– Прости за занудство, но подруга Хлои назвалась вымышленным именем, разве это не странно? Когда ты собирался снова ее повидать?
– Я сказал ей, что зайду завтра.
– А она сказала, чтобы ты не приходил?
Акис поморщился:
– Нет.
Но перед тем она посоветовала ему найти женщину из своей среды, потому что покидает Грецию.
– Видишь? Думаю, она воспользовалась дружбой с Хлоей. Впрочем, возможно, ваша встреча и правда случайна. Могу повторить только одно: притормози.
Акис глубоко вздохнул. Противоречивые слова и поступки Рейны окончательно сбили его с толку. Зачем ей понадобилось проделывать такой долгий путь из Америки, когда в церкви, на самом венчании лучшей подруги она так и не появилась? Терзаемый противоположными чувствами, он не знал, чему верить.
– Сегодня я больше не хочу ломать над этим голову. Спасибо, что выслушал меня. Увидимся утром. – И Акис дал отбой.
Не будь этого поцелуя, он, скорее всего, решил бы, что не стоит больше преследовать Рейну. Но в это слабо верилось. Еще тогда, в момент их первой встречи, ему понадобилась вся его воля, чтобы не догнать ее на улице и не задержать под каким-нибудь предлогом. Этим вечером он не мог мыслить ясно. Желание ощутить ее в своих объятиях пересиливало всякие опасения. И сейчас пересиливает…
– Мистер Акис? – окликнул его шофер. – Мы приехали.
И в самом деле. Акис поблагодарил его и выбрался из лимузина. Поднимаясь на лифте в пентхаус, он заново прокрутил в голове разговор с братом. Вассо дал ему ценный совет, которому в самом деле стоит последовать.
Притормозить…
Глава 3
Утром в понедельник, когда Рейна разбинтовала ногу, чтобы принять душ, она нашла ее в гораздо лучшем состоянии. Отек почти совсем спал – помогло то, что она не нагружала ногу. Можно вполне уже не бинтовать ее, но от костылей отказываться пока было рано.
Она надела джинсы и джемпер, причесалась, подкрасила губы розовой помадой. Всякий раз, когда она думала об Акисе Гианополосе, в груди что-то трепетало, и от этого ощущения никак нельзя было избавиться.
Губы ее до сих пор пылали от его поцелуев. Наверное, чего-то подобного следовало ожидать, ведь у нее давно не было никакой личной жизни. И это даже неплохо, что всплеск гормонов случился именно здесь, в Греции. Скоро она уедет домой. Что бы там ни испытывала она к этому мужчине, их отношения долго не продлятся.
Поскольку любые экскурсии для Рейны исключались, ей ничего не оставалось, как сидеть у Хлои дома. И наверное, ее малоподвижное состояние быстро надоест такому активному человеку, как Акис, он соскучится и под каким-нибудь благовидным предлогом распрощается с ней.
После завтрака Рейна села в шезлонг у бассейна и открыла книгу, которую захватила с собой из дома. И всякий раз, как приходили Нора или горничная, чтобы узнать, не нужно ли ей чего, она ждала, что вот сейчас следом за ними войдет Акис.
Конечно же он поцеловал ее в отместку за то, как она вела себя с ним накануне вечером. Не желая признаваться самой себе, что она разочарована его отсутствием, Рейна ушла в свою спальню, чтобы по телефону обсудить кое-какие деловые вопросы с управляющим ее имением в Калифорнии. Едва она закончила разговор, как в дверь постучала горничная:
– Вас ждет в патио мистер Гианополос.
При этом известии сердце Рейны так и подскочило.
– Сейчас я приду.
Она освежила губы помадой и, взяв костыли, вышла к бассейну. Акис ждал ее там, стоя под навесом, одетый в палевую безрукавку и джинсы, под которыми угадывались очертания отлично развитой груди и сильных ног. Он окинул ее своими яркими черными глазами. Был ли на нем смокинг, плавки или повседневная одежда, при одном только взгляде на него Рейна чувствовала, как ее ноги превращаются в желе.
