Раздавшийся телефонный звонок заставил Джемму подскочить, она едва не уронила сигарету. На часах - шесть вечера, Игретта она известила, что переговоры отложены, мама должна звонить позже… Кто? Полная дурных предчувствий, Джемма подняла трубку.
- Здравствуй, Джемма. Не клади трубку, пожалуйста, - прозвучал знакомый голос.
Ага, дурные предчувствия оправдались. Ну что ж, если ее все-таки уволят из DR, можно сделать неплохую карьеру предсказательницы. Открыть маленький салон в Сохо, предсказывать будущее бизнесменам… Господи, о чем она думает?!
- Я вас слушаю, мистер МакРуанн. - Пожалуй, деловой тон будет уместнее всего.
- Я хотел бы поговорить с тобой, но не по телефону. Мы можем встретиться?
Что ему ответить? Да? Нет? Пошел к черту? Джемма сделала глубокий вдох. Спокойнее, спокойнее. Не далее как пару минут назад она решила, что не будет губить карьеру из-за одного обманщика. Другое дело, что если "Маунтир" и DR заключат контракт, Джемме придется часто общаться с Айвеном, но общение можно свести к разумному минимуму или вообще иметь дело с Фолли. Интересно, если Айвен способен обманывать в личной сфере, обманывает ли он в бизнесе? Вряд ли: предварительный анализ, сделанный аналитиками DR, утверждает, что "Маунтир" приобрел свою репутацию не на грязных делишках.
Айвен ждал, нужно было что-то ответить.
- Хорошо. Когда? - вздохнула она, но голос все равно предательски задрожал.
- Какие у тебя планы на этот вечер? - Айвен, кажется, обрадовался ее ответу.
- Пока никаких.
- Тогда я хотел бы пригласить тебя в ресторан.
- Я согласна. - Не сказала ли она это чересчур поспешно? Черт…
- Во сколько за тобой заехать?
- А мы не можем встретиться прямо в ресторане? - Ехать вместе с Айвеном в одной машине казалось Джемме нецелесообразным. Из машины не выскочишь на ходу, если опять захочется убежать. Автомобиль в данном случае - это клетка на колесах.
- Удобнее будет поехать туда вдвоем.
- Ну… хорошо. - В конце концов, можно просто не разговаривать и попросить Айвена подождать с выяснением отношений. Кажется, он чувствует себя виноватым… значит, выполнит ее просьбу. Нахал.
- Так во сколько?
Джемма бросила взгляд на часы - на сборы уйдет час, и еще час - для того, чтобы смириться с мыслью о совместном ужине с Айвеном. Причем не на травке и из котелка, а в ресторане. Удивительно. А ведь мог предложить вспомнить прошлое и отвезти ее на пикник, с обязательной ловлей кроликов. Практически "все включено". Джемма едва не хихикнула, но тут же подавила неуместный смех.
- Заезжай в половине девятого.
- Хорошо. До встречи.
Джемма положила трубку. Не хотелось признаваться себе, что внимание Айвена польстило ей. Она до сих пор не могла свыкнуться с его новым образом. Надо же, выбрит, и теперь борода щекотать не будет… Естественно, не будет, одернула себя Джемма, потому что она не собирается с ним целоваться больше ни за что и никогда! Но выглядеть нужно как можно лучше, чтобы этот болван как следует прочувствовал, какое бесценное сокровище он потерял.
Айвен пытался совладать со своим выражением лица - даже врожденное благородство не помогало. А какой мужчина не взволновался бы, увидев ослепительно прекрасную блондинку в шикарном и чрезвычайно ей идущем платье? Джемма спускалась по лестнице, словно шла по подиуму. Вот так мужчины и начинают чувствовать себя болванами: а он-то держал такой бриллиант в грязи! Кормил собственноручно выуженной из озера рыбой, тощими кроликами и мелкой картошкой, можно сказать, издевался. Да, извинения должны быть монументальны, иначе Джемма его не простит. И простит ли вообще? Но ведь согласилась она на это свидание…
- Добрый вечер! - улыбнулась ему блондинка, в которой ничего не осталось от его "озерной жены".
