Он встретился с ней взглядом, Миа не выдержала и отвернулась.
Брайен до отказа выжал педаль газа, атмосфера накалялась. В желудке у Мии что-то затрепетало, когда Брайен медленно произнес:
– Посмотрим.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
За два дня до свадьбы Миа навестила Агнесс в медицинском центре. Девушка много думала о том, правильно ли она поступает, отправляясь туда без Брайена. Но желание побольше узнать о его прошлом победило все сомнения. Накануне вечером, когда они вместе ужинали в одном из престижных ресторанов Сиднея, она не сказала Брайену о своем намерении поехать к бабушке. В течение всех дней после их ссоры Брайен держался сдержанно и официально, однако на публике продолжал играть роль внимательного жениха в своей обычной манере.
Дежурная сиделка проводила Мию в комнату Агнесс Двайер.
– Миа, моя дорогая, какой приятный сюрприз! – приветствовала ее с теплой улыбкой Агнесс. – Не думала, что ты найдешь время, чтобы навестить меня.
Миа подошла к кровати и протянула старушке яркие цветы – красные, оранжевые и розовые герберы.
– Это вам… Я подумала, что вам понравятся яркие цветы.
– Они великолепны, моя дорогая. Как это приятно! Эти герберы радуют глаз. Я попрошу сиделку, чтобы она поставила их в воду. Ладно, теперь расскажи, как идет подготовка к свадьбе. Садись на кровать рядом со мной.
Миа присела на краешек кровати, и старушка взяла ее за руку.
– Я надеялась, что ты придешь ко мне. Брайен приходит дважды в день, но я хотела поговорить с тобой наедине.
– П-поговорить?
– Да, думаю, нам надо поболтать немножко.
В комнате повисла тишина. Миа слышала звук перевозимой по коридору тележки с чаем, из какой-то комнаты доносились звуки классической музыки.
Наконец Агнесс заговорила.
– Тебе будет нелегко жить с Брайеном. Я чувствую, что должна предупредить тебя, поскольку это из-за меня ты так поспешно выходишь замуж. У тебя даже не было времени как следует узнать его. Я знаю, ты любишь Брайена, это видно, и он тоже увлечен тобой. Но когда первый восторг любви пройдет, ты столкнешься с трудностями.
Миа молчала, сердце учащенно билось в груди.
– Я всегда знала, что только особенная женщина растопит лед в сердце Брайена, – продолжала Агнесс. – Он так долго был одинок! Никогда прежде он не давал любви поселиться в его сердце. Я очень рада, что он встретил тебя.
– Спасибо, – опустив глаза, тихо сказала Миа.
– Понимаешь, Миа, Брайен так и не примирился со смертью родителей.
– Это был несчастный случай?
– Да, и здесь нет ничьей вины. Молодой водитель, который столкнулся с родителями Брайена, потерял управление на повороте. Он совсем недавно получил права, но не превышал скорость и, как показало следствие, не находился под действием наркотиков. Это было несчастное стечение обстоятельств. – Агнесс сокрушенно покачала головой.
Миа проглотила вставший в горле ком.
– Вы многим пожертвовали ради Брайена…
– Да, но я была нужна ему и заменила погибших родителей. Несчастный маленький мальчик! Они были так нужны ему. А шофера он не может простить по сей день. Ты увидишь, какой он упрямый. – Агнесс улыбнулась.
– Думаю, я справлюсь, – сказала Миа.
– Брайен может быть как замечательным другом, так и беспощадным врагом. Но я уверена, твоя нежная любовь поможет ему забыть прошлое и найти в себе силы простить.
– Я все сделаю, – пообещала Миа. Агнесс сжала ей руку.
– Волнуешься перед свадьбой?
– Э-э… нервничаю…
– Я понимаю, Миа, я тоже любила когда-то, – тихо произнесла Агнесс. – В моей жизни это случилось поздно. Мы собирались пожениться, но когда трагически погибли родители Брайена, мой жених не захотел незамедлительно обзавестись семьей. Он предоставил мне выбор: он или Брайен.