– Я бы раньше пришел, но деловая встреча отняла у меня больше времени, чем я ожидал. Экономка сказала, что вы уже пообедали. Вам раньше приходилось бывать в Афинах?
– Я приезжала сюда давно, еще с бабушкой и дедушкой, но мало что помню.
– А ваши родители – где они?
– Они разбились при аварии спортивного самолета, когда мне было двенадцать. Когда это случилось, я долго не могла поверить. И потом еще много лет сильно тосковала. У нас была такая прекрасная семья!
– Мне очень жаль, – проговорил он тихо.
– Да. Но мне необыкновенно повезло, что у меня были бабушка с дедушкой. Они делали для меня все.
– Слава богу. – Акис задумчиво посмотрел на нее. – Значит, вы не откажетесь совершить небольшую экскурсию?
Она задержала дыхание.
– Мне бы очень хотелось посмотреть Афины, но я не могу. Не стоило вам напрасно приходить сюда.
– Вы сможете познакомиться с Афинами с террасы моего пентхауса. – Она непонимающе моргнула. – Весь город будет лежать у ваших ног. У меня есть мощный телескоп, и вы сможете увидеть в него самые знаменитые виды, сидя в удобном кресле и положив ногу на пуфик.
– Поезжай с ним, Рейна, – посоветовала мать Хлои, как раз в эту минуту вышедшая в патио. – Ты увидишь все самое интересное в мельчайших подробностях.
Теперь, когда Нора поддержала его приглашение, Рейне было неудобно отказываться.
– Вы меня заинтриговали. Я только схожу к себе за сумкой.
Опираясь на костыли, она поспешно вышла. Сердце ее билось сильно и гулко. Захватив сумочку, она направилась к выходу, но Акис ее опередил и распахнул перед ней дверь.
– Спасибо, – пробормотала она, ощущая его близость всей своей кожей.
Акис помог ей устроиться на сиденье лимузина и сел напротив.
– Я знаю, вам предписано не утомлять ногу, поэтому сказал шоферу сразу отвезти нас в центр "Гианополос".
– Можно было остаться у Хлои дома, поиграть в карты. Это избавило бы вас от хлопот.
Его выразительные губы, так страстно целовавшие ее вчера, растянулись в улыбку, от которой у нее перевернулось сердце.
– Хлопоты того стоят.
Рейна невидящим взглядом посмотрела в окно. Поехать к нему домой было решительно неудачной идеей, но ее возбужденные эмоции взяли верх над здравым смыслом. Рейне хотелось побыть с ним наедине. И она побудет совсем недолго, а потом попросит отвезти ее назад.
Шофер свернул в переулок и остановился позади высотного офисного здания. Акис помог ей выйти и, вынув из кармана пульт, открыл дверь частного лифта. Меньше чем за минуту они поднялись на крышу, и дверь за ними закрылась.
Опираясь на костыли, Рейна последовала за ним в застекленный пентхаус, оснащенный бесшумными кондиционерами. Это была во всех отношениях квартира одинокого мужчины, но она не увидела в ней отражения его энергичной личности.
– Пойдемте на террасу. Я все там для вас подготовил.
Под козырьком был установлен большой телескоп. Опираясь на костыли, Рейна вышла на теплую террасу и обернулась к нему:
– В прошлой жизни вы, наверное, были орлом? Мне очень нравится ваше гнездо.
– Мне кажется, что я родился только один-единственный раз – сейчас, но вырос я совсем в другой обстановке, как вам, конечно, хорошо известно.
Рейна нахмурилась. Нет, она ничего такого не знала. Акис пытался уколоть ее?
Акис взял у нее костыли, и она села в кожаное кресло, а ногу положила на пуфик. Он прислонил костыли к стене и придвинул телескоп ближе, чтобы ей можно было смотреть, не вставая с места.
– Я навел его на Акрополь и Парфенон.
– Колыбель западной цивилизации, – пробормотала она. – Замечательное начало экскурсии. Спасибо. – Ей было достаточно только взглянуть, и она уже не могла оторваться. – Это невероятно. Никакие фотографии не отражают великолепия этого места. Вы не против, если я переведу телескоп немного дальше?
