Джейк Андерсен - успешный бизнесмен, глава фирмы. Лидия Шеридан - его сотрудница. Молодые люди вместе отправляются в деловую поездку в Норвегию, и там Джейк предлагает Лидии закрутить роман - всего на одну неделю. Сможет ли любовь растопить их замерзшие сердца?
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 2
Глава 3 4
Глава 4 6
Глава 5 7
Глава 6 8
Глава 7 11
Глава 8 13
Глава 9 14
Глава 10 15
Глава 11 17
Глава 12 19
Глава 13 21
Глава 14 23
Эпилог 23
Глава 1
- Мэтт звонил сегодня утром, сказал, дети подхватили в школе какую-то инфекцию, а он заразился. Теперь появится, наверное, не раньше пятницы, - извиняющимся голосом доложила Джейку секретарша Джудит.
Получается, начальник юридического отдела, который должен был сопровождать Джейка в Норвегию, выбыл из строя. И заместитель Мэтта также отсутствует: он в отпуске по уходу за ребенком. Вот ведь, у всех дети. У всех, кроме… Но сейчас не время отвлекаться на грустные раздумья. Нужно решать, с кем ехать. В компании есть еще два юриста - Тим и Лидия. У Тима хорошо подвешен язык, но слишком уж этот парень азартен. И опыта у него маловато. Джейку нужен был человек спокойный, сосредоточенный и дотошный.
- Придется ехать с Лидией. Вызови ее, пожалуйста, - обратился он к секретарше.
- Простите, но она сейчас на обеде, - залепетала девушка.
- Да что ты все время извиняешься. Не ты же виновата, что она на обеде. Хорошо, тогда попроси ее зайти ко мне, как только вернется.
- Хорошо, мистер Андер…
- Пожалуйста, просто Джейк. Не забывай, в компании "Морские перевозки Андерсена" не приняты излишние формальности. - Еще два года назад, возглавив фирму после отца, Джейк постарался, чтобы общение и стиль работы в компании стали более демократичными. Но до сих пор не все сотрудники привыкли к новым порядкам.
- Конечно, ми… то есть Джейк, - ответила секретарша.
- Спасибо, Джудит. - Мужчина улыбнулся и вернулся в свой кабинет.
Значит, "придется ехать с Лидией". Замечание босса было абсолютно справедливым, но от этого звучало еще более обидно. Джейкоб Андерсен - руководитель, который прекрасно представляет, что происходит в его компании и на что способен каждый из его подчиненных. Прежде чем возглавить фирму, он полгода понемногу проработал во всех отделах, поэтому хорошо понимал, кто чем занимается, какое подразделение какие вопросы решает и с какими трудностями сталкивается. Завистники, шептавшие по углам, что Джейк пришел к власти только благодаря папочке, быстро успокоились и изменили свое мнение, ведь Андерсен-младший был не из тех, кто, получив по наследству бразды правления, просиживает штаны на всем готовеньком и полдня проводит на обеде. Он полностью контролировал ситуацию, видел, что и когда нужно сделать, не боялся перетрудиться и при необходимости, засучив рукава, брал на себя решение трудных вопросов.
И наверняка он уже заметил, что юриспруденция вовсе не является призванием Лидии Шеридан. Конечно, у нее прекрасное профильное образование и опыт работы. Но нет самого важного, что делает человека не просто хорошим, а ценным специалистом, - чутья и хватки.
Довольно притворства. Хватить тратить жизнь на попытки быть не собой, а кем-то другим. Она сейчас же пойдет к Джейку, тем более что он сам ее вызвал. И объяснится.
Надо же! "Придется ехать с Лидией"!
- Лидия, как хорошо, что ты вернулась! Генеральный только что спрашивал про тебя, срочно просил зайти, - сказала секретарша, как только Лидия показалась в приемной.
- Да, конечно, - та через силу улыбнулась, - уже иду.
Дверь в кабинет главы компании была распахнута, но Лидия все равно постучалась. Оторвавшись от бумаг на столе, Джейк взглянул на нее:
- Проходите, присаживайтесь.
Как всегда, при виде генерального директора Лидия невольно представила, как хорошо бы было взять блокнот и набросать портрет этого мужчины. Он был по-настоящему красив - особой скандинавской красотой. Острый взгляд голубых глаз обжигал и лишал воли. Темные короткие волосы, светлая кожа. Черты лица, пожалуй, слишком тонкие и заостренные. И темные круги под глазами - оттого, что работает не щадя себя. В компании говорили, он всегда появляется в офисе первым и уходит последним. Интересно, от чего он бежит? От чего пытается спастись за работой?
Однако это ее не касается. Лидия присела за стол, куда указал ей директор.
- Джудит сказала, вы меня вызывали.
- Да, завтра я еду в Норвегию разобраться кое с какими договорами. Мне нужно, чтобы вы поехали со мной.