– И вы выбрали Брайена…
– Да. Но тогда я была вынуждена притвориться, будто я больше не люблю своего жениха… После смерти родителей Брайен замкнулся, – продолжила Агнесс. – Я старалась отвлечь его, но он пресекал все мои попытки побеседовать с ним. О родителях же говорить отказывался категорически. Даже фотографии, которые я хранила дома, бесследно исчезли. В конце концов, я оставила его в покое.
– Он с такой любовью говорит о вас…
– Да, он замечательный. Не думала, что он когда-нибудь остепенится, это чудо, что я увижу его свадьбу. Я так волнуюсь, просто живу этим днем, – сказала Агнесс.
– Я тоже, – ответила Миа и замолчала, увидев в дверях высокую фигуру Брайена.
– Это секретная встреча или можно присоединиться? – спросил Брайен, заходя в комнату.
– Брайен, дорогой, ты сегодня рано, – тепло приветствовала его Агнесс. – Посмотри, какие прекрасные цветы принесла мне Миа!
Брайен поцеловал бабушку в щеку. Слышал ли он их разговор? – думала Миа. Она могла представить, как он будет недоволен, если узнает, что разговор шел о нем. Долго ли он стоял у дверей?
– Как поживает моя ненаглядная невеста? – Брайен обнял Мию и поцеловал.
Миа заставила себя посмотреть ему в глаза, когда он оторвался от ее губ.
– Привет…
Ей показалось, что Брайен надолго задержал на ней свой взгляд. Потом снова повернулся к бабушке.
– Готова ли ты к свадьбе?
– Да, дорогой, – ответила Агнесс. – Медсестра пойдет со мной, как ты и договаривался. Я жду этого дня с нетерпением.
Брайен взял Мию под руку и с непроницаемым лицом сказал:
– Я тоже, правда, дорогая?
– Э-э-э, да… правда, – выдавила Миа.
Когда они вышли на стоянку, Брайен поинтересовался:
– Почему ты не сказала мне, что собираешься навестить бабушку?
– Я решила это буквально в последнюю минуту, – ответила Миа, опустив глаза. – Хотела отнести ей цветы.
– О чем вы говорили?
– Да так… О подготовке к свадьбе… ну и о всякой мелочи.
Брайен нахмурился.
– Ты ничего не выболтала ей?
– Нет, конечно, нет. – Миа подняла на него глаза. – Поверь, я никогда не сделаю ничего, что расстроит ее.
Брайен посмотрел ей в глаза.
– Тебе лучше рассказать мне правду.
– Я говорю тебе правду, но, если ты будешь так смотреть на меня, твоя бабушка все поймет сама о наших взаимоотношениях, – предупредила его Миа.
– Ты права, я, наверное, нервничаю накануне свадьбы.
– Еще не поздно все отменить. – Миа вертела в руках ключи от своей машины, стараясь не встречаться с ним взглядом. – Уверена, что Агнесс поймет тебя, если ты расскажешь ей правду.
– Нет, – сказал Брайен непримиримым тоном. – Наша свадьба состоится несмотря ни на что, ведь Агнесс хочет этого больше всего на свете. А еще мне звонила Аннабель и сообщила мои последние рейтинги. Моя популярность невероятно высока. Если бы мы сейчас отказались от свадьбы, доверие ко мне снизилось бы, и моя карьера была бы разрушена.
Открывая свою машину, Миа надменно посмотрела на него.
– Надеюсь, ты не стал бы ждать от меня сочувствия, если бы это случилось?
– Этого не случится, Миа. – Брайен был непреклонен. – Потому что через сорок восемь часов мы станем мужем и женой. И, как я уже сказал Агнесс, я жду этого с нетерпением.