– Для того я вас и пригласил сюда. Любуйтесь, на что пожелаете. Тут, правда, жарковато, но я сейчас принесу лимонад.
Рейна обрадовалась, когда он ушел. Их вчерашние интимные мгновения пролетели слишком стремительно. Но пламя, вспыхнувшее между ними, когда он явился в дом родителей Хлои, разгоралось все сильнее.
Он отсутствовал считаные минуты и вернулся с лимонадом и двумя бокалами. Едва он вошел, как у Рейны участился пульс.
Присев на край чугунного стола, он следующие два часа исполнял роль экскурсовода.
Сторонний наблюдатель ни за что не догадался бы, как волновало Рейну близкое присутствие этого мужчины, столь спокойного на вид. Рейна знала, что он, прикрываясь обходительной вежливостью, только и ждет благоприятного момента, когда она устанет от достопримечательностей, и тогда ее вниманием всецело завладеет один он.
Исчерпав все свои вопросы, она откинулась на спинку кресла.
– Спасибо вам. Когда я буду пролетать над Афинами, то обязательно вспомню, как вы были добры.
Акис убрал телескоп и пытливо взглянул на нее:
– Не думайте пока о возвращении. Вы видели всего лишь частицу Афин. Вы еще не познакомились с той частью Греции, которую я считаю самой замечательной. Я хочу непременно вам ее показать.
Она покачала головой:
– Почему так вы стремитесь сделать мне приятное?
– Может, потому, что вы не похожи на остальных женщин, и это меня интригует.
– Вы сами знаете, что ушли от ответа.
Акис вскинул черную бровь.
– Вы же не отрицаете, что нас тянет друг к другу? Я все еще не успел дух перевести после вчерашнего поцелуя.
Рейна стиснула пальцами подлокотники.
– Я тоже.
– И после такого честного ответа вы все равно хотите сбежать от меня? – произнес он хрипло.
– Физическое влечение идет вразрез со здравым смыслом.
Он скрестил руки на груди.
– И что же вам подсказывает ваш здравый смысл?
– По-моему, ваш интерес ко мне питается вашими вопросами, на которые вы не получаете ответа.
– Это плохо?
– Не плохо. Это просто беспокоит. Я знаю, что вы обиделись на меня еще на приеме, когда я не сказала вам, как меня зовут, и что назвалась продавцу другим именем. Но я уже объяснила вам почему.
– Объяснили, но не до конца, – возразил он вызывающим тоном, от которого ей кровь бросилась в лицо.
– Что с вами такое?! – воскликнула она. – Между прочим, я совсем ничего о вас не знаю, кроме того, что вы шафер Тео. – У нее даже голос задрожал от волнения. – Если вы скрываете какую-то зловещую тайну, я клянусь, что понятия о ней не имею.
Акис, прищурившись, взглянул ей в лицо:
– Трудно поверить, раз вы столько лет дружите с Хлоей.
Она кивнула:
– Мы уже много лет поддерживаем с ней связь, встречаемся и созваниваемся. Я давно знала, что она влюблена в Тео, но всего месяц назад услышала, что она выходит за него замуж. Она была полностью поглощена предстоящей свадьбой, и я не знала даже имени шафера Тео.
Он переступил с ноги на ногу.
– Боюсь, что это я вас обидел, сам того не желая. Давайте заключим мир и начнем сначала? Нора хотела, чтобы мы вернулись и поужинали все вместе в патио.
– Ясно, что они очень скучают по Хлое, – сказала Рейна.
– Вот что бывает, когда в семье один-единственный ребенок.
Рейне об этом все было известно, и она согласилась с ним.
– В их семье все очень близки. Вот я немного пожила у них, и мне непонятно, как это они отпустили Хлою на целый год в Америку.
– Если бы ей было у вас плохо, она бы не осталась.
Каждая клеточка ее тела вибрировала в унисон с его глубоким голосом. Он окинул ее взглядом:
– Вы же понимаете, что им хочется отблагодарить вас за то, что в вашей семье она была принята так радушно. Если хотите знать мое мнение, вы сделаете им больно, если улетите в Штаты слишком рано.
