В мгновение ока я кинулась к Денису и, схватив его за горло, вжала в дверь. Одно моё колено упёрлось ему в бедро, свободная рука сжала ворот его куртки так, что кожа на ней полопалась по швам…
- Что ты натворил?! - прорычала я ему в лицо.
- Угомонись же… ты, истеричка… - прохрипел под моим натиском парень - Это сосед…
- Что за сосед? - потребовала я, не выпуская парня из мёртвой хватки.
- Я не могу говорить…
Я с силой оттолкнула его, отстраняясь назад на своё место.
Денис закашлялся, упав на руль, а потом громко выдохнул и в диком непонимании уставился на меня.
- Ты убил кого-то. - догадалась я, сухо бросив ему правду и отвернулась к своему окну, не скрывая отвращения на лице.
- Да пошла ты! - выкрикнул парень - Не нужно было оставлять меня одного!
- Я доверилась тебе! - резко обернувшись я почти уткнувшись в его нос своим.
- Я никого не убивал! Этот идиот будет жить! Я просто не сдержался и укусил его, да… но я вовремя опомнился!
Я недоверчиво смотрела ему в пылающие глаза. Денис был в ярости, что говорило о том, что возможно он не лжёт.
- Это правда? - спросила я сквозь зубы.
- Ты никогда не будешь мне доверять. - покачал головой Денис.
- О, Боже мой… - я закрыла свое лицо руками - От тебя несёт кровью и я решила, что ты… Я подумала, что ты убил кого-то!
- Меньше думай и больше спрашивай, перед тем как душить людей! - язвительно бросил мне Денис, сильно обидевшись.
- Прости… Я погорячилась. - проговорила я, запуская дрожащие руки в мокрые волосы.
- Ты чувствуешь, как сильно я сейчас разочарован? - парень ударил себя в грудь - Запомни это, Аня! И когда в следующий раз произойдет нечто подобное, сто раз вспомни и подумай, прежде чем поливать меня грязью!
Он рывком открыл дверь и вышел под дождь.
Я смотрела на его поясницу в окно и сдерживалась от того, чтобы не выскочить на улицу вслед за ним. Денис стоял у машины, спрятав руки поглубже в карманы куртки.
- Сядь уже назад! - крикнула я ему, спустя минуту.
- Попроси получше… - пробурчал он.
- Ну, прости! Это всё сложно для меня! Я к этому очень серьёзно отношусь, ты ведь знаешь… - я закрыла глаза - Ты напугал меня… Сначала Антон обо всём догадался, потом я прождала тебя целый час под дождем! Что я могла подумать иного, когда учуяла кровь? Я растеряна и подавлена! Денис, мне очень плохо… и я не хочу ссориться с тобой снова!
- А я ожидал простого "пожалуйста". – распахнулась дверь и он уселся рядом со мной улыбаясь.
- Ах, ты… - не закончила я и вместо этого треснула его по руке.
- Ты всегда держишь меня в тонусе. - Денис с облегчением откинулся на спинку сидения и вытер свой намокший лоб.
- Ты тоже… меня. - мой взгляд упал на его волосы, змейкой струящиеся по его коже, влажными они казались длиннее, завивались за ушами и на шее.
- Нужно кое-куда съездить и это будет не самая развлекательная поездка. - отвернулась я наконец, мысленно давая себе подзатыльник.
- Хорошо… - кивнул Денис - Я спрошу обо всём позже… похоже твой парень тебя здорово удивил сегодня. Я прямо и не знаю радоваться мне или заткнуться и молча выжидать прояснения твоего сознания. Но это всё потом, а сейчас показывай дорогу.
Вечно серый район… Старые высоченные семейные общаги и коммунальные двухподьездные дома. Грязные, с подтёками на своих, сто лет как не беленых стенах, они казались ещё более жуткими.
- Губина? - с разочарованием в голосе спросил Денис - Ты случаем не ошиблась улицей? Что мы здесь делаем?
Машина остановилась у одного из здания общежития. Ливень не прекращался и дождь всё ещё стучал по крыше Сааба.
