Антон улыбается. Он понимает меня и его глаза сияют любовью и радостью. Они всё ближе и я протягиваю свои невидимые в темноте руки, чтобы побыстрее коснуться его бледного лица…
Аня!
Антон вдруг замирает, он больше не идёт ко мне. Его глаза расширяются от ужаса. Зелёная радужка топит тёплый медовый оттенок.
Меня охватывает паника… я не знаю, что происходит! Где я, что со мной? Антон уже не Антон! Это не его глаза… Это вообще не его лицо!
Теперь передо мной лицо молодого мужчины. Оно не естественно красивое, с острыми чертами… и злое. Бледные губы медленно растягиваются в подобии улыбки, и я вижу звериный оскал… и меня слепят его ядовито - зелёные глаза…
- Анюта… - я чётко ощущаю горячее дыхание у своего уха, от чего пугаюсь ещё сильнее и начинаю сопротивление… пытаюсь вывернуться и убежать.
- Аня, да прекрати меня колотить… Всё в порядке, очнись. - голос становится совершенно реальным. Тон неуверенный и осторожный, но я слышу нотку раздражения. И не просто слышу, я чувствую раздражение… и страх тоже. Я сама напугана.
- Чёрт… я держу тебя, держу… - Денис крепко прижимает меня к себе, обхватив руками так, что я просто не могу пошевелиться.
- Отпусти… - рычу я и попробую снова дёрнуться. Бесполезно.
Сфокусировав зрение, я обнаружила, что мы в машине лежим на заднем сиденье. Тут так тесно, и наши ноги, нелепо переплетены и торчат в открытую дверь. Моё лицо упирается в мягкое кожаное сиденье.
- Ты спятил? - вскричала я - Отпусти меня немедленно!
- Аня? - парень и ослабил хватку - Ты в сознании? То есть, теперь, ты это ты? - он нашёл моё лицо и заглянул мне в глаза. Знакомый золотой огонь окончательно прояснил моё сознание.
Собрав все свои силы, я, отталкиваясь от него локтями, вылезла из машины - Что ты творишь? Какого чёрта ты творишь? - соскочила я на асфальт.
- Это я-то? - Денис сел, свесив ноги - Ты упала в обморок, а потом взбесилась, когда я попытался привести тебя в чувства!
Я, успев отойти на несколько шагов, теперь с удивлением оглянулась - Что?
Неожиданно мои ватные ноги подкосились… Денис успел подхватить меня до того как я рухнула на дорогу и усадил обратно на диван, где мы только что боролись. Я обмякла на спинку, пытаясь унять головокружение. Во рту пересохло, желудок сводили невыносимые спазмы. Перед глазами всё плыло, силуэт парня расплывался и в без того слабом свете уличных фонарей.
- Что ты натворил?.. - отвернулась я от склонившегося ко мне Дениса и смотрящего на меня с беспокойством.
Мне опять мерещились стеклянные глаза убитого парнишки… в носу, вдруг, сильно защипало, в глазах замерцал синий предательский свет, отражаясь от подступившей пелены слёз.
- Ты убил его… - мой голос надломился, и я знала, что сейчас произойдёт… Жар волной нахлынул на меня с головы до ног! Моё тело взяло верх над разумом, и я, согнулась пополам громко рыдая.
- Убил? - воскликнул Денис - Я не убивал его!
Он всё ещё висел надо мной, протягивая ко мне свои руки, но боялся прикоснуться.
- Сильно осушил, да, но перед этим я дал ему свою кровь. Это единственное, на что у меня хватило ума в тот момент… - быстро протараторил он.
- Нет? - хрипло переспросила я, найдя в себе силы взглянуть на него. Парень заметно похорошел, тёмных кругов под глазами больше не было… он выглядел бодрым и свежим.
- Нет! Да! Этот парень уже на полпути к дому! Припустил наутёк, как только очухался. - Денис поморщился – Но я не внушил ему забыть обо всём… просто не успел. Ты так меня напугала, когда грохнулась без сознания.
