– С дачных денег? – почему-то с обидой переспрашивает Светка. – Покупателя нашла, что ли?
– Пока нет.
– С агентством договорилась?
– Нет. Когда закончится ремонт…
– А я договорилась! – Светка ликует. – Нашла-таки ее – эту самую Алису Борисовну!
– Кто это – Алиса Борисовна?
– Риелтор!.. Лет пять назад наш банк оказывал спонсорскую помощь какому-то благотворительному фонду – мы оплатили лечение в США нескольких больных лейкозом подростков. Мать одного из них работала тогда в риелторской фирме. Я знала: она мне с радостью поможет, но никак не могла найти телефон. А теперь – все, порядок! Я уже созвонилась с ней. Она сказала, что сегодня же подъедет к тебе за ключами. И никаких предоплат!
– Ой, Свет!.. Большое спасибо…
– Слава богу, дождалась благодарности. Ты какая-то странная сегодня – будто в шоке, в ступоре. Может, виноват Валентин?
– Валентин? Нет-нет, что ты…
– Вы с ним не виделись больше?
– Виделись. Но я почти сразу же выпроводила его. И он, заметь, не особо скорбел по этому поводу.
– Ну что, бывает и так, – философски заметила Светка. – А почему ты не спрашиваешь меня про вторую новость?
– Про очень-очень хорошую? Говори!
– На следующей неделе у меня назревает командировка в Москву!
Это без комментариев! Близкая перспектива увидеть Светку – не знаю, что бы еще могло меня обрадовать так. Чувствуется, что и Светка на том конце провода обрадована не меньше.
– У меня остановишься?
– Что за вопрос? Конечно.
– Ничего, что ремонт еще не закончен?
– Боже мой, какая разница? Когда у нас еще будет возможность повидаться?!
После разговора со Светкой я теряю всякий интерес к фолианту. Голову можно на отсечение дать – книга ничем не примечательна, просто в магазинах ее удачно выкладывают на прилавок. Такой ответ, скорее всего, не устроит Анну Игоревну. Ей нравятся аналитические рассуждения, кропотливые поиски причинно-следственных связей. Но я, кажется, уже говорила, что мало интересуюсь мнением Анны Игоревны. Так и объясню: причины успеха фолианта в грамотной политике учреждений торговли!
И снова мои размышления над "Экспресс-курсом английского" прерывает телефонный звонок.
– Что ж ты не приезжаешь? – возмущается тетя Ира.
Слова оправдания: загруженность на службе, ремонт – мало волнуют тетку, и она стремительно летит дальше:
– Танюшка скучает по тебе! Алла, Алла, когда она приедет? И еще тут наведывался один.
– Кто наведывался?
– Ну не придуривайся! Доктор из санатория – Валентин.
– Да что ему надо, в конце концов? – в сердцах воскликнула я.
– От тебя – не знаю, что ему надо… – Тетя Ира многозначительно помолчала. – А от меня он хотел получить твой телефон.
– И ты дала ему телефон, конечно?
– А чего ж не дать? Парень очень приличный, ходит каждый день, а иногда даже по нескольку раз.
– Ну тетя Ира!
– Да чего ты беспокоишься?! Тетя Ира, тетя Ира! Я дала ему твой мобильный! Не захочешь – можешь трубку не брать, у тебя же есть определитель номера. А мне все-таки облегчение. Надоел он мне очень – каждый день таскается!
Я отжала связь, уже совершенно забыв о фолианте. Сколько раз Светка предупреждала меня – держись от них подальше! Дашка, тетя Ира, не говоря уж о Вове, – они просто запрограммированы приносить зло!
Какое зло может быть скрыто в этом Валентине? Начнет звонить, досаждать разговорами на физиологические темы? Да что-то на него не похоже. Женщин кругом много, чего это он вдруг ко мне привязался? А если он хочет меня шантажировать? Боже мой, да чем?
Весь вечер я томилась неприятными предчувствиями.
