– Танечка, как же нормально? Это разве норма, когда все, кому не лень, палят из пистолетов? Куда только милиция смотрит? Что-то явно не так, несправедливо и безобразно происходит. Страшнее жить, чем при Леньке Пантелееве. Тот хоть буржуев грабил, а современные бандюги всех подряд, даже пенсионеров не жалеют. За сто рублей грохнут и не поморщатся.
Еще одного экскурса в историю не хватало! Вот откуда Людмила Викторовна может знать, как и что было в те времена? Она пенсионерка, но не долгожительница же, в конце концов, и уж на сто процентов не ровесница века. Может, она еще и Ленина видела? Судить о тех временах она может исключительно по прочитанным романам эпохи социалистического реализма и пропагандистским фильмам про героическую милицию. А продукция подобного рода – вещь крайне субъективная, как уже давно доказано. Так что исторические параллели в данном случае выглядят не только назойливо, но и крайне неуместно.
– Людмила Викторовна, спасибо вам большое за вкусный чай и участие. Вы не обижайтесь, но Алинке покой нужен, вон какая девушка у нас зеленая. Пусть поспит. – Татьяна взяла инициативу на себя. Ей, как и подруге, до смерти надоели причитания и стенания нервной тетки. – Ситуация не самая лучшая, конечно, но вполне терпимая. Все живы и здоровы, ноги и руки никому трамваем не отрезало. Все у нашей девушки до свадьбы заживет. Вы, помнится, за город ехать собирались? – невинным тоном поинтересовалась Домашнева.
– Собиралась, – горестно вздохнула хозяйка.
– И что мы так тяжело вздыхаем? Вы передумали? У вас изменились планы?
– Да как же я могу уехать, когда в доме такое! – Расстроенная Людмила Викторовна даже руками всплеснула от переизбытка эмоций.
– Очень просто. Поезжайте на свою любимую дачу со спокойной душой. Мы, например, собственные планы из-за криминальных отморозков менять не собираемся, правда, Алина? – Домашнева очень грамотно выстроила линию обороны.
Тихомирова поняла план подруги и поспешила подтвердить собственное согласие кивком.
– Не надо волноваться. – Татьяна не давала ошарашенной хозяйке вставить слово. – Квартиру мы торжественно обещаем закрыть со всей тщательностью, ключ отдадим соседке. И еще один момент, уважаемая Людмила Викторовна, давайте-ка, не откладывая на потом, рассчитаемся за проживание в вашей уютной квартире сегодня.
– Ой, девочки, вы только не подумайте, что я из-за денег переживаю. – Слова хозяйка произносила верные, но глазки у старушки нехорошо забегали. Переживает, бедняга, что попадет впросак.
– Людмила Викторовна, милая, я же не хотела вас обидеть. Мы же обязаны рассчитаться, что в этом особенного? Мы вам очень благодарны, спасибо вам за все. Надумаете, приезжайте в гости, мы будем очень рады. Вы только скажите, где оставить ключи от квартиры. – Татьяна протянула хозяйке деньги.
Та, не колеблясь, купюры приняла и быстренько спрятала в карман.
Наконец всеми правдами и неправдами хозяйку удалось уговорить отправиться по своим делам. Ключи она наказала бросить в почтовый ящик. Девушки остались одни. Надо было срочно решать, что делать дальше. Нога ныла, самочувствие оставляло желать лучшего, а про настроение вообще не имело смысла вспоминать. Не выходные, а сплошная череда неприятностей. Последнее время с каким-то завидным постоянством приходилось спасать собственные жизни. Многовато сильных ощущений за столь короткий период времени.
– Алинка, что будем делать? – Домашнева уставилась страдальческими глазами на подругу. – Может, все-таки разумнее отправиться домой? Черт с ними, с этими северными красотами. Здоровье дороже. Какие наши годы, у нас с тобой еще вся жизнь впереди. Да мы в этот Питер еще сто раз можем приехать. Давай-ка я съезжу на вокзал и поменяю билеты. А еще лучше самолетом. К вечеру будем дома, а?
