Заурядный американский городок, где живет шестнадцатилетняя Рэйвен Мэдисон, в опасности - в нем поселились вампиры. Одному из них, самому доброму и благородному, она даже отдала свое сердце, но беда в том, что доброта и благородство - не самые популярные качества у древнего племени. И если никто не помешает загадочной паре мертвенно-бледных близнецов, она без труда превратит городок в самый настоящий Вампирвилль.
Прославленный сериал об удивительной любви, связавшей мир смертных с миром потусторонним, продолжается!
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 2
Глава 3 6
Глава 4 8
Глава 5 9
Глава 6 10
Глава 7 12
Глава 8 13
Глава 9 13
Глава 10 14
Глава 11 15
Глава 12 17
Глава 13 18
Глава 14 18
Глава 15 19
Глава 16 21
Глава 17 21
Глава 18 23
Примечания 24
Эллен Шрайбер
Поцелуй вампира: Вампирвилль
Моим родителям Гэри и Сюзане Шрайбер с любовью и вампирскими поцелуями
Я ищу кого-то, чтобы навеки утолить мою жажду.
Луна Максвелл
С чувством глубочайшей признательности я хотела бы поблагодарить следующих изумительных людей.
Кэтрин Тиген, моего феноменального редактора, за то, что серия "Поцелуй вампира" вообще стала возможной. Твои глубокие профессиональные оценки, дружелюбие, юмор и неизменно проницательные указания придавали мне сил и в жизни, и в работе. Спасибо за то, что мои мечты стали реальностью.
Элен Левин, моего потрясающего агента, за твои восхитительные советы, талант и то воодушевление, с которым ты направляла мою карьеру.
Джулию Хитмен из издательства "Харпер Коллинз" - за бесценные предложения, дружбу и помощь.
Моего брата Марка Шрайбера за то, что был моим наставником и помог стать той писательницей, какой я сегодня являюсь.
Моего брата Бена Шрайбера - за бесконечный энтузиазм и поддержку.
И Эдди Лереу - за то, что стал моим Александром и забрал меня из Занудвилля.
Глава 1
Я была готова стать вампиром, стояла одна посреди городского кладбища в обтягивающем мини-платье, чулках в сеточку и моих неизменных солдатских ботинках, в перчатках без пальцев и с букетиком роз. Старинная кружевная вуаль цвета полуночи прикрывала мое бледное лицо, изящно окутывая помаду и тени для глаз. Разумеется, вся одежда, макияж и цветы были черными. Обращающий меня вампир, Александр Стерлинг, в сером костюме участника траурной церемонии и в шляпе, ждал в нескольких ярдах от готического алтаря, то есть закрытого гроба, украшенного свечами и оловянным кубком.
Эта сцена потрясала воображение. Клочья тумана плавали над кладбищем как привидения, среди могил и надгробий мерцали свечи, над кронами деревьев бесшумно кружили летучие мыши. Когда от пронзительных звуков скрипок и клавесина леденящий холодок пробежал по моим жилам, с неба упали капли дождя.
Я ждала этого момента целую вечность. Мои детские фантазии теперь воплотятся - я стану темным ангелом ночи. Я пребывала в радостном возбуждении, словно фанатка, которой выпало счастье выйти замуж за рок-звезду.
Крохотные факелы освещали тропу, словно готическую взлетную полосу. Я уже сделала первый шаг навстречу Александру и вдруг задумалась о том, верен ли мой выбор. Это не остановило меня, только сердце забилось сильнее. Перед мысленным взором стали представать картинки из прошлого, связанные с той жизнью, с которой мне предстояло распроститься.
Вот мама помогает мне шить черную бархатную сумку. Я сделала шаг. Вот мы с папой смотрим "Дракулу" на DVD. Еще один шаг. Вот мой Недотык, братишка Билли, по-дружески помогает мне делать домашнее задание по математике. Шаг. Вот мы с моей лучшей подругой Беки пытаемся перелезть ворота особняка. Шаг. Моя киска Кошмарка урчит у меня на руках. Шаг. Прошлое никак не хотело отпускать меня.
Один укус, и моя жизнь изменится безвозвратно.
Я собиралась оставить рутинный, обыденный, но уютный и безопасный мир живых ради опасного, неведомого, мрачного мира нежити. Я шла по проходу между могилами и видела спину Александра, который стоял всего в нескольких футах от меня. Он взял с гроба кубок.
Я напомнила себе, что приняла верное решение. Мне не придется изнывать от скуки, проводя бесконечные часы на нудных уроках. Я обрету способность летать. Самое главное, я навсегда соединюсь с моим истинным возлюбленным.