– Выглядишь великолепно! – воскликнула Джина, наблюдая, как Миа наносит последние штрихи в своем свадебном макияже. – Хотела бы я посмотреть на Брайена, когда он увидит тебя.
Миа критически оценила себя в зеркале. Пышное платье из белого атласа с кружевами подчеркивало ее тонкую талию, облегающий топ без бретелек максимально открывал верхнюю часть тела.
Умелый макияж подчеркивал серые глаза. Джина сделала ей прическу, накрутив волосы на бигуди и так искусно уложив их, что Миа чувствовала себя принцессой.
– Думаю, все в порядке, – с неохотой признала Миа.
– Все отлично! – сказала Джина, потом добавила со вздохом: – Жаль, твоя семья не видит тебя.
Миа нахмурилась. Накануне вечером ей большого труда стоило позвонить родителям и сообщить, что она завтра выходит замуж.
– Думаю, это Генри, – сказала Джина, выглядывая в окно на шум машины.
Миа глубоко вздохнула, взяла букет белых роз, на сердце было тревожно.
Теперь выхода нет.
Через час она выйдет замуж за Брайена Двайера.
Официально.
Законно.
Временно.
– Готова? – спросила Джина, улыбаясь во весь рот.
– Я готова, – ответила Миа.
Брайен повернулся посмотреть, как Миа идет по проходу между рядами в церкви. Затем поймал взгляд бабушки, рядом с которой находилась медсестра. Легкая улыбка на ее болезненном бледном лице немного смягчала то чувство вины, которое преследовало Брайена, когда он думал о Мии.
Девушка подошла и встала рядом с ним, запах ее цветочных духов и робкая улыбка взволновали Брайена. Он проглотил вставший в горле ком, расправил плечи и сделал вдох, когда священник начал церемонию.
– Возлюбленные братья и сестры, мы собрались здесь…
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Миа затаила дыхание, когда Брайен повернулся к ней и поднял вуаль, чтобы поцеловать. Прежде чем коснуться ее губ, он посмотрел ей в глаза. Легкий вздох сорвался с ее губ и растворился в тепле его рта, в долгом и страстном поцелуе.
Это уже не игра, поддразнивал ее внутренний голос, но Миа отказывалась признаваться в этом. Именно за игру ей платил Брайен, она должна убедить весь мир, что влюблена в него, хотя на самом деле все наоборот.
Она ненавидит его.
Нет, это не так, шептал тот же внутренний голос, но уже настойчивее.
– Ненавижу.
Миа даже не поняла, что произнесла это вслух, пока не увидела недоумевающее лицо Брайена.
– Мы уже говорили об этом, – прошептал он с дразнящей улыбкой на лице.
– Я… я знаю, я просто… – Миа облегченно вздохнула, когда пришло время расписаться в книге регистрации.
Как только подписи были поставлены и сделано несколько фотографий, под музыку Генделя они прошли к выходу на яркий солнечный свет, где их окружили гости.
Прием по случаю свадьбы состоялся в богато украшенном зале того же отеля, где проходил благотворительный бал. Произносились тосты и речи, был разрезан торт и исполнен свадебный вальс, повсюду были видны вспышки камер. Наконец, Брайену и Мии пришло время уезжать.
Присутствовавшие журналисты бросились вслед за ними, и пока Брайен помогал Мии садиться в машину, засыпали их вопросами:
– Где пройдет медовый месяц, господин Двайер?
– Сколько времени вы будете отсутствовать?
– Без комментариев, – ответил Брайен и закрыл пассажирскую дверцу машины. Прежде чем сесть самому, он всем помахал рукой, наклонился и страстно поцеловал Мию.
От выпитого шампанского у девушки уже кружилась голова, а от его поцелуя она закружилась еще сильнее. Она прильнула к нему, его губы и язык передали ей его чувственное послание. Брайен поднял голову и, улыбнувшись еще раз репортерам, тронулся с места.