– Постой, не горячись. У меня, например, совершенно противоположное мнение. Чего ты порешь горячку? Произошла досадная неприятность, я согласна. – Алина кивнула на свою несчастную ногу и невольно поморщилась то ли от боли, то ли от досады. – Но поскольку мы с тобой девушки рациональные и целеустремленные, давай не будем паниковать раньше времени.
– Да мы и не паникуем вовсе, мы размышляем. Это разные вещи.
– Предлагаю следующий план действий. Я остаюсь здесь, – Алина окинула взглядом комнату, – потому что единственное лекарство для моей безвинно пострадавшей конечности – это полный покой. Правильно?
– Пока ход твоих мыслей меня вполне устраивает, не раздражает по крайней мере. Только я никак не пойму, куда ты клонишь?
– Никуда и ничего я не клоню. Я тебе русским языком объясняю довольно простую вещь. Не надо суетиться. Какой смысл немедленно мчаться в Москву с вытаращенными глазами? Что это изменит? Связки от этого быстрее не заживут, а выходные будут испорчены окончательно. В общем, подруга, слушай меня внимательно. Я полежу в этой славной комнатушке, а ты продолжишь запланированные экскурсии.
– Алин… – нерешительно, сильно сомневаясь в доводах пострадавшей, попыталась образумить подругу Домашнева.
– Никаких Алин. Подумаешь, поскучаю немного. Зато не в больнице. Телевизор имеется, пару книжек, надеюсь, ты мне купишь в ближайшем киоске. Буду смотреть киношку, читать, отдыхать и ждать тебя. Отосплюсь хоть как следует. А ты будешь приезжать поздно вечером и рассказывать в красках о том, что увидела за день. Учти, теперь у тебя двойная ответственность. А в воскресенье отправимся домой, как и планировали. Может, к тому времени боль успокоится.
После довольно длительных препирательств Татьяну удалось уговорить, и Алинин план был принят к действию.
Глава 5
На следующее утро Татьяна встала очень рано. Она изо всех старалась создавать как можно меньше шума, собиралась тихонечко, чтобы не потревожить подругу. Но это не помогло. Алина все равно проснулась. Сегодня по плану была намечена поездка в Петродворец. Обидно ужасно, что все мечты полетели к чертовой матери. Вот уж повезло так повезло. Врагу не пожелаешь такого счастья. Приехать в чужой город на несколько дней, чтобы отдохнуть, сменить обстановку, набраться впечатлений, а в результате – совершенно плачевная картина. С впечатлениями так себе, ничего особенного, зато имеется в наличии нога в гипсе и хорошая порция адреналина про запас.
Хромоножка чувствовала себя очень несчастной, но крепилась изо всех сил, чтобы не расстраивать подругу. Той тоже непросто. Одно дело – путешествовать по незнакомым и не очень гостеприимным просторам вдвоем, и совсем другое – делать это в одиночку. Татьяна, словно не желая оставлять подругу в одиночестве, тянула время. Она долго красилась, нервничала, все у нее не ладилось. Держалась она с достоинством. Но не нужно было обладать особенной интуицией, чтобы понять, что девчонке от одной мысли, что надо ехать на развлекательную экскурсию, когда подруга находится в бедственном положении, нож вонзился в сердце. Никак не могла собраться, возилась, сама на себя не похожа. Переживала. Как хорошо, когда в самые неприятные моменты твоей жизни рядом есть человек, который сопереживает искренне, без лишних и навязчивых слов.
– А с этим что делать будем? – Татьянин вопрос вывел Алину из умиленного состояния. Домашнева вертела в руках подобранное во вчерашней суматохе портмоне. Вот еще проблема, не было печали, что называется.
– Выбросим в пропасть, то есть в Неву, к чертовой бабушке, – легкомысленно посоветовала Алина, – я вообще предлагаю не заглядывать в это кожаное счастье.
– Ага, сейчас. Пойду и утоплю хорошую вещь, а потом буду мучиться всю оставшуюся жизнь. А вдруг там целое бандитское состояние, которое поможет скромным и трудолюбивым девушкам решить некоторые бытовые проблемы и качественно изменить образ жизни. Ведь ничего на этом свете не происходит просто так. Я в этом твердо уверена.