- Я однажды рассказывала тебе про Линду, помнишь? - вместо объяснений, я кивком указала парню на открытый чёрный подъезд восьмиэтажки - Там живет её дочь. Пошли, мне нужно кое-что прояснить для себя. - я вышла из машины и через миллисекунду была в темноте с привкусом плесени и запахом сырости.
- Где же консьержка? - Денис был уже позади меня - Я предполагал все общежития строго под присмотром премиленьких бабулечек со связкой ключей в руках.
- Только не здесь. - я шагала по ступеням вверх - Это убогое место всеми покинуто и словно невидимо для администрации города. Да и смело могу сказать, что местные жители и не жаждут их внимания. Здесь свои законы и свои порядки.
Широкие пролёты лестниц упирались в довольно большие площадки этажей с полутёмными коридорами. Стены были выкрашены в тёмно - синий, пол был бетонным… гулкое эхо наших шагов разносилось по сторонам, создавая жуткий эффект присутствия в этой ночной пустоте.
На нужном этаже пахло сигаретным дымом, туалетом и слышались голоса… не все спали в эту дождливую ночь.
- Она тебе понравится. - взглянула я на Дениса, который стоял возле меня у коричневой двери, оббитой ДВП. Сказала и постучала…
- Кто там? - послышалось шарканье шагов за дверью.
- Нина? Это Анна, открывай. - отозвалась я и упёрлась ладонью в глянцевую, от нескольких слоёв краски, поверхность двери.
- Анна! - без притворства удивления в своём голосе, женщина распахнула дверь, щёлкнув массивным замком, и поприветствовала нас широкой улыбкой.
- Привет, Нина… - шагнула я в квартиру - Позволь моему другу тоже к нам присоединиться.
- Конечно, входи… - тут же пригласила она Дениса и запнулась.
- Денис. - представился мой спутник и перешагнул порог полутёмной комнаты, скудно обставленной, но видимые в ней чистота и уют говорили о многом.
- Анна, ты давно нас не навещала, что-то случилось? - спросила Нина, на ней была белая ночная рубашка и её давно некрашеные волосы серебряные у корней, были затянутые сейчас в тугой скудный узелок на макушке. Ей было уже пятьдесят восемь, из которых тридцать лет она прожила без мужа и два с половиной года без матери.
- Да… - я остановилась посреди комнотёнки освещённой лишь одним маленьким ночником у дивана. Денис стоял неподалёку и осматривался.
- У меня появились подозрения относительно внушения. Как твой сын, Нина, он нормально себя ведёт, или может что-то изменилось?
- Этот обормот спит круглыми сутками после того как навкалывается на заводе. Не думаю, что что-то изменилось. По крайней мере, мои деньги целы у меня в кошельке. Иначе я бы обязательно позвонила тебе, дорогая.
- Ясно… - я задумчиво глянула на единственную дверь в комнате, ведущую в крошечную спаленку, где похрапывал её сын - Это хорошо.
- У тебя красивый друг, Анна. - одарила Нина Дениса блеклой улыбкой - Он тоже необычный, ведь так? - догадалась она и посмотрела на меня. Я кивнула.
- Ты голодна? - протянула мне свою тощую морщинистую руку Нина - Я не знаю, как ещё отблагодарить тебя. Ты так заботишься о нас.
- Я не за этим пришла к вам. Никогда не трогала тебя и не собираюсь! - я развернулась и направилась к выходу - А свою благодарность оставь при себе, твоя мать заплатила за вас двоих сполна.
Женщина поникла, опустила голову и её руки безвольно свисли вдоль тела. Упоминание матери ввело её в ступор стыда и безмолвия от чувства утраты и потери.
- Это было грубо. - сказал Денис, закрывая за собой дверь и выходя следом за мной в коридор, который освещали дико гудящие лампы накаливания.
- Она далеко не ангел… - шла я не оглядываясь.
- Ты мне ничего не рассказываешь, соизволь объяснить.
- Нина, после того как потеряла мужа сильно запила. Старуха мать и малолетний сын не могли удержать её от этой напасти. Может поэтому её сын начал колоться, когда ему не было и пятнадцати.
- Это трагично… одна из тысячи банальных историй.