Наконец я дошла до гроба и остановилась рядом с Александром. Его рука в белой перчатке скользнула в мою, в свете свечи блеснуло пластиковое паучье колечко. Он поднял кубок к луне и сделал длинный глоток. Мое сердце забилось, когда он передал сосуд мне, и я нерешительно отвела вуаль от губ. Рука моя дрожала, и темная жидкость в кубке колебалась.
- Может быть, ты не… - начал Александр и положил ладонь поверх кубка.
- Все решено! - заявила я, поднесла кубок к губам и залпом выпила сладкую, тягучую жидкость.
У меня слегка закружилась голова. Вокруг сгустился туман. Я едва различала силуэт Александра, когда он поставил кубок обратно на гроб, повернулся ко мне и руками в белых перчатках деликатно отвел вуаль с моего лица.
Теперь я видела все отчетливо и очень удивилась. Вместо длинных черных волос Александра из-под кладбищенской шляпы ниспадали светлые.
Я ахнула. Не может быть!
- Джаггер! - Я остолбенела.
Однако на меня смотрели вовсе не глаза недруга Александра, голубой и зеленый, которые когда-то гипнотизировали меня у беседки, и отнюдь не бездонные темные глаза, в которые я влюбилась.
Эти гипнотические глаза были зелеными, и я помнила их с детства.
- Тревор! - изумленно выдохнула я.
Мой заклятый враг ухмыльнулся, и в его рту сверкнули острые как бритва клыки.
Я попятилась.
Всего лишь вчера вечером на весеннем карнавале мы с Александром пытались предупредить Тревора насчет Луны, сестры-близнеца Джаггера, которая только что обрела клыки и мечтала вонзить их в шею футболиста. Джаггер стремился отомстить Александру за то, что тот не обратил Луну, и теперь, когда ее обратил другой вампир, злокозненные тинейджеры приехали в Занудвилль, чтобы найти ей спутника на всю жизнь. Но Тревор не обратил внимания на наше предупреждение. Мы с Александром выбрались из павильона смеха и обыскали весь карнавал, но Тревор исчез.
Мы не нашли его, а вот теперь мой враг детства нашел меня. Я попыталась бежать, но он схватил меня за руку.
- Вот я и заполучил тебя, чудовище. Навсегда.
Он облизал губы и наклонился к моей шее. Я огляделась по сторонам в поисках чего-нибудь, что помогло бы мне спастись, потянулась к канделябру, но у меня закружилась голова. Неожиданно губы Тревора прильнули к моей шее.
- Убирайся! - крикнула я. - Отпусти меня!
Он потянул меня на себя с рвением всей своей футбольной команды, но я всунула между нами ботинок, собрала все силы и сумела его оттолкнуть. Тревор отшатнулся, перехватил меня за предплечье и попытался подтянуть к себе. Я укусила его за руку, он отпустил меня, но на его лице вдруг появилась злобная, торжествующая ухмылка. Из уголка рта закапала кровь.
Я коснулась своей шеи. Ладонь стала теплой и влажной. Я ахнула, вытянула руку перед собой и увидела, что она покрыта кровью.
- Нет! - вскричала я и увидела растерянного Александра, который в серой кладбищенской униформе бежал между могилами. - Не твоя! Не навеки! - выкрикнула я что было мочи и обернулась к усмехающемуся Тревору.
Крик вышел такой жуткий, что я сорвала горло. Оно болело.
Я открыла глаза. Было темно. Я едва могла дышать. Где я? В гробу? Под могильной плитой? В пустой могиле? Мягкая ткань прикрывала мои ноги, но глаза никак не могли ничего различить. Наверное, я была завернута в погребальный саван.
Гулко стучало сердце. На коже выступил пот. Во рту пересохло. Потом мой взгляд привлекли вспыхивающие, кроваво-красные цифры. Два пятнадцать ночи.
Я поняла, что лежу не в неизвестном гробу на городском кладбище, а дома, в своей постели, и с облегчением вздохнула. Но все ли в порядке, или это тоже часть моего ночного кошмара? Дрожащими пальцами я включила мою лампу "Эдвард Руки-ножницы", подбежала к туалетному столику и закрыла глаза, кое-чего опасаясь. Когда я открыла глаза, на меня смотрело мое отражение, похожее на привидение. Я отбросила волосы с плеч и осмотрела шею.
Дверь спальни открылась, на пороге появился взлохмаченный отец.
- Что случилось? - спросил он скорее раздосадовано, чем обеспокоенно.
- Ничего, - ответила я, вздрогнув, отпустила волосы и отошла от зеркала.
- Что случилось? - подключилась мама.
- Я услышал крик, - сказал взъерошенный, заспанный Билли, просунувшись между родителями.
- Простите, что разбудила вас. Просто мне приснился страшный сон, - призналась я.
- Тебе? - спросил отец, подняв брови. - Я думал, что ты любишь страшные сны.
- Я знаю. Сама удивляюсь, - пробормотала я, все еще ощущая сердцебиение. - Кто бы мог подумать.