За ключами от дачи приехала словоохотливая Алиса Борисовна. Мы долго болтали в прихожей, наконец мне стало неудобно – я пригласила ее на кухню пить чай. За чаем она все продолжала тараторить: цены на участки, социальная инфраструктура… Боря поступил в университет, а если бы не Светлана Михайловна и "Холдинвестбанк", вы же понимаете, чем бы это все закончилось… лицензии на право совершать сделки с недвижимостью дорожают ежегодно… Вы не хотите обменять свою жилплощадь на меньшую?.. Мы предложим вам прекрасные варианты!
– Нет, спасибо… – Томимая мрачными предчувствиями, я не могла выдержать непосредственного тона, взятого моей собеседницей.
– Кстати, нам с вами, Аллочка, нужно оформить доверенность. На куплю-продажу дачи. На следующей недельке заглянете к нам в агентство?
Я сказала, что загляну к ним во вторник, после чего словоохотливая дама сочла возможным удалиться. Стараясь скрыть облегчение, я вышла проводить ее к лифту. А когда вернулась домой, сейчас же услышала доносящийся из сумочки сигнал мобильного телефона.
Почему-то я догадалась: звонит Валентин. Ответить или все-таки лучше не отвечать? Отвечу. Он ведь все равно не отстанет!
– Где ты пропадаешь? – начал Валентин недовольным тоном. – На дачу не ездишь, трубку не берешь?
– А тебе-то что за беда?
– Надо поговорить.
– Валяй говори.
– Я не хотел по телефону.
– По-другому, боюсь, не получится.
– Ну, как хочешь. В общем, помнишь, твоя соседка рассказывала нам про воду?
– Про какую еще воду?
– Про ключи. У нее на участке бьет шесть ключей, и у тебя тоже есть несколько.
– Ну и что теперь с этими ключами?
– В прошлый раз я набрал во фляжку воды из твоих ключей и отправил на экспертизу. – Он помолчал, но я ни о чем не спрашивала. – Вода оказалась обогащенной…
– Ну и что?
– Нам нужно встретиться.
– Я связи как-то не улавливаю.
– Мы можем заняться разработками источника питьевой минеральной воды. Наладить производство.
– Ты сошел с ума?!
– Дай мне твой имейл, я пришлю тебе заключение экспертизы. Сама убедишься – дело беспроигрышное.
– Как же я смогу убедиться в этом?
– Вот смотри! Знаешь, сколько стоит один день пребывания в холщевском санатории? Три тысячи в среднем. Думаешь, за что с народа деньги дерут? За воду! Пьют, ванны принимают – и денежки отстегивают! Потому что наша минеральная вода – естественное лекарство от гастритов, колитов и панкреатитов. Естественное лекарство без побочных эффектов! А если учесть, что твой участок почти что примыкает к территории "Холщева", можно предположить, что и на твою долю досталось такой целебной водички.
Наученная горьким опытом общения со Славиком, я не поверила ни одному слову Валентина. Он просто хочет заманить меня в Холщево. Зачем? Да изнасиловать собирается в моей утлой избушке, а может, и убить! Отомстить за то, что я его обманула. Это же маньяк настоящий! Не удивлюсь, если скоро в окрестностях Холщева начнут находить трупы рыжеволосых, ярко одетых женщин. Не дай бог, конечно… Эх, не стоило мне с ним такие шутки шутить! Да кто же знал, что он разозлится и разработает целый план в отместку!..
– Хорошо, запиши мой электронный адрес. Я покажу заключение экспертизы подруге. Она настоящая деловая женщина, подскажет, как лучше нам поступить, – ответила я, стараясь говорить мягче. Возможно, хорошее обращение с маньяком сможет предотвратить трагедию или хотя бы уменьшит ее масштабы.
– Ну лады, звякнешь тогда.
Мне показалось, нашим разговором он остался доволен. Уже легче! Немного потянем время, а там, глядишь, Алиса Борисовна найдет желающих купить мою дачу. А сменить номер мобильного – это вообще дело получаса…
Заключение экспертизы случайно обнаружила в моем компьютере Светка. Хотела отправить в Киев имейл, открыла почтовый ящик, увидела в нем новое сообщение и вытаращила глаза.
