- Может мне не понравилось, как ты обращался со мной? Говорил, когда кончать и все такое.
- Тебе нравилось всё, что я делал, даже не смей отрицать, - он усмехнулся. - Я люблю доминировать, Бриджит, и это не должно быть для тебя шоком, учитывая то, где мы встретились.
Она не могла поверить, что они говорят об этом на улице.
- Обычно посетители этого клуба знают, кто приходит туда и зачем… - Чад помедлил. - Черт, ты серьезно не знаешь, что такое Кожа и Кружево?
Ее щеки запылали.
- Это…бар.
- Да, бар. Для свингеров, домов и сабов.
Черт. Она до последнего не верила слухам. Но даже учитывая все эти грязные вещички, она сбежала не поэтому. Девушка скорее выпрыгнет из машины на скорости, чем признает правду.
- Значит я была в таком…баре?
Он кивнул.
- И ты был в этом баре…
Она уже представляла, как он связывает её.
- Я не большой спец, что касается имиджа и репутации, но что касается доминирования в постели…это мне по душе.
Поезд мысли Бриджит взорвался, раскидав вокруг шелковые повязки, плетки и воск - короче все, о чем она читала в эротических книжках. Чад снова продолжил:
- Окей, допустим, ты не знала, куда пришла, что, кстати, даже кажется довольно милым, но я все равно ни черта не понимаю. Почему ты сбежала? Я не приковывал тебя к кровати наручниками и не пугал.
Девушка сомневалась, должна ли так возбуждаться от самой идеи оказаться в наручниках.
- И тебе нечего опасаться со мной, - обвалакивал её низкий приятный голос Чада, - твоё удовольствие всегда будет для меня на первом месте…
Боже, лучше бы он этого не произносил.
- Мне все равно. Не заинтересована!
- Чушь. Ты была заинтересована тогда и заинтересована сейчас.
Его губы были столь близко, что нежно ласкали её щеку, произнося слова. По её телу побежали разряды тока.
- Ты поехала со мной, потому что хотела меня. Я без понятия, почему ты сбежала, но я чувствую, что ты до сих пор очень даже заинтересована.
- Ни капли!
Чад выругался себе под нос, а затем заключил её лицо в ладони. От многих лет игры в мяч его руки казались жесткими, но девушке нравилось это ощущение. Гэмбл откинул её голову назад и без какого-либо предупреждения накрыл её рот своим. Мужчина сцеловывал все её протесты, все отрицания. Их губы терлись друг от друга, а языки сплетались. Поцелуй был доминирующим, властным. Похоже, Чад выбрал такой способ, чтобы доказать, кто из них прав. И тут не было смысла лгать. Ее тело само говорило о том, как её привлекает Чад. Бриджит вцепилась в куртку Гэмбла и прижалась к нему. Она со всем своим рвением ответила на поцелуй. Кажется, прошла целая вечность, прежде чем мужчина отнял голову и посмотрел на Бриджит, которая задыхалась, как и он.
Глядя ей в глаза, он тяжело сглотнул и медленно убрал руки.
- Как я и говорил, ты все еще очень и очень заинтересована.
* * *
Бриджит с трудом помнила, как добралась обратно до Смитсона. Ее ноги были ватными, и всю её охватило какое-то оцепенение. Что ж, Чад получил, что хотел. Стоило его губам коснуться ее, как девушка превратилась в сладкий кисель.
А потом он ушел. Просто развернулся и оставил её стоять под этим несчастным тентом. Не то, чтобы она не заслужила. Но Бриджит даже и подумать не могла, что где-то встретится с ним. Что они снова будут целоваться.
Едва девушка захлопнула за спиной дверь офиса, как на нее уставилась Мэдди, сидящая за своим столом, уперев подбородок в кулак.
- Бриджит?
- Мэдисон?
Ее подруга склонила голову набок и постучала наманикюренным ноготком по щеке.
- Значит, ты и Чад…
Бриджит подошла к своему столу и плюхнулась на стул, громко бросив сумку на пол рядом.
- Я и Чад - что?
Молчание.
