4
В пятницу вернулся Кайл.
- Здравствуй, моя любовь! - Он оторвал Фаби от пола и закружил. - Ух как я проголодался! Не накормишь бедного скитальца? Если, конечно, не развлекаешься с любовником за моей спиной.
- Я не ожидала тебя так скоро, - засмеялась Фаби. - Ты только что с вокзала?
- Угу. И просто умираю с голоду, - застонал Кайл, уверенно направляясь в сторону кухни.
- Это не новость, - поддразнила его Фаби. Она оценивающе оглядела его с ног до головы. - Тебе идет эта стрижка. И рубашка. И вообще ты прекрасно выглядишь. Посвежел. По всей видимости, поездка пошла тебе на пользу.
- Определенно, - согласился Кайл, уплетая омлет с ветчиной. - Как там Лейксайд? Почему ты сбежала оттуда раньше времени?
- Вдруг затосковала по городской суете, по нашей школе-студии, - отмахнулась Фаби. - Лучше ты расскажи, как съездил.
Кайл с восторгом принялся описывать ей свое путешествие, показывая фотографии. Фаби искренне радовалась за друга. Кайл нашел свое место в жизни, он был полностью поглощен делом, которым занимался.
Через час, когда Кайл уже собирался уходить, он снова вернулся к вопросу о Лейксайде.
- Я понежилась пару дней на солнышке, потом продала Лоу-плейс твоему брату, - небрежно сказала она.
- Надеюсь, по самой выгодной цене?
- Ну конечно. Мне только жаль, что пришлось пожертвовать неделей совместного отдыха на Фиджи.
- Ничего, у нас еще целых две недели впереди!
- Жду не дождусь, - мечтательно протянула Фаби.
Кайл улыбнулся.
- Похоже, вы с Мэтом наконец-то поладили, раз ты согласилась продать ему святая святых - бабушкин дом.
- Мы договорились о перемирии. Но он все еще, мягко говоря, не одобряет моих дружеских отношений с представителями противоположного пола. - Фаби посмотрела Кайлу прямо в глаза. - Он опасается, что я причиню тебе боль.
Тот пожал плечами.
- С тех пор как погибли наши родители, Мэт несет за меня ответственность. Постарайся его понять. Я же знаю, что ты никогда не причинишь мне боли.
- Скажи это своему брату, - отрезала она.
Кайл ласково потрепал ее по щеке.
- Почему ты всегда называешь его "твой брат"?
- Не всегда. Время от времени я уже называю его по имени. Это часть нашего мирного договора, на который я согласилась, чтобы порадовать тебя.
- Ты всегда приносишь в мою жизнь только радость, ангелочек. - Он нежно поцеловал ее. - Я так соскучился по тебе.
- Я тоже. А теперь иди домой и хорошенько выспись. Кстати, в субботу у Пейдж вечеринка. Мы оба приглашены.
- Передай ей, что я с удовольствием приду.
Уже направляясь к двери, Кайл стукнул себя по лбу и достал небольшой сверток из своей дорожной сумки.
- Чуть не забыл. Я привез тебе подарок.
Фаби разорвала красивую упаковку и ахнула от восторга. Там находился комплект нижнего белья известной марки.
- Кайл, какой шикарный подарок! И размер мой. Спасибо! Я надену это белье под новое платье на вечеринку к Пейдж.
Вот только когда она действительно надевала кружевные трусики и бюстгальтер в субботу, перед глазами почему-то стоял Мэтью. Фаби наложила макияж, окинула критическим взглядом свое отражение в зеркале и послала ему воздушный поцелуй, выражая тем самым одобрение.
Кайл позвонил и сказал, что задержится, так что она поехала к Пейдж одна.
Когда ее кавалер наконец-то появился, оказалось, что приехал он не один.
- Ангельские глазки, я люблю вас! - пропел он, целуя Фаби. - Мэт заехал в гости, а когда я сказал, что собираюсь на вечеринку, подбросил меня.
- Привет! - Фаби испытывала сильное искушение огреть Кайла бутылкой вина, которую держала в руках в тот момент. - Какой приятный сюрприз! Пойду позову Пейдж.
- Я сам ее поищу. - Кайл бросил на нее извиняющийся взгляд и растворился в толпе.