От этой улыбки у Айвена что-то заныло в груди. Наверное, это инстинкты. Хотелось взять в руки меч и идти завоевывать королевство для такой женщины. Или мамонта добыть, если делать экскурс глубже в историю…
МакРуанн склонился к руке Джеммы.
- Ты прекрасна.
- Благодарю тебя, - сказала она с царственной холодностью. Снизошла.
Айвен не удержался от улыбки.
- Прошу! - Он сопроводил ее к машине, сегодня - не любимому внедорожнику, а черному "мерседесу", более подходящему для светского отдыха, и помог устроиться на пассажирском месте, а сам сел за руль.
Джемма оправила складки на платье и демонстративно уставилась в окно. Не хочет разговаривать, и пусть, ехать недалеко. Айвен сосредоточился на дороге.
Ресторан, в который он привез Джемму, располагался около одного из мостов через реку Несс, которая впадала в знаменитое озеро Лох-Несс, где, по слухам, еще проживало знаменитое чудовище. Сам Айвен в чудовище не особо верил, но оно делало неплохую рекламу региону. Если бы у них было время, Айвен предпочел бы отвезти Джемму в "Птармигэн Обсервейшн", самый высокий ресторан мира, расположенный здесь же, около озера, на горе Кейрнгорм. Но дорога туда занимала гораздо больше времени, чем можно было выдержать молча.
Уютный интерьер средневековой таверны, столик в углу на двоих, горящие свечи… Кажется, Джемма немного расслабилась. Услужливый официант принес меню, они сделали заказ, и, наконец, разговора стало невозможно избегать.
Айвен откашлялся. Он четко выучил, какой должна быть первая фраза разговора - убедительной, благородной… но против воли у него вырвалось:
- Скажи, ты на меня сильно обиделась?
Ну вот, как глупо и по-мальчишески. Айвен поморщился, но отступать было некогда, оставалось надеяться, что ответ будет не слишком жестоким.
Джемма ответила не сразу.
- Да, очень сильно. Я так и не поняла, почему ты меня обманывал, и мне хотелось бы получить от тебя объяснения. По-моему, это самое малое из того, что ты мне должен.
Ох, объяснения… Айвен так редко кому-то что-то объяснял, он привык, что не должен отчитываться в своих действиях. Даже заводя романы, он сразу предупреждал женщин, что его слово - закон. Но почему-то с Джеммой этот номер не прошел.
- Да, я вел себя не очень-то порядочно по отношению к тебе. - Как сложно даются слова покаяния! Вот оно, отсутствие привычки. Джемма выразительно посмотрела на него, и Айвен вздохнул: каяться так каяться. - Вернее, совсем непорядочно. Но на меня будто затмение какое-то нашло. Когда ты очнулась и назвала меня своим мужем, ты была еще так слаба после пережитого потрясения, и я не стал тебя разочаровывать. К тому же было ясно, что ты ничего не помнишь. Я решил, что сначала пусть ты немного придешь в себя, а потом я преподнесу тебе новость, что ты вовсе не моя супруга. Но когда это произошло, я почему-то этого не сделал.
- Почему же? - фыркнула она.
- Я сам не знаю.
- Точно? - прищурилась Джемма.
- Но догадываюсь. Ты сразу мне понравилась. Нет, это слишком слабо сказано. Ты мне очень понравилась. Очень. Я не лгал тебе, когда говорил, что ты мне очень дорога. Я не лгал тебе, когда мы занимались любовью. Неужели ты думаешь, что я мог тобой просто пользоваться?
По лицу Джеммы было понятно, что да, думает. Айвен чуть не застонал. Как же он не любит такие разговоры! Но делать нечего, сам виноват.
- Я не пользовался тобой, Джемма. - Он взял ее за руку, и она не сделала попытки вырваться. Уже хорошо. - И я не лгал тебе… То есть лгал, но только про свое происхождение и наше семейное положение.
- Наше? Я все равно не понимаю, зачем было молчать. Зачем было позволять мне думать, что я твоя жена.
Официант принес вино, Джемма отняла руку, разговор на несколько минут прервался. Когда напитки были разлиты по бокалам и официант ушел, Айвен снова заговорил, но уже немного о другом:
- Но ведь в остальном я тебе не лгал. Я заботился о тебе.