- Но я же видела… он не дышал! – я закрылась руками, яростно мотая головой - Видела как он упал замертво! Ты лжёшь…
- Анна! - вдруг схватил меня за руки Денис и сильно встряхнул - Приди в себя! Парень жив, можешь сама убедиться в этом, если хочешь! Что с тобой? - он отпустил мои запястья, на которых остались белые следы от его пальцев - Ты всё ещё голодна… Тебе плохо? Ты как бумага белая…
Я не хотела больше ничего говорить. Сидела, уткнувшись в обивку сиденья носом, и больше не плакала, только всхлипывала неосознанно. И мне не хотелось есть.
Чувство недоверия порождало стыд… Я больше не знала чему верить, не знала где сон, а где реальность.
Денис отошёл… его не было уже некоторое время, и я заметила это не сразу. Заметила и невидящим взглядом тупо уставилась на пустую улицу, пытаясь прислушаться, может он всё же где-то рядом… может он отошёл за чем-то и его ботинки топают по асфальту прямо за машиной. Но я ничего не слышала.
Я собиралась с мыслями и огляделась… Уже было поздно, скорее всего около часа ночи и, вокруг, за стенами домов стоял приглушённый рокот голосов и раздавались звуки множества телевизоров. Я сосредоточилась и растянула свой слух… Меня, тут же оглушил гам разнообразных фраз и слов, постепенно выстраиваясь в последовательность… словно над ухом громко стрекотнул сверчок, сменяясь трелью кузнечиков на поле позади машины… откуда то раздался смех, затем скрип старой подъездной двери.
Слух, как волна, мягко перетекая от дерева к дому, от дома к фонарному столбу, обволакивал… впитывая каждый новый шелест, каждый новый звук, моментально донося до меня.
Я отпустила эту волну.
В узком проёме между домов, вдруг появилась фигура. Высокий, стройный силуэт во всём чёрном приближался, и у меня вырвался вздох облегчения.
- Вот… не спрашивай откуда. - присел Денис передо мной, протягивая обычную керамическую кружку с мордочкой зайчика на боку.
Я, молча, посмотрела на тёмную жидкость, наполовину наполняющую кружку.
Кровь.
Я не вдыхаю её запах, но я знаю.
Видя моё замешательство, парень просто поднёс бокал к моим губам.
- Не смей отказываться, человек добровольно дал её для тебя. А свои прискорбности оставь на потом, как и расспросы… и пожуривания.
Я всхлипнула… судорожно взяла кружку в руки и сделала глоток. Кровь ещё была тёплой, но, уже остывая, становилась другой на вкус… не такой которую я обычно пью из вены. Густой и словно безжизненной.
- Молодец, девочка… - прошептал Денис и погладил меня по волосам.
Мне сразу стало легче. Мысли прояснились. От усталости не осталось и следа. Моё тело напряглось как пружина, мышцы закаменев в сладком тонусе тут же дали почувствовать свою силу.
- Бокальчик себе оставлю. - повертел кружку Денис - А то на твоей новомодной кухне всё такое хрупкое, что боюсь, скоро нам не из чего будет пить.
Мы ехали домой. Не было охоты соваться ещё куда-либо сегодня. Мне ничего не нужно было больше… Денис рядом со мной, парнишка, на которого он напал - жив, и я не стану его больше упрекать за это нападение. Быть правильным тяжело. Ещё тяжелее оставаться самим собой в такие моменты, когда становишься неуправляемым чудовищем.
Мне очень противно от того что я в очередной раз так плохо подумала про Дениса. Я сидела и мучилась приступами жалящей меня изнутри вины, и никак не могла даже подобрать слов, чтобы разрядить эту напряженную молчаливую обстановку царящую в салоне автомобиля.
Денис, вдруг, улыбнулся и быстро, уже в который раз, посмотрел на меня. Он добрый, искренний парень, такой, каким не хочет казаться никому. Но, я-то теперь знаю об этом, как и его мама и его отец, которые вырастили его…
Когда он насмехается надо мной порой, с дерзкой ухмылкой на лице, в его глазах неподдельная чистота и тревога… вдруг я обижусь, и тогда он тут же кинется меня обнимать извиняясь.
Когда он злиться и не может сдержать гнев, круша мой… нет, уже наш с ним дом, будь это сломанные перила лестницы или разбитая посуда… он, остывая от накатившей неудержимой ярости, быстро находит меня глазами и осматривает, не причинил ли мне вреда ненароком… а потом долго молчит, и я знаю, что он мучается чувством вины, но никак не может признать свою неправоту.