Миа разглядывала два кольца у себя на левой руке. Трудно поверить, что она стала женой человека, с которым едва знакома. И теперь она собирается провести с ним медовый месяц в его уединенном доме в городке Нуза на солнечном побережье Квинсленда.
– Думаешь, пресса последует за нами? – спросила Миа, чтобы как-то заполнить возникшую паузу.
– Думаю, нет. Теперь после свадьбы их интерес к нам уменьшится. Их больше всего интересовало: поженимся мы или нет. Никто не верил, что я когда-нибудь сделаю это.
Миа снова повертела кольца на своих пальцах, не поднимая глаз на Брайена.
– Похоже, твоя бабушка очень рада за тебя.
– Да. – У Брайена загорелись глаза. – Думаю, мне следует поблагодарить тебя за хорошую игру. Ты, вероятно, раньше играла роль невесты – все получилось очень естественно.
– Я была на многих свадьбах, – сказала Миа, потом добавила: – Кроме того, священник подсказывает, что надо говорить.
Брайен улыбнулся, сворачивая с дороги к терминалу.
– Я думаю, что роль, требующая отдачи всех сил, еще впереди.
Миа решила промолчать. После разговора с Агнесс она попыталась разобраться в своих чувствах к Брайену. Ее беспокоило, что, когда они оставались наедине, она с трудом контролировала свое растущее влечение к нему.
Он тебе нравится, снова шепнул ей внутренний голос. Миа старалась не слушать его.
Ты любишь его. Ты хочешь прожить с ним всю свою жизнь. Ты хочешь от него детей.
Миа двумя руками вцепилась в сумочку. Неужели это правда? Как она может любить человека, который разрушил ее карьеру? Она просто поддалась его очарованию, влюбляться в Брайена Двайера слишком опасно.
– Давай, Миа. – Голос Брайена прервал ее размышления. Он открыл ей дверцу. – Наш самолет через сорок минут, нам надо успеть зарегистрироваться.
Полет занял полтора часа, и Миа была рада, что большую часть пути удалось поспать. Она проснулась, когда самолет заходил на посадку, в прозрачном ночном воздухе мигали огни прибрежного города, расположенного на южном берегу реки Маручи. Брайен взял машину напрокат, и, как только был получен багаж, они отправились в Нузу.
– Ты когда-нибудь была в Нузе? – спросил Брайен.
– Да, но это было давно, лет десять назад. Мы приезжали сюда в отпуск всей семьей.
– Национальный парк Нузы – великолепное место для прогулок. Здесь полно и тенистых тихих бухт, и мест для серфинга, поэтому, каким бы ни было настроение, всегда можно найти место отдохнуть, – сказал Брайен.
– Я помню национальный парк. Мы гуляли там всей семьей, а я бежала впереди всех, заставляя родителей волноваться, потому что терялась не один раз.
– Наверное, ты была очаровательным ребенком, – сказал после небольшой паузы Брайен. – Я завидую тебе. Как, должно быть, замечательно расти, когда тебя любят.
– Наверно, очень трудно расти без родителей?
– Я научился справляться с этим. Бабушка делала для меня все, но я был непростым ребенком.
– У тебя есть фотографии родителей?
– Где-то есть.
– Почему ты прячешь их?
– Я – не сентиментален. Это все в прошлом, а меня интересует только будущее.
Миа решила не отступать.
– Твоя бабушка сказала, что ты спрятал фотографии. Зачем?
– Похоже, вы вдвоем очень мило поболтали. Мне не нравится, что ты вмешиваешься в то, что тебя не касается.
– Думаю, у меня есть право узнать, почему ты так ведешь себя.
– Зачем? Ты можешь меня переделать?
– Тебя не переделаешь, да я и не собираюсь.
– Вот и хорошо. По крайней мере, мы все выяснили.
Миа опять нахмурилась и разочарованно вздохнула. Брайен – как закрытая книга.
– Думаю, тебе понравится мой дом, – нарушил молчание Брайен. – Я сам спроектировал его.