Она храбро взглянула на своего босса.
- Вы встретились в баре?
Бриджит кивнула. Хотя бы это было правдой.
- И ты даже не подумала сказать об этом мне? У него же на лице написано, чей он родственник.
- Это не было так уж важно, - кто посмел поместить черную ручку с цветными? Ублюдок. - Честно говоря, я просто забыла об этом.
- Я не верю тебе.
Бриджит извлекла ручку и поставила её в держатель с голубыми.
- Ничего такого не было, мы просто общались.
- Ничего такого, да, окей, - Мэдди встала, обошла стол и села на его край, сложив руки на груди, и одарила коллегу фирменным взглядом-фильтратором чуши. - Я знаю Чада всю свою жизнь.
- Я в курсе, - Бриджит отразила её позу.
Мэдисон улыбнулась чересчур ярко.
- Он всегда был очень компанейским, легким на подъем. Часто замышлял что-то шаловливое, но… веселое. В юношестве откалывал номера, однако даже сейчас он очень дружелюбен.
Ах-ах, какой замечательный Чад. Бриджит решила промолчать.
- Но сегодня он вел себя очень странно, я никогда не видела его таким.
Бриджит упорно старалась сохранить бесстрастное лицо, но на деле её любопытство было на пределе. Она ощутила себя Пепси, перед носом которого потрясли бутылочкой валерианки.
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, как я говорила, он всегда был дружелюбен. Но Чад вторгся в твое личное пространство так глубоко, что я думала, его язык рано или поздно окажется в твоей глотке.
Бриджит раскраснелась.
- И он, что, трогал твое бедро?
- Эм, я… кажется, да, - девушка прочистила горло и повернулась к столу. Ручки. Им нужен порядок. - Он обычно не делает так?
- Только с женщинами, с которыми спит.
Три красных ручки упали на пол.
- Ты спала с ним, Бриджит?
Вопрос повис в воздухе, словно облако ядовитого газа. Бриджит наклонилась подобрать ручки и, вернувшись, взглянула в лицо подруги еще раз.
- Нет. Я не спала с ним.
Мэдисон долго смотрела на нее и, наконец, произнесла:
- Этой части истории я поверю.
- Мэдди…
- Не надо мне "Мэдди"! Меня задело, что ты была неискренней со мной. Между вами двумя определенно что-то произошло, - Мэдисон вернулась за свой стол. - Ты же осознаешь, что Чейз вытрясет из него правду?
Черт.
Глаза Мэдисон горели.
- И если я узнаю, что был хоть какой-то обмен флюидами - хоть малейший - я скажу Роберту, что ты влюблена в него по уши!
- О, это так далеко от правды!
Бриджит схватила пачку стикеров и запустила в подругу. Она промахнулась на милю. Боже, в этой вселенной не было вариантов развития событий, где Чейз и Мэдисон ничего не узнают.
А хуже всего, после поцелуя с Чадом ей еще тяжелее всё забыть.
Глава 9
Мисс Гор была в гневе.
- Ты должен находиться дома! - донесся её разъяренный голос из телефона. Чад закатил глаза.
- Я буду с братьями, чем навредит семейный вечер?
Послышался тяжелый вздох.
- Зная тебя, я опасаюсь, что в понятие "семейный вечер" входит алкоголь и стриптизерши.
Пиво и покер - в мире мало вещей, которые сравнятся с этим миксом. Конечно, не считая голых телочек.
Чад припарковался недалеко от какого-то дизайнерского куста и усмехнулся.
- Мы просто поиграем в карты.
- Ты просто собирался встретиться с другом, а в итоге я обнаружила, как ты выходишь пьяным из клуба.
- Слушай, если я напьюсь, то просто останусь у Чендлера, подумаешь, большое событие! Остынь.
- Мне серьезно это не нравится.
- Мне серьезно плевать. До свидания, мисс Гор, - Чад оборвал её возражения, отключив звонок.