И когда речь идет об Антоне, и Денис видит, как я меняюсь в лице, говоря о нём и как часто дышу от волнения… он улыбается, но в его глазах теплиться печаль.
Я немного расстроена… сегодня я планировала найти Антона и поговорить с ним. Я беспокоилась за него… Но случившееся этим вечером перекрывает эти мысли и чувства. Происходит что-то новое и неизведанное, пугающее и одновременно любопытное… заставляющее меня содрогаться от желания поскорее узнать правду.
- О чём думаешь? - неожиданно спросил Денис, и мои ледяные руки дёрнулись у меня на коленях.
- Ты меня остановил, ты понимаешь это? - вырвалась, наконец, так долго терзаемая меня мысль. Денис непонимающе нахмурился.
- Ты велел мне остановиться. - пояснила я - Внушил не мешать тебе!
- Что? Я внушил тебе?! – удивлённо воскликнул парень - Разве это возможно?
- Я не знаю… - я пожала плечами – Ты, несомненно, имеешь власть над моим разумом, пусть и не полностью, но связь сильна. В тот момент, скорее всего ты и не понимал, что делаешь. Просто хотел, чтобы я не вмешивалась. И это так сильно повлияло на меня… моё тело среагировало в прямом смысле, потеряв рассудок.
- Прости… - еле слышно прошептал Денис.
- Ты не виноват. - горестно улыбнулась я - Вернее, это было не специально! Просто теперь мы понимаем, как сильно ты влияешь на меня…
- Да, да… Нужно быть осторожнее. - согласился со мной он и замолчал на долгую… целую минуту.
Сааб тем временем съезжал с относительно ровного асфальта на глиняную дорогу и поворачивал за холм, где уже виднелся в темноте наш дом.
У ворот, когда машина заглохла, окуная нас в тишину, Денис вдруг резко схватил меня за руку, и я почти врезалась в его лицо своим, распахнув от неожиданности глаза.
- Я тоже кое о чём подумал! - проговорил он возбуждённо, и замолчал, делая долгую паузу… - Я умер, когда собака набросилась на меня, ведь так? Ты не сказала мне прямо об этом, но я не дурак, сам догадался. Я умер.
Его дыхание коснулось моей кожи… Не дыша, я уставилась в его глаза, в которых бурлил сине - жёлтый водоворот.
Я не сразу сообразила, о чём он говорит. Да, я не сказала ему об этом, но разве это сейчас так важно?
- Ты потерял много крови. – ответила я, вспоминая образ мёртвого парня с растерзанным горлом в примятой поломанной траве – Твоё тело отключилось чтобы вновь набраться сил и воскресить твой разум.
- Это так, я понимаю и о-очень благодарен моему телу… но послушай меня, Аня… я у-м-е-р. – произнёс он по слогам, а потом отпрянул, выкатив горящие глазища - И у меня возникает вопрос… какого хрена я это сделал?! - брови Дениса взлетели вверх - Что-то ты не собирала себя по кусочкам, когда вписалась в мою тачку там на перекрёстке! От такого удара твоё тело наверняка должно было просто разорвать на части.
Я моментально ощущаю, как по позвоночнику вверх ползет режущая кожу страшная догадка.
Весь мир замирает… собаки в нетерпении шныряющие у забора и ветер, воющий за окнами машины… всё исчезает, расплывается на фоне и наступает тишина, в которой только губы Дениса произносят:
- Мы всё же с тобой разные, Аня. Я смертен.
- Нет! - выдыхаю я нервно и хватаюсь за его лицо - Нет, Денис! Этого не может быть! Мы просто что-то недопоняли… может ты и не умирал… - и я замолчала.
Что я несу? Он умер, и я сидела рядом с его безжизненным телом, держала его голову у себя на коленях… и я не чувствовала его сознание внутри себя…
- Не расстраивайся только так… - пожурил меня парень, кладя свои руки поверх моих себе на лицо – Хорошо, что мы вообще поняли это. Иначе сидели бы в неведении целыми веками… - он притворно засмеялся - Я смертен, это уже никак нельзя игнорировать.