- Да, но это не компенсирует лжи. - Джемма покачала головой. - Я не утверждаю, что сама всегда говорю правду. Но ты не сказал мне, кто ты есть, даже не попытался выяснить, кто я… А мои друзья и родные, между тем, чуть с ума не сошли. Отвези ты меня в Инвернесс, когда я уже немного оправилась после катастрофы, и я была бы тебе очень благодарна. Ведь меня искали.
На это возразить было нечего.
- Ты эгоист, Айвен.
МакРуанн развел руками.
- Да, я такой, какой есть. А ты ожидала, что все люди на земле идеальны?
- Конечно нет, с этой иллюзией я рассталась лет в тринадцать. Но от такого мужчины, как ты, я могла бы ожидать большего благородства.
- От какого?
- Знаешь, пока я думала, что ты грубый шотландский фермер, все было почти идеально. Я злилась на тебя, но считала, что ты действовал в рамках своей фермерской психологии - тебе в руки попала женщина с амнезией, этим надо воспользоваться. Прости за грубое описание, но оно тебя несколько оправдывало в моих глазах. Но когда я увидела тебя в президентском кресле "Маунтира"… Я готова была поверить, что Айвен с озера Лох Фиар способен так поступить с женщиной, не чувствуя угрызений совести, для такого человека подобный поступок не то чтобы в порядке вещей, но не является преступлением против нравственности. Его нравственности. Но Айвен МакРуанн, владелец крупной компании, который небрежно носит деловой костюм индивидуального пошива от дорогого портного и "Ролекс", короче, человек из высшего общества… Знаешь, для меня это совсем непонятно…
Джемма говорила спокойно, чуть насмешливо, но Айвен успел достаточно ее узнать, чтобы понять, как она переживает и чего ей стоит этот спокойный тон. И звучали ее слова справедливо, и надежды для себя в них Айвен пока не слышал.
- Да, я понимаю, это было для тебя шоком. Но если бы я знал, что Джемма Стамп - это ты, то не стал бы устраивать из переговоров образцово-показательное выступление. Мы бы встретились на нейтральной территории, и я бы тебе все объяснил.
- А почему ты так уверен, что твои объяснения что-то изменят? Кто ты на самом деле, Айвен? Я запуталась. - Ее бокал так и оставался нетронутым. Его, впрочем, тоже.
- Я - Айвен МакРуанн, президент "Маунтира".
- Тогда что ты делал на том озере и в таком виде?
- Я люблю так отдыхать, вдали от цивилизации. У меня редко выдается отпуск, и я стараюсь провести его вдали от общества.
Айвена преследовало ощущение, что они говорят не о том.
- Понятно… - отозвалась Джемма.
- Джемма, скажи, есть ли у меня шанс?
- На что? - усмехнулась она. - На прощение? Пожалуй, да, я не злопамятна, и, скорее всего, нам предстоит деловое сотрудничество. Не стоит превращать его в кошмар, затаив обиду до конца жизни. Наверное, со временем я тебя прощу.
- Это утешает. - Айвену вовсе не то хотелось от нее услышать. - Но я немного о другом. Есть ли шанс на то, чтобы мы были вместе?
- Были вместе? - изогнула бровь Джемма. - Это предложение?
- Да, считай, что так.
- Очень интересно. - Джемма побарабанила пальцами по столу, и Айвен отметил, что она волнуется. Сейчас швырнет в него корзинкой с хлебом и убежит… Но Джемма осталась на месте. - По-твоему, я могу на это согласиться?
- Разве тебе было плохо на озере? - ответил он вопросом на вопрос.
- Нет, - призналась она после паузы. - Вернее, не всегда. Все эти антисанитарные условия были просто ужасны. Но что касается нас с тобой… Нет, я не буду врать. Мне это нравилось. Я даже поверила в то, что я твоя жена. Но это было всего несколько дней. И я не знала, кто я такая.
- Может быть, мы попробуем еще раз?
- Что? Уехать на озеро и вместе копать червей для рыбалки? Благодарю покорно, я твою палатку уже видеть не могу, - вдруг засмеялась она.