- Только, похоже, вас вовсе не радует эта перспектива, - заметила девушка.
- Почему вы так решили?
- Я слышала, как вы сказали Джудит: "Придется ехать с Лидией".
- Ах вот оно что. На самом деле я ничего обидного не имел в виду. Просто сначала планировал ехать с Мэттом, он уже занимался ранее подобными вопросами, да и норвежским владеет. С ним было бы проще. Однако Мэтт заболел, Адама тоже нет. Но не проблема. Буду вам переводить.
- Не нужно.
- Вы знаете норвежский? - удивился Джейк.
- Нет. Просто я сегодня и сама собиралась подойти к вам. Подать заявление об уходе.
Мужчина явно не ожидал такого поворота событий:
- Почему? Что случилось?
- Ничего. На самом деле вы правы, юриспруденция - это не мое.
- Я никогда не говорил ничего подобного! - Директор в упор смотрел на собеседницу. - Вы прекрасно справляетесь! Ваши дотошность, внимательность к деталям незаменимы для этой работы!
- Но только я не такая, как Тим. Во мне нет воли к победе, одержимости, стремления выиграть во что бы то ни стало.
- Вот как раз Тим совершенно не подходит для решения тех вопросов, которые ждут нас в Норвегии. Его пыл скорее вреден для дела.
- Что вы имеете в виду? - осторожно поинтересовалась Лидия.
- Тим не умеет подстраивать свою тактику под ситуацию. Натиск не всегда уместен. Мне нужен человек уравновешенный, компетентный, который жестко придерживается фактов и не даст пустить пыль себе в глаза. - Мужчина перечислял требования, загибая пальцы. - Тот, кто четко следует договоренностям и умеет укладываться в поставленные сроки. Насколько я знаю, вы обладаете всеми этими качествами. - Он посмотрел Лидии прямо в глаза и подвел итог: - Ваша проблема в том, что вам не хватает уверенности в себе.
"Боже, откуда он знает? Как он это вычислил?"
- Значит, так. Вы прекрасно подходите для этой работы. А при следующей аттестации в ваш персональный план развития добавят тренинг личностного роста.
Вот так по-деловому он расправился с ее заботами: есть проблема - вот решение. Лидию будто смело с намеченного пути ураганом по имени Джейк.
- Вообще-то я хотела уволиться, - решила напомнить она.
- Я понял. И не подпишу ваше заявление. Вы хороший сотрудник, и у вас нет причин уходить. И давайте не будем забывать, что, если я сейчас вас отпущу, на всю компанию останется один юрист. Это плохо для дела. - Тут он поставил локти на стол и уперся подбородком в сплетенные руки. - Или, может, вы получили более выгодное предложение от другой компании?
Лидия могла бы сейчас сказать, будто конкуренты предлагают ей высокую зарплату и дополнительные дни к отпуску. Это реальный шанс выторговать себе повышение оклада. Да только нет у нее деловой хватки. И не в деньгах дело.
- Нет, более выгодных предложений я не получала.
Тень беспокойства омрачила лицо Джейка.
- Тогда, возможно, есть какие-то обстоятельства, о которых вы умалчиваете? Может, вас кто-то домогается или как-то ущемляет?
- Нет, что вы!
Конечно, Тим бывает надоедлив, но вот с Мэттом и Адамом работать очень приятно.
- Тогда я на самом деле не вижу объективных причин вашему желанию уйти. Повторюсь: вы просто себя недооцениваете.
Что ж, пожалуй, он все-таки прав. Именно из-за неуверенности в своих силах Лидия стала юристом. Как ни парадоксально, это было проще, чем бороться, отстаивать свое мнение, право заниматься тем, чем хотелось больше всего: живописью. Всю свою жизнь она мечтала рисовать. Однако родители были категорически против. Даже преподаватель живописи, у которого занималась Лидия, не смог их переубедить. И девушка пошла по пути наименьшего сопротивления.
Она изо всех сил старалась угодить родителям: изучала историю, экономику и право, блестяще окончила университет и получила хорошую должность по специальности в крупной компании.
- Я больше не хочу заниматься юриспруденцией.
Джейк откинулся в кресле и произнес:
- Значит, вы потеряли интерес к своей работе. Так бывает.
Похоже, он действительно начал понимать ее.
- Со мной тоже так было, - продолжил мужчина. Какое-то странное выражение промелькнуло в его глазах, значение которого Лидия даже не успела уловить. - Единственный выход из этой ситуации - бросить вызов самому себе, заняться решением какой-то новой трудной задачи. Думаю, поездка в Норвегию - как раз то, что вам нужно.
Лидия так не думала. Ей давно уже разонравилось то, чем она занималась. А если уж совсем начистоту, никогда и не нравилось. Она просто делала то, что ей говорили. То, что казалось правильным.