– Алка, это что такое?!
– Заключение экспертизы, – мгновенно помрачнев, объяснила я.
– Какой экспертизы? Немедленно сознавайся, во что ты ввязалась на этот раз?
– На моем участке, на даче в Холщеве, бьет ключ. Ну, источник. Там вообще-то много ключей. Воду из одного источника отдали на проверку, и вот пришло заключение экспертов.
– Подожди-подожди, что значит "отдали"? Кто отдал? Без твоего ведома?
– Практически без моего. Это сделал Валентин.
– Да как же ему это удалось? Как он оказался на вашем участке?
– Помнишь, я тебе говорила: во второй раз он пришел ко мне, как мы и договаривались…
Я подробно пересказываю Светке события того вечера, в том числе и обличительные монологи моей соседки Раисы Дмитриевны. Я в этих монологах усмотрела один только поклеп на тетю Иру, а Валентин, как санаторный врач, задумался о химическом составе воды и отправил воду к экспертам. А теперь вот пришло заключение.
– Что ж, давай почитаем. Полюбопытствуем, – предложила Светка.
– Да зачем? – удивилась я. – Ты же знаешь, дача почти продана. Алиса Борисовна нашла двух покупателей, один без торга согласен двадцать четыре тысячи дать.
– Алка, ты чё? Двадцать четыре тысячи?! Если у тебя на участке бьет целебная минеральная вода, ты эти двадцать четыре тысячи будешь каждый месяц только так из воздуха получать! То есть из воды!
– Просто так не буду. Никто не прибежит ко мне на участок попить воды из ключа, тем более никто не станет платить за это деньги. Воду надо разливать по бутылкам, развозить по магазинам… Налаживать производство и обеспечивать сбыт. Пойми, я даже не хочу задумываться об этом. Это такая головная боль!
– Головная боль, говоришь? – Светка оторвалась от монитора и выразительно посмотрела мне в глаза. – А не хочешь ли послушать, что тут написано?.. "Минеральная вода хлоридно-сульфатного натриевого состава является лечебно-столовой водой и может применяться для лечения хронических гастритов с сохраненной, повышенной и недостаточной секреторной функцией желудка, хронических колитов, хронических заболеваний печени и желчевыводящих путей. Минеральная вода оказывает и пилорическое, и дуоденальное действие. При хроническом гастрите со сниженной секреторной активностью желудка минеральная вода такого состава также оказывает пилорическое действие, что способствует стимуляции секреторной деятельности желудка. Лечение минеральной водой хронического энтерита, колита, дискинезии кишечника зависит от характера двигательной активности кишечника…"
– Ты в этом чего-нибудь понимаешь?
– Я? Немного, честно говоря. Однако гастрит, колит – такие до боли знакомые понятия. На эту воду точно найдутся желающие. Придется, конечно, раскошелиться, рекламу дать. Ну ничего, найдем к кому обратиться.
– Слушай, Свет. Не хотела тебе говорить… Это заключение, скорее всего, просто фикция.
– Ну как же фикция? Посмотри, печать лаборатории – все по уму. Правда, адрес отправителя странный какой-то… Белецкий. Адрес частного лица.
– Это его фамилия, наверно.
– Чья фамилия?
– Да Валентина! Чья же еще? Он взял у меня на участке воду, получил экспертное заключение в лаборатории и отправил его мне на мыло.
– А чего это он так усердствует?
– Он усердствует… Знаешь, я уверена, что с этой водой один блеф от "а" до "я". Вода там как вода, самая обыкновенная. Просто он очень хочет, чтобы я еще раз приехала на дачу, чтобы…
– Ты думаешь, он в тебя по уши влюбился? – с иронической улыбкой спросила Светка.
– Влюбился?! Да ему неведомо такое состояние! Я думаю, он мне собирается отомстить за то, что я отвергла его предложение о спаривании.