– Таня, девочка моя, не дай бог, чтобы ты оказалась права. Если в этом кошельке состояние, на которое ты рассчитываешь, тогда к обычным проблемам могут прибавиться совсем другие мелодии. Зачем ты только подобрала эту гадость? – Алина поморщилась то ли от боли, то ли от досады.
– Вечно ты все усложняешь, Тихомирова. Что случилось-то, подруга дорогая? Я валяюсь. Нашла из-за чего переживать, мудрая ты моя чистоплюйка. Я лично в сложившейся обстановке не вижу ничего страшного. Что такого? Как поется в песне, кто-то теряет, кто-то находит. Нормальная жизненная ситуация, обыденная, замечу. А учитывая, что ты неизвестно за что и непонятно из-за кого пострадала и расплатилась собственным здоровьем за чужие грехи, то извини. Награда просто обязана найти своего героя еще при жизни.
– Без комментариев, – устало ответила Алина. Бесполезно объяснять сумасшедшей простые истины. Человек все равно не поймет. У Домашневой свои взгляды на жизнь. Вон с каким остервенением и нешуточным любопытством теребит чужое имущество.
– Алинка, – Татьяна издала что-то среднее между вздохом и всхлипом, – ты не представляешь. Тут целое состояние. Есть все-таки на белом свете справедливость. Тут куча тысячных и доллары!
– Какой кошмар, – простонала Алина. Она не разделяла радости подруги, понимая, каким боком может повернуться легкомыслие и необузданная радость Домашневой. Они обе хоть и чужие в этом городе, но отыскать их местоположение не составит для бандитов особого труда. Слишком много лишних факторов присутствует, чтобы так бесхитростно радоваться находке. Во-первых, милиционер добросовестно записал их московские адреса, во-вторых, в больницу их отвозила "скорая помощь". При желании найти их обеих для владельца кожаного кошелька, в котором оказалось небольшое состояние, не составит особого труда. Вот счастье великое, если питерский хвост тотального невезения потянется за ними из Питера в Москву.
– Нет никого кошмара. Все очень здорово. Не надо усложнять простую до боли ситуацию. Мы с тобой благодаря моей ловкости и расторопности получили небольшую по нынешним временам премию. Кстати, заслуженную. Этот момент я хочу подчеркнуть особо. Так, что тут у нас еще? – Татьяна без зазрения совести изучала недра чужой собственности. – Ага, визитки, хорошо. Это мы потом посмотрим, какая-то мятая записка с невнятным текстом, это нас не интересует в принципе…
– Таня, мы порядочные девушки, напоминаю на всякий случай про сей факт, и чужие деньги брать права не имеем. Знаю я эти улыбки фортуны.
– Нечего трусить и умничать. В этом кафе было очень много посетителей. Бандитам наверняка было не до нас. Они там собственные взаимоотношения выясняли. И потеря кошелька в такой ситуации, я уверена, не самое главное горе для этих зажравшихся идиотов. Утрата энной суммы для них дело привычное. По крайней мере, в их бюджете эта потеря не пробьет весомую брешь.
– Очень хочется верить в твои рассуждения.
– Вот, очень правильный посыл. Ты просто сейчас болеешь и не способна правильно оценить обстановку. Потом ты не привыкла к тому, что левые деньги падают в руки за просто так. А так бывает иногда. Редко, но такие истории время от времени случаются. И потом, денежки-то, как известно, не пахнут. Народная мудрость.
– Я в курсе. Только у нас с тобой может появиться крайне неприятный запах, – мрачно констатировала Тихомирова.
– Мы-то с тобой при чем? Какой еще запах? – подозрительно спросила Татьяна.
– Трупный. Причем к нам он будет иметь самое прямое отношение. Людей и за меньшие бабки убивают в наше веселое время.
– Чур меня. – Домашнева с перепугу неумело перекрестилась. – Совсем обалдела?
– Я-то как раз не обалдела. И чужой кошелек в свою сумочку не прятала шаловливыми ручками, как некоторые.