– Хочу поскорее его увидеть, – ответила Миа.
Спустя несколько минут Миа с благоговейным трепетом оглядывалась вокруг. Девушка предполагала, что особняк Брайена должен быть роскошным, но она была совершенно потрясена великолепной архитектурой дома.
– Что ты об этом думаешь? – спросил Брайен, когда показал ей этаж, на котором располагалась гостиная, кухня и огромная обеденная зона.
– Это… замечательно. – Миа повернулась к Брайену. – Неудивительно, что ты любишь бывать здесь. Это рай.
– Проходи, я покажу тебе весь дом сверху донизу, – сказал Брайен, подводя ее к лестнице.
Миа последовала за ним. Он показал ей три огромные спальни на верхнем этаже. Встроенные шкафы придавали каждой комнате ощущение пространства, этому же способствовал минимальный декор и белое постельное белье. В каждой смежной комнате находилась раковина в форме вазы и душевая кабинка, пол и стены были отделаны мрамором песочного цвета.
Брайен вернулся на нижний уровень, где располагался тренажерный зал и откуда можно было пройти к бассейну в саду.
Миа наклонилась попробовать рукой температуру воды в бассейне.
– Я все время гадал, как тебе удается сохранять такую потрясающую фигуру. Теперь знаю, – рассмеялся Брайен.
Его комплимент был как теплый шелк воды, лившейся сквозь пальцы. Миа выпрямилась и постаралась скрыть свое смущение, но Брайен поймал ее за руку и притянул к себе.
Внешней стороной ладони он так нежно прикоснулся к ее разгоревшейся щеке, что у Мии перехватило дыхание, внутри что-то затрепетало.
Воздух, напоенный ароматами трав и цветов, закутывал их в чувственное покрывало летнего тепла, экзотическая атмосфера сокращала дистанцию между ними, которую Миа отчаянно пыталась сохранить.
Она чувствовала, что Брайен собирается поцеловать ее. Миа закрыла глаза, когда он нежно коснулся губами ее рта.
Через мгновение Брайен полностью завладел губами Мии, еще крепче прижав ее к себе. Девушка ощутила покалывание в груди, соски набухли, она вся словно плавилась от прикосновения его рук. Миа теснее прижалась к нему, ее тело страстно хотело его ласк, она чувствовала его затвердевшую плоть. Приступ желания, как раскаленная лава, грозил выйти из-под контроля. Миа пыталась как-то справиться с этим, контролировать свои чувства, но это было невозможно.
Рука Брайена скользнула под топ, он сдвинул ее кружевной бюстгальтер, и его губы жадно сомкнулись на нежно-розовом соске. Весь мир перестал для нее существовать, осталось лишь блаженство прикосновений, от которого по телу пробегала сладостная дрожь.
Брайен снова прильнул к ее губам, но на этот раз поцелуй был более властным. Миа запустила пальцы в его волосы и отвечала на его поцелуй со всей страстью.
Брайен оторвался от ее губ, и Миа увидела, что в его глазах пылает огонь желания.
Когда через несколько мгновений Брайен наконец заговорил, его рот искривился в усмешке.
– Судя по твоей бурной реакции, ни один из твоих предыдущих потенциальных любовников не имел такого тренажерного зала и бассейна, чтобы сразить тебя.
– Не надо было целовать меня, – ответила Миа. – Мы здесь одни, никакой публики.
– Знаю, это не совсем честно, но ты была так соблазнительна, что я не мог удержаться от легкого поцелуя. У тебя такой прелестный ротик, когда он не говорит гадости в мой адрес.
– Я не говорила бы ничего, если бы ты не распускал свои руки.
– Позволь напомнить, что твои руки и рот тоже не оставались безучастными.
– Тебе показалось. Я пыталась сопротивляться. Брайен снова улыбнулся.
– Ты боролась?
Миа подумала, что лучше промолчать.