Рейна и сама втайне боялась этого.
– Наверное, вы правы. И если подожду до возвращения Хлои и Тео, то у меня будет возможность еще немного поберечь ногу.
И провести время в обществе Акиса.
– Они будут счастливы это услышать. Вы готовы ехать назад?
Нет, крикнуло ее сердце, но губы произнесли: – Да.
Рейна допила лимонад, и он принес ей костыли. Их руки соприкоснулись, и по ее руке пробежала словно огненная дорожка. Он не собирался воспользоваться ситуацией, но это и не было нужно. Каждый его взгляд или прикосновение отзывались во всем ее теле. По пути назад к дому Милонисов она всеми силами пыталась не обращать на это внимания.
После вкусного ужина Рейна устроилась на диване, Нора уселась рядом, и Сокус запустил свадебное видео. Акис выключил свет и расположился в кресле.
Камера зафиксировала все с того момента, как Хлоя выехала из дому в церковь. Глядя на церемонию венчания, Рейна почувствовала на глазах слезы радости за подругу.
Дальше шел прием гостей, танцы. Камера покинула молодоженов и сфокусировалась на шафере, танцующем с подружкой невесты.
– А вы с Алтеей очень даже неплохо смотритесь вдвоем, – отметил Сокус.
Рейна не могла про себя не согласиться с ним. Акис был такой красивый, что становилось больно.
И тут камера переключилась на гостей. Рейна увидела себя, сидящую за столиком. Вот так раз!
Но ее ждали новые сюрпризы. Объектив старательно следовал за ней и Акисом, когда они вдвоем покидали банкетный зал. Она и понятия не имела, что их снимали. Нора засмеялась:
– Ох, Акис! Теперь понятно, почему ты не остался с бедняжкой Алтеей. Ты как принц на балу, который сторонится сводных сестер, потому что хочет узнать имя загадочной девушки на костылях и в конце концов сбегает вместе с ней.
Сокус засмеялся вслед за женой. В этот момент Рейна встретила взгляд угольно-черных глаз Акиса, которые удовлетворенно блеснули в ответ на замечание Норы. Она почувствовала, как у нее запылали щеки.
– Как же мне повезло, что я нашел Золушку у вас дома.
– Чему мы очень рады, – заулыбалась Нора.
– Мне не пришлось прочесывать окрестности в поисках девушки на костылях.
Мать Хлои довольно хихикнула.
– Подождите, вот вернутся Хлоя и Тео и посмотрят запись. Им она очень понравится.
– Конечно, – согласилась Рейна, склоняя светловолосую голову.
Пока она сидела, размышляя, как бы ей улизнуть в свою спальню, Акис встал и включил свет.
– Спасибо за ужин и интересный вечер. Теперь Рейне пора отдохнуть, так что я, пожалуй, пойду.
– Как, уже? – воскликнула Нора.
– Боюсь, что да. Но завтра в девять я снова буду у вас. Я обещал Рейне показать другие виды Греции, которые ей непременно понравятся. – Он пытливо взглянул на девушку. – Или вы хотите посидеть дома?
Он специально спросил это при родителях Хлои. Теперь ее ответа ждали все.
– Нет, в девять я буду готова. Спасибо.
– Ну и отлично.
Пилот посадил вертолет на площадке перед домом Милонисов. Акис видел, как блестят на солнце светлые волосы Рейны, которая стояла, опираясь на костыли. Их рыжеватый оттенок становился заметен только вблизи. Он обвел взглядом ее фигуру, женственные очертания которой не могли скрыть даже джинсы и свободная блузка без рукавов.
Он распахнул дверь пятиместного вертолета, недавно приобретенного компанией "Гианополос".
– Дайте я возьму у вас костыли и сумку. – Акис убрал в сторонку ее вещи и взял ее за талию.
Он помог Рейне забраться на место у окна позади пилота. С кресла второго пилота, которое занимал он сам, ему хорошо будет ее видно.
– Вам удобно так? – Акис наклонился к ней, и их губы оказались в нескольких дюймах друг от друга.