– Что ты отвергла? – Светка расхохоталась.
– Вот то! То самое! Свет, я его боюсь! Мне кажется, он ненормальный.
– А вот мы возьмем и проверим, насколько он ненормальный на самом деле, – предложила Светка.
– Да как же ты проверишь?
– Очень просто! Обратимся в лабораторию.
В лаборатории отрицать ничего не собирались. Да, действительно некто Белецкий принес воду на анализ в их лабораторию. Лаборатория эти услуги оказывает давно и на законном основании – все лицензии получены, все в порядке.
– Да поймите вы! – Светка улыбнулась – ее смешил искательный тон начальника лаборатории. Бедняжка не мог поверить, что Светка – элегантная, властная, строгая – пришла к ним в лабораторию как частное лицо, подтвердить факт обращения какого-то Белецкого. – Ваши лицензии и налоговая отчетность ничуть не интересуют меня. Приходил Белецкий? Приносил воду? Что, и вода действительно обладает всеми целебными свойствами, которые перечислены в заключении?.. Взгляните, подпись и печать ваши? Все, большое спасибо. Не беспокойтесь, не надо нас провожать.
– Ну, что теперь делать? – спросила я Светку, когда мы вышли из лаборатории.
Светка ответила не сразу.
– Во-первых, не спешить. Участок продать ты всегда успеешь. Конечно, ни о каких двадцати четырех тысячах теперь и речи идти не может…
– А Алиса Борисовна? Она со дня на день должна звонить – документы в Комитете по землеустройству скоро будут готовы.
– Так объясни ей, что не отказываешься от ее услуг. Просто цена на дачу значительно выросла, в связи с тем что на участке обнаружены источники целебной минеральной воды. Через некоторое время дачу можно будет выставить на продажу, но уже по другой цене. А раз другая цена, Борисовне – другие проценты.
– Ты думаешь, участок лучше продать все-таки?
– Нет! Я-то как раз так не думаю! Но так думаешь ты! Это же твой принцип – жить не стукнув палец о палец! А чтобы наладить производство, бутилирование и продажу целебной минеральной воды, вам, уважаемая Алла Викторовна, придется еще как покрутиться! Во-первых, у вас нет денег, и вы столкнетесь с необходимостью искать инвесторов, далее – озаботиться технологической стороной производственного процесса, затем рекламой и пиаром.
– Ты права, лучше продать.
– Да разве я говорила, что лучше?! Не продавай! Ты сделаешь большую ошибку. Если хочешь, я постараюсь тебе помочь…
– Ну и чем же ты мне поможешь?
– Поищу инвестора. Я думаю, что некоторые мои знакомые будут не прочь поучаствовать в разработке источника целебной минеральной воды. Тебе надо зарегистрировать собственное предприятие, потому что мои знакомые, – Светка сделала какое-то особенное неприступно строгое лицо – с таким лицом она сидела в кабинете начальника бальнеологической лаборатории, – не захотят иметь дело с рыжей Аллочкой, красоткой…
– Света, прекрати издеваться!
– Но если вдруг ты станешь владелицей фирмы, ну хотя бы под названием Nothing at all…
Мы дружно расхохотались.
Вот именно – Nothing at all…
– Алка, не раскисать! Я уезжаю послезавтра, а мы еще толком ни о чем не поговорили.
– Я же не виновата, что ты все время работаешь…
– Сегодня я не работаю! И значит, мы с тобой…
– Идем развлекаться!
Глава 10
В последний раз Светка приезжала в Москву почти полтора года назад. На разговоры у нас было всего два дня – суббота и воскресенье, и куда бы мы со Светкой ни шли, повсюду нас сопровождали Стив и Рома, преданные и влюбленные в нас рыцари. Светке тогда не терпелось поделиться со мной сверхъестественной новостью: наконец-то она встретила свою любовь.