- Я сейчас уйду, - сухо произнес Мэтью, но тут практически из ниоткуда возникла Пейдж и вручила новому гостю бокал вина.
- Наконец-то имею честь лицезреть вас во плоти! - воскликнула она. - Очень приятно познакомиться. Я столько о вас слышала!
- А я о вас. - Мэтью одарил хозяйку ослепительной улыбкой.
Пейдж просияла и начала напропалую кокетничать, но очередной прибывший гость оторвал ее от этого увлекательного занятия.
Мэтью подошел к Фаби вплотную, словно кошка к загнанной в угол мышке.
- Кайл настоял, чтобы я зашел поздороваться.
- Понимаю, - промямлила она.
- Я хотел увидеть тебя, - произнес он вполголоса. - На следующее утро я приехал в Лоу-плейс, но клетка оказалась пуста, птичка улетела.
- Мне показалось, что так лучше. Но прийти сюда не самая лучшая идея.
- Нам надо поговорить.
Фаби отпрянула.
- Если ты о Лоу-плейс…
- О чем вы тут спорите? - спросил Кайл, обнимая Фаби за плечи.
- Мы обсуждаем нашу сделку, - ответила она.
- Я хотел предложить Фаби встретиться как-нибудь, чтобы обговорить детали. Насчет мебели, например, - небрежно пояснил Мэтью.
- Отлично, - согласился Кайл. - Давайте завтра пообедаем втроем.
- Приезжайте ко мне домой, - пригласил Мэт.
- Что скажешь, ангел? - обратился Кайл к Фаби.
- Хорошо.
- Тогда до завтра. Кайл, извинись за меня перед хозяйкой, что уезжаю не попрощавшись. Фаби, ты не проводишь меня?
Они вышли на лестничную клетку, и Фаби прикрыла за собой дверь. Мэтью стоял в опасной близости, его глаза впились в ее лицо. Через секунду он сказал то, что она меньше всего ожидала от него услышать.
- Ты великолепно выглядишь, Фаб.
- Спасибо.
- Джина просто без ума от куклы, что ты ей подарила.
- Ты их видел?
- Мэгги взяла дочь с собой, когда приходила на собеседование. - Он придвинулся еще ближе. - Нам нужно поговорить наедине. Просто назови время и место.
Она покачала головой.
- Не нужно. Я приеду завтра к тебе пораньше.
Его черная бровь поползла вверх от удивления.
- Неужели ты изменишь себе и на этот раз все-таки придешь?
- Да, - проигнорировав его сарказм, ответила она.
- Замечательно. Буду ждать. Спокойной ночи, Фаби.
Мэтью отвесил ей официальный поклон и удалился, унося с собой весь ее настрой на праздник. Чувствуя себя почему-то покинутой, она поспешила на помощь Кайлу, которого оккупировали трое приятелей Пейдж.
Фаби и Кайл сбежали с вечеринки где-то около полуночи. Уже прощаясь у двери ее квартиры, она напомнила ему о завтрашнем ланче у Мэтью.
- Кстати, тебе вовсе необязательно заезжать за мной. Встретимся у твоего брата.
Глаза Кайла превратились в узкие щелочки.
- Опять собираешься улизнуть?
- Наоборот. Поеду пораньше. Мне нужно кое-что обсудить с твоим…
- Ты же обещала называть его по имени.
- Ладно, ладно. Не злись. Спокойной ночи.
Кайл улыбнулся.
- Спокойной ночи, ангельские глазки. До завтра.
Он поцеловал ее и направился к выходу. Вдруг развернулся на полпути.
- Кстати, я говорил тебе, что ты сегодня была ослепительна?
- Нет, не говорил. Но другие говорили.
На следующий день рано утром Фаби разбудил настойчивый телефонный звонок. Посылая проклятья на голову звонившего, она сняла трубку.
- Фаби! Я тебя не разбудила? - послышался бодрый голос Пейдж.
- Вообще-то разбудила, - проворчала Фаби. - Вечеринка только что закончилась и тебе все еще не спится?
- Шутишь? Я уже великолепно отдохнула после вчерашнего сабантуя. Вставай и ты, соня.
Надо будет взять у нее контактные телефоны компании, где она приобрела себе такой высококачественный перпетуум-мобиле.