Черт, если бы не контракт…
Мужчина покачал головой и вылез из джипа. Вдоль тротуара в линейку выстроились ухоженные деревья. Чад не сдержал усмешки. Старший Гэмбл по характеру временами походил на буйвола, но при этом был отличным садовником. Это что, поздние розы у крыльца? Что за…
Час спустя Чад сидел за столом, глядя, как Чендлер раздает карты. Напротив него их сообщник во всех детских проказах и лучший друг Митч - старший брат Мэдди - потягивал тёплое пиво. Чад задумчиво поскреб ногтем наклейку на своем.
- С тех пор, как ты женился, ты все больше и больше становишься похож на деда.
- С двадцати четырехчасовой тягой Лиссы к еде я должен оставаться как стеклышко. Никогда не знаешь, в какой момент ей захочется обжаренных куриных ножек.
- Дети… - вздрогнул Чад.
Чендлер нахмурился над своими картами. Его отросшие волосы были собраны в короткий хвост. Он переспросил:
- Обжаренные куриные ножки?
Митч кивнул:
- Она макает их в смесь из кетчупа и горчицы.
- Это же отвратительно! - пробормотал Чейз, перекладывая свои карты.
Чад послал ему веселый взгляд.
- Прежде чем осознаешь это, ты сам будешь качать малышку Мэдди на руках.
Митч застонал.
- Серьезно, мы можем перестать говорить об этом?
- Я голосую за то, чтобы тема детей и качания их на чьих бы то ни было руках прекратилась, - поддержал Митча Чендлер, - в последнее время наши встречи напоминают сборище престарелых дам.
Чад хмыкнул и взглянул на карты. Отстой.
- Однажды, вы двое откажетесь в таком же положении, как мы с Чейзом, - Митч сделал глоток пива.
- В каком? Под каблуком? - спросил Чад.
Чендлер рассмеялся.
- Кстати, о каблуках… - начал Чейз, посмотрев на Чада. - Что, черт возьми, было сегодня между тобой и Бриджит?
- Бриджит, которая работает с Мэдди, верно? - уточнил Митч.
Когда Чейз кивнул, а Чад промолчал, Чендлер повернулся к среднему Гэмблу.
- Пожалуйста, только не говори, что ты трахаешь подругу Мэдди. Во всем городе должна остаться хоть одна женщина, с которой ты не спал и не пытался.
- Я не спал с ней, - только хотел и пытался, - и для справки: есть множество женщин, с которыми я не трахался и не собираюсь.
Три пары глаз уставились на него с недоверием. Вы шутите?
- Помните фото, где я с тремя цыпочками? Чендлер посмотрел на него с интересом:
- Да, весь город знает об этом.
- Вот с ними я не спал!
- Как тебе угодно, - пробормотал Чейз.
Чад рассмеялся.
- Я серьезно! Да, не скрываю: такая фантазия у меня была, но мне уже не семнадцать.
- Так что насчет моего вопроса? - Чейза невозможно было сбить с курса.
Обычно Чад легко рассказывал им о своих приключениях. Но по какой-то причине он не хотел обсуждать Бриджит с братьями и Митчем. И не потому, что у него с ней ничего не было. Ему хотелось оставить все, что происходило, только между ним и ей. Почему-то она казалась ему другой, не такой, как остальные женщины. Что, конечно, забавно, учитывая, где они познакомились. Эта девушка не была манерной или черствой. И, кажется, ей была по барабану его бейсбольная карьера. Чад уже и забыл, когда в последний раз общался с женщиной, которую это не беспокоило.
Его братья и Митч глазели на него. Он с шумом положил карты на стол.
- Между нами ничего не происходит.
- Да уж, - Чейз пристально разглядывал его, - ты только и делал, что влезал в её личное пространство.
- Ну и что, он постоянно влезает в личное пространство любой особы женского пола, - прокомментировал Митч.
- Ха-ха, - вяло отозвался Чад.
Чендлер усмехнулся.
Прежде чем карты были розданы вновь, послышались несколько ругательств. Чейз продолжил ровно оттуда, откуда начал:
- Бриджит - хорошая девушка, ясно?
Чад расправил свои карты. Фул хауз, крошка.
- Я знаю.