Бывает же такое в жизни! Взрослая женщина, управляющий отделением банка, замужем во второй раз… Огонь, воду и медные трубы прошла, можно сказать. А любви так ни разу и не испытала.
– Ты понимаешь, Алка… – Мы шли, правильнее сказать, пробирались по людному весеннему Арбату, и Светка вполголоса говорила мне о самом сокровенном. – Понимаешь, некоторые думают: я этого любила, и этого, и того. Потом подворачивается следующий, и они заявляют: нет, того я все-таки не любила, а предыдущий вообще был дурак.
– Да, да, в основном так и бывает… у некоторых, – соглашаюсь я, под некоторыми имея в виду себя.
– А я – нет. У меня первый парень в шестнадцать лет появился… В общем, не парень – мужик. Думаешь, я его любила? Или хотя бы думала, что люблю?! Идиотка – от подружек отставать не хотела! Потом первый муж – Олег. Там один голый расчет – ты знаешь лучше меня. А Ромка был нужен в основном для приличия. Если женщина не замужем, о ней бог знает что начнут говорить… Видишь, все ради дела: положения в обществе, статуса, репутации. А Кирилл – он, наоборот, вопреки. Ну не должна замужняя женщина, мать взрослой дочери и управляющий банком, влюбляться, как пятнадцатилетняя девчонка! Да еще в женатого человека. Это меня Бог наказал за то, что я в любовь не верила никогда…
С тех пор прошло полтора года.
Светкина дочь, Яна, закончила университет и уехала работать в Германию.
Я пережила увольнение с должности директора частной школы, разбойное нападение, операцию по поводу раздробленной ключицы… С грехом пополам нашла в себе силы возвратиться к жизни, даже получила в наследство дачу и сделала в квартире ремонт.
"Холдинвестбанк" поглотил за это время несколько мелких киевских банков. Светкины функциональные обязанности существенно расширились, а социальный статус серьезно вырос.
Словом, все изменилось за эти полтора года. Единственной незыблемой величиной осталась Светкина любовь к Кириллу.
– А Кирилла к тебе? – Меня так и подмывает задать Светке этот вопрос.
Мы сидим в сиренево-серебристом зале ресторана "Ностальгия", слушаем соответствующую – ностальгическую – музыку и не спеша потягиваем мартини.
– Недавно я сделала сногшибательное открытие, – отстранение глядя перед собой, сообщает Светка. – Сидела на совещании и вдруг прозрела, поняла, чем же он так меня заворожил.
– Ну и чем?
– Своей недосягаемостью! С самого начала нам не улыбалось быть вместе.
– Это почему?
– Знаешь, я по долгу службы занимаюсь благотворительностью: посещаю дома престарелых, приюты, больницы… И вдруг на Киев обрушится известие – Ильина Светлана Михайловна выходит замуж за отца многодетной семьи! Четверых детей сиротами оставила! Ты знаешь, кто у него жена? Регент в главном городском соборе. Фигура известная в городе.
И он сразу объяснил мне все это. И сказал: нам лучше расстаться. Ничего, правда, не получилось – мы не могли друг без друга… Но когда он ушел из семьи, я решила: все, плевать на банк, на карьеру. Я такая, какая есть. Не нравлюсь – пусть ищут другого управляющего… Я думала, мы поженимся, и вдруг с ужасом поняла, что он меня почти ненавидит.
– Ненавидит?
– Он говорил: "Ты лишила меня воли! Я не могу больше жить так, как привык, как должен. Я пляшу под твою дудку!". А ведь я не хитрила, не строила козней, в общем, не компостировала ему мозги. И с женой разводиться не просила…
Мы тогда очень сильно поссорились, и он назло мне стал готовиться к постригу, даже на послушание один раз ездил. Только в монастыре ему не понравилось… Теперь пришла моя очередь разозлиться. Не хочешь в монастырь?! Не можешь жить без меня? А я без тебя – легко!
Опять поругались. И опять ненадолго.
– Слушай, Свет, а Ромка как твой? Он, случайно, ни о чем не догадывается?