- Фаб, ты не представляешь, с каким парнем я вчера познакомилась! Помнишь Гарри Майроу из журнала "Сити интертейнинг"? Ну, они еще приходили к нам весной делать репортаж. К нему в гости приехал кузен из Мельбурна, и вчера Гарри привел его с собой. Фаб, я пропала. Ох какие у него глаза! А как он божественно танцует. Он такой остроумный. Просто класс! Фаб, я поняла, именно его я искала всю жизнь. Только не вздыхай обреченно, подруга. На этот раз это действительно он. Я точно знаю. Джейсон пригласил меня покататься с ним сегодня на катамаране. Фаб, я на седьмом небе от счастья! И практически не сомкнула глаз сегодня ночью.
- Но голос у тебя очень бодрый. И как только тебе это удается? А вот я точно буду клевать носом на ланче у Мэтью Блэкберна.
- Я не ослышалась? Ты сегодня обедаешь с братом Кайла? Неужели не собираешься увильнуть в последний момент, как обычно?
- Не получится. Нам нужно обсудить кое-какие вопросы по поводу Лоу-плейс. Так что хочешь не хочешь, а придется пойти.
- Настоящая семейная идиллия. Гм… А Мэт, оказывается, очень импозантный мужчина. Кстати, почему он не остался?
- Не имею ни малейшего понятия.
- Передавай ему привет.
…Фаби выглянула в окно. Небо заволокло серыми тучами, и на стекло и подоконник упали первые капли дождя. Что ж, у нее теперь есть отличное оправдание, чтобы не наряжаться, а ограничиться простыми джинсами и футболкой цвета хаки. А то, не дай Бог, Мэтью подумает, будто для нее ланч в его доме из ряда вон выходящее событие. Его неожиданное появление на вечеринке у Пейдж взволновало Фаби, и самое ужасное, что он прекрасно это понял.
Фаби расплатилась с таксистом и нырнула в фойе высотного кирпичного здания. Дождь уже разыгрался не на шутку. Она поднялась на четвертый этаж и позвонила в дверь, прицепив на лицо вежливую улыбку.
- Ты все-таки пришла, Фаби, проходи. - Мэтью открыл дверь и посторонился, пропуская гостью. - Зонт можешь поставить сюда.
Фаби перешагнула через порог и остолбенела. Просторный, светлый холл с французским окном на всю стену и анфилада комнат, соединенных дверными проемами в виде арок, производила поистине неизгладимое впечатление. В интерьере господствовал входящий в моду минимализм. Строгий аскетический стиль апартаментов Мэтью Блэкберна, казалось, бросал вызов консервативной чопорности домов состоятельных людей. Дорогая антикварная мебель, картины, позолоченные подсвечники и прочая подобная мишура здесь были бы абсолютно не к месту. И хотя Фаби никогда не прельщала музейная роскошь в интерьере, квартиру Мэтью она бы тоже с трудом назвала уютной.
- Что скажешь? - спросил он. Реакция Фаби его явно забавляла.
- Здесь совсем не так, как в Эдельфлай.
- Точно, - согласился он. - И каков твой вердикт?
- Хоть раз Кайл не преувеличил, - уклончиво ответила она и прошла к окну полюбоваться чудесным видом на океан. - Тебе это место не напоминает аквариум?
- У меня толстые жалюзи, так что разве только какая-нибудь не в меру любопытная чайка заглянет ко мне в спальню. Что тебе предложить? Шампанское?..
- Нет, спасибо, - свирепо отрезала она.
Мэтью взял ее за руку и развернул к себе лицом.
- Расслабься, малышка.
- Я не малышка.
- Нет. Но насколько все было бы проще… - Он выпустил ее руку. - Так что тебе предложить?
Со стаканом яблочного сока в руке Фаби проследовала за Мэтью на экскурсию по его квартире.
Спальня не выпадала из общей картины. Пара достаточно смелых модернистских композиций на кремовых стенах да кое-где коврики на полу представляли собой небольшие островки красок, затерянных в море приглушенных, пастельных тонов.
Ее глаза невольно скользнули по огромной кровати, застеленной светло-сиреневым одеялом. Внезапно смутившись, Фаби с наигранным любопытством огляделась вокруг.
- А где у тебя ванная комната?
- Вот здесь.