- Знаешь? То есть ты знаком с ней настолько близко?
Чад громко вздохнул и парировал:
- Такого я не утверждал.
- Ага, - Чейз сделал паузу, посмотрел на Чендлера и снова вернулся к Чаду, - ты с ней спал?
Чад опустил карты и пригвоздил младшего брата взглядом.
- Во-первых, это не твое дело, а, во-вторых, нет, я не спал с Бриджит. Я тебе это уже говорил.
- Нам тяжело…
- …верить мне, - он перебил Чендлера, чувствуя, как внутри растет раздражение, - я понял. И, серьезно, я не хочу говорить о Бриджит. Проехали!
Все с любопытством уставились на него. Чендлер выглядел самым шокированным.
- Окей, - через минуту продолжил Чейз, - но могу я дать небольшое предупреждение?
- Нет.
- Если ты причинишь Бриджит какой-либо вред, это сделает Мэдди несчастной. А это в свою очередь, сделает очень несчастливым меня.
* * *
Чад не хотел просыпаться, чёрт, нет. Перед его взором была нежная женщина с сексапильными изгибами и волосами цвета красного вина. Она извивалась под ним, откинув голову. А его бедра двигались так быстро и жестко, что кровать билась о стену. Он хотел, чтобы это продолжалось вечно.
Но стук в дверь становился все отчетливее до тех пор, пока не послышалось очень грубое мужское ругательство, и чьи-то стопы зашлепали по лестнице, окончательно прервав чудесный сон Чада. Может кто-то, кто рвался в дверь брата, пришел по делу? У Чендлера был свой бизнес по предоставлению высококвалифицированных телохранителей. Только бог мог знать, кто там.
Чад же хотел только снова лечь и возобновить сон с того места, на котором его прервали.
В дверь замолотили вновь. Чад приоткрыл один глаз и поморщился от солнечных лучей, бьющих через окно позади дивана. Блять. Он ослеп, и ко всему в добавок его стояк по твердости мог посоперничать с мрамором. Мужчина краем глаза поймал какое-то движение сбоку и перевернулся. Он увидел Чендлера в одних боксерах. Чад сел на диване.
- Доброе утро, солнышко, - поприветствовал он. Чендлер выстрелил в него убийственным взглядом и, оказавшись у двери, рванул её с такой силой, что Чад удивился, почему она осталась в петлях.
- Какого, блять, хера вам надо в такую рань? - прорычал старший Гэмбл.
- Мне срочно нужно видеть вашего брата.
В левом виске Чада забился пульс, а правый глаз задергался. Прежде чем он успел крикнуть "не впускай ее!", мисс Гор проскользнула мимо взбешенного Чендлера, одарив того беглым взглядом. Пройдя на середину комнаты, она уставилась на Чада своими темными, дъявольскими, бездушными глазами. Чад схватил отброшенный во сне плед и накрыл им колени. Однако, даже голос этой женщины убивал все томительное возбуждение.
В её руках была газета. Но о нем не могло быть сплетен, ведь колонка обновлялась только по субботам, поэтому он расслабился. Чуть-чуть. Чендлер сложил руки на груди.
- Ну и кто ты, черт возьми, такая? - поинтересовался он.
- Это няня, о которой я рассказывал, - проворчал Чад.
Мисс Гор поджала губы.
- Я его PR-агент.
- Да хоть сам бог, - Чендлер выругался, - я возвращаюсь в постель. Сейчас слишком рано для вашего дерьма.
Чад наблюдал, как Алана пытается не пялиться на его брата, пока тот шагал к лестнице. Она безуспешно провалила эту цель. Он усмехнулся. Ему казалось, Алана равнодушна к сексу.
Мгновением позже дверь наверху захлопнулась, и агент вновь повернула раздражение лицо к нему.
- Чем я обязан такому приятному сюрпризу? - Чад откинулся на спинку дивана.
Без единого слова она бросила ему газету, которая припечаталась к его груди. Мужчина закатил глаза, развернул её и…
- Вот блять!
- Я использовала другие слова, - произнесла девушка, стоя над ним.