Нет, нет… не верила я, но мой мозг блокировал любой натиск опровержения, пытающийся пробить жалкую оборону отчаяния.
- Значит, существуют разновидности среди Ламий. Как, например, разные расы среди людей. Негры, азиаты… а тут, подумаешь, смертные, бессмертные. Возможно ты вампир, а я не совсем… хотя в той твоей книге ничего подобного не написано. - Денис отвёл одну руку и щелкнул меня легонько по носу - Будем надеяться, что не появиться твой зеленоглазый выродок и не оторвёт мне голову, а то я начинаю догадываться, что она уже не прирастёт обратно.
Не могла уснуть. Кровать казалась огромной и такой жёсткой без Дениса, который сидел, битые полночи перед компьютером в гостиной внизу и слушал музыку в наушниках.
Это ужасная новость. Я не хочу верить в то, что когда-нибудь по какой-либо глупой причине его не станет, и тогда я снова останусь одна.
В моей голове… в моей тайной пыльной обители знаний и накопленных мною за года легендах, кружит лёгкий ветерок, трогающий пожелтевшие страницы старых книжек и блокнотов… Он набирается силы и сдувает с полок одни, рассерженно бросая на грязный пол, а другим рьяно переворачивает страницы… трепет их и надрывает.
Солнечный свет и мистический запрет на вхождение в чужой дом, без приглашения…
Да, я помню, как в ужасе, испуганно таращилась горящими глазами на маму, когда стояла у входа в их дом, а мои руки упирались, что есть мочи, в неведомой силы невидимую стену, пока моя любимая мама, утирая слезы, нечаянно не призывает меня войти.
Это чёрная мрачная действительность… Плоть Дениса можно повредить в два счёта, в то время как мою, словно полированный алмаз, даже не поцарапать. Тогда и "осиновый кол" может убить парня, а послужить им может всё что угодно.
Замотав головой, я посильнее зарылась лицом в шёлковую прохладную подушку, отгоняя от себя жуткий образ ядовито - зеленых глаз.
Есть мы, а значит, есть и другие вампиры. Но, где же они?
Сколько нас на свете? Живут ли Ламии среди людей, как мы с Денисом и пьют ли кровь только лишь неверных? Злые ли они, а мы может только лишь аномалия, отбившаяся от их цепких холодных рук?
И самое главное - почему за столько лет я не встретила ни одного из них?
- Аня?! - зовет меня Денис снизу. В моей груди тут же взрывается тревога, и я соскакиваю с постели и несусь вниз, к нему.
Парень стоит у дивана, держа в руке свои большие оранжевые наушники. Он странно смотрит на меня и молчит, приподняв палец вверх призывая к тишине.
- Что такое? - спросила я, но не договорила, потому что сама уже всё поняла.
От трассы к нашему дому едет машина.
Стёртые шины скользят по глиняной дороге, а мотор гудит от перенапряжения и нехватки мощи.
Легковая, русская, не новая.
- Кто это может быть, чёрт возьми? – пугая меня, громко раздаётся на весь дом голос Дениса.
Я в шоке смотрю на входную дверь и не знаю, как реагировать. Никто не знает о том, где я живу… только мы с Денисом и моя мама, которая следила несколько месяцев за его ремонтом после покупки.
Окон на первом этаже выходящих на переднюю часть двора нет, только на втором. Я решаю подняться и посмотреть. Молниеносно оказываюсь в спальне Дениса и трясущейся рукой отодвигаю в сторону край шторы. От того, что я вижу, мои волосы буквально встают дыбом на всём теле. К воротам подъезжает серебряная десятка.
- Антон…
Не знаю, рада я или нет… я в шоке, просто в шоке. Буря эмоций рвёт мою душу… радостное удивление, накативший ужас… а затем вдруг подступающая ярость и ревность… Денис.
Парень уже выходит из машины и, не закрывая дверь, смотрит на дом. На его лице растерянность, он не решается делать шаг вперед.
- Придурок… - бурдит Денис, появившись у входа в спальню - Как он вообще тебя нашёл?
Меня? Антон меня нашёл! Сам.