- Что же тебе приснилось? У тебя закончилась черная помада? - подколол Билли.
- Да. И я нашла новую в твоем ящике комода.
- Папа! - заорал Билли, готовый наброситься на меня с кулаками.
- Теперь я вижу, что это не сон, - сказала я и шутливо взъерошила волосы брату.
- Ладно. Развлечений на сегодня хватит. Пора спать, - велел папа, обнял братишку за плечи и вывел его из комнаты.
Я улеглась в постель.
- И что же на самом деле тебе снилось? - с любопытством спросила мама.
- Так, пустяки.
- Из-за пустяков ты перебудила весь дом? - удивилась мама, покачала головой и направилась к двери.
- Мама! - окликнула я ее, и она остановилась. - А моя шея нормально выглядит? - прошептала я и отвела волосы назад.
Мама вернулась к моей постели.
- Шея выглядит как обычно, - сказала она, осмотрев ее. - А чего ты ожидала - укуса вампира?
Я смущенно улыбнулась. Она накрыла меня одеялом, совсем как ребенка.
- Помню, когда ты была маленькой, то могла всю ночь напролет смотреть фильмы о Дракуле по черно-белому телевизору, - любовно вспомнила она и подала мне плюшевого Микки Злюку, который свалился на пол и лежал рядом с кроватью. - Тогда тебе никогда не снились кошмары. Мне казалось, что вампиры успокаивают тебя так, как других детей колыбельные.
Она поцеловала меня в затылок и потянулась к моей лампе.
- Лучше оставить свет, - попросила я. - Только на сегодня.
- Вот теперь ты меня пугаешь, - сказала мама и вышла из комнаты.
Глава 2
Официальный приветственный знак на въезде в мой город отныне должен был читаться так:
"Добро пожаловать в Вампирвилль. Приезжайте на укус, но оставайтесь на всю жизнь!"
Я выросла в городке, который всегда назывался Занудвилль, но скука здесь с недавних пор перевелась напрочь. Какая уж тут скука, когда я гуляла с вампиром, а среди горожан, озабоченных разве что тем, как подешевле купить сумочку последней модели, завелась еще парочка юных потусторонних существ.
Естественно, что мне, единственной из смертных, сподобившейся проникнуть в тайну наших новых соседей-вампиров, не терпелось поделиться своими знаниями с "Занудвилльским курьером".
Прикиньте, как выглядел бы заголовок на первой странице:
"Награда нашла девушку-гота! Рэйвен Мэдисон присуждена Нобелевская премия за разоблачение нежити".
Ниже цветная фотография, на которой я снята рядом с Луной, Джаггером и Александром, но они не видны на снимке.
Да уж, выступи я с такими сенсационными открытиями, и вся моя жизнь повернулась бы по-новому. Журналисты, умоляющие об интервью, прямой эфир на ведущих телеканалах, разъезды, отъезды и приезды, мемуары и гонорары, личный ассистент, следящий за тем, чтобы на всех ток-шоу, проходящих в темных оранжереях, у меня была миска черного мармелада в виде летучих мышей. Да, и личный стилист, обновляющий временные татуировки, следящий за прической и готическим гардеробом.
Однако вместо того чтобы трубить о своих открытиях всему миру, мне приходилось сохранять в тайне тот ужасный факт, что близнецы Джаггер и Луна на самом деле вампиры. Так было не всегда. Александр рассказал мне, что, когда в семье Максвелл родились близнецы, быстро выяснилось, что Луна не вампир, как все в этой семье, а человек из генетической линии, уходившей в глубь поколений, к смертной прапрабабушке.
Семьи Стерлинг и Максвелл договорились, что в восемнадцатый день рождения Луны Александр встретится с ней на освященной земле для совершения обряда обручения, обращения в вампира и установления между ними вечных, неразрывных уз.
Однако когда наступил этот день, Александр решил, что им с Луной следует проводить вечность с теми, кого каждый из них любит. Он думал, что так лучше для них обоих, но Джаггер счел нарушение уговора смертельным оскорблением и воспылал жаждой мести. Луна все же стала вампиром, но ее обратили не на освященной земле, это не наложило на нее уз, и она отправилась в Занудвилль следом за своим братом-мстителем, желая найти смертного юношу, превратить его в вампира и сделать своим навеки.
Беда заключалась в том, что, раскрыв тайну близнецов, я неминуемо подставила бы своего возлюбленного Александра и, чего доброго, потеряла бы его навсегда. Вот почему, вместо того чтобы красоваться на глянце в качестве гота года, мне приходилось держаться в тени.