- А если нет?
- Почему бы не попробовать? Предлагаю съездить со мной в командировку, и, если после этого вы не измените своих намерений, я подпишу ваше заявление.
Звучало разумно. В конце концов, пара дней погоды не делает.
- Хорошо, согласна.
Джейк взглянул на часы:
- Так, думаю, вам хватит времени, чтобы перенести все намеченные встречи?
- Да, конечно.
- Отлично. Теперь насчет одежды. - Он смерил ее оценивающим взглядом. - Мы будем на юге страны, там не так холодно, но все равно потребуются пальто и теплые ботинки. У вас найдется что-нибудь такое?
Лидия вдруг подумала, что за три года работы в компании это самый долгий ее разговор с директором. Они вообще раньше не общались. Джейк был не сторонник светской болтовни. Она слышала его выступления на презентациях и совещаниях, и он всегда говорил четко и по делу. А его замечания неизменно были неизменно точными и острыми.
- Так как у вас с пальто и ботинками? - переспросил собеседник нетерпеливо.
- А? Да, конечно найдутся, - спохватилась Лидия.
- Чудно.
- На сколько мы едем?
- До пятницы. Но если возникнут сложности, придется остаться на субботу и вернуться домой в воскресенье. Вы раньше бывали в Норвегии?
- Нет, но я всегда мечтала увидеть фьорды и северное сияние, - призналась Лидия.
Ей бы хотелось запечатлеть в рисунке всю эту северную красоту холодных тонов.
Мужчина задумчиво посмотрел на нее и произнес:
- Если хотите осмотреть достопримечательности, можно заказать вам обратный билет с открытой датой. Конечно, проживание в отеле и питание за счет компании.
От такого предложения сложно было отказаться, поэтому девушка вежливо согласилась:
- Спасибо, очень любезно с вашей стороны. Я позвоню Мэтту, уточню, можно ли взять пару дней выходных на следующей неделе.
- Прекрасно. А я попрошу Джудит, чтобы оформила билеты. Она вам потом расскажет все детали.
Лидия поняла, что аудиенция окончена и пора уходить. Она вежливо улыбнулась и вышла из директорского кабинета.
Девушка ушла, а Джейк никак не мог перестать думать о ней.
Лидия Шеридан казалась ему человеком, по праву занимающим свое место. Всегда в строгом деловом костюме, ухоженные средней длины темные волосы собраны в аккуратный хвост, едва заметный макияж вместо обычной для многих женщин боевой раскраски вышедшей на охоту хищницы - все это создавало образ серьезного юриста-профессионала. Мэтт много раз рассказывал, как Лидия подмечала детали, ускользнувшие от внимания других.
Вот только в глазах ее было нечто такое, что подсказало Джейку: на самом деле она не такая. Она создана не для этого.
Да и сама Лидия сообщила, что не хочет больше быть юристом.
Как ему знакомо это состояние, когда оказываешься на распутье. В такие моменты нужно ставить себе цель и идти к ней. Однако его цель недостижима. И приходится занимать себя бешеными объемами работы - лишь бы не тосковать о несбыточном, не вспоминать, чего он на самом деле хочет от жизни.
Джейк потряс головой, пытаясь привести мысли в порядок, и вновь посмотрел на столбцы цифр на экране компьютера. Тут пришло сообщение от Джудит. Она уже оформила билеты и бронь для Лидии. Надо бы сказать, чтобы переслала юристу все детали поездки. Но ведь еще нужно ввести Лидию в курс дел, которые ожидают их в Осло. Конечно, логичнее и быстрее написать письмо по электронной почте. Или передать бумаги через Джудит. Но почему-то вместо этого он вдруг взял папку и сам отправился в юридический отдел.
Подойдя к столу, за которым работала Лидия, он протянул ей папку и пояснил:
- Вот здесь бумаги касательно сделки с компанией Нильса Петерсена в Осло. Если будут вопросы, звоните. Я оставлю мобильный включенным.
- Ясно, - сухо кивнула девушка, и Джейк понял: звонить ему она точно не будет.
Так, надо возвращаться в кабинет. Немедленно. И прекратить принюхиваться, пытаясь отгадать, что у нее за духи. И запретить себе думать, какие мягкие на вид ее губы. И представлять, какие они на ощупь.
- Вам удалось перенести свои встречи? - поинтересовался Джейк.
- Конечно, - коротко ответила Лидия.
- Ас Мэттом поговорили?
- Да, через его жену. Он сказал, я могу взять отпуск на всю следующую неделю, потому что сам он уже выйдет к тому времени.
- Ну тогда завтра встречаемся в аэропорту полдесятого утра.
- Да, завтра утром, в девять тридцать.