- Банальными их называть не стоит, у каждой семьи свои тараканы и ты удивишься, как много в этом всём разнообразия. Это не кино с Хеппи - Эндом. И моя цель не принести счастье им в дома… Мне просто их жаль.
Небо заметно прояснилось, когда мы свернули с трассы к нашему дому одиноко стоящему на отшибе среди холмов. Он был единственным среди недостроенных новомодных коттеджей, выросших из-под земли буквально за пару лет. Возвышаясь в два этажа над высоким кованным забором, дом только создавал видимость старого ведшалого строения, с запушенным двором всего в шесть соток и остроконечной крышей с потрескавшейся черепицей.
Никто не за что не догадается издалека, что внутри дом совершенно иной, новый, современный и совершенно идеальный. Для местных жителей посёлка этот дом принадлежал одинокому нелюдимому старику, который умер много лет назад и оставил его в наследство своей внучке. Деньги творят чудеса, поэтому мне не сильно пригодился в этом деле мой дар внушения, достаточно было заплатить хорошему нотариусу, у которого были свои связи и оказаться единственным опекуном хозяина.
Глиняная, размытая от ливня дорога упиралась в широкие двустворчатые ворота, которые при нажатии на кнопку небольшого домофона встроенного в забор прямо из опущенного окна машины, медленно разъехались в стороны, открывая видимость на такую же неухоженную подъездную дорожку.
Сааб въехал во двор и остановился. Ворота за ним бесшумно начали своё движение назад, закрываясь.
- Ты уверенна, что продержишься до вечера? - Денис выкрутил руль и машина, съехав с дорожки, направилась прямо по жухлому примятому газону на задний двор.
- Не думаю, что пара глотков крови этой девушки тебя насытили.
- Уверенна. Думаешь, я в первые, голодна так долго? - ответила я ему, вспомнив нежданную встречу на лестнице общежития…
- Тысяча в её кармане завтра утром ей не скажет ровным счётом ничего… - ухмыльнулся парень - Я был бы, не против такого союза, будь я всё ещё бедным студентом. - он заглушил двигатель и улыбнулся мне.
Я посмотрела на него… на его бледный силуэт в полумраке автомобиля на фоне черного окна в остаточных каплях дождя… и, вдруг, нарастающая волна ужаса, заставила волоски на моих руках встать дыбом.
Из темноты, прямо за Денисом, появилась тень! Сначала размытая, она прояснялась стремительно приближаясь…
- Чёрт! – схватила я парня за шиворот, сильным рывком дёргая на себя.
На мгновение тень зависла в воздухе, а потом с грохотом врезалась в стекло.
С бешеным лаем, разрывающем ночную тишину, один из стаффордов атаковал Сааб, оставляя кровавые следы на окне со своей разбитой морды, снова и снова бросаясь на дверь.
23.
- Какого хрена он взбесился?! - вскричал Денис, в ужасе шарахаясь подальше от двери.
Стекло лопнуло, и мелкая паутинка трещин с треском раскинула свои путы.
- Думаешь, я знаю? - лихорадочно соображая, я оглядывала двор… с моей стороны было пусто.
- Он, похоже, один не в себе, нужно проверить… - я уже потянула за ручку, когда парень схватил меня за руку…
- Ты в своём уме?! Или твой Идеал совсем разбавил тебе мозги?
- Прекрати тыкать меня Антоном! - взорвалась я - Это мои собаки! И мне не всё равно, что с ними происходит!
Лай пса и удары в дверь резко прекратились. Мы с Денисом уставились на газон перед машиной, но ничего не увидели.
- Куда он делся? - непонимающе взглянул на меня парень. Я одарила его взглядом, говорящим, что мне известно столько же сколько и ему, и рывком толкнула дверь.
Неожиданная жутковатая тишина на участке надавила на мой слух. Капли воды, срываясь с карниза окон и крыши, гулко шлёпались на зацементированную дорожку у дома. Денис затаив дыхание, таращился на меня из окна автомобиля.
Вдруг рядом в темноте послышалось фырканье. Я оглянулась… всего в паре шагов от меня сидели в ряд все три моих собаки.
Моё тело тут же напряглось, ожидая нападения, но стаффы были вполне спокойны, высунув свои языки, они только громко дышали, переминаясь на месте.