По иронии судьбы, мне теперь требовалось убедить того самого Тревора, который распустил слух о вампирской природе Стерлингов, в том, что все это время он был прав и теперь сам мог стать новой жертвой смертельно опасной парочки, Джаггера и Луны. Никто на свете не внушал мне такого отвращения, как Тревор, но я чувствовала себя обязанной предупредить его о надвигающейся опасности, и эта мысль не давала мне покоя. Оно и понятно. Сделайся такой злыдень, как Тревор, еще и вампиром, и никто из жителей города не мог бы чувствовать себя в безопасности после заката солнца.
Во время показа фильма "Целующиеся гробы" нам с Александром удалось хитростью заставить Джаггера поверить в то, что я была укушена и превратилась в вампиршу. Однако через несколько дней, на весеннем карнавале, когда мы с Александром встретили Луну в зеркальном зале павильона смеха, только я отражалась в зеркале. Оставалось неясным, поверит ли Джаггер своей сестре или тому, что видел собственными глазами.
- Меня это не тревожит, - успокаивал меня Александр в тот вечер, направляя "мерседес" на нашу подъездную дорожку. - Теперь Джаггер стремится отомстить мне через Тревора, а тому, что произошло в зеркальном зале, объяснение найти легко. К тому же у Джаггера слишком раздутое самомнение. Он даже самому себе не станет признаваться в том, что его могли одурачить.
- Значит, мы должны по-прежнему притворяться, будто я стала вампиром, - сказала я. - Было бы проще, если бы мы пошли на кладбище и ты соединил бы нас узами крови.
Александр выключил мотор.
Я знала, что он хотел бы объединить наши миры, иметь возможность жить в моем и допускать меня в свой. Но когда мой возлюбленный обернулся, в его затененных глазах отразилось одиночество, присущее таинственному миру мрака и отрешенности. Я поневоле задумалась о том, хочется ли мне стать частью мира, в котором не желает существовать Александр.
- Начну с того, что стану прогуливать школу, - подумала я вслух. - Вместо кровати поставлю гроб, буду спать весь день с задернутыми шторами, просыпаться только к ужину. Мы будем объедаться кровавыми бифштексами и тусоваться среди могил. Я приохочусь к вампирской жизни, вот увидишь!
Александр повернулся ко мне и положил руку на мое колено.
- У тебя и так хватает проблем из-за того, что в твоей жизни появился я, - тихонько проговорил он. - Сперва с Джаггером, теперь еще и с Луной. Я не допущу, чтобы это мешало тебе в семейных и школьных делах.
Он с досадой откинул назад черные волосы, на его серьги упал лунный свет.
- Не говори так. Ты открыл для меня жизнь, о существовании которой я даже не подозревала, приключения, сопричастность, настоящую любовь.
Его печальные глаза вспыхнули.
- Если ты будешь вести себя не так, как обычно, то твои родители, друзья и весь город будут задаваться вопросами о твоем поведении, - возразил он.
Я грызла черные ногти.
- Но они уже задаются.
Нежная улыбка озарила его бледное лицо. Потом он сдвинул брови.
- Кроме того, ты можешь делать то, чего не могу я, - ходить в школу. Там будет и Тревор, если его еще не обратили. Тогда у тебя появится возможность убедить его держаться подальше от Луны.
Неожиданно я почувствовала прилив гордости.
- Ты хочешь доверить мне тайную миссию? А вдруг Джаггер выяснит, что я хожу в школу? Он может удивиться, как это я появляюсь на свету. И вообще, не припоминаю случая, чтобы нашу среднюю школу посещали вампиры.
- По этой самой причине Джаггер и Луна никогда об этом не узнают. Они прячутся от солнечного света и просто тебя не увидят, - заверил меня Александр.
- А если Тревор или кто-то из его приятелей-футболистов скажет Джаггеру, что видел меня на занятиях? - не отставала я.
- У них не будет доказательств, - уверенно сказал Александр. - Джаггер вряд ли поверит чужим, ничем не подтвержденным словам. Он собственным глазами видел, как я укусил тебя в кинотеатре.
Александр проводил меня до двери, склонился ко мне и одарил на прощание долгим поцелуем.
- Пока ты будешь в школе, я буду спать и видеть сны о тебе.
Он послал мне воздушный поцелуй, сел в машину и поехал по подъездной дорожке. Когда я повернулась, чтобы помахать на прощание, "мерседес" уже скрылся из виду.
В ту ночь, лежа в постели, я пыталась успокоить мои разыгравшиеся нервы, закрывала глаза и представляла себе Александра. Вот он в своей мансарде под звуки стереосистемы с воодушевлением пишет наш парный портрет в карнавальных нарядах. Но вряд ли Александр мог спокойно предаваться живописи, зная, что Луна и Джаггер находятся в Занудвилле.
Ну что ж, поскольку с восхода до заката я не имела возможности видеться с моим возлюбленным, отсыпающимся в светлое время суток, то решила, что займусь делом. Пойду в школу и проясню вопрос с Тревором.