- К черту озеро, это пройденный этап. Джемма, я не буду лукавить, я… кажется, я влюбился в тебя.
Это признание было самым искренним за всю его жизнь.
- Кажется - или влюбился? - По ее лицу ничего нельзя было прочитать.
- Не кажется. Влюбился. Точно. Голову потерял.
- Бедный, как же ты будешь жить без головы?
- Джемма, мне не до шуток.
- Мне, представь себе, тоже. Почему я должна тебе верить? Единожды солгав…
- Все совершают ошибки. Идеалов нет. Неужели ты не дашь мне второго шанса?
- Я подумаю, - чопорно сказала Джемма.
- Вот она - месть за то, что я сделал, так? - вздохнул Айвен. - Я готов ждать ответа сколько угодно.
- Ой, оставь! - Джемма улыбнулась. - Что ты со мной делаешь, Айвен? Кажется, я тоже теряю голову. Я ехала на эту встречу с намерением быть холоднее айсберга, потопившего "Титаник". А ты за двадцать минут заставляешь меня снова начать тебе доверять. Наверное, я все-таки круглая дурочка, настоящая блондинка. Но я не могу забыть того, что было между нами на озере, и того, как я думала о тебе тогда. Ты стал мне очень дорог, Айвен. И да, я тоже влюбилась в тебя… кажется.
Айвен не выдержал и широко улыбнулся.
- Значит, мир?
- Мир. Но с одним условием: ты поведаешь мне свою биографию в подробностях, а то выяснится вдруг, что я еще чего-нибудь про тебя не знаю. Такого, что перевернет мою жизнь с ног на голову. Поэтому давай сначала выясним детали, а уже потом будем строить далеко идущие планы, хорошо?
- Хорошо, - с легкостью согласился Айвен. - Но давай отложим это на завтра. Моя биография достаточно обыкновенна, а я не хочу, чтобы ты скучала в моем обществе. Не сегодня.
Эта ложь тоже далась ему легко, тем более что Джемма окончательно расслабилась и кивнула. Черт, когда же он перестанет врать ей?! Айвен открыл было рот, чтобы начать прояснять ситуацию, пока не поздно (все-таки приключение на озере кое-чему его научило), но так же быстро его закрыл. Не стоит портить Джемме вечер шокирующими признаниями. Достаточно с нее сегодня. Обнаружить, что небритый хайлендский фермер на самом деле президент крупной компании - само по себе потрясение. А если он еще и расскажет ей о своем аристократическом происхождении, Джемма, вполне возможно, все-таки кинет в него этой злосчастной корзинкой с хлебом и скроется в ночи - теперь уже навсегда. Нет, разговор действительно можно провести завтра. Мисс Стамп придет в себя от первоначального шока, немного свыкнется с новым Айвеном, и тогда уже можно будет заводить речь о том, как непросто жить на свете потомкам знатного рода.
И все же ситуация казалась подозрительно знакомой.
Разве не теми же принципами ты руководствовался, приятель, не поставив Джемму в известность о том, что вы вовсе не супруги? - печально спросил внутренний голос. Айвен попытался оправдать себя тем, что ситуация немного другая. Его рассказ о происхождении не имеет особого значения, если он не собирается просить Джемму выйти за него замуж. А он пока не собирался.
Почти нет.
Глава 7
Джемма ощущала себя очень странно. Наверное, она все-таки сошла с ума, что-то в голове повредилось в результате аварии, блужданий по лесу и падения со скалы в озеро. Она ведь не хотела соглашаться, не хотела мириться, она ведь все четко продумала и… сдалась почти без боя. Почему? Потому что действительно влюбилась, как девчонка. Себе-то можно было в этом сознаться, но Айвену было необязательно сознаваться… Черт! Но она не устояла, просто не устояла. Так хотелось, чтобы ноющая боль в сердце исчезла. Хотелось, чтобы ушло напряжение последних дней, которое не давало спокойно мыслить. Двигаться, дышать. Чтобы все стало не так, как на озере, а еще лучше.