- Аня? - позвал Денис.
- Всё в порядке. - непонимающе нахмурившись, я склонила одно колено, приседая и протягивая собакам свою бледную руку… - Парни, эй… Что с вами случилось? - потрепала я всех по очереди за ушами.
Собаки вели себя, как обычно… виляли хвостами, тыкались мордами мне в ладони… и только один утирал о траву разбитый нос. Его загривок всё ещё стоял дыбом, перекатываясь колючим ершом по рельефным мышцам.
Я выпрямилась, уставившись на него. Собака не могла вот так просто вдруг разъяриться и напасть на человека, которого знала.
- Всю дверь измял, дикарь! - появился Денис и пёс, резко вскинув голову, посмотрел прямиком на парня.
Я не успела перехватить собаку, взбесившуюся с новой силой. Одним прыжком, преодолев расстояние до него, стафф повалил Дениса на землю, вцепившись в его горло.
- Нет! - кинулась я к ним - Фу, нельзя! - кричала я, но собака совершенно не реагировала на мои команды. Мои пальцы соскальзывали по мокрой шкуре, я всё никак не могла уцепиться и оттащить его от хрипевшего Дениса, бьющего в агонии руками и ногами.
- Сволочная псина… - процедила я сквозь зубы и с размаху ударила собаку по голове. Послышался треск ломающегося черепа… затем тело стаффорда обмякло, его ноги подкосились и собака рухнула на Дениса, придавив его своим весом.
Громко дыша, я стащила псину с парня, который не двигался, весь в грязи лежал на траве, раскинув руки в стороны.
- Денис? - упала я на колени перед ним - Денис? - позвала я снова, но он не отвечал, продолжая лежать, глядя остекленевшим взглядом сквозь меня. Он был мёртв.
Опустошение, неизвестность, паника и страх. Вот что плавилось внутри меня сейчас, разъедая все мои внутренности.
Бездыханное тело Дениса лежит у моих ног на полу, его голова покоиться на моих коленях… у него белая почти прозрачная кожа, плотно закрытые веки с чёрными длинными ресницами… приоткрытый рот с пухлыми губами, почти синими в полумраке гостиной. Его руки и грудь в крови, на шее грубо зашитая мною наспех рана чёрной шелковой ниткой. Футболка разорвана в нескольких местах, через отвёрнутые лохмотья ткани я вижу его гладкую кожу.
Я в шоке до сих пор, и не могу заставить себя подняться на ноги и пойти хотя бы умыться самой. Высохшая кровь на моих руках, стянула кожу и почернела под ногтями. Воздух в комнате пропитан мокрой псиной и кровью… я мучительно стараюсь не вдыхать эту вонь.
Денис уже семнадцать часов в отключке и я не имела не малейшего понятия, как долго это ещё продлиться. Мне не приходилось ранить себя так, чтобы потерять жизнь в обличии вампира.
Я убила ради него свою собаку… и сделаю это снова, чтобы защитить его, без раздумий… Я это с ужасом осознаю сейчас, но тут же, воспринимаю как должное. По-другому я не могу, мы связаны и эта связь, становиться только сильнее. Но меня пугает одно, сделала бы я это, будь на месте собаки человек?
Мои пальцы зарываются в его волосы, трогают лоб и опускаются на веки… даже мёртвый Денис, словно ангел… безмятежно спящий ангел. Я прикасаюсь к нему и не чувствую ничего… это странно… и это ужасно.
Когда он обычно смотрит на меня, особенно находясь всего в нескольких сантиметрах от моего лица, я в буквальном смысле теряюсь… сдерживаю себя чтобы не протянуть руку и не дотронуться до него. Его губы и глаза цвета талого золота манят мой взор, и мне так трудно игнорировать это. Стала бы я так вести себя, не будь мы связаны с ним? А если бы мы встретились, будучи людьми? Он бы наверняка понравился мне, как понравился тогда в "Сохо". Сейчас мне должно быть легче судить, мои мысли чисты и в них должен быть Антон, но я не могу. Я хотела одного, чтобы Денис, наконец, вздохнул. Остальное не важно…
Затащив парня в дом и оставив на полу в прихожей, я вышла назад во двор и прошла к встроенному в угол дома сараю. Взяв лопату, я направилась в дальнюю часть двора и принялась копать.