Она говорила спокойно, четко, предельно точно, как и подобает юристу. Но Джейку показалось, что девушка, как и он сам, скрывает свое истинное лицо под маской. Интересно, как бы заставить ее проявить свое настоящее "я"?
Поняв, что мысли свернули на опасную тему, молодой человек резко оборвал себя. Нельзя ни к кому привязываться. Работа - единственное, чему должно быть место в его жизни. И никаких служебных романов. Да и что он может предложить Лидии, кроме мимолетной связи? А она, похоже, не из тех, кого это устроит. Но он, Джейкоб Андерсен, наследник и глава компании "Морские перевозки Андерсена", может дать женщине лишь богатство, но не будущее.
Глава 2
Лидия прибыла в аэропорт за пять минут до назначенного времени и застала директора в зале ожидания. По американской манере закинув ногу на ногу, он говорил по мобильному телефону и делал пометки в каких-то бумагах. Ореол уверенности в себе и полного владения ситуацией вкупе с необычайно привлекательной внешностью приковывал заинтересованные взгляды всех находящихся по соседству дам.
Лидия с ужасом поймала себя на том, что представляет, как подходит к Джейку и целует его. Это противоречило установленным ею для себя правилам: во-первых, он начальник, роман с начальником - табу. Во-вторых, еще в двадцать лет девушка зареклась заводить серьезные отношения с кем бы то ни было.
Тогда она была безумно влюблена в одного художника, которого родители сочли для нее абсолютно неподходящей парой. Несмотря на их мнение, Лидия всерьез подумывала бросить университет и вместе с возлюбленным зарабатывать на жизнь живописью, то есть заниматься любимым делом и жить с любимым человеком. Да, это влекло за собой трудности. Но девушка была уверена, что вместе с любимым можно все преодолеть. И вот однажды она случайно подслушала, как отец предлагает ее другу деньги, чтобы он прекратил их отношения. И тот согласился. Не задумавшись ни на минуту. В тот же вечер он объявил Лидии, что встретил другую. С тех пор она не доверяла мужчинам. Она ушла с головой в учебу, старалась изо всех сил и через полтора года одной из лучших окончила университет и получила сразу несколько блестящих предложений о прохождении стажировки. Разумеется, Лидия ходила на свидания, но ни с кем не встречалась подолгу. Собственно, это делалось лишь затем, чтобы лучшая подруга Эмма не принялась устраивать ее личную жизнь.
И вот впервые за длительное время Лидия почувствовала настоящее влечение к мужчине. Нестерпимо захотелось взять в ладони его лицо и поцеловать в губы так, чтобы дыхание захватило. И не важно, что вокруг полно народу. Да вот только Джейкоб Андерсен - совершенно неподходящий кандидат на роль бойфренда. Он босс, и ничего серьезного у них не получится. Правда, если все пойдет так, как задумала Лидия, вскоре Джейк перестанет быть ее начальником. Хотя и времени ни на какие романы в этом случае тоже не будет. Так что не стоит и пытаться.
Девушка заставила себя улыбнуться и присела рядом с Джейком. Тот приветственно кивнул, быстро завершил разговор по телефону и повернулся к ней:
- Доброе утро, Лидия. Спасибо, что пришли вовремя. - Он взглянул на часы и улыбнулся.
От этой улыбки у его собеседницы буквально задрожали коленки, и она вновь мысленно укорила себя за неуместную реакцию.
- Плащ годится, - оглядел ее Джейк.
- И он точно теплый и непродуваемый.
- Почему вы так уверены?
- Доказано длительной пешей прогулкой по одной ветреной северной английской местности. А вам точно нужен юрист в этой поездке? Похоже, докапываться до деталей вы и сами вполне умеете.
- Прошу прощения, профессиональная привычка, - рассмеялся Джейк, сложил бумаги в портфель, поднялся и неожиданно для Лидии спросил: - Как насчет чашечки кофе? Какой предпочитаете?
- Латте, а если нет, тогда с молоком без сахара. Только, наверное, это я должна приносить вам кофе.
- Почему же?
- Я ведь младше по должности.
- Лидия, мы коллеги. Поэтому будем ходить за кофе по очереди, - непререкаемым тоном заявил глава компании и свободной, уверенной и необычайно сексуальной походкой отправился за кофе.
Глядя ему вслед, Лидия вновь подумала, как здорово было бы нарисовать его. И еще лучше - коснуться его, ощутить тепло его кожи… Стоп, пора притормозить. Что-то гормоны разыгрались, да вот только время и место не из лучших. И объект неподходящий.
Тем временем объект вернулся, неся кроме кофе еще и имбирное печенье.
- Не смог удержаться. Только испекли. Могу угостить.
- Любимое лакомство? - поинтересовалась Лидия.
- Да, воспоминание из детства: Норвегия, бабушкина кухня. - На внезапно помолодевшем лице его заиграла озорная улыбка.