– Все, слушать больше ничего не желаю. Я пошла, не скучай. – Татьяна помахала на прощание подруге рукой.
После ухода Татьяны стало совсем тяжело, к тому же нога очень болела. Телевизор смотреть не хотелось. Утренние программы вообще атас. Интересно, это кто-нибудь смотрит? Алина лежала на кровати и внимательно изучала потолок. В голове бродили грустные и совсем не позитивные мысли.
Сначала надо добраться до дома, что само по себе довольно проблематично в ее нынешнем состоянии. Она представляет, как перепугаются родные, когда увидят на ноге любимой дочери гипсовое украшение. Придется брать больничный, потому как в таком виде на работу ходить невозможно. А это очень существенный удар по финансовому благополучию. В больничный, к сожалению, премиальные денежки не входят. Так что останется она в следующем месяце на бобах. Неизвестно, как долго будут заживать эти проклятые связки. А это значит, что придется носить обувь из серии "прощай, молодость". Каблуки исключаются автоматически на неопределенное время. А на дворе лето, единственное время года, когда можно повыпендриваться. Хорошая получилась поездочка, ничего не скажешь. Сплошной позитив. Отдохнула, сменила обстановку, набралась новых впечатлений. А ведь нашептывала ей интуиция, что не стоит ехать в Питер. Надо было еще на вокзале, как только почувствовала дискомфорт, развернуться и дать деру домой. Теперь поздно сожалеть, что не прислушалась к голосу разума. Поменяла аллергию на разорванные связки. Какой-то неравноценный обмен. Алине стало себя жалко до такой степени, что слезы невольно покатились по щекам. Жалела она себя долго, но молодой организм взял свое, и Алина не заметила, как задремала.
Проснулась Тихомирова от звука отпираемой двери. На часах было пятнадцать минут одиннадцатого. Странно. Людмила Викторовна уехала за город. Татьяна должна уже знакомиться с красотами Петродворца. Неужели хозяйка передумала, не поехала на дачу и вернулась домой? Странная женщина, если честно, сумбурная какая-то. Нет в ней мудрости и успокоенности взрослого человека. А при первом знакомстве показалась очень уравновешенной. Неужели она решила, что Алина специально нанесла себе травму для отвода глаз и девушки таким изощренным способом решили ограбить ее квартиру? Ведь расплатились вчера, обо всем договорились. Неймется старой козе. Неужто придется еще общаться с неугомонной пенсионеркой? Нет, это выше ее сил. Она больна, в конце концов, и имеет полное и законное право на покой, за который выложила собственные рублики. Сейчас начнется. НЭП, продажная милиция, криминал и прочая ахинея. Что бы такое придумать, чтобы оградить себя от назойливого внимания? Может, притвориться спящей? Между тем никто не пытается ворваться в комнату. Движение в квартире происходит, тут сомневаться не приходится. Но в дверь с назойливыми разговорами и предложениями никто не ломится. Алина напряглась. Она не понимала, что происходит. А когда не понимаешь сути вещей, страх, пусть глупый, неоправданный, начинает сковывать тело и парализует мозговую деятельность. Никакая логика помочь не в силах, когда ладони в один миг становятся липкими от ужаса, а тело парализует от боязни чего-то ужасного и неизвестного.
Кто-то открыл дверь, вошел в квартиру, при этом она совершенно точно знает, что хозяйка укатила за город, а Татьяна уехала в Петродворец. Уверенная поступь в прихожей слышится отчетливо. Неизвестный или неизвестная ведет себя по-хозяйски, без всякого намека на осторожность или страх. Воры? Это была первая мысль. Алина пыталась себя одернуть, избавиться от навалившихся опасений, но не получалось. А почему бы нет? Учитывая ее личное везение в кавычках и события последних дней, нельзя исключить и такую возможность. Летом, говорят, количество квартирных краж возрастает неизмеримо. Захотелось натянуть простынку на голову и потерять сознание, чтобы ничего не видеть, не слышать и избавиться от сковывающего страха. Встать и спрятаться нет сил, ноющая боль в ноге лишила ее возможности совершить хоть какой-нибудь спасительный маневр. Телефон, вот он рядом, на стуле, спасибо подруге, что позаботилась. Алина дрожащей рукой взяла телефон со стула. Это только в кино герои знают, куда и кому нужно звонить в случае чего. Кому она позвонит в чужом городе? Татьяне, которая сейчас созерцает архитектурные формы? В милицию? Кошмар!