– Д-да… – пробормотала она, отводя взгляд. На ее кремовой шее забилась жилка. Прикосновения его рук не на шутку ее взволновали.
– Вы уже летали на вертолете?
Рейна кивнула. Он положил ее костыли на пол, а сумочку убрал в сетку для багажа.
– Вы пристегнулись?
– Да. Все в порядке. Только хотела бы знать, куда мы направляемся.
– Боитесь, что я собираюсь увезти вас туда, где никто не найдет?
Она улыбнулась про себя.
– Вы с таким свирепым лицом подошли тогда к моему столику в отеле, что думается, вы вполне на это способны.
– Я дам вам подсказку. Мы летим на Ионическое море. Там я в микрофон расскажу вам все во всех подробностях.
Акис вытащил из шкафчика пару подушек и подложил ей под ногу. На Рейне были босоножки. Его руки скользнули по ее ноге, и он с удовольствием отметил, как она вздрогнула.
– Я вижу, опухоль уже спала, – сказал он, заглядывая ей в глаза.
Акиса мучило желание поцеловать Рейну, но он сдержался. Она поблагодарила его. Он занял свое место, кивнув пилоту, пристегнулся и надел солнцезащитные очки. Вскоре Афины остались позади, и они, совершив плавный разворот, взяли курс на север. Акис начал для Рейны по микрофону свой урок географии и попутно отвечал на ее вопросы.
Когда они подлетели к острову Корфу, окруженному сверкающей синей водой, он попросил пилота снизиться, чтобы Рейна получше разглядела восхитительные белоснежные домики. Акис обернулся и выразительно взглянул на Рейну:
– Я решил начать экскурсию отсюда. Именно здесь Посейдон влюбился в наяду Коркиру.
– Ах, Посейдон… – Она поджала губы. – И что Коркира – ответила ему взаимностью?
– По легенде, она обожала его, и у них родился мальчик, которого назвали Феак. Даже сегодня жителей этого острова прозывают феаками. Следующий остров этой группы находится четырнадцать миль южнее, и мы сейчас полетим туда.
– А он как называется?
– Паксос. Сейчас вы его увидите и поймете, почему его так часто фотографируют.
Через несколько минут он услышал ее восхищенное восклицание:
– Какой очаровательный остров! Что это на нем растет?
– Оливковые рощи. Некоторые деревья здесь очень древние. Сейчас мы облетим его с запада, и вы увидите белые меловые утесы. Если присмотреться, можно разглядеть в них множество пещер вдоль всей береговой линии.
– Невероятно красиво.
– За этот остров мы должны благодарить Посейдона. Он хотел удалиться от напряженной жизни на Корфу и, ударив трезубцем, создал для себя и своей жены это убежище.
– Может быть, он хотел спрятать свою жену от Коркиры? Как вы сказали? Даже для бога это слишком большое напряжение – иметь любовницу и одновременно заботиться о счастье жены. – В ее смехе ему неожиданно послышалась горечь. – Нет, правда, забавно!
За этим неожиданным откликом явно крылась какая-то история из прошлого Рейны. Но сейчас было не время расспрашивать.
– В греческих мифах вообще много забавного. Как вы видите, тут есть еще один маленький островок, который называют Антипаксос. Когда Посейдон хотел уединения, он приходил сюда, чтобы поплавать в его прозрачных бирюзовых водах.
– Думаю, двойная жизнь его порядком изнуряла.
Теперь рассмеялся и Акис:
– Ему повезло, он был бог и мог выбрать самое божественное место для своих побед.
Пилот сделал круг над островком, давая им лучше его рассмотреть.
Это место Акис любил больше всех других на земле. Как хорошо бы спрятать здесь Рейну, укрыть ее от всего мира и, оставшись с ней вдвоем, посвятить все время любви.
К сожалению, их экскурсия подошла к концу. Акис взглянул на часы:
– Назад в Афины мы полетим немного другим маршрутом. Мы увидим сверху часть Албании, я уверен, что это тоже будет интересно. Если вам захотелось пить или вы проголодались, в кармане сиденья есть бутылка воды и кое-что съестное.