Я, вдруг, хихикаю и побыстрее закрываю себе рот рукой. Денис замолкает и в ужасе таращит на меня свои огромные глаза.
- Извини, но я не могу реагировать по-другому! - оправдываю я свой восторг.
Парень фыркает и удаляется, а Антон всё ещё стоит, вцепившись в дверь своей машины, и смотрит на бросающихся с бешеным лаем на забор стаффов.
Когда замечает домофон, то быстро шагает к нему и, ткнув кнопку, тут же отскакивает в сторону от очередной атаки собак. В доме раздается оглушительное позвякивание мелодии звонка. Я даже пугаюсь немного, так давно не слышала этот звук.
- И что теперь? - Денис стоит у небольшого монитора встроенного в стену у двери. На весь экран лицо Антона… из динамика слышно, как он нервно шипит и чертыхается в сторону собак.
Я не знаю, что теперь. У меня нет слов и сил, чтобы снова врать. Стою и, поджав свои губы, пытаюсь не улыбаться.
Денис отмахивается от меня, от такой сумасшедшей сейчас и совершенно не соображающей и нажимает на ответный вызов…
- Чего тебе надо, Чудик?
- Амм… мне нужна Аня! - Антон смотрит прямо на меня с монитора - Она здесь? Мне сказали, что здесь!
Денис одаривает меня не-фига-себе взглядом.
Я тоже настораживаюсь, на секунду впадая в вовсе не радостный ступор.
- Кто это говорит? - спрашивает сквозь лай собак Антон.
- Твой ночной кошмар! - передразнивает его Денис, и я не выдерживаю, отталкиваю его и заглядываю в экран:
- Я сейчас выйду!
Антон замирает от звука моего голоса… Потом он стоит у машины, следя за мной… как я иду к воротам, запахивая расстёгнутую вязанную кофту, как останавливаюсь… смотрю на стаффов, безмолвно внушая им, что Антон свой и собаки уходят в сторону, переставая лаять и нас тут же оглушает резко наступившая тишина.
- Привет. - не смею я подойти ближе, сквозь толстые прутья решётки смотрю на окаменевшего парня.
- Значит, всё это правда? - спрашивает Антон хрипло и его сердце колотиться как бешеное - Ты жива, но больше не… человек?
- Я расскажу тебе. - киваю я - Всё расскажу.
- Ладно… да… - с облегчением в голосе соглашается парень и переводит взгляд куда-то за мою спину. Я оборачиваюсь…
Денис гневно взирает на нас, припав плечом к косяку… в глазах огонь, на челюстях играют желваки. Он в одних серых спортивных штанах, которые сидят на его узких бедрах так низко, что открывают косые мышцы на его животе чуть ли не до предела… он босиком и его голый гладкий торс бледнеет в полумраке ночи.
Антон ничего не спрашивает, но я вижу, как он меняется в лице.
- Он друг. - распахиваю калитку я, впуская его во двор.
- Я вампир! - отзывается Денис, с усмешкой в голосе.
- Угу… и ещё он идиот… - бормочу я, скорее себе, чем Антону и улыбаюсь, самой человеческой улыбкой, на которую способна - Не бойся, всё в порядке. Пошли в дом.
- Он… как ты? – спрашивает Антон тихо, подходя ближе… я кротко киваю.
Мы заходим во двор, и Антон с опаской смотрит в сторону собак, развалившихся в траве. Я беру его за руку и тяну за собой. Денис отстраняется, пропуская нас, с таким выражением на своём лице, словно мы волна птичьего помета, а не проходящие мимо него люди.
Антон держится уверенно, смотрит вокруг… на мебель, на стену с картиной, на которой мирно качаются на прибрежных волнах парусники… на телевизор и на диван, с разбросанными на том дисками и пультами с мышкой.
Я не выпускаю его руку даже в гостиной. Ладонь парня такая горячая, что кажется, будто у него температура. Он выглядит ужасно устало, короткие волосы взъерошены на затылке, на скулах заметные впадины.
- Кто указал тебе, где нас искать? - спросил Денис и мельком глянул на меня, в поисках одобрения на свой вопрос.
- Я искал не тебя, а только её. - Антон сжимает сильнее мою ладонь и заглядывает в глаза.