Легкий стук в дверь заставил Алину попрощаться с жизнью. Она уже поняла, что надеяться не на что и не на кого. У нее не хватило сил произнести короткое "да" лишь для того, чтобы в комнату вошли грабители. Дверь тем не менее без всякого ее согласия приоткрылась, и в проеме показался… Виталий. Как она могла забыть, что племянник их неугомонной хозяйки вхож в дом? Наверняка у него есть ключи от квартиры, это вполне естественно и законом не возбраняется. Стол упал на ногу, которую заковали в лангетку. Но ощущение такое, что голова тоже пострадала. Чуть с ума не сошла от страха без всякого повода. Это уже никуда не годится.
И тут со столичной девушкой случилась странная история. Вместо того чтобы испытать чувство облегчения и освободиться от собственных страхов, она впала в настоящую панику, граничащую с истерикой. Впервые в жизни с первого взгляда ей понравился молодой человек, о котором она не подозревала до приезда в этот славный город и успела всего-навсего перекинуться парой ничего не значащих слов. Он нарушил все ее представления о взаимоотношениях между людьми и заставил волноваться не на шутку еще в день приезда. Она впервые в жизни испытала чувство неприязни к своей подруге, которая кокетничала с молодым викингом напропалую. Она сошла с ума в тот момент, когда он открыл дверь обычной питерской квартиры.
Она влюбилась в него с этого самого пресловутого первого взгляда. Безоговорочно, сразу и, кажется, навсегда. Она не верила в эти штучки раньше, несмотря на свои молодые годы. Всегда относилась к таким вещам с изрядной долей скептицизма. Чушь настоящая. Нельзя полюбить человека в одно мгновение, просто потому, что он соответствует твоему идеалу. Влюбиться – это еще не все, это понятие далековато от настоящего чувства. Кроме внешности должны быть общие интересы, одинаковые взгляды на жизнь и много еще чего. Как человек, достаточно прагматичный и рациональный, Алина не верила в эти штучки и считала, что сказки про любовь, бьющую наповал с первого взгляда, – фантазия романтиков и вера нервных барышень в несуществующую мечту. Карамельные выдумки немножко сумасшедших писателей, которые вечно напридумывают семь верст до небес и все лесом, а остальные, нормальные люди, поверившие в лирический бред, от этого страдают. Примерно как Ассоль со своими алыми парусами. При всей любви к творчеству Александра Грина, она даже в юности отчетливо понимала, что все, созданное им, – всего-навсего красивая, завораживающая сказка, которая имеет право на жизнь только на бумаге. Блестяще, захватывающе, притягивает, манит, но так не бывает. По-другому устроена жизнь, более прозаично происходят встречи и расставания. И отношения между мужчинами и женщинами складываются несколько по-иному.
– Как все запущено! Это что такое, позвольте спросить? Вы для этого, девушка, приехали в Питер? Я, кажется, чего-то не понимаю. Где и каким образом вы успели за столь короткое время нанести себе увечье? – Виталий улыбается умопомрачительной улыбкой и, кажется, светится от счастья. С чего бы это? Наверное, она выглядит очень комично с полугипсом на ноге. Это для нее болезнь оказалась личной трагедией и сплошным разочарованием, а со стороны забавная картинка – не хуже комикса про крутую московскую девчонку. Точнее, про девчонку, которая считала себя очень самостоятельной и довольно крутой.
– Здравствуйте. – Алина совершила над собой неимоверное усилие, чтобы произнести обыкновенное приветствие. С одной стороны, стало легче – в квартире оказался нормальный человек, а не грабители. Не хочется больше встречаться с криминалом, и так повезло несказанно. С другой – в душе полный разброд и паника неимоверная.