Мэтью отодвинул одну из панелей слева от кровати, и взгляду Фаби открылся клочок пространства, огороженный стенами, выложенными разноцветной мозаикой.
- Оставить тебя здесь одну? - тактично поинтересовался он.
- Нет, спасибо.
Фаби развернулась и заспешила прочь. Нечаянно она наткнулась на Мэтью и выплеснула остатки сока ему на грудь. Тот схватил полотенце и промокнул пятно.
- Ради Бога, Фаби, - он закатил глаза, - я не собираюсь набрасываться на тебя и насиловать прямо на полу. - Внезапно он улыбнулся, и в его глазах заплясали озорные чертики. - Хотя эта идея и кажется мне весьма заманчивой.
Фаби выдавила из себя виноватую улыбку.
- Извини. Я испортила тебе рубашку?
- Ничего страшного. Пойдем покажу тебе оставшуюся часть экспозиции, а потом мы потолкуем о наших делах до приезда Кайла. - Он взглянул на часы. - У нас осталось не так уж много времени.
Когда она любовалась отделкой кухни, зазвонил телефон.
- Кайл? Что случилось? Почему у тебя такой странный голос? - Мэтью слушал внимательно, но по его лицу никак нельзя было догадаться, что говорит собеседник. - В таком случае, - произнес он наконец, - прими аспирин и полежи сегодня в постели. Сейчас передам трубку Фаби.
- Кайл, что у тебя стряслось? - Сердце ее упало.
- Я пытался позвонить тебе домой и предупредить, но, видимо, ты уже уехала - никто не брал трубку. Ангел, я на коленях ползаю у твоих ног. Вчера, когда я вернулся домой, Тим с парой наших общих знакомых отмечал успешную сдачу очень крупного заказа. Зря я к ним присоединился. Я сказал Мэту, что у меня мигрень, но тебе врать не могу. Бог похмелья жестоко покарал меня. Извини, Фаб, но сегодня я не в состоянии присоединиться к запланированному ланчу.
- Ладно, - вздохнула Фаби. - Постарайся поспать немного. Я позвоню тебе вечером.
- Мне вызвать такси или все-таки еще есть шанс убедить тебя остаться на ланч? - спросил Мэтью.
Подумав секунду, Фаби ответила:
- Считай, что уже убедил. Но я останусь только на ланч.
- А на оргию после? Это ж самая интересная часть, - поддразнил он ее.
- В таком случае я выбираю такси. - Ее глаза предостерегающе сверкнули.
Он поднял руки вверх, капитулируя.
- Тогда давай покормлю тебя сначала.
Они сели за стол, в центре которого красовалась холодная индейка, запеченная в вермуте с яблоками.
- К светскому рауту я не готовился, поэтому заказал то, что ем обычно, - признался Мэтью, наполняя ее бокал. - А это Токай "Пино гри".
Фаби задумалась.
- Да, забавно. Сегодня мы с Кайлом поменялись ролями.
Мэтью пристально посмотрел на нее.
- Тебе ведь он признался, что его мигрень не что иное, как жуткое похмелье, так?
Фаби усмехнулась.
- Так. Наверное, бедняга Кайл испугался гнева грозного старшего брата, вот и утаил от тебя истинную причину.
- Многие иногда забывают о чувстве меры и страдают от похмелья. Почему же я должен гневаться?
- Потому что я все-таки пришла. Кайл чувствует себя виноватым.
- Честно говоря, я тоже.
- Ты? Почему?
Он посмотрел ей прямо в глаза.
- Потому что я рад, что все так обернулось и мы будем обедать одни. И еще я, наверное, полный идиот, раз говорю тебе все это. Ты теперь сбежишь прямо сейчас.
Фаби покачала головой.
- Сначала нам надо поговорить, - напомнила она. - Я же пришла сюда именно за этим.
- На самом деле я не был уверен, что ты придешь, пока не открыл дверь и не увидел тебя на пороге.
- Я и сама не была уверена, - честно призналась Фаби. - Но я обещала Кайлу.
- Только поэтому? - спросил Мэтью, снова наполняя их бокалы. - Кстати, ты так и не ознакомила меня со своей оценкой квартиры.
- Я бы не сказала, что здесь уютно.