Даже в своем деловом костюме с прямой юбкой она выглядела как няня.
- Тебя просили не появляться с женщинами. Ты можешь продержаться хотя бы месяц?
Чад смотрел на заголовок: "ПИТЧЕР НЭШИОНАЛЗ СЫГРАЛ НА АВЕНЮ КОНСТИТУЦИИ". Ниже располагалось изображение, на котором он целует Бриджит, стоя под тентом магазина искусств. У кого-то была отличная камера, потому что на снимке были отчетливо видны их лица.
- Менеджер Клуба недоволен и тобой, и мной. Меня это угнетает, - сказала Алана, скрестив руки.
- Лучше скажи, что в этом мире тебя не угнетает?
Она проигнорировала выпад.
- Факт, что эта новость в разделе спорта, делает ситуацию только хуже. Ты хотя бы понимаешь, насколько это серьезно?
Чад был слишком занят созерцанием картинки. Черт бы её побрал. Он практически чувствовал сейчас, как Бриджит прижимается к нему. Интересно, что она подумает, увидев фото? Или она уже видела? Почему его вообще это волнует?
- Чад, - прервала его мысли мисс Гор.
- Что? - нахмурился он, подняв голову.
- Почему это случилось вновь? Мы проходим через это снова и снова. Я не могу восстановить твою репутацию, если ты постоянно все портишь.
Почему он сделал это?
- Я хотел её поцеловать.
Мисс Гор несколько раз безмолвно моргнула, а затем выпустила громкий вздох.
- То есть это стандартная для тебя ситуация? Если ты хочешь целоваться, ты идешь на улицу и делаешь это?
- Она не какая-то случайная прохожая телка.
- Ну и кто тогда эта шлюха?
Чад вскочил.
- Можешь обзывать меня, как угодно, леди. Но даже не смей называть её так.
Мисс Гор с любопытством посмотрела на него, а затем улыбнулась:
- Интересно…
Бросив газету на диван, Чад повернулся и провел рукой по голове.
- Прежде чем ты попытаешься меня обвинить: я не спал с ней.
Пауза, а затем:
- Странно, она не похожа на женщин, с которыми ты путался раньше.
Если он не хотел обсуждать данный вопрос с братьями, то о мисс Гор и речи не шло.
- Слушай, это неваж…
- Это важно! - перебила она.
Гэмбл сел, и Алана плюхнулась на противоположный конец дивана. Видимо, агент и не собиралась уходить. Прекрасно.
- Меня разбудил телефонный звонок, и это было совсем не смешно. Я выслушала все, что думает о нас твой менеджер. Так же мне поставили ультиматум.
Ему стало тяжело дышать.
- Они собираются разорвать мой контракт?
Алана мрачно посмотрела на него.
- Да, разговор шел об этом. И еще о моем увольнении.
Хоть эта женщина и не нравилась ему, Чад почувствовал себя виноватым.
- Я всего лишь поцеловал девушку. Что именно их беспокоит? А если я с ней встречаюсь? У них с этим тоже будут проблемы?
Мисс Гор оживилась:
- А вы с ней встречаетесь?
Чад удивленно рассмеялся:
- Нет, я не заинтересован во всех этих амурных делах.
- Вот в этом-то и проблема. Ты трахаешься направо и налево. Но, если бы у тебя была девушка, то Клуб успокоился бы. За последние шесть месяцев тебя видели с более чем десятью разными женщинами в компрометирующих позах. А если на фото ты не с девочками, то обязательно с выпивкой в каком-нибудь баре. Из-за тебя у всего Клуба отвратительная репутация.
Чад уронил голову на руки и медленно выдохнул.
- У меня нет проблем с алкоголем, - пробубнил он.
- Я знаю, что нет, - этот ответ удивил его, - но у твоего отца были. Чад посмотрел на нее, сузив глаза. - Даже не смей начинать.
Мисс Гор и бровью не повела.
- Всё, что я хочу сказать - люди верят во что угодно и часто делают выводы, не получив полного представления о человеке. История твоей семьи может…сыграть здесь плохую роль.