Тайна осады Перемышля
В апреле 1915 года в ряде мест австро-венгерские войска были оттеснены за Главный Карпатский хребет. Хотя развить частные успехи русским войскам не удалось, а их потери в операции достигали 1 млн человек, Германия опасалась, что ее основной союзник под тяжестью поражений вынужден будет выйти из войны, и на время перенесла главные усилия на Восточный фронт. Затишье на Западном фронте в связи с отвлечением англо-французских для проведения Дарданелльской операции позволяло без большого риска снять оттуда германские войска. Из 8 германских дивизий, переброшенных с запада, и 3 наиболее боеспособных австро-венгерских дивизий, включая 1 кавалерийскую, была сформирована 11-я армия генерала Августа Макензена, имевшая 107 000 человек и 674 орудия и миномета против 3-й армии генерал-лейтенанта Радко Дмитриева с 219 000 солдат и 680 орудий. Под Тарновом ей помогала 4-я австро-венгерская армия эрцгерцога Иосифа Фердинанда. 19 апреля (2 мая) Макензен атаковал русские позиции у Горлице в Галиции и вскоре прорвал фронт. К тому времени русская армия испытывала острую нехватку снарядов. На Западном фронте французские войска с декабря 1914 по март 1915 года предпринимали атаки в Шампани, но так и не смогли прорвать германский фронт, несмотря на двукратное превосходство в людях и артиллерии. Французы понесли большие потери - более 91 тысячи убитых, раненых и пленных, но даже не смогли предотвратить переброску одного немецкого корпуса на Восточный фронт. Неудачей кончилось и наступление англичан юго-западнее Лилля. В апреле французы атаковали Сен-Миельский выступ, но им не удалось достичь внезапности. Немцы, заранее подтянув резервы, отразили наступление.
Плотность живой силы и артиллерии на Западе была в несколько раз выше, чем на Востоке. Такая концентрация сил и средств почти до конца войны оставалась непреодолимым препятствием для достижения стратегического прорыва фронта почти до самого конца войны.
В период, когда германо-австрийские войска предпринимали генеральное наступление на Восточном фронте, французы и англичане атаковали неприятельские позиции в Артуа. К 18 июня наступление выдохлось, причём потери союзников вдвое превышали немецкие. Несмотря на отправку более чем 10 дивизий на Восток, на Западе у немцев оставалось достаточно сил для обороны.