажкой?
– Ну да, я уговорила Эмилию платить мне за то белье, что она обычно отсылала. А потом я бросила в почтовые ящики на нашей улице рекламные объявления, составив конкуренцию местным службам глажки. У меня уже четыре постоянных клиента. За последний месяц это выходит в среднем долларов полтораста в неделю.
Рита смотрела на нее потрясенным взглядом.
– А Георгос об этом знает?
– Нет, не знает. И не должен знать. А то разозлится до посинения.
– Да нет, тут не посинением пахнет, – сухо заметила Рита. – Ты ведь, кажется, еще не видела его не слишком довольным.
– Это совершенно не то, смею тебя уверить.
– Не представляю, чтобы у того Георгоса, в кого он за последние месяцы превратился, взялись силы бушевать до посинения, до почернения или как там еще. Что с ним происходит, Рита? Он все еще переживает потерю брата и его ребенка? Алис очень переживает, я знаю. Ходит как в воду опущенная. Эмилия – единственный человек в доме, кто бывает бодр и весел. Я иногда злюсь на нее. Неужели им не приходит в голову, что мне тоже грустно, что я так же не, если не сильнее, ощущаю эту потерю? Состояние Алис мне еще понятно, в ее возрасте трудно меняться. Но Георгос – совсем другое дело. Он-то может собой управлять, а никогда не улыбнется, не засмеется, Домой приходит только есть, работать и спать. А когда разговаривает, еле цедит слова. И пьет не хуже сапожника. Эмилию это очень беспокоит.
– А тебя, Иви? – тихо спросила Рита. – Тебя разве не беспокоит? Тебя ведь волнует, что с ним происходит?
– Конечно! Я к нему очень привязалась. Хотелось бы, чтобы и он мог сказать это о себе.
Мне казалось, в ту ночь, когда я потеряла ребенка, мы начали понимать друг друга. В ту ночь он был таким нежным, Рита, и так поразительно меня поддержал. Я думала... – В некотором замешательстве она покачала головой. – Я так обрадовалась, что мы наконец стали друзьями. Леонидас это бы одобрил. Но теперь... теперь я вижу, что никогда не стану другом Георгосу. Для него я просто объект, за который он отвечает, не более. И так будет всегда.
– Ну этого бы я не сказала...
Сухой, знающий тон Риты озадачивал. Она хотела что-то сказать, но тут им принесли кофе с мороженым. Мгновение было упущено, зато Иви получила несколько секунд на обдумывание того, что могла бы иметь в виду Рита. Неужели? Иви замерла, не дыша. Ее округлившиеся глаза встретились с холодным взглядом Риты. Так же холодна была и ее улыбка.
– Я вижу, тебя наконец осенило и в том и в другом смысле. Я наблюдала, много ли на это потребуется времени.
– Но это... это же безумие, Рита! Я ему совершенно не интересна... я все еще люблю Леонидаса, – торопливо закончила она в панике.
– Хорошо, что ты не стала лгать, будто Георгос тебе безразличен, – сухо ответила Рита. – Иначе я бы подумала, что ты слепая, глухая и бесчувственная. Он на редкость привлекателен и столь же сексуален.
Иви уставилась на секретаршу Георгоса. Неужели она так слепа? Неужели Рита тайно любит своего шефа?
– Нет, – протянула Рита, – я не влюблена в Георгоса. Он для меня слишком молод и в нем слишком много плотского. Мне нравятся мужчины постарше, из тех, кому в женщине важнее ум, чем тело. – Она улыбнулась, видя, что Иви все еще в шоке. – Но ты совсем другое дело. Ты красива, и в тебе тоже много плотского. Я отказываюсь верить, что гормоны твоей юности не откликнулись на него чисто физически. А что касается Георгоса... если ты думаешь, что твое чувственное цветущее тело его не привлекает, то подумай получше, моя дорогая. По-моему, его настроение последнего времени не имеет никакого отношения к горю, а вызвано невозможностью утолить желание.
Резко наклонив голову, Иви тянула кофе через соломинку. Ей было просто необходимо остыть, не говоря уж о времени на размышление. Возможно, доводы Риты не лишены оснований. Она признавала, что он красив, и чувствовала, как ее тянет к нему, особенно когда она расстроена.
Но начисто физическом уровне? Она могла честно сказать: этого нет. А о ее привлекательности для Георгоса... Иви уже убедилась, что в самом общем смысле такое возможно, но вряд ли она причина его бессонных ночей. В последние три месяца маленькие его путешествия приняли регулярный характер. Вряд ли можно говорить о неутоленных желаниях.
Его страдания, считала она, совсем другого рода. Ее мысли обратились к бывшей жене Георгоса. Она так и не расспросила Эмилию об этой женщине, потеря ребёнка смешала все ее мысли и чувства. Теперь любопытство вновь проклюнулось.
– Расскажи мне об Анне, Рита. Какая она была?
– Самая красивая женщина, которую я когда-либо встречала. Это на первый взгляд. Но удивительный эффект – чем внимательнее на нее смотришь, тем менее совершенной она кажется. Шик, блеск, если ты понимаешь, что я имею в виду. Масса золотых волос, улыбка мисс Америки, пышный бюст, длинные ноги. Хоть сейчас на обложку журнала. Но не глупа, отнюдь. У этой куколки острый как бритва ум. Она играла Георгосом как кошка мышкой и приклеила его надежней некуда. Он был без ума от нее до того самого дня, пока не обнаружил правду.
– Какую?
Рита нахмурилась.
– Может, мне не следовало бы тебе это говорить, хотя вряд ли он догадывается, что я в курсе. Если вы у себя в кабинете ворошите грязное белье, а секретарша сидит у самой двери, то голоса лучше не повышать.
– Рита, не тяни. Скажи, что она сделала.
– Принимала противозачаточные, вот что.
Ошеломленный вид Иви достаточно отражал ее чувства.
Рита вздохнула.
– Так вот Георгос и Анна с начала брака пытались завести ребенка. Когда Анна не забеременела через год, она притворилась, что страшно огорчена, сделала вид, что прошла проверку у врача и с ней все благополучно. Она даже послала проверяться Георгоса. Результаты анализов свидетельствовали, что как производитель он не хуже племенного жеребца. Он позвонил доктору Анны.
– И доктор сказал, что она принимает таблетки?