Теперь между нею и Айвеном не было тайн, и Джемма сказала правду: она не злопамятна. А Айвен сказал, что влюблен… Сейчас Джемма понимала, что простила его сразу же, в тот момент, когда вспомнила все и писала ему ту глупую записку. Хорошо хоть не бросилась ему в объятия при встрече. И все попытки убедить себя, что она способна отказаться от Айвена, провалились, когда он посмотрел на нее с любовью. Это было лучше, чем там, на озере, потому что было честнее.
За ужином они говорили о пустяках, Джемма понимала, что Айвен заново привыкает к ней - равно как и она к нему. Декорации и костюмы сменились, начался второй акт пьесы. Что будет в конце? Кто знает. Эти строки еще не написаны.
Когда ужин был окончен, Айвен встал и протянул Джемме руку.
- Пойдем?
Она догадывалась, куда они поедут и зачем, и ждала этого предложения. Джемма без лишних слов вложила пальцы в ладонь Айвена.
Перед "мерседесом" Айвен остановил ее.
- Джемма, я не хочу ни к чему тебя принуждать. Если тебе нужно время, я согласен ждать.
- Зачем терять время? Я уверена. Поехали.
И правда, зачем отступать, когда все решено? Джемма хотела быть рядом с Айвеном. Она пока не знала, в каком качестве, все зависело от того, что предложит он, но для этого надо провести хотя бы несколько дней вместе, посмотреть, как повлияет на их отношения новая ситуация.
Квартира Айвена оказалась огромной. Сама Джемма жила в милой квартирке в северном пригороде Лондона, но, конечно, та не могла сравниться по размаху с этим поистине монументальным жилищем. Высокие потолки, количество комнат на глаз не определяется, гостиная - размером с конференц-зал в центральном офисе DR.
- Располагайся. - Айвен кивнул на роскошный диван. - Я принесу нам выпить.
Он исчез в недрах квартиры, а Джемма, оставив сумочку на диване, принялась завороженно бродить по гостиной, рассматривая картины - преобладала пейзажная тематика и бессмысленные натюрморты, изображения охотничьих трофеев - Джемме не нравились такие картины, но о вкусах не спорят. У одного монументального полотна, метр на два, она простояла несколько минут, рассматривая подробности. И не лень художнику было выписывать узор на перьях убитого рябчика? Хотя, наверное, скучно ему было в своем… Джемма посмотрела на подпись… восемнадцатом веке. Ни Интернета, ни телевизора, сиди и рябчиков рисуй. А если рисовать не умеешь? Ужас. Тогда остается вышивать крестиком - это, кажется, особых талантов не требует, только бездну времени и упорства.
Айвен вернулся с подносом, на котором стояла бутылка вина, два бокала и лежали фрукты. Последнее было совершенно лишним, так как Джемма после посещения ресторана на еду смотреть не могла. Айвен снял пиджак и расстегнул ворот рубашки. Какой-то все-таки он непривычный, ничего не осталось от простого рыбака. Джемма даже застеснялась немного, но это иррациональное чувство быстро пропало.
Айвен разлил вино по бокалам и приподнял свой.
- За нас!
- За нас! - легко согласилась Джемма и, глотнув холодного вина, поставила бокал на столик.
Она так и не поняла, как получилось, что их руки и губы вдруг встретились. Еще мгновение назад Джемма стояла, смакуя вино и по инерции размышляя о дурацком рябчике, а в следующий миг руки Айвена уже гладили ее спину. И его губы… как Джемма соскучилась по его губам! Вот отчего был кусочек тоски, вот чего ей хотелось - не только разговоров с ним, счастья видеть его, но и его поцелуев, ласк, запаха, всего его, Айвена МакРуанна, кем бы он ни был. Как глупо было винить его в чем-либо! Ведь - владелец компании или фермер - это все равно он, ее Айвен.
- Пойдем наверх, - шепнул он в кратком перерыве между поцелуями. - Терпеть не могу заниматься любовью в музее.
- А по-моему, очень романтично, - засмеялась Джемма, позволяя увлечь себя к лестнице. - Любить друг друга в окружении птиц и фруктов…
- Обязательно, - пообещал он, - но в другой раз.