- Она и не задумывалась как уютная. Это скорее полет дизайнерской фантазии. Венец творчества. Но продолжай. Не стесняйся, говори самое ужасное.
- Не мой стиль, - резюмировала Фаби. - Я восхищаюсь, конечно, как произведением искусства, но жить в такой квартире я бы не смогла.
- Кайл обожает здесь гостить.
- Да, я знаю. Бр-р…
Засмеявшись, Мэтью поднялся из-за стола и взял тарелки.
- Неужели ваши мнения хоть в чем-то не совпадают? - Он поставил на стол тарелку с сыром и вазу с фруктами и, не дожидаясь ответа, сказал: - А теперь по поводу наших дел. Ты уже решила, что из вещей оставишь себе?
- Да. Список небольшой. Фарфоровый сервиз, старую китайскую вазу, любимое бабушкино кресло и ее кровать, - сказала она, не отрывая взгляда от апельсина, который чистила.
- Отлично, а остальное я у тебя куплю.
Фаби раскрыла глаза от удивления.
- Ты оставишь мебель для своих плотников?
- Каминная полка очень красивая, она неплохо будет смотреться в Эдельфлай. А все остальное перейдет к Брендону и Мэгги. Что скажешь?
- Здорово! - Глаза Фаби потеплели. - Бабушка бы одобрила.
- А ты?
- Я тоже, - кивнула она.
- Я предлагаю хорошую цену…
- Пусть эксперты оценивают, а ты мне сообщи, к какому выводу пришли специалисты, - твердо заявила она.
Его глаза опасно сузились.
- Боишься, что я тебя надую?
- Нет. - Она раздраженно передернула плечами. - Боюсь, что заплатишь больше, как за дом. Не надо заниматься благотворительностью.
- Я бизнесмен, а не представитель благотворительной организации. Я предложил тебе ровно столько, сколько особняк реально стоит, - произнес Мэтью, чеканя каждое слово. - Если сомневаешься насчет мебели, связывайся с оценщиками сама.
Фаби испуганно уставилась на него. Затем отложила апельсин и встала.
- Обиделся? Извини. Просто я не хочу поблажек из-за…
- Из-за того что случилось в тот вечер перед твоим бегством из Лейксайда? - прорычал Мэтью, вскакивая на ноги. - Считаешь, я таким способом собираюсь расплатиться с тобой? Ты же сама ясно дала понять, что тот эпизод надо забыть…
- Я не это имела в виду, - яростно прошипела Фаби. - Я подразумевала наши отношения с Кайлом.
- Мой брат тут совсем ни при чем, - заявил Мэтью, обходя стол.
- Еще как при чем. Если бы не он, меня бы здесь сейчас не было!
- Спасибо за напоминание. - Он замер всего лишь в нескольких дюймах от нее.
Выпрямив плечи и выпятив грудь вперед, они стояли друг против друга, яростные карие глаза сверлили непокорные ореховые. Затем Мэтью со свистом выдохнул и криво улыбнулся.
- Что за глупости мы наговорили сейчас друг другу, Фаби? Я только хотел, чтобы ты выгодно продала мебель, вот и все.
- Чтобы мы с Кайлом смогли себе позволить собственный небольшой домик?
- Ты же говорила, что пока еще рано об этом думать.
- Рано.
- Хорошо.
Брови Фаби удивленно взлетели.
- Почему хорошо?
Мэтью взял ее за руку и усадил на белый кожаный диван.
- Давай присядем, Фаби, и обсудим некоторые очевидные вещи.
- Ты о чем? - напряглась Фаби.
- Мы оба любим Кайла, - констатировал он.
- Так.
- Но ты же не можешь не понимать, что в душе он отважный герой детских сказок, Питер Пэн?
- Это верно, - вздохнула Фаби, немного расслабившись, - но ему пока всего лишь двадцать три.
- И тебе тоже.
- Девочки всегда взрослеют раньше мальчиков. - Она улыбнулась. - Не волнуйся, я не собираюсь давить на Кайла. Я же сказала, свадьба и совместная жизнь пока подождут.
Мэтью пытливо смотрел на нее, словно пытался прочесть ее мысли. Затем произнес:
- Извини, что набросился на тебя с деньгами. Но, когда надо нажать на нужные кнопки, ты тоже далеко не дилетант.
- Я знаю. Извини.