Не могу описать то, что испытывала в тот момент… Сознание Дениса отключилось так резко, что я растерялась. Моё тело отреагировало незамедлительно на этот шок. Меня всю колотило, мышцы превратились в колючую вату…
Около меня топтались оставшиеся стаффы, оббегая вокруг, они нетерпеливо поскуливали и шарахались в сторону, когда я бросала на них свой дикий ледяной взгляд.
Безвольная груда мяса сорвалась с моих рук прямо в небольшую яму, как раз подходящую по размеру телу собаки.
Безжалостно убит, а потом похоронен своей убийцей.
Я опустила голову… Не имело смысла горевать, но я не бесчеловечная тварь, поэтому мне искренне было жаль его. Мои руки снова по локоть в крови, даже пусть это всего-навсего лишь безродный пёс.
Я моргнула… голова парня всё ещё была у меня на коленях, без движения и без каких-либо признаков исцеления. Но я точно знала, что он не умер. Разложения не ощущалось, даже наоборот, через смешенный запах крови и земли, отчётливо проступал аромат его тела… свежесть травы, мята, древесный бриз…
Всё будто уплыло… отошло на второй план… голоса из посёлка, стук топора, редкий рёв машин по трассе. Меня убаюкивало пустующее сознание Дениса. Я закрыла глаза и поддалась этой безмолвной тишине …
Когда я пришла в себя, комната уже погрузилась в сумерки, и отблеск багрового солнца через тонированное окно клонился к горизонту.
Денис лежал на боку, подложив руки себе под щеку и мирно спал. Его длинные ноги были раскинуты по полу, бок ритмично поднимался и опускался при дыхании.
Наконец опомнившись и окончательно придя в себя, я прикрыла руками свой рот, издав удовлетворительный писк. Я так сильно погрузилась в транс, что совершенно не ощутила как он двигался.
Царапины на лице парня и на его разорванном ухе затянулись без следа. Рана на шее, по крайней мере, та часть, которую я могла видеть, белым шрамом с чёрными нитками бугрилась на ровной тональной коже.
Я задрожала от восторга.
Боясь пошевелиться и разбудить его ненароком, я осторожно попыталась приподнять его голову и переместить на мягкий ковер, на котором мы находились.
Денис вздрогнул и ухватился за мою ногу, крепко сжимая внутреннюю часть бедра. Я замерла…
- Ммм, Аня… - не открывая глаз, прохрипел он.
Его рука впилась сильнее, и я резко выдохнула, достаточно громко, чтобы стон, сорвавшийся с моих губ, контрастно выделился в относительной тишине дома.
Парень открыл глаза.
Его рука отпустила меня и упёрлась в пол ладонью вниз, позволив ему, приподнялся. Денис сонно прищурился, глядя на меня, а затем осмотрелся вокруг.
- Я вырубился? - спросил он, не своим голосом и тут же оттолкнувшись от пола сел, ощупывая горло.
- Вырубился. На довольно долгое время. - я показала ему свои руки все перепачканные кровью - Он здорово тебя потрепал. Думаю, ты… захочешь умыться.
Денис сморщился, обнажая белоснежный клык.
- Что это? - дёрнул он за кончик нити на своей шее - Ты меня что, залатала?
- Прими душ, позже избавлю тебя от этих ужасных швов. - я устало подтянула к себе свои затёкшие ноги и глянула на окровавленное полотенце валяющееся на полу неподалёку.
- Похоже, твой ручной Чихуа невзлюбил меня! - усмехнулся Денис и протянул мне руку помогая подняться - Скучала без меня? - парень задорно подмигнул, но вдруг, выпустил мою руку, изменившись в лице, и склонился пополам, хватаясь за живот.
Выронив полотенце, я бросилась к нему… обхватив за пояс, помогла сесть на диван.
- Что с тобой?
- Мой желудок… - пробубнил Денис - Странное ощущение, меня будто выворачивает наизнанку. Голова едет кругом…